Mantendo a Constncia em Cristo

(Em guarda contra o distanciamento do Senhor) Por David Wilkerson

A mensagem que estou lhe escrevendo agora do Esprito Santo para mim. Em verdade, considero-a o meu prprio chamado pessoal para o despertamento. Entendo que muitos leitores podem no precisar ser mexidos como eu. Mas as mexidas do Esprito tm me tocado de modo to profundo, que quero conservar estas notas frente em minha mesa, para l-las repetidamente daqui para frente. Veja, h uma coisa que eu temo acima das outras: a idia de que eu possa me distanciar de Cristo. Eu estremeo diante da possibilidade de ir me tornando indolente, negligente espiritualmente, de ir diminuindo na orao, e passar dias sem buscar a palavra de Deus. Viajando pelo mundo nos ltimos quatro anos, testemunhei um "tsunami espiritual" mundial de distanciamento do Senhor. As ondas deste tsunami inundaram denominaes inteiras, deixando no rastro runas de apatia. No mundo todo est acontecendo de igrejas e denominaes que no passado eram fortes, estarem se distanciando dos caminhos piedosos dos antigos fundadores. A Bblia previne claramente que possvel o crente consagrado ser levado a distanciar-se de Cristo. E oferece fortes avisos quanto se guardar de cair no sono hora da meia noite. "Por esta razo, importa que nos apeguemos, com mais firmeza, s verdades ouvidas, para que delas jamais nos desviemos. Se, pois, se tornou firme a palavra falada por meio de anjos, e toda transgresso ou desobedincia recebeu justo castigo, como escaparemos ns, se negligenciarmos to grande salvao?" (Hebreus 2:1-3). H exemplos bblicos de igrejas anteriormente fortes que acabaram se desviando. No Apocalipse, lemos da igreja de feso que consterna Cristo por abandonar o seu primeiro amor. Igualmente, a igreja de Laodicia se desvia para a mornido, e a igreja de Sardis se desvia para a morte espiritual. Paulo diz igreja da Galcia que eles se

distanciaram da vitria da cruz de Cristo, e voltaram s obras da carne. Paulo diz: "Vede prudentemente como andais...remindo o tempo, porque os dias so maus" (Efsios 5:15-16). Paulo tambm insiste, "J hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvao est, agora, mais perto do que quando no princpio cremos" (Rom. 13:11). Ele acrescenta que algumas crentes "se tornam levianas contra Cristo...j algumas se desviaram, seguindo a Satans" (I Tim. 5:11, 15). Nenhuma destas passagens dirigida aos no crentes, mas aos cristos cheios do Esprito. E a mensagem clara: "Acorde do sono. Avive o teu dom!". Mas devo declarar aqui que a minha preocupao maior no quanto ao distanciamento que vejo na igreja, ou em seus ministrios. No, antes de TUDO a minha preocupao quanto ao meu prprio caminhar com Cristo. E tenho de perguntar, "Como fugir das conseqncias se eu negligenciar Jesus e for levado a me distanciar dEle?". Paulo diz que devemos ver o exemplo de Israel, que se atolou na lama da preguia: "O povo assentou-se para comer e beber e levantou-se para divertir-se...Aquele, pois, que pensa estar em p veja que no caia" (I Corntios 10:7,12). No entenda mal: Paulo no est falando aqui de se cair em Cristo. Est falando da falta de cuidado, de aplicao. Pedro adverte igualmente: "Vs, pois, amados, prevenidos como estais de antemo, acautelai-vos; no suceda que, arrastados pelo erro desses insubordinados, descaiais da vossa prpria firmeza" (2 Pe. 3:17). por isso que Paulo diz, "Mas esmurro o meu corpo e o reduzo escravido, para que, tendo pregado a outros, no venha eu mesmo a ser desqualificado" (I Corntios 9:27). A vida toda de Paulo foi de produo de frutos. E ele fala aqui do temor quanto simples idia de se distanciar da firmeza e da constncia. Como Paulo, estou seguro quanto minha salvao. Mas tenho de guardar essas advertncias do Senhor e dos grandes homens de Deus.

A Lei da Natureza Ilustra a Lei do Esprito

Fazemos bem em observar as leis da natureza. Todas as plantas e animais so criados por Deus, e seus ciclos de vida e seus cuidados

refletem as leis universais dEle quanto natureza. Paulo escreveu: "O que de Deus se pode conhecer manifesto...por meio das cousas que foram criadas" (Romanos 1:19-20). Realmente, Jesus nos diz para olharmos para plantas, pssaros, para o gado, ovelhas, formigas, sementes, pois encontramos lies nelas. Eis aqui algumas verdades espirituais que encontrei ilustradas na natureza: 1. A negligncia causa deteriorao. Ganhei essa percepo quando li a respeito da espcie de um minsculo animal encontrada nas Cavernas Mammoth nos Estados Unidos. Trata-se de um pequeno caramujo com cabea totalmente clara, e dois pontos negros que parecem olhos. Quando os bilogos dissecaram esses pontos negros contudo, descobriram que esses "olhos" so falsos, incapazes de funcionar. Externamente, os pontos em tudo aparentavam ser olhos, com aspecto superficial perfeito. Mas por dentro, s runa. O nervo tico era atrofiado, se degenerando num fio intil. Simplificando, o animal, que era um molusco, possua olhos, mas no conseguia enxergar. O que aconteceu? Essa espcie no passado era multicolorida, e tinha olhos que funcionavam normalmente. Mas preferiu ficar nos subterrneos escuros e frios, ao invs de ficar na luz. Ocultando-se assim, as cores brilhantes do molusco com o tempo se tornaram branco e preto. O animal no precisava de olhos, ento a natureza se acomodou. A espcie perdeu totalmente a funo da viso pelo fato de negligenciar, de descuidar continuamente da luz. Eis uma lio poderosa quanto ao nosso caminhar espiritual: o qu no se usa, a gente perde. Traduo: preciso constantemente exercitar suas faculdades espirituais se voc espera ter vida espiritual. No d para simplesmente se ir igreja no domingo, e achar que d para sugar vida o suficiente no culto para enfrentar a semana frente. preciso que voc tenha o seu prprio caminhar dirio com Deus. 2. A negligncia pode ser provocada pelo desgaste das lutas do caminhar cristo. Nesse exato momento, quantas almas preciosas esto simplesmente cansadas? Elas se esgotaram devido s batalhas fsicas e espirituais, enfrentando tempestades de problemas e dores. E esto abandonando no Jesus, mas a luta. Esto cansadas do stress, esgotadas pela luta, e no querem mais ser to intensas no seu caminhar. S querem fugir. Recentemente um pastor escreveu assim para mim: "Em todos os meus anos de ministrio nunca vi uma intensidade to tremenda de dificuldades, desencorajamento, de problemas de relacionamento e financeiros em minha igreja como nestes ltimos anos. E mais, quanto mais eu orava e buscava a Deus quanto a esses problemas da

igreja, mais eles aumentavam. Eu finalmente cheguei a ponto de pensar em abandonar o ministrio. Eu jamais deixaria Cristo, mas as coisas que estou enfrentando em nossa igreja todos os dias so demais para a gente agentar". Davi, o autor de tantos Salmos ficou desgastado pelas lutas. Ficou to esgotado na alma, foi to atingido pelos problemas, que tudo que queria era sumir para um lugar de paz e segurana: "Estremece-me no peito o corao, terrores de morte me salteiam; temor e tremor me sobrevm, e o horror se apodera de mim. Ento, disse eu: quem me dera asas como de pomba! Voaria e acharia pouso. Eis que fugiria para longe e ficaria no deserto" (Salmo 55:4-8). Creio que nesse momento o corpo de Cristo esteja em meio uma "tempestade perfeita". O inferno irrompeu, e Satans promove um ataque total sobre a igreja triunfante. Muitos crentes recuaram, abandonando totalmente a luta. Eles resolveram que "pra mim chega. Deixar Jesus eu no deixo, mas vou achar um jeito mais fcil".

Tenho uma Verdade Para Contar a Todo Crente: Encontramos o Poder e a Glria de Cristo ANTES DE QUALQUER COISA Em Meio Tempestade

Jesus se manifesta quando o barco parece estar afundando. Assim como fez com os discpulos, Ele aparece em meio nossa tempestade, caminhando sobre as ondas. Ele vem at ns quando estamos dentro da fornalha ardente, como fez com os jovens hebreus. E est conosco quando somos lanados na cova dos lees, como esteve com Daniel. Na verdade a Sua fora nos dada mais em nossas horas de fraqueza. Paulo testifica: "Ele me disse: A minha graa te basta, porque o (Meu) poder se aperfeioa na fraqueza" (2 Corntios 12:9). Como Davi, muitos de ns anseiam por fugir na hora do medo e da fadiga. Queremos sair para um lugar longe de todos, dos problemas, das lutas - para onde haja sossego e calma. E ento alguns se tornam introspectivos, ou se intoxicam assistindo TV, vivendo em constante desencorajamento, prestes a desistirem da confiana em Deus para lhes cuidar. Mas precisamente na hora da batalha que encontramos a seguinte lei da natureza: 3. A negligncia bloqueia todo crescimento espiritual. Se voc negligencia o cuidado com as plantas e animais, deixando-os sem

gua e nutrientes, comea a morte. Passe por alguns bairros, e ver belos quintais, jardins, reas verdes, flores e plantas cheias de cor. Nos fins de semana especialmente, poder ver os moradores aguando as plantas, podando, arrumando e colocando fertilizantes. Mas ento voc chega uma casa diferente, que estraga a paisagem. Tudo l ruim: o mato cresceu, as plantas murcharam, ervas daninhas brotam por todo lado sufocando a vida. Tudo reflete a morte, e o quadro todo berra, "Preguia! Indolncia! Falta de cuidado!". Salomo descreve exatamente esse quadro: "Passei pelo campo do preguioso e junto vinha do homem falto de entendimento; eis que tudo estava cheio de espinhos, a sua superfcie, coberta de urtigas, e o seu muro de pedra, em runas. Tendo-o visto, considerei; vi e recebi a instruo. Um pouco para dormir, um pouco para tosquenejar, um pouco para encruzar os braos em repouso, assim sobrevir a tua pobreza como um ladro, e a tua necessidade, como um homem armado" (Provrbios 24:30-34). Salomo est dizendo: "Tudo havia se estragado por puro descaso. Vi por experincia prpria o que acontece quando ocorre o cio, e aprendi". Essa lio igualmente se aplica quando descuidamos da palavra de Deus e da orao. Se voc se torna displicente quanto doce comunho com o Senhor, e a um tempo precioso em Sua palavra, logo ser atrado pela trao gravitacional promovida pela carne. E a trao da displicncia para baixo. Nada mais difcil de ser despertado que um cristo morno que est sendo tracionado abaixo pela negligncia. Estou lembrando de uma ilustrao do meu prprio quintal. Uma rvore que plantei na sombra comeou a morrer. Resolvi replant-la no sol, e com cuidado a aguava todos os dias, misturando gua com uma colher de um fertilizante chamado Crescimento Milagroso. Toda vez que eu deixava de aguar um dia, as folhas comeavam a se baixar. Mas se aguasse com o Crescimento Milagroso, se elevavam. Prezado santo, a Bblia Crescimento Milagroso puro. Se voc displicente com ela, encontrar sua alma murchando. Mas se cuida de sua alma regularmente com esse "alimento milagroso", vir cheio de poder e de vida. Quero deixar claro mais uma vez a quem essa mensagem do Esprito Santo dirigida. Ela no para os pecadores, mas para os crentes vitoriosos: para voc e para mim. Ouo o Esprito dizendo: "David, apaixonado por Cristo, pregador da Bblia -- voc fala aos outros de como a sua vida e ministrio foram transformados pela orao. Mas voc descuidou da Minha palavra? Se voc no levar a srio o qu

tenho a lhe dizer, e ignorar os destroos dos displicentes que te cercam, voc viver a lenta trao para a indolncia. Um torpor imperceptvel e gravitacional em teu esprito comear, e o levar mornido". No se engane: essa mensagem no a respeito do legalismo mas sobre responsabilidade pessoal. Paulo fala a Timteo exatamente sobre esse ponto, instruindo o jovem: "At minha chegada, aplicate leitura, exortao, ao ensino. No te faas negligente para com o dom que h em ti, o qual te foi concedido mediante profecia, com a inspirao das mos do presbitrio. Medita estas cousas e nelas s diligente, para que o teu progresso a todos seja manifesto. Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nesses deveres; porque, fazendo assim, salvars tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes" (I Timteo 4:13-16). Paulo est falando aqui, claro, da leitura da palavra de Deus. E est dizendo a Timteo, "D ateno ela, medite nela, oferea-se inteiro ela".

A Natureza Mostra as Ruinosas Conseqncias Vindas da Desistncia do Combate Espiritual, e do Distanciamento Resultante da Falta de F

Ainda outra lio da natureza revela o que acontece quando trocamos o bom combate por um caminho mais fcil, e samos da luta. H pouco li o estudo de um bilogo sobre os caranguejos, animais que vivem em um ambiente rstico e perigoso na fenda das rochas. Eles so lanados longe diariamente pelas ondas, e atacados de todos os lados por seres vindos das guas profundas. Eles batalham continuamente para se proteger, e com o tempo desenvolvem forte carapaa, e fortes instintos de sobrevivncia. surpreendente, mas alguns da famlia dos caranguejos desistem da luta pela vida. Em busca de um espao seguro, passam a morar nas conchas abandonadas por outros animais. Esses caranguejos so conhecidos como eremitas. Se fixando na segurana, distanciam-se da batalha e fogem para casas de segunda mo j prontas. Mas as "casas seguras" dos caranguejos eremitas se mostram caras e ruinosas. Pela falta de luta, partes essenciais de seus corpos se deterioram. At seus rgos involuem devido falta de uso. Com o tempo o caranguejo eremita perde toda fora para se mover, bem como partes vitais necessrias para fugir. Tais membros

simplesmente caem, deixando o animal fora de perigo, mas intil para fazer qualquer coisa seno existir. Enquanto isso, os caranguejos que continuaram lutando crescem e florescem. Seus cinco pares de pernas se tornam carnudos e fortes por resistirem s fortes ondas. E aprendem a se esconder dos predadores se infiltrando com muita esperteza nos espaos sob as rochas. Essa lei da natureza, tambm, ilustra a lei do Esprito. Como crentes, somos jogados longe e golpeados por uma onda atrs da outra, nos trazendo dificuldades. Enfrentamos malignos predadores entre as potestades e poderes de Satans. Mas ao lutarmos, nos fortalecemos. E comeamos a reconhecer os engodos do diabo quando os usa contra ns. Descobrimos o real refgio, "a fenda na penha", pela confiana em Jesus. S ento estaremos verdadeiramente seguros em meio batalha. O cristo que vai atrs de "paz e segurana a qualquer preo" e apenas se agarra salvao, paga um preo espiritual alto. Ento, como podemos nos guardar de sermos levados ao distanciamento de Cristo negligenciando "to grande salvao"? O escritor mostra como: "Apeguemo-nos, com mais firmeza, s verdades ouvidas, para que delas jamais nos desviemos" (Hebreus 2:1). Deus no est interessado em sermos capazes de "leitura dinmica" de Sua palavra. Ler muitos captulos por dia ou tentar atravessar a Bblia rapidamente pode nos dar um bom sentido de realizao. Mas o mais importante que "ouamos" com ouvidos espirituais aquilo que lemos, e meditemos sobre o contedo para que seja "ouvido" em nosso corao. Ficar firme na palavra de Deus no um assunto menor nas escrituras. Em amor somos advertidos, "Importa que nos apeguemos, com mais firmeza, s verdades ouvidas, para que delas jamais nos desviemos" (Hebreus 2:1). Paulo tambm diz: "Examinai-vos a vs mesmos se realmente estais na f; provai-vos a vs mesmos. Ou no reconheceis que Jesus Cristo est em vs? Se no que j estais reprovados" (2 Corntios 13:5). Paulo no est sugerindo a estes crentes que eles estejam reprovados. Antes, ele insiste: "Como apaixonados por Cristo, testem a si prprios. Faa um levantamento espiritual. Voc conhece o suficiente em relao ao teu caminhar com Jesus para saber que amado por Ele, que Ele no lhe virou as costas, que voc remido. Mas se pergunte: como est a sua comunho com Cristo? Voc a est guardando com todo amor e zelo? Est dependendo dEle em seus momentos difceis?".

"Nos temos tornado participantes de Cristo, se, de fato, guardarmos firme, at ao fim, a confiana que, desde o princpio, tivemos" (Hebreus 3:14).

Voc Reconhece um Distanciamento em Seu Caminhar Cristo?

Talvez voc admita, "Vejo um pouco de distanciamento em minha vida, uma tendncia sonolncia. Sei que estou orando cada vez menos. O meu caminhar com Deus no como deveria ser". Quando pedi ao Esprito Santo para mostrar como me guardar contra a displicncia, Ele me levou a avaliar o distanciamento de Pedro e sua posterior renovao. Era um homem que negou Cristo, ofendeu, dizendo aos acusadores, "No O conheo". O qu tinha acontecido? O qu havia levado Pedro at aquele ponto? Foi o orgulho, resultado da jactncia da autojustificao. O discpulo havia dito a si mesmo e aos outros, "O meu amor por Jesus jamais esfriar. Cheguei a um ponto na f em que no preciso admoestao. Os outros podem se afastar, mas eu morro pelo Senhor". Mas Pedro foi o primeiro entre os discpulos a desistir de lutar. Ele deixou o chamado e voltou antiga profisso, dizendo aos outros, "Vou pescar". O qu ele realmente estava dizendo era: "Eu no agento. Achei que no fosse fracassar, mas ningum jamais fracassou com Deus mais do que eu. Simplesmente no d mais pra eu enfrentar a luta". essa altura, Pedro havia se arrependido da negao de Jesus. E havia sido restaurado no amor do Senhor, quando Cristo apareceu aos seguidores em uma sala fechada, e "soprou" sobre todos eles para receberem o Esprito Santo. Pedro foi perdoado, curado de seu distanciamento e sobre ele veio o sopro do Esprito. Mas por dentro ele ainda se corroia. Ora, enquanto Jesus esperava que os discpulos voltassem praia, uma questo permanecia no resolvida na vida de Pedro. No era suficiente ser restaurado, assegurar-se da salvao. No era suficiente jejuar e orar, como todo crente consagrado faria. No, o ponto que Cristo queria focalizar na vida de Pedro era o descuido e a falta de aplicao em outra forma. Eu explico.

Sentados na praia em torno do fogo, comendo e em comunho, Jesus pergunta a Pedro trs vezes: "Voc me ama mais do que esses outros?". A cada vez Pedro responde, "Sim, Senhor, Tu sabes que O amo", e Cristo por Sua vez diz, "Apascenta as Minhas ovelhas". Note que Jesus, dessa vez, no o lembra para vigiar e orar, ou ser zeloso na leitura da palavra de Deus. Cristo presume que tais coisas j haviam sido ensinadas. No, a instruo que d a Pedro agora , "Apascenta as Minhas ovelhas". Eu creio que nessa frase simples, Jesus estava instruindo Pedro sobre como se guardar contra o descuido e o desleixo. Ele estava dizendo basicamente: "Quero que voc esquea o seu fracasso, esquea que se desviou. Voc voltou a Mim agora, e lhe perdoei e restaurei. Ento est na hora de voc parar de se concentrar em suas dvidas, falhas e problemas. E a maneira para se fazer isso no ser displicente com o Meu povo, e ministrar s suas necessidades. Assim como o Pai Me enviou, eu o envio". O fato que, posso me dar inteiro orao, ser um vido estudioso da Bblia, trazer o corpo em sujeio, evitar a aparncia do mal, jejuar muito e amar a Cristo com paixo. Contudo mesmo fazendo essas coisas, ainda possvel eu negligenciar a grande salvao que me dada. Como? Me fechando necessidade humana. Se eu fizer todas essas coisas e ainda permanecer desinteressado quanto aos perdidos e necessitados, ou se ignorar os que sofrem dentro do corpo de Cristo, me tornei como o caranguejo eremita, me concentrando s em minhas prprias necessidades e segurana. Tristes, alguns pastores muitas vezes me dizem, "Agora no consigo mais achar cooperadores ou voluntrios para nada. Depois da igreja, as pessoas correm para o carro, e nunca param se oferecendo para ajudar em algum dos ministrios". Que quadro triste o desta igreja: cheia de pessoas antes fortes espiritualmente, agora fracas, que tomaram o caminho do caranguejo eremita. O livro de Atos oferece uma ilustrao do chamamento para que nos concentremos nas necessidades dos outros, ao invs de em ns mesmos. Aps o derramamento (do Esprito) no Pentecostes, "perseveravam na doutrina dos apstolos e na comunho, no partir do po e nas oraes" (Atos 2:42). Era bom que os apstolos estivessem ajudando os outros a permanecerem na palavra e na orao. Ento Pedro e Joo subiram "ao templo" para orar, onde viram um coxo que lhes pediu esmolas. Fica claro que os discpulos tinham visto esse homem antes, pois j haviam estado no templo em outras ocasies, e ele era visto l esmolando sempre.

Dessa vez Pedro viu o mendigo vista das palavras que Jesus lhe havia dito: "Apascenta as minhas ovelhas". E o discpulo respondeu. As escrituras dizem que "fitando-o" (3:4), dessa vez Pedro no negligenciou o seu chamado. Ele decidiu, "Tenho de fazer algo", e comeou tomando as mos do homem e levantando-o. Voc conhece o resto da histria: o coxo acabou dando saltos e louvando a Deus, totalmente curado. Com freqncia os nossos olhos so como os daquela rara espcie de animal que mencionei acima: eles parecem funcionar mas na verdade "no enxergam". E a verdade a seguinte: h necessidades que Jesus gostaria que atendssemos e que esto sempre diante de ns. S precisamos de olhos espirituais para v-las. Se voc persistente na orao e na palavra de Deus, isso prosperar a sua alma. Mas agora hora de tambm pedir ao Esprito Santo que abra os seus olhos s necessidades dos que esto soleira da sua porta. Ele ser fiel para lhe guiar oportunidades para ministrar, para lhe mostrar uma necessidade diante da qual voc passou muitas vezes mas nunca "enxergou" antes. Se voc responder essa orientao, jamais ser levado a se distanciar. Esta a salvaguarda, o muro de proteo: "apascenta as Minhas ovelhas".