CALCULADORES FAMOSOS He aqu el prrafo siguiente: E indicando una pequea higuera que se alzaba a poca distancia, prosigui: -Aquel

l rbol, por ejemplo, tiene doscientas ochenta y cuatro ramas. Sabiendo que cada rama tiene por termino medio trescientas cuarenta y siete hojas, es fcil concluir que aquel rbol tiene un total de noventa y ocho mil quinientas cuarenta y ocho hojas. Ser cierto, amigo mo? El calculador efecta en esta caso mentalmente el producto de 284 por 347. Esta operacin se considera por muy simple ante los clculos prodigiosos que efectan los calculadores famosos. El americano Arthur Griffith, nacido en el estado de Indiana, efectuaba mentalmente, en veinte segundos, la multiplicacin de dos nmero cualesquiera de nueve cifras cada uno. En este tipo de calculo, hay que recordar a un alemn, Zacaras Dase, que inicio a los quince aos la brillante carrera de calculador. Dase supero los mayores prodigios operando con nmeros astronmicos. Los calculadores ms hbiles no multiplican en general factores que presenten mas de treinta cifras, pero Dase rebasaba este nmero. En el siglo XVIII, el ingles Jadedish Buxton consigui efectuar una multiplicacin en la que figuraban cuarenta y dos cifras en cada uno de los factores. Esta proeza era considerada insuperable. Dase, sin embargo, determinaba mentalmente el producto exacto de dos factores con cien cifras cada uno. Para la extraccin de la raz cuadrada de un nmero de ochenta a cien cifras, necesitaba solo cuarenta y dos minutos: y esta complicada operacin la efectuaba mentalmente del principio al fin. Dase aplico su prodigiosa habilidad de calculador a la continuacin de los trabajos sobre las tablas de nmeros primos de Burckhard para los nmeros comprendidos entre 7 000 000 y 10 000 000. Es curioso constatar que los conocimientos de Dase se limitaban a las reglas del calculo. Esta circunstancia se repite, por lo general, en muchos de los casos de calculadores prodigiosos. A partir de estos calculadores citados, hubo otros muchos famosos por sus prodigios. Citemos tan solo los siguientes: Maurice Dagobert, francs; Tom Fuller, norteamericano; Giacomo Inaudi, italiano, etc...

LA MUERTE DE ARQUMEDES -Cuando la ciudad de Siracusa fue tomada al asalto por las fuerzas de Marcelo, general romano, se hallaba el gemetra absorto en el estudio de un problema, para cuya solucin haba trazado una figura geomtrica en la arena. All se hallaba el gemetra enteramente olvidado de las luchas, de las guerras y de la muerte. Solo le interesaba la investigacin de la verdad. Un legionario romano lo encontr y le ordeno que se presentara ante Marcelo. El sabio le pidi que esperara un momento hasta que acabara la demostracin que estaba haciendo. El soldado insisti y le cogi del brazo: -Cuidado Mira donde pisas! le dijo el gemetra-. No me borres la figura! Irritado al ver que no le obedeca inmediatamente, el sanguinario romano, de una pualada, postro sin vida al mayor sabio de aquel tiempo. Marcelo que haba dado rdenes de que se respetara la vida de Arqumedes, no oculto el pesar que le causaba la muerte del genial adversario. Sobre la lpida de la tumba que mand erigirle, hizo grabar una circunferencia inscrito en un triangulo, figura que recordaba uno de los teoremas del celebre gemetra.