Retraso mental Es una afeccin diagnosticada antes de los 18 aos de edad que incluye un funcionamiento intelectual general por

debajo del promedio y una carencia de las destrezas necesarias para la vida diaria. Causas El retardo mental afecta alrededor del 1 al 3% de la poblacin y existen muchas causas, pero los mdicos encuentran una razn especfica en slo el 25% de los casos. Una familia puede sospechar que existe retardo mental si las habilidades motrices, del lenguaje y de autoayuda no parecen desarrollarse en un nio o cuando se estn desarrollando a una tasa mucho menor que la de sus compaeros. La deficiencia para adaptarse (ajustarse a nuevas situaciones) de manera normal y crecer intelectualmente puede hacerse evidente en los primeros aos de vida del nio. En los casos de un retardo leve, el reconocimiento de estas deficiencias puede tardar hasta la edad escolar o posteriormente. El grado de deterioro a causa del retardo mental vara ampliamente desde retardo con profundo deterioro hasta retardo leve o limtrofe. Los factores de riesgo estn relacionados con las causas, las cuales pueden dividirse a grandes rasgos en varias categoras:

Infecciones (presentes al nacer o que ocurren despus del nacimiento)

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CMV congnito rubola congnita toxoplasmosis congnita encefalitis infeccin por VIH listeriosis meningitis eliminacin cromosmica parcial (sndrome del maullido de gato) translocaciones cromosmicas (un gen localizado en un punto inusual en un cromosoma o en un cromosoma distinto al usual) defectos en los cromosomas o en la herencia cromosmica (sndrome del cromosoma X frgil, sndrome de Angelman, sndrome de Prader-Willi) errores en el nmero de cromosomas (sndrome de Down)

Anomalas cromosmicas
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Ambientales
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sndrome de privacin adrenoleucodistrofia galactosemia sndrome de Hunter sndrome de Hurler sndrome de Lesch-Nyhan fenilcetonuria sndrome de Rett sndrome de Sanfilippo enfermedad de Tay-Sachs esclerosis tuberosa hipotiroidismo congnito Hipoglucemia (diabetes mal regulada) sndrome de Reye hiperbilirrubinemia (niveles muy altos de bilirrubina en los bebs) Desnutricin exposicin intrauterina al alcohol, cocana, anfetaminas y otras drogas intoxicacin con plomo intoxicacin con metilmercurio hemorragia intracraneal antes o despus del nacimiento falta de oxgeno hacia el cerebro antes, durante y despus del nacimiento traumatismo craneal grave

Anomalas genticas y trastornos metablicos hereditarios

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Metablicas
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Nutricionales
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Txicas
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Traumatismo (prenatal y posnatal)

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Inexplicables

Sntomas

Comportamiento infantil continuo Disminucin en la capacidad de aprendizaje Incapacidad para cumplir con las pautas del desarrollo intelectual

Incapacidad para satisfacer las exigencias educativas en la escuela Falta de curiosidad

Nota: los cambios a comportamientos normales dependen de la gravedad del padecimiento. El retardo mental leve puede estar asociado con la falta de curiosidad y un comportamiento tranquilo. El retardo mental severo est asociado con un comportamiento infantil durante toda la vida. Pruebas y exmenes Se puede hacer una evaluacin de los comportamientos de adaptacin apropiados para la edad usando pruebas de evaluacin del desarrollo. La deficiencia para cumplir con los acontecimientos importantes del desarrollo sugiere la presencia de un retardo mental. Los siguientes pueden ser signos de retardo mental:

Prueba de desarrollo de Denver anormal Puntaje en el comportamiento de adaptacin por debajo del promedio Desarrollo notablemente inferior al de compaeros de su misma edad Puntaje del coeficiente intelectual (CI) por debajo de 70 en un examen estndar de CI

Tratamiento El objetivo principal del tratamiento es desarrollar al mximo el potencial de la persona. El entrenamiento y la educacin especial pueden comenzar desde la lactancia, lo cual incluye destrezas sociales para ayudar a la persona a desempearse de la manera ms normal posible. Es importante que un especialista evale otros trastornos afectivos en la persona y les brinde tratamiento. Los enfoques de comportamiento son importantes para las personas con retardo mental. Pronstico El pronstico depende de:

Oportunidades Otras afecciones Motivacin personal Tratamiento

Muchas personas llevan vidas productivas y se desempean por s solas; otras necesitan un ambiente estructurado para lograr tener xito. Posibles complicaciones Las complicaciones varan y pueden abarcar:

Incapacidad para cuidar de s mismo Incapacidad para interactuar con otras personas adecuadamente Aislamiento social

Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico si:

Tiene preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo. Nota que las destrezas motrices y lingsticas de su hijo no se estn desarrollando normalmente. Su hijo tiene otros trastornos que necesitan tratamiento.

Prevencin Gentica: la evaluacin prenatal para defectos genticos y la asesora gentica para las familias que corren el riesgo de trastornos hereditarios conocidos pueden disminuir el riesgo de un retardo mental hereditario. Social: los programas gubernamentales de nutricin estn disponibles para los nios pobres en los primeros y ms crticos aos de vida. Estos programas pueden reducir el retardo mental asociado con desnutricin. Igualmente, es de gran ayuda la intervencin oportuna en situaciones que involucran maltrato y pobreza. Txica: los programas ambientales para reducir la exposicin al plomo, al mercurio y a otras toxinas disminuirn el retardo mental asociado con toxinas. Sin embargo, la manifestacin de sus beneficios puede tardar aos. Otro factor que puede reducir la incidencia del retardo es el aumento del conocimiento del pblico acerca de los riesgos del alcohol y las drogas durante el embarazo. Infecciosa: la prevencin del sndrome de la rubola congnita es probablemente uno de los mejores ejemplos de un programa exitoso para prevenir una forma de retardo mental. La vigilancia continua, como limitar la exposicin a desechos de gatos que pueden causar

toxoplasmosis durante el embarazo, ayuda a reducir el retardo resultante de esta infeccin.

Referencias Shapiro BK, Batshaw ML. Mental retardation (intellectual disability). In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 38. Actualizado: 5/1/2011 Versin en ingls revisada por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Assistant Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.