Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

Alvaro Vivanco H. Curso: Educacin y Juventud en la Historia Social de Chile. Prof. Jorge Rojas

DOMINGO FAUTINO SARMIENTO: UN ACTOR EDUCACIONAL DEL SIGLO XIX

A modo de prlogo El siguiente ensayo tiene como objetivos; plantearse un primer acercamiento a un destacado actor del proceso de formacin del sistema de educacin estatal chileno durante el siglo XIX. Hemos pretendido identificar las caractersticas del momento poltico y cultural en el cual se posiciona. Y cual sera el carcter especfico de su aporte al proceso sealado. Como un producto residual, aprovechamos las oportunidad para exponer algunas ideas preliminares con respecto al rol que jug el pensamiento poltico liberal en la constitucin del pensamiento educacional chileno, y en general en el debate de ideas de la poca.

EL ESTADO DEL ARTE EN EL TIEMPO DE SARMIENTO. El tiempo de Domingo Faustino Sarmiento en Chile coincide con un debate que se desarrollaba a mediados del siglo XIX y que tendra su momento culminante en 1860 con la promulgacin de la primera Ley de Instruccin primaria. As, Sarmiento, logra imponer su presencia en el debate que comienza a generarse en torno a la construccin de un sistema de enseanza estatal. En primer lugar hay que afirmar que la presencia de un extranjero en los debates nacionales no es extrao a la poca. De hecho, producto quizs del mismo carcter internacionalista de las luchas independentistas y del no concluido proceso de formacin de las naciones latinoamericanas, no son pocos los intelectuales de distintas naciones los cuales arriban nuestro pas y se integran a diversas reas del saber aportando al desarrollo nacional. Si bien su arribo a nuestro pas no es intencionado, sino producto de la necesidad de huir de las convulsiones polticas en argentinas, rpidamente por medio de sus 1

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

intervenciones en peridicos, como El Progreso y El Mercurio de Valparaso su voz comienza a ser oda llegando a convertirse en un consejero ministerial y presidencial en el tema de la educacin, a partir de una estrecha relacin que logra entablar con el ministro y posterior presidente Manuel Montt, este ltimo quien le encarga la misin de viajar por distintos lugares del mundo para conocer los mtodos de enseanza aplicados y proponer cuales son los ms apropiados para la naciente repblica. Por lo dems, su aporte no es solo terico, sino tambin practico, lo cual se plasma en la creacin y direccin de la primera escuela de preceptores el 18 de enero de 1842. Por medio de la cual trata de llevar a la prctica sus teoras con respecto al rol que juega el educador profesional en el proceso de modernizacin de la educacin. El momento histrico que vive Chile no puede ser ms apropiado para la inclusin de Sarmiento en el escenario cultural de la poca. Coinciden: el proceso que vive la naciente repblica que intenta dar forma a un Estado que supere por la razn o la fuerza las convulsiones propias de su etapa de lucha por la independencia; con la presencia de la ideologa necesaria para el progreso cultural del pas, y que hacen suyo la gran mayora de los intelectuales de la poca: el liberalismo poltico hijo del iluminismo decimonnico. Los autores identifican, con nfasis distintos, las motivaciones que habran colocado la necesidad de desarrollar un sistema nacional de educacin en el centro del proceso de consolidacin de los nacientes Estados: ya sea la necesidad de dotar las nacientes economas de la mano de obra capacitada para el desarrollo capitalista industrial, fuera real o esperado; la necesidad de establecer institucionalmente valores como la idea de patria o educacin cvica; o simplemente la necesidad de disciplinar a una masa campesina o peonal dispersa y rebelde. Mara Loreto Egaa, seala al respecto;
La formacin de un sistema educativo primario estatal durante la segunda mitad del siglo XIX en Chile, forma parte del proceso de formacin y consolidacin del Estado chileno posterior a la lucha de la Independencia 1.

El sistema educacional se convierte a decir de la misma autora en un instrumento de hegemona estatal 2. El norte de esta intencin estatal sera bsicamente el mismo que se persigui en los pases del capitalismo industrial desarrollado, que tena que ver...
Con el desarrollo productivo capitalista que tena lugar en algunos pases, que implicaba, entre otros elementos, contar con mano de obra de cierto nivel de instruccin y ms importante an, con normas y disciplinas de trabajo ya internalizadas; la escuela, deba cumplir esa tarea. A su vez el estado capitalista moderno que se estructur se
1

Mara Loreto Egaa Barahona; La Educacin Primaria popular en el siglo XIX en Chile: una prctica de poltica estatal. Coleccin Sociedad y cultura. DIBAM y otros 2000, p. 19. 2 Ibid., p. 19.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

postulaba como un estado de ciudadanos, supuestamente libres y en situacin de igualdad 3.

Esta perspectiva genrica aplicable a todos los pases en una etapa de modernizacin capitalista adquiri ribetes menos economicistas en Amrica Latina, en la medida que la tarea esencial en las nacientes repblicas iba por el camino de consolidar un poder central y asegurar la inclusin de las economas en el mercado internacional. En las repblicas de Amrica Latina, haba entonces que asegurar cierta legitimidad estatal, para la cual era necesario desarrollar redes institucionales que permitieran acoger a masas de habitantes sin una conciencia ciudadana y con un muy bajo grado de solidaridad hacia las nacientes repblicas. Un sistema educacional estatal poda y deba ser esa red 4. Un mirada un tanto diferente nos presente Mario Monsalve quien ve en este proceso de formacin de un sistema de educacin estatal, ms bien el intento de homologar el pas al nivel de desarrollo de las naciones ms adelantadas de la poca, era un trabajo a futuro, responda ms a un deseo de una nacin que sera que la realmente existente.
Conciben la educacin popular, como la necesaria preparacin a la que debe someterse el pueblo, para que modificndoles sus hbitos y conductas, los transforme en sujetos adecuados para un desarrollo que vendr posteriormente 5.

Esto tendra otra consecuencia, dar origen a un modelo de modernizacin tremendamente ideologizado, que en el plano educacional no dara cuenta de la realidad que vivan los destinatarios 6. A su vez la hegemona del pensamiento liberal, como sealamos heredero de la Ilustracin burguesa, en las corrientes de pensamiento de la poca permite explicar hechos a primera vista contradictorios, como es la convivencia de intelectuales de esa corriente con la presencia de administraciones polticas conservadoras en los ideolgico. Es tan poderosa la legitimidad de las ideas del liberalismo como base filosfica de cualquier proyecto modernizador que incluso las corrientes polticas conservadoras no logran sustraerse de sta. Era imposible en esas condiciones pretender en el plano de la educacin un modelo inspirado en cualquier otra corriente que no fuera la que hegemonizaba el pensamiento moderno. As el discurso conservador ms all que tratar de impedir la imposicin de las ideas progresistas del liberalismo poltico, tarea que no se plantea como posible, intenta al parecer jugar el doble juego de por una parte buscar la legitimidad que les chorrea de sus exponentes principales, Sarmiento, Amuntegui, Bello, mientras que desde el poder hace lo posible por limar sus aristas ms filosas.

3 4

Ibid., p. 20. Ibid., p. 20. 5 Mario Monsalve Brquez; El silencio comenz a reinar. Documentos para la historia de la instruccin primaria 1840-1920 DIBAM 1998 p. 18. 6 Ibid., p.135.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

El contenido y fundamentacin doctrinaria de esas iniciativas, estuvo alimentado por las posturas liberal iluministas que a su vez se plantearon como alternativas de poder poltico en la mayora de los pases de la regin. El discurso liberal oligrquico acompaar la formacin de los sistemas nacionales de educacin, destacndose los postulados de civilizacin frente a la barbarie que presenta la masa pobre de la poblacin 7.

Al respecto la historiadora Sofa Correa nos seala refirindose a los intelectuales del cambio de siglo, pero que creemos aplicable a la poca que revisamos;
No es extrao que los autores contestatarios se hayan ocupado con frecuencia del tema educacional. La intelectualidad de la poca, es menester recordar, comparti en lo sustancial las premisas ilustradas del liberalismo y del positivismo decimonnico, considerando que la educacin engendraba al progreso, tanto a nivel individual como colectivo 8.

Esto da cuenta como ya sealamos, de un hecho cierto, ms all del tinte poltico conservador de los gobiernos, en el plano de la educacin exista un solo norte; la idea de progreso tpicamente iluminista y liberal. Es en este escenario en el cual un poltico e intelectual como lo fue Domingo Faustino Sarmiento, liberal y masn, se introduce cmodamente influyendo en el debate y en la forma que adquiriran los primeros pasos que el estado chileno da en la tarea de dar forma a un sistema estatal de educacin.

LOS EDUCACIONISTAS Y SU APORTE A LA EDUCACION CHILENA. Como sealbamos los intelectuales que participan de este debate son bsicamente liberales, pero no slo fueron intelectuales, sino que fue un dilogo que involucr a estos con la clase poltica;
La progresiva sancin legal de un sistema de educacin primaria popular fue producto, en gran medida, de una labor conjunta de los que pensaron y abogaron por esta educacin y de estadistas y polticos que hicieron suyas estas ideas 9.

Sarmiento fue parte de un colectivo de intelectuales, reconocidos como los educacionistas, que destacaron en este proceso, otros junto a Sarmiento fueron Gregorio y Miguel Luis Amuntegui.
7 8

Egaa, Op Cit., p. 22 Sofa Correa y otros. Historia del siglo XX chileno: Balance paradojal. Biblioteca Bicentenario, Editorial Sudamericana 2001 p. 47. 9 Egaa, Op. Cit., p. 27

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

Mara Loreto Egaa nos seala cuales fueron sus aportes;

Sus aportes si sitan tanto en el mbito del sentido y la importancia de la educacin primaria, como a nivel de proposiciones para su organizacin como sistema estatal. La legislacin del perodo, que culmin con la ley de 1860 llevaba la marca indudable de sus reflexiones 10.

Sin embargo, es de justicia sealar que a travs de los escritos de Sarmiento tambin se expresa la capacidad de proponer tambin en el campo de las practicas pedaggicas concretas, incluso en el aula, los ensayos de este autor referidos por ejemplo a los mtodos para la enseanza de la lectura y en el estudio comparado de diversos mtodos, como son sus disquisiciones sobre los mtodos de enseanza mutua y simultnea y otros modelos que le toca conocer en sus viajes 11. De hecho es clebre su informe de viaje a Europa y Estados Unidos para conocer los mtodos de enseanza en escuelas Normales y escuelas primarias. Adems de su relacin epistolar con Manuel Montt sobre el tema. En una de esas cartas refirindose al informe, declara haciendo alarde de modestia;
De Ud. Vena el pensamiento poltico; ma era la realizacin prctica. Este libro (refirindose a Educacin Popular), si es lo que Ud. Me peda, es pues la obra de ambos 12.

Es evidente que esto corresponde a falsa modestia, ya que ms all de su rol evidente como asesor del gobierno de Chile en el rea, difcilmente Sarmiento iba a renunciar al su faceta de lder poltico, que obviamente saba como comportarse en una nacin que no era la suya y frente a un gobernante que ideolgicamente se encontraba muy lejos de l, tema que trataremos ms adelante.

EL PENSAMIENTO EDUCACIONAL DE SARMIENTO Al decir de Mara Loreto Egaa el pensamiento educacional de Sarmiento se sustenta en dos presupuestos bsicos, el primero de ellos la aspiracin igualitaria propia del
10

Ibid., p. 27 A la obra pedaggica principal de Sarmiento, "Educacin popular", deben aadirse ttulos como; "Programa de un colegio de seoritas en San Juan", "Anlisis de las carillas, silabarios y otros mtodos de lectura conocidos y practicados en Chile" (1842), Anlisis de los mtodos de lectura, "Mtodo de lectura gradual", "Instruccin a los maestros de escuela". Todos estos ttulos se pueden encontrar en: www.memoriachilena.cl
11

12

Carta a el Ministro Manuel Montt, citado por Egaa, Op. Cit., p. 27.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

pensamiento democrtico liberal, heredado a su vez de los ideales revolucionarios del pasado reciente. El segundo, es el afn civilizatorio que se proyecta en la idea de progreso, que es el motor del pensamiento positivista hegemnico en la poca 13. Estas dos ideas se hacen presentes a lo largo de todo los escritos del pensador, una y otra vez como una forma, al parecer, de imponerlos en el debate. Esto es importante considerarlo en la medida, de que como ya lo sealamos los interlocutores en el poder con los cuales se relaciona Sarmiento son en su mayora conservadores, por lo cual su labor apunta, principalmente, por lo menos en Chile donde es extranjero, a ganar en la batalla de las ideas.

El principio Igualitario. El principio igualitario como justificacin del proceso educativo nace del principio de igualdad de derechos que tienen los habitantes de las repblicas; esto, seala Egaa significa para Sarmiento que los gobiernos tienen el deber de educar a los sbditos para el ejercicio de sus derechos. Es aqu donde la conocida frase de Sarmiento "educar al soberano", alcanza todo su sentido, no es posible concretar los principios libertarios que sustenta para la construccin de las nuevas repblicas, sin entregar a cada uno de los ciudadanos las herramientas que les permitan acceder al progreso.
Los emigrantes ingleses pasaron a Amrica a fundar el norte de nuestro continente los estados ms poderosos del mundo, porque son los ms libres, y aquellos en que todos los hombres sin distincin de edad, de sexo, clase o fortuna, saben leer, cunto deposita en libros la ciencia, el talento, el genio, la experiencia o la observacin de todos los hombres, de todas las naciones, de todos tiempos 14.

Para mayor abundamiento en su obra educacin popular seala:

Pero el movimiento que hoy precipita a las naciones cristianas llama a una organizacin social cuya base, por anchurosas y grandes, no nos es dado ni alcanzar con la vista, ni menos abarcar en sus detalles, nos impone so pena de perecer bajo los escombros de las ya usadas formas sociales, el deber de prepararnos para la nueva existencia que asumirn bien pronto, uniformemente, todas las sociedades cristiana; que no ser otra que el mayor desenvolvimiento posible de todos los individuos que componen la nacin, allanando las dificultades que la organizacin actual opone al libre desarrollo de las facultades intelectuales y activas del hombre; protegiendo el Estado, o las fuerzas de la nacin reunida, todas las deficiencias individuales hasta lograr hacer partcipes de las ventajas de la asociacin, a todos los asociados, sin dejar excluidos, como hasta aqu, a los que no pueden bastarse asimismo 15.

13 14

Egaa Ibid., p. 28 Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela, Monitor de las Escuelas Primarias, Tomo I N 3 15 octubre 1852 reproducido en Monsalve, Op. Cit., p. 173. 15 Domingo Faustino Sarmiento, Educacin Popular, Obras Completas, citado por Mara Isabel Larrauri, Sarmiento: Pedagogo o Estadista, Universidad Nacional de San Juan, 1988, p. 8

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

As para Sarmiento educar al soberano es la garanta para el ejercicio de la democracia, porque entre sus hombres y sus nios estn los ciudadanos, que en ltima instancia firmaron el contrato social y que pueden ser el futuro dirigente de la nacin. 16 Hemos querido resaltar estas lnea para destacar el perfil tico de la propuesta educacional de Sarmiento, en nuestra opinin, este es un aspecto que no se puede suponer tan slo producto de la ingenuidad del intelectual o de la inmadurez de la poca. En realidad, como es visible las propuestas en este y otros campos, son parte de la proyeccin de principios muy valorados por aquellos que se proponen transformar la realidad poltica de la poca. Ya lo sealamos anteriormente, ms all de quienes gobernaban, el nico ideario poltico filosfico para justificar la creacin de un sistema estatal de educacin, es el liberales y republicano.

La civilizacin y el progreso. Un segundo presupuesto que destaca en el pensamiento de Sarmiento es su afn civilizatorio, idea que como sealamos se asocia estrechamente a la aspiracin de progreso.
El maestro de escuela, al poner en las manos del nio el silabario, lo constituye miembro integrante de los pueblos civilizados del mundo, y lo liga a la tradicin escrita de comunidad 17.

Tambin, como lo sealamos anteriormente, est presente la idea de homologar las nuevas naciones americanas a aquellos pases que se consideran ms desarrollados, Sarmiento esta mirando hacia el norte. Pero el pueblo de su Amrica se mueve en otro terreno,
Por algunas de las extremidades del territorio que ocupan nuestras poblaciones cristiana, asoma en los toldo del salvaje, bajo cuya improvisada techumbre se muestra la naturaleza en todo su abandono. El hombre feroz en sus instintos, impreciso en sus medios existencia, desconfiado por ignorar las causas y sus efectos, inhumano por la conciencia ntima de su inferioridad y de su importancia: rudo en sus gustos, inmoral por un imperfeccin de esa conciencia del bien; violento en sus apetitos por la dificultad de satisfacerlos; pobre, porque no sabe dominar la naturaleza, someter la materia ni comprender sus leyes: estacionario en fin por qu no teniendo pasado no prev un porvenir: vive por qu ha nacido, y muere sin dejar a los suyos ni propiedad adquirida, ni legado de ciencia, de gloria o de poder.... Este espectculo no lo conoce desde los atrs el mundo civilizado 18.

As para Sarmiento el objetivo de la labor educacional es relativamente simple: arrancar el salvaje del alma del hombre para hacerlo un ciudadano. Si desvistiramos esta afirmacin de su sentido racista, que en cierto modo refleja el desprecio por lo indgena, tambin podramos pensar que al hablar el salvaje se ubica ms en la lgica del paso
16 17

Ibid., p. 15 Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 173 18 Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 175.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

del hombre natural al ciudadano, es decir una transformacin que apunta ms a lo poltico que lo estrictamente cultural, por ello Sarmiento se apresura a sealar en parte de su obra que an mantenindose la presencia de estos "salvaje" lo importante es que son slo lo el reflejo negativo del ciudadano como es en el caso de las sociedades de norte a Amrica. Esta imagen del "salvaje" como ente a superar permite a Sarmiento avanzan en su definicin de lo que hay que superar, cuando no seala:
stos restos de barbarie, estas apariencias semi-salvaje, producen resultados sociales e industriales que son fatales a la sociedad en general, y embarazan el progreso y a veces lo matan, sustituyendo en el gobierno y direccin de los negocios la violencia indgena al derecho civilizado, la crueldad salvaje a la humanidad cristiana, el robo y el pillaje de los caminos a la garanta de la propiedad 19.

Aqu no percatamos que la idea de una civilizacin, como lo sealbamos anteriormente, no se limita nicamente a lo cultural, sino tambin se extiende a una concepcin de progreso que no puede dejar de considerar componentes del desarrollo capitalista deseado, as la industria, los negocios y la propiedad son parte integrante de proceso civilizatorio.
De entonces (la fundacin de Norteamrica), cada operacin industrial ha debido ejecutarse con intervencin de la inteligencia, y desde entonces la instruccin primaria deba entrar como elemento indispensable de la aptitud al trabajo. Fundar escuelas es preparar brazos para el manejo de las mquinas, del vapor, del arado, del simple, que entra en la preparacin y transformacin de la materia 20.

En este ltimo prrafo detectamos con nitidez lo sealado por Marco Monsalve, cuando nos alerta sobre la ideologizacin de la propuesta de estos educacionistas, pensar un modelo educacional para una sociedad que an no existe.

El mtodo para superar al salvaje. De la lectura de los textos de Sarmiento podemos determinar tambin cuales son los mtodos que el propone para superar al salvaje. Es decir, lograr sacar al nio, sujeto de este proceso de aprendizaje, de esta condicin que lo mantiene fuera de la civilizacin y alejado del progreso. Podemos, identificar, a lo menos dos objetivos que Sarmiento, se propone lograr: poner fin a la influencia de la familia popular sobre nios e instrumentalizar en un sentido disciplinador la prctica del aprendizaje de los contenidos en la escuela. Se construye de esta manera una teora que apunta a alejar al nio de aquellas condiciones que lo mantendran fuera del curso del progreso.
19 20

Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela....p. 176. Domingo Faustino Sarmiento, Educacin Comn, Obras Escogidas citado por Victoria Galvani, Sarmiento, Instituto de Cooperacin Iberoamericana, p. 153.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

Es para Sarmiento, urgente sustraer al nio de la influencia cultural de su familia, ya que supone presente en la familia popular todos los vicios que impiden el proceso de convertir a este nio en ciudadano.
El ejemplo del padre, el ignorante afecto de la madre, la pobreza de la familia, las desigualdades sociales producen caracteres, vicios, virtudes, hbitos diversos y opuestos en cada nio que llega a su escuela 21. (...) El hecho slo de salir cada uno del estrecho crculo de la familia, de la presin de su modo de ser habitual, la reunin de un grupo de seres bajo una autoridad, echa en el nimo el primer germen de la asociacin 22.

As la familia popular y sus "vicios" es el primer obstculo a superar. El segundo, como sealamos, est en el aula por la sola imposicin de un mtodo, incluso por sobre los contenidos, es decir, el mtodo que es disciplina es lo esencial;
Dcese de las matemticas que son la disciplina de la razn: las escuelas por el slo hecho de asistir a ellas, a hora fijas, con objeto determinado, son la disciplina de las pasiones en germen y en desenvolvimiento. El saber leer mal, sin haber hecho uso de lectura como medio de instruccin, se ha encontrado que es preservativo contra el crimen 23.

Y para que no quepan dudas que el mtodo es ms importante que el contenido, Sarmiento categricamente seala;
Aprender a leer, por el slo hecho de ejercitar en ello las facultades mentales sin aplicacin a los fines de la lectura, causa una revolucin en el espritu del nio, lo mejora, lo dilata. (..) La escuela, pues, cuando no produjese ms resultado que ejercitar en hora temprana los rganos de la inteligencia subordinando un poco las pasiones sera un medio de cambiar en una sola generacin la capacidad industrial del mayor nmero, como su moralidad y sus hbitos. Est probado, fuera de toda duda, que el saber leer, es motivo de producir ms y mejor en las fbricas 24.

En una primera conclusin, podemos afirmar, que si bien como sealbamos ms arriba la propuesta educacional de Sarmiento est dotada de un componente tico progresista para el siglo XIX: una tica ciudadana. Est claro tambin, que lo que se pretende del ciudadano "popular" es hacerlo un buen ciudadano productor.
Pero ha alcanzado ya el mundo industrial hasta nuestras puertas, y el rebote que experimentamos actualmente hace despertar a los que han dormido tres siglos, y ni el inters de la religin, ni el de la libertad sucesivamente, fueron parte a sacar de letargo.
21 22

Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 174. Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 177. 23 Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 177. 24 Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela... p. 177.

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

La industria moderna que tiene poco ms en la instruccin primaria golpea ya a nuestras puertas, preguntando si sabemos construir mquinas y si tenemos quien las maneje; si producimos si producimos cereales a precios baratos; si tenemos brazos, naves, poder, capital bastante para entrar en concurrencia con todas las naciones industriales, y sobre todo con aquellas que han venido a sentar sus reales a orillas del Pacifico 25.

SARMIENTO Y LA PROFESIONALIZACION DE LA FUNCION DOCENTE. Marco Monsalve, seala que el proceso de profesionalizacin de la funcin del receptor, es decir del profesor se inicia por la iniciativa de Manuel Montt y Domingo Faustino Sarmiento 26. Este proceso alcanza segn el mismo autor su momento culminante en las primeras dcadas del siglo veinte. Por lo tanto reconocer el aporte que realiza no slo terico sino tambin prctico Sarmiento a ste componente del sistema educacional es fundamental. De hecho la fundacin de la primera escuela de preceptores y su direccin es quizs el aporte ms permanente que este pensador argentino realiza al desarrollo cultural del pas. Consecuente con el mtodo de alejar a los jvenes y nios de su ambiente familiar popular, Sarmiento asume que deben ser jvenes de estas mismas clases populares los que realicen la labor educativa. As de un comienzo se sienta un precedente que tendra consecuencias de largo aliento. La funcin docente hoy, profesin pedaggica, es una labor asignada a miembros de las clases populares. Los preceptores se convierten en agentes estatales para la organizacin del pueblo. Y para esto lo primero es modificar las caractersticas culturales de origen de alumno normalista;
El infrascrito da cuenta a V.S. que en los quince das del mes de junio prximo pasado se ha dado principio a la enseanza de los elementos de la lectura y escritura hacindole en la primera ejercitar la pronunciacin para corregir los defectos populares que traen los alumnos 27.

En cierto modo esta lgica de que sean jvenes originarios de las clases populares los que eduquen a los nios de estas mismas clases sociales, se inspira en el mtodo de enseanza mutuo o manchesteriano, que Sarmiento haba conocido en Europa y por el cual mostraba gran inters. Pero tambin tiene que ver con el objetivo de alejar al joven de la influencia familiar, poniendo lmites al rol educador natural que las madres mantenan sobre sus hijos y que Sarmiento evala como pernicioso y reproductor de vicios y malas costumbres.
25 26

Galvani, Op. Cit., p. 154. Monsalve, Op. Cit., p. 74. 27 Libro Copiador de correspondencia, Escuela Normal, foja 5, 1842-1861, citado por Monsalve, Op. Cit., p. 74

10

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

Esta nos permite comprender el origen de la imagen del maestro como un apstol, un apostolado, en ese sentido destacan sus comparaciones con el rol que juega el sacerdote, maestros y sacerdotes limpian al nio y al hombre del pecado de la ignorancia en un caso del pecado moral en el otro.
El sacerdote, al derramar el agua del bautismo sobre la cabeza del prvulo, lo hacen miembro de una congregacin que se perpeta del siglo a travs de las generaciones (...) El maestro de escuela, al poner en las manos del nio el silabario, lo constituye miembro integrante de los pueblos civilizados del mundo (...) El sacerdote le quita del pecado original , el maestro la tacha de salvaje que es el estado originario del hombre 28.

Sin embargo, es necesario precisar que si bien saluda que los preceptores abandonen o dejen atrs la cultura popular en la cual se formaron, no deja de ser a la vez sorprendente que Sarmiento admire la intencin de las escuelas normales europea, en especial las francesas, de mantener el espritu humilde de gustos simples y aldeanos en los jvenes maestros. Quizs, para comprender esto tengamos que volver atrs a lo sealado a propsito del mtodo de enseanza. As, ms que el contenido que entrega el maestro en sus clases, es la forma en que se educa a stos y se les convierte en un ejemplo viviente de cmo superar el estado "salvaje", lo que importa, ese ejemplo es el que se pretende trasmitir al nio.

28

Domingo Faustino Sarmiento; Los Maestros de Escuela.... p. 173.

11

Magister de Historia y Ciencias Sociales.

Universidad ARCIS

A MODO DE CONCLUSION: SARMIENTO ESTADISTA Y EDUCADOR? Una ltima reflexin a considerar es el rol que adquiere Sarmiento en el panorama poltico y cultural chileno de la poca. Es Sarmiento un estadista un educador? Responder esta pregunta es importante, en nuestra opinin, para comprender el papel que juegan los intelectuales durante este perodo y creemos se relaciona estrechamente con lo sealado anteriormente respecto a la hegemona del pensamiento liberal en el perodo. El proceso poltico y cultural en las naciones nacin recin fundadas est marcado por el fuerte carcter ideolgico que adquiere el debate poltico. A diferencia quizs de nuestro tiempo, donde parece imponerse una lgica pragmtica y desideologizada, la poca de Sarmiento es una de aquellas pocas en las cuales los contenidos de la poltica y de la cultura son ntidos, por lo cual el discurso poltico se confunde con el discurso intelectual. Desde esta perspectiva, entonces, podemos sealar que en realidad Sarmiento ms que intelectual, o nicamente un intelectual, es un poltico, dirigente, miembro de la clase poltica que utiliza un discurso intelectual para proponer los cambios polticos y socioeconmicos que propugna. Podemos sealar que los planteos educativo de Sarmiento y su labor en ese campo, estn insertos en un pensamiento totalizador que configuran una concepcin de su siglo, tanto histrica como poltica y una comprensin de la situacin concreta del pas. Adems, todos los estudios y esfuerzo acerca de la educacin y su difusin, no tiene como finalidad primera lograr el adelanto o progreso de la ciencia pedaggica y perfeccionar el acto educativo en s mismo, sino sentar las bases de un sistema educativo lo suficientemente amplio y organizado, capaz de garantizar el progreso del pas, por lo menos como l lo entenda 29. Definitivamente, ms all de que en Chile Sarmiento haya mantenido una posicin de no involucramiento en la actividad poltica directa, actu en los hechos como un dirigente poltico en la medida que su propuesta educativa estaba orientada por una concepcin del estado y su proyecto de organizacin nacional, objetivo en los cuales la educacin jugaba un rol principal.

Santiago, 16 Agosto del 2006

29

Larrauri, Op. Cit., p. 3.

12