Facultad de Teologa Universidad Catlica de Chile Seminario Edith Stein Ponencia Sobre el problema de la empata Profesora Anneliese Meis

Alumno Jos Pea Mendoza 29 de abril de 2009 Introduccin Qu es la empata para Edith Stein, y cmo su esclarecimiento contribuye al progreso de la discusin de nuestro seminario, en torno a la pregunta de en qu medida la nocin de Gemt-entraeza-genio posibilita la comprensin de la alteridad y su misterio, ser la intencin de esta ponencia. A partir de la obra de Stein, Sobre el problema de la empata, (Zum Problem der Einfhlung), publicada en 1917, como fruto de su tesis doctoral de 1916, intentaremos apropiarnos de alguna manera del pensamiento de esta autora. La lnea de su trabajo es eminentemente fenomenolgica, entendida como la manera en que se puede determinar la esencia de los sujetos que nos son dados, de modo especial el sujeto psicofsico, sentiente. En el caso de la obra presente de Edith Stein, todo este ejercicio se realiza en torno a la elucidacin de la empata como acto y vivencia originaria, concepto que decantar posteriormente en la comprensin del modo como el yo sujeto es capaz de entrar en el otro y comprenderlo, si se quiere decir, espiritualmente, precisamente a partir de esa vivencia originaria. La obra Sobre el problema de la empata, tal cual como fue publicada en 1917, se encuentra dividida en tres grandes partes, a saber, I. La esencia de los actos de empata; II. La constitucin del individuo psicofsico; y III. La empata como comprensin de personas espirituales. Siguiendo este esquema nos disponemos a entrar en el problema. Los siguientes balbuceos, debo aclarar, son nada ms que un intento apresurado por comprender aunque sea superficialmente algunas ideas que contribuyan a los objetivos de nuestro curso. Acuso, por el momento, mi incapacidad de hacerme cargo de todos los temas de esta obra. I. La esencia de los actos de empata Cul es el fundamento ltimo que subyace a todo conocimiento? Para llegar, en alguna medida, a responder a esta cuestin es necesario eliminar todas aquellas posibles fuentes de conocimiento que se nos presenten como dudosas al momento de dar cuenta de la esencia de los sujetos que nos son dados. As, tanto el mundo entero, como asimismo el sujeto que lo vivencia, quedan cancelados, sujetos a la exclusin y a la reduccin.1 Sin embargo, no todo puede estar excluido en tanto debe existir una entrada para conocer el mundo y la persona. Esa va es la experiencia, de la cual no se puede dudar: Pero lo que no puedo excluir; lo que no est sometido a ninguna duda, es mi vivencia de las cosas (el aprehender percipiente, recordante o como quiera que est determinado) con su correlato, el fenmeno-cosa completo (el mismo objeto
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Edith Stein. Sobre el problema de la empata. En Obras completas, vol. II, p. 80

como dndose en series variadas de percepciones o recuerdos), que permanece inalterado en su carcter total y puede ser hecho objeto de consideracin. 2 Se trata de la experiencia o vivencia llevada a efecto en el yo sujeto; el que vivencia y est en el vivenciar, y desde ese horizonte se despliega y contempla al mundo y a la persona. De este modo tenemos una experiencia, un vivenciar del sujeto psicofsico; del sujeto que es capaz de una aprehensin del vivenciar ajeno, conocido como acto de empata Edith Stein busca establecer claridad respecto a si la empata puede considerarse como un acto originario o no originario. Si el vivenciar propio es considerado como un acto originario, tendr la empata la misma originariedad que ste? Originarias son todas las vivencias propias presentes como tales3, dir nuestra autora, mientras que no originarias son todas aquellas vivencias que, en su contenido, no pueden tener su objeto presente, sino solamente presentificado. Tal es el caso del recuerdo, la espera y la fantasa, los que pueden presentificar su objeto, pero no su contenido. Al respecto hay que decir que la empata no se puede entender como una mera comprensin externa, algo que se vivencia espacio-temporalmente, de manera que, al ser sta semejante al recuerdo, la espera y la fantasa, no puede ser entendida como un acto originario. Ahora bien, para los efectos de ejemplificar, en el caso del recuerdo, su objeto en s no se encuentra presente como tal, sino solamente en el plano de la presentificacin de vivencias que se sitan en el pasado. El acto de recordar del yo sujeto presente es originario pero el objeto del recuerdo, propiamente tal, no, en tanto ya no se encuentra presente. Aqu adquiere un valor significativo el vivenciar del recuerdo que realiza el sujeto, que, si bien es cierto, no posee el objeto en presente, s es capaz de apropirselo en su presentificacin, en el interior, en la conciencia. Este acto de recordar del sujeto es legtimamente un recuerdo de s mismo del sujeto, caso en el cual dicho sujeto se hace objeto para s, lo que le remite a la posibilidad de indagar en el recuerdo, pero desde dentro. Eso debido a que la vivencia en tanto objeto presente (como cuando, por ejemplo, se me aparece de golpe el dolor en la expresin de una persona) de alguna manera nos hace querer saber acerca de aquello que se encuentra como dato implcito en la vivencia (cmo se sentir la persona en su dolor) Y en esta direccin es que hay que comprender tambin a la empata, en tanto que es capaz de vivenciar desde el interior, y he ah su esencia. Al respecto Stein afirma: Ms el sujeto de la vivencia empatizada y sta es la novedad fundamental frente al recuerdo, la espera, la fantasa de las propias vivencias no es el mismo que realiza la empata, sino otro. Ambos estn separados, no ligados como all por una conciencia de la mismidad, por una continuidad de vivencia. Y mientras vivo aquella alegra del otro no siento ninguna alegra originaria, ella no brota viva de mi yo, tampoco tiene el carcter del haber estado viva antes como la alegra recordada. Pero mucho menos an es mera fantasa sin vida real, sino que aquel otro sujeto tiene originariedad, aunque yo no vivencio esa originariedad; la alegra que brota de l es alegra originaria, aunque yo no la vivencio como originaria. En
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Idem Stein. O.c., p. 84

mi vivenciar no originario me siento, en cierto modo, conducido por uno originario que no es vivenciado por m y que empero est ah, se manifiesta en mi vivenciar no originario. As tenemos en la empata, un tipo sui gneris de actos experienciales 4 II. La constitucin del individuo psicofsico Lo que hemos hecho hasta ahora era una descripcin de la esencia de los actos de empata, 5 dice Edith Stein, y es conciente que la tarea del tratamiento de la empata como problema de constitucin del individuo psicofsico est apenas iniciado. De qu manera se podra lograr constituir al yo, al individuo psicofsico, a partir de lo que hemos llamado empata? Edith Stein comienza por acercarse a lo que significa la constitucin del individuo. Y hasta este momento ese individuo, ese sujeto que vivencia, se refiere al yo puro; un yo que slo llega a experimentar su mismidad en la medida que sta sea resaltada por la alteridad del otro. Seguidamente, este yo se encuentra situado en una corriente de vivencias, de conciencia, que se suceden una tras otra. Lo que se vivi ayer, solamente se halla en el recuerdo del yo, como presentificado. Y si recordamos las vivencias pasadas podemos dar cuenta de que el yo del presente las vivi en algn momento y se encuentran conectadas con las experiencias o vivencias del ahora. Pero resulta que la corriente de conciencia del yo se encuentra frente a otras corrientes de conciencia por lo que podemos hablar de las corrientes de conciencia del yo, t y l, todas ellas diferentes entre s en razn de estar en cada caso conectadas de modo peculiar, de acuerdo a las vivencias singulares que al yo, t y l les haya correspondido experimentar. Cada uno posee diferencias cualitativas en virtud de su contenido vivencial. 6 Para Stein esta explicacin no agota la bsqueda de un entendimiento cabal respecto al yo individual. Se deber seguir en la explicitacin de un entendimiento mejor de ese yo individual que d cuenta de su trascendencia. Dice Stein que en nuestras vivencias se nos da algo subyacente a ellas que se manifiesta y manifiesta en ellas sus propiedades constantes como su idntico portador: esto es el alma sustancial. 7 A esta altura de la investigacin de Stein, por fin se logra concretar el paso de lo psquico a lo psicofsico, entendiendo con ello por supuesto que el alma se da necesariamente en un cuerpo vivo. Ahora, qu es el cuerpo vivo y de qu manera se constituye en la conciencia, es algo que hay que clarificar. El cuerpo vivo, si se entendiera nicamente como objeto fsico, sera algo que slo podramos constatar a partir de los actos de percepcin externa. Y aunque la percepcin externa es un primer dato propio de todo darse de los objetos y del cuerpo vivo, particularmente en este ltimo hay un darse que se encuentra ligado a m de manera inseparable. Me podra separar de cualquier otro objeto o de cualquier otro cuerpo vivo, pero de m jams. Incluso cuando cerramos fuerte los ojos y extendemos las manos lejos de nosotros de modo que ningn miembro toque en absoluto con el otro, de suerte que no
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Stein. O.c., p. 88 Stein. O.c., p. 117 6 Stein. O.c., p. 119 7 Stein. O.c., p. 120

podamos ni coger ni ver el cuerpo vivo, tampoco entonces nos desembarazamos de l, tambin entonces est inevitablemente ah en plena corporalidad propia (de ah la expresin) y nos encontramos indisolublemente ligados a l. Precisamente esta ligazn, la pertenencia a m, no se podra constituir nunca en la percepcin externa. Un cuerpo vivo slo percibido externamente siempre sera slo un cuerpo fsico especialmente clasificado, singularizado, pero nunca mi cuerpo vivo. 8 Del mismo modo, cuando vivenciamos a otro, lo hacemos primeramente a travs de la percepcin corporal; de lo meramente externo, a saber, su cuerpo. Pero esa percepcin inicial no es todo lo que el otro puede manifestar, dado que no es una cosa simplemente dada sino que es, ms bien, un cuerpo vivo en el que se manifiestan, por ejemplo, las emociones y sentimientos. En esta direccin, si slo tuviramos sensaciones de lo meramente corporal, fsico, estaramos reduciendo nuestra comprensin de los otros, ignorando que existen mbitos del sujeto que no se hallan a la vista de la percepcin inmediata. En sntesis, el sujeto, al trascender ms all del simple cuerpo fsico, se constituye como una realidad psicofsica. Y el acto de la empata permite por medio de la presentificacin la captacin del otro; ya no como simple cuerpo fsico sino como una dimensin psicofsica en la que tomo conciencia de las realidades ms profundas de su ser. III. La empata como comprensin de personas espirituales Lo primero que se ha propuesto Edith Stein en esta parte final es comprobar hasta qu punto se ha deslizado ya el espritu en nuestra constitucin del individuo psicofsico. 9 La conciencia del individuo que posibilita la constitucin de los objetos no es naturaleza; es espritu. La definicin de cuerpo vivo, tal como lo hemos intentado esclarecer hasta este momento, no slo nos remite a la realidad del individuo psicofsico sino que nos conduce, adems, a la constatacin de una realidad espiritual ms profunda. La constatacin de los sujetos espirituales se evidencia a partir de los actos en los que los mismos sujetos se expresan y demuestran trascendencia respecto de lo meramente temporal. El acceso a estas vivencias nos lo otorgaron en primer trmino las apariencias de la expresin. Puesto que las considerbamos como provenientes de las vivencias, tenemos aqu a la sazn una incursin del espritu en el mundo fsico, un hacerse visible el espritu en el cuerpo vivo, posibilitado por la realidad psquica que corresponde a los actos como vivencias de un individuo psicofsico y que encierra en s la efectividad sobre la naturaleza fsica.10 La expresin aqu es entendida como lenguaje que busca ser el reflejo de una realidad espiritual que no se encuentra al alcance de la mera percepcin sensible. Su intencin es dar cuenta de la libertad del yo que desea darse a conocer originariamente y,
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Stein. O.c., p. 122 Stein. O.c., p. 173 10 Stein. O.c., p. 174

as, comunicarse hacia el mundo. Al captar la expresin, el lenguaje del otro, no estamos percibiendo, si se quiere decir as, simple fontica, o solamente un signo con semntica incluida, o un gesto fsico. Ms bien en esa expresin se me est dando el sujeto mismo que se expresa, que se vuelca hacia m desde su fuero ms ntimo, y espera que, del mismo modo, sea acogido en m bajo las mismas condiciones. En otros trminos, el yo que se da de esta manera especial, solamente puede ser entendido por otro yo regido por las mismas condiciones. El acto de la empata consiste entonces en la capacidad de entrar en el otro, sujeto psicofsico, cuerpo vivo, persona espiritual, para comprenderlo a l y para comprenderse a s mismo. El acto de empata es necesariamente un acto constitutivo en tanto que al permitirme tomar conciencia del otro en su mismidad ms originaria, inmediatamente tomo conciencia de m mismo, es decir, constituye a mi yo propio. Es claro, adems, que la intencin de Edith Stein no pasa por buscar una fundamentacin meramente intelectual, cognoscitiva, del acto de la empata. Ms bien al mismo tiempo es capaz de deslizar un inters espiritual por las experiencias ms trascendentales del ser humano.