Los manuscritos iluminados

Se denomina de esta manera a los libros manuscritos que fueron producidos desde aproximadamente la cada del Imperio Romano hasta que se desarroll el sistema de tipos mviles en Europa. Estos se caracterizaban por estar ricamente ilustrados y ornamentados, desarrollndose as en la cultura oriental (en los pases islmicos) y en la occidental. Los temas presentes en estos libros eran principalmente de tono religioso y sagrado, pero tambin se utilizaban para conservar la literatura clsica; esto hace posible el intercambio cultural y la difusin de las distintas corrientes artsticas por las Cortes y los distintos centros culturales de toda Europa. En el principio de la era cristiana, los libros se creaban en los monasterios, que eran la residencia de los religiosos y adems donde funcionaban las ms importantes escuelas. Se trabajaba en los scriptorium, o sea las salas de escritura. All se encontraban los scrittori, que saban griego y latn, por eso se encargaban de la direccin y la edicin del trabajo; los copistis o copistas, que escriban las letras y palabras; los illuminatores o iluminadores, quienes realizaban el trabajo de la ornamentacin de las pginas, con motivos y detalles caractersticos de la poca. Es necesario destacar tambin que en los manuscritos iluminados surgieron las notas musicales, y adems se comenzaron a utilizar los signos de puntuacin. En el siglo XIII, con el florecimiento de las universidades en Europa, se abri un gran mercado en expansin para estos libros. Los manuscritos se realizaban sobre un soporte de pergamino, o de un material ms resistente llamado papel vitela, elaborado con piel de becerro. Est caracterizado por su delgadez, durabilidad y lisura. En cuanto a la tcnica utilizada, se utilizaban pigmentos naturales (como el minium), que se mezclaban para generar los distintos colores. A veces tambin se incluan pinturas pequeas o letras iniciales con relieve en oro, lo que enriqueca y encareca a estos libros. La tipografa era gtica caligrfica, fina y delicada, de la ms alta calidad. A medida que avanzaba la Edad Media estos libros comenzaron a ser comercializados en las ciudades ms importantes, principalmente de los Pases Bajos y Francia (Pars). Unos de los escritos ms importantes de la Edad Media son los Libros de las Horas: estos consisten en una recopilacin de oraciones de las distintas horas del da y la noche para la devocin privada. Estn compuestos tambin por salmos, rezos y calendarios que resaltan los das de festejo para los distintos santos patronos de cada regin y la Virgen. La mayor produccin se puede situar en Francia y los Pases Bajos. Eran obras nicas, realizadas principalmente por encargo de nobles, reyes y duques. Estos personajes actuaban como mecenas, que llevaban a los artistas a sus cortes y les ofrecan asilo a cambio de su servicio en la produccin de las obras. Los Libros de las Horas llegaron a ser objetos de uso cotidiano, y se fueron convirtiendo con el tiempo en smbolos de status econmico y social de su propietario. Uno de los casos ms famosos es el del Duque de Berry, que contrat a los hermanos Limbourg, artistas oriundos de los Pases Bajos, para que le confeccionaran su Libro de las Horas, el cual fue llamado Las muy ricas horas del Duque de Berry. Su realizacin comenz en 1409, y fue paralizada en 1416 con motivo de la desaparicin de los hermanos (posiblemente por la peste). Sin embargo, fue continuada por artistas no reconocidos que lo concluyeron en 1485. Las dimensiones son de 21 cm de ancho por 29 de alto. La obra es reconocida como la ms valiosa de la ilustracin de manuscritos, siendo muy reconocida la serie de 12 ilustraciones de pgina completa que acompaan a cada mes del ao, que demuestran una gran percepcin y observacin de la naturaleza. Asimismo,

se puede observar en la parte superior de la pgina un semicrculo que representa el cielo con el sol (transportado en un carro con caballos alados, como se cree en su mitologa) y los 12 signos del Zodaco, cada uno en su mes correspondiente. Al mismo tiempo, cada ilustracin representa alguna actividad caracterstica del mes, junto con el clima presente y por la parte de atrs siempre aparece alguno de los castillos propios del Duque de Berry. Es interesante apreciar que resurgen los entretenimientos de las clases aristocrticas con sus vestidos suntuosos, en contraposicin a los campesinos ms humildes, que aparecen realizando todas las tareas en los campos para tener la materia prima que luego los posibilite a elaborar sus productos. A continuacin nos detendremos en las pginas de cada mes para observar estas particularidades: Enero: se presenta al Duque de Berry (vestido de azul); segn la tradicin los sbditos enero es el mes de los regalos, que deban ofrecer a su soberano para agradecerle su proteccin. Es interesante ver la opulencia de la vida social del Duque, que tambin ofrece banquetes y regalos a sus amigo (entre ellos, los propios hermanos Limbourg, representados en la miniatura). Sentado junto a el hay un eclesistico, mostrando la estrecha relacin entre el Estado y la Iglesia. Febrero: como es el mes ms fro del ao en el hemisferio norte, se puede observar una escena desarrollada durante el invierno, mostrando como lo sufren los campesinos ms humildes, en una granja rodeada de una cerca para protegerse de los animales salvajes. Esta atmsfera dura con el fro se refuerza por los minuciosos detalles incorporados, como el vaho de la respiracin de los campesinos o cmo se frotan los dedos para conservar el calor en ellos. Se hizo un corte en la caseta para poder apreciar como se refugian las personas en ella. Marzo: la imagen nos demuestra cmo eran los trabajos agrcolas, cmo los campesinos labraban los campos, cmo pastoreaban el ganado. Detrs se puede ver el Castillo de Lusignan (Poitou), una de las residencias del Duque. Abril: Se puede ver a dos personas contrayendo matrimonio mientras otras damas cortan flores. Al fondo, el Castillo de Dourdan. Mayo: Representa la fiesta del Amor, que se llevaba a cabo all en este mes. Los prncipes y seores iban al bosque a cortar ramos con los que decoraban las casas y las calles, acompaados por un grupo de msicos. El Castillo del fondo es el Palacio de la Cit de Paris, centro del poder poltico y residencia real. Junio: Es la poca de la siega, entonces se representa en la ilustracin. Al fondo se encuentran el Palacio de la Cit y la Sainte-Chapelle. Julio: esta ilustracin funciona como complemento de la del mes de Junio, y se ven a los trabajadores esquilando las ovejas para obtener su lana y as poder fabricar la vestimenta. Detrs de puede ver el Castillo de Poitier. Agosto: Se representan varias escenas en distintos planos, disminuyendo su importancia. En el primer plano podemos observar cmo se desarrollaba la cacera con halcn, un deporte practicado por los nobles. Uno de los caballos es blanco porque representa a un personaje de la realeza. En el segundo plano hay algunas personas bandose en el ro, con una mujer desnuda en la orilla. Al fondo el Castillo de Etampes. Septiembre: Es la poca de la vendimia, por eso est representada. Una mujer con delantal blanco est embarazada, simbolizando que es el noveno mes del ao con los nueve meses de gestacin. Detrs est el Castillo de Saumur, representado con gran realismo. Octubre: Se muestra a los campesinos sembrando, acechados por una bandada de pjaros que se quieren comer las semillas.

El Castillo del Louvre al fondo. Noviembre: Se ve un hombre llevando una manada de cerdos a pastar a un bosque. La escena alude a la parbola del hijo prdigo, antes de volver a casa de su padre se vio obligado a guardar cerdos. Diciembre: Se representa la cacera del jabal, luego utilizado para la comida de la nobleza, aunque no era muy querido por los campesinos porque arruinaba sus cosechas. Tambin esta prctica serva como divertimento y entrenamiento para la guerra. Algunos especialistas afirman que esta escena es una simbolizacin de lo que fue la Guerra de los Cien Aos, entre Francia e Inglaterra, donde el Duque de Berry haba perdido muchos seres queridos; por eso se simbolizaba la matanza los jabales con el deseo de vencer a los britnicos. Al fondo el Castillo de Vincennes (Paris). Las miniaturas eran dibujos de figuras de tamao reducido incluido en las escenas desarrolladas en los libros manuscritos (como el caso del Libro de las Horas) que representaban temas de cada etapa histrica. Por ejemplo, durante la Edad Media los temas eran religiosos, y ya al final del perodo adquirieron un carcter ms civil con una amplia difusin internacional. Es muy reconocible que hay en ellas una memoria de las primeras miniaturas que adornaban el Libro de los Muertos en Egipto. Su nombre deriva de la palabra minium, nombre de un pigmento de xido de plomo rojo que se utilizaba en la elaboracin de las obras. Los dibujos que se agrupaban en los mrgenes de las pginas funcionaban como motivos ornamentales, o tambin se utilizaban para realzar las letras capitales con motivos como arabescos o tallos y formaciones vegetales. En algunas ocasiones los detalles son tan perfectos en una escala minscula, esto evidencia el uso de una lupa durante la confeccin.

En los Pases Bajos hay un gran desarrollo de este arte, destacndose el Libro de las Horas de Catherine de Cleves, creado en la ciudad de Utrecht aproximadamente en 1440. En el se pueden ver 157 miniaturas incluidas en diversas pginas de texto, encuadernadas en dos volmenes. Los detalles presentes son sorprendentes, y es interesante el gran sentido de observacin del artista de la naturaleza y los objetos cotidianos. Contiene una serie de rezos ilustrados para todo el da. El autor es annimo.