CALIBRACIN DE LOS INSTRUMENTOS.

Un instrumento o una de sus partes pueden considerarse como dispositivos de conversin de seales (transductores) que pasan de una variable de entrada (presin, caudal, nivel, temperatura, etc.) a una o varias de las siguientes funciones de salida: indicacin de la variable de entrada, lectura de un ndice o de una pluma de registro; transmisin de la variable de entrada en seal neumtica o elctrica, etc. Existir una correspondencia entre la variable de entrada y de la salida, representando esta ltima el valor de la variable de entrada. Siempre que el valor representado corresponda exactamente al de la variable de entrada del instrumento se est efectuando una medicin correcta. El error es universal e inevitable y acompaa a toda medida, aunque sta sea muy elaborada, o aunque se efecte un gran nmero de veces. Es decir, el valor verdadero no puede determinarse con completa exactitud y es necesario encontrar unos lmites que lo definan, de modo que sea prctico calcular la tolerancia de la medida. ERRORES EN LOS INSTRUMENTOS. Un instrumento, se considera que esta bien calibrado cuando en todos los puntos de su campo de medida, la diferencia entre el valor real de la variable y el valor indicado o registrado o transmitido, est comprendido entre los lmites determinados por la precisin del instrumento. En un instrumento ideal (sin error), la relacin entre los valores reales de la variable comprendidos dentro del campo de medida, y los valores de lectura del aparato, es lineal. En la figura 6.1 puede verse esta relacin.

Las desviaciones de la curva variable real-lectura de un instrumento tpico, tal como lo muestra la figura 6.2, con relacin a la recta ideal representan errores de medida del aparato. Esta curva puede descomponerse en tres, que representan individualmente los errores que pueden hallarse en forma aislada o combinada en los instrumentos.

Error de cero. Todas las lecturas estn desplazadas en un mismo valor con relacin a la recta representativa del instrumento. Este error puede ser positivo o negativo (ver figura 6.3). El punto de partida o base de la recta representativa cambia sin que vare la inclinacin o la forma de la curva.

Error de multiplicacin. Todas las lecturas aumentan o disminuyen proporcionalmente con relacin a la recta representativa, tal como se observa en la figura 6.4, se observa que el punto base no cambia y que la desviacin progresiva puede ser positiva o negativa.

Error de angularidad. La curva real coincide con los puntos 0 y 100 % de la recta representativa, pero se aparta de la misma en los puntos restantes. En la figura 6.5 puede verse un error de este tipo. El mximo de desviacin suele estar hacia la mitad de la escala.

Los instrumentos pueden ajustarse para corregir estos errores, si bien hay que sealar que algunos instrumentos, por su tipo de construccin, no pueden tener error de angularidad. La combinacin de estos tres errores da lugar a la curva de relacin de medida real-lectura representada en la figura 6.2.

PROCEDIMIENTO GENERAL DE CALIBRACIN. Para explicar el procedimiento general de calibracin, considrese la desviacin de la curva variable real v/s lectura de un instrumento tpico, tal como lo muestra la figura 6.6a. Se puede apreciar que con respecto a la recta ideal el aparato presenta una curva de medicin que combina los tres tipos de errores posibles (de cero, de multiplicacin y de angularidad). Para este caso, el procedimiento de calibracin contempla los siguientes pasos a seguir: 1. Situar la variable en el valor mnimo del campo de medida, y en este valor ajustar el tornillo de cero del instrumento hasta que el ndice seale el punto de base (figura 6.6b). 2. Colocar la variable en el valor mximo del campo de medida, y en este valor ajustar el tornillo de multiplicacin hasta que el ndice seale el valor mximo de la variable (figura 6.6c). 3. Repetir los puntos 1 y 2 sucesivamente, hasta que las lecturas sean correcta en los valores mnimo y mximo (figuras 6.6 d y e). 4. Colocar la variable en el cincuenta por ciento del intervalo de medida, y en ese punto ajustar el tornillo de angularidad hasta mover el ndice cinco veces el valor del error e la direccin del mismo (la curva real se aplana) (figura 6.6f). 5. Reajustar sucesivamente el tornillo de cero y el de multiplicacin, hasta conseguir la exactitud deseada o requerida. (Figuras 6.6 g, h, i). Si fuera necesario, efectuar una nueva correccin de angularidad.

Lo dicho hasta ahora se refiere a los instrumentos convencionales neumticos o electrnicos. En los instrumentos digitales inteligentes, en particular en los transmisores, la calibracin se ve facilitada por la inteligencia proporcionada por el microprocesador incorporado en el instrumento. ste guarda digitalmente e una EPROM los datos que proporcionan correcciones precisas de las no linealidades de los sensores ante variaciones en la temperatura y presin ambiente, para toda la vida til del instrumento. Un comunicador porttil dotado de un visualizador de cristal lquido y teclado alfanumrico permite comprobar desde el propio

transmisor, o bien desde el controlador, o desde cualquier punto de la lnea de conexin (dos hilos), el estado de calibracin del transmisor. Estos instrumentos presentan la ventaja de que no es necesaria su calibracin. En todo caso, puede ajustarse el aparato enviando a travs del teclado alfanumrico del comunicador el nmero de identificacin del instrumento y los valores inferior y superior del campo de medida con los que se desea reajustar el aparato. Es evidente que el sistema de calibracin presentado es general, referido a los instrumentos representativos. Existen otros procedimientos ms rpidos incluidos en los manuales de operacin de algunos instrumentos. Otros tipos de error provienen de la lectura del instrumento por el observador, y son: Error de paralaje. Se produce cuando el observador efecta la lectura de modo que su lnea de observacin al ndice no es perpendicular a la escala del instrumento. Error de interpolacin. Se presenta cuando el ndice no coincide exactamente con la graduacin de la escala, y el observador redondea sus lecturas por exceso o por defecto. Evidentemente, estos errores de paralaje e interpolacin no existen en los instrumentos de salida digital. BIBLIOGRAFA. Creus Sol Antonio; Instrumentacin Industrial, 6 edicin; Marcombo S.A.; 1997. Creus Sol Antonio; Instrumentos Industriales. Su ajuste y calibracin; 2 edicin; Marcombo S.A.