M AGACTU

Olivier Berraud

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Le mois dernier, nous vous avons bross le portrait de Nicolas Gracco de Lay. Ce Bergeracois de 35 ans ralise un priple de quatre mois en voiture pour rejoindre Port-lisabeth, o il participera lIronman dAfrique du Sud le 22 avril prochain. Triathlete a pris des nouvelles du Prigordin, trois semaines aprs le dbut de son voyage.

PORT-ELIZABETH

Nous sommes le 19 janvier. O te trouves-tu ? Dans quel tat de forme es-tu ? Je suis Dakar, au Sngal. Je rside depuis quelques jours chez la famille dune belle sur. Cette longe pause ma permis de pouvoir commencer plus srieusement ma prparation de lAfrique du Sud. Les trois semaines qui ont prcd, jai plutt fait de la bricole. Jattends avec impatience le plan dentranement que va menvoyer mon coach, Jean-Baptiste Wiroth (Socit WTS). Sinon, je suis en pleine forme. Aucun bobo ou maladie dplorer depuis mon dpart le 27 dcembre. Comment se porte ta bonne veille BX ? Est-elle toujours aussi pimpante ? Aujourdhui, elle va bien. Ctait moins le cas il y a quelques jours. Elle a d en effet passer par la case garage, suite un problme de radiateur. Elle na pas trop support le passage de digue entre la Mauritanie et le Sngal. Il faut dire que je me suis embourb plusieurs reprises. Verdict : une durite pte et lavant-gauche de la voiture dforme. Grce la dbrouille, jai russi la faire rparer pour pas trop cher. Elle marche mme mieux quavant. La ventilation sactionne enfin ds la mise en route du moteur. Quel trajet as-tu suivi pour arriver Dakar ? Je suis donc parti comme prvu le 27 dcembre de Saint-Cyprien en mme temps que la course automobile, Africa Race. Mais je nai pas suivi le mme itinraire queux. Je comptais faire un transfert direct entre Barcelone et Tanger. Mais cela na pas pu se faire. Jai d aller jusqu Tarifa pour prendre le ferry qui ma conduit Tanger. Jai ensuite travers Casablanca et Agadir pour rejoindre Mirleft. Je suis rest deux jours dans cette ville, baptise la perle du sud marocain. Jai en effet t hberg par les parents dune meilleure copine.
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O tais-tu pour le nouvel an ? Jtais au fort de Tafnidilt, toujours au sud du Maroc. Jai dormi sous lune de tentes berbres, attenantes au chteau. Je pensais bien que jallais devoir rveillonner seul. Mais jai fait la connaissance de neuf sympathiques italiens. un moment, jai eu limpression de faire un remake des bronzs font du ski. Pour les amateurs du film, cela ma rappel la fameuse scne du gte. Mais bon, pour moi, il faisait nettement froid. Concidence : un triathlte figurait dans ce groupe. Et un bon en plus ! Marco Rocca, cest son nom, sest en effet qualifi trois reprises pour lIronman dHawaii. Il travaille par ailleurs pour Brooks Italie. Il ma donn toute une liste de conseils clairs suivre pour mon premier Ironman. Le 1er janvier au matin, jai fait un superbe footing dans les montagnes. Le spectacle tait superbe lorsque le brouillard a disparu. Initialement, ne devais-tu pas rejoindre la caravane de lAfrica Race le 1er janvier ? Si, mais la route a t plus longue que prvue. Je les ai finalement rejoints le 2 janvier Dakla, dans le Sahara occidental. Jai t accueilli par Ren Metge, le papa de

Jonathan, mon partenaire dittique (marque Eafit). Je me suis port volontaire pour les aider bnvolement. Jai ressenti beaucoup dmotion quand jai vu les concurrents arriver un par un. Quas-tu fait comme sport jusqu aujourdhui ? Jai surtout fait de la course pied pour linstant. Jai quand mme pu enfin tester ma combinaison de natation, que ma gentiment mis disposition Europium, lors dune sance en mer. Elle me va comme un gant. Il ne ma pas t facile non plus de faire du vlo. Mme Dakar o les routes sont dangereuses et o la pollution incommode. En plus, javais un problme de tube de selle que jai heureusement rgl une nouvelle fois grce lart de la dbrouille. Mon activit sest donc surtout limite la course pied. Jai mme particip un semi-marathon, Somone, ville sngalaise situe 100 km de Dakar. Je nai pas brill de mille feux lors de cette course. Les 10 premiers kilomtres se sont effectus par une temprature torride (35 lombre). Je boucle lpreuve en 2h2444 aprs beaucoup de souffrance.

As-tu fait la connaissance de sportifs, voire de triathltes, depuis le dbut de ton priple ? Durant le semi-marathon, jai convers avec un autre Franais qui sest lanc, lui aussi, dans un projet fou. Il compte saligner au dpart de 50 semi-marathons dans 50 pays diffrents. Jai galement fait la connaissance des Camans de Dakar, club omnisport qui compte des licencis en course pied et en triathlon. Jai effectu quelques sances dentranement en leur compagnie. Sinon, jai eu lhonneur de ctoyer les footballeurs du Sngal. Ils mont dailleurs tous fait lhonneur dapposer leurs signatures sur deux maillots. Ceux-ci seront mis en vente lors de la prochaine coupe dAfrique des nations. Grce cette opration, jai fait lobjet dinterviews dans les journaux et la radio. En parlant dobjets vendre, pour financer mon voyage, jai fait confectionner des tee-shirts et des casquettes avec leffigie de mon projet. Grce aux dons effectus sur mon site Internet (http://fr.ulule.com/drive4tri/), jai dj recueilli 2 100 . Quelle est la suite du programme ? Je dois normalement repartir le 23 janvier, condition davoir rcupr mon passeport. Celui-ci fait le tour des ambassades pour loctroi de visas. Cest dj OK pour le Cameroun, le Gabon. Pas encore pour le Congo. Ensuite on verra
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