De esta forma, el agnstico no niega la existencia de un dios, pero insiste en que sta no es demostrable o que no se ajusta a los El agnosticismo

(del griego - a-, sin + supuestos establecidos en las diversas religiones gnsis, conocimiento) es aquella postura oficiales. filosfica o personal que, a grandes rasgos, considera inaccesible para el ser humano todo ETIMOLOGA conocimiento de lo divino y de lo que trasciende o va ms all de lo experimentado o El trmino agnstico fue introducido por el experimentable. El agnosticismo es una doctrina zologo britnico Thomas Henry Huxley (1825basada en observaciones y experiencias, y por lo 1895) en 1869 para describir su filosofa que tanto declara como inaccesible todo fenmeno rechaza el gnosticismo, por el cual no rechazaba que escape de la experimentacin o solo a ese grupo religioso del primer milenio, sino reproducibilidad. En otras palabras, para un a todos los grupos que afirman tener un agnstico, el valor de verdad de ciertas conocimiento oculto o mstico. afirmaciones (particularmente las metafsicas respecto a la teologa, el ms all, la existencia Los primeros lderes de la Iglesia cristiana de Dios, dioses, deidades, o una realidad ltima) utilizaron la palabra griega gnosis es incognoscible o, dependiendo de la variante (conocimiento) para describir una especie de de agnosticismo, imposible de adquirir su conocimiento espiritual. El agnosticismo no conocimiento debido a la naturaleza subjetiva de debe ser confundido con las visiones religiosas la experiencia. que se oponen a la doctrina del gnosticismo: estos son conceptos religiosos que no se En algunas versiones (como el agnosticismo relacionan generalmente con el agnosticismo. dbil) esta falta de certeza o conocimientos es Huxley utiliz el trmino en un sentido amplio. una postura personal relacionada con el escepticismo. En otras versiones (como el DEFINICIN SEGN THOMAS HUXLEY agnosticismo fuerte) se afirma que el conocimiento sobre la existencia o no de seres En su libro Aphorisms and reflections, Henrietta superiores no solo no ha sido alcanzado sino que Ann Heathorn Huxley (1825-1915), esposa de es inalcanzable. Finalmente hay versiones Thomas Huxley, recoge mltiples volmenes de (apatesmo) en las cuales se afirma que la notas y ensayos de Huxley,1 quien acu el existencia o no de seres superiores, no solo no es trmino agnosticismo. En dichas notas se conocida sino que es irrelevante. En general, los encuentra un prrafo donde Thomas Huxley agnsticos consideran que las religiones no son define con claridad lo que significaba el trmino una parte esencial de la condicin humana, pero para l: s de la cultura y de la historia humana. AGNOSTICISMO Quienes profesan el agnosticismo no son necesariamente antirreligiosos, siendo el tipo ideal de agnstico respetuoso con todas las creencias que proceden de una reflexin individual y honesta. El agnstico entiende las creencias sobrenaturalistas solo como una opcin personal de cada individuo, que l puede o no compartir. Los servicios de investigacin demogrfica normalmente incluyen a los agnsticos en la misma categora que los ateos y personas no religiosas, aunque esto puede ser engaoso dependiendo del nmero de agnsticos testas que se identifican primero como agnsticos y en segundo lugar como seguidores de una religin particular. Agnosticismo, de hecho, no es un credo, sino un mtodo, la esencia en la que se sustenta la aplicacin rigurosa de un solo principio.2 Y ms adelante en el mismo prrafo: El principio puede ser expresado positivamente: en asuntos intelectuales, sigue tu razn tan lejos como te lleve, sin importar ninguna otra consideracin. Y negativamente: en asuntos intelectuales, no pretendas que son ciertas las conclusiones que, o no han sido demostradas o directamente no son demostrables. Esto entiendo como significado de la fe agnstica, que si un hombre mantiene completa e incorrupta, no deber sentir vergenza de mirar al universo a la cara, cualquiera que sea el futuro deparado para l.3

LA POSTURA DEL NO-CONOCIMIENTO El agnstico suele diferenciar entre conocer y creer. Para l, una persona religiosa se distingue de una atea por el hecho de que el religioso cree que dios existe y el ateo cree que dios no existe. As, el agnstico se aparta de la postura de creencia indicando que unos y otros (religiosos y ateos) creen en la existencia o inexistencia de una entidad superior, mientras que l la desconoce. VARIANTES

Ignosticismo: Algunos filsofos han visto el ignosticismo como una variacin de atesmo o agnosticismo, mientras que otros han considerado que es distinto. Segn las definiciones de Theodore Drange los ignsticos no son ateos ni agnsticos. Una simplificacin en la materia establece que un ateo dira: No creo que dios exista, un agnstico dira: Desconozco sobre la existencia de dios, y un ignstico dira: Qu entiende por dios?.

ALGUNAS OPINIONES FILOSFICAS Entre los ms famosos agnsticos (en el sentido original) se encuentran Thomas H. Huxley, Thomas Alva Edison, Charles Darwin, Marie Curie y Bertrand Russell. A partir de los trabajos de David Hume, especialmente Dialogues Concerning Natural Religion (Dilogos con respecto a la religin natural), se piensa que l era agnstico, aunque es un tema que sigue en debate. La posicin agnstica es visible en varios filsofos post-kantianos, que mantienen que la razn que pretende hablar de lo incondicionado cae en contradiccin, tanto para demostrar la existencia de Dios como para negarla. H. Huxley Thomas Henry Huxley (1825-1895). Las posturas agnsticas son tan antiguas como el escepticismo filosfico, pero el trmino agnosticismo fue acuado por el bilogo Thomas H. Huxley (abuelo del conocido novelista ingls Aldous Huxley) en una reunin de la Sociedad Metafsica en 1869. En ella defini a los agnsticos como a las personas que niegan tanto el atesmo como el tesmo y que aseguran que no es posible hallar respuesta a la duda metafsica de la existencia de un poder superior o Dios. En una carta a un amigo escribe: Yo no afirmo ni niego la inmortalidad del hombre. No veo razn para creer en ella pero tampoco tengo ningn medio para desaprobarla. No tengo objeciones a priori a esa doctrina. Nadie que tenga que lidiar da a da con la naturaleza puede meterse en el brete de las dificultades a priori. Dame alguna evidencia que justifique mi creencia en cualquier cosa y yo creer. Y cmo no habra de creer? No sera ms maravilloso que la conservacin de la energa o la
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Agnosticismo fuerte: es una afirmacin categrica sobre el conocimiento de entidades superiores indicando que stas no son cognoscibles, y que los seres humanos no estn equipados para descubrir la existencia de tales realidades o para probar su inexistencia. Se resume en la frase Desconozco sobre la existencia de dios y es imposible llegar a conocerlo Agnosticismo dbil: se considera una opcin personal que afirma no tener conocimiento sobre una entidad superior. Se resume en la frase Desconozco sobre la existencia de dios y la posibilidad de conocerlo Agnosticismo aptico: conocido tambin como apatesmo es la visin de que una entidad superior, an de existir, no cambia en nada a la condicin humana y por lo tanto las religiones son irrelevantes o accesorias. Desconozco sobre la existencia de dios y es irrelevante conocerlo Agnosticismo interesado: aquel que considera que el conocimiento de entidades superiores es relevante para el ser humano, en oposicin al Agnosticismo aptico, que considera lo contrario. Por lo general este inters se justifica argumentando la relevancia que tiene la existencia o inexistencia de deidades en el rol que desempean los seres humanos en el mundo. Desconozco sobre la existencia de dios pero sera interesante conocerlo Agnosticismo modelo: apunta a que las preguntas filosficas y metafsicas no son verificables fehacientemente sino un modelo maleable de pensamiento que debe basarse sobre la racionalidad. Esta rama del agnosticismo no se enfoca en la existencia de entidades superiores.

indestructibilidad de la materia. [...] No tiene sentido que me hables de analogas y probabilidades. Yo s a qu me refiero cuando digo que creo en la ley de los cuadrados inversos, y no basar mi vida y mis esperanzas en alguna conviccin ms dbil. T. H. Huxley, en carta a Charles Kingsley del 23 de septiembre de 1860

cristianas establecidas. Sin embargo el agnosticismo no se debe confundir con el desmo, el pantesmo u otras formas cientficas positivistas de tesmo. En temas intelectuales, sigue tu razn tanto como puedas, sin tener ningn otro tipo de consideracin. Y negativamente: en temas intelectuales, no finjas que es cierta ninguna conclusin que no haya sido demostrada o sea demostrable. Huxley, Agnosticismo, 1889 [editar] Charles Darwin

Desde entonces el trmino agnstico tambin ha sido usado para designar aquella persona que, aunque no considera que sea incognoscible la existencia de Dios, cree que las evidencias a favor y en contra de la existencia de una deidad no resultan concluyentes, por lo que se muestra indecisa sobre el tema. Retrato de Charles Darwin por Julia Margaret Cameron. Por naturaleza tengo la antipata ms grande posible contra el atesmo. Y sin embargo s que En 1879, cuando Charles Darwin estaba yo a pesar de m mismo soy exactamente lo escribiendo su autobiografa, le lleg una carta que un cristiano llamara un ateo. No puedo ver preguntndole si l crea en el dios Yahv, y si el ni una sombra de evidencia acerca de que lo tesmo y la evolucin eran compatibles. l replic desconocido que se esconde tras los fenmenos que un hombre puede ser un ardiente testa y del universo tenga algo que ver con nuestra un evolucionista, citando como ejemplos a relacin con un Padre que nos ama y nos cuida, Charles Kingsley y Asa Gray; con respecto a l, como dicen los cristianos. As que con respecto a dijo que nunca haba sido ateo en el sentido de los dems dogmas cristianos como la negar la existencia de Dios. Agreg: Creo que inmortalidad del alma y el castigo y recompensa en general (y ms cuanto ms viejo me hago) futuros qu voy a objetar yo que me siento aunque no siempre, que agnstico sera una compelido a creer en la inmortalidad de lo que descripcin correcta de mi pensamiento. llamamos materia y energa y a creer en un inconfundible estado actual de castigos y El jueves 28 de septiembre de 1881 Darwin recompensas por nuestras acciones qu voy a recibi la visita de dos conocidos ateos: Ludwig objetar contra esas doctrinas? Dame una pizca Bchner y Edward Aveling. Estaba presente de evidencia y estoy listo para saltar a tu lado. Brodie Innes, un religioso amigo de la familia. Huxley, en carta a Charles Kingsley del 6 de mayo de 1863 Darwin explic sagazmente que el reverendo y yo hemos sido medio amigos por treinta aos. Con respecto al origen del trmino agnstico Nunca hemos estado de acuerdo en ningn para describir su actitud, Huxley da la siguiente tema: ms bien nos miramos y cada uno piensa explicacin: que el otro debe estar muy enfermo. En la charla despus de la cena, Darwin les pregunt a Por eso invent el ttulo que me pareci ms sus invitados: Por qu se hacen llamar ateos?, apropiado: agnosticismo. Me vino a la cabeza explicando que l prefera la palabra agnstico. como la anttesis del gnosticismo que apareci al Aveling replic que un agnstico no era sino un principio de la Historia de la Iglesia. Los gnsticos ateo elstico, y un ateo no era sino un agnstico pretendan saber tanto justamente acerca de las agresivo. Darwin respondi: Y por qu tienen cosas que yo ms ignoro. Para mi gran que ser tan agresivos?, preguntndose qu iban satisfaccin el trmino tuvo xito. a ganar imponiendo esas nuevas ideas en la Huxley, Ensayos escogidos, pg. 237-239. gente, cuando la libertad de pensamiento estaba ms que bien para las personas educadas, Se considera que el agnosticismo de Huxley es pero si la gente ordinaria estara madura para una consecuencia natural de las condiciones ello. intelectuales y filosficas de 1860, en que la intolerancia religiosa estaba tratando de impedir Aveling respondi que si las revolucionarias los descubrimientos cientficos que parecan verdades de la seleccin natural y sexual chocar contra una lectura literal de la Biblia (en hubieran sido confinadas solo para las pocas especial del libro del Gnesis) y otras doctrinas personas sensatas y l hubiera demorado la
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publicacin del Origen de las especies, dnde estara el mundo en este momento?. Seguramente su propio ilustrativo ejemplo haba alentado a los librepensadores a proclamar la verdad desde los techos de las casas. Darwin en ese momento acept que el cristianismo no est apoyado en evidencias, pero que l no estaba dispuesto a forzar esa idea en nadie, ya que de hecho yo no abandon el cristianismo hasta que tuve cuarenta aos de edad. Bertrand Russell El libro del filsofo y matemtico Bertrand Russell (premio nobel de Literatura en 1950) Por qu no soy cristiano, basado en una conferencia que dio en 1927, se considera un manifiesto clsico de la creencia agnstica. El ensayo presenta brevemente las objeciones de Russell a algunos de los argumentos sobre la existencia de Dios y del tomo, como herencia extraterrestre y luego presenta una discusin acerca de sus objeciones morales a las enseanzas cristianas. Luego les pide a sus lectores que se paren sobre sus dos pies y dirijan una mirada cruda y directa al mundo [...] con una actitud sin miedo y una inteligencia libre. En el otro libro posterior de Russell Soy ateo o agnstico? (subtitulado Un ruego de tolerancia ante los nuevos dogmas), l confirma que es un agnstico en el sentido filosfico de que no puede creer la verdad de la existencia o no existencia de Dios. Sin embargo en el mismo ensayo admite que la manera ms clara de presentarse ante una audiencia no filosfica sera como ateo. LITERATURA

Henry Cadbury (1883-1974), erudito bblico y cuquero que contribuy a la traduccin de la nueva versin estndar revisada de la Biblia. En una conferencia en 1936 ante los estudiantes de la Harvard Divinity School (Escuela de Teologa de Harvard) dijo: La mayora de los estudiantes [...] desea saber si yo creo en la existencia de Dios o en la inmortalidad, y si es as por qu. Consideran que es imposible dejar estas cuestiones sin resolver, o que al menos es extremadamente perjudicial para la religin no tener la base de tal conviccin. Ahora, por mi parte no me parece imposible dejarlos abiertos. [...] Me puedo describir como un testa no ardiente y un ateo no ardiente.2

Max Aub (1903-1972), dramaturgo francomexicano. Po Baroja (1872-1956), escritor y novelista espaol. Robert Bolt (1924-1995), escritor y guionista britnico, ganador de dos premios scar (Lawrence of Arabia, Doctor Zhivago, y La misin). Jorge Luis Borges (1899-1986), escritor Filosofa argentino. Ser agnstico quiere decir que todo es posible, incluso Dios. Hasta la Santsima Trinidad. Siendo agnstico vivo en un mundo ms grande y ms fantstico, casi espectral.1

Denis Diderot (1713-1784), escritor y filsofo francs. Arthur Conan Doyle (1859-1930), escritor britnico. Albert Jacquard (1925), genetista y escritor francs. James Joyce (1882-1941), escritor y novelista irlands. H. P. Lovecraft (1890-1937), novelista estadounidense de terror. Henry Louis Mencken (1880-1956), periodista y escritor estadounidense. Michael Ruse (1940), filsofo y epistemlogo britnico. Olaf Stapledon (1886-19), escritor de ciencia ficcin y filsofo britnico. Mark Twain (Samuel Langhorne Clemens, 1835-1910), escritor y humorista estadounidense. Mario Vargas Llosa (1936), escritor, poltico peruano y premio nobel de Literatura 2010. rico Verssimo (1905-1975), escritor brasilero. Luis Fernando Verssimo (1936), escritor brasilero. David Yallop (1937), escritor e investigador periodstico britnico.

Raymond Aron (1905-1983), filsofo, comentarista poltico y socilogo francs. Albert Camus (1913-1960), novelista, ensayista, dramaturgo y filsofo francs. Emil Michel Cioran (1911-1995), escritor y filsofo rumano.
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Auguste Comte (1798-1857), filsofo y socilogo francs. Luc Ferry (1951), filsofo, escritor y poltico francs. Martin Heidegger (1889-1976), filsofo alemn. Nikos Kazantzakis (1883-1957), escritor y filsofo griego. Emile Littr (1801-1881), lexicgrafo y filsofo francs, discpulo de Comte. Karl Popper (1902-1994), socilogo austriaco. Protgoras (485-411 a. C.), sofista y humanista griego, quien escribi que la existencia de los dioses era incognoscible.
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Bertrand Russell (1872-1970), filsofo, matemtico y escritor britnico, premio nobel de Literatura 1950. Como filsofo, si estuviera hablando ante una audiencia puramente filosfica, yo me describira como agnstico, porque no creo que haya un argumento concluyente por el cual se demuestre que no Dios no existe. Pero por otro lado, si yo tuviera que darle una impresin precisa al hombre de la calle, creo que debera decir que soy ateo [...] Ninguno de nosotros considerara seriamente la posibilidad de que los dioses de Homero existieran realmente, y sin embargo, si uno se pusiera a buscar una demostracin lgica de que Zeus, Hera, Poseidn, y los dems no existen resultara un trabajo horrible. Esas pruebas no se pueden obtener! Por lo tanto, en lo que respecta a los dioses olmpicos, hablando a una audiencia puramente filosfica, yo dira que soy agnstico. Pero hablando ante gente comn, creo que cualquiera dira que es ateo en lo que respecta a esos dioses. Y en lo que se refiere al Dios cristiano, creo que debo tomar exactamente la misma lnea.4

George Santayana (1863-1952), filsofo, ensayista, poeta y novelista estadounidense nacido en Espaa. Fernando Savater (1947), filsofo espaol. Robert Anton Wilson (1932-2007), novelista, ensayista, filsofo, psiclogo, anarquista libertario estadounidense.

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