Qu es lo Contemporneo?

Aproximaciones hacia un concepto clave Francisco Guerrero Flores 17 de Abril de 2012

Qu es lo contemporneo? Esta pregunta implica sintetizar toda una poca del ser humano de, como mnimo, dos siglos de duracin. Cmo se posible canalizar las vivencias, experiencias, ideologas, luchas y anhelos de los hombres de esos dos siglos, en una sola idea? Tomando en cuenta esas limitantes, proponemos un concepto que podra definir qu es lo contemporneo: el concepto de bsqueda de Bienestar material, que creemos define mejor el problema en cuestin. En qu consiste esta bsqueda de bienestar material? Ella implica un cambio en la manera de pensar, donde se busca un mejoramiento de las condiciones de vida de los humanos al inicio de la Revolucin Industrial, la cual es fundamental porque le da una identidad a la Era Contempornea, la hace distinta de otras etapas. Pero, esa bsqueda de bienestar surgi en cierto contexto histrico. Ello porque, van a ser segn Bairoch- los avances en materia de agricultura en los campos de Inglaterra, las seales del inicio de la R. Industrial que se podra fechar en, al menos, 1730. Y vemos que esos mejoramientos en la agricultura britnica son indicadores de una bsqueda de mejora material, que se traduce en mayor produccin de alimentos en condiciones laborales muy favorables (el costo de emprendimiento de mejoras en la produccin era muy bajo). Sin embargo, se podra argir que los seres humanos siempre han buscado llegar a niveles bsicos de bienestar material (ej: la Revolucin Neoltica). Sin embargo, no estamos proponiendo que este sentimiento sea algo nuevo; lo que estamos proponiendo es que esta bsqueda adquiere un nfasis nunca antes visto en la historia. El deseo de satisfacer desde las necesidades ms bsicas (como el alimento), hasta llegar a otras ms abstractas como la autorrealizacin personal, son nociones que se convierten en el centro de la vida de muchos seres humanos durante esta Era Contempornea: el bienestar material se convierte en la razn de ser de ellos. Pero cuidado. Hoy en da, la sociedad de consumo es transversal a los hombres (o al menos, a los del primer mundo), sin embargo quienes impulsan y lideran este movimiento de bienestar en sus inicios, son los burgueses, ellos son los que dan el puntapi inicial, quienes emprenden y transforman las relaciones de produccin con el otro grupo nuevo que surge en la coyuntura: el proletariado. Y esa bsqueda es lo que funciona como el agente que termina por influir en gran parte de las dimensiones de la vida cotidiana de todos los hombres, que lo definen como un hombre contemporneo. Y uno de esos elementos que cambia, son las relaciones de produccin entre los agentes econmicos, (surge la dicotoma burgueses-proletariado) que de acuerdo a la tesis de

Lacomba- son el agente definitorio por excelencia de lo que entendemos como Revolucin Industrial; etapa de cambios que se cierne sobre todo entre el perodo 1760-1830, en Inglaterra. Pero esta bsqueda no depende slo de lo propiamente econmico, porque ella se extrapola hacia otras dimensiones. Una de ellas es la actividad poltica, que tambin se ve afectada si tomamos el caso de la Revolucin Francesa, el otro gran proceso revolucionario que da origen a lo que Hobsbawn llama la sociedad de la doble revolucin. Si uno problematiza el hecho, vamos a ver que un catalizador de la violencia fue la pauperizacin de las condiciones materiales en el agro francs; adems, la revolucin lo que busca es que el nuevo grupo burgus se haga con el control del Estado para evitar el abuso de estamentos (como la nobleza) que estn exentos de obligaciones materiales como el pago de impuestos. As, ya sea si tomamos el mundo urbano, o el campesino como eje de la Revolucin (aunque ste se gesta en la ciudad), el problema de la mejora de las condiciones materiales es el caldo de cultivo donde germinan las dos grandes revoluciones del perodo. Adems, esa bsqueda de comodidad material implica tambin una alteracin de las estructuras mentales de muchos individuos. Hobsbawn aborda este problema, en cuanto (por ej.) se pasa de poca donde el mundo no es conocido por los individuos, y lo conocido se circunscribe al mundo de la aldea, hacia uno donde los espacios desconocidos aumentan, pero a su vez el mbito de vida del hombre se ampla, se sabe de otros lugares. Entonces, para concluir tenemos que existe un sentimiento de bsqueda de bienestar material, que no es exclusivo de la Era Contempornea, pero se vuelve el eje de la vida de gran parte de los seres humanos desde mediados del siglo XVIII en las comarcas de la agricultura inglesa, hasta el da de hoy, recordando, sin embargo, que en sus inicios estamos ante un proceso que tiene una marcada impronta burguesa (no por nada, Lacomba habla de Revoluciones Burguesas para referirse a las dos grandes; y Hobsbawn define la Sociedad de la Doble Revolucin, como una sociedad burguesa). Pero los efectos de ese gran Big Bang burgus basado en el ansia de mayor bienestar material se mantienen hasta el da de hoy, y cada vez se ha vuelto parte ntegra de sociedades tan diversas como las europeas, las norteamericanas o las latinoamericanas (entre ellas la nuestra). Y es que, aunque existieron grandes distancias y desigualdades entre la burguesa y los grupos proletarios, vemos que el bienestar material como anhelo es transversal; las luchas obreras se pelean por ideales poltico-ideolgicos, cierto, pero su finalidad profunda es lograr mejores condiciones de vida, un mayor confort material. Y as, hasta el da de hoy, nos vemos dentro de una Sociedad de Consumo que tiene como portaestandarte al bienestar material, que es hijo y es eje estructurante de lo que entendemos como lo contemporneo.