Oligarqua Cafetalera en Santa Tecla y Santa Ana

Antecedentes. El Caciquismo Cafetalero 1860-1927

En 1860 toma forma la produccin cafetalera en el pas. Los mximos productores del grano buscan afanosamente obtener el poder poltico del pas, para impulsar aquellas polticas econmicas que les permitan obtener mayores ventajas. Su estancia en el poder fue, por lo general, de forma caciquista o sea, arbitraria, para beneficio personal y para su grupo social, la oligarqua cafetalera y con una serie de abusos. La oligarqua controlaba la mayor parte de la riqueza del pas, que aunque mayoritariamente cafetalera, tambin cultivaba la caa de azcar. En abril de 1871, se da un levantamiento liberal, encabezado por una Asamblea Constitucional. Luego, por presiones del Reformador de Guatemala, Justo Rufino Barrios, asciende al poder en El Salvador, el gobierno del Dr. Rafael Zaldvar, que funge como presidente de 1876 a 1885. El cual decret la abolicin de las tierras comunales y ejidales. Este gobierno acentu las reformas liberales de El Salvador. Durante el gobierno de Zaldvar, Justo Rufino Barrios proclam la Unin Centroamericana. Zaldvar, en unin con los gobernantes extranjeros, se opuso a tal unin, que en un principio haba apoyado. Vino nuevamente la guerra que termin con la muerte del mandatario guatemalteco, el 2 de abril de 1885, durante una batalla en el territorio salvadoreo. La anarqua cundi en El Salvador y arrib al poder el general Fernando Figueroa, que fue incapaz de dominar la situacin reinante, pues slo gobern del 15 de mayo al 18 de junio de 1885. La inestabilidad de los gobiernos, en ese entonces, era evidente, pues los llamados liberales no podran mantenerse en el gobierno. Ya que de alguna u otra forma, no llenaban las expectativas de los que en ese entonces, gobernaban al pas, es decir, la oligarqua y los militares que a excepcin de Zaldvar, fueron militares pragmticos. La Revolucin de los 44 (as llamada por el nmero de sus dirigentes), derroc al gobierno ezetista, el 9 de junio de 1894. Arrib al poder, el general Rafael Antonio Gutirrez. Durante su gobierno se firm en Amapala un nuevo pacto unionista entre Honduras, Nicaragua y El

Salvador, que pasaron a formar la llamada Repblica Mayor de Centroamrica (20 de junio de 1895). Esta nueva unin fue muy efmera pues Gutirrez fue derrocado en El Salvador y su sucesor, el general Toms Regalado, desconoci el pacto. El Salvador cay de lleno en esos aos en una tremenda crisis econmica y financiera. Entre 1898 y 1913, cuatro gobiernos se suceden en El Salvador: el del general Toms Regalado, el de Pedro Jos Escaln, el del general Fernando Figueroa (que mantuvo al pas en perenne estado de sitio) y el del Dr. Manuel Enrique Araujo (que muri asesinado a machetazos en un parque cntrico de San Salvador). Era ya la poca en que haba comenzado a penetrar el imperialismo en el pas De 1913 a 1926, gobern al pas una nueva dinasta: la de las familias Melndez-Quinez. Jorge Melndez, Alfonso Quinez Molina y Carlos Melndez, se intercambiaron el poder durante esos trece aos. El terror fue el mtodo del gobierno y varias veces el pueblo fue sangrientamente masacrado. Alfonso Quinez Molina, qued ante la historia como responsable del ametrallamiento de una manifestacin de mujeres, durante su campaa presidencial. Dicha manifestacin apoyaba a otro candidato, el Dr. Miguel Toms Molina. La oligarqua salvadorea con el impulso del capital imperialista estaba dando los ltimos pasos para unificarse y consolidarse totalmente en el poder. La poca, sin embargo, deparaba un perodo de agitacin revolucionaria de las masas populares. En 1927, la dinasta Melndez Quinez, impuls en la presidencia de la Repblica al hbil poltico Po Romero Bosque. Este comprendi que el surgimiento de la lnea seguida por sus antecesores podra conducir a una explosin de la ira popular, de tal manera que encaus su administracin, por una lnea democrtica en el aspecto formal. Concedi mucha libertades pblicas que haban sido desconocidas por los gobiernos anteriores y propici el fortalecimiento de las organizaciones gremiales, que desde haca algunos aos haban aparecido en el panorama nacional. El Nacimiento de la Oligarqua Cafetalera Un pequeo grupo de la poblacin se benefici e enriqueci durante este perodo. Este grupo estaba compuesto por los principales inversionistas y comerciantes, especialmente los que participaron en la expansin de los productos de exportacin principales, como el caf y el azcar. Una buena parte del grupo descenda de los hacendados y comerciantes que haban acumulado capitales y otros recursos mediante la produccin ailera. Adems, la expansin cafetalera atrajo a un pequeo grupo de emigrantes europeos que, buscando acrecentar sus fortunas, vinieron a invertir sus capitales en la produccin, el financiamiento y la exportacin del caf. Rpidamente estos

inmigrantes fueron asimilados por el sector ms acaudalado de la poblacin. Estos llegaron a ser partcipes del poder que para entonces disfrutaban los salvadoreos ms ricos. Por otro lado, un reducido grupo de la llamada clase dominante provino de las filas del campesinado. Gracias al esfuerzo, sacrificio y a menudo de la explotacin de los recursos de sus propias comunidades campesinas, algunas familias campesinas a travs de los aos fueron enriquecindose hasta convertirse en terratenientes acomodados; es decir, propietarios de fincas y otras actividades comerciales mayores que las del campesinado independiente. Sin embargo, estos casos fueron excepcionales. Los campesinos enriquecidos integraron los estratos ms bajos del grupo dominante. Por lo tanto, este sector social dominante no fue homogneo; es decir, haban diferencias con respecto al grado de influencia sobre la poltica econmica del estado. La rpida expansin cafetalera en las ltimas dcadas del siglo 19 coincidi con el fin de las devastadoras guerras centroamericanas en las que cada faccin de la lite salvadorea particip tratando de imponer sus intereses particulares. Hacia 1870, las confrontaciones blicas cesaron por varios aos y se aceler la siembra de caf en gran escala. Se estaban dando las condiciones para que el grupo ms poderoso de la sociedad impusiera al resto de la sociedad impusiera al resto de la sociedad un nuevo proyecto de desarrollo. Estaran en manos de la clase dominante aquellas actividades econmicas ligadas a la caficultura, tales como las grandes fincas cafetaleras y los beneficios para procesar el grano. Asimismo, se haran cargo en algunos casos de la exportacin del caf. Pero lo que mayores beneficios les reportaba era el financiamiento de la actividad econmica: el dinero que se prestaba al productor pequeo o mediano produca ganancias considerables. En las ltimas dcadas del siglo 19, el productor, para conseguir financiamiento, deba comprometerse a entregar su cosecha a quien le prestaba dinero para producir. Es decir, en lugar de cancelar su deuda en dinero, la pagaba en caf, cuyo precio era determinado unilateralmente por el pequeo grupo financiero que controlaba los prstamos. Casi siempre se pagaba el caf entregado por el productor a un precio bastante inferior al precio en el mercado internacional. Si el productor acumulaba deudas que no poda pagar, el acreedor se posesionaba de sus tierras o las venda para recobrar su inversin, de tal forma que la incapacidad de pago por parte de los productores fue uno de los mecanismos que permiti al grupo dominante acumular mayores extensiones de tierra. Los productores ms dbiles eran los que con mayor frecuencia se vean obligados a entregar sus tierras al financista o, bien, venderlas para saldar la deuda. Tambin los

terratenientes que dependan de los prstamos para producir , debieron compartir sus ganancias con los financistas. Los grandes productores pedan cambios en el sistema de financiamiento del caf y hasta se aliaron con los productores medios y pequeos con el fin de adquirir ms fuerza para enfrentar al sector ms poderoso del grupo dominante. Durante varias dcadas, los integrantes de esta alianza lucharon por la creacin de un banco estatal que prestara dinero a una tasa de inters razonable y permitiera mayor flexibilidad en los pagos, especialmente en tiempos de crisis. No fue hasta 1934 cuando los productores vieron culminada su lucha con la creacin del Banco Hipotecario.

Los Trabajadores

Cuando se comenz a exportar el caf en El Salvador, eran dos los grupos que con sus manos hacan producir la tierra: los campesinos y los jornaleros. Para finales del siglo 19, el desarrollo de la economa de exportacin y otros cambios en el uso de la tierra, incluyendo la privatizacin de las tierras ejidales y comunales y la venta de los ltimos baldos extensos, crearon una mayor demanda para la mano de obra asalariada. Esto signific que los campesinos pobres o sin tierra, un grupo pequeo pero que iba aumentando lentamente durante estas dcadas, ganaban un salario por tareas de trabajo en fincas y haciendas ajenas. Algunos de ellos reciban en la hacienda la comida y un pequeo salario que, con frecuencia, era pagado en fichas cambiables exclusivamente en la tienda que posea el terrateniente en su finca. Entre los trabajadores del campo haban diversos grupos tnicos que no compartan una cultura nica. Ladinos e indgenas se diferenciaban en sus costumbres, en su concepto de comunidad y de familia.

La Oligarqua Cafetalera en Santa Tecla y Santa Ana

Primer Perodo 1846 - 1900

En 1857, las plantaciones de caf empleaban un gran nmero de trabajadores en los alrededores de Santa Ana, Ahuachapn y Sonsonate, se poda apreciar el desarrollo de las plantaciones de caf. El primer reporte estadstico de la situacin fue dado por el Gobernador de Santa Ana en 1861, al indicar que

existan 1.6 millones de plantas de caf en viveros, 0.69 millones de plantas trasplantadas y 0.60 millones de cafetos en produccin. Posteriormente se establece el cultivo del caf en el Oeste de San Vicente y en la cordillera al Volcn Chaparrastique.

En 1860-1880, se observa un desarrollo acelerado de la caficultura; en Santa Tecla, los cafetos plantados aumentaron 0.21 millones en 1861 a 2.4 millones en 1880 y ms de 1.0 millones de viveros. En 1880, se menciona que el Departamento de La Libertad cuenta con ms de 4.0 millones de cafetos plantados. En el Departamento de Santa Ana la produccin de caf se triplic en 1877 - 1881, y las exportaciones se duplicaron en el perodo de 1877 1880, de 5 mil sacos a 10.5 millones de sacos.

En 1879, el Departamento de Usulutn, los pueblos de Santiago de Mara, Tecapn, y Jucuapa, haban establecido y distribuido un vivero de caf de 819 mil plantas. En el Departamento de San Vicente todas las poblaciones tenan viveros, a excepcin de Santa Clara.