El Templo de Salomn

Sobre catedrales, masones y secretos

El origen de la masonera se halla en los gremios medievales de la construccin. Encontramos alusiones a los constructores en los smbolos masnicos: la escuadra y el comps. Tambin las hay en los grados de la masonera: aprendiz, compaero, maestro, intendente de fbrica (se llama fbrica a las obras en construccin), gran maestro arquitecto, etc. Por otra parte, la palabra masn, tanto en francs (maon) como en ingls (mason) significa albail. El trmino logia, que actualmente designa a las cofradas de masones, aluda en su origen a las construcciones de madera que se levantaban al pie de la obra, en las cuales los albailes especializados trabajaban durante el invierno y los das de mal tiempo. Ellas funcionaban como clubes de albailes; all se descansaba, se conversaba y se discutan temas del oficio. Son muchos los mitos y leyendas que se han urdido para crear un halo de misterio en torno a esta cofrada. Esto resulta natural por tratarse de una sociedad secreta y por el hecho de que los relatos sobre ritos esotricos, tramas ocultas y arcanos milenarios encuentran gran aceptacin entre la gente ms proclive a creer en fantsticas historias cargadas de valor literario que en, la siempre ms prosaica, realidad histrica. Muchas de las leyendas fueron creadas por los masones a fin de dar ms prestigio a su cofrada. La naturaleza del verdadero origen de la masonera, fue la causa de que muchos de los mitos tuvieran por protagonistas a santos y personajes bblicos relacionados con el arte de construir. Dichos personajes, cuando no eran tergiversaciones de figuras que aparecen en las sagradas escrituras, eran meras invenciones. Uno de los mitos remonta el origen de la masonera a los tiempos del rey Salomn. Segn una versin de la leyenda, para edificar su famoso templo, Salomn hizo venir al mejor arquitecto de Tiro: Hiram Abiff. ste conoca el secreto del templo y, por ello, fue secuestrado por tres villanos que lo amenazaron de muerte si no se los revelaba. Hiram se neg y fue asesinado. Al enterarse, y preguntndose cual sera el secreto, Salomn envi a tres albailes para encontrar el cadver. Les dijo que, en caso de que no hallaren el secreto junto al cuerpo de Hiram, lo primero que vieran sera, de all en ms, el secreto del templo. Los albailes no hallaron nada junto al cadver y lo primero que vieron cuando abrieron el sarcfago fue la mano del difunto arquitecto. De all en ms, el apretn de manos se convirti en el nuevo secreto. Otra leyenda es la de los cuatro santos coronados. Cuenta que en Roma, durante el reinado del emperador Diocleciano, cuatro masones cristianos, cuyo talento para el arte de la construccin era insuperable, fueron obligados a renegar de su religin. stos se negaron y por ello fueron encerrados vivos en unos fretros de plomo y arrojados al Tber. De aqu proviene el nombre de una de las logias ms famosas de Inglaterra: “Quatuor Coronati Lodge” Pero qu hay de los secretos? En muchos documentos de los gremios de la construccin medievales se recomienda a sus miembros no revelar secretos referentes al oficio. En otros, la existencia de los mismos se da por sobreentendida. Los conocimientos sobre los cuales se sugiere tcitamente mantener la discrecin no son ms que las maas propias de su menester. En el caso de los morteleros stas podran ser, por ejemplo, las dosificaciones de las mezclas; en el de los canteros, la forma de labrar las piedras de modo tal que su grano conserve en la construccin la misma posicin que tena en el lecho de la roca; etc. Pero este llamado a la discrecin era comn a casi todos los gremios medievales especializados. Su propsito era el de evitar la difusin de los pequeos secretos del oficio que pudieran generar una competencia indeseable y de menor calidad. En otros documentos se recomienda -entre otras cosas- mantener la discrecin sobre todo lo sucedido y odo en las logias. Esto, que pareciera encubrir ritos esotricos, no busca otra cosa que evitar que los comitentes se enteren de cuestiones internas de la obra que no sera prudente que llegaran a sus odos. Tambin hubo otro tipo de secretos. En Inglaterra, despus de que la epidemia que comenz en 1338 -conocida como la peste negra- se cobrara la vida de entre un tercio y la mitad de la poblacin de Europa, la mano de obra sobreviviente adquiri, por su escasez, un fuerte poder de negociacin. Ello gener un considerable aumento del costo de la mano de obra. Los reyes intervinieron fijando salarios mximos. A pesar de las multas establecidas para quienes violaran la norma –tanto los que pagaban como los que cobraban- los constructores formaron sindicatos que establecan los salarios reales, muy por encima del legal. Como estos sindicatos eran ilegales, sus reuniones y decisiones deban mantenerse en la ms absoluta reserva. Pero esta situacin se mantuvo, tan slo, durante dos o tres aos, al cabo de los cuales no se hicieron ms intentos por bajar el costo de la construccin. En Francia, los trabajadores de la piedra franca (francmaons), organizaron un sindicato, “los Compagnons”, al cual se sumaron trabajadores de otros rubros. Pretendan negociar los salarios en representacin de los trabajadores de los diversos oficios. El rey prohibi los sindicatos pero sus miembros siguieron trabajando en la clandestinidad. Para hablar de la situacin de Escocia conviene hacer previamente una aclaracin. Para la construccin de los edificios medievales se usaban dos tipos de piedras: la piedra dura, con la cual se construa la masa del edificio, y, una ms
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blanda y fcil de esculpir, llamada piedra libre o franca, que era utilizada para la infinidad de piezas ornamentales esculturas, molduras, grgolas, pinculos- que decoran los edificios gticos. Los obreros que trabajaban esta piedra tenan una altsima calificacin –de hecho eran escultores- y reciban el nombre de “francmasones”, que, equivale a decir albailes de la piedra franca. En Escocia, a diferencia de Inglaterra y Europa continental, la piedra franca era prcticamente inexistente. Consecuencia de ello era que los francmasones no pudieran demostrar su pericia en forma constante y muchas veces se emplearan “cowans” (tabiqueros) en lugar de ellos. Con el fin de evitar esta competencia indeseable, los maestros francmasones elaboraron un cdigo de seales para reconocerse entre s: el apretn de manos y una palabra clave, conocida como “la palabra masnica”. Estas seas de reconocimiento no existieron nunca en Inglaterra ni en Europa continental debido a que eran innecesarias. Un dato curioso es que hoy en da, los masones angloparlantes siguen llamando cowans a los no masones. Pero haba un secreto importante que se guardaba bajo siete llaves, y que era el secreto de los masones. ste no tena nada que ver con cuestiones polticas ni con las maas del oficio. En la Edad Media, debido a que las medidas variaban de un lugar a otro, los planos se hacan sin cotas ni escalas. Ni siquiera se consignaban mdulos en los mismos. Slo se estableca en la obra un mdulo base, materializado en una vara de madera cuya medida era determinada in situ por el arquitecto. Todo el edificio se construa a partir de proporciones partiendo de ese mdulo. stas se basaban en formas geomtricas abstractas cuyas propiedades era indispensable conocer para poder llevar a cabo la edificacin. Los patrones para proporcionar los edificios estaban someramente sealados en los planos o eran transmitidos oralmente. Generalmente, las plantas estaban regidas por relaciones de cuadrados (ad quadratum) y las elevaciones por tringulos (ad triangulum). Las propiedades de estas figuras eran conocidas desde la antigedad; de hecho, ya Platn hablaba de ellas. ste era el verdadero secreto de la masonera medieval: el conocimiento del mtodo que permita decodificar los planos y esquemas geomtricos para poder levantar la construccin. Gran parte de la belleza de las catedrales medievales la debemos a estas relaciones matemticas que se ocultan tras las formas. Las elevaciones de las catedrales francesas estn basadas en el triangulo equiltero, la de Miln en el tringulo pitagrico que es aquel cuyos lados tienen una proporcin 3, 4, 5. La geometra aplicada a la construccin no slo tena un fin prctico, haba otro simblico. Los sabios medievales consideraban que las matemticas eran el punto de encuentro entre el mundo terreno y Dios. De all la importancia de regir la casa del Seor bajo un sistema de armoniosas proporciones geomtricas. Pero de dnde sacaron los constructores medievales estos conocimientos de geometra? Se sabe que, despus de la cada del Imperio Romano, muchos conocimientos de la antigedad se perdieron. Sin embargo, en la Baja Edad Media, gran parte del saber antiguo volvi a Europa de la mano de las traducciones de los clsicos efectuadas por los rabes. La transmisin cultural se produca en la pennsula ibrica -dominada en parte por los califas musulmanes- y luego se difunda en las universidades y escuelas europeas. Por otra parte, los constructores ya haban redescubierto empricamente algunos de aquellos conocimientos. El mtodo para construir las elevaciones a partir del plano no fue siempre secreto. Fue recin en la Edad Media tarda, cuando los gremios, ya muy bien organizados, buscaron preservar los privilegios del conocimiento para evitar la competencia y para que slo sus hijos o elegidos pudieran desempear el oficio. En 1459, ao en que las logias de Viena, Estrasburgo, Salzburgo y otras ciudades unificaron sus estatutos, emitieron un documento que exhortaba a sus miembros a mantener el secreto: “Tampoco ningn obrero, ningn maestro, ningn conchabado, ningn jornalero, ensear a nadie que no sea de nuestro gremio ni haya hecho nunca trabajo de albail cmo proyectar los perfiles (a partir) del plano” El secreto masnico no concerna a los obreros menos calificados, para cuyo conocimiento no estaban ni lejanamente preparados. Era un secreto entre operarios altamente especializados -posibles contratistas- para con los de su misma condicin. En 1486 el arquitecto alemn Matthus Roriczer public, bajo el auspicio del obispo de Ratisbona, un pequeo tratado titulado “El libro de la construccin exacta de los pinculos”. ste contiene varios dibujos a travs de los cuales se devela el secreto. Posteriormente, ya en el Renacimiento, los arquitectos comenzaran a hacer los planos en escala con lo cual el secreto perder su razn de ser. En la baja Edad Media era frecuente que los gremios (no slo el de la construccin) incorporaran a personas importantes, que eran ajenas a los mismos, con el fin de ganar prestigio. Entre ellos se encontraban burgueses, nobles y hasta reyes. Esta pertenencia era, a veces, simblica, otras tantas, haba algn inters particular debido a que los incorporados solan ser clientes del gremio en cuestin. El gremio de la construccin -la masonera- se fue ampliando gradualmente. Primero fueron aceptados los hijos de los miembros, posteriormente los funcionarios reales que inspeccionaban las construcciones. Hasta que, al final, se aceptaba a casi cualquier persona de prestigio. Durante los siglos XVI y XVII las logias masnicas crecieron enormemente gracias la propagacin de sus leyendas. En 1717, se unifican las cuatro principales logias inglesas. Se considera que este acontecimiento marc el fin de la masonera operativa, dando comienzo a la masonera especulativa. sta ya no tendr ninguna relacin con la construccin y sus objetivos sern ms bien sociales y, ocasionalmente, polticos. Dentro de la variedad de ritos de la masonera especulativa, el que tendr mayor difusin ser el escocs. ste establecer las seales de reconocimiento de los francmasones medievales de Escocia que, por esta causa, se
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difundirn por todo el mundo.

Por Augusto Rocca Arq.

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