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ASEGURAN QUE EL HUMO ES ALTAMENTE PERJUDICIAL PARA LOS CHICOS

La Plata, lunes 10 de enero de 2005

El cigarrillo afecta la capacidad cognitiva

Lo demostr un test que se realiz con 4.399 nios entre 6 y 16 aos. Luego de ser expuestos al humo del tabaco mostraron un menor rendimiento en pruebas de lectura y de matemtica. Aseguran que las sustancias txicas del humo afectan el funcionamiento del sistema nervioso central
Las personas fumadoras no slo exponen su salud a grandes riesgos, sino que daan la de los dems, en especial la de los ms chicos. Un nuevo estudio comprob que incluso pequeas cantidades de humo inhalado de segunda mano, puede desmejorar el desempeo de los nios en reas como las matemticas, la lectura y en pruebas de razonamiento y lgica. Las confcil poder medir el nivel de contaminacin del hogar, para determinar el tiempo de exposicin, por lo tanto los resultados son del tipo observacional y no intervencional, asegur el especialista. Habra que estudiar cunto se fuma en el hogar del nio, el grado de ventilacin o de contaminacin que tiene el chico, situaciones que por lo general son muy difciles de medir,
En muchos pases

Campaas para frenar el consumo

Mientras se invierten millones de dlares en producir cigarrillos, puros y dems derivados de la planta del tabaco, muchos pases deciden invertir en campaas para prevenir su consumo. Eficaces o no, este tipo de iniciativas cada da se encuentran ms extendidas en un intento por solucionar una epidemia que, segn la OMS, cada diez segundos se cobra una nueva vida. La Unin Europea tambin lucha contra el tabaquismo: recomienda cinco acciones que deberan formar parte de cualquier programa antitabaco: incrementar el precio de esta droga a partir de unos mayores impuestos; establecer prohibiciones de la publicidad; restringir el consumo en los lugares de trabajo; mantener ms informado al consumidor a partir de distintas campaas mediticas e incluir avisos en los paquetes de cigarrillos y de otros productos derivados del tabaco. Argentina todava est un escaln por detrs, ya que en algunos lugares rige la prohibicin de fumar, pero casi nadie la cumple.

Existen muchos mecanismos por los cuales puede llegar a perjudicar de modo indirecto al nio
clusiones de los tests realizados para medirles la disminucin de la funcin cognitiva, descubrieron que a mayor exposicin del nio al tabaco, peores sern los resultados del anlisis. La autora de la investigacin, Kimberly Yolton, profesora de pediatra del Centro de Salud Ambiental Infantil del Centro Mdico del Hospital Infantil de Cincinnati (EEUU) y sus colegas, recolectaron datos sobre 4.399 nios entre 6 y 16 aos, los cuales participaron en la encuesta nacional de revisin de salud y nutricin. Fue realizado entre 1988 y 1994. Para determinar la magnitud de la exposicin al humo del tabaco, el equipo de Yolton midi los niveles de cotinina (sustancia producida cuando se metaboliza la nicotina) en el organismo de los nios. Analiz la capacidad cognitiva y acadmica utilizando porciones de pruebas estandarizadas

En La Plata ya hay un restorn libre de tabaco, que prohbe fumar a todos los comensales
agreg Schiavi. No est claro si estos efectos del humo de segunda mano sobre la capacidad cognitiva se establecen durante toda la vida del nio, provocando cambios permanentes en la funcin mental alterando el desarrollo cerebral o si estas modificaciones son temporales. A pesar de que cerca del 43 por ciento de los nios inform estar expuesto al humo en casa, el 84 por ciento tena algn nivel de exposicin, segn revel el estudio de especialistas norteamericanos. En Argentina todava no hay conciencia ciudadana de la gravedad del cigarrillo y del fumador pasivo. En otros pases del mundo (como Irlanda o Inglaterra), en cambio, ya rigen diversas normas que prohiben fumar en lugares pblicos, como pubs, casas de comida y ministerios.

de inteligencia y logro.

Las consecuencias
Este efecto se mantuvo significativamente incluso a niveles muy bajos de exposicin -asegur Yolton-. En general, hubo una reduccin de unos tres puntos en los puntajes de lectura y de dos puntos en los de matemticas entre aquellos expuestos a los niveles ms altos de humo de segunda mano. El mdico neumonlogo argentino Eduardo Schiavi explic que el humo de cigarrillo debido a la combus-

tin, aumenta el monxido de carbono y modifica a travs de las sustancias txicas el funcionamiento del sistema nervioso central. La nicotina -continu- es un alcaloide con efectos sobre el sistema nervioso central. Por lo tanto, existen muchos mecanismos por los cuales puede llegar a perjudicar de modo indirecto al nio.

Cmo medirlo
Estas consecuencias son difciles de documentar, porque requiere de estudios a largo plazo, diseos experimentales muy buenos, ya que no es