Cmo se desarrolla la diabetes

Si queremos entender la diabetes y sus causas debemos primeramente examinar el papel que un tipo de azcar llamado glucosa y una hormona llamada insulina juegan en nuestro cuerpo. Nuestro cuerpo es un impresionante conjunto de decenas de trillones de clulas. Cada una de estas clulas lleva a cabo un sinnmero de tareas para lo cual necesita energa. La principal fuente de energa o combustible de nuestras clulas es un azcar o hidrato de carbono simple conocido como glucosa. Ms an, para algunas clulas, como por ejemplo, las clulas rojas de la sangre, la glucosa es la nica fuente de energa. Hasta hace poco tiempo casi todos los investigadores pensaban que lo mismo suceda con las clulas de nuestro cerebro, pero investigaciones recientes han puesto esto en duda. La diabetes es una enfermedad que afecta la capacidad del cuerpo para utilizar la glucosa. La glucosa llega a nuestro cuerpo en los alimentos que consumimos especialmente en los conocidos como hidratos de carbono (o carbohidratos). Los hidratos de carbono se dividen en dos tipos principales: simples y complejos.

Los simples estn compuestos por una o dos molculas de azcar. Los complejos estn compuestos por largas cadenas de molculas enlazadas entre s. Nuestro sistema digestivo se encarga de descomponer los hidratos de carbono y convertirlos en glucosa. La glucosa se absorbe en el intestino delgado y va a tener a la sangre, que se encarga de distribuirla a las diversas clulas del cuerpo que la necesitan. Ahora bien, las clulas de nuestro cuerpo necesitan cierta cantidad

Los Niveles de Glucosa

Los niveles de glucosa en nuestra sangre varan a travs del da. Cuando comemos el nivel aumenta y unas dos horas ms tarde regresa a lo normal. Por lo general una persona que no ha comido durante las dos horas anteriores tiene un nivel de glucosa de entre 70 y 110 miligramos por decilitro de sangre (mg/dl). Al comer puede aumentar hasta alrededor de 140 mg/dl. A medida que las personas envejecen se produce un ligero aumento gradual en estos niveles. En el diagnstico de la diabetes se utilizan principalmente dos pruebas de glucosa. En la primera se mide el nivel de glucosa en ayunas. Un nivel de 126 mg/dl o ms es indicativo de diabetes. En la otra prueba , llamada la prueba de tolerancia a la glucosa se mide el nivel de glucosa dos horas despus de la persona haber ingerido una bebida con un contenido de 75 gramos de glucosa. Un nivel de 200 mg/dl o ms en esta prueba es indicativo de diabetes. Niveles entre 100 y 125 en la primera prueba o entre 140 y 199 en la segunda indican que la persona est a riesgo de desarrollar diabetes posteriormente y algunos mdicos consideran a estas personas como prediabticas. Por lo general se considera la prueba de tolerancia a la glucosa como superior para predecir quien esta a mayor riesgo de desarrollar diabetes.

de glucosa para trabajar adecuadamente. Tanto las cantidades demasiado elevadas como las demasiado reducidas tienen efectos negativos sobre su funcionamiento, de modo que hay que regular cuidadosamente la cantidad que les llega. En la sangre siempre hay cierta cantidad de glucosa circulando. Por lo general, al poco tiempo de comer esa cantidad aumenta. Por el contrario, cuando llevamos varias horas sin comer los niveles disminuyen. Para hacer su trabajo de proveer energa la glucosa no puede permanecer en la sangre, sino que tiene que entrar a las clulas, y para poder hacerlo necesita una hormona llamada insulina que es manufacturada y segregada por el pncreas. Ahora bien, como hemos sealado, nuestro cuerpo requiere un nivel de glucosa relativamente estable, es decir, que no suba ni baje demasiado. Para lograr esto poseemos un sofisticado mecanismo en el que, adems de la insulina, participa otra hormona tambin producida por el pncreas y que se conoce como glucagn.

EL VIRUS DEL SIDA Y SU TRANSMISIN El SIDA es una enfermedad causada por la destruccin del sistema inmunitario, por un virus llamado VIH. Este virus se encuentra en las secreciones sexuales y en la sangre. Hoy los dos sistemas de transmisin predominantes son las relaciones sexuales, tanto heterosexuales como homosexuales, y el uso compartido de las agujas y jeringuillas contaminadas. QU ES EL SIDA? EL SISTEMA INMUNITARIO DEFIENDE EL ORGANISMO DE LAS AGRESIONES. El medio en que vivimos esta lleno de microbios a menudo peligrosos. Estos microbios son virus, bacterias, hongos microscpicos y parsitos capaces de atacar nuestro organismo. El organismo se defiende de estos agresores gracias al sistema inmunitario, cuya funcin es destruirlos. El sistema inmunitario tiene tambin la misin de impedir el desarrollo de cnceres que, a partir de clulas malignas, pueden formarse en el organismo. QU ES EL SISTEMA INMUNITARIO? El sistema inmunitario acta en todo el organismo, gracias especialmente a un tipo de glbulos blancos de la sangre: los linfocitos que patrullan permanente el organismo desde sus bases, los rganos linfticos. Existen dos grandes familias de linfocitos: los linfocitos T y los linfocitos B, que actan de diferente manera. Una variedad de los linfocitos T, los linfocitos T4, actan como directores de orquesta en las operaciones de defensa y, por ello, desempean un papel de capital importancia. CMO ACTUA EL SISTEMA INMUNITARIO? Cuando un germen invade el organismo es reconocido por los linfocitos T4 que dan la seal de alerta y reclutan a los linfocitos T y B para la lucha. Los linfocitos T atacan directamente a los invasores Los linfocitos B producen unas substancias llamadas anticuerpos que atacan al microbio y lo destruyen. Los anticuerpos son especficos para cada microbio. Su presencia n el organismo indica que este a estado en contacto con el microbio en cuestin. LA DESTRUCCIN DEL SISTEMA INMUNITARIO DE DEFENSA EXPONE EL ORGANISMO A INFECCIONES GRAVES Y A CIERTOS CNCERES. El SIDA es una enfermedad debida a la destruccin progresiva del sistema inmunitario por un virus. El virus del SIDA es temible, ataca el mismo centro de mando del sistema inmunitario, los linfocitos T4, y paraliza las defensas incluso antes de que estas se organicen para convatirlo. La destruccin del sistema inmunitario expone al enfermo a infecciones y cnceres.