Hay que diagnosticar antes el VIH

El Mundo Salud Cristina de Martos | Madrid

Hace aos que las cifras del VIH/sida permanecen ms o menos constantes en Europa y Espaa. Los nuevos contagios se han estabilizado y la mayor parte de las infecciones se adquiere por va sexual, especialmente heterosexual. Sin embargo, un tercio de los seropositivos no es consciente de que es portador del virus y el 50% de los diagnsticos se realiza tarde. Por eso, para denunciar la necesidad de detectar antes el VIH, la Plataforma VIH en Espaa ha celebrado una reunin de expertos en Madrid en la que se han discutido distintas respuestas a este problema. Por cada caso de VIH diagnosticado se evita el contagio de tres personas. Con este dato sobre la mesa, queda la clara la importancia de detectar el virus del sida. Si a esto sumamos que un diagnstico tardo aumenta las probabilidades de que se produzcan esas transmisiones y que cuanto ms tarde se empiece el tratamiento ms caro y problemtico es, y peores resultados tiene, parece evidente que este diagnstico debe ser precoz. Sin embargo, "en Europa hay entre 700.000 y 900.000 infectados que desconocen su estado serolgico", ha subrayado Jens Lundgren, de la Universidad de Copenhague (Dinamarca). En Espaa, "entre el 25% y el 30% de los seropositivos no sabe que lo es", segn ha sealado Olivia Castillo, jefa de rea de Prevencin y Coordinacin del Plan Nacional del Sida.

Los varones heterosexuales, los peor diagnosticados

Un buen porcentaje de estos casos no detectados se convierte con el tiempo en un diagnstico tardo. Las cifras, a tenor de lo expuesto por los ponentes de la reunin, son similares a lo largo y ancho de Europa, con algunos matices en ciertas regiones y pases.

En Espaa, el 45,4% de las infecciones se diagnostica tarde. Esto quiere decir, en trminos mdicos, cuando el paciente tiene un recuento de linfocitos inferior a 350 por milmetro cbico y superior a 200. Francia, Reino Unido y la Unin Europea en general tienen el mismo problema. Dentro de estos diagnsticos tardos, el grupo ms importante es el de los hombres heterosexuales, mientras que los que mantienen relaciones homosexuales representan el colectivo ms concienciado con el problema, y son los que reciben un diagnstico ms temprano.

Hacia la generalizacin de las pruebas

Estas cifras ratifican lo que los expertos saben desde hace dcadas y que Josep Mara Gatell, jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clnic de Barcelona y Coordinador de la Plataforma, ha expresado con claridad: "El VIH/sida es una enfermedad de transmisin heterosexual". Por tanto, "no es cuestin de grupos de riesgo sino de prcticas de riesgo", ha aadido su colega al frente de la Plataforma, Santiago Moreno, jefe del Servicio de Infecciosas del Hospital Ramn y Cajal (Madrid). Por eso, desde hace aos, las autoridades sanitarias de mayor prestigio en el mundo (la Organizacin Mundial de la Salud, la Agencia del Medicamento de EEUU, el NICE ingls) recomiendan la generalizacin de la prueba del VIH ms all de los tradicionales grupos de riesgo. "No se trata de sustituir grupos sino de ampliarlos", explicaba durante su intervencin Julia del Amo, investigadora del Instituto de Salud Carlos III y del European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Para aumentar el nmero de personas que se someten a este test -que siempre debe ser, recuerdan, voluntario, confidencial y consentido- se han puesto en marcha diferentes estrategias con distintos resultados. En Francia, por ejemplo, la disponibilidad de la prueba en los servicios de Atencin Primaria no ha tenido xito. Segn Yazdan Yazdanpanah, del Hospital Bichat Claude Bernand de Pars, "porque los mdicos no creen en esta estrategia". En el Reino Unido, donde la principal causa de muerte por VIH/sida "es el diagnstico tardo", la medida s ha tenido sus efectos aunque, como ha matizado

Martin Fisher, del Royal Sussex County Hospital en Brighton, los mdicos de AP que han participado en los proyectos piloto reciban un pequeo incentivo por ofrecer y realizar la prueba. Pero la experiencia britnica en otras reas, como las clnicas de interrupcin voluntaria del embarazo o de enfermedades de transmisin sexual, es un xito.

No sin las administraciones

A falta de que los estudios muestren qu medidas son las ms costo-eficaces para la generalizacin de las pruebas de VIH, cosa que depender de la epidemiologa de cada lugar, los expertos llaman la atencin sobre un punto crtico en la lucha contra el sida: "Para poner cualquier cosa en marcha, necesitamos la colaboracin de la administracin", ha destacado Santiago Moreno. Precisamente, la implicacin de los poderes pblicos ha sido una constante en el discurso de todos los expertos espaoles. Los recortes y, sobre todo, el anuncio de la ministra de Sanidad, Ana Mato, de que los inmigrantes irregulares -entre los que hay tambin seropositivos- dejarn de tener cobertura sanitaria han merecido las crticas de varios asistentes a la reunin. "No slo los que tienen los papeles en regla deben acceder a la prueba del VIH", ha apuntado Julia del Amo, que ha sido secundada ms tarde por Bonaventura Clotet, jefe de la Unidad de VIH del Hospital Germans Trias i Pujol. Del Amo ha ido un paso ms all al afirmar que "es fundamental vincular diagnstico a tratamiento porque es la nica forma de que tenga beneficios". En medio de esta incertidumbre, los expertos se dan cuenta de que "lo que estamos haciendo ahora no es suficiente", en palabras de Moreno. "La gente se sigue infectando y hacemos diagnstico tardo". Y advierten de que "en ausencia de un marco regulatorio para decidir cmo hacerlo [lo que finalmente se decida], no se va a poder hacer".