Expansividad de suelos

La expansividad de suelos es una propiedad fsica de los suelos que puede evaluarse en una cimentacin. En las estructuras constructivas existe hinchamiento del suelo cuando aumenta su cantidad de agua y se retraen cuando la disminuye. Debe distinguirse el trmino "potencial de expansin", de la "expansin" de acuerdo de donde proviene dicha prdida de agua. Las arcillas expansivas producen empujes verticales y horizontales afectando las cimentaciones, empujando muros y destruyendo pisos y tuberas enterradas, con esfuerzos que superan los 20 kg/cm, ocasionalmente. En las vas se presentan ascensos y descensos que afectan su funcionamiento. Tambin, estos suelos expansivos se retraen y los taludes fallan.

Mecanismo del hinchamiento

a) Absorcin de agua por una arcilla activa (montmorillonita, por ejemplo) b) Rebote elstico de las partculas del suelo. c) Repulsin elctrica de los granos de arcilla y de sus cationes adsorbidos. d) Expansin del aire atrapado en los poros.

En las arcillas preconsolidadas, por cargas o por desecacin, estos fenmenos son factores altamente contribuyentes. En arcillas normalmente consolidadas (o cargadas), los factores dominantes son dos:

a) Adsorcin de agua. b) Repulsin elctrica entre las partculas rodeadas de agua.

La expansin de suelo a travs de la experiencia de los ingenieros geotecnistas ha demostrado que es factor importante en el diseo de la cimentacin de cualquier estructura, y sobre todo para la prevencin de la inestabilidad en el horizonte de su vida til.

Contraccin de suelos finos por efecto de la capilaridad.

9 de enero del 2010 | 12:38 pm | Mecnica de suelos

Si tenemos un suelo saturado, el agua estara ejerciendo una fuerza de separacin entre las partculas slidas del suelo (presin hidrosttica).

Luego este empezara a secarse por cualquier causa, que generalmente es el calentamiento por el sol, y el agua que hay en el suelo se evaporara, y la masa de suelo tratara de tomar su nivel fretico normal, de esta manera las aguas empezaran a tratar de bajar, crendose una presin capilar dentro del suelo, lo que produce esfuerzos de compresin en el suelo, pasando este de la presin hidrosttica (cuando el suelo estaba saturado), a un esfuerzo de tensin superficial (al tener el fenmeno de capilaridad del agua). De esta manera el suelo entrara en proceso de contraccin. Hay que tener en cuenta que el suelo debe ser un suelo fino, para poder producir el proceso de capilaridad, y de esta manera crear la tensin superficial necesaria para que el suelo se contraiga. El proceso de la retraccin del agua hacia el interior no se har simultneamente en toda la masa de suelo, debido a que la masa de suelo tiene diferentes dimetros de poros, produciendo tubos capilares de diferentes dimetros, bajando primero el agua que se encuentra en los canalculos ms gruesos (Especie tubos capilares formados por poros del suelo).
Un suelo saturado, el agua estar ejerciendo una fuerza de separacin entre las partculas slidas del suelo (presin hidrosttica), al evaporar el agua debido a la formacin de los meniscos en los poros del suelo meniscos van disminuyendo de radio de curvatura generando en consecuencia presiones sobre las partculas slidas que se comprimen por tales efectos hasta tal punto de que las presiones no pueden producir ms deformaciones, en ese instante, comenzar la retraccin de los meniscos hacia el interior de la masa del suelo debido a que la masa de suelo tratara de tomar su nivel fretico normal, de esta manera las aguas empezaran a tratar de bajar, crendose una presin capilar dentro del suelo, lo que produce esfuerzos de compresin en el suelo, pasando este de la presin hidrosttica (cuando el suelo estaba saturado), a un esfuerzo de tensin superficial (al tener el fenmeno de capilaridad del agua). De esta manera el suelo entrara en proceso de contraccin.

Hay que tener en cuenta que el suelo debe ser un suelo fino, para poder producir el proceso de capilaridad, y de esta manera crear la tensin superficial necesaria para que el suelo se contraiga.

En el suelo, los poros y canalculos son de dimetro muy variados, por lo que los meniscos que se forman irn gradualmente disminuyendo en su radio de curvatura hasta alcanzar el radio ms pequeo para el que el menisco totalmente desarrollado produzca en el suelo la mxima presin capilar que pueda deformar a la estructura al mximo. En ese instante, el suelo habr alcanzado el

Lmite de Contraccin, cualquier evaporacin de agua posterior causar nicamente la retraccin de los meniscos hacia el interior de la masa, sin cambios volumtricos.