Histoire de la Mauritanie:

Par Docteur Hamahou Allah Ould Salem, professeur dHistoire lUniversit de Nouakchott Laurat du Prix Chinguitt 2006
I-Lorigine des Maures II-Le pouvoir des hommes voils (du VIIeme au XIeme sicle) : les Sanhadja de

la Tribu LEtat
III-La fin du Ribat: le dclin des Mourabitounes IV-Linsurrection des Bani Ghaniya (1185-1222)

I- Lorigine des Maures:

Le Tarikh al beydhane qui signifie lhistoire de ce quon appelle communment la socit maure renvoie la fin dune priode historique qui sachve en 1903 avec la colonisation franaise du territoire qui sera celui de lactuelle rpublique islamique de Mauritanie. Audel des frontires traces par la colonisation, cette histoire concerne un espace nagure connu sous le vocable Bilad Chinguitt. Cest lespace dans lequel se sont droules les toutes premires oprations du mouvement almoravide et qui a connu, ds le XIVeme sicle, la substitution de la langue arabe aux dialectes berbres. Cet espace est, galement, considr comme un ensemble humain qui a subi les mmes influences historiques et dont le parler commun driv de larabe seffectue par le hassaniya lequel constitue lun des dialectes les plus proches de la langue arabe pure. Compte tenu de ce qui prcde , lhistoire des Maures sidentifie celle de lespace qui comprend, outre la Mauritanie, dautres rgions voisines lies avec elle par une foule de facteurs tels que la parent, la langue, les usages et coutumes. Cet espace mouvant dans lequel les chameliers sont, constamment, la recherche de pturages stend vers le nord jusquau Wad Noun marocain et jusqu aux confins du Touat algrien. A lEst, lespace des Maures quils appellent, eux mmes Trab el Bidhane par opposition Trab Assoudane, englobe la rgion de lAzaouad (au Mali). Une telle dlimitation nous permet de contourner les frontires politiques lesquelles impliquent des lectures historiques controverses, pour explorer un univers culturel plus mme de renseigner sur la vie des gens ainsi que sur les mutations sociales survenues dans le temps et dans lespace. Le pays des Maures ainsi compris a t dsign par diverses appellations dont les plus connues sont Bilad Al Moutalathimin, qui veut dire le territoire des hommes enturbanns, ou encore Bilad Chinguitt. Cette dernire appellation, assez ancre dans limaginaire des Arabes de lOrient, est intimement lie la multiplication des plerinages organiss par les habitants des anciennes cits du Sahara. Le terme Sahara est, par ailleurs, souvent utilis pour dsigner ce vaste territoire peupl, travers les ages, par des grands nomades. Il est intressant, ce sujet, de remarquer que lexpression Mauritanie qui correspond un concept romain bien connu drive, elle mme, du mot Amazigh Atmour tnagh ou Tmour tenna qui signifie notre terre, cette appropriation, qui voque un sentiment national, est probablement lie la forte rsistance que les clbres tribus maures ont oppos aux Romains, aux Vandales et autres conqurants des anciennes terres amazigh.

De nos jours, lhistoire des Maures ou tarikh al bidhane constitue un aspect fondamental de lhistoire de lactuelle Mauritanie. Mais pour des raisons videntes ce tarikh se limite lhistoire des Arabes du Grand Sahara ou les arabo-berbres (selon une terminologie assez courante) y compris le groupement haratine majoritairement originaire des peuples anciens lybico-berberes, notamment des Gara mantes ou berbres noirs. Cette histoire nenglobe pas celle des habitants du pays issus dautres collectivits ngro-africaines (Soninks, Hal pular, Wolofs.). Ces collectivits sont, cependant, fortement lis avec lensemble maure et ont, elles mmes, fond des entits tatiques dun intrt capital pour lhistoire de la sous rgion. Dailleurs, les mouvements de grandes reformes qui se sont dvelopps au sein de ces collectivits ont exerc une influence notoire sur toute ltendue de Bilad al Bidhane. Parmi les plus anciennes de ces entits tatiques ngro-africaines, lempire du Ghana dont la seconde capitale Koumbi Salah se situe au sud-est de la Mauritanie (fonde par Saleh Al Idrissi, lanctre des chrifs de Tichit) et qui a domin, dans lactuel Mali, jusquau XVme sicle a constitu lune des tapes importantes du commerce transsaharien. Dans le mme ordre dides, il conviendrait de citer lavance du conqurant peulh Tanguella et celle de son fils Col qui ont envahi la haute valle du fleuve Sngal au niveau de laquelle ils ont soumis la SnGambie et introduit le dialecte Pular provoquant ainsi une profonde mutation qui sest solde par lassimilation de nombreuses tribus devenues, depuis lors, partie intgrante du peuple Hal pular (les gens dont le parler seffectue par le Pular ou la Fulaniya).. Il importe de souligner que cette mutation similaire celle qui sest produite au niveau de la socit maure a accompagn lexpansion des tribus arabes des Bani hassanes qui ont, dans les mmes conditions impos leur pouvoir et leur dialecte aux autochtones Sanhaja. Plus rcemment, la plus influente de ces entits ngro- africaines a incontestablement t lEtat fond par Al Haj Omar Al Fouty (m. 1864) lequel a, compltement, boulevers les quilibres politiques, religieux et humains dans les valles des fleuves du Sngal et du Niger et qui a eu une influence, aussi bien positive que ngative, dans divers domaines. Cette prcision tant apporte, il convient de signaler que ltude du tarikh prcit parait dautant plus indispensable que les approches existantes, en la matire, sont largement insuffisantes .Dans ce domaine, loffre se limite des travaux acadmiques trop spcialiss ou des tudes dont lhistoricit est bien douteuse. Dans certains cas, la mthodologie fait, cruellement, dfaut aux tudes disponibles tandis que dans dautres cas, celles-ci correspondent une compilation maladroite des lgendes et des mythes ou une manipulation des faits, voire un trafic des gnalogies. En outre, ces tudes sont, souvent, discrdites par les invraisemblables hypothses et par le manque dhonntet intellectuelle de leurs auteurs. Pour surmonter ce genre de lacunes courantes, il faudrait viter les conclusions faciles et les dductions rapides en se concentrant sur les profonds bouleversements qui ont faonn la socit maure. Dans cette perspective, il conviendrait de mettre laccent sur des grands vnements tels que les normes mouvements migratoires, les principaux conflits, les changements structurels au niveaux social, politique, spirituel et conomique qui ont t lorigine de la formation de lensemble maure. Cette origine (Asl) se dessine, globalement, travers les mutations fondamentales qui ont rsult de la conqute islamique, de lEtat almoravide, de limmigration arabe hassane, du conflit entre les Sanhaja et le Bani Hassane. La pntration coloniale est, galement, un vnement dun grand intrt dans ltude de cette histoire mais contrairement aux mutations prcdemment cites, cette pntration na pas eu dincidence notable sur lorganisation sociologique des Maures et ce, malgr latrocit des comportements que les envahisseurs franais ont adopt vis vis des autochtones. Il existe, en plus, dautres vnements qui nont pas eu dincidence notable dans la vie des

maures mme si, par ailleurs, ils les ont conserv dans leur mmoire collective. Cest, notamment, le cas de la campagne du Roi Mansour Assadi (Maroc) contre lEtat Songai (1591) qui sest solde par la chute de Toumbouctou, capitale culturelle de cet empire noir et qui occupe une place prpondrante dans lhistoire culturelle des Maures. Cest aussi, la prcdente campagne, moins connue et sans effets notoires, des mmes saadites en 1584 qui a vis tout le littoral atlantique jusqu lembouchure du fleuve Sngal et dont laboutissement pacifique est d succs des ngociations menes par le reprsentant des autochtones, Brahim Ben Redouan, lanctre des Fal Gannar. Mais cest, surtout, le cas de la guerre de Char Babba dclenche par Nacer dine (dorigine lemtouna) qui sest droule dans le sud ouest mauritanien la fin du XVIIeme sicle et qui a t un vnement dune courte dure, dailleurs, limit une zone bien prcise. Cette guerre, dont ltranget est dtre dcrite, uniquement, par les vaincus, possde une valeur symbolique aux yeux des tribus Zwayas qui y ont particip, mais paradoxalement, dans la mmoire des vainqueurs, issus des tribus arabes., dhabitude enclins la clbration de leurs exploits, cette guerre fait figure dun non vnement.
Lorigine des Maures (II me Partie)

Pour remonter lorigine des Maures, il conviendrait, tout dabord, dexplorer des ages aussi anciens que confus. Ce temps sachve avec lislamisation dont les dbuts se situent aux VIIeme et VIIIeme sicles de lre chrtienne Mais ltape qui suscite davantage lintrt dans la formation de la socit maure correspond, sans aucun doute, la gense, dans le Sahara des hommes enturbanns, de lEtat almoravide. Lhistoire de cet Etat qui a pris naissance en Mauritanie actuelle et dans ces environs immdiats a t suivie dune poque qui stend du XIIeme au XVI eme sicles et dont les donnes sont, pratiquement, absentes de lenseignement de lhistoire. Viennent ensuite dautres priodes qui sont, successivement, larrive des Arabes Hassanes, la fondation des cits, la formation des mirats et des chefferies hassanes, la prosprit puis la dcadence de la socit tribale, le dbut de la Sayba (anarchie) qui a accompagn une profonde crise accentue par lembargo europen destin prparer loccupation du pays. Toutes ces priodes constituent des tapes essentielles et peuvent servir comme un fondement une priodisation. Priodisation de lHistoire de la Mauritanie. La priodisation est, par nature, un exercice complexe dont le but est de repartir lhistoire universelle en tapes. Elle consiste slectionner des vnements dcisifs qui annoncent une re laquelle devrait se terminer par dautres vnements dune intensit similaire. Cet exercice devient plus difficile quand il sagit daborder lhistoire rgionale ou locale. Globalement, lhistoire universelle est compose par des grandes priodes qui se succdent selon le schma suivant : Lhistoire ancienne qui commence partir de lapparition de lalphabet et se termine par la chute de Rome, lhistoire mdivale qui sachve par la dcouverte de lAmrique, lHistoire moderne dont la rvolution franaise constitue laboutissement, lhistoire contemporaine qui prend fin avec la seconde guerre mondiale, laquelle constitue, le dbut de ce quon a pu designer, de manire quelque peu quivoque, par lhistoire actuelle. Il reste entendu que les historiens sont diviss aussi bien au sujet de ces priodes que sur les dbuts et les fins prcdemment voques. Il faut dire, aussi, que la dite priodisation est purement acadmique. Son but est de faciliter ltude de lHistoire. Une telle rpartition artificielle heurte le sens de lhistoire de lexprience humaine laquelle correspond un fleuve des

vnements dont le cours est bien difficile dtourner. Au demeurant, la priodisation universelle, construite par les historiens de lEurope et ceux de loccident contemporain, ne saurait tre contraignante pour lensemble des civilisations, dans la mesure o la rpartition de lHistoire qui en rsulte dcoule de leur exprience spcifique et de leur regard lautre. De ce fait, la priodisation universelle ne peut tre applique ltape mdivale qui commence avec lapparition de lIslam et se termine avec la chute de Bagdad. Durant cette poque, la civilisation arabo-islamique a connu une exceptionnelle prosprit tandis que lEurope vivait lombre de ce quelle appelle, elle mme, le moyen age obscur. A ceci, il convient dajouter que la fixation des commencements et des fins relve dune manifeste abstraction qui autorise bien de divergences au sujet des vnements dcisifs. Cest ainsi que la chute de Rome qui constitue une rfrence dun intrt capital au niveau europen, na pas pour les musulmans, une importance particulire. Nanmoins, la logique des deux histoires islamique et europenne se confond au sujet de certains grands vnements qui ont influenc sur le cours de lHistoire universelle comme la fixation du dbut de lHistoire moderne par la chute de Grenade ( 1492) qui correspond la dcouverte de lAmrique. Le XVeme sicle aura, de ce point de vue, t le dbut du repli de la civilisation islamique et, en mme temps, celui de la renaissance europenne. La priodisation de lHistoire dun pays dtermin ou celle dun territoire dlimit comme la Mauritanie ou dautres pays est, quant elle, assez dlicate dans la mesure o ce genre de priodisation implique le respect dun quilibre entre les vnements dune porte universelle et ceux qui nont quune dimension locale. A cet effet, il est indispensable dassurer une cohsion entre les mutations survenues la priphrie et celles qui se sont produites au centre. Avec un peu daudace, il est, cependant, permis de rpartir lHistoire de la Mauritanie selon les ages suivants : LHistoire ancienne qui correspond une priode incluse entre le second millnaire avant J-C et le VIIeme sicle de lre chrtienne. Cette priode commence avec lapparition des Chars introduit par le peuple des Gara mantes. Cette apparition constitue, en elle mme, une rvolution dans lhistoire du Sahara et un dbut des changes effectifs avec les Romains de lAfrique du Nord. Cest, dailleurs, pour cette raison que les autochtones ont, depuis cette poque jusqu nos jours, coll la qualification de Aghremman ces berbres noirs, anctres de la majorit des actuels haratines. La qualification qui signifie littralement les petits Romains traduit, en fait, une rfrence aux relations commerciales et politiques que les Gara mantes entretenaient avec les Romains. LHistoire ancienne ainsi dlimite sachve avec la conqute islamique du Sahara au VIIeme sicle aprs J-C. Lhistoire mdivale qui commence avec la conqute islamique au VIIeme sicle de lre chrtienne, premier sicle de lhgire et se termine en 1591. Cette priode correspond au Temps des Sanhadja qui se divise en deux : Le premier temps des Sanhadja qui commence par la conqute islamique et sachve avec la fondation de lEtat almoravide et durant lequel, les tribus des Mutalthimoun (les enturbanns) ont fond un Etat dont la capitale fut Aoudaghost ( situ au Hodh El Gharby actuel). Le Second temps de Sanhadja dbute, quant lui, sur la naissance de lEtat almoravide et prend fin avec le dsordre conscutif la chute de Tombouctou ( 1591) Cet vnement a, profondment, boulevers la vie au Sahara et a provoqu , notamment dans la zone situe au Nord du fleuve du Niger, lcroulement des institutions religieuses, culturelles et conomiques. Cette chute, a galement, t suivie dune migration des cerveaux vers le Nord, dune dispersion des chemins des caravanes aussi bien au Nord qu lEst ainsi que de lascension des principauts paennes au sud. Cette ascension fut, par ailleurs, accompagne de la prsence europenne sur la faade maritime du pays. Au total, la chute de Tombouctou qui a mis fin lexistence de lEtat Songai a t un vnement majeur qui a, fortement, secou la stabilit des entits politiques et sociales au Sahara et au Soudan. .

Lhistoire moderne correspond, globalement, ce quon peut appeler le temps des Hassane .Cest, en effet, durant la priode qui va de la chute de Tombouctou ( 1591) au clbre combat de Lehneikat ( 1778) que la domination de ces tribus arabes, sur la quasi totalit du territoire de la Mauritanie actuelle, a t effective. Lune des consquences immdiates de ce combat entre les Idaw ich dorigine Sanhadja et les Arabes Beni Hassan, fut la fondation de lEmirat du Tagant et a, long terme, ce combat a eu pour effet la fin du vieux conflit dclench depuis le XIVeme sicle et qui opposait les Emirats lemtouna aux tribus arabes .La fin de ce conflit a t dterminante dans la constitution de la socit maure dans sa forme actuelle. Lhistoire contemporaine : Cette priode commence partir de la fin du combat de Lehneikat en 1778 et se termine en 1903 avec la domination coloniale. Histoire actuelle : il sagit dun concept nouveau qu dsigne la priode incluse entre laprs seconde guerre mondiale et la fin de la guerre froide .On peut considrer que le dbut effectif de cette priode en Mauritanie correspond la naissance, en 1960 , de lEtat national. A vrai dire, la priodisation de lHistoire nationale est, quelque soit le pays tudi, une entreprise dlicate qui ne saurait tre dfinitive. Cette priodisation se construit su un discours identitaire, naturellement, controvers. De mme une telle entreprise sinscrit, forcment, dans une perspective volutive et obit une incontournable rvision et un dbat permanent.
Lorigine des Maures (III eme Partie)

Pour tre plus prcise, la priodisation de lHistoire du pays devrait tre fonde sur lobservation des profondes mutations qui ont affect le mode de vie et le cadre naturel de celui-ci. Dans cette optique, il est possible dtudier, suivant des sicles, les circuits de production. Il est, galement, permis de recenser les mutations structurelles qui ont intgr le mode de vie des maures durant les priodes mdivale, moderne et contemporaine. Il est, en outre, intressant dtudier, toujours dans la mme perspective, les mouvements migratoires et les dplacements collectifs dun territoire un autre. Il convient de souligner que les sources de la prhistoire ainsi que celles de lHistoire ancienne se limitent aux indices archologiques et autres donnes dont lexploitation relve de lhistoire naturelle ou de larchologie prhistorique. Sagissant de la priode mdivale des sources crites sont disponibles, du moins en ce qui concerne le premier temps des Sanhadja .Ces sources rsultent, essentiellement, des crits des gographes et voyageurs arabes ainsi que des fouilles archologiques effectues dans les anciennes cites : Koumbi Saleh, Aoudaghost, situes lEst de la Mauritanie actuelle. Par contre pour le second temps des Sanhadja , nos sources sont assez rares, disperses et mme, parfois , silencieuses. Sur cette priode opaque qui stend de la fin de lEtat almoravide jusquau XV eme sicle , des donnes intressantes sont , cependant, fournies par lhistoire de Tombouctou, celle de Wadane et de Walata ainsi que par les Portugais. Les histoires moderne et contemporaine, sont, quant elles, marques par lapparition du document politique utilis, surtout, par les Emirats et les chefferies Hassane . De mme, durant ces deux priodes, il ya eu dans les cits et les campements, un remarquable dveloppement du document civil qui sert dater les transactions et les vnements sociaux. Cest ce genre de pratiques, quil convient de rattacher les chroniques qui mmorisent les scheresses, les famines, les faits de guerre et les biographies des notables. Parmi, les historiens, les plus en vue, de ces deux priodes, on peut citer Ahmed ibnou Al Haj Arragady Al kounty ( m.1717) qui serait le premier historien connu du pays .On peut,

galement, mentionner Mohamed Salah ibnou Abdel Wahab Annassyri (m.1854). Il convient, enfin, de signaler que les chroniques des cits et les travaux des jurisconsultes ( Fatwas et consultations) constituent une prcieuse source pour reconstituer la vie quotidienne des gens et pour cerner les mutations structurelles qui se sont produites, travers les sicles, dans la pense, dans la vie sociale ainsi que dans le mode de vie. Toujours est-il que lun des effets les plus manifestes de lHistoire moderne aura t la recomposition de la socit maure suivant une stratification qui fixe des fonctions spcifiques selon les catgories sociales. Ainsi, lorganisation traditionnelle de la socit maure hrite du temps des Hassanes est structure de la manire suivante : Les Hassanes (ou Arabes) forment une couche qui dans la hirarchie sociale des Maures occupe la plus haute position, on les appelle Ahl Showka qui signifie littralement gens pine et qui fait allusion la force de caractre qui sied leur mode de vie. Celui-ci est, gnralement, bas sur les rezous et sur la guerre. Ils vivaient, essentiellement, des redevances (Magharim) imposes aux tributaires et des taxes (Aghfar) quils percevaient sur le commerce des caravanes exerc par les tribus Zwayas. Les hassanes sont , pour la plupart dentre eux, issus des tribus arabes Beni Hassane qui, la faveur de la migration hilalienne, en Mauritanie ds le XIV eme sicle. Dautres Hassanes sont, cependant, issus des tribus Sanhadja qui ont su garder un esprit dindpendance et une vocation guerrire. Les Zawayas ( ou Tolbas) constituent la seconde couche dans la hirarchie sociale. Les Zawayas sont des tribus, gnralement, pacifiques ayant une inclinaison pour le Savoir et la religion. Les membres de cette classe assument les fonctions de limamat (au sens de la guidance de la prire), de la judicature, de la consultation ( Foutya), de lenseignement et se chargeaient, galement, de lorganisation des caravanes du plerinage . En outre, ils exercent des activits dordre conomique tels que le commerce, llevage et le forage des puits. Dans leur majorit, les Zawayas, sont issus des tribus almoravides ( mourabitounes) mais certaines tribus Zawayas appartiennent aux Arabes venus au Sahara, sur plusieurs ages , en provenance dautres territoires. Al lahma (Aznagas) forme la troisime couche. Le concept Lahma drive du mot al istilham voqu par Ibnou Khaldoun et implique une intgration et une annexion. Cette classe comprend les collectivits vaincues. Dans sa majorit, elle est dorigine Sanhadja. Il convient, dailleurs, de signaler qu lorigine le terme Az naga dsignait les Sanhadja. Mais une partie de la Lahma , appels Aznaga, est forme par des Arabes Hassanes qui ont t vaincus et soumis la suite des combats qui les ont opposs leurs cousins . As Sunna ( Malminin) sont une couche dont les membres exercent lartisanat et dont les membres sont dorigines diffrentes elle comprend des arabes, des Sanhadja, des Noirs ( soudane) et dautres . En raison de son rle commercial et conomique, cette couche est plutt lie aux Zawayas. Les Igawen ( en arabe Mouganoun) soccupent de la musique et de la chanson, certains deux viennent de lAndalousie, ils sont, en majorit , dorigine touareg ou soudanaise ( noire) , ils sont, organiquement, lis avec Ahl Showka, (les Hassanes). Les Haratines : couche dont les membres ont une couleur qui tendance au brun fonc voire la noirceur. Les Haratines font partie de la socit beydane arabe comptent , dans leurs rangs, de nombreux Mawalis ou affranchis . Le concept Haratine drive de lexpression Ahardhan qui qualifie un mtissage produit de la liaison entre un berbre et une ngresse. Les vrais anctres des Ha ratines sont les habitants des anciennes oasis. Ce sont des berbres lis aux Noirs qui appartiennent au peuple des Gara mantes ( Agh Roumman) et qui vcurent dans la Libye romaine avant de se disperser dans le Sahara pour chapper la pression des Romains ou pour se rapprocher des mines dor . Une partie des nouveaux haratines est issu des collectivits ngro-africaines qui se sont arabises et ont intgr la socit beydane

arabe, linstar des berbres arabiss. Les Abid (ou esclaves), issus de la traite ngrire transaharienne qui faisait partie du commerce caravanier et qui sest accentue durant les guerres menes au XIXeme sicle par Al Haj Omar Al Fouty contre les Royaumes Bambaras paens ainsi que dautres collectivits soudanaises. A elle, seule cette organisation sociale des Maures, dont les squelles sont encore vives, renseigne sur la constitution de la socit mauritanienne qui sest ralise partir dune antique structure autochtone. Des mutations profondes ont faonn cette structure, particulirement, durant le temps des Almoravides et celui des Hassanes. Les autochtones Parmi les habitants du pays, les plus clbres, les tribus Sanhadja ont envahi, ds le IIIeme sicle de lre chrtienne, le territoire avec dautres tribus berbres en provenance de lAfrique du Nord. Ces tribus ont, donc, occup le Sahara suite une migration dont les dbuts remontent aux anciens temps, bien avant re chrtienne Lavance des Sanhadja a repouss dautres collectivits ayant des liens avec celles du nolithique. Le desschement progressif des lacs avait conduit ces collectivits se rfugier dans hautes et basses valles des tendues aquatiques ainsi que dans celles des oueds des rgions montagneuses. La disette devait, par la suite, contraindre ces anciens habitants sorganiser dans des villages dont les activits se sont multiplies avec larrive des nouvelles collectivits.
Lorigine des Maures IVme Partie)

Au cours du premier millnaire qui a prcd lre chrtienne, les berbres ont, totalement, envahi le territoire de lactuelle Mauritanie.. Les gravures rupestres attestant leur prsence depuis cette poque se sont superposes celles de leurs prdcesseurs. Il semble que, par rapport aux populations villageoises du proche nolithique, ces gnrations de berbres sadaptaient mieux la scheresse engendre par les nouvelles conditions climatiques. Les gisements de Fer et du cuivre ont, par ailleurs, largement, contribu ladaptation des nouveaux arrivants qui ont vcu dans les villages, progressivement, dpeupls par leurs habitants. Les berbres ont, sans doute, favoris ce dpeuplement dans la mesure o leur arrive a, profondment boulevers les quilibres culturel et dmographique et a provoqu, sous la contrainte, un exode des populations villageoises prcites. Nanmoins, il convient de souligner que la preuve de cette contrainte na, jamais, t apporte. A ce sujet, une discussion approfondie (colloque de Dakar 1976) a port sur la vritable identit des populations appartenant la race thiopienne dont la prsence au grand Sahara a t voque par Hrodote. On sait juste que pour dsigner les habitants de cet espace, lhistorien grec avait employ lexpression les gens aux visages brls. Mais la porte relle de cette expression na pas t, jusqu prsent, claircie. Toujours est-il que dans la seconde moiti du deuxime millnaire avant JC, des chars deux roues (parfois quatre) tirs, gnralement, par des chevaux et rarement par des bufs, ont envahi le Sahara. Lintroduction de ce type de chars soulve une difficult bien prcise qui, depuis longtemps, suscite un dbat de spcialistes. En fait, tout ce quon sait, propos de la prsence de ces fameux chars, se limite leur illustration par les dessins gravs sur des roches. Une tude portant sur Lemplacement de ces gravures estime quelles se trouvent parpilles, travers le Grand Sahara, dans 800 localits

Mais lexception de lenvironnement rocheux dans lequel ces chars ont t immortaliss, aucune autre indication, dans lespace concern, ne permet daborder, avec exactitude, ce sujet. .Pourtant lorigine de ces chars est, on ne peut plus, claire. En effet, il est constamment admis que le char deux roues attach deux ou quatre chevaux constitue un armement traditionnel de guerre bien connu dans les environs de lEst de la mditerrane et dont la prsence remonte plus de trois mille ans. Le char en question a t utilis par la plupart des peuples de cette rgion et particulirement les Romains mais aussi les Libyens, les Gara mantes et les Gtules. Les auteurs grecs notamment Hrodote, Diodore et Strabon signalent que la familiarisation de ces derniers peuples avec le cheval date de la fin du deuxime millnaire avant lre chrtienne. Ces utiles prcisions sur les chars ont t rapportes par Bowba Ould Mohammed Naffee ainsi que par dautres auteurs spcialistes de la prhistoire de la Mauritanie. Les anctres des berbres enturbanns Selon R. Mauny, les libyco - berbres sont les anctres des Sanhadja qui taient, depuis des temps immmoriaux, prsents dans la rgion. Parmi ces anctres, le peuple des Gara mantes est, sans doute, le plus connu. Les Gara mantes sont les anciens habitants de Fezzan (actuelle Libye) qui , semble-il, furent les fondateurs dun Etat dont lemprise sur les routes commerciales du Sahara tait notoire. Leur capitale sappelait Germa. .Hrodote fut le premier les avoir cit, dans le livre IV en ces termes assez descriptifs : cest l o vivent des gens nombreux qui sappellent les Gara mantes, qui possdent des bufs et qui se dplacent dans des chars aux quatre chevaux.. Il importe de souligner quune divergence de perception se dgage des descriptions relatives la couleur des Gara mantes. Mais cette divergence ne concerne, visiblement, que le degr de leur noirceur. Les Gara mantes se disaient, eux mme, plutt foncs voire foncirement noirs tandis que les Grecs les trouvaient justes un peu foncs.. Il est, en tout cas, certain quils furent le seul peuple qui avait la possibilit de traverser le dsert vers le sud. Il semble que les motifs de cette traverse tenaient, principalement, aux changes commerciaux ou la chasse aux animaux tels que les lphants, les autruches etc. A ces Gara mantes, anctres de la majorit des Haratines de lactuelle Mauritanie, certains historiens rattachent, galement, les Touaregs dont la parent avec les Sanhadja sera, ultrieurement, voque.. A prsent, il faudrait garder lesprit, quil ya eu dans lvolution de ce peuple libycoberbre, une priode cruciale au cours de laquelle le Cheval sest spar du char pour devenir la monture qui permet linvasion du Sahara. Cette invasion qui sest transforme en habitude sest renforce, au dbut de lre chrtienne, avec larrive du Chameau. Il est permis daffirmer que la prsence au Sahara des ces premiers berbres qui, au cours de leur mouvement vers le sud, introduisirent les chars au Sahara, date de trois mille ans pour la simple raison quavant cette date, les chevaux taient inexistants dans cette rgion laquelle a t, par la suite, affecte par la scheresse insupportable pour le cheval. Les charretiers ont investi un territoire habit par des populations qui pratiquaient llevage des vaches et qui ont, par la suite, t contraintes, par la mutation du climat, de se dplacer vers les confins du Sahara. Ainsi, les nouveaux arrivants sont devenus les matres des lieux et ont fourni, pour la postrit, la preuve irrfutable de leur prsence en gravant leurs chars sur les faades intrieures des grottes ainsi que sur les roches. En outre, cette priode a connu lapparition dun lment nouveau qui est celui de lcriture dite Tifnagh. Mais on ne sait rien du lien entre cette nouveaut culturelle et les gravures qui ont t lgues par les premiers berbres pour lesquels, les chars taient un symbole de

prestige. Il est bien probable quen raison de leur technicit rudimentaire inadapte aux zones difficiles traverser, ces chars nont pas pu jouer un rle important dans le commerce. Malgr une forte animosit entre les Romains et les Gara mantes, les deux parties ont tiss une curieuse alliance qui a t, lorigine, de deux importantes campagnes diriges par les Romains, travers, Fezzan en direction des territoires du sud. Ces deux campagnes ont t menes sous le rgne de Trajan (100 avant JC). La premire campagne a pntr dans les territoires du Soudan tandis que la seconde a atteint Agisimba dans les terres de lEthiopie. Il se peut que lapparition du chameau aie t la cause directe du subite rapprochement entre les Gara mantes et les Romains. Lintroduction au Sahara de cette nouvelle arme de dissuasion aurait sonn le glas de la scurit que le dsert en tant que refuge impntrable offrait aux Gara mantes. Il auraient, donc, eu avec cette apparition rvolutionnaire, dont leffet est similaire celui qui a t produit par le nuclaire sur la psychologie nipponne, besoin de lappui de Rome pour faire face ce redoutable dfi.
LOrigine des Maures: (Veme partie, fin de la premire srie)

Bien avant larrive du Chameau qui fut une rvolution et qui constitue, en soi lun des principaux lments de lorigine des Maures, de nombreux peuples cohabitaient dans cette partie de lAfrique ( ifriqia) dont les cotes ont t frquentes par les premiers voyageurs maritimes phniciens . Ainsi les lybico berbres ou Maurii, les Numiddians du littoral, les Gtules, les mtis qui vivaient aux confins du Sahara, comme les Pharisiens, les Negri tes et les Gara mentes de mme que les thiopiens qui se dployaient entre le Wad de Suez jusqu la bordure dAljarid, tous ont vcu durant les ages les plus anciens dans cet espace. Cest grce aux renseignements fournis par lune de ces collectivits , notamment les Gara mantes les quels ont t cits par Hrodote en 500 Avant JC, que les Romains ont pu, durant les sicles suivants, prendre connaissance des centres dintrt commercial, situs lintrieur de LAfrique. Les traces de ce commerce avaient disparu mais les publications relatives au sujet citent le diamant rouge en tant que marchandise en provenance du Sahara. Il se peut aussi que ce commerce avait pour objet une traite esclavagiste. On rapporte, ce sujet, que les Gara mantes se lanaient, avec leur chars quatre chevaux, la poursuite de Ethiopiens. Il est courant de rendre lexpression grecque Aithiops par Lhomme au visage dfigur ou autrement dit qui a t affect et noirci par le soleil. Ce thme a fait lobjet dune trs franche discussion lors du colloque organis Dakar du 19 au 24 janvier 1976 sous le titre lAfrique noire et le monde de la mditerrane dans lantiquit. Pendant ces temps lointains, des lments dune race blanche, dune grande taille , aux traits mditerranes et aux gants crnes, vivaient au milieu et au Nord du Sahara. Ces tres avaient le visage quelque peu rectangulaire et les membres assez minces. Ils avaient, donc, les lments de la composition morphologique des actuels Touaregs. Dans les oasis du Sahara il yavait les ha ratines qui cohabitaient avec des mtis dorigine thiopienne, voqus par Hrodote et ils auraient t , selon certaines hypothses non fondes , asservis par les Gara mantes de condition aise. En vrit, les Ha ratines qui ont subi, par la suite, des multiples influences, sont , plutt , les rescaps de la dchance qui a frapp leurs anctres les Gara mantes. La grande entit territoriale que les uvres grco-latines appellent le Royaume des Gara mantes apparat, en tout cas, comme lunique Etat organis en Afrique, au sud des terres qui furent la proprit de Carthage avant dtre conquises par Rome.. Les Gara mantes ont, selon

ce que rapporte Hrodote ds 500 avant JC, affront lexpansion romaine vers les frontires sud du Maroc mais ils ont t dfaits par le Pro-consul Cornellius Palios le petit en 19 avant JC et compltement battus par le commandant du rgiment africain en 69 aprs JC. Il semble que, par la suite, le Royaume des Gara mantes est devenu un Etat tributaire de lEmpire romain. Toujours est-il que la fin du royaume des Gara mantes a t, par ailleurs, facilite par lavance des Baffars ( Bafour) qui ont multipli les attaques contre les anciens matres du Grand Sahara .Certains auteurs soutiennent que ces Baffar sont dorigine juive et quils avaient des comptes rgler avec les chrtiens agh roumans ( Gara mantes). Les juifs En ralit, on estime, gnralement, que larrive de la premire vague importante dimmigrs juifs au Nord de lAfrique , et prcisment Srinayka (Burgha- Libye), sest effectue, probablement, la fin du VI eme sicle avant JC. En lan 115 de lre chrtienne, les juifs se sont rvolts contre le pouvoir romain dans ce territoire. Lchec de cette rvolte conduisit un grand nombre de juifs prendre le chemin de lOuest. Il est , aussi, probable quune partie de ses juifs est reste dans les oasis du Nord du Sahara. Certains mme vont jusqu rattacher les deux peuples Foulb et Sonink aux juifs venus , depuis des ages antiques, de lAfrique du Nord .Mais de telles hypothses relvent de la pure spculation. En ralit, ces deux peuples seraient plutt, le produit dun mlange de races ngrrito- berbres. Les gographes arabes ont, en tout cas, signal la prsence juive dans des anciennes agglomrations du Sahara comme la cit Banklabin ( sud est Mauritanie) ? Plus rcemment , le portugais Fernandes a crit en 1506 1507 que des colonies de commerants juifs prospres vivaient Walata au XVIeme sicle. De mme le clbre al-Barteily ( m.1805), auteur de Fath ash-shakur a voqu la prsence de ces commerants juifs qui vivaient dans lentourage des notables de Walata. Des rcits locaux font, galement, part dun mellah, un quartier juif, qui existait dans lactuel Wadane.. En rgle gnrale, la prsence des juifs dans le grand Sahara na t , cependant, signale que dans les anciennes cites. Il semble quils nont pas t attirs par le mode de vie nomade en raison de leur vocation sdentaire laquelle avait, essentiellement, des motifs dordre commercial ou de rsidence provisoire. Les Bafours A vrai dire, parmi les tribus Moros prcites qui sont les anctres des Sanhadja et qui ont combattu les Romains, les Bafours demeurent, jusqu nos jours, les moins connus. Les sources arabes mdivales sont silencieuses leur sujet. Limaginaire collectif des Maures en fait des habitants lgendaires. En effet, a en croire les rcits relatifs la fondation des cites de lAdrar : Tinigui, Abeir, cheinguiti , Wadane, ces cites ont t habites bien avant la propagation de lIslam ? Les traditions orales, transmises de gnration en gnration, font de ces Bafours, les premiers habitants dAzougu qui ont t anantis, avec leur froces chiens, par lmir almoravide Abu Bakr ibnou Amer. Le chercheur polonais T.Lewicki a , quant lui, soutenu quils appartiennent lune des tribus de la Maurtanie csarienne qui porte le nom de Baffars et qui a jou , durant le second sicle de lre chrtienne ,des rles dune grande importance en Afrique du Nord. Les Bafours font, en ralit, partie des anctres des Sanhadja et des berbres du Sahara. La preuve de cette affirmation rsulte, dailleurs, de leurs noms berbres qui sont rests connus jusquau XVIIeme sicle comme le nomm Galit ben Mahand et tant dautres. Les traces des Bafours indiquent quil sagissait dun puissant peuple berbre dont les composantes guerrires ont combattu dans les rangs des Almoravides. Dans ce sens, il est intressant de noter que la collectivit actuelle des Tizegua (qui renferme en son sein des groupements Lemtouna.) affilie aux Bafour fut lune des tribus qui ont t lavant garde

des armes lamta. A cette occasion, ils se sont, dailleurs, distingus par lutilisation des boucliers lamtis qui ont t dune mmorable efficacit. Les indices probants de cette mission davant garde qui a t dvolue des tribus Bafours dcoulent du fait indniable que les lments prcurseurs du mouvement almoravide qui ont occup lAdrar taient, essentiellement, issus de ces tribus. Cest, dailleurs, pour cette raison que leur nom a t attribu la montagne Adrar an Bafour qui signifie montagne des Bafours .Tout porte croire que ces vnements se sont drouls au tout dbut du mouvement des Almoravides vers 1053 Aprs JC. A ceci, s ajoutent dautres indices qui indiquent que le Bafour avaient , comme les Sanhadja, un mode de vie pastoral dont lillustration est apporte par lexistence dans lactuel Hodh dune marre qui sappelle la Bafouriya. Il faut dire que la carte humaine du Sahara, territoire des enturbanns, fut, cette poque, assez complexe. Ainsi, de la dizaine de tribus dcrites par Ibnou Howghal , la mmoire almoravide crite ne retient que quelques tribus Sanhadja qui vivaient au Nord du Sahara et qui ont fond des Etats et des Royaumes dont , notamment, le Royaume de lAwkar dans le Sud Est de la Mauritanie actuelle . (Fin de la premire srie)

II- Le pouvoir des hommes voils (du VII eme au XI eme sicle) : les Sanhadja de la Tribu LEtat

Lvolution politique du territoire des Hommes voils ou Al moutalathemoun a t le produit dune accumulation de plusieurs expriences qui ont contribu la formation des confdrations tribales dont la plus connue reste, sans doute, celle qui a t constitue par les tribus Nbita -Al Anbat- les quelles fondrent un royaume dnomm Awkar avec Aoudaghosth comme capitale au Sud-est de lactuelle Mauritanie. Les nombreuses tribus des enturbanns, qui se sont rassembles sous forme de diverses confdrations et dans des territoires bien dlimits, ont donn, cette haute poque, naissance au peuple Sanhadja. Les hommes voils ou le peuple Sanhadja : origines et organisation Il est communment admis que les Sanhadja ont t appels les hommes voils fin de les distinguer de leurs cousins aux ttes nues et qui, la mme poque, rsidaient lextrme Nord du Grand Sahara. On ne sait pas grand-chose sur la premire adoption du voile, ni dailleurs, sur sa vritable signification mais on sait quil a t unanimement, considr comme le symbole du peuple Sanhadja et des territoires sahariens de celui-ci. A ce sujet Al Bakri ( Cordoue 1057) rapporte que tous les membres des tribus du Sahara portent un voile pour se couvrir entirement au niveau de la tte et du visage tel point que seules les orbites des yeux restent apparentes. Ils gardent en permanence ce voile et ne lenlvent sous aucun prtexte. Il leur serait, dailleurs, impossible didentifier celui , parmi eux, qui se dvoile mme parmi ses plus proches . De mme, au cours des combats si lun des leurs tus se dvoile, il ne pourrait tre identifi quaprs que son voile soit remis sa place. Ce voile est devenu partie intgrante de leur corps ( Alzamou lahoum min jouloudihoum ) . Pour ces gens, tous ceux qui ne portent pas ce voile sont dsigns par une expression qui signifie, dans leur langue, bouches de mouches. Plus prcise a t la description faite par Ibnou Khaldoun ( mort en 1406) lequel , malgr le fait quil aie vcu une poque assez postrieure au temps des hommes voils et celle de leur Etat, a crit , leur sujet, ce qui suit : cette classe des Sanhadja des Moutelethimoun ( les

Hommes voils) qui rsident derrire les sables sahariens du Sud, Ils ont t, depuis des temps inconnus, bien avant la conqute (islamique), loigns dans ces domaines. Ainsi, ils ont adopt la vie au dsert, en remplacement de celle des campagnes, et ils ont trouv une entire satisfaction dans ce nouvel environnement. De mme, ils ont abandonn les plaines fertiles et se sont contents du lait de leur btail ainsi que de la viande de celui-ci. Pousss par une allergie lessor citadin et par un dsir de solitude, ils ont opt pour un mode de vie sauvage qui leur permet de conserver leur fiert et les met labri du sentiment de dfaite et dhumiliation. Ils ont investi les environs du rif et occup le territoire qui se situe entre le pays des berbres et celui des noirs en constituant un rempart. Ils ont adopt le voile qui est devenu pour eux un symbole et un signe distinctif par rapport aux autres nations . Il convient de souligner que la dsignation Sanhadja quivaut une arabisation du terme Amazigh Iznaguen lesquels forment avec les Masmouda ( Masmouden) ainsi que les Zenta ( Iznaten), les principales confdrations tribales des Amazigh du Grand Maghreb. Il rsulte des recherches effectues par Soudghi Ali Aziacou, que lorigine des noms attribues ces principales confdrations ne dcoule pas de leur filiation mais plutt de leur mode de vie. Dans ce sens, il estime que le concept berbre Iznaguen ( Sanhadja ) est compos de IZN qui signifie tentes en cuir et IGN qui veut dire razzieurs ( ou qui dsignent ceux qui lancent des assauts). La composition du concept se fait suivant la formule IZN+IGN qui a subi lamplification caractristique des dialectes des Sanhadja, lesquels, prononcent, en particulier, la lettre Z de manire assez accentue. Le mot Iznaguen peut donc signifier les tentes des gens qui font des assauts. Ce genre dactivits est, en tout cas, bien frquent chez les nomades du Sahara. Dans un autre sens, le terme IZN voudrait dire envoyer et IGN serait employ pour dsigner une troupe informelle dhommes qui se rassemblent de manire improvise fin de dclencher une opration de guerre dans un but de pillage. Il semble que le mode de vie tait particulirement difficile pour les pasteurs Sanhadja du Sahara ce qui a eu pour effet de susciter leur intrt pour le commerce, pour lorganisation des caravanes ainsi que pour la matrise des utilits qui avaient une importance pour leurs voisins noirs. Parmi les tribus Sanhadja du VII eme sicle , les plus connues, il conviendrait de citer les Lemtouna, les Messouffa et les Gdala . Les Lemtouna ( Yalemdhen) se regroupaient au centre, tout en se rapprochant de la zone Sud qui se situe aux limites du Soudan. Ctait avant que les Lemtouna se dplacent , lpoque des conqutes almoravides , vers la montagne Adrar qui a t, par la suite, appel Jabal Lamtouna ( montagne des Lamtouna). Les Lamtouna sont connus au Nord, notamment dans la rgion du Sousse ( Maroc) sous lappellation Lamta ( lemtan, Iyoulemdhen). Les Messouffa ( Imassoufen) se sont, quant eux, disperss tout au long du Sahara,, au niveau des passages situs dans laxe Sijilmassa-Ghana. Lunique cit quils avaient fondaient Wad Draa sappelait tyoumetin et se situait cinq jours de marche de Sijilmassa. Les Gdala ( Igdalen), se sont dirigs vers le Nord en occupant le littoral atlantique et ont, en particulier, assur une mainmise sur la saline d Aoulil qui ravitaillait le Soudan depuis une haute poque. Il parait que le nom des Gdala drive de lexpression Agdhel , en usage dans le langage des Sanhadja, et qui signifie protecteur ou gardien ce qui donne une indication sur le fait quils assuraient la protection des caravanes . Lappellation pourrait, galement, tre drive du terme Agdal qui signifie la fortification ce qui donnerait Gdala le sens de la fortifie, la garde ou linterdite. Il se peut, aussi, que les Gdala dont le nom se prononce, parfois par le terme jdala soient une branche des Gtules qui font partie des anciens peuples Amazigh qui rsidaient dans lAfrique du Nord. Ce qui, dailleurs, pourrait expliquer leur diffrence avec les autres tribus Sanhadja

notamment les Lemtouna et les Messouffa avec lesquels, ils taient engags dans un conflit. Ce conflit na, cependant, jamais empch ses protagonistes renouer des multiples alliances qui ont, dans certains cas, favoris la cration dentits tatiques. Ces alliances mcaniques, enfouies dans le temps, devaient, dailleurs, trouver dans la conqute islamique une bonne occasion de saccentuer. La conqute islamique du Sahara 62 H ( 680 ap JC) -123 H ( 739 ap JC) Les chos de la conqute islamique de lAfrique du nord ont retenti dans le Sahara des Sanhadja dont les principales confdrations tribales ont, trs tt, subi linfluence directe de la dite conqute. Ibnou Khaldoun soutient, cependant, que lislamisation des groupements Lemtouna et des autres tribus Sanhadja na t effective que bien aprs la pntration arabe en Andalousie. Mais en dehors de cette opinion, il faut noter que Zahri avait signal dans son trait de gographie (rdig en 1150 ap JC) que les Almoravides et , en particulier, la jamaa ( lassemble) des Lamtouna se sont convertis lislam sous le rgne du calife Hicham Ibnou Abdel Malik ( 724- 743 ap. JC). Cette islamisation sest effectue en mme temps que celle des habitants de loasis Wargla. Les indications les plus anciennes qui se rapportent aux conqutes islamiques et leurs consquences au Sahara restent, nanmoins, celles qui dcoulent des rcits relatifs aux campagnes de Oqba Ibnou Nafie dans lextrme Sousse ( 682 ap.JC). En rgle gnrale, les sources arabes retracent fidlement litinraire des diffrentes campagnes de Oqba .De mme, ces sources voquent l accs du grand conqurant lextrme nord du territoire des Sanhadja du voile ( sanhajatou al litham) sans pour autant, lui attribuer la lgendaire traverse du Sahara vers le Sud. (A suivre)
Le pouvoir des hommes voils (IIme Partie): Les Sanhadja, de la tribu lEtat (du VIIme au XIme sicle)

La mythique traverse du Sahara des Sanhadja du voile (Sanhajatou Al lithami) que les potes de lactuelle Mauritanie ont inscrit dans la gloire, dj immense, du Grand conqurant Oqba semble, en croire les anciennes sources arabes, se limiter lextrme nord du territoire concern. Ainsi, Ibnou Abdel Hakam estime que Oqba a envahi le Sousse en prcisant que les gens du Sousse sont des berbres quon appelle Anbita et que Oqba a sillonn leur territoire sans rencontrer la moindre rsistance. Dans le mme sens Ibnou Khaldoun soutient que Oqba le conqurant a avanc jusquau Sousse pour faire la guerre aux Sanhadja, les gens du voile (Ahlou Alithami) lesquels taient, cette poque, des adeptes du paganisme. Oqba pntra dans leur territoire jusqu la localit de Taroudant crasa les attroupements des berbres et dpassa le Sousse pour combattre et razzier les Messouffa avant de revenir en mettant un terme ses campagnes.. Sur cette question, les diffrentes sources disponibles napportent pas dautres lments qui mritent dtre cits. En effet, malgr les rsultats de certaines rcentes recherches, la conqute du Maghreb par Oqba continue, elle mme, de susciter de multiples interrogations. A ce sujet, Salah ibnou Abdel Halim, auteur dun livre intitul Al Ansab (les gnalogies) voque, avec des dtails qui ne manquent pas de prcision, la pntration de Oqba au Maghrib, ses randonnes dans le territoire Haskoura, son arrive au Sousse et son retour de ce pays. Le rcit de Ibnou Abdel Halim se fonde sur des traditions orales lies des vnements locaux. Cest, dailleurs, pour cette raison que Provenal, qui la publi dans le premier numro de la revue Arabica en 1954, estime quil sagit de lun des rcits les plus proches

de la ralit, les moins affects par le mythe et par consquent le plus crdible. Ce dbat relatif la conqute de Oqba a t, partiellement, trait par le Chercheur mrite Ahmed Atowfik dans son illustre thse intitule (La socit marocaine du XIXeme sicle. pages 58- 59 86). . A. Atowfigh a notamment soulign quil serait bien difficile de croire les rcits qui font tat dune facile pntration effectue en vue de propager une nouvelle religion- dans les profondeurs dun territoire dont les passages montagneux sont quasiment inaccessibles et qui est habit par des populations aussi nombreuses que soudes. Dans le mme ordre dides, lrudit Mohamed Ould Mouloud Ould Daddah Chennafi confirme que la collectivit Massouffa se regroupait , essentiellement,dans les confins du Sousse. Ce positionnement gographique implique que les armes conqurantes avaient rduit la puissance des tribus du voile (qabailou alithami) dans les contres de lextrme Nord du Sahara. Les armes de Oqba qui ont t lorigine de cet exploit nont pas eu, par consquent, besoin davancer en profondeur vers le Sud. Ces armes nont pas, en tout cas atteint les domaines des Sanhadja connus sous lappellation Nbita qui dsignait, cette poque, le Sahara des Mutalithimoun (les hommes voils). Cette appellation, lie linfluence du Royaume dAoudaghost, se trouve au cur des rcits relatifs dautres campagnes qui ont t dclenches partir du Sousse en direction du Sahara et qui auraient atteint lembouchure du fleuve Sngal dans lextrme Sud-Ouest mauritanien. La plus connue de ces campagnes serait celle qui a t voque par Abu Al Khatab al Azadi (mort en 762) lequel a rapport que daprs un rcit attribu Ibnou Al faghih, le commandant arabe Al mouchteri ibnou Al Assouad avait affirm ce qui suit: A partir de lextrme Sousse, jai razzi une vingtaine de fois le territoire de Nbita et jai vu le Nil (fleuve Sngal) quune dune spare du vide bant . Pour ce qui concerne le territoire des Mutalethimoun (les hommes voils) qui correspond, en grande partie, lactuelle Mauritanie, il est bien permis de considrer que les campagnes du commandant arabe prcit constituent lune des plus importantes tapes de la conqute islamique. Il se peut que ces campagnes se sont droules sous le rgne du gouverneur du Sousse Obeid Allah ibnou Ismal ibnou Al hijab en peu avant 739 aprs JC. Outre les exploits du commandant Al Mouchetri , il est tabli que des campagnes diriges par des proches descendants de Oqba ont atteint le territoire des Sanhadja. Parmi ces campagnes, il conviendrait de citer celle qui a t effectue par Habib ibnou Obeidata ibnou Oqba et qui a atteint les environs dAoudaghost . A lissue de cette campagne, le petit fils du grand conqurant est revenu avec des impressionnantes quantits dor et de nombreux captifs. Il convient de noter que dans la dsignation qualitative de ce fabuleux butin, les sources ne manquent pas de citer deux servantes de la race Agan. Ce terme berbre drive, semble-il, de lexpression employe par les Sanhadja pour appeler leurs voisins noirs. Lorigine de lappellation provient du mot gnawa duquel drivent dautres concepts, en usage dans le territoire des Sanhadja, comme Agni, Tagant, ignin etc, et qui renvoient souvent la fort, aux concentrations darbres et, parfois, aux lieux habits par les Noirs comme Ghana, Guine etc.. On rapporte, galement, que les nombreux puits qui se situaient sur le chemin d Auodaghost ont t creuss par Abdel Rahmane ibnou Habib ibnou Obeidata ibnou Oqba lequel a, par le biais de cet investissement, facilit le mouvement des caravanes ainsi que la multiplication des activits des prdicateurs musulmans. Il est, en tout cas, admis que les diffrentes campagnes, ultrieures celles de Oqba, qui se sont droules dans le Sahara, ont t, principalement, diriges contre la confdration des Sanhadja qui tait, alors, dirige par les illustres nobles lamtouna Anbita (Al Anbat). Dailleurs les sources nvoquent plus dautres campagnes aprs celles qui ont abouti la dislocation de cette puissante confdration. Faut-il penser que les habitants du Sahara ont,

depuis lors, t soumis une catgorie de gouvernement (imamat) acceptable dun point de vue islamique et, par consquent, capable dassurer aux populations une protection contre latrocit des conqurants arabes? Un cas de figure dautant plus probable que des chroniqueurs de lpoque concerne soulignent que les Sanhadja suivaient la Sunna et quils taient en tat de djihad contre les gens du Soudan et que le prsident de leur alliance, Abdullah ibnou Tfawt tait considr parmi les gens honorables, pieux qui vont en plerinage et font le djihad. Il faut, cependant, signaler que cette allusion un islam sunnite et une guerre sainte contre les idoltres du Soudan nimplique pas une islamisation acheve des Sanhadja pour la simple raison que le dclenchement du mouvement almoravide, survenu plus tard chez eux, tait essentiellement, une raction une islamit assez superficielle. Le sunnisme des Sanhadja voqu par les chroniqueurs des dbuts de lislamisation pourrait mme, la limite, traduire le souci de les distinguer dautres groupements voisins soumis aux multiples cercles de prdication religieuse et rituelle qui taient, pendant ce temps, parpills dans les environs du Sahara. A partir de cet priori, les crits relatifs aux Sanhadja ont institu la tradition qui veut que ceux-ci soient classs parmi les sunnites les auteurs de ces crits du dbut de lislamisation nont, en tout cas, jamais rattach les Sanhadja du voile (Sanhajatou Alithami) aux diffrentes sectes et autres rites schismatiques de lislam. (Kharidjites, Shiites, Zaydites etc.) . Pourtant, la mme poque, les fervents prdicateurs dissidents taient, particulirement actifs aux alentours du territoire des hommes voils. (A suivre)
Le pouvoir des hommes voils (III eme partie) : Les Sanhadja de la tribu lEtat (VII eme au XI eme sicle)

La conqute de Oqba a, sans doute, secou lquilibre de lordre Sanhadja . Le territoire des hommes voils, lesquels ont dcouvert la nouvelle religion la suite de cette conqute, fut, ainsi, rattach la maison de lislam (Dar al Islam) et ml, dune faon ou dune autre, aux convulsions politiques conscutives au progrs de lislamisation dans l Afrique du Nord. Mais de nombreuses entits politiques fondes, ultrieurement cette islamisation, par les Sanhadja ont volu loin de linfluence de lislam conqurant. Le Royaume de lAwkar (Sud Est de lactuelle Mauritanie) Parmi ces entits, il convient de citer le royaume de lAwkar. Cette expression qui se signifie, en parler Hassaniya, les grands cordons dunaires tendus est dorigine berbre et veut dire abreuvoir qui correspond lappellation arabe Hodh laquelle dsigne une rgion situe au Sud Est de lactuelle Mauritanie. La capitale de ce royaume, fond par les hommes voils, fut Aoudaghost qui signifie la sudiste. Ces Sanhadja du dsert taient dirigs par la tribu de An Bita ( Al Anbat). La dynastie rgnante, rattache cette tribu, est connue sous lappellation Wer Tandagh ou Wer Tacen que les sources des gographes arabes ont transcrit par lexpression Wer Tantagh. De cette dynastie descend Terjout qui est lanctre commun aux princes almoravides : Abu Bekr et Yahya fils de Omar et leur cousin Youssef ibnou Tajfit ( Tachfin) ainsi que les descendants de celui-ci. Il faut souligner que lactuelle collectivit des Tendgha appartient cette vieille dynastie dont elle a, dailleurs, conserv le nom. Bien avant lapparition du mouvement almoravide, le prospre royaume de lAwkar a t engendr par un regroupement de confdrations politiques dont linfluence a t considrable sur lensemble Sanhadja.

Parmi les plus anciens auteurs qui citent le royaume de lAwkar, il convient de mentionner, dabord, le grand voyageur Al Yacoubi qui parle du territoire des Nbita et de leur base Aughost (Aoudaghost) dont le roi na aucune religion et qui razzie le territoire des noirs. Ensuite, ce fut Assaoudy (956 ap JC) qui rapporte que daprs Al Fezzazy (788 de lre chrtienne) , le nom Nbita dsigne les territoires situs entre Sijilmassa et le Royaume du Ghana, ce qui correspond , peu prs, lensemble ouest du Sahara. Les descriptions faites par les voyageurs arabes indiquent que derrire lambigut de lappellation Nbita se cache lune des plus anciennes confdrations berbres de lAfrique de lOuest. A ce sujet Ibnou Khaldoun confirme que cette confdration regroupait les Messoufa, les Lemtouna et les Gdala. LEtat des Sanhadja et ses relations avec les Fahrides (743 772 ap. JC) De manire effective, les premiers contingents de la conqute islamique sont ceux qui russirent, en 737 aprs JC , senfoncer dans le Sahara. La premire expdition fut dirige, sous le rgne en Afrique du Nord de Abdullah ibnou Al habhab, par Obeidata ibnou Oqba ibnou Nafie Al fahri ou , probablement , par son fils Abderahmane . Mais cest partir de lan 747 ap.JC que le Sahara des Sanhadja a t soumis par les Fahrides sous le rgne de Abderrahmane Ibnou Habib. A cette poque le Royaume des Sanhadja tait dirig par Terjout ibnou Wer Tacen ( Wer Tendagh) Ibnou Mansour ( m. 775 ap. JC) . Son successeur fut son fils Ibrahim Ibnou Terjout. A la suite des graves vnements qui ont dstabilis le pouvoir fahride vers 757 de lre chrtienne, les Sanhadja ont proclam la scession de leur propre Etat tout en reconnaissant lautorit du califat islamique durant le rgne dautres gouvernements du Maghreb islamique. Aprs Ibrahim ibnou Terjout, le royaume fut dirig par Titlakakkin dont le nom figure dans la gnalogie des rois dAoudaghost ainsi, dailleurs, que celle des anctres des chefs du mouvement almoravide notamment les Lemtouna. Mais le premier dirrigeant des Sanhadja qui exera le pouvoir, de manire indpendante, au Nord du Sahara fut Tyolitan ibnou Titlakakin de la tribu des Lemtouna. Les sources qui font remonter la filiation de ce roi Massala Ibnou Mansour ibnou Wesnu Ibnou Nizar voquent son long rgne qui sexera, partir de son centre dinfluence situ Aoudaghost, sur lensemble du Sahara ainsi que sur une vingtaine des royaumes soudanais. Aprs sa mort , lage de 80 ans, le pouvoir fut dvolu,en 900 ap JC , son petit fils Al Athir Ibnou Batin . Son fils Tamim fut le dernier roi qui dirigea les tribus Sanhadja jusqu 918 ap JC date laquelle il a t tu la suite dune rvolte des notables dont les causes demeurent inconnues. Il est, par contre, tabli que, durant ses priodes de puissance, le royaume des Sanhadja soumettait lempire du Ghana au payement des impts . Cette imposition sappliquait , particulirement, Koumbi Salah laquelle tait la seconde capitale de lempire et qui a t fonde par lun des anctres des Chrifs de Tichit dont la filiation remonte au Chrif Salah Al Akheidry descendant de Moussa Al joun de nationalit idrisside. Les tribus Sanhadja se sont engages , aprs lassassinat de Tamim, dans un conflit fratricide qui a dur 120 ans avant de retrouver leur unit sous le rgne du prince lemtouna Abdullah ibnou Tifawout (m.1035 ap JC) connu sous le nom de Tarchenni dont le pouvoir na dur, cependant, que trois ans. Il est couramment admis que son successeur fut son gendre Yahya Ibnou Ibrahim Al Gdaly, lequel malgr lappellation voquant une origine Gdala serait plutt, de notre point de vue, un Lemtouna. Toujours est il que cest ce chef Sanhadja que revient le mrite dorienter ces tribus, dont lislam tait cette poque superficiel, vers lislam sunnite lequel a t propag sous limpulsion de lillustre prdicateur Abdullah ibnou Yacine. Le mouvement des Almoravides 1035 -1145 ap. JC Lintrt dtudier le mouvement des Almoravides se confond avec celui quinspire lhistoire de lactuelle Mauritanie aussi bien en ce qui concerne le processus gnral de lvolution de ce mouvement quen ce qui concerne ses consquences.

Mais dans ce domaine, nous allons concentrer notre clairage sur la question du Ribatt ainsi que sur sa porte probatoire et conceptuelle. Il existe, en effet, un lien solide entre cette question du Ribatt et les problmatiques des Zawayas ainsi que les traditions almoravides ( maraboutiques?) qui seront examines ultrieurement. En outre, une telle approche permettrait de jeter la lumire sur les effets, long terme, du mouvement almoravide aux niveaux culturel et social. Les origines du mouvement almoravide Il est communment admis que le mouvement almoravide trouve son origine effective dans le plerinage du leader Sanhadja Yahya Ibnou Ibrahim qui , contrairement une opinion rpandue et comme , nous lavons soulign, tait issu de la tribu des Lemtouna et non de celle des Gdala. A lappui de cette affirmation, il convient de signaler que les notes disponibles crites par Asserter, qui fut lun des meilleurs connaisseurs de lhistoire et de la filiation des Almoravides, rattachent le fondateur du mouvement Brahim ibnou Tergout Al lamtouny. Quoi quil en fut, lillustre chef Sanhadja a, sur le chemin du retour, visit le centre universitaire Al Kairawan dans lequel il a eu une rencontre avec la matre du malikisme Abus oumrane Al Fassi (m. 1039 ap. JC) au cours de laquelle il sollicita, auprs du matre, les services de lun de ses disciples qui accepterait de laccompagner au Sahara afin denseigner ces compatriotes les devoirs religieux quils ignoraient On rapporte ce sujet, qu en raison du fait que la rigueur des conditions de vie dans le territoire des Sanhadja tait , elle seule, susceptible de dcourager les ventuels candidats une aussi rude mission, le Gand matre a orient son visiteur vers lun de ses disciples nomm Weggag ibnou Zellou Al lamti qui rsidait alors dans le Sousse. Cest dans cette rgion de lactuel sud marocain que Yahya ibnou Ibrahim fit la rencontre dterminante avec Abdullah ibnou yacine dont le nom est intimement li la naissance du mouvement almoravide.
Le pouvoir des hommes voils (IVeme partie) : Les Sanhadja de la tribu lEtat (VIIeme au XIeme sicle)

En dpit des obstacles qui se sont dresss devant lentreprise engage sous lgide de Abdullah ibnou Yacine, la prdication rformiste sest, trs tt, transforme en mouvement de lutte arme (Djihad). Cette orientation belliqueuse a vis, dabord, lanantissement du pouvoir Zenta qui rgnait au Nord du Sahara ainsi que lradication complte des poches dinnovation blmable constitues par les diffrentes sectes et autres prdications hrtiques. Cette guerre sainte a, par la suite, t dirige vers le sud, notamment contre la ville d Aoudaghost qui a t saccage et dont les habitants ont, lourdement, pay le prix du soutien quils ont apport au roi paen de lempire du Ghana. Cest la suite de cette expansion que le mouvement almoravide sest transform en Etat dont la territorialit stendait de Marrakech vers le grand Sahara. Durant cette priode de fondation, la capitale de Etat almoravide fut Azzougui situe dans lAdrar mauritanien et, plus prcisment, proximit dAtar . Cest cet endroit que se trouve la tombe de lillustre juge et rhtoricien Mohamed Ibn ou Al Hassan Al mourady connu sous le nom Al Hadramy (m. 1095 ap.JC). Une chronologie du mouvement almoravide 5eme sicle de lHgire au XI me sicle de lre chrtienne A fin de fixer les principales tapes de lvolution du mouvement almoravide il conviendrait de retenir, en rsum, les dates approximatives qui suivent : - 430 H 1039 ap.JC - Plerinage de Yahya ibnou Ibrahim Al Gdaly lequel comme son nom

ne lindique pas est un lemtouna - 446 -1055 -conqute de Wad Draa habit par des berbres non islamiss, invasion de Sigilmassa, Destruction dAouadaghost - 448 -1056 - Rvolte des Gdala ; au 21 du mois de Muharram qui correspond au 19 avril de cette anne, Yahya ibnou Omar Al Lamtouny a t tu, son successeur Abu Bakr ibnou Amir Al Lamtouny a , au cours de la mme anne, envahi le Sousse et soumis les Lamta de Assrir (actuel sud marocain) . -Muharram 450-Fvrier 1057 la ville de Sijilmassa a t saccage sur ordre de Abu Bakr ibnou Amir. 450-1058 conqute du territoire des Masmouda sous le commandement de Abdullah ibnou Yacine, au mois de Rabie Athany qui correspond celui de juin de cette anne , la conqute a vis Aghmat dont la chute a eu lieu au 2 du mois de joumada al oula ( 27 juin), au premier jour du mois de Dhou Al ghaadaty ( 11 dcembre , une campagne arme a t dirige en direction des Barghwata Tamemisna., ds la fin de ce mois dcembre, la campagne a vis les Zenta de Tadla. 451-1059- Abdullah ibnou Yacine a t tu et peu aprs son successeur Ibn ou Addou trouva la mort . 460-1068 Abu Bakr ibnou Amir Al lamtouny procde une dcentralisation en nommant des gouverneurs, Au cours du mois de Dhou Al ghaadaty qui correspond au mois de septembre de cette anne, lmir Abu Bakr pousa Zineb al nifrawiya. 461-1068- 1069- le territoire du maghrib ( actuel Maroc) fut conquis la suite dune campagne dirige par Youssef ibnou Tachfin qui a opt pour ldification de Marrakech comme capitale de lempire 465-1072- Abu Bakr ibnou amir se dessaisit du pouvoir sur le Maroc au profit de Youssef ibnou Tachfine, larme fut repartie entre les deux mirs. 468-1076- La ville de Fs fut conquise par Youssef., Mort de Abu Bakr ibnou amir dans la plaine du Tagant ( Mauritanie) 475-1082- Conqute dOran et de Telmsen ( Algrie) 480-1087- Mort de Brahim ibnou Abu Bakr ibnou Amir 481-1087- 1088-- Rgne de Mohamed ibnou Yahya ibnou omar au Sahara et dsignation dAl Hadramy comme juge de lEtat. 489-1095 Mort du juge Abu Bakr Mohamed ibnou Al Hassen Al hadramy, Al mourady. Les campagnes des almoravides se sont poursuivies suivant le processus, bien connu, qui a t dcrit par les sources de lHistoire mdivale et dont laboutissement fut leffondrement de lEtat almoravide au Maghrib ainsi quen Andalousie. Nanmoins, les grandes batailles qui se sont droules dans le Sahara des hommes voils nont pas t suffisamment commentes et il semble mme qu une certaine vision de lHistoire les a compltement ngliges. Parmi les plus clbres de ces batailles, celle dite dAl djebel (la montagne) en rfrence la montagne de lAdrar (Nord-Ouest de lactuelle Mauritanie), sest traduite par des combats de longue dure. Cest, dailleurs, lors de cette bataille remporte par certaines tribus Sanhadja que le prdicateur Abdullah ibnou Yacine a dsign par le terme Al mourabitoun (Almoravides) . A lissue de la bataille dAl djebel, les vainqueurs almoravides ont annex la capitale de lAdrar connue sous le nom de Azgui ou, selon une autre appellation consacre par certains textes, Azzougui. Cest au milieu de loasis qui entourait cette ville que les Almoravides ont construit un fort qui a t encercl par les Gdala et les paens soudanais avant que ceux-ci ne fussent affronts par Yahya ibnou Omar Al lamtouny et son alli le combattant Sonink, mir du Tekrour : Lab ben War Diaby. Selon Al Bakri, les deux mirs allis ont trouv la mort Tiferly situ

entre Talyouyen et Azgui. Cet endroit est 90 kilomtres du village Wakchadha qui dpend territorialement de lactuel dpartement dAouajeft ( dans la rgion de l Adrar mauritanien). Par-del ces combats dordre militaire, le mouvement almoravide a exerc une influence spirituelle considrable sur la socit et a, profondment, marqu la vie culturelle louest du Sahara.. Lunit spirituelle. Lune des premires consquences du mouvement almoravide fut, sans doute, la liquidation des courants hrtiques qui se concentraient au Nord dans des poches dinnovation blmables ainsi que lradication des squelles du paganisme qui empchaient lexpansion de lislam vers le sud.. Les effets probants de cette entreprise unificatrice, au niveau spirituel, rsultent du fait indniable quaprs le mouvement almoravide, aucun courant, historiquement connu, ne sest rclam dune dissidence au sunnisme (lorthodoxie). Les gens du Sahara nont jamais revendiqu de manire explicite, aprs lapparition du mouvement almoravide, une quelconque appartenance aux divers courants et autres coles hrtiques. Il convient de souligner que lislam tel quil a t pratiqu par les premiers Almoravides est plutt salafite au sens littral du terme. Cet islam tait notamment dbarrass des considrations rationalisantes. Ladoption dun littralisme simpliste sexplique par le fait que la premire gnration des malikites taient, essentiellement, des Fughahas rigoristes peu ports lenseignement asharite de la parole dialectique. Il semble, dailleurs, quils navaient mme pas besoin du dbat idologique autour des questions lies la foi dans la mesure o ils navaient pas des adversaires capables dapporter la contradiction dun domaine aussi compliqu. De toute manire, et malgr la prsence relativement ancienne des rites et autres courants de pense notamment ibadites et shiites au Sahara,en aucun moment, les leaders spirituels du mouvement almoravide tels que Ibn Yacine et ses compagnons nont t associs des polmiques dordre idologique ou dialectique. En ralit, les premiers Almoravides ont affront leurs adversaires, comme lindique une clbre formule par lpe et le fer et non par la plume et la langue.
Le pouvoir des hommes voils (dernire partie) : les Sanhadja, de la tribu lEtat (VIIeme au XI eme sicle)

La prdication almoravide tait, avant tout celle dun enseignement lmentaire des prceptes de lislam destin des populations loignes des centres de rayonnement culturel de la civilisation islamique de lpoque. Or cet loignement a contribu la stagnation du figh auquel manquait le bouillonnement dides qui a permis le dveloppement rapide des autres sciences religieuses et, particulirement, celui de la parole dialectique Bien que les donnes historiques confirment que le fondateur spirituel de lEtat almoravide Abdallah bnou yacine fut un disciple de Wejaj bnou Zelou alamty qui se trouve tre le disciple de Abu oumran Alfassi lequel est un sortant de lcole de lun des Matres de lAcharisme ,lillustre al-Baqillani (m.1013) et que dautre part,le juge almoravide dAzougui ,auteur dun clbre miroir du prince revendique ,sans ambages,son adhsion au rationalisme ascharite., rien nindique cependant que lAcharisme tait la doctrine officielle de lEtat almoravide. A vrai dire, le rationalisme des gens du Kalam sunnite (les Asharites) suppose lexistence dun milieu intellectuel mancip qui tolre la logique, la dialectique ainsi que les subtilits lies lexgse et la linguistique. Labsence du rationalisme ascharite dans lislam

almoravide rsulte donc, essentiellement, dune cause structurelle tenant au fait que leur prdication tait destine des nomades peu rceptifs aux tendances philosophiques et aux doctrines rationalisantes qui sont inaccessibles au commun des mortels. Dailleurs, parmi les prdicateurs qui se sont investis dans lislamisation du Sahara, les dialecticiens du sunnisme ascharite taient plutt peu nombreux et aucune preuve concernant lusage quils auraient fait de la science du Kalam (parole dialectique) na t apporte. Dans ce sens, il convient de souligner que Abu Bakr ibnou Mohamed Al Hassan Al Hadramy Al Mourady qui fut le plus clbre de ces dialecticiens et qui exerait la dlgation ou ministre de la justice en sa qualit de juge suprme de lEtat almoravide, na pas pu ou na pas voulu propager, au Sahara, la pense ascharite quil avait, lui mme introduite au Maghreb occidental. En effet, les opinions et autres thses rationalisantes de ce Matre almoravide bien connues ailleurs, nont t tudies et commentes au Sahara que par des gnrations dune poque tardive. Cest, aussi, le cas de Brahim Al Amawi (m. 1118 ap.JC) qui fut parmi les grands savants qui ont occup des hautes fonctions dans lEtat almoravide. Ce Savant dorigine omeyyade qui fut enterr Nbaltoun prs de lactuel Keur mcne (Sud mauritanien) soccupait de la dlgation ou ministre de lenseignement. Le nom arabe de cette dlgation appele Majlis Al ilm (littralement assemble du savoir) fut, par la suite, employ pour designer la famille, les descendants et les disciples du Matre omeyyade. Cest dailleurs ce nom que porte, jusqu nos jours, la tribu maraboutique des Medlich laquelle a, jou un rle fondateur dans ltablissement des traditions de spcialisation religieuse et scientifique des tribus Sanhadja. Ce rle fondateur continue, jusqu nos jours, de sexprimer travers le dicton , bien connu des milieux traditionnels lettrs , selon lequel : Les Medlich sont lorigine des Zawiyas Ds ses premiers dbuts, le projet almoravide a clairement opt pour lancrage du rite malikite. Dans ce domaine, la tache des prdicateurs fut dautant plus aise que les gens du Sahara acceptrent, visiblement, sans aucune difficult lintroduction du malikisme quils ont, depuis lors, dfinitivement adopt. Grce un suces aussi rapide quinattendu, les Almoravides ont ainsi pos les fondements dune unit spirituelle en propageant dune manire ferme lenseignement malikite. Lancrage prcoce de ce rite ,dont la capacit dadaptation aux problmatiques souleves par les ralits locales, fut lorigine dune unit spirituelle laquelle a t, sans cesse, revendique et dfendue contre les tendances rformistes et fondamentalistes, par toutes les gnrations de jurisconsultes postrieures aux Almoravides. La cohsion spirituelle Il semble que la faiblesse du niveau dinstruction des populations vises par lislamisation almoravide qui a t dterminante dans loccultation de la pense ascharite a, par contre, contribu lessor du malikisme dans le Sahara. Les prdicateurs du mouvement nont pas manqu de prendre prtexte de cette faiblesse pour se contenter dun enseignement du figh malikite et, pour la mme raison, mettre en garde contre la vulgarisation de la parole dialectique cense garer le commun des croyants. Ce nest qu partir du XVIme sicle, avec le dveloppement de la culture arabe, que le Kalam ascharite a t introduit dans les programmes didactiques des Mahdras. Cet attachement au malikisme dans sa rigueur salafite correspondrait la description faite par Ibnou Khaldoun pour lequel La bdouinit tait un trait marquant de la culture des Maghrbins, des Andalous et autres gens du Sahara), qui taient plus influencs par les usages et coutumes du Hijaz que par la civilisation irakienne, cest pourquoi, ils ont gard un rite malikite pur qui, contrairement aux autres rites, na pas t affect par les mutations survenues ailleurs . En fait, la spcificit du rite malikite semble avoir attir les nomades Sanhadja qui ont

trouv dans les principes et les mthodes de ce rite des ides adaptables aussi bien la rigueur qu la simplicit de leur mode de vie saharien. Dans son application almoravide, ce rite a conserv son caractre idal par le biais dune sobrit qui a t simplement exprime ainsi que par une pit qui sest traduite par le respect scrupuleux des normes contraignantes. Nanmoins, ce rigorisme allait de pair, toujours conformment lesprit du rite, avec une facult dadaptation aux ralits qui permet de faire face aux Nawazil (cas rellement survenus) lesquels sont , ainsi, rsolues en rfrence aux Massail (cas despces) rpertoris dans la clbre Moudawana de Limam Malik.. Au niveau politique et social, ce rigorisme almoravide instaur la tradition de lautorit islamique et sest traduit par une conception du pouvoir dont la lgalit se fonde sur le consentement ainsi que sur lallgeance des musulmans. Le modle de lidal almoravide, rig en utopie du commencement, a, toujours, t invoqu pour lgitimer les mouvements idologiques ou intellectuels qui prnent lunit spirituelle de lensemble saharien. De mme, les qualits requises pour exercer la fonction dImam al mouslimin (mir ou prsident) sont, jusqu nos jours, dfinies par les Fughahas du pays en rfrence celles de la bonne gouvernance almoravide. En outre, limaginaire populaire attribue nos anctres les almoravides, la division sociale fonde , essentiellement, sur les trois couches suivantes : la couche gurierre qui sera, plus tard, connue sous lappellation Hassan, la couche savante (devenue Zawiyas) et la couche laborieuse (Zanagas). Cette rpartition, assez superficielle, semble indiquer, dun point de vue historique, que le mouvement almoravide a lgu la socit sanhadjienne et mme, plus tard , la socit mauritanienne, une super structure compose de modles, de cadres rfrentiels et autres concepts ressources qui se sont renouvels, travers les ages, et sur lesquels se fondent diverses options mme fonder les mutations dordre intellectuel, social et conomique . (Fin de la deuxime srie)
III- La fin du Ribat: le dclin des Mourabitounes (1ere partie)

Le concept du Ribat soulve une difficult dinterprtation. Il est gnralement admis que cette notion dont drive lappellation des Mourabitounes (Almoravides) en rfrence une fortification qui aurait t difie au bord de la mer ou prs des confins du Sahara et lintrieur de laquelle ces moines du dsert exeraient des activits cultuelles et mystiques. Mais lunique fondement dune telle interprtation rsulte du fait que la mme expression a t employe par Ibnou Zare (m.1325) dans son rcit relatif la retraite que Ibnou Yacine effectua en compagnie dun groupe dadeptes prs du fleuve ou de locan. Bien que dnue de tout fondement, cette vision dun Ribat-fortification a t adopte, avec un style distingu, par lillustre Ibnou Khaldoun lequel fut le premier avoir donn au rcit prcit une stupfiante crdibilit. Quoi quil en soit, les historiens modernes ont class lopinion qui considre que les Mourabitounes (Almoravides) signifie gens du Ribat. La preuve irrfutable de linexistence physique de ce ribat a t apporte par les fouilles archologiques qui ont t effectue dans lle de Tidra et qui nont trouv aucun indice susceptible de confirmer la thse de Ibnou Zare .Les recherches les plus rcentes qui ont port sur la question du Ribat et sur les origines de ce concept semblent , plutt, suivre lavis dAl Bakri pour lequel, lexpression se rapporte , dans lesprit des Almoravides, la guerre sainte (djihad) ainsi qu aux forces impliques dans cette guerre. Dans ce cadre, le chercheur Mories Faryas a , brillamment , dmontr que le concept Ribat drive , en fait, du sens coranique originel du terme lequel na aucun lien avec les infrastructures fortifies qui sont

apparues , ultrieurement, sous la mme appellation. Il convient, donc, de rappeler qu lorigine le terme Ribat est intiment li au Djihad. A la base de ce lien se trouve lide de regrouper les chevaux en vue de prparer la guerre ou celle dorganiser les combattants dans le mme but. Une pareille tradition aurait t, notre sens, transmise telle quelle Ibnou Yacine par ses premiers Matres et, en particulier, par Wegag. Ibnou Zellou Al Lamty. Ribat conceptuel ou physique ? Il est en tout cas, admis que Wegag , nom berbre qui quivaut en arabe Ibnou Talib tait , bien avant lapparition des Almoravides, parmi les disciples de Ibnou Teyssibt, qui furent , Agmat,engags dans un mouvement de djihad contre les Barghwatas. Cest ainsi que Wegag aurait acquis la tradition de Al Mourabata qui tait lie au djihad prcit et qui stait enrichie, profondment, des savoirs quil avait recueillis auprs de Abu Umran Al Fassi. Cette exprience a, dailleurs, permis Wegag de fonder un ribat dnomm maison des murabitounes. Il se peut que cette fondation ait constitu la forme la plus acheve des traditions murabata dans le pays du Maghreb. Compte tenu de ce qui prcde, il est permis de penser que lexpression Mourabitounes dsigne, en fait, lensemble des enseignements lis la prdication de la vrit ( Dawatou al Haq) qui constituait un slogan pour les adeptes du mouvement. Lide dun Ribat conceptuel nous parait plus fonde que celle dun Ribat physique ( cole ou fortification) qui na jamais t dmontr. Cela dit, il faut signaler que la cit de Ar teneny (Terenny, actuellement) situe lEst de lactuelle Mauritanie a connu lun des plus anciens Ribat, dont lhistoricit nest pas conteste, des Almoravides. De mme lusage de lexpression qui se trouve, assez souvent, dans les sources mdivales et travers les rcits locaux, semble viser un trait distinctif des tribus ayant port ltendard de la prdication par opposition aux tribus ayant rfut cette nouvelle prdication ds sa prime apparition au Nord. Les premiers Mourabitounes objet de lusage en question seraient , exclusivement, les Lemtouna qui se sont distingus dans la formation du mouvement almoravide, par rapport aux autres tribus, notamment les Messoufa , qui ont t impliques dans la prdication inaugurale. La raison de cette distinction accorde aux Lemtouna, prcurseurs de lIslam almoravide, dcoule du rle davant-garde quils ont jou aussi bien dans le commandement de laile militaire de la prdication que dans lexercice du pouvoir au Nord puis au Sud. Dailleurs, comme le souligne Sidi Mohamed Al Khalifa Al Kounty (m.1826) dans son livre intitul Al Ghallawia dans lequel il voque les Emirats lemtouna au Sahara du XIV eme sicle le terme lemtouna restera, bien aprs leffondrement de ltat central des Almoravides et durant long temps, accol lensemble des tribus mourabitounes. Toujours est-il que la fin de ce ribat qui correspond au-del de la chute du premier Etat almoravide au Sahara des Hommes voils, un dclin dun lan unificateur anim par un mode de pense rigoureusement djihadien, sest traduite par une recomposition du paysage politique Sanhadja qui devrait, plus tard, aboutir la guerre entre les Lemtouna et les Hassanes.
La fin du Ribat (IIeme partie) : Le dclin des Mourabitounes

Les circonstances de la chute du pouvoir unificateur des almoravides au Sahara, demeurent assez inconnues. A ce sujet, nous disposons, tout au plus, de certaines indications utiles. On sait que le conflit qui opposa Abu Bakr ibnou Amir son Commandant Youssef autour de la royaut du Maghrib (actuel Maroc) a, finalement, dbouch sur un partage de lempire. Le premier se contenta de la partie Sud tandis que le second se proclama roi au Nord. Nanmoins, la mmoire des gens du Sahara, habitants de lactuelle Mauritanie, ne conserve que lvnement conscutif au retour de lmir Almoravide vers le Sahara que la tradition

orale assimile, exagrment, une conqute du Sahara QuAbou Bekr ibnou Amir Al lamtouny, aurait effectue partir du Nord. Cette interprtation qui glorifie les conqutes du sud serait due la volont de masquer les dboires de lmir dans la partie nord de son empire. De mme les traditions locales ont conserv le retour de Mhallat Abou Bakr ibnou Amir. Dans le langage populaire, ce concept voque lorigine mme des mirats lemtouna qui ont surgi au Sahara aprs la chute de lEtat almoravide. Ce concept, toujours dusage sous le vocable Hilla, revtait, lpoque concerne, une importance particulire dans la mesure o il quivaut une arabisation du terme berbre Tagraret lequel se dit dune base militaire. Cette appellation arabe a t attribue par les Almoravides la plus part des lieux quils ont occups ainsi quaux premiers quartiers quils ont difis. Dans ce sens Ibnou Khaldoun rapporte que lorsque Youssef ibnou Tachfin a conquis Tlemcen , il en a confi le commandement Mohamed Ibn ou Tighmar Al Messoufi lequel fonda , au mme endroit , une cit dnomme Tagraret qui signifie, en parler berbre, la Mehella. Cette appellation berbre, poursuit- il, revient, plusieurs reprises, dans les sources relatives lhistoire des Almoravides telle enseigne que nous lavons tenue pour un aspect de lorganisation li la vie de ce peuple . Les faits voqus par lillustre Ibnou Khaldoun se rapportent la dispersion de la force des lemtouna ainsi que celle des autres tribus Sanhadja. Al Bakri, contemporain de ces faits, confirme que lmir des Mourabitines, jusquaujourdhui, soit au courant de lanne 460 de lHgire, est Abou Bakr Ibnou Amir mais leur pouvoir est clat et non unifi . Cest vers 468 de lhgire / 1075 de lre chrtienne ou, selon une autre version, en 480 h / 1087 que le fameux mir Abou Bakr ibnou Amir mourut lors dun combat quil livra des paens soudanais. Sa tombe, bien connue, se trouve Oum Louetgatt dans la rgion du Tagant (de lactuelle Mauritanie). La grande campagne du djihad initie par lmir Abou Bakr, aprs son retour du Nord , permis de tracer lune des principales routes commerciales qui porta, durant longtemps, le nom le chemin du lemtouny en rfrence litinraire suivi par le pre fondateur de lEtat almoravide. Le pouvoir fut exerc, aprs la mort dAbou Bakr par son fils Ibrahim lequel a eu assumer, durant le rgne de son pre, les fonctions de gouverneur de Sidjilmassa comme lattestent des pices de monnaie qui ont t frappes vers 1070- 1072. Mais il semble que cette succession a t bien phmre puisque Youssef, le roi du Marrakech na pas tard matriser la conduite des affaires de lempire suite une tentative de reconqute du pouvoir qui a t initie par le nouveau prince des sudistes. Parti la tte dune impressionnante arme de Lemtouna, lmir campa Agmat o lun des principaux lieutenants de Youssef, dnomm Mezdely ben Tilkan ou Ben Tijkan lui a conseill de renoncer son projet et lui a obtenu auprs du Roi Youssef, en contre partie de cette renonciation, des prsents quil a ramens au Sahara. Il semble que cette tentative dexpansion partir du sud fut rdite par Mohamed Ben yahya ben Omar mais, cette fois ci, lobjectif tait de dvelopper la partie saharienne du royaume lemtouna. Cest dans ce cadre que Almourady (Al Hadrami) fut charg de la mme fonction quil avait occupe sous le rgne dAbou Bakr. A ce sujet Ben Bassam Assanteriny rapporte : Daprs ibnou Hamid qui cite Al Gharnaty, lifrquia est reste sous lemprise des Almoravides jusquelle fut arrache par LAlmohade Mohamed Ben Yacoub en 595 hgire qui les a expuls De cette dynastie, qui a t ronge par le temps, il nen reste plus personne pour assurer la royaut sauf ceux qui sont au Tekrour. Le premier roi de ce pays appartenant aux lemtouna sappelle Ibrahim ben Omar Atakroury. Cest son fils Daoud qui lui succda, suivi de Idris Ben Idris Ben Brahim auquel succda Uthman Ben Idris Ben Brahim. Ce dernier roi fut un moujahid Mourabit. Il semble utile de signaler que cette dynastie rgnait dans une partie du Tekrour, notamment

Burno et Kano dont les rois portaient, selon des indications de Lon lAfricain, des noms similaires ceux voqus par Al Gharnaty.
La fin du Ribat (IIIme partie) : le dclin des Mourabitounes

Attakrouy, le Toucouleur? Selon Ibnou Adhary, Abou Bakr avait deux fils. Le premier qui sappelait Brahim et dont la mre nous est inconnue, avait la peau noire. Il se peut que le surnom Attakroury lui a t attribu en raison de sa filiation maternelle. Dans ce sens, Lon lAfricain rapporte que les anctres des rois du Mali se sont convertis lIslam durant le rgne de Abou Bakr Ibnou Amir que le chroniqueur considre, par erreur, comme tant loncle de Youssef Ibnou Tachfin, le roi du Maghrib. Dans la mme source, il est question dune fille dAbou Bakr qui t donne en mariage au roi des Mandingues, lequel venait de se soumettre lIslam. Il semble, donc, que la dynastie princire qui fonda le Royaume du Mali se rattachait une filiation almoravide mais cette dynastie, qui sest affaiblie et qui a t soumise par les Songha, a perdu son pouvoir et sa fortune. Sur cette dcadence qui a frapp les Almoravides et leurs descendants Ibnou Khaldoun prcise que Ceux dentre eux, (les Mourabitounes) qui sont rests au Sahara ont renou avec leur situation antrieure marque par les divergences et les dissensions. Ils sont, prsent, poursuit-il soumis au Rois soudanais aux quels ils payent un impt foncier en contre partie dune protection. En apparence, ce qui semble tre vis par le texte de Ibnou Khaldoun ce sont les tribus Messoufa et leurs frres Touaregs qui se sont soumis au royaume du Mali, puis au royaume Songha qui en fut lhritier partiel, et qui ont jou un rle similaire celui des tribus du Makhzen au Maroc. La preuve de cette conclusion dcoule du fait que Ibnou Khaldoun connaissait parfaitement la situation de la partie Est, frontalire du Bilad Assoudan, du territoire des hommes voils. La position que le grand historien occupait dans les cabinets Mrinides et Hafsides lui permettait, en effet, de recueillir les renseignements sur cette partie du territoire, partir des donnes fournies par les missions diplomatiques qui taient installes au Soudan. De mme, lobtention de ces renseignements tait facilite par la fluidit du chemin qui liait le Soudan au Maghreb qui passait par la rgion du Touat algrien partir de laquelle des routes secondaires mnent Telman, lIfriqiya et autres rgions du Nord. A la mme poque, un autre chemin qui conduisait en partant de lEst de lactuelle Mauritanie vers le Nord en passant par lAdrar et en direction de Wad Draa (actuel Maroc) a t abandonn suite leffondrement de lEtat Almoravide et lapparition des Arabes Maghil sur laxe du Tafilalet-Sousse. Cest ce qui explique, en partie, le silence des sources sur la situation de la partie Nord du territoire des Sanhadja qui comprend les rgions allant du Wad Draa passant par la Saguia Al Hamra jusquaux confins sud de lAdrar. Nous savons par Mohamed Mbarek Al Lamtouny (m.1873) quaprs la mort dAbou Bakr, lallgeance fut accorde son fils Mohamed qui fut, par la suite, destitu. Le successeur de celui-ci sappelle Al Khadir Ibnou Youssef qui rgna durant quarante ans. Puis vint le fils de ce dernier dnomm Otba dont le rgne dura soixante ans et auquel a succd, pour une dure de Trente ans, son fils connu par son surnom Enna. Aprs celui-ci lallgeance a t accorde Mohamed Al Bambary Al lamtouny lequel, aprs vingt ans de rgne, dmissionna suite la dfaite quil essuya lors dun conflit interne. Il semble que ce conflit a provoqu une division de lEtat des Mourabitounes entre quatre seigneurs de guerre qui sont respectivement Beylga (duquel driverait le terme

hassanya Mabloug, toujours en usage et qui signifie Orgueilleux ou vaniteux), Ahmed ibnou Mohamed, Amar Ibnou Bady Al Bambary et Lemrabit Achfagha Al Hachimi Al Alawi Ses derniers noms figurent dans la gnalogie de la tribu actuelle des Lemtouna. Un certain lien avec lismalisme chiite Cet clatement de lEtat almoravide porte dans ces germes la constitution des quatre Emirats lemtouniens qui, dans un autre contexte que nous voquerons ultrieurement, tomberont, plus tard, sous les coups rpts des Hassanes. A prsent, il faudrait noter que Al mourady (Al Hadramy) qui fut le plus grand idologue connu du Mouvement almoravide et qui tait intimement li lmir Mohamed ben Yahya ben Omar avait pris le soin dlaborer une sorte de manuel didactique destin enseigner aux petits princes des Mourabitounes, les fondements de la politique et pour leur indiquer les chemins qui conduisent au pouvoir. Il se peut que la tendance machiavlique avant lheure qui sexprime dans ce trait politique intitul Al Ichara vi Adab Al Imara aie contribu laiguisement des rivalits au sein de la classe dirigeante des Mourabitounes. Dailleurs, lauteur, lui mme, se transformera la fin du XVII eme sicle en mythe suite au rve fondateur dune lgitimit religieuse et politique de lImam Al Madjdhoub (en tat dextase mystique) dont luvre contient des traditions chiites et sotriques qui, linstar du concept des sept Imams, conduisent penser lexistence dun certain lien avec lIsmalisme. (A suivre)
La fin du Ribat (IV eme partie) : Le dclin des Mourabitounes

Les Rois de Marrakech, issus de la ligne de Youssef ben Tachfine (1087- 1106) ont assez tt, profit des dissensions, qui avaient conduit lclatement de lentit Almoravide du sud, pour dsigner des gouverneurs pour grer lanarchie en gestation. Cest du moins ce qui rsulte de lexamen dune fatwa de lillustre Averros qui indique que des biens publics comprenaient les prsents donns lEmir des musulmans, Nasser Dine . Outre cette appellation qui correspond au titre des princes almoravides du Nord., la fatwa, rdige sous le rgne de Ali ben Youssef (1102- 1142) voque expressment la dsignation dun mir nomm par le commandeur des musulmans lui mme et qui est charg du Sahara et des tribus qui y rsident. Ceci implique une certaine soumission, il est vrai provisoire, du territoire au gouvernement Almoravide de Marrakech et lencadrement idologique de celui-ci. On sait par Mohamed Mbarec Al Lemtouny que les descendants de Youssef ben Tachfine ont dirig le Sahara de la mme manire dcrite par la fatwa prcite mais il se peut que les descendants dont parle cet auteur soient ceux des tachfinites qui, en compagnie des Lemtouna et des Messouffa, ont repli vers le Touat Algrien aprs avoir t vaincus par les Almohades. Ces derniers avaient port des coups mortels aux Almoravides aussi bien Telmean qu Wahrn (Oran) et ont provoqu dans les rangs de ceux-ci grand effroi qui les a conduit choisir entre la soumission et la fuite. Parmi les fuyants du dsastre, le premier fut Abdullah Ben Wenki qui sest dirig vers lextrme Maghreb suivi par le Cheikh Anejmar (terme qui veut dire chasseur) qui est all au Sahara o il fonda, probablement, An Njamra qui porte son nom. Il semble, en effet, que ce cheikh a t le fondateur du groupement connu sous lappellation An Njamra au sein de la confdration des Tendgha, affilie lensemble des Lemtouna du Sahara, qui sest constitue aprs la chute de lEtat nordique des Almoravides. Il convient de rappeler que le blocus de Marrakech avait dbut en juin 1146 et que les

Almoravides ont essay de rsister avec une arme estime 5500 soldats mais les Almohades ont russi par leffet de surprise conscutif une attaque lAube ( Tayhatou Al fajri) anantir les rsistants. Les renforts des Lamta qui sont venus au secours des assigs ont chou et ont t, eux mme, crass par les assaillants. Le sige de Marrakech qui a dur neuf mois a t dune horreur indescriptible. Coincs dans la ville avec les nombreux rfugis qui ont fui la dvastation almohade, ils ont t dcims par la faim qui a fait des milliers des victimes, les rescaps ont t torturs, emprisonns, pills par les vainqueurs qui ont fini par proclam une amnistie gnrale au profit des squelettiques survivants aprs quils aient remis leurs armes et accept, ultime humiliation, que leurs femmes soient vendues comme servantes ( jawari.). Les principaux chefs almoravides, ou sultans selon la terminologie almohade, ont t condamns mort et rapidement excuts. Quelques uns, parmi eux, ont russi sen fuir. Cet effondrement tragique de lEtat Almoravide du Nord provoqu une immigration des rescaps Lemtouna et Messoufa vers le sud pour chapper aux atrocits des Almohades et pour se rfugier au prs de leurs parents du Sud. Sur le chemin du retour forc, ils se sont installs au Touat algrien dont les chroniques voquent les premiers arrivants Lemtouna qui difirent le chteau dnomm Tilout lequel fut le premier palais qui a t construit dans ces lieux. Il sagissait, notamment, disaient les chroniqueurs des descendants du Roi Youssef ben Tejfent (en arabe Tachfin) dont lEtat a t a t dfait aussi bien Marrakech quen Andalousie. Ces descendants ainsi que leurs compagnons dinfortune avaient, donc, pris la fuite jusquaux contres dsertiques du Touat. Au cours de cette priode, il semble que la scheresse qui frappait la rgion tait de nature rassurer les rfugis qui se sont convaincus que les conditions hostiles la vie taient, elles seules suffisantes, pour dcourager une ventuelle poursuite de leurs redoutables adversaires. Cest dans ce rude environnement que les nouveaux arrivants ont dclench, comme pour exorciser le malheur qui les a frapps, une gigantesque entreprise de colonisation laquelle sest matrialise par ldification des maisons, le forage des puits ainsi que par la mise en place des autres infrastructures. Les chroniques citent, galement, les Tajakanet, qui sont arrivs au Touat aprs la chute de lEtat Almoravide et qui ont, vcu dans des habitats prcaires, sans doute, en raison des circonstances exceptionnelles qui ont ts voques dans les rcits relatifs la dite priode. A ce sujet, lofficier interprte Martin rapporte, dans son livre les oasis sahariennes quau XIII eme sicle, les Tajakanet razziaient dans la rgion du Touat algrien. Les Tajakanet ont, semble-t-il, pass 70 ans dans cette rgion avant de se diriger plus au sud vers les confins de lactuel Adrar mauritanien dans lequel ils ont fond la clbre et mystrieuse cit de Tinigui.
La fin du Ribat (Vme partie) : Le dclin des Mourabitounes

Les traditions rapportent que la fondation par les Tajakanet de la mystrieuse cit de Tinigui a t lune des consquences du dsastre subi par les Almoravides.D aprs Ibn Hamidoun (Moctar) le quart de larme des Almoravides tait constitu de la tribu des Tajakanet. Cette appellation a t dforme par les sources en employant le terme Tilikanet lequel voque le nom du commandant almoravide Moudrik Attilkany appartenant la tribu prcite. Cest du moins, ce qui semble rsulter des indications apportes par Ahmed ibnou Khaled Annassiry dans son clbre livre : Al Istiqsa fi Akhbar Al Ma Ghrib Al Aghssa.

Dailleurs, lillustre Ibn Khaldoun cite cette filiation au sujet de la conqute du Maghreb central (en 472 H 1079 ap. JC ) en prcisant que le commandant de larme de Youssef ben Tachfin tait Mazdeli ibnou Tilikan ibnou Mohamed, ben Wergout (tergout) appartenant lune des branches de Lemtouna . Il est bien permis de penser que les sources parlent du mme commandant. La chute des Almoravides fut suivie dune srie dinsurrections contre le nouveau pouvoir Almohade dont la premire manifestation apparut travers la rvolte du Sahraoui dont linstigateur est connu sous le nom de Ould Sahrawiya qui veut littralement le fils de la Saharienne. Le dirigeant de la rvolution sahraouie a port ltendard des Almoravides et a russi, en leur nom, rassembler tous les opposants et autres ennemis des Almohades. Ce commandant almoravide, qui fut aussi courageux que drangeant, tait le petit fils de Youssef ben Tachfine . (Son pre est Mohamed ben Abu Bakr ben Youssef ben Tachfine et sa mre est une sahraouie) et on lui attribua, conforment un usage tabli chez les Almoravides, un surnom qui le rattache sa filiation maternelle. Suite la mort de lmir Brahim ben Tachfine lors du blocus de Marrakech, le fils de la sahraouie, estimant que le pouvoir lui revient de droit en tant quunique hritier lgitime de ben Tachfine , sest, demble, propos pour assumer la tache mirale. Cest, dailleurs, pour cette raison, que la monnaie fut frappe en son nom dans le territoire de Ceuta o il se trouvait au moment de son auto proclamation. Le fils de la sahraouie a organis une forte rsistance Iszoul situ dans le territoire de Dukkala avant de fuir avec les chefs de ce territoire en direction du Sousse. De mme, tous les cavaliers de cette rvolte ont pris la fuite devant lavance dvastatrice du Roi almohade Abdel Moumen lequel a fini par craser les gens de Dukala dont les femmes ont t capturs et vendues. Cest dans ces terribles conditions que le rvolutionnaire saharien russit chapper et senfuir vers le grand dsert. A linstar de ce rebelle, dautres Almoravides se sont, par la suite, rvolts contre les Almohades et certaines sources vont jusqu plus de trente insurrections qui ont t dclenches au sud et aux confins du Sahara. Parmi ces rvoltes, il conviendrait de signaler celle des Jezoula laquelle fut dirige, en 548 H1153 ap. JC, par un certain Abu Bakr ben Omar lequel fut rapidement tu par les Almohades. Juste aprs cette insurrection ce fut au tour des habitants de Assrir situ au territoire des Lamta et des actuels Tekna de se rvolter sous limpulsion de Ak Anky Al lamty . Mais tout comme la prcdente, cette tentative de renverser le nouvel ordre Almohade na pas pu aboutir. Dailleurs, les Almohades ont selon les mmes sources qui traitent de la rsistance almoravide mat la rvolte du redoutable sultan des Lemtouna, Mohamed Ahogar lequel opposa, dans le Wad Noun, Territoire des actuels Tekna, une farouche rsistance aux armes Almohades. Il est fort probable que cette rvolte aie eu un lien avec les Sanhadja du Sahara dans la mesure o le nom de son instigateur indique quil originaire du Hoggar dans lequel se trouvent les tribus Iyou Lemden (ilemten) qui ont conserv les traditions almoravides. Dailleurs lune des couches sociales compose des dignitaires de ces tribus sappelle ilemten ou ilomit en rfrence aux liens familiaux avec les lamta. Ces indications sont, en tout cas, conformes aux rcits des sources relatives aux rvoltes almoravides qui ont t animes par de nombreux lamta. Ces rvoltes dclenches dans le cadre dune forte rsistance que les Almoravides ont oppos au nouveau pouvoir Almohade se sont poursuivies durant un demi sicle sous limpulsion de nombreux guides rvolutionnaires dont le plus clbre est, sans doute, Ibn ou Ghanniya. Ce nom, port au service dun long combat par les membres dune famille ainsi que par les

descendants de celle-ci a t attribu une rvolution qui va partir des les Balares se propager dans lAfrique du Nord avant de se terminer par une fuite vers le dsert des Sanhadja.
IV- Linsurrection des Bani Ghaniya (I) (1185-1222)

Dans linventaire des insurrections qui ont suivi leffondrement de lEtat Almoravide au Nord, celle des Bani Ganiya occupe une place centrale et se distingue par limportance de limpact quelle a eu sur lvolution ultrieure des Mourabitounes, aussi bien dans le temps que dans lespace. Cette insurrection qui a clat aux les des Balares, demeures autonomes aprs lavnement des Almohades, doit son nom ses instigateurs qui taient les fils de Ishak ibnou Mohamed Ibn Ghaniya lequel se rattachait une clbre famille affilie un dignitaire almoravide dnomm Yahya Al Massouffi. Ibnou khaldoun rapporte que ce dignitaire qui fut impliqu dans lassassinat de plusieurs Lemtouna a t contraint de sexiler au Sahara pour chapper la vengeance du clan et que le prince Youssef a pay le prix du sang, ngoci ainsi le retour de son lieutenant et lui donna en mariage une femme qui sappelle Ghaniya et qui appartient la famille royale . De cette union arrange naquirent deux fils (Mohamed et Yahya) qui ont port le prnom de leur mre et qui vont devenir les anctres ponymes du clan des Beni Ganiya. Les principaux vnements de linsurrection dclenche par ce clan se sont dvelopps avec le secours que Ali ibnou Ishagh ibnou Mohamed Ibn ou Ganiya a voulu apporter aux habitants de Bijaya qui lui ont adress une demande dans ce sens. La flotte compose dune trentaine de navires qui transportait plus de 200 cavaliers et environ 4000 soldats qui sest dirige vers la cote africaine a russi loccupation au dbut de lanne 581H 11185 ap. JC de la ville assige par les Almohades. Cette contre offensive du clan Almoravide des Beni Ganiya a eu, galement, pour consquence la prise dAlger qui fut confie Talha, le frre de Ali ibnou Ganiya. Dautres localits algriennes ont subi le mme sort et se sont trouves gouvernes par des insurgs Almoravides. Cest notamment le cas du fort des Bani Hammad. Les chroniqueurs rapportent que larme de Ali ibnou Ganiya se composait des arabes et des Almoravides ce qui ramne penser, malgr la cohsion des deux groupes, la distinction faite par Cheikh sidi Mohamed Al Kounty dans son ptre intitule Al Ghallawiya entre les lemtouna et les Bani Hassanes qui cohabitaient sous les derniers pouvoirs Almoravides du Sud. Ds le 5 rajab 581 de lhgire qui correspond au 6 juillet 1185, les Almohades ont repris Bijaya suite des combats dune rare duret mais Ali Ibn Ganiya a lanc au cours de lt de lanne suivante (1186) une grande attaque contre les oasis situes au sud de lAurs, il dvasta ces territoires et russit se faire appuyer par les Arabes jdachm et Rabah, il dtruira les palmeraies de Touzer , avant daller Gafsa o les populations se sont rendues et il se dirigea, ensuite, vers Tripoli o il trouva un nouvel alli , dans sa guerre contre les Almohades, en la personne de lArmnien Gharavich. Cette conqute a t renforce par ladhsion de tous les Arabes du Maghreb de lEst ainsi que les membres des deux tribus almoravides (Lemtouna et Messoufa) qui ont fui linvasion Almohade. Ainsi tout le territoire du Jarid tait soumis lautorit des insurgs Almoravides conduits par Ibn Ganiya. Celui-ci a, dailleurs, occup toute lIfriqiya lexception de Tunis et Al Mahdia. Loccupation de lensemble des territoires prcits fut accompagne dune vaste opration de dvastation, de pillage et de gnocide. Aprs la mort de Ali ibnou Ganiyya (tu en 584 H 1188) , ses frres et les chefs

Almoravides ont dsign , comme successeur, son frre Yahya lequel a pu , durant presque un demi sicle, avec une rare efficacit et un courage ingal, poursuivre la rsistance aux Almohades. Ces derniers ont t dstabiliss et le nouveau Ibn Ganiyya sest, mme, permis dimposer, pendant une longue dure, un embargo aux villes du nord avant dtre repouss au Sud, notamment dans la rgion du Jarid (sud de lactuelle Tunisie) dans laquelle l alliance dj tisse avec lArmnien Gharvich, le mettait labri de la poursuite des armes Almohades. Il faut attendre la fin de lanne 1207 pour quun nouvel gouverneur Hafside de lIfriqiya du nom de Abdel Wahed Al Hafsi puisse engager une guerre dont lobjectif prcis est de dbarrasser le Maghreb de ce foyer dinstabilit anim par Yahya Ibn Ganiya. En effet, au 30 de Rabie Al Awal de lanne 604 de lHgire qui correspond au 24 octobre 1207, ce gouverneur infligea une lourde dfaite aux troupes de Ibn Ganiya et celui-ci , bless , sest rfugi, comme dhabitude, dans le Sahara. Le gouverneur hafside a russi, par le biais dune stratgie approprie semer la peur chez les partisans du rebelle Almoravide. Celui-ci senfona dans le dsert pour chapper la poursuite et il fut gagn par le dcouragement. Il tait dautant plus dsespr que les moyens financiers mme dassurer la prise en charge de ses allis arabes lui faisaient dfaut. Il proposa, dailleurs, tous ses partisans de sloigner des zones contrles par le redoutable gouverneur hafside. Mais, il semble que par ce repli effectu et par ce pacifisme dclar, le rebelle almoravide cherchait, en fait, prparer les conditions dune nouvelle rsistance quil allait dclencher juste une anne aprs sa cuisante dfaite. (A suivre).
L insurrection des Bani Ganiyya (2eme partie) : (1185 -1222)

En lan 605 de lhgire qui correspond lanne 1207 de lre chrtienne, soit une anne aprs la dbcle qui lui a t inflige par le redoutable gouverneur hafside , Yahya Ibnou Ghaniyya, qui sest rfugi dans le grand dsert, a pu rorganiser ses troupes et partit lassaut de Tahart ( dans lactuelle Algrie) . Cette offensive se soldat par une horrible dvastation des lieux et dun massacre qui vis les talibs almohades dont plus de 1600 , parmi les quels le wali, ses fils et tous les membres de la famille de celui-ci , ont t tus dun coup. Il semble quau cours de son sjour au Sahara, Ibn ou Ghaniyya avait russi mettre sur pied une puissante Arme qui se composait des rescaps almoravides et des bdouins arabes venus dautres horizons. Le rebelle des les Balares avait, donc, pu convaincre de nombreuses confdrations tribales sahraouies assoiffes de vengeance et de guerre reconqurir, nouveau, lAfrique du Nord. Mais cette nouvelle offensive a t stoppe par le mme gouverneur hafside qui avait dj mat la rbellion de Ibn ou Ghaniyya dans le sud tunisien. Au cours dun rude combat qui a eu lieu , cette fois ci , prs de Djebel Nef foussa , le rebelle des les Balares fut battu et ses espoirs de restaurer le pouvoir almoravide en Afrique du Nord se sont vapors. Sa puissance t rduite nant , sa soldatesque a t crase et plusieurs des membres de sa propre famille ainsi que des commandants des tribus arabes qui lui ont prt allgeance ont t tus. Ayant chapp la mort, il refusa pourtant une rconciliation avec le pouvoir almoravide malgr une initiative pacifique qui a t prise par lun de ses frres qui sest rendu Marrakech o les Almohades lont accueilli avec joie.

Le rebelle Yahya Ibn ou Ghanniya a prfr un nouvel exil dans le dsert. Il sillonna le Sahara durant trois ans et se dirigea vers Waddane (Libye) dont laccs tait particulirement difficile. Avec la complicit des tribus arabes, il complota contre son ancien alli lmir dorigine armnienne dnomm Gharavitch. . Ibnou Ghaniyya captura et , par la suite, tua ce prince qui rgnait dans le dsert libyen depuis son arrive en 568 de lhgire (1171 ap. JC) en tant que commandant de lune des armes de Taghiyyou Addine, le neveu du grand Saladin . Le rebelle almoravide attendit dix ans dans ce coin du dsert, jusqu la mort de linvincible gouverneur hafside, pour relancer sa gurilla dans le Maghreb central et au bas Maghreb. En effet, juste aprs la mort du gouverneur hafside en lan 619 de lhgire (1222 ap .JC), Ibnou Ghaniyya fit son apparition aux confins de lIfriqiya. Refoul, nouveau, au Sahara, il senfona dans le dsert lointain. Au sujet de cette rbellion, les sources indiquent que les Bani ghaniyya qui ont pntr dans le domaine saharien (Particulirement dans ce qui correspond la Mauritanie actuelle) ont t accompagns de plusieurs groupements tribaux qui sont les anctres de quelques tribus locales comme les Twabir, les Ou lad Mezzoug et dautres tribus arabes dont la puissance fut rduite au fil du temps. Il convient de signaler que si nous avons accord un certain intrt linsurrection des Bani Ghaniyya cest parce quelle constitue un lment fondateur et occupe une place prpondrante dans la mmoire des dizaines des tribus maures qui rsidaient dans lancienne cit de Abbeir. Cette cit qui se trouvait la proximit de lactuelle Shinguitti fut fonde en lan 160 de lhgire (776 ap. JC) et fut peuple par des tribus qui se disperses la suite dun incident tragique que les chroniqueurs retiennent sous lappellation meurtre de Nabila Sidi Abdullah ibnou Al Hadj Ibrahim (m. 1223 H 1818 ap. JC) rapporte ce sujet : les Alaouites se composaient de nombreuses tribus qui vivaient Abbeir , et on nous dis que toute tribu don le nom commence par Idh serait originaire des Zawiyas de cette cit (Abbeir) , les Alaouites qui y rsidaient taient 40 ou 42 tribus qui comprenaient des Alaouites dorigine et dautres par alliance. La rgle dans la cit tait de tuer le meurtrier jusquau jour o notre aeul Yahya a tu un citadin, il ya eu divergence au sujet de ce meurtre.. Certains ont dit quil faut appliquer la rgle et tuer le meurtrier. Dautres, par contre ont soutenu quil faut lexpulser. Ils se contentrent, donc, dordonner son expulsion en raison de son prestige, de son influence et du respect dont il jouissait. Aprs cette dcision dexpulsion notre aeul sen est all sillonner le pays . Par del lhistoricit relle de ce personnage dnomm Yahya de Abbeir dont la preuve a t apporte par le tmoignage dun savant rudit, rput pour sa probit et ses scrupules moraux, il est curieux de constater la similitude de ce rcit avec celui qui a t relat par Ibnou Khaldoun au sujet de Yahya Ibn ou Ghaniyya Al massouffi.

Linsurrection des Bani Ghaniyya (3eme partie) : (1185-1222) Bien que le lien entre Yahya lanctre des alaouites voqu par lrudit Sidi Abdullah ibnou Al Hadj Ibrahim et Yahya,ibnou Ghaniyya Al Massouffi dont parle Ibn ou Khaldoun na pas t, suffisamment, tabli, il est permis de remarquer que le point commun entre les deux rcits prcdemment cits se trouve dans une histoire mal claircie qui porte sur lexil, durant quelques annes, dun certain Yahya qui sest rfugi dans le Sahara. Il est, en tout cas, tabli que cette histoire qui se droule dans un contexte marqu par le dbut de leffondrement de lEtat almoravide du Nord, concide avec le dplacement en 518 de

lhgire (vers 1126 ap.JC) des tribus idwa Ali de la cit almoravide par excellence de Tablbalet qui fut leur territoire dorigine vers les oasis du Touat. Mme si lanctre des Alaouites en question nest pas, prcisment, Yahya ibnou Ghaniyya, , le rebelle des les Balares il se peut que les rcits voqus concernent, en fait, le petit fils de celui-ci connu sous le nom de Ali Ibn ou Ghaniyya qui fut tu en 584 de lhgire (1188 ap.JC) . Mais il faudrait, plutt, voir dans ces rcits, une allusion un autre petit fils du rebelle des les Balares. En effet , Ali, cens tre lanctre des Alaouites, avait un frre qui portait le mme nom que Yahya Ibn ou Ghaniyya et qui sest distingu, lui aussi, par la forte rsistance quil a livre, jusqu 619 de lhgire ( vers 1222 ap.JC) aux Almohades. Il convient de souligner que cette dernire date est assez proche de celle de la fondation par les tribus Idawa Ali de lactuelle cit de Shinguitt et correspond la priode de la dcadence de lancienne cit Abbeir qui fut abandonne par les mmes tribus. Cela dit, il ne faudrait pas confondre le noyau des Alaouites (Ida wali) venus de Tablbalet et les autres groupements allis venant dautres tribus et qui ont, avec le temps, port le nom de la tribu dorigine Les Ida wali font remonter leur filiation Ali Al bilbaly , un chrif de Teleman ( Algrie) qui appartient la ligne de Souleymane Ibn ou Abdullah Al Kamil et dont les fils ont migr vers le Touat avant de se dplacer en direction de lactuel territoire mauritanien, en compagnie dautres groupements toua tiens comme les Aghlal ( Bakri tes) et Les Ndagh choumma. Ces derniers se sont dirigs, chez les Tandgha, vers le littoral atlantique Toujours est il que le mythe de Ibn ou Ghaniyya se trouve au cur de la mmoire des fondateurs de la vieille cit de Abbeir et il est, en tout cas, bien tabli que des personnages historiques lis ce mythe ont t au centre des vnements qui avaient conduit la dcadence de cette cit. Il reste que pour lhistoire, lintrt des rcits relatifs au mythe de Yahya Ibn ou Ghaniyya sidentifie aux chos de la rsistance que les Almoravides avaient oppos aux Almohades dans lactuel Sahara mauritanien. Dans la mmoire locale les traces des Bani ghaniyya se limitent un nom similaire port par une famille appartenant la tribu des actuels Idey Shilli et qui sappelle Ahl Gannaya. Une curieuse concidence, quand on sait que cette tribu conserve une importante accumulation de lhistoire et des filiations des Almoravides ainsi que de celles des tribus Lemtounas post almoravides. A la rsistance que les Bani ghaniyya ont oppose aux Almohades dans le dsert et qui devait avoir un rle fondateur dans lmergence des anciennes cits de la Mauritanie actuelle, il conviendrait dajouter limpact des migrations en provenance du Nord que la mmoire saharienne conserve en tant que faits intimement lis la chute des Almoravides et aux consquences de la politique de discrimination adopte par le nouveau pouvoir almohade. En effet cette politique dirige contre de nombreuses tribus a abouti un exode massif vers le Sahara. Ainsi de nombreuses personnes ou des groupements dorigine arabe qui taient des allis du rgime almoravide dchu ont fui vers lactuel territoire mauritanien pour chapper au climat de guerre et de discorde. Cest cette poque que lon fait remonter larrive des certaines minentes personnalits linstar des deux disciples du cadi Ayyad de Ceuta ( m. 544 de lhgire -1146 ap.JC) il sagit respectivement de Abdel Moumin ben Saleh , le fondateur de la cit de Tichitt en 536 de lhgire ( 1141 ap.JC) et de Al hadj Ousmane Al Ansary (anctre dune branche des actuels Idawa Al hadj) et fondateur, la mme date, de la cit de Ouadane . Cest, aussi, la mme poque que les Tajakanet fondrent la clbre cit de Tinigui et il est, en tout cas, remarquable que les principales anciennes cits de la Mauritanie actuelle, ont vu

le jour dans ce contexte marqu par la dcadence almoravide et ont t, en quelque sorte, le produit de limmigration force qui a suivi la chute du rgime almoravide. A ce sujet, lillustre historien Mohamed saleh Ibn ou Abdel Wahab Annassiry (m. 1271 de lhgire- 1854 ap.JC) rapporte que la plupart des dites cits ont t fondes, exclusivement, par les Zawiyas des Massouffa. Mais cette affirmation, digne de confiance, nempche pas de croire la thse dune fondation qui sest effectu en plusieurs phases et dont le noyau a t le fait des groupements Masouffa. Cest, dailleurs, ce qui rsulte des traditions conserves par les tribus qui avaient fond ces cits. Ainsi le rcit des Idawa Al hadj , par exemple, distingue entre les descendants de Al Hadj et ceux des anciennes tribus autochtones : Tevrella, Tamkouna etc. De toute manire, lensemble des rcits locaux et externes ainsi que la dduction rsultant des comparaisons contemporaines conduisent penser lambigut de la situation au Sahara qu a suivi la chute des Almoravides et qui avait annonc ce quon peut appeler le Second temps des Sanhadja. ( Bientt une nouvelle srie intitule : Le second temps des Sanhaja)