MICROORGANISMOS

Un microorganismo, tambin llamado microbio es un ser vivo que solo puede visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia los microorganismos organismos presentan, los animales, a es la de microbiologa. individualidad de Son que dotados una

diferencia

las plantas y biolgica

organizacin

elemental. En su mayora son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos centicos compuestos por clulas multinucleadas, o incluso multicelulares. Los microbios tienen mltiples formas y tamaos. Si un virus tuviera el tamao de una pelota de tenis, una bacteria sera del tamao de media cancha de tenis y una clula eucariota sera como un estadio entero de ftbol. Muchos microorganismos son patgenos y causan enfermedades a personas, animales y plantas, algunas de las cuales han sido un azote para la humanidad desde tiempos inmemoriales.

Tipos de microorganismos De una manera sencilla, los microorganismos pueden clasificarse

en virus, bacterias y protozoos; algunos hongos y algas, dado que son unicelulares, deben considerarse tambin microorganismos.

Virus Los virus son sistemas biolgicos ultramicroscpicos (solo se pueden observar

con microscopio electrnico) que causan infecciones y que solo se reproducen en clulas husped. Los virus fuera de clulas husped estn en forma inactiva. Los virus constan de una cubierta protectora proteica o cpside que rodea el material gentico. Su forma puede ser espiral, esfrica o como clulas pequeas, de tamao entre 10 y 300 nm. Al tener un

tamao menor que las bacterias, pueden pasar filtros que permiten la retencin de las mismas.

Microorganismos procariotas Las bacterias y las arqueas son microorganismos procariticos de forma esfrica (cocos), de bastn recto (bacilos) o curvado (vibrios), o espirareles (espirilos). Pueden existir como organismos individuales, formando cadenas, pares, ttradas, masas irregulares, etc. Las bacterias son una de las formas de vida ms abundantes en la tierra. Tienen una longitud entre 0,4 y 14 m. Consecuentemente solo se pueden ver mediante microscopio. Las bacterias se reproducen mediante la multiplicacin del ADN, y divisin en dos clulas independientes; en circunstancias normales este proceso dura entre 30 y 60 minutos. Microorganismos eucariotas Los protozoos son microorganismos unicelulares eucariticos cuyo tamao va de 1050 m hasta ms de 1 milmetro, y pueden fcilmente ser vistos a travs de un microscopio. Son hetertrofos, fagtrofos, depredadores o detritvoros, a veces mixtrofos(parcialmente auttrofos), que viven en ambientes hmedos o directamente en medios acuticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces. La reproduccin puede ser asexual por biparticin y tambin sexual por isogametos o por conjugacin intercambiando material gentico. En este grupo encajan taxones muy diversos con una relacin de parentesco remota, que se encuadran en muchos filosdistintos del reino Protista, definiendo un grupo polifiltico, sin valor en la clasificacin de acuerdo con los criterios actuales. Hongos El reino Fungi incluye muchas especies macroscpicas que en absoluto encajan en la definicin de microorganismo, pero tambin forma microscpicas, como las levaduras, que son campo de estudio de la microbiologa. Adems, numerosos hongos producen enfermedades infecciosas en animales y plantas y tienen un gran inters sanitario y agropecuario.