In dem selben Winter veranstalteten die Athener nach vterlicher Sitte von Staatswegen ein Begrbnis der in diesem

Krieg zuerst Gefallenen, und zwar auf folgende Weise: Sie stellten die Gebeine der Verschiedenen drei Tage vorher in einem dazu errichteten Zelt ffentlich aus, und jeder bringt, wenn er will, seinem Angehrigen eine Liebesgabe dar. Wenn aber die Bestattung erfolgt, so werden Srge aus Zypressenholz, je einer fr jede Phyle, auf Wagen zum Begrbnisplatz gefahren; in diesen befinden sich die Gebeine je nach der Phyle, zu der jeder gehrte. Ein Ruhebett aber wird leer mit Decken verhllt fr diejenigen mitgefhrt, die vermisst sind, ohne dass man sie zur Beerdigung hat auffinden knnen. Dem Leichenzug aber schliet sich an, wer da von Brgern und Fremden will; auch die angehrigen Frauen erscheinen unter Wehklagen zum Begrbnis. Beigesetzt nun werden sie in der ffentlichen Grabsttte, die sich in dem schnsten Teil der Umgebung der Stadt befindet, und hier werden immer die im Krieg Gefallenen beerdigt, die bei Marathon gebliebenen ausgenommen: Deren Tapferkeit schien nmlich so auerordentlich, dass man auch ihre Beerdigung an Ort und Stelle veranstaltete. Wenn sie nun in die Erde versenkt sind, so hlt ein von der Stadt hierzu erwhlter Mann, der dazu die ntige Bildung besitz und sich einer vorzglichen Achtung unter seinen Mitbrgern erfreut, an ihrem Grab eine angemessene Lobrede; sodann geht alles heim. So nun halten sie es mit dem Begrbnis und whrend des ganzen Krieges beobachteten sie, sooft sie dazu Anlass hatten, diese Sitte. Fr diese ersten nun wurde Perikles, der Sohn des Xanthippos, zum Redner erwhlt. Als demnach der Augenblick gekommen war, trat er vor der Grabsttte auf eine hohe Rednerbhne, die eigens dazu errichtet war, um so weit wie mglich in der Versammlung gehrt zu werden, und sprach folgendermaen: Die meisten Redner, die frher hier gesprochen haben, loben denjenigen, der durch das Gesetz diese Rede der Beerdigung beigefgt hat; denn ein solcher Nachruf zieme sich an dem Grab der im Krieg Gefallenen. Mir dagegen schiene es ausreichend zu scheinen, wenn Mnner, die sich durch die Tat bewhrt haben, die ehrenvolle Anerkennung gleichfalls durch die Tat gewhrt wrde, wie es in der Tat hier durch dieses ffentliche Begrbnis geschehen ist, und wenn man nicht die Verdienste vieler in die Hand eines einzelnen legen wollte, so dass sie danach glauben finden, je nachdem er gut oder minder gut gesprochen hat. Denn es fllt schwer, da in einer Rede das Angemessene zu treffen, wo man mit genauer Not auch nur fr die einfache Tatsache rechten Glauben findet. Denn wenn der Zuhrer, der Augenzeuge gewesen und von Wohlwollen erfllt ist, vielleicht glauben mchte, dass die Worte des Redners hinter seinen Wnschen und hinter seinem Wissen zurckbleiben, so erblickt derjenige, der nicht zugegen gewesen ist, aus Missgunst darin eine bertreibung, sobald er etwas hrt, das ber seine eigene Kraft hinausgeht. Denn so weit ist das anderen gespendete Lob ertrglich, als jeder sich fr fhig hlt, gleichfalls etwas von dem zu leisten, was er gehrt hat; was aber darber hinaus geht, betrachtet man sofort mit Missgunst und daher auch mit Misstrauen. Doch da unsere Vorfahren einmal diese Einrichtung so als angemessen befunden haben, muss auch ich dem Gesetz Folge leisten und versuchen, so weit als mglich den Wnschen und der Vorstellung eines jeden von euch zu entsprechen. Zuerst jedoch lasst mich von unseren Vorfahren anheben; denn es ist recht und geziemend, zugleich ihnen bei einer solchen Gelegenheit diese Ehre der Erwhnung zu erweisen. Denn sie haben durch ihre Tapferkeit dieses Land in ununterbrochener Folge von Geschlecht zu Geschlecht bis auf diese Stunde den Nachkommen als ein freies vererbt. Und wenn jene des Lobes wert sind, so sind es unsere Vter in noch hherem Grade. Denn sie haben zu dem, was sie empfangen hatten, die ganze Herrschaft, die wir besitzen, und das nicht ohne Kampf, hinzuerworben und uns, die wir jetzt leben, hinterlassen.

Endlich aber haben wir selbst hier, die wir noch am Leben sind und zumal in vorgercktem Alter stehen, den Bau, den sie begonnen hatten, weiter ausgefhrt und die Stadt in allen Beziehungen aufs beste ausgerstet, um fr Krieg und Frieden sich selbst genug zu sein. Ich will jedoch hiervon die Kriegstaten, durch die jegliches erworben wurde, hier bergehen, will auch nicht erwhnen, wo wir selbst oder unsere Vter einen Angriff von Barbaren oder von Griechen, der uns bedrohte, zurckgeschlagen haben; denn was bedarf es langer Reden vor Mnner, die selbst Zeugen jener Kmpfe gewesen sind? Dagegen will ich, bevor ich zu dem Lob dieser Gefallenen komme, zuvor darlegen, welche Grundstze unseres Lebens uns dahin gefhrt haben und unter welchen Einrichtungen unseres ffentlichen und privaten Lebens unsere Macht so hoch gestiegen ist. Denn ich glaube, dass diese Worte nicht minder fr die gegenwrtige Feier angemessen sind, wie es der ganzen Versammlung von Brgern und Fremden ersprielich sein wird, dieselben mit anzuhren. Wir leben nmlich unter einer Verfassung, die nicht die Einrichtungen anderer nachfft; vielmehr dienen wir selber eher als Vorbild, als dass wir andere nachahmen sollten. Der Name, den sie trgt, ist zwar der der Volksherrschaft, weil die Macht nicht in den Hnden weniger, sondern einer greren Zahl von Brgern ruht; ihr Wesen aber ist, dass nach den Gesetzen zwar alle persnlichen Vorzge niemandem ein Vorrecht verleihen, hinsichtlich seiner wirklichen Geltung aber jeder, wie er sich in etwas auszeichnet, im Staatsdienst seine volle Anerkennung findet: eine Anerkennung, die nicht auf Parteigetriebe, sondern auf wirklichem Verdienst ruht. Mag daher jemand arm sein, so ist ihm doch, sofern er nur dem Vaterland Nutzen zu stiften imstande ist, durch keine Niedrigkeit der Geburt der Weg zur Auszeichnung verschlossen. Genieen wir aber so als Brger die volle Freiheit, so beschrnken wir uns auch in unserem tglichen Tun und Treiben durch keine gegenseitige Beargwhnung; wir betrachten unseren Mitbrge nicht mit Verdruss, wenn er frei seiner Neigung folgt, und verhngen ber uns keine Buen, die uns zwar an unserem Vermgen keinen Schaden tun, aber doch das Auge verletzen. Whrend wir uns aber so in unserem persnlichen Verkehr nicht belstigen, enthalten wir uns in unserem ffentlichen Leben vornehmlich aus sittlicher Scheu jeder bertretung der Gesetze und hren willig auf die jeweilige Obrigkeit und auf die Gesetze, und vornehmlich auf die unter ihnen, die zum Schutz der Unterdrckten bestimmt sind, so wie auf diejenigen, die, ohne schriftlich aufgezeichnet zu sein, in der ffentlichen Meinung Schande bringen.

Sodann haben wir fr die Seele zahlreiche Erholungen von der Anstrengung geschaffen. Wir feiern das ganze Jahr hindurch Wettkmpfe und Feste mit Opfern; in unseren Wohnungen aber lieben wir eine geschmackvolle Einrichtung, deren tglicher Reiz dsteres Wesen von uns fernhlt. Wegen der Gre der Stadt aber wird uns aus der ganzen Welt alles, was wir wnschen, zugefhrt. Wir knnen uns daher die Erzeugnisse anderer Lnder ebenso wie die unseres Landes im Genuss aneignen. Wir unterscheiden uns aber auch in unseren Vorbereitungen auf den Krieg von unseren Gegnern. Wir ffnen nmlich allen den Zutritt zu unserer Stadt und suchen nicht gelegentlich durch Ausweisung von Fremden jemanden daran zu hindern, etwas zu lernen oder zu sehen, wovon, wenn es nicht verheimlicht wird, einer unserer Feinde Nutzen ziehen knnte; denn wir vertrauen weniger auf Vorbereitungen und Heimlichkeiten als auf unseren eigenen Mut im Augenblick des Kampfes. Auch in der Erziehung erstreben jene gleich von Jugend auf in beschwerlicher bung die Tapferkeit; wir dagegen leben ohne jenen Zwang und gehen

gleichwohl mit dem selben Mut wie sie in Gefahren, in denen uns ein an Krften gleicher Feind gegenbersteht. Hierfr dient dies als Beweis: Die Lakedaimonier kommen nicht allein, sondern immer nur mit ihrem ganzen Bundesheer in unser Land, wir dagegen wagen us ganz allein [ohne Bundesgenossen] in das Land unserer Feinde und erringen meistens ohne groe Mhe in fremdem Land den Sieg ber Gegner, die fr den eigenen Herd streiten. Mit unserer gesamten Streitmacht aber hat sich noch kein Feind gemessen, weil wir zugleich fr unsere Flotte Sorge tragen und zu Land unsere Brger zugleich nach vielen Seiten hin aussenden mssen. Wenn sie nun wo mit einem Teil von uns zusammentreffen und einige von uns besiegen, prahlen sie, als htten sie allesamt zurckgeschlagen; wenn sie dagegen besiegt sind, als wren sie unserer gesamten Macht unterlegen. Wenn wir also nicht in mhseliger Vorbung, sondern leichten Herzens, und nicht auf Gesetze, sondern auf die Tchtigkeit unseres Charakters vertrauend bereit sind, uns in Gefahr zu wagen, so haben wir jedenfalls den Vorteil, uns nicht um dereinstigen Ungemachs willen im voraus zu qulen, und doch, wenn wir in dasselbe kommen, uns ebenso mutig zu zeigen wie diejenigen, die sich fortwhrend plagen. Doch unsere Stadt verdient nicht nur hierin, sondern auch in anderem Bewunderung. Denn wir lieben das Schne mit Einfachheit und wir erfreuen uns am geistigen Genuss ohne Weichlichkeit; und wir machen von unserem Reichtum lieber im rechten Augenblick fr das Leben Gebrauch, als dass wir in Worten damit prunken; und es ist fr keinen eine Schande, seine Armut einzugestehen, vielmehr ist es eine Schande, ihr nicht durch Ttigkeit zu entrinnen. Und so sind unsere Staatsmnner ebenso geschickt, ihre eigenen Interessen wie die des Staates wahrzunehmen, und anderen, die sich dem gewerblichen Leben zugewendet haben, fehlte es gleichwohl nicht an Einsicht fr die Angelegenheiten des Staates. Denn wir allein halten denjenigen, der an diesen gar keinen Teil nimmt, nicht fr einen stillen und ruhigen, sondern fr einen unbrauchbaren Brger, und wir bilden uns entweder selbst ein richtiges Urteil ber die Gegenstnde oder beherzigen die Ratschlge anderer mit Einsicht. Denn wir sehen in vielfltiger berlegung keinen Nachteil fr das Handeln, wohl aber darin, dass man sich nicht lieber vorher durch reifliche Prfung unterrichtet, ehe man, wo es ntig ist, zum Handeln schreitet. Denn auch das haben wir vor allen voraus, dass wir zugleich am meisten voll khnen Mutes sind und bei unseren Unternehmungen am sorgfltigsten zu Rate gehen, whrend bei den anderen der Mangel an berlegung Khnheit, die Berechnung dagegen Zaghaftigkeit hervorruft. Fr die geistig Tchtigsten aber wird man mit Recht die erklren, die Gefahr und Genuss am klarsten erkennen, ohne deshalb vor Gefahren zurckzuschrecken. Auch an Adel der Seele stehen wir im Gegensatz zu den meisten. Denn wir suchen uns unsere Freunde zu erwerben, indem wir ihnen Gutes erweisen, nicht aber Gutes von ihnen empfangen. Man kann aber sicherer auf den rechnen, der Gutes erwiesen hat; denn er ist zu immer neuen Wohltaten bereit, um die Verpflichtung dessen, dem er sie erwiesen hat, nicht erlschen zu lassen. Dagegen ist auf denjenigen weniger zu bauen, der nur eine Wohltat zu vergelten hat; denn er wei, dass er nicht um Liebe zu gewinnen, sondern nur, um sich einer Verpflichtung zu entledigen, den Liebesdienst abtragen wird. Ferner gewhren wir allein anderen nicht mit Berechnung unseres Vorteils, sondern in dem einfachen Vertrauen freier Mnner ohne Furcht unsere Untersttzung. Soll ich nun alles in wenigen Worten zusammenfassen, so ist einerseits die gesamte Stadt eine Bildungssttte fr Griechenland, andererseits wird, wie mir scheint, von unserem Geist beseelt der einzelne seine Person zugleich in grter Vielseitigkeit und anmutiger Gewandtheit tchtig zeigen.

Und dass dies nicht ein fr den Augenblick bestimmter Prunk mit Worten, sondern tatschliche Wahrheit ist, lehrt allein schon die Macht unserer Stadt, die wir dieser Eigentmlichkeit unseres Wesens zu verdanken haben. Denn sie allein bertrifft unter allen jetzigen Stdten, da sie die Probe bestehen soll, ihren Ruf, und sie allein bietet weder dem angreifenden Feind Grund zum Unwillen, dass er solchem Gegner unterliege, noch dem Unterworfenen einen Grund zur Geringschtzung, als sei er nicht von Wrdigen beherrscht. Daher wird uns Mit- und Nachwelt mit Bewunderung betrachten; denn wir haben von unserer Macht groen Beweis gegeben und sie wahrlich nicht unbezeugt gelassen. Und so bedrfen wir keines Homers als Lobredners, noch sonst jemandes, der durch Dichtungen fr den Augenblick ergtzt, whrend bald die tatschliche Wahrheit alle jene Phantasiebilder zerstren wird. Meer und Land, die wir gezwungen haben, sich unserem khnen Unternehmungsgeist aufzuschlieen, und die ewigen Denkmale unserer Anwesenheit, im Guten und im Schlimmen, die wir berall gestiftet haben, werden unsere Zeugen sein. Fr eine solche Stadt nun sind diese hier, um ihrer nicht beraubt zu werden, mannhaft im Kampf gefallen; fr eine solche Stadt muss auch jeder der Zurckbleibenden bereit sein, sein Leben einzusetzen. Deswegen habe ich auch so ausfhrlich ber unsere Stadt gesprochen. Ich wnsche zu zeigen, dass wir nicht um Gleiches kmpfen wie diejenigen, die nichts besitzen, was diesen unseren Vorzgen gleichkme, und wnsche zugleich das Lob derer, denen ich hier die Grabrede halte, auf sichere Beweise zu grnden. Und in der Tat ist das Wichtigste davon hiermit gesagt. Denn mit dem, was ich zum Preis der Stadt gesagt habe, ist sie durch die Tugenden dieser und hnlicher Mnner geschmckt worden, und nicht bei vielen Hellenen drfte, so wie be diesen hier Wort und Verdienst in Einklang stehen. Es scheint mir aber der nunmehr vollendete Lauf ihres Lebens eine wahrhafte Mannestugend an den Tag zu legen, indem ihr Ende besiegelt hat, was der Anfang verhie. Denn freilich ist es schon bei denen, die sonst zurckstehen, recht und billig, die Mannhaftigkeit, die sie im Krieg fr das Vaterland bewiesen haben, hochzuschtzen; denn sie haben Schlechtes durch Gutes in Vergessenheit gebracht und dadurch fr das Ganze mehr gentzt als durch ihre Persnlichkeit geschadet. Von diesen aber bedarf keiner einer solchen Entschuldigung. Denn keiner von ihnen hat, wenn er mit Reichtum gesegnet war, dessen lngeren Genuss hher geachtet und sich dadurch zaghaft machen lassen. Keiner hat, wenn er von Armut gedrckt war, der Hoffnung Raum gegeben, dass er ihr vielleicht noch einmal entrinnen knne, und Aufschub des Todes gesucht; sondern sie haben mehr Verlangen getragen, sich an den Feinden zu rchen und, indem sie diese Gefahr als die schnste erachteten, gestrebt, auf diese Gefahr hin an jenen Rache zu nehmen und nach diesen Gtern zu ringen, so dass sie der Hoffnung zwar das Ungewisse des glcklichen Erfolges anheim stellten, in der Tat aber fr das, was unmittelbar vor ihren Augen lag, nur auf sich selber ihr Vertrauen setzten. Indem sie nun hierbei Kampf und Tod fr besser hielten als Unterwerfung und Leben, entgingen sie dem Schimpf der Nachrede und setzten in der Schlacht ihr Leben ein, und sind so in raschester Entscheidung des Schicksals mehr im Hochgefhl des Ruhmes als in der Angst des Todes geschieden. Und diese nun zeigten sich so wrdig ihres Vaterlandes; die brigen aber mssen, wenn sie auch glcklicher zu sein wnschen, doch mit nicht geringerem Mut gegen die Feinde erfllt sein. Ihr habt nicht ntig, euch in bloen Worten die Vorteile, die euch daraus erwachsen, vorfhren zu lassen: ihr wisst selbst ebenso gut, wie viel Nutzen es bringt, dem Feind mit Mut zu begegnen; wozu bedarf es langer Worte hierber? Ihr drft nun die Macht der Stadt, wie sie euch tglich vor Augen steht, betrachten und ihr werdet von selbst in Liebe zu ihr erglhen. Ihr werdet dann, wenn sie euch gro zu sein scheint, beherzigen, dass dass dies alles durch Mnner erworben wurde, die voll von Mut und Pflichtbewusstsein, und im Kampf von

Ehrgefhl beseelt waren, durch Mnner, die, wenn sie auch bei einem Unternehmen scheiterten, doch nicht glaubten, dem Vaterland den Schmuck ihres Heldenmutes entziehen zu drfen, sondern demselben vielmehr die schnste Gabe zum Opfer darbrachten. So haben sie denn fr das Ganze ihr Leben hingegeben und hierdurch fr ihre Person ein unvergngliches Lob und das glnzendste Grabmal erworben, weniger das, in dem sie ruhen, sondern das, in dem ihr Ruhm bei jedem, der zufllig darauf gefhrt wird, im Augenblick der Rede wie der Tat unauslschlich eingegraben steht. Denn von ausgezeichneten Mnnern ist die ganze Erde das Grabmal und es spricht nicht blo von ihren Grabsulen im eigenen Land die Inschrift, sondern es lebt auch in fremden Landen das Gedchtnis an ihre Gesinnung viel mehr als an den Erfolg ihrer Taten ungeschrieben in jeder Brust. Nehmt diese euch jetzt zum Vorbild, und geht, indem ihr das Glck in der Freiheit und die Freiheit im Mut sucht, den Gefahren des Krieges nicht aus dem Weg. Denn wenn schon diejenigen, die ein geplagtes Leben fhren und keine Hoffnung auf Lebensgenuss haben, Grund haben, mit ihrem Leben schonungslos umzugehen: wie viel mehr mssen es diejenigen, die noch whrend ihres Lebens einen Wechsel nach der entgegen gesetzten Seite hin zu befrchten haben und bei denen es einen groen Unterschied ausmacht, wenn sie eine Niederlage erleiden. Denn fr einen Mann von edler Gesinnung ist eine durch Zaghaftigkeit verschuldete Erniedrigung schmerzlicher als ein rascher Tod, der den Mann inmitten der Kraft und froher Hoffnungen fr das Vaterland dahinrafft. Daher kann ich auch jetzt deren Eltern, so viele ihr davon hier zugegen seid, nicht beklagen, sondern will lieber Trost zusprechen. Denn sie wissen, dass sie ein wechselvolles Leben gefhrt haben; glcklich aber sind diejenigen, die wie diese hier das ruhmvollste Ende, die wie ihr aber, die ruhmvollste Trauer erlangen, und denen das Leben so zugemessen wurde, dass sich an ein glckliches Leben ein schner Tod schliet. Zwar wei ich, dass es schwer halten wird, euch davon zu berzeugen; denn ihr werdet oftmals in dem Glck anderer, welches einst auch euer Stolz war, an eure Lieben erinnert werden; und Trauer findet nicht statt bei Gtern, die man verliert noch ehe man sie recht genossen hat, sondern die einem entrissen werden, nachdem sich das Herz an sie gewhnt hat. Dessen ungeachtet muss, wer noch in dem Alter steht, Kinder zu zeugen, in der Aussicht auf andere Kinder Standhaftigkeit beweisen; denn fr jeden einzelnen werden die neuen Sprsslinge dazu dienen, die Verlorenen in Vergessenheit zu bringen, fr den Staat aber wird daraus ein doppelter Vorteil erwachsen: er wird dadurch gegen Entvlkerung geschtzt, er wird dadurch an Sicherheit gewinnen. Denn unmglich kann, wer nicht gleichfalls bei der Gefahr, eigene Kinder einzusetzen, bei der Beratung fr Freiheit und Recht in die Schranke treten. Wer aber bereits ber die Jahre der Kraft hinaus ist, mag die grere Hlfte seines Lebens, in der er glcklich gewesen ist, als Gewinn betrachten gegen die kurze Frist, die er noch zu leben hat, und in deren Ruhm seinen Trost finden. Denn die Freude an Ehre vergeht allein nicht mit den Jahren und in dem kraftlosen Alter ist es nicht, wie man wohl sagen hrt, das Geld, woran man sich erfreut, sondern die Ehre. Euch aber, deren Shnen oder Brdern, ist, wie ich sehe, eine schwierige Aufgabe gestellt; denn den Dahingeschiedenen pflegt jedermann zu loben, und selbst bei einem hheren Grad von Auszeichnung drfte es euch kaum gelingen, - nicht etwa jenen gleich, sondern selbst nur wenig schlechter geachtet zu werden. Denn whrend seines Lebens betrachtet man den Nebenbuhler mit Neid; steht er aber nicht mehr im Weg, so wird er mit aufrichtigem Wohlwollen geehrt. Soll ich aber auch noch kurz erwhnen, was den Frauen wohl anstehen wird, die nunmehr im Witwenstand leben werden, so kann ich alles in eine kurze Ermahnung zusammenfassen. Es ist fr euch schon ein groes Lob, nicht schwcher zu sein, als die weibliche Natur es mit sich

bringt, und wenn unter Mnnern im Guten wie im Schlechten von einer Frau so wenig wie mglich die Rede ist. So habe ich nun dem Gesetz gem gesprochen, was ich Angemessenes zu sagen hatte; und tatschlich ist den Gefallenen teils bereits durch dies Begrbnis die wohlverdiente Ehre erwiesen, teils werden ihre Kinder von jetzt ab bis zu ihrer Mannbarkeit von der Stadt auf Staatskosten erzogen werden; es ist ein Ehrenkranz, den sie zum Segen des Vaterlandes diesen Gefallenen erteilt und den Zurckbleibenden fr hnliche Kmpfe in Aussicht stellt. Denn wo dem Verdienst die hchsten Kampfpreise winken, da erwachsen dem Staat auch die besten Brger. Geht nun nach Hause heim, nachdem ihr, jeder den Seinen, sattsam beklagt habt!