El aromo.

Ubicacin:

EL AROMO
Cerca de 40 especies de extincin forman parte de ms de 5 000 hectreas Aromo), en la Provincia de aves, 152 clases de flora y 8 animales en peligro de la megabiodiversidad que comprende una extensin de de un bosque protegido denominado Pacoche (en El Manab.

En uno de los ltimos remanentes de reas verdes hmedas y tropicales de la regin, y en un espacio que contiene la fuente de agua ms importante de esa parte del pas existen cientos de especies nativas y mamferos como la ardilla, guatusa, armadillo, perico ligero, raposa lanuda, comadreja, guanta y venado. Y animales en peligro de extincin como los monos aulladores, micos, colibres, entre otros. Dentro de las aves se destacan los loros, pjaros carpinteros, guacharacos, perdices, periquitos, caciques, picaflor, lincheros... Tambin habitan reptiles como las culebras (matacaballo y coral), lagartijas e iguanas; y cuatro clases de abejas. Entre las especies ms conocidas de la flora que crece en el bosque constan el laurel, caoba, matapalo, mangle de montaa, cedro, caa guada, jaboncillo, balsa, pechiche, caa de azcar, y el llantn, utilizado por los campesinos para limpiar y desinflamar heridas. El paisaje tambin est adornado con cientos de rboles frutales: cerezas, naranjas, mandarinas, toronjas, limn, guayabas, guabas y naranja agria forman

parte de la colorida vegetacin, que al mismo tiempo contrasta con un paisaje fro. A solo tres kilmetros del bosque Pacohe, est ubicado el Centro de Monitorero del megaproyecto ecuatoriano-venezolano de la refinera del Pacfico. Aunque esta construccin se podra iniciar en los prximos dos aos, la poblacin siente temor por los efectos que esta podra ocasionar en el ambiente; otros, en cambio, lo ven como una fuente de empleo, por lo menos en la fase de construccin. Katty Sabando, de la Mancomunidad para el manejo de los bosques hmedos y secos de Manta-Montecristi, dice que los efectos de la contaminacin por la construccin de la refinera son altos. La lluvia cida provocara daos irreversibles en los cultivos, animales y plantas. "Es un buen proyecto, pero debera estar ubicado en un lugar que no genere mayor impacto como al estar ubicado en El Aromo....", lament. En la zona de influencia, aunque en menor cantidad, el cultivo del caf tambin forma parte del sustento de cientos de familias manabitas. La Mancomunidad -que se esfuerza en la conservacin de los ecosistemas y los cultivos- inici un proyecto para desarrollar el caf orgnico en la zona. Es un bosque muy importante, considerado como uno de los ecosistemas con una rea geogrfica con alto grado de endenismo, relat Carlos Aragundi. A pesar de ser un campesino de la zona y administrador de la hacienda La Guanipera, la llegada de turistas a la zona, le ha obligado a estar en contacto con los ambientalistas para familiarizarse con trminos. Una formacin entre la cordillera de la montaa Pacoche, a una altura de 200 y 400 metros, origina un microclima ubicado en la regin tumbecina que abarca el Parque Machalilla y Santa Elena, ptimo para el cultivo silvestre de paja toquilla, que nace por s sola y con la que se elaboran los finos sombreros Panama hat. Cerca de 10 mil personas que habitan en las comunas de San Mateo, Los Sauces, Aromo 1, 2 y 3, Santa Marianita, Liguiqui, Las Pias, El Labra, Ro Caa, Santa Rosa, San Bartolo, Pile, Union Patria, Ro Caa y Las Pambas se dedican no solo a la confeccin de los sombreros, el proceso pasa por ms de quince manos: inicia el momento en que los picadores cortan la paja, luego viene la fase del secado, clasificacin de las hebras, la elaboracin y finalmente la comercializacin. La poblacin que habita en los bosques no pertenece a una rea deprimida; realizan actividades de agricultura, pesca, y, con mayor fuerza, se dedican al ecoturismo. Segn cifras de la Direccin de Turismo del Municipio de Manta, cada ao, ms de 300 mil turistas llegan por tierra, aire y en embarcaciones. (SC)

La naturaleza tiene derecho! Con esta frase, grupos ambientalistas dan la bienvenida a El Aromo La naturaleza tiene derecho! Con esta frase pintada en la pared de una de las casas levantadas en la comunidad de El Aromo, los campesinos y ambientalistas dan la bienvenida a cientos de turistas y curiosos que llegan para observar el sitio donde se va a construir la refinera. Ubicado a 3 kilmetros de donde se va a levantar el proyecto, El Aromo es un lugar en el que la carencia de servicios bsicos es evidente. No tienen agua potable; solo un pequeo riachuelo cristalino abastece de esta necesidad vital a cerca de 200 familias. Aunque en el rea todava no se observa maquinaria pesada o materiales de construccin, un valla publicitaria gigante con fotos a todo color de los presidentes del Ecuador, Rafael Correa, y de Venezuela, Hugo Chvez, sonrientes y estrechndose las manos, advierte el compromiso asumido por ambos Gobiernos. En Manab, esta construccin genera criterios a favor y en contra, especialmente en El Aromo, donde ya existe temor a opinar. Jos vive en una casa que est junto a una hacienda donde, desde hace varias semanas, la bandera de Alianza Pas flamea por lo alto. Con voz bajita, casi murmurando, y mirando de reojo la puerta principal de su vecino, este campesino afirma que muchos lugareos ya vendieron sus tierras al Gobierno. Otros, ms arriesgados, aseguran que hace un mes, funcionarios de Petroecuador llegaron al sitio para ofrecer dinero por una de las propiedades. Dicen que con la petroqumica tambin se perdera parte de la identidad manabita, pues las personas que trabajan en la pesca o agricultura dejaran esas labores para colaborar en el megaproyecto.(SC/LF) Dos puntos de vista... Consecuencias directas en la zona metropolitana La Mancomunidad para el manejo de los bosques hmedos y secos MantaMontecristi califica como un desatino ubicar este tipo de megainfraestructura en el bosque de Pacohe. Miguel Camino, director ejecutivo de la organizacin, dice que no se oponen al desarrollo ni a la construccin de proyectos, pero les preocupa

que solo se hable de afectaciones en un radio de 10 kilmetros. Fcilmente los efectos por la contaminacin llegaran a ms de 800 mil personas que habitan en una zona metropolitana econmicamente productiva, con una riqueza marina importante para el pas y que, adems, pertenecen a un polo de desarrollo que ocupa el tercer puesto a escala nacional y que aspira a convertirse en un polo continental, seal. En la zona de influencia, tambin estn ubicadas las corrientes de Humbolt y El Nio, que llegan hasta el Archipilago de Galpagos, arrastrando una serie de alimentos, plantas y peces migratorios. La contaminacin subterrnea tambin afectara el ocano y la biodiversidad. (SC) Parte de su vida la dedic al tejido de sombreros Apolonia Trivio tiene cerca de 90 aos, pero aparenta 70. Ha dedicado gran parte de su vida a tejer sombreros de paja toquilla. Dice que en el seno de su familia esta ha sido una tradicin y espera que sus futuras generaciones continen con esta actividad; claro, siempre y cuando los efectos por la contaminacin por la construccin de la refinera del Pacfico no daen los sembros de la planta de paja que crece a lo largo de una amplia extensin de tierras frtiles. La habilidad que tiene en sus manos -arrugadas y quemadas por el sol costanero- es sorprendente. Por lo general, para elaborar un sombrero, doa Apolonia requiere entre 15 y 20 das. Lleva una vida modesta. Vive en una casa de adobe, piso de tierra y llena de adornos de paja y moldes de sombreros para lograr el mejor acabado y para los gustos ms exigentes. Doa Apolonia se cruza de brazos y hace un gesto de preocupacin e incertidumbre cuando se le pregunta qu har si es que la refinera le quita su sustento. "No s... tendr que dejar de tejer", afirma resignada. (SC)