AUDIFONOS

La historia de los audfonos debe dividirse en 5 eras:

Era Acstica
Desde la mano acopada hasta 1700

Era del Carbn De 1700 hasta 1940

Era de los Bulbos

Desde 1930 hasta 1950

Era de los Transistores

De 1950 hasta 1980

Era Digital 1990 a nuestros das

ERA ACSTICA O PRE-ELCTRICA

Comienza cuando alguien acop su mano tras la oreja, recolectando sonidos de un rea mayor de lo que podra el odo por si mismo, lo cual funciona como un efectivo sistema de reduccin de ruido, favoreciendo los sonidos que vienen frente a la persona. A partir de 1673 fueron desarrolladas, las trompetas y cornetas, que con su forma ancha en la entrada y angosta al final, amplifican el sonido debido a la reduccin gradual del rea (a menor rea, mayor presin sonora).

SPEAKING TUBE

Este tubo de escucha consista en una corneta unida a un largo tubo flexible que terminaba en una especie de auricular. Tena la ventaja de mejorar la relacin seal ruido de manera que el usuario escuchaba ms claro y ms fuerte.

ERA DEL CARBN

La primera prtesis de carbn se llam Akoulallion y apareci en 1899. El primer modelo que poda llevarse puesto se llam Akouphone y Acousticon, que aparecieron en 1902. Las prtesis de carbn permanecieron hasta 1940, pero fueron satisfactorias solamente para personas con prdida auditiva de grado medio a moderado.

PROTESIS DE CARBN

Un audfono de carbn tiene una composicin muy simple. Consista en un micrfono de carbono, una batera de 3 a 6 voltios y un receptor o parlante magntico, todos conectados en serie.

ERA DE BULBOS

El amplificador electrnico de bulbos fue inventado en 1907 y aplicado a los audfonos en 1920. Los bulbos permitieron el uso de un micrfono de menor voltaje en la seal de salida. Combinando varios bulbos, pueden hacerse amplificadores muy potentes. Esto increment el rango de prdidas auditivas que podran ser corregidas. Tambin hubo mejora en el manejo de la respuesta frecuencial y la distorsin.

PROTESIS DE BULBOS

Los audfonos de bulbos se hicieron prcticos durante la dcada de 1930 a 1940, pero no fue sino a 1944 cuando la batera, el micrfono y el amplificador fueron lo suficientemente pequeos para construir un audfono en una sola pieza, el cual podra llevarse en el cuerpo unido al odo mediante un cable.

ERA DEL TRANSISTOR

El transistor se hizo disponible comercialmente en 1952. El bajo consumo de corriente, el menor tamao de los transistores en relacin con los bulbos permiti que el audfono transistorizado sustituyera al del bulbos en tan solo dos aos, a su vez pudo ser colocado en la cabeza, concretamente detrs de la oreja o integrados en las gafas. Durante las siguientes dcadas el retroauricular se mantuvo en primer lugar de las adaptaciones. Con los siguientes decrementos en el tamao de los componentes empezaron a aparecer los aparatos Intra Auriculares. En 1964 el circuito integrado se aplic en los audfonos.

AUDIFONO HIBRIDO

Utilizan una combinacin de tecnologa Analgica y digital. El primer chip digital integrado en un audfono analgico apareci en 1986. La aplicacin de controles y memoria digital, sustituy el uso de potencimetros y aument las posibilidades del clnico para realizar ajustes finos. En 1980, los audfonos se hicieron lo suficientemente pequeos para ser colocados dentro del canal auditivo.

ERA DIGITAL

La investigacin del procesamiento digital comenz en 1960 en los laboratorios Bell. En 1980, el consumo de pila y el tamao disminuyeron lo necesario para hacer la prtesis porttil. El proyecto Phoenix se estableci en 1984 y se comercializ la primera prtesis con tecnologa DSP (Nicolet phoenix 1987).Desafortunadamente, era de gran tamao y costosa. Poco despus en abril de 1996, aparecieron los primeros audfonos completamente digitales. La actual era digital promete la mxima flexibilidad para llenar las expectativas particulares de la poblacin con deficiencia auditiva.