Abundancia del Agua Potable En cuanto a su abundancia, ya se ha mencionado que la Tierra est cubierta por agua en un 75% de su superficie.

Aproximadamente un 95% del agua se encuentra en los ocanos y solamente un 5% en zonas continentales. Pero no toda esta agua es aprovechable. Siempre se ha dicho que: "el agua es incolora, inodora e inspida. El agua en estado lquido es considerada como el disolvente universal por ello es muy difcil encontrarla en estado puro. Contiene sustancias en disolucin que, a veces, son importantes para la vida y otras veces pueden contaminarla. Lo ms normal es que lleve en disolucin y en diferentes concentraciones: Sales minerales, gases. El agua pura no es posible encontrarla en la naturaleza, para obtenerla es necesario realizar un proceso denominado destilacin, se hierve el agua salada o dulce y luego se enfra, y lo que obtenemos es Agua Destilada, que no es apta para el consumo. El agua es el sustento de la vida sobre el planeta Tierra, la vida apareci y se desarrollo en los ocanos. Todos los seres vivos necesitan agua para vivir y estn formados por agua. Los seres humanos usamos y necesitamos el agua para vivir y para nuestras actividades, pero no toda el agua del planeta Tierra puede ser utilizada por los seres vivos. Caractersticas de las aguas naturales y potables El agua contiene diversas substancias qumicas y biolgicas disueltas o suspendidas en ella. Desde el momento que se condensa en forma de lluvia, el agua disuelve los componentes qumicos de sus alrededores, corre sobre la superficie del suelo y se filtra a travs del mismo. Adems el agua contiene organismos vivos que reaccionan con sus elementos fsicos y qumicos. Por estas razones suele ser necesario tratarla para hacerla adecuada para su uso como provisin a la poblacin. El agua que contiene ciertas substancias qumicas u organismos microscpicos puede ser perjudicial para ciertos procesos industriales, y al mismo tiempo perfectamente idnea para otros. Los microorganismos causantes de enfermedades que se transmiten por el agua la hacen peligrosa para el consumo humano. Las aguas subterrneas de reas con piedra caliza pueden tener un alto contenido de bicarbonatos de calcio (dureza) y requieren procesos de ablandamiento previo a su uso. De acuerdo al uso que se le dar al agua, son los requisitos de calidad de la misma. Por lo comn la calidad se juzga como el grado en el cual se ajusta a los estndares fsicos, qumicos y biolgicos fijados por normas nacionales e Internacionales. Es importante conocer los requisitos de calidad para casa uso a fin de determinar si se requiere tratamiento y qu procesos se deben aplicar para alcanzar la calidad deseada. Los estndares de calidad tambin se usan para vigilar los procesos de tratamiento y corregirlos de ser necesario. El agua se evaluar en cuanto a su calidad ensayando sus propiedades fsicas, qumicas y microbiolgicas. Es necesario que los ensayos que evalan dichos parmetros de calidad, deben tener aceptacin universal a fin de que sean posibles las comparaciones con los estndares de calidad En la tabla 3-1 se presenta una lista de parmetros y lmites permitidos en EEUU y la OMS (Organizacin Mundial de la Salud). Las substancias qumicas que se enumeran bajo el ttulo de

estticas, se han limitado, porque causan sabores, olores o colores indeseables y a menos que se encuentren en gran exceso, no causan inconvenientes en la salud. De las caractersticas que se enumeran bajo la categora salud se sabe que afecta de forma importante a los humanos, el hecho de que se excedan los lmites especificados es razn suficiente para rechazar el consumo del agua.

Tabla 3-1 Estndares para Agua Potable CONTAMINANTES Coliformes Totales Turbidez Antimonio Arsnico Asbesto Bario Berilio Cadmio Cromo Flor Mercurio Nquel Nitrato + Nitrito Selenio Talio Endrn Lindano Metoxiclor Toxafeno Trihalometano Aluminio Cloruro EPA (EEUU) < 5% muestras positivas 0.5 1.0 NTU 6 50 7 x 10 2000 4 5 100 4000 2 100 10.000 50 2 2 0.2 40 3 100 0.5 0.20 250 OMS 0 1.0 NTU -50 ---5 5 1500 1 -10.000 10 --3 30 --0.2 250

Caractersticas Fsicas En la provisin de agua se debe tener especial cuidado con los sabores, olores, colores y la turbidez del agua que se brinda, en parte porque dan mal sabor, pero tambin a causa de su uso en la elaboracin de bebidas, preparacin de alimentos y fabricacin de textiles. Los sabores y olores se deben a la presencia de substancias qumicas voltiles y a la materia orgnica en descomposicin. Las mediciones de los mismos se hacen con base en la dilucin necesaria para reducirlos a un nivel apenas detectable por observacin humana.

El color del agua se debe a la presencia de minerales como hierro y manganeso, materia orgnica y residuos coloridos de las industrias. El color en el agua domstica puede manchar los accesorios sanitarios y opacar la ropa. Las pruebas se llevan a cabo por comparacin con un conjunto estndar de concentraciones de una sustancia qumica que produce un color similar al que presenta el agua. La turbidez adems de que es objetable desde el punto de vista esttico, puede contener agentes patgenos adheridos a las partculas en suspensin. El agua con suficientes partculas de arcilla en suspensin (10 unidades de turbidez), se aprecia a simple vista. Las fuentes de agua superficial varan desde 10 hasta 1.000 unidades de turbidez, y los ros muy opacos pueden llegar a 10.000 unidades. Las mediciones de turbidez se basan en las propiedades pticas de la suspensin que causan que la luz se disperse o se absorba. Los resultados se comparan luego con los que se obtienen de una suspensin estndar.

Reflexin final acerca del manejo racional del agua potable en el rea metropolitana de monterrey La verdad la gente no tiene hoy en da mucho cuidado del agua. La desperdician a cantaros ya sea lavando el auto, bandose o dejando la llave abierta simplemente. Por eso hay que tener un manejo racional de ella y que en poco tiempo nuestra poco apreciada agua potable se podra acabar y ah es cuando todos nos daremos cuenta de lo importante que fue. Hay que apreciarla desde ahora en adelante debido a los beneficios que nos brinda. El cuerpo humano al nacer posee un 75% de agua y cerca del 65% en la edad adulta si la perdemos, Qu quedara de nosotros?, Qu sera de nuestros hijos al nacer?, hay que preservar el agua ya que como ella ninguna. Aprendamos el hbito de cuidar las cosas como el agua, racionarla correctamente para que en un futuro el agua no sea un mito, sino que siga siendo una de las mejores cosas que el mundo nos brinda.

Caractersticas Qumicas Los mltiples compuestos qumicos disueltos en el agua pueden ser de origen natural o industrial y sern benficos o dainos de acuerdo a su composicin y concentracin. Por ejemplo el hierro y el manganeso en pequeas cantidades no solo causan color, tambin se oxidan para formar depsitos de hidrxido frrico y xido de manganeso dentro de las tuberas de agua. Las aguas duras son aquellas que requieren cantidades considerables de jabn para producir espuma y tambin forma incrustaciones en tuberas de agua caliente y calderas. La dureza del agua se expresa en miligramos equivalentes de carbonato de calcio por litro. Recordemos que el agua qumicamente pura es la combinacin de oxgeno e hidrgeno y puede obtenerse en laboratorios por el fenmeno de electrlisis y en la naturaleza durante las tormentas elctricas. Veremos ahora los elementos qumicos que se encuentran en el agua natural y que producen alcalinidad, dureza y salinidad y se divide en cuatro grupos: Grupo 1: Producen solo alcalinidad o Carbonato de potasio - K2CO3 o Bicarbonato de Potasio - KHCO3 o Bicarbonato de Sodio - NaHCO3 o Carbonato de Sodio - Na2CO3 Grupo 2: Producen dureza carbonatada y alcalinidad o Carbonato de Calcio - CaCO3 o Carbonato de Magnesio - MgCO3 o Bicarbonato de Calcio Ca (HCO3)2 o Bicarbonato de Magnesio Mg (HCO3)2 Grupo 3: Producen salinidad y dureza no carbonatada o Sulfato de Calcio CaSO4 o Cloruro de Calcio CaCl2 o Nitrato de Calcio Ca (NO3)2 o Sulfato de Magnesio MgSO4 o Cloruro de Magnesio MgCl2

o Nitrato de Magnesio Mg (NO3)2 Grupo 4: Producen salinidad, pero no dureza o Sulfato de Potasio K2SO4 o Cloruro de Potasio KCl o Nitrato de Potasio KNO3 o Sulfato de Sodio Na2SO4 o Cloruro de Sodio NaCl o Nitrato de Sodio NaNO3 Las substancias que producen acidez al agua, pueden provenir de volcamientos, pero tambin son frecuentes en el tratamiento de aguas y son: cido Sulfrico H2SO4 Sulfato Ferroso FeSO4 Sulfato de Aluminio Al2(SO4)2

Las aguas pueden contener adems otras substancias que generan molestias o trastornos al organismo. Caractersticas biolgicas Las aguas poseen en su constitucin una gran variedad de elementos biolgicos desde los microorganismos hasta los peces. El origen de los microorganismos puede ser natural, es decir constituyen su hbitat natural, pero tambin provenir de contaminacin por vertidos cloacales y/o industriales, como tambin por arrastre de los existentes en el suelo por accin de la lluvia. La calidad y cantidad de microorganismos va acompaando las caractersticas fsicas y qumicas del agua, ya que cuando el agua tiene temperaturas templadas y materia orgnica disponible, la poblacin crece y se diversifica. De la misma manera los crustceos se incrementas y por lo tanto los peces de idntica manera. La biodiversidad de un agua natural indica la poca probabilidad de que la misma se encuentre contaminada.