Antologa de aforismos.

Jos Luis Crdova F. Nota: La coleccin completa (45 pginas) la puede solicitar a cts@xanum.uam.mx

Aprendizaje
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Estoy muy contento de vivir entre ustedes, personas jvenes y felices. Si un viejo estudiante pudiera decirles unas palabras seran stas: Nunca tomen el estudio como un deber, sino como la envidiable oportunidad de aprender a conocer la influencia liberadora que la belleza ejerce en el espritu para alegra personal de ustedes y beneficio de la comunidad a la que pertenecer su trabajo futuro. Albert Einstein a estudiantes de nuevo ingreso a la Universidad de Princeton. La insistencia consiste en morir sin aprender la leccin. Las cosas fciles de aprender son las nicas que no vale la pena aprender. O. Wilde. Nos lleva dos aos aprender a hablar y sesenta aprender a callar. Ernest Hemingway. Lo malo sin maestro se aprende. Prefiero ser aprendiz de todo que maestro de poco. G. Prez V. Quien lee aprende mucho; pero quien observa aprende ms. A. Dumas. Se aprende a escribir tachando. Tito Monterroso. La necesidad ensea ms que la universidad. En un camin de carga. Al descubrir algo por nosotros mismos tenemos una sensacin de libertad y de conquista. Al memorizar una cosa que otra persona nos dice y que no entendemos somos esclavos. W. W. Sawyer, matemtico. Cuando hablamos en plata terminamos enseando el cobre. M. Almazn. El poder de la enseanza es muy poco eficaz. Salvo en aquellos casos en que resulta superflua. Gibbons. Siempre que ensees ensea a dudar de lo que enseas. J. Ortega y Gasset. Los incapaces de aprender se dedican a ensear. O. Wilde. A dudar y a asombrarse: es lo mejor que puede ensearse. Mientras ms aprendo ms tengo que olvidar. Olvidar lo incongruente e intil es una de las capacidades ms importantes del hombre. Casi toda la cultura universitaria es falsa cultura. Ch. Pguy. No ensear teoras sino mtodos de pensamiento. La educacin ms importante es la que uno se da a s mismo. Gibbons. Educacin es lo que te queda cuando ya olvidaste todo lo aprendido en la escuela. A. Einstein, 1936. Educar a los simios es intil. Educar a los pobres es peligroso. J. Poncela. La educacin inglesa es la mejor del mundo si uno sobrevive. P. Ustinov. La educacin ms importante es la que uno se da a s mismo. Gibbons. Slo los padres dominan el arte de educar mal a los hijos. Respeto la fe. Pero es la duda lo que nos proporciona una buena educacin. Wilson Mizner. Estamos frente a la paradoja de que la educacin se ha convertido en uno de los principales obstculos a la inteligencia y libertad de pensamiento. J. J. Rousseau

Ciencia
63. 64. 65. 66. 67. 68. 69. 70. Cualquiera que descubra una gran verdad cientfica se hallar precedido por un poeta. Frederic Wood Jones. La ciencia de hoy, o encuentra una fuente de inspiracin por encima de s misma, o perecer. Simone Weil. La ciencia se ha hecho adulta. No s si los cientficos tambin. Victor Frederick Weisskopf. Ningn buen modelo explica siempre todos los hechos ya que algunos datos acaban siendo engaosos, si no claramente engaosos. James Dewey Watson. Nada obstaculiza tanto el progreso de la ciencia como una idea correcta en el tiempo equivocado. Vincent de Vignaud. La ciencia siempre est en falta. Nunca soluciona un problema sin crear otros diez. Bernard Shaw. Comprender las cosas que nos rodean para comprender las que estn ms all. Hipatia (370-415). Las ciencias no tratan de explicar, incluso apenas tratan de interpretar, construyen modelos principalmente. Por modelo, se entiende una contruccin matemtica que, con la adicin de ciertas

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interpretaciones verbales, describe los fenmenos observados. La justificacin de tal construccin matemtica es slo y precisamente que se espera que funcione. John von Neumann (1903-1957). Nunca me he encontrado con alguien tan ignorante de quien no pudiese aprender algo. Galileo Galilei. No debe haber barreras para la libertad de preguntar. No hay sitio para el dogma en la ciencia. El cientfico es libre y debe ser libre para hacer cualquier pregunta, para dudar de cualquier aseveracin, para buscar cualquier evidencia, para corregir cualquier error. Robert Oppenheimer (1904-1967). Para investigar con xito no necesitas saberlo todo. Basta que sepas algo que todos ignoren. Arthur Leonard Schawlow. En el arte, nada que merezca la pena se puede hacer sin genio; en ciencia, incluso una capacidad muy modesta puede contribuir a un logro supremo. Bertrand Russell. Ninguna teora fsica que trate slo de fsica explicar nunca al mundo fsico. Creo que, a medida que intentamos comprender el Universo, intentamos comprender al Hombre. La fsica, en un sentido profundo est unida al ser humano. John A. Wheeler 1973. La ciencia son hechos; de la misma manera que las casas estn hechas de piedras, la ciencia est formada de hechos; pero un montn de piedras no es una casa y una coleccin de hechos no es necesariamente ciencia. Henri Poincar. En cuestiones de ciencia, la autoridad de mil no vale lo que el humilde razonamiento de un slo individuo. Galileo Galilei. En tanto que las proposiciones matemticas se refieren a la realidad no son ciertas. En tanto que son ciertas, no se refieren a la realidad. Albert Einstein. La tarea no es tanto ver lo que nadie ha visto, como pensar lo que nadie ha pensado acerca de lo que todos ven. Erwin Schrdinger. Lo ltimo que uno sabe es por donde empezar. Blas Pascal. La ciencia es lo que sabes, la filosofa es lo que no sabes. Bertrand Russell. Algo he aprendido en mi larga vida: que toda nuestra ciencia, contrastada con la realidad, es primitiva y pueril; y, sin embargo, es lo ms valioso que tenemos. Albert Einstein. La radio no tiene futuro. Los rayos X resultarn una farsa. Las mquinas voladoras ms pesadas que el aire son imposibles. William Kelvin. Para comprender una ciencia es preciso conocer su historia. Augusto Comte. Muchas cosas me han entristecido pero jams las matemticas. La realidad es slo una ilusin, pero la ms persistente. Albert Einstein. El hombre persigue slo fantasmas. Pierre Simon de Laplace. Los errores causados por datos inadecuados son mucho menores que los debidos a la ausencia de datos. Charles Babbage, matemtico. El nacimiento de la ciencia fue la muerte de la supersticin. Thomas Henry Huxley. Sin especulacin no hay ninguna nueva observacin. Charles Robert Darwin. La ciencia debe siempre explicar la vaguedad y complejidad mediante ideas ms claras y ms sencillas. Claude Bernard. Cuando aparezca la gran innovacin lo har en forma confusa, incompleta y oscura. Incluso el propio descubridor la entender slo a medias. Para todos los dems ser un misterio. Cualquier especulacin que a primera vista no sea extravagante no tiene esperanzas. Freeman Dyson. Temo que la ciencia, ms que para hacer felices a los hombres, se usar para intensificar el poder de los grupos dominantes. Bertrand Russell. La inspiracin es tan necesaria para la poesa como para la geometra. Alexandr Pushkin. Ciencia sin conciencia slo es ruina del alma. Francois Rabelais. La opinin pblica se ha divido en dos grupos: los que piensan que la ciencia puede hacer cualquier cosa, y los que temen que lo haga. Dixy Lee Ray. El mejor modelo material de un gato es otro. Preferentemente el mismo gato. Arturo Rosenblueth. En matemticas es intil tratar de entender. Slo hay que usar. Johann von Neumann. Si en el Physical Review encuentras una frmula de ms de un cuarto de pgina, olvdala, est mal. La Naturaleza no es tan complicada. Bernd T. Matthias.

100. La meta de la investigacin es descubrir las ecuaciones que subyacen en las manifestaciones de los fenmenos. Ernst Mach. 101. En fsica todo enunciado debe establecer relaciones entre magnitudes observables. Ernst Mach. 102. El poder de las matemticas descansa en evitar todo razonamiento innecesario y en la maravillosa economa de operaciones mentales. Ernst Mach. 103. El estudio de los datos experimentales ensea cmo concebir la pregunta. Frecuentemente, un planteamiento adecuado representa ms de la mitad del camino hacia la solucin de un problema. Werner Heisenberg. 104. Todas las cualidades del tomo de la fsica moderna slo pueden simbolizarse mediante una ecuacin en derivadas parciales en un espacio abstracto multidimensional. Estas cualidades son inferidas, no se les puede atribuir propiedad material alguna. As pues, cualquier representacin que pueda crear nuestra imaginacin es intrnsecamente deficiente. La comprensin del mundo atmico de un modo primario y sensorial es imposible. Werner Heisenberg. 105. La percepcin comn de la ciencia como actividad racional en la que uno confronta la evidencia con mente abierta, no puede ser ms falsa. Los datos adquieren significado nicamente en el seno de una estructura intelectual preexistente, la cual puede basarse tanto en la intuicin y el prejuicio, como en la razn. Walter Gratzer. 106. La totalidad de la ciencia no es ms que un refinamiento del pensamiento cotidiano. Albert Einstein. 107. El templo de la ciencia es un edificio polifactico. Albert Einstein. 108. No slo saber cmo es la naturaleza y cmo acta, sino tambin acercarse a la utpica y arrogante meta de saber por qu la naturaleza es as y no de otra manera. Albert Einstein. 109. Incertidumbre, complementariedad, probabilidad, causalidad, no son modos de ser del mundo fsico. Son sistemas para describirlo convenientemente. U. Eco. 110. Es una buena regla no confiar en los resultados experimentales hasta que sean confirmados por la teora. Arthur S. Eddington. 111. No todo lo que cuenta puede ser contado, ni cuenta todo lo que puede ser contado. En la oficina de Princeton de A. Einstein. 112. La ciencia es la lucha continua contra el argumento de autoridad. 113. La metfora y la analoga son los tropos caractersticos del pensamiento cientfico, no la validez formal del argumento. Harre. 114. Los hombres piensan en trminos de modelos. 115. Una teora slo puede ser correcta o errnea. Un modelo tiene una tercera posibilidad: ser irrelevante. Manfred Eigen. 116. El propsito de los modelos no es ajustarse a los datos sino hacer inteligentes las preguntas. S. Karlin. 117. Uno puede ignorar a la filosofa, pero no escapar de ella. Quienes ms la ignoran, menos escapan. D. Hawkins. 118. La ciencia como subversin tiene una larga historia. Freeman Dyson. 119. La ciencia es una forma artstica no un mtodo filosfico. Freeman Dyson. 120. No existe eso que llaman una nica visin cientfica. La ciencia es un mosaico de visiones parciales y en conflicto. Freeman Dyson. 121. Si intentamos ajustar la ciencia a un slo punto de vista seremos como Procusto que cortaba los pies de sus invitados cuando excedan la cama. Freeman Dyson. 122. El mundo es ms rico de lo que es posible expresar en cualquier lenguaje. La msica no se agota por sus escuelas sucesivas desde Bach hasta Schoenberg. De forma semejante, no podemos condensar en una simple descripcin los diversos aspectos de nuestra experiencia. Debemos acudir a numerosas descripciones, irreductibles unas a otras, pero conectadas por reglas precisas de traduccin (llamadas tcnicamente transformaciones). Ilya Prigogine. 123. Pienso que debemos interpretar los smbolos y la elaboracin de smbolos slo en el grado en que podemos especificar la estructura y la coherencia de los contextos en los cuales los significados especficos se crean y trasmiten. Jerome Bruner. 124. Las matemticas revelan relaciones entre hechos fsicos muy conocidos pero, equivocadamente, considerados ajenos entre s. H. Poincar.

125. La ciencia es la explicacin de un proceso. No es racionalismo, el cual no reconoce la realidad del proceso; ni es empirismo, el cual no reconoce la realidad de la explicacin. Norbert Weiner. 126. En ciencia uno intenta decir a todos lo que nadie haba entendido antes. En poesa es exactamente lo contrario. Paul Dirac. 127. Un erudito es alguien que sabe todo lo que no nos interesa. 128. Las matemticas estudian el sol y la luna, pero olvidan lo que tienen bajo sus pies. Digenes. 129. Un hombre no es sino lo que sabe. Bacon. 130. Tan importante como formular hiptesis es saber descartarlas. M. Planck. 131. Si un experimento funciona es que algo ha fallado. 132. Si la teora no coincide con la realidad peor para la realidad. 133. La salida de cualquier problema es entrada a otro. 134. No hay problemas resueltos. Slo ms o menos resueltos. H. Poincar. 135. Las matemticas son el alfabeto con el que Dios cre al mundo. Galileo. 136. La emocin ms hermosa y profunda que podemos experimentar es la sensacin de lo mstico. Es la semilla de toda ciencia verdadera. Aqul que es ajeno a esta emocin, aqul que no puede maravillarse y quedar sobrecogido de terror ante el misterio del cosmos est, de hecho, muerto. Saber que existe lo impenetrable a nuestra inteligencia, que se manifiesta como la mayor sabidura y la ms radiante belleza Saber que nuestras limitadas facultades slo lo pueden conocer en sus formas ms primitivas Saber esto, sentirlo, es tocar el centro de la verdadera religiosidad. Yo creo que la experiencia religiosa csmica es el motor ms fuerte y noble de la investigacin cientfica. A. Einstein. 137. La fsica es matemtica no porque sepamos mucho del mundo fsico, sino porque sabemos muy poco. Lo que podemos descubrir slo son las propiedades matemticas del mundo fsico. B. Russell. 138. En el fondo de toda proposicin cientfica hay un acto de fe. Samuel Butler. 139. El principio de induccin es tan difcil de demostrar como difcil prescindir de l. 140. Nunca te enamores de tus hiptesis. H. Poincar. 141. El hombre ha llegado de la Tierra a la Luna, pero no ha llegado del cerebro al corazn. Pablo de Ballester. 142. El verdadero cientfico nunca pierde la facultad de divertirse. Es la esencia de su ser. J. Robert Oppenheimer. 143. La ingenua creencia en un progreso material automtico por medio del descubrimiento cientfico es un trgico mito de nuestro tiempo. Bernard Lowell. 144. Ms peligroso que generalizar por generalizar es generalizar por publicar. Juan J. Rivaud. 145. La ciencia es el gran antdoto contra el veneno del fanatismo y la supersticin. A. Smith. 146. La ciencia es el nico mito que pretende apoyarse en la razn. 147. En el pasado esclavos. En el futuro robots? E. Fromm. 148. Nos ha permitido nadar como peces, volar como aves y surcar el espacio como dioses. Quizs, algn da, nos ensee a caminar en la tierra como hombres. Pablo de Ballester. 149. Una verdad cientfica no triunfa porque convenza a sus opositores sino porque stos mueren y una nueva generacin crece y se familiariza con ella. M. Planck. 150. Hay una gran diferencia entre una teora intil y una teora errnea. H. Selye. 151. La ciencia permite distinguir entre lo posible y lo imposible. La inteligencia permite distinguir entre lo sensato y lo insensato. Hoy da hay mucha ciencia pero muy poca inteligencia. Max Born. 152. El cientfico no estudia la naturaleza por la utilidad que le puede dar. La estudia por el gozo que le proporciona; y este gozo se debe a la belleza que hay en ella. Si la naturaleza no fuera hermosa no valdra la pena su estudio; y si no valiera la pena conocerla, la vida no merecera ser vivida. H. Poincar. 153. La tcnica de hoy es la ciencia de ayer. Ludwig Boltzmann. 154. La naturaleza slo se manifiesta en el lenguaje que la interrogamos. Flix Serratosa. 155. En los campos de la observacin la suerte slo favorece a las mentes preparadas. L. Pasteur.

156. Si crees haber hecho algn descubrimiento cientfico importante y ests febrilmente ansioso por publicarlo, deja pasar unos das, semanas o an aos. Intenta derribar tus propios argumentos y experiencias; expn claramente tus descubrimientos slo despus de haber agotado todas las hiptesis en contra. Si despus de tales esfuerzos llegas a la certidumbre, tu alegra ser una de las mayores que puede sentir el alma humana. L. Pasteur. 157. La imaginacin es ms importante que el conocimiento. A. Einstein. 158. Si el orden satisface a la razn el desorden hace las delicias de la imaginacin. Paul Claudel. 159. Si el resultado de una investigacin puede preverse desde un comienzo no vale la pena trabajar en l. Karl Taylor Compton. 160. Lo malo no es que sean incapaces de encontrar la solucin. Lo malo es que no pueden ver el problema. Gilbert Keith Chesterton. 161. Es tentador ridiculizar a los cientficos cuando se muestran tan solemnes. 162. Toda mi ciencia ha sido un juego a la orilla del misterio. I. Newton. 163. La ciencia es como las mujeres. Hay que amarla mucho para poder vivir con ella. 164. A los hombres les gusta maravillarse; por eso existe la ciencia. R. W. Emerson. 165. La ciencia es una forma sublime de la esperanza. Claude Bernard. 166. Las teoras pasan, los hechos permanecen. Santiago Ramn y Cajal. 167. La ciencia, como la poesa, no describe hechos. Crea imgenes. Niels Bohr. 168. La curiosidad es hija de la ignorancia y madre de la ciencia. G.B. Vico. 169. Las matemticas son la ciencia en la que nunca sabemos de qu hablamos ni sabemos si lo que decimos es verdad. B. Russell. 170. Me cautiva el elegante rigor de la irresponsabilidad absoluta de las matemticas. Paul Valery. 171. Con nmeros puede demostrarse cualquier cosa. Carlyle.

Cientficos
172. La cada del cientfico desde la posicin de trabajador y pensador independiente hasta la de mero ejecutor moralmente irresponsable de la ciencia-industria ha ocurrido ms rpida y devastadoramente de lo esperado. Norbert Wiener. 173. Las investigaciones han arrojado ya tanta oscuridad en el tema que pronto lo ignoraremos todo sobre el asunto. Mark Twain. 174. Los descubrimientos de los cientficos imponen su propio orden al caos, como el compositor o el pintor impone el suyo: un orden referido siempre a aspetos limitados de la realidad, influido por el marco de referencia del observador, el cual difiere de un periodo a otro como un desnudo de Rembrandt difiere de uno de Manet. Arthur Koestler. 175. Qu triste sera un tomo en un Universo sin fsicos. Los fsicos estn hechos de tomos por lo que un fsico es el instrumento que tienen los tomos para conocerse a s mismos. George Wald. 176. No s cmo me ver el mundo, pero siempre me he visto como un nio jugando en la playa a la orilla del mar. Un nio que tuvo la suerte de encontrarse algunas piedras ms pulidas o algunas conchas ms blancas que otros nios. I. Newton. 177. Tendremos que aprender a abstenernos de hacer ciertas cosas por el mero hecho de saber cmo hacerlas. Theodore Fox. 178. El problema ms importante de la tecnologa de hoy no satisfacer necesidades sino reparar los daos producidos por la tecnologa de ayer. Dennis Gabor. 179. La ciencia britnica sigue tan viva y afanosa como siempre. Slo que ahora reside en Estados Unidos. M. H. Goyns. 180. Si volviese a ser joven no tratara de ser cientfico, ni sabio, ni profesor. Elegira ser plomero o vendedor ambulante, con la esperanza de encontrar ese modesto grado de independencia an disponible. Albert Einstein. 181. La ciencia, cuando nos interesamos por los descubridores y sus vidas, se hace soportable. Pero cuando empezamos a reconstruir el desarrollo de las ideas se convierte en fascinante. James Clerk Maxwell. 182. La experiencia demuestra que los cientficos son proclives a las sugestiones colectivas de odio y destructividad pues no tienen contacto con la vida real. Se enfrentan a ella en su forma sinttica ms sencilla: la pgina impresa. Albert Einstein a Freud.

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Los fsicos emplean la teora ondulatoria los lunes, mircoles y viernes. La corpuscular los martes, jueves y sbados. William Henry Bragg. Mis matemticas fueron un juego prodigioso a la orilla del misterio. I. Newton. A un verdadero filsofo el cientfico prctico puede parecerle un oportunista sin escrpulos. Parece realista en cuanto busca describir el mundo independientemente de su acto de percepcin; idealista en cuanto considera los conceptos y teoras como libres invenciones del espritu humano (y que no se derivan lgicamente de los datos empricos); positivista en cuanto considera sus conceptos y teora justificados slo por representar lgicamente las relaciones entre las experiencias sensibles. Incluso puede parecer platnico o pitagrico porque considera la simplicidad lgica como el instrumento indispensable y efectivo de su investigacin. A. Einstein. Despus de un ao de investigacin, uno cae en la cuenta de que poda haberse hecho en una semana. William Henry Bragg. No hay duda de que es la fe y no la razn el argumento ltimo de las explicaciones. El mismo Euclides, a quien difcilmente podra acusrsele de crdulo, empleaba premisas indemostrables. Sin postulados y sin axiomas que trasciendan las demostraciones no se puede hacer nada. Hay, ciertamente, una estructura de demostraciones, pero su fundamento es la fe. Samuel Butler. El cientfico trabaja con conceptos no con ecuaciones. Conozco mil maneras de no hacer un filamento. Thomas Alva Edison. Ningn cientfico piensa con frmulas. Antes que el fsico comience a calcular debe tener en su cerebro el curso de los razonamientos. Estos ltimos, en la mayora de los casos, pueden ser expuestos con palabras sencillas. Los clculos y las frmulas constituyen el paso siguiente. Comprender es reconocer que las propiedades de la materia estn determinadas no por uno sino por varios factores. Es conocer la combinacin de diferentes mecanismos fsicos responsables de los procesos y estimar su orden de magnitud. Si bien es importante obtener un nmero cierto, lo es ms saber en qu momento nuestra estimacin deja de ser operativa. Reconocer esa ruptura significa comprender. Otra caracterstica de la comprensin es la prediccin en trminos cualitativos. Puede haber gran predictibilidad numrica y muy poca comprensin. Roald Hoffman. En cierto sentido las matemticas han progresado ms gracias a las personas que han usado la intuicin en lugar de los mtodos de demostracin. Flix Klein. Los matemticos usan la intuicin, la conjetura y la imaginacin constantemente. Excepto en el saln de clases. Joseph Warren.

Comprensin
194. 195. 196. 197. 198. 199. 200. 201. 202. 203. 204. 205. 206. 207. Son preferibles las confusiones a una claridad que no existe. Se admira lo que no se comprende. Saber y saberlo demostrar es saber dos veces. Baltasar Gracin. Mis certezas se deben a mi ignorancia. Mis dudas a mi conocimiento. J.L. Las intuiciones son muy tiles. Sirven para ser destruidas. G. Bachelard. Explicar significa reducir a lo familiar, establecer una relacin entre lo que se ha de explicar y las concepciones (correctas o no) que ya se tienen. Gerald Holton. El conocimiento es una luz que siempre arroja alguna sombra sobre su objeto. G. Bachelard. El gran misterio del mundo es su comprensibilidad. E. Kant. Slo comprendes realmente aqullo que puedes explicarle a tu abuela. A. Einstein. El poder del nmero se respeta ms cuanto menos se comprende. Voltaire. Los hombres son ms propensos a aceptar lo que no entienden, y las cosas oscuras y misteriosas tienen ms atractivo a sus ojos que las claras y fciles de comprender. Tcito (55112 e.c.) Hay quienes oscurecen sus aguas para que parezcan profundas. F. Nietzsche. Mientras menos se comprende una cosa ms variables se requieren para explicarla. Para comprender debemos estar muy alertas, muy prevenidos de que no vamos a comprender. J. Ortega y Gasset.

Crtica
208. Lo nico que da la gente con gusto es su opinin. 209. Somos imparciales slo en lo que no nos interesa. O. Wilde.

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No encuentres la falta. Encuentra el remedio. Henry Ford. No debe juzgarse a alguien por sus cualidades sino por el uso que hace de ellas. La Rochefoucauld. Los hombres critican lo que son incapaces de hacer. Lo que es cmico superficialmente puede ser profundamente serio. El crtico es un cojo que ensea a correr. La duda no debe ser otra cosa que vigilancia, de lo contrario, puede ser peligrosa. G. C. Lichtenberg. El acuerdo en las palabras no garantiza convergencia en las acciones. Dudo de las obras cunto ms de las palabras! Toms Mojarro. Antes de criticar hay que ver si es posible disculpar. G. C. Lichtenberg. Lo malo de la autocrtica es que pueden creerla. Mario Benedetti. Los grandes genios son las ms severos crticos de sus obras. Chesterfield. Nunca se ha levantado una estatua a un crtico. J. Sibelius. Prefiero la accin a la crtica. Ms aprecio merece el que acta, aunque sea imperfectamente, que quien se contenta con explicar de qu modo debe procederse. T. Roosevelt. Toda crtica es provechosa. Cuando no hace conocer los defectos propios muestra los de los censores.