CONCEPTO E HISTORIA DE LA MICROBIOLOGA La microbiologa es la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeos, concretamente de aquellos cuyo

tamao se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojo humano. Se ocupa del estudio de los microorganismos, es decir, de aquellos organismos demasiados pequeos para poder ser observados a simple vista, y cuya visualizacin requiere el empleo del microscopio. Esta definicin implica que el objeto material de la microbiologa viene delimitado por el tamao de los seres que investiga, lo que supone que abarca una enorme heterogeneidad de tipos estructurales, funcionales y taxonmicos: desde partculas no celulares como los virus, viroides y priones, hasta organismos celulares tan diferentes como las bacterias, los protozoos y partes de las algas y de los hongos.. Tambin se ocupa de las distintas actividades microbianas en relacin con los intereses humanos, tanto las que pueden acarrear consecuencias perjudiciales. Los microorganismos son seres de tamao microscpico dotados de individualidad, con una organizacin biolgica sencilla, bien sea acelular o celular. Organizacin biolgica sencilla Acelular (virus)

Celular pero sin diferenciacin de tejidos Unicelulares Cenocticos Coloniales Pluricelular

Tras la edad de oro de la bacteriologa, representada por Pasteur y koch, la microbiologa quedo durante mucho tiempo como una disciplina descriptiva y aplicada, estrechamente relacionada con la medicina, con un desarrollo paralelo al de la qumica, que le aportara varios avances metodolgicos fundamentales. DESARROLLO HISTORICO DE LA MICROBIOLOGIA La microbiologa, considerada como una ciencia especializada, no aparece hasta finales del siglo XIX. Descubrimiento de seres no visibles a simple vista debi aguardar hasta el ltimo tercio del siglo XVII. Lucrecio (98-55 a C) y Frascatorius (1478-1553) propusieron que las enfermedades eran producidas por Criaturas Invisibles.

Siguiendo el esquema de Collard (1976), podemos distinguir cuatro etapas o periodos en el desarrollo de la microbiologa: 1. Periodo especulativo (desde la antigedad hasta primeros microscopios) 2. Primeros microscopistas (1675 la mitad del siglo XIX), descubrimiento de los microorganismos por Leeuwenhoek (1675). 3. Cultivo de microorganismos (hasta finales del siglo XIX), donde las figuras de pasteur y koch encabezan el logro de cristalizar a la microbiologa como ciencia experimental bien asentada. 4. Cuarto periodo (desde principios del siglo XX hasta nuestros das), multitud de enfoques en el estudio microbiano. Ciencias emancipadas (Virologa, Inmunologa). PRIMEROS MICROSCOPISTAS En el siglo XVI, invencin de las primeras lentes para corregir la visin, surgi una cierta curiosidad sobre su capacidad de aumentar el tamao aparente de los objetos. En el siglo XVI, surgieron algunas ideas sobre aspectos de la fsica ptica de los lentes de aumento, pero no encontraron una aplicacin inmediata. La primera referencia segura sobre el microscopio (1621) se debe a Constantin Huygens, quien relata que el ingls Cornelius Drebbel tena en su taller un instrumento magnificador, que recibi el nombre de microscopium en 1625.