Ficha: Naturaleza y Cultura El Problema del Parentesco Levi-Strauss

Sebastin Toledo Antropologa General Profesor: Claudio Espinoza Ayudante: TamaraVicencio 10 de Abril, 2012

LEVI-STRAUSS, Claude. Naturaleza y Cultura. En su: Las Estructuras Elementales del Parentesco. Barcelona. Editorial Paidos. 1981. Pp. 35-44. LEVI-STRAUSS, Claude. El Problema del Incesto. En su: Las Estructuras Elementales del Parentesco. Barcelona. Editorial Paidos. 1981. Pp. 45-59. Levi-Strauss analiza el problema de la distincin y relacin existente entre naturaleza y cultura en los estudios antropolgicos. Para ello menciona variados estudios sobre distintas sociedades que l considera primitivas centrndose primordialmente en la prohibicin del incesto. Para el autor, esta prohibicin constituye el puente entre naturaleza y cultura, siendo esta de carcter universal. Aunque resulta relativamente fcil establecer la distincin de principio, la dificultad comienza cuando se quiere efectuar el anlisis. Esta dificultad es doble: por una parte, se puede intentar definir, para cada actitud, una causa de orden biolgico o de orden social; por otra, buscar el mecanismo que permite que actitudes de origen cultural se injerten en comportamientos que son, en s mismos, de naturaleza biolgica y logra integrrselos (Levi-Strauss, 1998: 36) [Es fcil hacer la distincin entre naturaleza y cultura al considerarlo como conceptos por separado. La naturaleza es en si universal y trascendente mientras que la cultura se entiende como la serie de comportamientos y cdigos que rigen a determinados grupos sociales, por lo tanto no es universal ni trascendental. Sin embargo se dificulta mucho ms esta distincin y relacin entre ambos conceptos al intentar abocarlo al estudio antropolgico. Con esta afirmacin el autor plantea el problema de la aplicacin de ambos conceptos en la antropologa.] En apariencia, la oposicin entre comportamiento humano y comportamiento animal es la que proporciona la ms notable ilustracin de la antinomia entre la cultura y la naturaleza (Levi-Strauss 1988: 38) [Levi-Strauss nos da un ejemplo muy concreto de lo que es esta distincin. El humano es un ser que se concibe siempre dentro de una sociedad, no se puede entender en un estado natural excepto los nios salvajes de india que son casos muy extraos.] Por otra parte, sealemos que si bien la reglamentacin de las relaciones entre los sexos constituye un desborde de la cultura en el seno de la naturaleza, por su parte la vida sexual es, en el seno de la naturaleza, un indicio de la vida social, ya que, de todos los instintos, el sexual es el nico que para definirse necesita del estmulo de otro (Levi-Strauss, 1998: 45) [Las relaciones sexuales, son en parte materia de la naturaleza y de la cultura. El acto sexual es propiamente tal un acto natural mientras que alrededor de ste existen en cada cultura una serie de prohibiciones, tabes y juicios que le dan un carcter social-cultural. No afirma en ningn caso que el instinto sexual debe ser la conexin directa entre naturaleza y cultura siendo este un instinto, escapa en su fundamento a algn aspecto social, pero s, que para abordarla en las ciencias sociales existe necesariamente un trnsito entre ambas.]

La prohibicin del incesto no tiene origen puramente cultural, ni puramente natural, y tampoco es un compuesto de elementos tomados en parte de la naturaleza y en parte de la cultura. Constituye el movimiento fundamental gracias al cual, por el cual, pero sobre todo en el cual, se cumple el pasaje de la naturaleza a la cultura (Levi-Strauss, 1998: 58-59) [Afirma el autor que la prohibicin del incesto constituye el movimiento fundamental entre naturaleza y cultura. Al ser esta un acto que involucra el instinto sexual del ser humano tiene un carcter, no un origen, natural. As mismo corresponde a un tab cultural qu, al igual que el factor natural, no puede comprenderse como el origen de la prohibicin del incesto. En conclusin entendemos que el origen y diversidad de este tab comprende una relacin constante entre naturaleza y cultura.] Levi-Strauss diferencia la naturaleza y la cultura de la siguiente manera; la naturaleza corresponde a todo lo universal en el hombre y se caracteriza por ser espontanea, mientras que la cultura tiene un carcter particular y relativo, y siempre obedece a una norma. Tras un anlisis de estudios psicolgicos y sociolgicos sobre esta relacin o distincin entre naturaleza y cultural establece algunos parmetros fundamentales de qu es en el humano la naturaleza y la cultura definiendo esto como la distincin entre lo humano (cultura) y lo animal (natural). Toma luego de esto, el tema del tab del incesto como referente indispensable para abordar el tema, puesto que, a diferencia de todos los patrones cdigos, leyes, reglas, tabes culturales, ste es universal, caracterstica propia de lo natural. Para comenzar a buscar una relacin entre dicha distincin, Levi-Strauss revisa algunas explicaciones dadas por otros donde se distinguen tres categoras. La primera postula que el tab del incesto es una composicin de elementos de ambas ramas. Levi-Strauss cita a variados autores, algunos de ellos ven la relacin en el tab siendo lo social afectado por factores naturales. Proponen, por ejemplo, que las prohibiciones en torno al incesto estn destinadas a proteger la especie de las enfermedades que pueden llegar a provocar las relaciones sexuales entre consanguneos. Esta postura queda anulada, para Levis-Strauss, fundamentalmente por ser una postura muy reciente. Ciertamente las culturas en las que fija el origen del tab del incesto no mantienen dicho conocimiento, es ms, el autor afirma que algunas culturas primitivas practicaban en incesto para mejorar la especie. Hace referencia tambin a investigaciones biolgicas sobre el incesto, sin embargo estas se contraponen. La segunda categora que identificamos afirma que la prohibicin tiene un carcter totalmente natural. Por ejemplo, habla de un supuesto horror al incesto el cual se fundamenta en el instinto del ser humano. Lo invalida afirmando que para que este instinto se manifieste debe existir un conocimiento previo o posterior a la relacin de parentesco. Analiza tambin otras explicaciones de esta ndole y negndolas finalmente basandose en un anlisis a estas explicaciones donde siempre el factor social reaparece. La tercera, finalmente, asume que el origen de la prohibicin del incesto es netamente cultural. Repasa tambin a distintos autores de esta tendencia, sin embargo, inhabilita sus estudios con el argumento de que se est abordando un tema universal analizando una cultura en particular y asumiendo un origen posible de su prohibicin del incesto como universal. En conclusin entendemos que la prohibicin del incesto tiene tanto caracteres naturales como culturales, pero sin embargo no podemos fundar su origen ni un uno ni en el otro. Constituye entonces una relacin entre ambas, siendo un pasaje entre naturaleza y cultura. Se puede fundar en la naturaleza en la medida que reconocemos su carcter universal y trascendental, sin embargo impone cdigos sociales que no dependen de la naturaleza.