CLASIFICACIN DE SUELOS

Los ingenieros, tpicamente los ingenieros geotcnicos, clasifican a los suelos de acuerdo a sus propiedades ingenieriles, en relacin a su uso en fundaciones o en materiales de construccin de edificios. Los sistemas modernos de clasificacin de ingeniera se disean para permitir una fcil transicin de las observaciones a campo a las predicciones bsicas de propiedades y de conductas de ingeniera de suelos. Algunos de los primeros sistemas clasificatorios ingenieriles de suelo eran adaptaciones de los propios sistemas de clasificacin de la ciencia del suelo. Los sistemas de clasificacin ms comunes de ingeniera para suelos en Estados Unidos es el Sistema de Clasificacin de Suelo unificado (por su acrnimo (en ingls) USCS). El USCS tiene tres grupos de clasificacin mayores: 1. suelos de grano grueso (arenas y gravas) 2. suelos de grano fino (limos y arcillas) 3. suelos altamente orgnicos (referidos como "turba"). El USCS adems subdivide a esas tres mayores clases de suelos para clarificacin.

Otros sistemas de clasificacin de ingeniera de suelo en EE.UU. es el AASHTO (Sistema de Clasificacin de Suelos AASHTO] y el "Burmeister Modificado". Esos sistemas de clasificacin ingenieriles del suelo hacen descripcin de otras propiedades edficas como color, contenido de humedad in-situ, tensin in-situ, etc. Dada la complejidad de la clasificacin de los suelos, pretendiendo cubrir las necesidades correspondientes, debe estar basado en las propiedades mecnicas de los suelos y ser cualitativa, ya que la cuantitativa resulta de engorrosa aplicacin.

CLASIFICACIN SEGN SU TEXTURA

La textura del suelo es la proporcin en la que se encuentran distribuidas variadas partculas elementales que pueden conformar un sustrato. Segn sea el tamao, porosidad o absorcin del agua en la partcula del suelo o sustrato. Un sin nmero de sistemas segn su textura fueron desarrollados en el pasado y varias estn en uso en la actualidad. El Departamento de Agricultura de los EEUU clasifica a los suelos segn su textura basndose en los lmites de tamao de las partculas, como se muestra en el sistema USDA de la tabla siguiente.

NOMBRE DE LA ORGANIZACIN Massachusetts Institute of Technology U.S. Departament of Agriculture (USDA) American Association of State Higway and Transportation Officials (AASHTO) Unified soil Clasification System

Grava >2

Tamao de grano (mm) Arena Limo 2 0.06 a a 0.06 0.002 2 a 0.05 0.05 a 0.002

Arcilla < 0.002

>2

< 0.002

76.2 a 2

2 a 0.075

0.075 a 0.002

< 0.002

76.2 a 4.75

4.75 a 0.075

Finos < 0.075

Para determinar el tipo granulomtrico o clase textual de un suelo, se recurre a varios mtodos. Se utilizan cada vez ms los diagramas triangulares, siendo un tringulo equiltero, un lado corresponde a la arcilla, otro al limo, el tercero a la arena. Cada uno de sus lados se encuentra graduado de 10 en 10 y va desde el 0 al 100, sobre la retcula se transporta la cantidad del elemento que representa. El interior del tringulo est dividido en casillas, cada una de ellas representa una clase textual de suelo caracterizado por las proporciones de los elementos dominantes.

Por ejemplo si tenemos una muestra con 30% arena, 40% limos y 30% arcilla, su clasificacin segn textura es directa segn la ubicacin guindose de las flechas. Por otra parte, notamos que el diagrama est basado por la fraccin que pasa la malla n 10, de este modo si tenemos una muestra que presenta cierto porcentaje de las partculas son mayores a 2 mm de dimetro, entonces ser necesario hacer una correccin. Por ejemplo si el suelo B tiene un 20% de grava, 10% arena, 30% limo y 40% arcilla, la modificacin segn la textura ser: arena : limo: arcilla:

Obtenidos estos valores corregidos, podemos clasificar el suelo segn el diagrama triangular.

CLASIFICACIN SEGN EL USO

Pese a que la clasificacin segn la textura de un suelo, es relativamente simple, est basada ntegramente en la distribucin de tamao de partculas, sin embargo la cantidad y el tipo de minerales de arcilla presentes en los suelos de grano fino dictaminan un amplio rango de las propiedades fsicas de stos. En general es necesario considerar la plasticidad de los suelos cuando existen minerales de arcilla, ya que stos le brindan las principales caractersticas al suelo. Debido que el sistema de clasificacin segn la textura no toma en cuenta la plasticidad, no hay un indicativo total de muchas propiedades importantes de los suelos, son ms bien inadecuados para la mayora de propsitos en ingeniera. En la actualidad existen 2 sistemas de clasificacin que son comnmente usados en Ingeniera de suelos. Ambos sistemas toman en consideracin la distribucin del tamao de las partculas y los lmites de Atterberg. Estos son:

a. El AASHTO b. El SUCS (Sistema unificado de clasificacin de suelos). El AASHTO es en su mayor parte usado por el estado y distrito del departamento de caminos. La Ingeniera Geotcnica generalmente prefiere el sistema unificado. a. El AASHTO: Este sistema de clasificacin de suelos, fue desarrollado en 1929, publicado por Road Administration Clasification System (An la norma ASTM se le designa como D 3282). Adems su uso es presentado en la tabla 3.2. de acuerdo a este sistema el suelo es clasificado en grupos mayores: A 1 a A 7. A 1, A 2, A 3: Materiales granulares donde el 35% o menos de las partculas pasan a travs de la malla N 200. A 4, A 5, A 6, A 7: Suelos cohesivos, ms del 35% pasan la malla N 200 tales como: Limos, arcillas.

Este tipo de clasificacin es ms usada para definir calidad de suelos empleados para la confeccin de terraplenes, material de subrasante, subbases y bases. Luego de obtenido el Indice de Grupo con la formula anterior, se ingresa a la siguiente tabla para determinar a que grupo pertenece el suelo.

Clasificacin de Materiales de suelos para caminos.

El sistema de clasificacin se basa en los siguientes criterios: 1. Tamao del grano Grava: fraccin que pasa la malla de 75 mm y es retenida en la malla N 10 (2 mm) de Estados Unidos. Arenas: fraccin que pasa la malla N 10 (2 mm) U.S. y es retenida en la malla N 200 (0.075) U.S. Limo y Arcilla: fraccin que pasa la malla N 200 U.S. 2. Plasticidad: El trmino limoso se aplica cuando las fracciones de finos del suelo tienen un ndice de plasticidad de 10 o menos. El trmino arcilloso se aplica cuando las fracciones de los finos tienen un ndice de plasticidad de 11 o mayor. 3. Si cantos rodados y boleos (tamaos mayores que 75mm) estn presentes, estos se excluyen de la porcin de la muestra de suelos que estn clasificados. Sin embargo. El porcentaje de tal material se registra. Para clasificar un suelo de acuerdo con la tabla, los datos de prueba se aplican de izquierda a derecha. Por un proceso de eliminacin, el primer grupo desde la izquierda en el que los datos de prueba se ajusten, es la clasificacin correcta. Para la evaluacin de la calidad de un suelo como materia para subrasante de carreteras, se incorpora tambin un nmero llamado ndice de grupo (GI) junto con los grupos y subgrupos del suelo. Este nmero se escribe en parntesis despus de la designacin de grupo o de subgrupo. El ndice de grupo esta dado por la ecuacin

GI = (F-35)*(0.2+0.005*(LL-40)) + 0.01 (F-15)*(PI-10)

Donde: F = porciento que pasa la malla N200 LL= limite liquido P= ndice de plasticidad

El primer termino de la ecuacin, es decir, (F-35)*(0.2+0.005*(LL-40)), es el ndice de grupo parcial determinado a partir del limite liquido. El segundo termino, es decir 0.01*(F-15)*(PI10), es el ndice de grupo parcial determinado a partir del ndice de plasticidad. A continuacin se dan algunas reglas para determinar el ndice de grupo:

1. Si la ecuacin da un valor negativo para GI, este toma igual a 0. 2. El ndice de grupo calculado con la ecuacin se redondea al nmero entero mas cercano. (por ejemplo, GI=3.4 se redondea a 3; GI=3.5 se redondea a 4). 3. No hay un lmite superior para el ndice de grupo. 4. El ndice de grupo se suelos que pertenece a los grupos A-1-a, A-1-b, A-2-4, A-2-5, y A3 siempre es 0. 5. Al calcular el ndice de grupo para suelos que pertenecen a los grupos A-2-6 y A-2-7, use el ndice de grupo parcial para PI, o

GI = 0.01 (F-15)*(PI-10)

En general, la calidad del comportamiento de un suelo como material para subrasantes es inversamente proporcional al ndice de grupo. La figura muestra un grfico en el que se observa el rango del Lmite y el ndice de plasticidad para suelos comprendidos en las siguientes zonas: A 2, A 4, A 5, A 6 y A 7.

Ejemplo: Los resultados de un anlisis por tamizado son: Porcentaje que pasa el tamiz N 10 = 100. Porcentaje que pasa el tamiz N 40 = 80. Porcentaje que pasa el tamiz N 200 = 58.

El LL y IP de la muestra que pasa el tamiz N 40 son 30 y 10 respectivamente. Clasifique el suelo segn el sistema AASHTO.

Solucin: Usando la tabla 3.2, cerca del 58% del suelo pasan a travs del tamiz N 200, este cae por debajo de la clasificacin de Limos y Arcillas este pertenece al grupo A 4, A 5, A 6 A 7. Procedente de izquierda a derecha el grupo sera A 4. De la ecuacin: IG = (58 - 35) (0.2 + 0.005 (30 - 40)) + 0.01 (58 - 15) (10 - 10) IG = 3.45 IG = 3 La clasificacin ser: A 4 (3) b. SUCS: Generalidades y fundamentos de la clasificacin de suelos Entre los diversos estudios para encontrar un sistema de clasificacin de suelos, destacan los estudios de Casagrande los cuales cristalizaron el conocido Sistema de Clasificacin de Aeropuertos, ste reconoce las propiedades mecnicas e hidrulicas de los suelos constituidos por partculas menores de la malla n 200, pueden deducirse cualitativamente a partir de sus caractersticas de plasticidad, en cuanto a los suelos formados por partculas mayores que la malla mencionada, el criterio de clasificacin es granulomtrico. La fraccin fina se subdivide en grupos, tomando caractersticas de plasticidad, con las que obtenemos caractersticas de esfuerzo deformacin, resistencia, compresibilidad, permeabilidad, velocidad de variacin volumtrica, etc., interesando ms la compresibilidad que aumenta con el valor de lmite lquido permaneciendo todos los dems valores constantes y adems es la forma y no el tamao lo que determina la compresibilidad de los suelos finos. La mayora de los suelos finos cuyo origen sea no volcnico tienen un LL menor que 100%, lo cual divide en 2 grupos: los de baja a media compresibilidad con LL < 50% y los de alta compresibilidad con LL > 50%. Casagrande elabor la grafica que representa los suelos en una carta de coordenadas LL IP llamada Carta de Plasticidad, modificado ligeramente para el para constituir el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, ampliamente usado en la actualidad. En esta ltima zonas sobre la Lnea A estn las arcillas inorgnicas (C) y las zonas bajo la Lnea A estn los limos inorgnicos (M) y los suelos finos con apreciable contenido orgnico (O), tambin se distinguen los suelos de alta y media a baja compresibilidad siendo as 6 grupos. SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACIN DE SUELOS El sistema divide a los suelos en 2 grandes fracciones: la gruesa, formada por partculas mayores que la malla n 200 (0.075 mm) y menores que la malla de 3 (7.62 cm) y la fina que son las que pasan la malla n 200.

La fraccin gruesa se subdivide en gravas y arenas, teniendo como lmite de frontera a la malla n 4 (4.75 mm). SUELOS GRUESOS Las gravas y arenas se subdividen en 4 tipos: 1. 2. 3. 4. Material prcticamente limpio de finos, bien graduado. (GW y SW) Material prcticamente limpio de finos, mal graduado. (GP y SP) Material con cantidad apreciable de finos no plsticos. (GM y SM) Material con cantidad apreciable de finos plsticos. (GC y SC)

GRUPOS GW Y SW Bien graduados y con pocos finos o limpios por completo. La presencia de finos que puedan contener no debe producir cambios apreciables en las caractersticas de resistencia, ni con su capacidad de drenaje. Estos requisitos se verifican en laboratorio, el contenido de partculas finas no sea mayor que 5% en peso; la graduacin se juzga por medio de los coeficientes de uniformidad y curvatura, considerando que para una grava el Cu > 4 y la para las arenas Cu > 6, y un Cc entre 1 y 3 para ambas. GRUPOS GP Y SP Son mal graduados, de apariencia uniforme o con predominio de un tamao, faltando algunos intermedios; en laboratorio, deben cumplir con los requisitos anteriores respecto a contenido de partculas finas, pero con lo de gradacin. GRUPOS GM Y SM El contenido de finos afecta a las caractersticas de resistencia y esfuerzo deformacin y la capacidad de drenaje libre de la fraccin gruesa, tienen un porcentaje de finos mayor al 12% en peso, la plasticidad varia entre nula y media, es decir la fraccin que pasa la malla n 40 estn bajo la lnea A y su IP < 4. GRUPOS GC Y SC El contenido de finos es mayor a 12% y son de media a alta plasticidad, situndose la porcin que pasa por la malla n 40 sobre la lnea A y su IP > 7 A los suelos con contenido de finos entre 5% y 12% se les smbolo doble, por ejemplo: GP-GC. Cuando un material no cae claramente dentro de un grupo, deben usarse tambin smbolos dobles, ejemplo: GW-SW (material bien graduado con menos de 5% de finos y porciones iguales de grava y arena. SUELOS FINOS Se da lugar a las siguientes divisiones:

1. Limos inorgnicos (M) 2. Arcillas inorgnicas (C) 3. Limos y arcillas orgnicas (O) Segn su LL, si es > 50% entonces es de alta compresibilidad (H), y si es < 50% son de baja compresibilidad (L); dando lugar a ML, CL, OL, MH, CH y OH. Los suelos altamente orgnicos, usualmente fibrosos, tales como turbas y suelos pantanosos, extremadamente compresibles, forman un grupo independiente Pt
DIVISIONES PRIMARIAS
Gravas limpias, con menos de 5% de fino debajo de #200 Gravas que tienen entre un 5% y 12% de finos debajo de #200. Son casos intermedios: GW-GM

SIMBOLO
GW

DIVISIONES SECUNDARIAS
Gravas bien graduadas mezcla grava-arena con poco fino o sin fino Gravas mal graduadas mezcla grava-arena con poco fino o sin fino Grava limosa o mezcla de grava arena-limo que puede estar bien o mal graduado Grava arcillosa o mezcla de grava arena-arcilla que puede estar bien o mal graduado Arenas bien graduadas arenas gravosas con poco fino o sin fino Arenas mal graduadas arenas gravosas con poco fino o sin fino Arenas limosas o mezcla arena-limo que puede ser bien o mal graduada

CRITERIO DE CLASIFICACION Cu > 4 1 < Cc < 3

No cumple alguno de los requerimientos arriba indicados Lmite de Atterber g bajo la lnea A y IP<4 Lmite de Atterber g sobre la lnea A y IP<7 Lmite de Atterberg sobre la lnea A y 4<IP<7 Casos intermedios . Ej: GM - GC

IDENTIFICACION VISUAL
Amplio rango de tamao de granos con cantidades substanciales de partculas intermedias Predomina un tamao o falta un tamao intermedio

SUELOS GRANU LARES Menos de la mitad pasa por el tamiz n 200

GRAVAS Ms de la mitad de la fraccin gruesa es mayor que tamao correspo ndiente a #4

GP

GM

Finos no plsticos o de baja plasticidad

Gravas con ms de 12% de fino

GC

Finos plsticos

ARENAS Ms de la mitad de la fraccin gruesa es mayor que tamao correspo ndiente a #4

Arenas limpias, con menos de un 5% de finos bajo #200 Arenas que tienen entre 5% y 12 % de finos abajo #200.son casos intermedios: SW-SM Arenas con ms de un 12% de fino abajo # 200

SW

Cu > 6 1 < Cc < 3

No cumple alguno de los requerimientos arriba indicados Lmite de Atterber g bajo la lnea A y IP<4 Lmite de Atterber g sobre la lnea A y IP<7 Lmite de Atterberg sobre la lnea A y 4<IP<7 Casos intermedios . Ej: SM - SC

SP

Amplio rango de tamao de granos con cantidades substanciales de partculas intermedias Predomina un tamao o falta un tamao intermedio

SM

Contiene finos no plsticos o de baja plasticidad

SC

Arenas arcillosas o mezcla arena-arcilla que puede ser bien o mal graduada

Contiene finos plsticos

DIVISIONES PRIMARIAS

SIM BOL O

DIVISIONES SECUNDARIAS
Limos inorgnicos, limos arcillosos, polvo de roca, arenas muy finas y limosas Arcillas inorgnicas de baja a mediana plasticidad. Arcillas limosas, arenosas o gravosas Limos orgnicos y limo-arcilla de baja a mediana plasticidad Limos inorgnicos, limos arcillosos, limos elsticos, micceos Arcillas inorgnicas de alta plasticidad Arcillas orgnicas de plasticidad media o alta Turba, suelos cenagosos muy orgnicos

CRITERIO DE CLASIFICACIN
Lmites de Atterberg bajo la lnea A y IP<4 Lmites de Atterberg sobre la lnea A y IP<7

RESISTE NCIA SECA

Ligera o ninguna

REACCIO N AL SACUDIMI ENTO

Rpida a lenta

TENACI DAD CERCA LP

Ninguna

ML Limos y arcillas de baja compresibilid ad con LL < 50

SUELOS FINOS Ms de la mitad del material pasa la # 200

CL

Lmite de Atterberg sobre la lnea A y 4<IP<. Son casos intermedio s: ML-CL

Media a alta

Lenta a ninguna

Ninguna

OL

Lmites de Atterberg bajo la lnea A

Ligera a media

Lenta

Baja

Limos y arcillas de baja compresibilid ad con LL > 50

MH

Lmites de Atterberg bajo la lnea A Lmites de Atterberg sobre la lnea A Lmites de Atterberg bajo la lnea A Alta prdida por combustin LL y IP decrecen al secar el suelo

Ligera a media Alta a muy alta Media a alta

Lenta a ninguna Ninguna Ninguna a muy lenta

Baja a mediana Alta Baja a mediana

CH OH

Suelos orgnicos muy compresibles

Pt

Color y olor orgnicos textura fibrosa o esponjosas

El suelo de grano grueso es designado por los smbolos: GW, GP, GM, GC, SW, SP, SC. Para clasificarlos tomamos en cuenta algunos factores: 1) 2) 3) 4) Porcentaje que pasa el tamiz # 200 Porcentaje de fraccin gruesa que pasa el tamiz # 4 Cu y Cc de gradacin (0 12% que pasan a travs del tamiz # 200) LL e IP de la porcin de suelo que pasa a travs del tamiz # 40 ( 5% a ms que pasa el tamiz # 200)

La lnea diagonal de la carta de plasticidad es llamada lnea A y est dada por la ecuacin: IP= 0.73 (LL-20) Para turba es necesaria una identificacin visual-manual

Ejemplo: La distribucin del tamao de partculas de dos suelos son dados en la figura. El LL y el IP de la fraccin menor del tamiz 40 de los suelos son: SUELO A LL LP 30 22 SUELO B 26 20

Clasifique el suelo segn SUCS.

Solucin: Suelo A: la curva de distribucin de tamao de partcula indica que cerca del 8% del suelo es ms fino que 0.075 mm. De dimetro (N 200). De aqu que el suelo es de grano grueso y desde que est entre 5 a 12%, es necesario utilizar doble smbolo. Tambin, 100% del total del suelo es ms fino que 4.75 mm. (N 4) de dimetro por lo tanto es un suelo arenoso. De la figura anterior: D10= 0.085 mm D30= 0.120 mm D60= 0.135 mm Entonces: Cu = .. (No cumple)

Cc =

Con el LL= 30 y el IP=30-22=8 (el cual es mayor de 7), del grfico anterior cae encima de la lnea A. por lo tanto la clasificacin ser: SP-SC. Suelo B: 61% > 50% pasa la malla # 200. Suelo fino. LL = 26, IP = 26 20 = 6 . Cae en la zona sombreada CL-ML

COMPARACION ENTRE EL SISTEMA AASHTO y SUCS Ambos sistemas de clasificacin se basan en la textura y la plasticidad del suelo. Tambin ambos sistemas dividen al suelo en dos categoras mayores: grano grueso y grano fino, estos separados por el tamiz 200. De acuerdo con el sistema AASTHO un suelo es considerado de grano fino cuando ms del 35% pasa a travs del tamiz N 200. De acuerdo con el sistema SUCS un suelo es considerado de grano fino cuando ms del 50% pasa a traces del tamiz N 200. Un suelo de grano grueso que tiene cerca del 35% de grano fino que se comporta como un material de grano fino. Debido que hay suficiente granos finos para llenar los vacios entre los granos gruesos y mantenerlos separados. Al resto del sistema AASTHO parece el ms aproximado, en este la malla N 10 es usada para separar la grava de la arena. En el sistema SUCS se usa la malla N 4. Desde el punto de vista de los limites de separacin del tamao de los suelos de la malla N 10 es el lmite superior mas aceptado para la arena (usado en concretos y pavimentos). En el sistema SUCS los suelos gruesos y arenosos estn claramente separados no que no acurre en el sistema AASHTO. El grupo A-2 en particular contiene una gran variedad de suelos as como los smbolos tales como: GW, SM, CH y otros que son mas descriptivos de las propiedades de los suelos que los simboles A usados en el AASHTO. La clasificacin en suelos orgnicos tales como: OL, OH y Pt han sido provistos en el SUCS, bajo el sistema AASHTO no hay lugares para suelos orgnicos. Liu (1967) realiza unas comparaciones entre ambos sistemas presentadas en la tabla 3.4 y 3.5

Comparacin del sistema AASTHO con el sistema SUCS Grupos de suelos en el sistema SUCS CG SW SP SM SC ML CL OL MH CH OH PT Grupos de suelos en el sistema SUCS Ms probable Probable Posible pero improbable A-2-6, A-2-7 A-2-4, A-6 A-4, A-7-6, A-7-5 A-1-b A-1-a A-3, A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-3, A-1-b A-1-a A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-1-b, A-2-4 A-2-6, A-4, A-5 A-6, A-7-5, A-7-6, A-1-a A-2-5, A-2-7 A-2-6, A-2-7 A-2-6, A-6, A-4, A-7-6 A-7-5 A-4, A-5 A-6, A-7-5 --A-6, A-7-6 A-4 --A-4, A-5 A-6, A-7-5, A-7-6 --A-7-5, A-5 --A-7-6 A-7-6 A-7-5 --A-7-5, A-5 --A-7-6 -------

Comparacin del sistema SUCS con el sistema AASTHO Grupos de suelos en el sistema SUCS GW GP GM CG SW SP SM SC ML CL OL MH CH OH PT Grupos de suelos en el sistema AASTHO Ms probable Probable Posible pero improbable A-1-a --A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-1-a A-1-b A-3, A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-1-b, A-2-4 A-2-6 A-4, A-5, A-6, A-7-5, A-7A-2-5, A-2-7 6, A-1-a A-2-6, A-2-7 A-2-4, A-6 A-4, A-7-6, A-7-5 A-1-b A-1-a A-3, A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-3, A-1-b A-1-a A-2-4, A-2-5, A-2-6, A-2-7 A-1-b, A-2-4 A-2-6, A-4, A-5 A-6, A-7-5, A-7-6, A-1-a A-2-5, A-2-7 A-2-6, A-2-7 A-2-6, A-6, A-4, A-7-6 A-7-5 A-4, A-5 A-6, A-7-5 --A-6, A-7-6 A-4 --A-4, A-5 A-6, A-7-5, A-7-6 --A-7-5, A-5 --A-7-6 A-7-6 A-7-5 --A-7-5, A-5 --A-7-6 -------