Please join us in the effort to reform Michigan’s public defense system.

 
 
Public Defense Task Force  
Meeting on 
Juvenile Justice and Michigan’s Public Defense Delivery System 
 
Tuesday, January 22, 2008 
10­12 PM, State Bar of Michigan, Room 1 & 2 
306 Townsend Street  Lansing, MI 48933 
 
The  Public  Defense  Task  Force  (PDTF)  is  working  for  a  fair  and  effective  public  defense  system  that 
meets nationally recognized standards. The PDTF educates the public and fights for legislative reforms 
to  ensure  Michigan’s  justice  system  is  constitutional,  cost‐effective,  and  enhances  public  safety.  The 
Task Force is a founding organization of the Michigan Campaign for Justice. 
 
To  date,  efforts  to  improve  public  defense  have  primarily  focused  on  adult  criminal  proceedings.  The 
PDTF is committed to assuring that children are not over looked.  We invite you to join us on January 22 
to discuss the unique challenges facing juvenile defenders and the impact of the current public defense 
system on children and their families.  There will be brief presentations from experts in the field: 
 
• Referee Jennifer Pilette, 3rd Circuit Court Family Division 
• Frank Vandervort, University of Michigan Child Advocacy Law Clinic 
• Regina Daniels Thomas, Legal Aid Defender Association in Detroit 
 
Following  the  presentations,  there  will  be  roundtable  discussions  where  we  hope  you  will  share  your 
insights into changes needed in the public defense system for juveniles. Your expertise is vitally needed 
as, together, we work to develop strategies for reform. 
 
Public Defense Task Force 
The Public Defense Task Force was formed in 2001 to address a crisis in how public defense services are 
provided to the state's poorest citizens. Those within the system, as well as national experts, agree that 
the  system  is  drastically  under‐funded.  Michigan  ranks  at  the  bottom  of  states  nationwide  in  the 
resources  provided  for  the  public  defense  function,  and  is  one  of  only  four  states  providing  no  state 
funds to counties.  The PDTF is comprised of a broad range of organizational leaders, adult and juvenile 
criminal justice professionals and concerned citizens eager for reform. 
 
Michigan Campaign for Justice 
The  Campaign  for  Justice  is  building  a  statewide  bipartisan  coalition  to  educate  the  public  and  win 
legislation requiring the state to fund and exercise appropriate oversight for public defense services, in 
compliance with American Bar Association and State Bar of Michigan standards.  
 
For  more  information,  please  contact  Michelle  Weemhoff,  Public  Defense  Task  Force  Coordinator,  at 
(517) 775‐3968, mweemhoff@michigancampaignforjustice.org 
 
Please Note: In the same room and directly following the meeting, you are also invited to a meeting of 
organizations to discuss the potential impact and cost of pending state gang legislation (SB 291, 660, 
661). Michigan Families Against Mandatory Minimums (FAMM) is convening the gang bill meeting. For 
more information, please contact Jean Doss at (517) 202‐2302, jmdoss@comcast.net.