Serie Geogrfica Vol.

7 1998: 49-58

ISSN: 1136-5277

FUNDAMENTOS Y UTILIZACIN DE NDICES METEOROLGICOS DE PELIGRO DE INCENDIO

inmacuiada Aguado^ y Andrea Camia' ^Departamento de Geografa. Universidad de Alcal Colegios, 2-28801. Alcal de Henares (Madrid) ^Dipartamento Agroselviter. Universit di Torno Via Leonardo da Vinci, 44. Grugliasco (Torno) Resumen: Presentamos en este trabajo una sere de reflexiones acerca de la importancia de los ndices meteorolgicos de peligro de incendio en la prevencin de incendios forestales. Se presentan los principales sistemas de peligro utilizados actualmente, tanto en Norteamrica como en Europa. Asimismo, se plantean las fases que se deben considerar en el momento de utilizar un ndice de peligro y los problemas derivados de la espacializacin de dichos ndices. Frente a los mtodos ms tradicionales en la prevencin de incendios forestales se apunta la posibilidad de utilizar las imgenes de satlite para estimar el peligro de incendio. Paiabras clave: ndices de peligro de incendio, espacializacin, imgenes de satlite. Abstract: The importance of meteorolgica!fredanger rating ndices in fire prevention and presuppression is underiined. Fire danger rating systems currently used in North America and Europa are briefly illustrated. in addition. the main steps and issues to t)e addressed wtten operationally setting up a fire danger rating system are commented, with special stress on spot data spatialisation problems. As an alternativa to ttte traditbnal metttods ofassessing fire danger level, the possible use ofsatellite images is also discussed. Key words: Fire danger rating indicas, spatialisation, satellite images.

INTRODUCCIN
La ocurrencia de incendios en la cuenca mediterrnea est estrechamente ligada a la actividad humana, pues la mayor parte de los incendios son intencionados o debidos a negligencias. No obstante, es indudable el inters de estudiar diversos factores fsicos que intervienen en el fenmeno fuego, ya sea el estado hfdrco de los combustibles o las condiciones que imponen distintos factores meteorolgicos, debido a que estos incendios tienen una incidencia y severidad mayor cuando esas variables naturales son criticas.

Entre los diferentes agentesfsicosque intervienen en un incendio forestal el clima ejerce un factor de control predominante en la frecuencia y ocurrencia de incendios, porque determina la sucesin de perodos secos y hmedos y, en consecuencia, la acumulacin de biomasa, la carga de combustible y su estado hldrco. No ot>stante, a pesar del importante papel del clima, los parmetros meteorolgicos, considerados de manera individual, presentan generalmente un grado de correlacin dbil con la ocurrencia de incendios. Por el contrario, cuando estos parmetros se consideran de forma conjunta los resultados son ms satisfactorios. La elaboracin de ndices meteorolgicos que combinan las diferentes variables meteorolgicas resulta, por lo

tanto, fundamental en las tareas de prediccin y prevencin de incendios (Carrega, 1990). Un ndice de peligro es un instrumento de prediccin que cuantifica el riesgo de incendio a partir de una serie de factores (permanentes y variables), que condicionan el inicio y propagacin del fuego. Las condiciones climatolgicas generales figuran entre los factores permanentes que permiten una caracterizacin general del rea, si bien no influyen de forma decisiva en la variacin diaria del ndice. Son los factores variables los que, medidos o estimados peridicamente, proporcionan la oscilacin del ndice a corto plazo (Vlez, 1985). En las primeras investigaciones de carcter preventivo se ot>serv que el comportamiento del fuego estaba influido por los fuertes cambios, que a lo largo del da experimentaba el contenido de humedad de los combustibles muertos existentes sobre el suelo (Chandier et al, 1983). Enseguida se plante el anlisis de las relaciones entre el contenido de humedad del combustible y los elementos meteorolgicos. Las variaciones en el contenido de humedad del combustible, y por consiguiente su inflamabilidad, provienen fundamentalmente de una compleja interrelacin entre las diferentes variables meteorolgicas y los distintos tipos de combustibles. La radiacin solar, precipitacin, temperatura del aire y humedad atmosfrica afectan principalmente al contenido de humedad del combustible y, por tanto, tienen un papel protagonista en el inicio de un incendio. Por otro lado, una vez iniciado el incendio, otras variables como la velocidad y direccin del viento o la estabilidad atmosfrica ofrecen una notable influencia en la propagacin del fuego. Es preciso aclarar algunos trminos y expresiones, respecto al concepto de peligro de incendio, que varan en significado segn la bibliografa consultada. En Europa no existe una terminologa unifbm>e sobre esta materia, se utilizan expresiones como:risque,hazard, danger. y risk, para referirse a ndices que cuantifican el peligro diario de incendios forestales en funcin de factores meteorolgicos (Carrega, 1990; Connives y Lourengo, 1990; Sol 1993). La bibliografia espaola, al igual que la europea, no diferencia entre los trminos riesgo y peligro Por el contrario, la bibliografa anglosajona s distingue entre ambos conceptos: el riesgo (risk), queda definido por la probatnlidad de que se produzca un incendio en un lugar, considerando la naturaleza e incidencia de los agentes causantes; en l juegan un papel importante las varat)les rela50 I Saris Oaogrfics InoendiM fOTMtalet

cionadas con la incidencia histrica del fuego: causas y recurrencia de los incendios. El peligro de incendio (danger) es el resultado de la accin de factores constantes {long term) y variables (short term) que afectan al inicio, desarrollo y dificultad de control de los incendios as como al dao que ocasionan (USDA, 1975). Este trmino considera, por tanto, los factores fsicos que intervienen en el incendio (combustibles, topografa y meteorologa) y hace referencia a un concepto de peligro que vara continuamente.

NDICES METEOROLGICOS DE PELIGRO DE INCENDIO

Los ndices disponibles en la actualidad varan mucho en funcin de las variables que consideran, los ms sencillos utilizan diferentes variables meteorolgicas para estimar la posibilidad de iniciarse un incendio, mientras en los ms complejos se combinan un gran nmero de factores a partir de modelos tericos y/o empricos para conseguir ndices de ignicin y propagacin. Aunque todos estos sistemas varan en complejidad, el nexo comn a todos ellos es el objetivo de conseguir mediciones simples y comparables de la inflamabilidad del combustible forestal diariamente (Chandier et al., 1983). En ocasiones, el diseo de los ndices meteorolgicos de peligro est basado en los fundamentos fsicos querigenla difusin de la humedad en los combustibles. Estos ndices se desanrollan a partir de experimentos en el laboratorio donde se puede ejercer un control mayor sobre las variables que intervienen en el proceso. Por el contrario, en otros ndices se otorga ms peso a los experimentos realizados en el campo, ya que reproducen e integran de fomna ms adecuada los efectos de numerosas variables difciles de medir en el laboratorio. Debido a las limitaciones de los modelos totalmente empricos, que perderan gran parte de su fabilidad si se aplicasen en condiciones diferentes a las experimentales, la tendencia es incorporar a esta fase experimental una fundamentaron terica, que derive en la obtencin de leyes de comportamiento del fuego de aplicacin ms general. El sistema de peligro estadounidense es representativo de los ndices ms tericos, ya que tiene una fuerte fundamentacin matemtica y fsica en el anlisis de la humedad del combustible. A partir de experimentos realizados en el la-

boratoro se pretende medir la influencia de determinados tipos de combustible y factores meteorolgicos sobre el comportamiento del fuego (Deemingetal., 1977). Por el contrario, sistemas como el canadiense o el australiano, aunque basados tambin en fundamentos fsicos, se desarrollaron a partir del anlisis de numerosos datos de campo. Los ndices canadienses se construyeron empricamente, relacionando de forma conjunta la meteorologa, la humedad del combustible y el comportamiento del fuego con datos registrados durante diferentes estaciones de incendios, en una serie de puntos determinados (Van Wagner, 1974; McArthur, 1973). Otros ndices de peligro como el utilizado en Francia o Italia basan su clculo en la estimacin del estado del balance hldrco que afecta al combustible. Estos ndices evalan la reserva de agua del suelo, contabilizando las prdidas debidas a la evapotranspiracin de las plantas y los aportes recibidos por las precipitaciones. Esta reserva nos indicara de forma ms o menos precisa el estrs hdrico de la vegetacin. La mayora de los ndices meteorolgicos de peligro poseen un factor acumulativo que considera a partir de las condiciones meteorolgicas pasadas las condiciones presentes. El efecto de la meteorologa a largo plazo se estima de forma mucho ms refinada en los denominados ndices de sequa {drought ndices). En estos ndices generalmente intervienen elementos como la capacidad de la reserva de agua del suelo, modelos de evapotranspiracin, precipitacin y tipo de combustibles. Un elemento esencial en estos ndices es el denominado perodo de desfase (Van Wagner, 1985). Si en un ndice este tiempo de desfase es amplio, los cambios a corto plazo estarn suavizados. Factores como la

temperatura mxima diaria o la longitud del da afectarn a los valores diarios del ndice. Como resumen, podemos apuntar que entre los ndices de peligro operativos en los distintos pases se observa una gran variedad respecto a las variables meteorolgicas que utilizan, el tipo de combustible para el que se estima la humedad, as como los objetivos que persiguen. En unos casos se considera slo la fase de ignicin, mientras que en otros se intenta estimar tambin la propagacin (Tabla 1). En los ms avanzados, sistemas canadiense (FWI, Fire Weather Index) y estadounidense (NFDRS, National Fire Danger Rating System), sus ndices finales integran tanto la ignicin como la propagacin, si bien difieren en los tipos de combustible sobre los que estn basados sus clculos. El ndice estadounidense diferencia entre 22 tipos de combustibles forestales, mientras que el canadiense realiza sus estimaciones a partir de un combustible estndar (poblaciones adultas de pinos). Por otra parte, en ahibos casos se intenta evaluar el estado hdrico en combustibles de distinto grosor, y en el ndice estadounidense se incluye, adems, el contenido de humedad de la vegetacin viva. Tambin estos dos sistemas, ofrecen una estimacin de los efectos de la sequa en los combustibles. Respecto a la propagacin, el ndice canadiense hace sus previsiones teniendo en cuenta el viento y la humedad del combustible fino muerto, mientras que el ndice estadounidense considera, adems, la humedad en otros tipos de combustible de mayor grosor e incluye la pendiente como factor de propagacin. El ndice utilizado en el sureste francs {Risque Numerque Meteorologique) es tambin un ndice mixto (ignicin / propagacin). Al igual que en los

Tabla 1 - Caractersticas generales de diferentes ndices Meteorolgicos Peligro. de

ORJETIVOS
(>ropag. Ignic.

TEMPERATURA
MAX. MIN. DIAIUA

DATOS NECESARIOS PARA SU O\LCULO HUM. PREOPITAaON VELOC. NUBOCANTIDAD DURAC REUT. VIENTO SIDAD

NO HORAS LUZ

LATir.

RAOIA-

aoN

TIPO DE EFECT. COMBUSnBlf DEU MUERTO SEQUA Vivo

NFDRS
Sistema Estadounidense

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+ + +

+
No No

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No No

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No No No No

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No

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No No

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No No No No

No No No

No No No No

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No No

+ + + +
No

+ +
No No No

CFFWI
Sistema Canadiense

+ + + +

ICONA
Probabilidad de Ignicin

Riesgo Numrico IREPI

Italia

+
No

+ +

+
No

+
No

+ +

+ +

+
No

+
No

+ +

VWuimn 7 I 5 1 1997-98 I

casos anteriores se estima el contenido de humedad en dos tipos de combustible: la vegetacin viva a partir de la reserva de agua del suelo y la vegetacin muerta en funcin de distintas variables meteorolgicas (Sol, 1990). En el ndice italiano IREPI {ndice diRiduzione Evapotranspirazionale del Penclo di Incendio) se utiliza la reserva de agua del suelo como estimador del comportamiento diario de la vegetacin viva, pero en este caso el ndice final slo ofrece informacin sobre la ignicin; las caractersticas de propagacin del fuego se obtienen a posteriori considerando el factor viento (Bovio et al., 1984). En Espaa antes de disponer de un sistema de peligro propio se experiment con diferentes mtodos utilizados en distintos pases. Desde 1987 se encuentra en vigor un ndice de peligro diseado por el ICONA (Probabilidad de Ignicin), que se inspira en el mtodo desarrollado por el laboratorio del fuego de Missoula, Montana (ICONA, 1990). Se trata de un ndice de ignicin, en el cual no se tiene en cuenta el estado de la vegetacin viva. El ndice e^ima el contenido de humedad de los combustibles Hgeros y muertos, situados sobre la superficie del bosque a partir de la temperatura del aire, humedad relativa, exposicin, topografa y mes y hora en que se realizan las mediciones. Este ndice no considera el efecto de las condiciones meteorolgicas pasadas.

Resolucin temporal de la adquisicin y de la estimacin del grado de peligro. Diseo de la red de estaciones meteorolgicas.

A continuacin detallaremos cada uno de estos aspectos.

Definicin de un ndice adaptado a la estimacin del peligro de Incendio en un territorio

Los incendios forestales dependen de mltiples factores, entre ellos la diversidad del medio natural determina una gran variedad de interacciones y configuraciones posibles. Esto implica que en funcin de las condiciones espaciales (vegetacin, suelo, orografa, etc.) y el perodo del ao considerado, las variables meteorolgicas se relacionan de modo diferente con el grado de peligro de incendio En determinadas zonas el viento puede tener un papel predominante, mientras que en otras el balance hdrico del suelo o el contenido de humedad del combustible pueden ser los factores ms relevantes. El ndice elegido debe considerar estos aspecto y ser sensible a las condiciones particulares del rea de trabajo adaptndose adems a la variabilidad regional de los factores meteorolgicos. Por tanto, es aconsejable realizar una estratificacin previa segn criterios climticos y ambientales. Sirva de ejemplo el sistema usado en EE.UU. que vara la previsin segn la tipologa del combustible presente. En la eleccin de un ndice de peligro se recomienda un anlisis preliminar del fenmeno fuego (estactonalidad, distribucin, caractersticas), as como de la variabilidad ambiental que debe incluirse en el modelo. Este estudio previo nos permitir elegir entre los diversos ndices existentes o bien desarrollar y formular un ndice tericamente idneo para la zona. Factores secundarios a considerar, en la idoneidad de un ndice, son la complejidad de su clculo (si bien esto es, actualmente, menos relevante gracias a la utilizacin del ordenador) o la necesidad de utilizar variables meteorolgicas no siempre disponibles (por ejemplo, la radiacin solar). Debido a que, desde un punto de vista prctico el ndice debe correlacionarse con variables de inters como el nmero de incendios o la superficie quemada (Wagner, 1974) es necesario cuantificar esta relacin y finalmente elegir el ndice ms adecuado.

UTILIZACIN DE UN MTODO DE PREVISIN DEL PELIGRO DE INCENDIO

Desde el punto de vista de la prevencin de incendios forestales, la utilidad de predecir la variacin del peligro en un perodo determinado, reside fundamentalmente en la posibilidad de organizar el servicio de prevencin y vigilancia, as como optimizar latocalizaciny preparacin de tos medtos necesarios para la extincin. Se trata naturalmente de una actividad que reviste diverso inters en funcin de la escala territorial en la cual estemos trabsqando. La utilizacin de un sistema de prediccin del peligro de incendio presupone la resolucin de algunos temas: Definicin de un ndice adaptado a la estimacin del peligro de incendio en ese territorio. Determinacin de clases de peligro.

52 S a r i * Qaogrifiea
InoandiM fofBstelM

La obtencin de un ndice adaptado a la estimacin del peligro de incendio en la cuenca mediterrnea europea era uno de los objetivos de los proyectos, recientemente concluidos, MINERVE I y II, que estuvieron financiados por la DG XII Environment and Climate Programme. En estos proyectos se contrastaron diferentes ndices meteorolgicos, tratando de relacionar el valor de cada ndice con seres histricas de incendios (Viegas et al., 1994). En este estudio se comprob que no era posible obtener un ndice que por s mismo permitiera obtener una estimacin del peligro para toda el rea mediterrnea. Entre los diferentes ndices utilizados el ndice canadiense FWI ofreci los mejores resultados.

rentes tcnicas (Andrews y Bradshaw, 1997; Bovio yCamia, 1998). Cuando el territorio a analizar es extenso y/o la heterogeneidad es muy amplia, es difcil definir umbrales vlidos para toda el rea. Los escenarios dependen en parte de los objetivos (exigencia de los servicios forestales, informacin al pblico, etc.) y de la problemtica de cada rea. Para definir estos escenarios se puede hacer referencia a la frecuencia, comportamiento de los incendios o a ambos. En el primer caso, el escenario se configura como probabilidad de verificarse un cierto nmero de incendios en un rea determinada y en un cierto intervalo de tiempo; en el segundo se puede hacer referencia slo a la probabilidad de que un incendio tenga un comportamiento determinado, expresado como superficie que alcanzar potencialmente el incendio. Combinando ambos, los escenarios pueden estar definidos en funcin de la probabilidad de que se produzca un cierto nmero de incendios de determinada extensin. En el entomo europeo se consideran eventos crticos los incendios mayores de 500 Ha, a partir de este tamao, estos sucesos se denominan grandes incendios. Uno de los objetivos del proyecto MEGAFIRES financiado por la DG XII Environment and Climat Programme era definir para la cuenca mediterrnea la con-elacin entre ndices meteorolgicos y el escenario de ocurrencia de grandes incendios con relacin tanto a la probabilidad de ocurrencia como al comportamiento una vez iniciado el fuego (Bovio y Camia, 1997).

Determinacin de ciases de peiigro

El resultado de un algoritmo para calcular un ndice meteorolgico es una variable numrica continua o discreta. Este dato numrico se expresa normalmente en trminos cualitativos que indican el grado de peligro de incendio. Las clases as identificadas revisten un signrcado ms fcilmente interpretable y de mayor utilidad para los servicios encargados de la extincin de incendios. La definicin del grado de peligro se puede afrontar de diferentes formas. En algunos ndices se establecen estas clases a priori segn lo indicado por los autores del ndice. Esto es particularmente vlido para los ndices realizados exclusivamente segn un modelo fsico, por ejemplo el ndice utilizado en Portugal, una versin modificada del ndice de Nesterov (INMG, 1988); tambin sucede as en el ndice espaol. En otros casos, como por ejemplo el ndice FWI canadiense, de naturaleza fsica pero calibrado empricamente, los autores definen cmo usar estos umbrales de peligro, especficamente para el territorio concreto donde se va a aplicar (Van Wagner, 1987). En este caso, la definicin de clases considera el rango de variacin de la variable meteorolgica, que haya sido verificado en el rea. En otros ndices no se definen las clases de fbmna explcita. En general, es importante definir clases de peligro que tengan un significado operativo y siempre es posible proceder de fomna emprica. Se trata de definir escenarios de inters, que ofrezcan un valor operativo para el servicio forestal e intentar relacionar tales escenarios con un determinado rango de vabres del ndice. La correlacin se comprueba a partir del anlisis de la serie histrica de incendios y la serie meteorolgica aplicando dife-

Resoiucin temporai de ia adquisicin y de la estimacin dei grado de peiigro

Debido a la estacionalidad de los incendios forestales el clculo de ndices meteorolgicos tiene inters en el perodo de mxima frecuencia de stos, que se corresponde en el rea meditenrnea con el verano. Durante la estacin de incendios, la resolucin temporal del clculo del ndice de peligro es normalmente diaria, pero el aumento en el numero de estaciones meteorolgicas automticas y la utilizacin de tcnicas como la teledeteccin estn destinadas a variar esta resolucin en un futuro prximo (Carson et al., 1996). En muchos casos la resolucin diaria es suficiente para responder a las exigencias de los serVblunwnT 1997-98

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vicios de defensa que cotidianamente deben disponer los recursos de extincin e intensificar las labores de vigilancia donde sea necesario. Una mayor frecuencia en el clculo del ndice implica una dificultad operativa en la distribucin de la informacin. Ahora bien, el dinamismo del fenmeno a predecir supera la resolucin temporal con la que hoy se calculan los ndices. El nivel de peligro vara a lo largo del da y generalmente, alcanza valores mxin)os en las primeras horas de la tarde. Por su parte, los servicios forestales, para organizar los medios adecuadanwnte, requieren esta informacin sobre el grado de peligro al principio del da. Como compromiso entre ambas exigencias se prefiere calcular y difundir el ndice al servicio forestal en tomo a las 12,00 horas, anticipndose de este modo al momento de mxima peligrosidad. Algunos ndices de peligro, como el canadiense FWI, estn calibrados para responder a las condiciones meteorolgicas del medioda. Se puede refinar la estimacin del peligro, utilizando para el clculo del ndice los datos meteorolgicos previstos para otros momentos del da.

Una mayor resolucin temporal en la estimacin del peligro requiere una eficiente y continua capacidad para trasmitir la infonnacin a una unidad central donde se almacenan los datos y se calcula el ndice para diferentes puntos de la red.

ESPACIALIZACIN DE LOS NDICES DE PELIGRO DE INCENDIO

Para estimar el peligro de incendio en el temtoro los datos obtenidos puntualmente en las estaciones meteorolgicas deben ser espacializados. Disponemos de tres alternativas para obtener la distribucin espacial del peligro de incendio en el territorio: Extrapolar los datos meteorolgicos medidos de forma puntual. Extrapolar los ndices meteorolgicos estimados puntualmente. Utilizar mtodos no puntuales para medir las variables.

Deffinicln de la red de estaciones meteorolgicas

El clculo del ndice de peligro de incendio se efecta a partir de las mediciones puntuales realizadas en estaciones meteorolgicas distribuidas por el territorio. Este hecho requiere definir la localzacin y densidad de estas estaciones y el tipo de sensores meteorolgicos requeridos para calcular los ndices. L3 kx^izadn y denadad de las estaciones debe ser consecuente con un proceso de optimizacin de la estimacin. La densidad mnima depende de la variabilidad ambiental del territorio, por tanto, no es postt)ie dar una indicacin general sobre este aspecto. Los criterios para c^mizar la distribucin de estaciones meteorolgicas son discutidos en Fujioka (1986)yFujioka(1987). Por otro lado, las estaciones meteorolgicas deben estar dotadas de los sensores necesarios para el clculo del ndice seleccionado. La mayor parte de los ndices requieren medidas sobre precipitacin, temperatura, humedad relativa y velocidad del viento. Los ndices que consideran la inestabilidad atmosfrica necesitan medidas sobre temperatura y humedad relativa en diferentes capas atmosfricas; otros ndices requieren informacin sobre la radiacin solar.
5 4 I Saris Osogrfica

Existen muchos mtodos de diferente complejidad para extrapolar los datos meteorolgicos obtenidos puntualmente. Estos mtodos tienen en general una base fsica e intentan modelizar la variacin espacial de diversos parmetros meteorolgicos. Cada uno de los parmetros meteonslgicos necesita un modelo especfico y el xito de la extrapolacin vara segn de que variable se trate. Con la extrapolacin se obtiene una superficie continua, que puede ser representada a partir de un modelo rster, en el cual es posible calcular el ndice de peligro en cada celda, utilizando los datos meteorolgicos estimados. La precisin del valor del ndice y portante, la bondad de la previsin depende, obviamente, de la exactitud obtenida en el proceso de extrapolacin. Normalmente, para efectuar la extrapolacin con suficientes garantas es necesario disponer de datos auxiliares, como puede ser un modelo digital del terreno. Un nKXJelo simple, aplicado frecuentemente, extrapola la temperatura del aire y la humedad relativa utilizando un gradiente altitudinal para estos dos parmetros. La precipitacin es ms difcil de extrapolar y particularmente las precipitaciones asociadas a tormentas estivales; por consiguiente, la estimacin de la distribucin espacial de este parmetro presentar errores ms elevados. La velocidad del viento puede extrapolarse.

con suficiente precisin para este tipo de clculos, a partir de modelos que necesitan mediciones sobre el perl del viento y un modelo digital del terreno (Rosset al., 1988). Existe otra dificultad en la espacializacin de los datos meteorolgicos y es el volumen de datos a procesar, pues el ndice meteorolgico debe ser calculado en cada una de las celdas definidas previamente y en el caso de los ndices acumulativos se debe disponer, adems, de la informacin meteorolgica del da anterior. Otra posibilidad de espacializarel peligro de incendio parte de la extrapolacin del ndice meteorolgico de peligro. Debido a que el ndice es normalmente, una combinacin compleja de diferentes variables meteorolgicas, resulta difcil aplicar algn modelo de tipo fsico que permita estimar de forma continua la distribucin del ndice. Es preferible definir previamente un rea de influencia para cada estacin meteorolgica y asignar a cada polgono, as delimitado, el valor del ndice de peligro calculado en la estacin base. El punto crtico en este caso es delimitar el rea de influencia en funcin de diferentes criterios. Enb'e los criterios que permiten garantizar la homogeneidad interna del rea de influencia estn: las regiones climticas, la orografa y la distancia a la estacin meteorolgica. Sin embargo, con objeto de unir reas homogneas desde el punto de vista de la gestin de incendios, es aconsejable considerar criterios relativos a la distribucin del peligro de incendio a largo plazo, as como las medidas preventivas definidas por los servicios de defensa. La informacin sobre el peligro de incendio que se puede derivar de esta aproximacintieneuna resolucin espacial limitada a la dimensin del rea de influencia, que en definitiva depende de la densidad de las estaciones meteorolgicas. Por otio lado, la ataibucin de un valor, medido puntualmente, al resto del tenrtoro implica una generalizacin que se aleja de la estimacin real de la distaibudn espacial de la variable. Tal generalizacin puede ser corregida atiravsde un procedimiento emprico, que correlacione los valores del ndice con los incendios registrados a lo largo de un periodo histrico. El volumen de clculo en este mtodo es mucho ms sencillo, una vez que se ha asignado cada zona a su rea de influencia correspondiente, es suficiente calcular el ndice en cada estacin meteorolgica y despus asignado al resto del rea. Frente a estos mtodos de extrapolacin, se abre una nueva perspectiva en la prevencin de

incendios forestales con la incorporacin de tcnicas como la teledeteccin espacial, debido a que las imgenes espaciales facilitan un muestreo espacial bastante detallado (frente a la densidad media de estaciones meteorolgicas) y recogen informacin clave sobre el estado de la vegetacin viva. En esta lnea, el sensor NOAA-AVHRR ha demostrado su capacidad para evaluar en perodos cortos detiempolas condiciones hldricas del combustible y sealar situaciones criticas de cara al inicio del fuego (Burgan, 1996; Desbois y Vidal, 1996). Lgicamente es necesario establecer la relacin entre la seal que recibe el sensor y el estado hdrico del combustible. El problema ms importante es aislar el componente hdrico en la reflectividad global de la planta; los intentos a partir de los ndices de vegetacin han mostrado buenos resultados, especialmente en zonas de pradera (Paltiidge y Barber, 1988; Chladil y Nunez, 1995). En ecosistemas como el mediterrneo se ha encontrado una estrecha relacin entre el contenido en humedad de diferentes especies de matorral y el ndice de vegetacin NDVI {Normalised Difference Vegetation Index) (Alonso et al., 1996). En cualquier caso, se han detectado mejores resultados para una variedad del ndice de vegetacin, que tenga en cuenta el infranrojo medio en lugar del rojo (este es el denominado Moisture Stress Index, MSI: Rock et al., 1986) ya que esa regin del especbx) es ms sensible al contenido de humedad de la planta. Otro enfoque, parte de estimar las condiciones de la humedad de la vegetacin, a partir de la evapotranspiradn de la planta, relacionando su medida actual con la potendal. Los modelos planteados para determinar condiciones de riesgo de incendio se basan prindpalmente en las diferencias observadas entre la temperatura del suelo (obtenida a partir de imgenes NOAA-AVHRR) y la del aire (procedente de observatorios meteorolgicos). Cuanto mayor sea esta diferenda, mayor ser tambin la evapobBnspiracin, asumiendo una cobertura vegetal constante (Vidal y Devaux-Ros, 1995; Desbois y Vidal, 1996). Con objeto de estudiar la variabilidad espacial y temporal de las condidones de peligro a partir de imgenes espaciales, en el marco del proyecto europeo MINERVEII se desarroll una metodologa que nos permitiera utilizar la informacin procedente de la imagen de satlite para extrapolar espacialmente los ndices meteorolgicos de peligro de incendio. La reladn entre los ndices meteorolgicos de peligro y la infbrmadn captada por el satlite NOAA se ha medido cuantitativamente, a partir de la correladn entre ambas variables. La
>folunMn7 I 5 5 1997-98 I

Comunidad Autnoma de Andaluca ha sido el rea piloto seleccionada para estos ensayos, debido a su variedad geogrfica y a la notable incidencia de los incendios en esta regin. Desde un punto de vista temporal, en los aos analizados (1995-1996), se ha comprobado la correlacin existente entre los ndices meteorolgicos de peligro y la informacin que facilita la imagen de satlite, especialmente en el caso de los ndices meteorolgicos que consideran tendencias a largo plazo {Drought Code y Keetch Byram Drought Index). Estos ndices parecen estar bien SKlaptados para seguir la variacin estacional de la vegetacin mediterrnea, caracterizada por su dficit hidrico estival. La correlacin espacial de ndices meteorolgicos e imgenes de satlite, aunque con menor fuerza, confirma el anlisis de las tendencias temporales, por consiguiente, se confirma la validez de la informacin captada por los satlites para predecir los ndices meteorolgicos en una regin caracterizada por su alta variabilidad climtica (Aguado et al., 1998). Estos resultados nos permitieron realizar un primer ensayo de interpolacin de ndices meteorolgicos de peligro a partir de imgenes de satlite, basndonos en los buenos ajustes encontrados entre estas variables, especialmente el ndice canadiense Drought Code y el ndice de vegetacin

NDVI. La interpolacin espacial se llev a cabo utilizando los coeficientes de regresin, de esta forma es posible disponer de mapas que nos informan de la distribucin espacial del peligro de incendio en reas donde los datos meteorolgicos no estn disponibles (Figura 1). Este mapa representa nicamente, los valores estimados del ndice canadiense Drought Code en reas de cubierta forestal herbcea. El resto de las cubiertas forestales fueron excluidas del anlisis debido a que presentaban una mayor variabilidad espacial fruto de las diferentes caractersticas climticas y fenolgicas.

CONCLUSIONES
Este trabajo presenta diferentes aspectos a considerar en la eleccin de un sistema de prediccin del peligro de incendio. Asf mismo, se plantea el problema de la espacializacin de los ndices meteorolgicos de peligro y se presenta un proyecto que pretende resolver dichos problemas utilizando tcnicas como la teledeteccin. Aunque el proyecto que desarrollamos se encuentra actualmente en fase de estudio podemos extraer algunas conclusiones preliminares. Por un lado, los resultados obtenidos hasta el momento nos permiten afirmar que los ndices meteorolgicos y las imgenes espaciales tienen un

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Flgun 1. Estimaan del ndice DC a partir de NDVI (11-20 Julio, 1995) 58 I Saria Oogrifica I Inosntfos foractales

nexo comn relacionado de forma indirecta con el contenido de humedad de la vegetacin. Por otra parte, dada la variabilidad espacial existente en Andaluca, parece aconsejable en el futuro realizar previamente, una delimitacin de reas homogneas con objeto de representar de forma ms fiable la alta variabilidad local de esta regin. Tambin parece oportuno incluir en el anlisis nuevos ndices meteorolgicos de peligro que contemplen tanto la fase de ignicin como las caractersticas de la propagacin. Respecto a los ndices derivados de las imgenes de satlite es conveniente ampliar los mtodos de estimacin del estado hldrco del combustible con la utilizacin de ndices adaptados al bosque mediterrneo.

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