Cration de valeur dans les cosystmes mobiles: ordre ou chaos?

Depuis, son lancement en 2008 le systme d'exploitation de Google a donn naissance plus 1000 rfrences diffrentes de smartphones et de tablettes Android travers le monde. Cette croissance rapide est un vrai succs pour Google, avec notamment la mise en place de modles de Gouvernances commerciaux permettant de contrler l'accs l'OS et son utilisation (Cf article: "Open Source Mobile - Les Enjeux de La Gouvernance" Juillet 2011). Il reste que l'OS de Google n'est pas aussi maitris qu'il n'y parait, victime de son succs, la fragmentation de la plateforme ne cesse de croitre, crant des difficults pour les dveloppeurs d'application, les oprateurs mobiles et les consommateurs. Le degr de fragmentation d'une plateforme mobile se mesure l'aune de 5 axes, l'interface utilisateur, le terminal et sa forme (Form-factor), le systme d'exploitation, l'application store, les services proposs/accessibles. Par exemple, la plateforme d'Apple iOS est trs homogne avec une interface utilisateur trs cohrente au fil des mises jour, terrain de jeu exclusif d'Apple, un seul application store tre pris en charge (iTunes). De mme, il y a trs peu de fragmentation matrielle, les gnrations d'iPhones ayant certes des capacits matrielles diffrentes mais tant des variations d'un mme thme. Android par contre mme prompt une fragmentation importante sur tous les axes du fait de la "facilit" laisse par Google en termes de personnalisation: les oprateurs comme les constructeurs ont trouv une alternative Apple sans avoir payer pour la plateforme directement en consquences plus de 55 constructeurs utilisent Android avec pour 85% d'entre eux une interface spcifique et ce sous de multiples form factors et de combinaison hardware et sur plus de 300 rseaux mobiles travers le monde. Cette fragmentation dcoule de trois raisons fondamentales: De nouvelles versions de l'OS. Au lancement de l'OS, Google a publi 5 mises jour majeures Android en 18 mois avec de nouvelles interfaces de programmation (API) et propose dsormais une version par an. Une plateforme pour plusieurs usages. Android a t conu comme un OS pour les smartphones mais il est utilis par les fabricants d'lectronique grand public, pour des usages forts diffrents, que ce soit des dcodeurs TV, ou des systmes embarqus pour voiture. La fragmentation du code source de l'OS. Plusieurs acteurs importants ont fait le choix de dvelopper le code Android pour leurs propres besoins: China Mobile et bien sr Amazon qui s'est bas sur l'OS de Google afin de dvelopper son Kindle Fire.

En consquence, l'exprience utilisateur varie normment selon l'appareil et constitue un cassette pour les dveloppeurs qui doivent tester leur logiciel sur toutes les combinaisons et permutations de matriel. Le service de streaming video Netflix, par exemple, doit faire des tests sur plus de 10 combinaisons identifies comme majeures pour chaque nouvelle itration de l'OS. Pour les consommateurs, le problme est le mme avec des services comme Hulu aux Etats-Unis qui n'est disponible que sur 7 tablettes au total, privant du service une grande partie des clients Android sans aucune garantie de disponibilit dans l'avenir. Android constitue plus un point de dpart pour les fabricants qu'une plateforme proprement parler: HTC et Samsung, ont par exemple conu leur propre interface et applications de sorte que leurs tlphones Android n'ont aucun point commun en termes d'utilisation et d'exprience utilisateurs, mais aussi de mises jour. Cette fragmentation est en train de devenir un dfi pour Google, l'cosysteme tant trop foisonnant et donc difficile montiser: ainsi selon le cabinet d'tude Flurry les developpeurs Android ne gagnent que 23 cents par rapport chaque dollar engrang via la plateforme d'Apple (L' Appstore d'Amazon tant presque quatre fois plus lucratif pour les dveloppeurs que celui de Google.)

Google doit en consquence essayer de remdier cette fragmentation en s'essayant une stratgie similaire Apple: en investissant dans sa marque Nexus par exemple afin de proposer une exprience utilisateur plus homogne, base sur une combinaison cohrente , OS (Avec une politique de mise jour claire), un app store unique et des services Google exclusifs. C'est la voie qu'a choisie Microsoft auprs de ses fabricants en leur donnant un cadre (Voire un cahier des charges) strict de commercialisation produit. En choisissant cette voie Google pourrait disposer d'un cosystme "haut de gamme" car bas sur un contenu, un matriel et des services qu'il maitriserait de bout en bout: il s'agit d'adopter la stratgie adapte au cycle de vie de son cosystme mobile afin de crer de la valeur, avec dans un premier temps une approche ouverte afin de favoriser l'adoption de la plateforme (Le "Chaos" au sens premier du terme), et une approche plus ferme dans un second temps afin de maintenir la cohsion de ce dernier (L'ordre")