Pila de combustible

Funcionamiento bsico. Ventajas funcionales Aplicaciones

Historia de la pila de combustible

En 1839 William Grove descubri el principio de la pila de combustible. 120 aos despus fue aplicada por la NASA en vuelos espaciales. Problemas tcnicos-econmicos hacen que sus grandes ventajas no estn ampliamente utilizadas. En la actualidad se est analizando la aplicabilidad de las pilas de combustible en numerosos campos: generadores 2 domsticos, automocin, telfonos mviles......

Qu es una pila de combustible?

? El principio de la pila de combustible es el inverso de la electrolisis. ? Una pila de combustible consiste de dos electrodos con un electrolito en medio. Oxigeno (o aire) pasa a travs de un electrodo e hidrogeno a travs del otro electrodo generando electricidad (1VDC) y agua.. ? Pila de combustible funciona como una batera pero: Solo genera electricidad mientras el combustible es suministrado y no se descarga.
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Descripcin
? En el nodo las molculas de hidrogeno debido al catalizador de Platino se divide en electrones e iones de hidrogeno (protones) ? Los electrones van al ctodo a travs de un circuito externo produciendo corriente elctrica. ? La membrana permite el paso de los protones pero impide el paso de los electrones. Mientras los electrones fluyen por un circuito externo los iones fluyen directamente a travs de la membrana al ctodo donde se combinan con las molculas de oxigeno y los electrones formando agua. nodo: 2H2 --> 4H+ + 4eCtodo: 4e- + 4H+ + O2 --> 2H2O 4 Total: 2H2 + O2 --> 2H2O

Diagrama explicativo

I/V de la pila de combustible

? Poniendo celdas en serie se puede conseguir la tensin que se quiera. ? Con el rea de la pila de combustible podemos dimensionar la intensidad de corriente.
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Cada celda unidad de la pila de combustible genera del orden de 0,7VDC.

Tipos de pila de combustible

Ventajas Pila de combustible

FUTURO BAJO COSTE

MUY ALTA DENSIDAD DE ENERGIA Y POTENCIA

SIMPLE Y MODULAR

PORTATIL

NO EMISION Y SILENCIOSO

(EC 2005: 500E/KW)

MUY DIFERENTES APLICACIONES SUSTITUYENDO A LAS BATERAS O A GENERADORES ENERGA: APLICACIONES DE BAJA POTENCIA (TELEFONOS MOVILES Y ORDENADORES PORTATILES) APLICACIONES DE ALTA POTENCIA (COCHES ELECTRICOS Y APLICACIONES ESTACIONARIAS)

MEDIOAMBIENTE LIMPIO

DISPONIBLE A MEDIO PLAZO

Aplicaciones
Algunas de las aplicaciones ms interesantes (y empresas destacadas) son: ? sustituir a los motores de vehculos (todas las del sector tienen prototipos) ? generar electricidad en grandes centrales, sustituyendo a las actuales turbinas (Siemens) ? cogeneracin domstica de calor y electricidad (General Electric, Vaillant) ? aplicaciones espaciales (transbordadores NASA) ? aplicaciones militares (principalmente submarinos)
? telfonos mviles de metanol (Motorola)
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Comparacin con un motor de combustin

? Pila de combustible
Silencioso 40% Rendimiento. No emisiones. Tecnologa inmadura. No sistema de distribucin de combustible

? Motor de combustin
Ruidoso 16% Rendimiento Emisiones de CO Tecnologa madura. Sistema distribucin de combustible muy establecido.

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Automocin(1)

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Automocin (2)

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Comparacin bateras
? Mayor densidad de energa. ? Medioambientalmente menos agresivo. ? Carga inmediata. ? Potencialmente ms barato.

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Aplicaciones mviles

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Hidrogeno como combustible

?La tendencia en el uso de

combustibles es a reducir contenido en Carbono aumentando el contenido en Hidrogeno. ?Esto implica menos contaminacin reduciendo el efecto invernadero.
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? El hidrgeno tiene ms alto contenido de energa por unidad de peso que cualquier otro combustible y, en caso de accidente, se dispersara rpidamente. ? Como desventajas, el hidrgeno tiene una temperatura de licuefaccin extremadamente baja (20 K) y una energa muy baja por unidad de volumen como gas o como lquido (ms o menos una tercera parte de la del gas natural o gasolina, respectivamente). Otras desventajas son: la obtencin del hidrgeno lquido requiere de un proceso altamente consumidor de energa, el transporte de hidrgeno gaseoso por ductos es menos eficiente que para otros gases, los contenedores para su almacenaje son grandes y el almacenamiento de cantidades adecuadas de hidrgeno a bordo de un vehculo todava representa un problema significativo.
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Hidrogeno-Seguridad (1)
?En 1937 un dirigible de

Hidrogeno fue destruido por fuego. ?Investigaciones posteriores demostraron que el origen de la catstrofe no fue el hidrogeno.
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Hidrogeno-Seguridad (2)
? Como ventaja es muy voltil. ? El hidrgeno no es txico y no es contaminante, pero es difcil de detectar sin sensores adecuados ya que es incoloro, inodoro y su flama en el aire es casi invisible. ? Como inconveniente es un material muy inflamable. ? Se estn analizando otros combustibles para la utilizacin en pilas de combustible.
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Sistemas regenerativos.
? Sistemas regenerativos:
DURANTE EL DIA Paneles fotovoltaicos generan hidrogeno y oxigeno por medio de un electrolizador. DURANTE LA NOCHE Se genera electricidad por medio de la pila de combustible.

? Posibilidad de almacenar grandes cantidades de energa sin que se descargue.

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Pila de combustible-Resumen
? Las pilas de combustible son una tecnologa muy atractiva por:
Su alta densidad de energa y potencia. Medioambientalmente limpio. Simple, modular y porttil.

? Existen numerosas empresas en diversos campos que han desarrollado prototipos con resultados muy esperanzadores. El sector de la automocin es uno de los ms interesados en esta tecnologa.
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