Historia de la Ecologa:

El trmino Ecologa fue utilizado por primera vez por el zologo alemn Ernst Haeckel (1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orgenes en otras ciencias como son la biologa, la geologa y la evolucin entre otras. Lamarck con su primera teora de la evolucin, propuso que el medio ambiente se halla en constante transformacin, por lo cual los organismos necesitan cambiar y realizar un esfuerzo por lograrlo, siendo ste un mecanismo de evolucin y una de las principales bases de la ecologa teniendo en cuenta las relaciones de los organismos y su entorno. Por otro lado, no solo los organismos cambian y evolucionan, sino tambin la corteza terrestre. El gelogo ingls Charles Lyell encontr que la corteza terrestre es el resultado de cambios graduales a lo largo de la historia del planeta. Dando paso a la transformacin de los ecosistemas y sus funciones. La ecologa moderna, realmente tuvo sus principios con el desarrollo de la teora de la evolucin de Darwin. Observ que el medio ambiente est en constante cambio lo cual provoca que los organismos con mejores adaptaciones sean los que sobreviven por el mecanismo de la seleccin natural. Resaltando la importancia de la interaccin de los organismos con su entorno. Aunque la ecologa naci en el siglo XIX, con el trabajo de Haeckel, la ecologa empez a florecer hasta el siglo XX, cuando las primeras sociedades ecolgicas y revistas ecolgicas aparecieron. La definicin de Haeckel, ha sido objeto de interpretaciones algo distintas y quiz ms profundas desde 1900. Por ejemplo, el eclogo ingls Charles Elton defini la ecologa como la historia natural cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de los animales. Un norteamericano especialista en ecologa vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecologa era la ciencia de la comunidad, y el eclogo norteamericano contemporneo Eugene Odum la ha definido, quiz demasiado ampliamente, como el estudio de la estructura y funcin de la naturaleza. En la tercera dcada del siglo XX comienzan las primeras concepciones de la "Sinecologa" o Ecologa de Comunidades, donde en el concepto de comunidad como nivel jerrquico superior de organizacin, se incluyen distintas poblaciones interactuantes con su entorno. Sin embargo este concepto, apegado al origen biolgico de la Ecologa, una vez ms era disociado de los organismos que lo definan. Posteriormente, como ocurre an en la actualidad, se distingui el "biotopo" como lugar donde habita la comunidad pero por caractersticas inherentes al medio fsico, no por su relacin a los organismos.

En la dcada del 40, Tansley (1935) propuso el concepto de "ecosistema". Este trmino fue posteriormente desarrollado por Lindeman (1941), quien lo concibi desde los intercambios de energa, atendiendo a la necesidad de conceptos que vinculen diversos organismos a sus ambientes fsicos. En los textos de Ecologa de la dcada del 50 y an posteriores, se designa ecosistema como la suma de las distintas comunidades (o biocenosis) y el biotopo (ambiente inerte) que ocupan. En este tipo de definicin es notable como los organismos o la comunidad se formulan disociada mente del entorno, puesto que se define ecosistema por la suma de trminos. Con el concepto de ecosistema, la ecologa se transforma en una ciencia de sntesis e integracin que comienza a escaparse de los mbitos biolgicos para establecer nexos con otras ciencias naturales, para as explicar las relaciones entre los organismos y su medio ambiente. En 1948 se crea la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y sus Recursos Naturales (UICN), con el fin de conservar el medio ambiente, as como de desarrollar proyectos a nivel mundial para el entendimiento de las relaciones entre los organismos, incluido el hombre, y su entorno. Otra organizacin importante a nivel internacional es World Wildlife Found (WWF), la cual fue creada en 1961. Su fin es organizar y financiar proyectos de proteccin de ecosistemas importantes en todo el planeta. Una de las primeras reuniones internacionales que se realiz con el fin de unificar criterios a nivel mundial para la conservacin de los recursos naturales fue la Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente que se realiz en Estocolmo en 1972. En 1992 se renen en Ro de Janeiro los representantes de 175 pases en la llamada Cumbre de la Tierra, con el fin de estudiar la vulnerabilidad del planeta y tomar medidas.

Biografas de Cientficos Relacionados con la Ecologa

Ernst Heinrich Haeckel (1834-1919)

Bilogo y filsofo alemn, nacido en Potsdam y muerto en Jena; uno de los representantes del monismo naturalista; ferviente discpulo de Darwin y viajero infatigable. Haeckel fue el primero en preparar un rbol genealgico de las varias especies de animales; realiz importantes investigaciones sobre los radiolarios, las esponjas, los sifonforos y las medusas; formul la "ley biogentica fundamental", ya anunciada por J. Mller y Serres, y la "teora de la gastrea"; autor de: Generelle Morphologie der Organismen (Morfologa general de los organismos; 1866); Natrliche Schpfungsgeschichte (Historia natural de la Creacin; 1868); Anthropogenie (Antropogenia; 1874);Freie Wissenschaft und freie Lehre (Ciencia y doctrina libres; 1878); Die Weltrtsel (Enigmas del Universo; 1899), etc.

Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829)

Lamarck fue un naturalista francs nacido en Bazentin y muerto en Pars; precursor de la teora de la evolucin de Darwin; afirm que los animales y las plantas cambian su estructura de acuerdo con el medio, desarrollando ciertos rganos y atrofiando otros por desuso, y que tales cambios se heredan. Fue autor de Flore francaise (1778); Dictionnaire de botanique (1782); Encyclopdie botanique (1783); Illustrations de genres; Systme des animaux sans vertbres (1801); Phylosophie zoologique (1809); Histoire naturelle des animaux sans vertbres (1815-22), etc. Fue un sabio incomprendido y termin sus das en la pobreza.

Sir Charles Lyell (1897-1875)

Gelogo britnico nacido en Kinnordy (Escocia) y muerto en Londres; se le considera como padre de la geologa moderna; afirma que las mismas fuerzas geolgicas que modificaron la Tierra en la prehistoria, se hallan hoy y seguirn siempre activas. Fue autor de Principle of Geology (Principios de la geologa 1830-33); Travels in North Amrica, with Geological Observations (Viajes por Norteamrica con observaciones geolgicas; 1845); The Antiquity of Man (La antigedad del hombre, 1863), etc.

Charles Robert Darwin (1809-1882)

Darwin fue un cientfico britnico, quien sent las bases de la teora moderna de la evolucin con su concepto del desarrollo de todas las formas de vida a travs del proceso lento de la seleccin natural. Su trabajo tuvo una influencia decisiva sobre las ciencias de la vida y de la tierra, y sobre el pensamiento moderno en general