Semitica

Introduccin.
Lo que es la Semitica. El actual trmino semitica remite a una muy larga historia de bsquedas y exploraciones en torno al complejo fenmeno de la significacin o de las situaciones significantes, que han desembocado en as actuales prcticas de desmontaje, de la ms diversa ndole, aplicadas a distintas configuraciones culturales, interesadas en los sistemas y mecanismos de la significacin. En efecto, hoy en da circulan varias definiciones de semitica que, de hecho, corresponden a otros tantos proyectos, diversos entre s. Para Pierre (Collected Papers) semitica es la doctrina de la naturaleza esencial de las variedades fundamentales de toda posible semiosis; para De Saussure (Curso), se trata de una ciencia que estudie la vida de los signos en el seno de la vida social a la que propone que se d el nombre de semiologa. Para Erik Buyssens (La comunicacin et larticulacin linguistique), en cambio, se trata del estudio de los procesos de comunicacin, es decir, de los medios utilizados para influir a los otros y reconocidos como tales por aquel a quien se quiere influir, la llama semiologa. Mientras Ch. Morris (Signos, lenguaje y conducta) define la semitica como una doctrina comprehensiva de los signos; para Umberto Eco es una tcina de investigacin que explica de manera bastante exacta como funcionan la comunicacin y la significacin. Este patente desacuerdo sobre lo que debe entenderse por semitica, independientemente de los acuerdos que conlleve, plantea de entrada un serio problema de terminologa. Por lo pronto, el nombre: unos llaman semitica lo que otros llaman semiologa. En segundo lugar, ms all del nombre, nos interesa la semitica como una prctica analtica. Una cuestin importante, de acuerdo con esto, es qu significa en concreto, para cada uno de estos proyectos, la expresin hacer semitica: qu significa saber, realizar un anlisis semitico de un determinado texto, sea verbal o no, segn la idea que cada uno de ellos se hace sobre la disciplina. Por lo general, parece existir un acuerdo en que el anlisis semitico no es un acto de lectura, sino, ms bien, un acto de exploracin de las races, condiciones y mecanismos de la significacin. Cmo est hecho el texto para que pueda decir lo que

dice. Hacer semitica significa no slo identificar los distintos componentes de la semiosis, sino clasificar los distintos tipos de signos y analizar su funcionamiento en sus diferentes niveles. La disciplina que tiene por objeto estudiar los sistemas de signos se ha desarrollado, como antes se vio, bajo dos nombres: semiologa y semitica. Por principio de cuentas, el uso del trmino semitica o semiologa remite a un diferente mbito de origen: la disciplina emanada de Peirce y desarrollada especialmente en Estados Unidos prefiri el nombre de semitica; mientras la engendrada en por Ferdinand de Saussure, ms ligada al universo europeo, prefera el de semiologa. Pero, en general, se puede decir que durante una parte del siglo XX se mantuvieron los dos ya usndose indistintamente, ya dividindose civilizadamente en el campo. As, se dio en llamar semiologa, sobre todo en Francia, tanto a la disciplina que tena por objeto el estudio de los signos en sistemas verbales, como a la corriente europea (sausurreana) de la semitica. En cambio, se llam semitica ya a la disciplina que se ocupaba de los sistemas de signos no verbales, ya a la corriente anglosajona de base lgico-filosfica (Peirce, Frege, Russell Odgen y Richards, Morris, Carnap, Wittgenstein, Tarski, etc). En resumidas cuentas, la semitica se ocupa de signos, sistemas sgnicos, acontecimientos sgnicos, procesos comunicativos, funcionamientos lingsticos y cosas as. Es decir, la semitica se ocupa del lenguaje entendido tanto como la facultad de comunicar que como el ejercicio de esa facultad. La semitica, por tanto, se ha ocupado de las ms variadas cosas: arquitectura, cine, teatro, las modas, las seales de trnsito, la publicidad, la literatura, el arte, los juegos, las normas de cortesa, la televisin, los gestos, y dems de esa ndole. La parte de la semitica que estudia las relaciones entre significantes y significados es la semntica. Se llama as a la rama de la lingstica que se ocupa de estudiar el significado tanto de las palabras, como de los enunciados y de las oraciones. Dentro de un mbito todava ms especfico, hay la onomasiologa y la semasiologa: la primera se ocupa en general de la tarea de dar nombres a los objetos y en concreto de las denominaciones que se dan a un mismo referente. La semasiologa, en cambio, es la actividad inversa. A la parte de la semitica que se encarga de estudiar las relaciones entre significantes y usuarios se le llama pragmtica y, en efecto,

estudia el empleo de los signos por los seres humanos en sus diferentes maneras de relacionarse. Sin embargo, dentro de este mbito, se pueden distinguir al menos tres direcciones en la actual pragmtica. Se la puede entender y se la entiende, en efecto, tanto como una doctrina del empleo de los signos, que como una lingstica del dilogo y, finalmente, como una teora del acto del habla. Finalmente, se llama sintaxis a la parte de la semitica que estudia las relaciones de los significantes entre s. Se puede decir, por tanto, que de acuerdo con el modelo saussureano, la semitica est por encima de los objetos particulares de cada una de estas disciplinas que se ocupan de alguno de los componentes del proceso semitico. Hay toda una corriente de una semitica que bien podra llamarse filosfica, heredera de Pierce, de corte anglosajn, que cobija los trabajos de la corriente lgico-analtica de Frege, Wittgenstein, Carnap, Quine, Odgen y Richards, Moore, Russell y, sobre todo, Charles Jakobson, el verdadero comienzo de la semitica se dio en los territorios de la lgica.