10 DE AGOSTO DE 1809 (PRIMER GRITO DE INDEPENDENCIA)

Durante la noche del 9 de agosto de 1809, un ncleo de intelectuales, doctores, marqueses y criollos complotados residentes en la ciudad de Quito se reunieron en la casa de Manuela Caizares. All decidieron organizar una Junta Soberana de Gobierno, en la que actuara como Presidente Juan Po Montfar, Marqus de Selva Alegre, como Vicepresidente el Obispo Jos Cuero y Caicedo y como Secretarios de Estado, en los Despachos del Interior, de Gracia y Justicia y de Hacienda, los notables Juan de Dios Morales, Manuel Quiroga y Juan Larrea, respectivamente. En la maana siguiente, el da 10 de agosto, Antonio Ante se encarg de presentar, ante el Presidente de la Real Audiencia, Manuel Urriez, Conde Ruiz de Castilla, el oficio mediante al cual se le daba a conocer que haba cesado en sus funciones y que el gobierno lo asuma la Junta Soberana de Quito. Al mismo tiempo, Juan de Salinas se encarg de la guarnicin, que, de inmediato, se pronunci a favor de la Junta. Los criollos de Quito, actuando como diputados del pueblo, suscribieron el Acta, por la cual desconocieron a las autoridades audienciales, reconocieron a la Junta Suprema como gobierno interino a nombre y como representante de nuestro soberano, el seor don Fernando Sptimo y mientras Su Majestad recupere la pennsula o viniere a imperar en Amrica; le encargaron sostener la pureza de la religin, los derechos del Rey, los de la Patria y har guerra mortal a todos sus enemigos, principalmente franceses; y dispusieron la formacin de la falange militar propia. El Cabildo abierto del 16 de agosto, en el que estuvieron los representantes de los diversos barrios, ratific solemnemente todo lo actuado. El golpe de Estado ejecutado el 10 de agosto de 1809 no dej dudas sobre el carcter autonomista y libertario del movimiento patriota, que no pudo ocultarse con la proclama de fidelidad al Rey. Sin embargo, en la misma poca, no quedaban dudas que el movimiento de aquellos criollos patriotas se inspiraba en el pensamiento ilustrado inculcado por Eugenio Espejo y que, sobre todo, al asumir como suyo el principio de soberana popular y de representacin del pueblo, ejecutaba un acto revolucionario que, en ltima instancia, movilizaba un proyecto autonomista. As lo entendieron las autoridades de las otras regiones de la Audiencia de Quito y de los Virreinatos de Lima y de Bogot. Por ello, aunque los patriotas quiteos llamaron a la unin de los Cabildos de las provincias sujetas actualmente a esta gobernacin y especialmente a Guayaquil, Popayn, Pasto, Barbacoas y Panam, la Junta de Quito result aislada e incluso provoc la reaccin de las otras regiones, desde las que se prepararon milicias para someterla. El Virrey de Lima, Fernando de Abascal y Souza, envi tropas al mando del Coronel Manuel Arredondo. Ante el peligro inminente, el 28 de octubre la Junta resign el poder ante el espafilo Juan Jos Guerrero, Conde de Selva Florida, quien a los pocos das lo devolvi al Conde Ruiz de Castilla. Aunque el Presidente restaurado prometi olvidar los sucesos, cuando entraron a la ciudad las fuerzas realistas, se inici la persecucin contra los revolucionarios quiteos, contando con la actuacin del oidor Felipe Fuertes Amar y del fiscal Toms Arechaga. El 2 de agosto de 1810 un fallido intento por liberar de la prisin a los prceres detenidos concluy con la matanza de los prceres detenidos en los calabozos del Cuartel Real de Lima en Quito, fusilando en el acto o atravesando con bayonetas y cuchillos a Morales, Quiroga, Salinas, Larrea, Arenas. Riofro. Ascsubi, Guerrero, Villalobos y tantos otros. La brutalidad de las tropas llegadas con el coronel Arredondo se extendi inmediatamente sobre los barrios de la ciudad, que apenas pudieron resistirlas. El

obispo y los sacerdotes tuvieron que recorrer las calles para implorar que terminen los enfrentamientos. Dos das despus, en la Asamblea de vecinos convocada por las autoridades fueron denunciadas las atrocidades y se acord la salida de las tropas, la formacin de una Junta y el recibimiento del Comisionado Regio. Carlos Montfar, hijo del Marqus de Selva Alegre, lleg en calidad de Comisionado nombrado directamente por el Consejo de Regencia de Espaa, para apaciguar en algo el clima de represin con que fue sometida Quito. Organiz una segunda Junta Superior de Gobierno, presidida temporalmente por Ruiz de Castilla, pero integrada por criollos patriotas. El 1. de enero de 1812 se instal un Congreso Constituyente que, adems, dict la primera Constitucin Quitense. El virrey del Per desconoci la Junta de Quito. Adems, segreg Cuenca y Guayaquil y nombr a Joaqun Molina como Presidente. Carlos Montfar, definido por la revolucin, arm la defensa del gobierno popular de Quito, alistando tropas, que fueron enviadas hasta el norte y el sur, logrando triunfos en Pasto y cerca de Cuenca. El general espaol Toribio Montes organiz las fuerzas realistas desde el litoral, con soldados del Per, Panam y Guayaquil. Paulatinamente fue venciendo en su ascenso por los Andes. Entr a Quito el 8 de noviembre de 1812 y organiz la persecucin de los ltimos resistentes. Montfar y los principales lograron escapar. Otros fueron procesados, condenados y hasta desterrados. As termin la Revolucin de Quito. El significado histrico Aunque la Revolucin de Quito no logr mantenerse, haba dado inicio a la conciencia autonomista y se convirti en fuente de las luchas independistas posteriores que, en una segunda y definitiva fase, arrancaron con las Revoluciones de Guayaquil y Cuenca en 1820. Si bien antecedieron a la Revolucin de Quito tanto la independencia de los Estados Unidos en 1776, as como la de Hait en 1804 e incluso los movimientos de Chuquisaca y La Paz (Bolivia) en 1809, los sucesos de Quito adquirieron significacin continental no solo por la instauracin de una Junta de criollos, sino porque los prceres que participaron en la revolucin fueron asesinados el 2 de agosto de 1810 y porque en Quito se expidi en 1812 la primera Constitucin. Simn Bolvar se refiri a los sucesos de Quito como los gestores de la emancipacin y su proclama de guerra a muerte contra los espaoles la lanz como reaccin a la escandalosa matanza de los patriotas quiteos. En Chile tambin se reconoci la gesta del 10 de agosto, declarando a Quito Luz de Amrica. Despus de la Revolucin de Quito se sucedieron en 1810 nuevos movimientos autonomistas en Mxico y las Juntas de Caracas, Bogot, Santiago de Chile y Buenos Aires. El proceso de la independencia de Amrica Latina haba comenzado. La Revolucin de Quito no fue, por consiguiente, un movimiento meramente local, sino que tuvo en la mira la liberacin de un pas que estaba gestndose. Gener la conciencia de identidad propia. Y estuvo conectada con un movimiento ms general: el de toda Hispanoamrica, que estallaba en rebeliones y protestas contra las autoridades espaolas. Aunque la direccin poltica revolucionaria estuvo en manos de una elite criolla, ella cumpli con un inters histrico mayor: dar inicio al proceso de la lucha anticolonial, en la que inevitablemente tendran que involucrarse, ms tarde o ms temprano, todas las regiones dominadas por una metrpoli que actu como un poder de dominacin nacional. En Quito los ideales abiertamente independistas de algunos de los patriotas se conjugaron con posiciones autonomistas o menos radicales de otros revolucionarios. Pero no hay duda que, en conjunto, la Revolucin daba continuidad a las rebeliones que haban estallado durante todo el siglo XVIII, a las ideas del precursor Eugenio Espejo y al espritu de identidad forjado por mltiples vas culturales y sociales. Comprendida con una visin histrica de amplia perspectiva, la Revolucin de Quito del 10 de Agosto de 1809 dio inicio al proceso de la independencia de la actual Repblica del Ecuador, que solo despus de trece aos de insurgencia culminara exitosamente en la Batalla del Pichincha del 24 de mayo de 1822.