TECNOLOGIAS PREVENTIVAS. CAMBIOS TECNOLOGICOS. CAMBIOS EN EL PRODUCTO. BUENAS PRACTICAS OPERATIVAS. CAMBIOS TECNOLOGICOS. 1. FILTRACION CON MEMBRANAS.

La mayora de las investigaciones y programas de desarrollo en la industria azucarera se han dirigido a los sistemas de purificacin del jugo, los cuales haran posible la produccin de azcar blanco sin tener que fundir y recristalizar o sin el uso de qumicos indeseables. Los sistemas de clarificacin y filtracin utilizados en la actualidad han evolucionado con el paso de los aos, y si se desarrollan con caa fresca producen azcares crudos de calidad satisfactoria para las refineras. Con los sistemas modernos de sulfitacin se producen azcares con muy baja coloracin, pero estos azcares poseen cualidades indeseables para uso industrial (la presencia de sulfitos en estos azcares impiden su utilizacin dentro de la industria alimenticia). Los problemas que se presentan en los sistemas de purificacin ms complejos son el incremento de qumicos utilizados y el aumento de la cantidad de material de desecho. Los sistemas modernos de membranas de filtracin ofrecen la posibilidad de clarificar sin el uso excesivo de qumicos. Como sistema de purificacin, las membranas de filtracin se encuentran en la primera categora ; se obtiene un pequeo incremento en la pureza pero los materiales removidos son aquellos que ocasionan la mayora de problemas durante las etapas posteriores del proceso, tales como los compuestos de alto peso molecular, colorantes y polisacridos. El factor crtico en el desempeo de las membranas es la forma de mantener la superficie de la membrana limpia. Esto se logra con el paso a grandes velocidades del material a filtrar a travs de la membrana. Las membranas de filtracin son comunes en la produccin de vino, jugos de frutas, cerveza y productos lcteos. Dependiendo del tipo de membrana utilizado se pueden obtener diferentes mejoras en la calidad de los productos (color, claridad y preservacin). La preservacin de los productos es un aspecto muy importante, ms an cuando se trata de alimentos ; sta se puede obtener con membranas sin necesidad de calentar. El producto de la filtracin se vende sin otro tratamiento posterior que el de la carbonatacin. La filtracin con membranas del jugo clarificado est siendo estudiada, y aunque el volumen de residuos sera bajo, estos contendran materiales de desecho menos deseables y ms difciles de manejar (coloides y polisacridos). Entre las mejoras que se pueden prever figuran la obtencin de azcar de mejor calidad, reduccin de la pureza de la miel final y la disminucin de los problemas de incrustacin en los evaporadores. Produccin de azcar SVLC : Generalmente, la produccin de azcar refinada involucra la produccin de azcar crudo en el ingenio, y luego la refinacin del azcar crudo en la refinera. La calidad final del azcar depende de que tan bien se clarifique el jugo y no solamente del color del jarabe o de la masa cocida, sino tambin del tipo de no azcares presentes en el jarabe y, del

tipo y cantidad de macromolculas presentes. Estas macromolculas producen diferentes productos de degradacin y color durante la concentracin del jugo y en las etapas de cristalizacin. Con base en estas investigaciones, Applexion dise un proceso que hace posible la produccin en el ingenio de azcar de alta calidad con muy bajo color que no contiene sulfitos, el cual se puede denominar SVLC (muy bajo color). En la Figura se puede observar el diagrama de flujo para la produccin de azcar SVLC. A partir de este SVLC se puede producir azcar refinada, partiendo de su fundicin, se decoloriza mediante un proceso de intercambio inico y su cristalizacin en una o dos etapas. Parte de la corrida se recircula antes del proceso de decoloracin y la otra parte durante cristalizacin del azcar A en el ingenio. El principio para la produccin del SVLC es el tratamiento de los jugos clarificados en membranas de ultrafiltracin, que permiten la eliminacin casi completa de la turbidez y de las macromolculas (ceras, dextranas y gomas) que contiene el jugo de la caa. Despus de la ultrafiltracin, la turbidez del jugo es de 0,1 a 0,5 NTU/Brix. La filtracin tangencial con membranas produce un filtrado de alta calidad sin las desventajas del proceso convencional de filtracin : Periodos cortos de operacin debido a la formacin de tortas y la necesidad de utilizar compuestos que faciliten la operacin. Una vez el jugo se ha filtrado muy bien, se puede descalcificar en una unidad de intercambio inico. Por este proceso, se remueven el calcio y el magnesio que son los causantes de las incrustaciones en los evaporadores. La eliminacin de las incrustaciones reduce el consumo de energa ya que se mantienen por ms tiempo los coeficientes de transferencia de calor en los equipos ; la regeneracin de la planta de ablandamiento del jugo se efecta con melazas B o melazas C. Esta etapa no es obligatoria para la aplicacin del nuevo proceso. Desde el punto de vista ambiental la principal ventaja de la tecnologa Applexion es la produccin de azcares de bajo color y alta calidad sin la necesidad de sulfitar los jugos de caa, lo cual permite su utilizacin dentro de la industria alimenticia. Esto quiere decir que se evita el consumo de 1,8 kg de azufre por tonelada de azcar producida y la emisin a la atmsfera de 1,8 kg de SO2 por tonelada de azcar. Los consumos de agua y energa se deben evaluar cuidadosamente ya que sta tecnologa requiere la adicin de nuevas etapas y la supresin de otras dentro del proceso de produccin de azcar.

Produccin de azcar SVLC. Produccin de azcar refinada : La principal innovacin del proceso Applexion es la produccin de azcar refinada directamente en el ingenio ; en la Figura se muestra el diagrama de flujo para la produccin de azcar refinada. De hecho, el SVLC es la mejor materia prima para la produccin de azcar refinada ; este azcar es libre de turbidez, bajo en color, y como est libre de macromolculas se puede procesar sin necesidad de clarificacin primaria. El SVLC se decolora utilizando una planta de intercambio inico, la remocin de color es cercana al 80 %. Si se procesa azcar SVLC con 300 Icumsa de color, se puede obtener azcar con 60 Icumsa de color, el cual es un azcar refinado de alta calidad. Despus de la decoloracin, el lquido se cristaliza en un tanque batch (por cochadas) de acuerdo a su pureza ; el agotamiento de la masa cocida se realiza en un cristalizador de vaco que alcanza entre el 65 y 70 % de rendimiento de cristales de azcar. Utilizando un cristalizador de vaco se obtiene un mayor rendimiento de azcar y el proceso de refinacin se puede desarrollar en una sola etapa ; de ser necesario, se realiza una segunda etapa. Las caractersticas de los no-azcares convencionales presentes en el jarabe hacen que el rendimiento de la primera etapa de extraccin de azcar de la masa cocida sea del 57 % ; esto produce un aumento de la recirculacin y un impacto negativo sobre los costos de produccin debido a la cantidad de masa cocida que se debe procesar y al consumo de energa.

Produccin de azcar refinada. En la Tabla se presentan algunas caractersticas de los azcares obtenidos utilizando el proceso Applexion. Caractersticas de los azcares producidos.
Producto Jugo no clarificado Jugo clarificado Jugo ultrafiltrado Jugo descalcificado Azcar SVLC Decolorado Azcar refinada Color (Icumsa) 11.000 12.000 7.000 7.000 200 - 400 40 - 80 20 - 30 10 - 30 0,1 - 0,5 0,1 - 0,5 88,0 89,0 89,0 99,7 99,7 100,0 1.500 - 2.000 150 - 200 Turbidez (NTU/Brix) Pureza Ca y Mg (ppm)

FUENTE : Daniel Herv.

Produccin de azcar lquido industrial : Utilizando el proceso Applexion es posible producir azcar lquido en el ingenio a partir de un proceso muy sencillo, una vez el jugo ha sido ultrafiltrado y descalcificado. Se pueden obtener varios tipos de azcares lquidos : Jarabe de sacarosa.

Jarabe medianamente invertido. Jarabe invertido. Entre las ventajas de la produccin de azcar lquido figuran : La disminucin del consumo de energa debido a que el azcar no se cristaliza. Se pueden ahorrar 1.860 lb de vapor por tonelada de azcar, que equivalen a 1.857 MJ por tonelada de azcar y que representan un ahorro de 930 lb de bagazo por tonelada de azcar (0,42 t de bagazo/t de azcar). El azcar lquido se puede utilizar directamente en los procesos de fabricacin de alimentos disminuyendo el consumo de agua y de energa en stas industrias. 2. METODOS MODERNOS PARA COMBUSTION DEL AZUFRE. El incremento de la demanda de azcares crudos de coloracin baja por parte de las refineras (lo cual reduce los costos de operacin y los consumos de energa) y de los consumidores informales (pblico en general), ha hecho que las fbricas de azcar orienten sus esfuerzos hacia la produccin de azcares ms blancos. Tradicionalmente la sulfitacin de los jugos de caa ha sido considerada como un mtodo extremadamente efectivo para remover el color. La presencia del dixido de azufre evita la formacin de complejos colorantes en las etapas de calentamiento, clarificacin y evaporacin. Una combustin eficiente del azufre es esencial en la produccin de dixido de azufre. Tericamente, se produce un volumen de SO2 por cada volumen de oxgeno, por tal razn no es posible exceder el 21 % de dixido de azufre, volumen por volumen por quemarlo al aire. Los mtodos convencionales para quemar azufre en los ingenios (hornos de cubetas) son intermitentes en su operacin y pueden causar problemas de sublimacin de azufre. La mayora de las unidades tradicionales son capaces de producir un volumen de dixido de azufre sobre el 14 % (volumen por volumen), pero con cantidades apreciables de trixido de azufre en equilibrio con el SO2. Bajo estas condiciones, la concentracin de SO3 es ms de seis veces mayor que un gas a 20 % de SO2. La formacin de cantidades pequeas de trixido est relacionada con temperaturas del horno de combustin del orden de 1.000 a 1.300C. En la industria azucarera, la quema del azufre se realiza a temperaturas mucho ms bajas en las que no es posible lograr concentraciones altas de dixido de azufre. El trixido de azufre en presencia de humedad produce vapores de cido sulfrico altamente corrosivo ; para evitar los problemas de corrosin se construyen los sistemas de combustin del azufre con paredes de aceros de hasta una pulgada de espesor, lo cual incrementa los costos de los equipos. Por esta razn se han diseado quemadores ms eficientes tales como los quemadores en roco, en donde los medios de combustin son atomizados en forma de finas gotas. La firma AB Celleco (Suecia) ha desarrollado el Quemador de Azufre SBM-250 ; en el que la combustin se produce mediante la accin turbulenta de la mezcla tangencial de azufre derretido atomizado con aire de combustin. La unidad tiene una capacidad de combustin desde 250 kg/da hasta 5 t/da, por lo que puede adaptarse fcilmente a fbricas de azcar de diferentes tamaos. Este equipo produce volmenes de dixido de azufre entre 19 y 20 %, con concentraciones bajas de trixido de azufre en equilibrio con el SO2.

En la Tabla se presenta una comparacin entre los datos calculados en el mdulo correspondiente al Anlisis Ambiental para la combustin de azufre (10 % de SO2 en volumen) y los datos calculados para este tipo de quemadores (20 % de SO2 en volumen en los gases de combustin) ; se observa una notable disminucin en la cantidad de aire necesario para la combustin. Combustin del azufre.
Parmetro Azufre (g) Oxgeno terico (g) Nitrgeno terico (g) Aire terico (g) SO2 producido (g) Gases de combustin (mol) Oxgeno en exceso (g) Nitrgeno en exceso (g) Aire en los gases (g) Oxgeno total (g) Nitrgeno total (g) Aire total necesario (g) FUENTE : Clculos Convenio UIS - IDEAM. 10 % de SO2 1.000,00 1.000,00 3.291,67 4.291,67 2.000,00 312,50 1.889,92 6.221,33 8.111,25 2.889,92 9.513,00 12.402,92 20 % de SO2 1.000,00 1.000,00 3.291,67 4.291,67 2.000,00 156,25 840,00 2.765,00 3.605,00 1.840,00 6.056,67 7.896,67

3. SECADO DE BAGAZO. El secado de bagazo se ha convertido en una alternativa llamativa para los ingenios que pretenden incrementar la capacidad de generacin de vapor, disminuir las prdidas de energa en los gases de chimenea, reducir el consumo de combustible y producir un excedente de bagazo. Cuando el bagazo de la caa abandona los molinos tiene una humedad cercana al 50 %, con sus componentes distribuidos de acuerdo a los datos presentados en la Tabla. En dicha tabla se muestran las modificaciones en la composicin del bagazo cuando se reduce la humedad hasta el 35 %. Composicin del bagazo hmedo y seco.
Componente Humedad Azcar Impurezas Fibra N.C.V. Bagazo hmedo 50 % 2% 2% 46 % 1.800 KCal/kg. Bagazo seco 35 % 2,6 % 2,6 % 59,8 % 2.525 KCal/kg.

FUENTE : GEPLACEA.

N.C.V. : Valor calorfico neto.

El secado de bagazo presenta mltiples ventajas (se enuncian ms adelante) y varios inconvenientes, entre los que figuran : Altos costos iniciales de inversin, dificultades para futuras expansiones, grandes requerimientos de espacio, elevados consumos de energa por kilogramo de bagazo seco y generalmente, la necesidad de sistemas auxiliares para el transporte del bagazo. Clases de secadores : A continuacin se describen brevemente las diferentes clases de secadores de bagazo utilizados en la industria azucarera. Secadores rotatorios : Operan bajo el principio de una corriente de gases calientes paralela al bagazo a secarse, distribuida en uno o varios pasajes dentro de un cilindro. El bagazo seco se

separa de los gases hmedos en un cicln. Ocupan reas grandes, requieren sistemas auxiliares de transporte para el bagazo y operan a baja eficiencia. Se encuentran en operacin en Estados Unidos y Filipinas, siendo los principales fabricantes Stears-Roger, Rader Thompson Rotary Dryers y MEC Company. Secadores de bagazo en suspensin mediante columnas de secado : Tambin se conocen con el nombre de secadores flash o de arrastre neumtico. Estos sistemas presentan mayor eficiencia debido a la introduccin de columnas de secado donde el bagazo se mantiene en suspensin empleando los gases calientes. Una vez seco, el bagazo se separa de los gases hmedos con la ayuda de uno o dos ciclones. Tambin requieren equipos auxiliares para el transporte del bagazo ; en laFigura se muestra un secador de bagazo de transporte neumtico. Existen secadores de este tipo instalados en Venezuela, Madagascar, Filipinas, Sur Africa y Brasil ; entre los principales fabricantes figuran : SPM Power Corporation (Suiza), Fred Hausmann (Suiza), COPERSUCAR (Brasil) y C.B. Serv (Brasil). Secadores individuales de bagazo : En este sistema, el bagazo se trata luego del tndem de molinos de manera individual para cada horno. Los gases calientes se succionan antes o despus del precalentador por medio de ventiladores y se conducen hasta la pared anterior de la caldera por medio de un ducto (areo o subterrneo). El bagazo se recibe en un alimentador que bloquea la entrada de aire y en vez de enviarlo al dispersor lo dirige a la cmara de mezcla donde entra en contacto con los gases calientes. Un ventilador auxiliar succiona el bagazo en suspensin y lo transporta a lo largo de las columnas de secado hasta el cicln, donde se separa el bagazo seco de los gases hmedos.

Secador de bagazo de transporte neumtico.

Las principales ventajas que se pueden obtener por el uso de un secador individual de bagazo son : Incremento del Poder Calorfico Superior (PCS) e Inferior (PCI) del bagazo. Disminucin del exceso de aire requerido para la combustin. El exceso de aire requerido para la combustin del bagazo hmedo es del 50 al 60 %, mientras que para el bagazo seco es del 20 %. Incremento en la temperatura de los hornos entre un 20 % a un 30 %. Los resultados se pueden observar en la Tabla. Incremento en la temperatura de los hornos.
Humedad W = 50 % W = 40 % W = 35 % m = 1,5 1.040 C 1.165 C 1.210 C m = 1,3 1.120 C 1.254 C 1.280 C 1.300 C 1.350 C m = 1,2

FUENTE : Luiz Ernesto Correia M.

m : Exceso de aire

Posibilidad de realizar la combustin del bagazo en suspensin (humedad 35 %). Incremento de la velocidad de combustin y de la absorcin de calor por las paredes de agua de las calderas, elevando la cantidad de calor transferido para la generacin de vapor. Disminucin de las prdidas de calor en los gases de escape, debido a la reduccin del exceso de aire empleado para la combustin. Reduccin del calor especfico de los gases como consecuencia de la reduccin de la humedad del bagazo. Aumento de la eficiencia de combustin. Reduccin de las prdidas por combustin incompleta debido a que el bagazo secado se quema casi sin dejar residuos, y a la recuperacin del 50 % del holln producido en los ciclones del secador. Disminucin de la contaminacin como consecuencia del menor volumen de gases y la reduccin de holln. Los resultados obtenidos se presentan en la Tabla. Volumen de gases producidos (m /kg de bagazo).
Peso de bagazo 1 1 0,833 W = 35 % 1 0,77 t = 220C m = 1,5 7,75 8,87 7,39 9,41 7,24 t = 220C m = 1,3 6,95 7,89 6,57 8,36 6,44 7,41 6,17 7,84 6,04 t = 220C m = 1,2
3

Humedad W = 50 % W = 40 %

FUENTE : Luiz Ernesto Correia M.

Incremento en la cantidad de calor transferido al vapor, por kilogramo de bagazo quemado, los datos se presentan en la Tabla. Incremento en la cantidad de calor transferido al vapor (KCal/kg.)
Peso de bagazo 1 1 0,833 W = 35 % 1 0,77 t = 220C m = 1,5 1.274,5 1.743,0 1.395,0 1.946,8 1.416,6 1.872,0 1.524,3 2.085,4 1.555,0 1.896,3 1.548,6 2.111,6 1.581,4 t = 150C m = 1,3 t = 140C m = 1,2

Humedad W = 50 % W = 40 %

FUENTE : GEPLACEA.

Durante la operacin del secador, se observa un incremento en la diferencia de temperaturas entre los hornos y la chimenea correspondiente. Los resultados obtenidos se muestran en la Tabla. Diferencia de temperaturas entre hornos y chimeneas.
Calderas con Superficie de secadores calentamiento Con calentador de 1.500 m2 aire Sin calentador de 800 m2 aire FUENTE : GEPLACEA. Incremento T. del horno 150C 230C Disminucin T. chimenea 78C 66C Diferencia total de T. 228C 296C

La produccin promedio de bagazo en un ingenio es de 2,6 t de bagazo/t de azcar, el consumo es de 2,4 t de bagazo/t de azcar ; en la tabla se observa como el bagazo con un contenido de humedad del 35 % presenta un mayor poder calorfico, lo cual representa una disminucin del consumo de combustible de 2,4 t de bagazo a 1,73 t de bagazo/t de azcar. Esta reduccin en el consumo de combustible produce un excedente adicional de 0,67 t de bagazo/t de azcar que puede ser utilizado con otros propsitos. La reduccin del combustible quemado ocasiona una disminucin de los contaminantes emitidos a la atmsfera. En la Tabla se presentan las emisiones calculadas teniendo en cuenta el consumo de bagazo. Factores de emisin sin control.
2,4 t bagazo/t azcar Contaminante Material particulado CO2 NOx Materia orgnica policclica FUENTE : Clculos Convenio UIS - IDEAM. (kg/t de azcar) 17,02 1.701,82 1,31 0,0011 (kg/t de azcar) 12,27 1.226,73 0,94 0,0008 1,73 t bagazo/t azcar

4. MEJORAS EN LAS CALDERAS.

Antiguamente las calderas para la generacin del vapor estaban diseadas con el propsito de quemar todo el bagazo producido en las fbricas, y de esta forma evitar el problema de la disposicin de un residuo slido como el bagazo. Con el desarrollo de la tecnologa, la diversificacin del mercado y la creacin de nuevas industrias, el bagazo pas de ser un residuo slido a ser materia prima para industrias como la del papel y los aglomerados. En la actualidad, la produccin de excedentes de bagazo con el propsito de abastecer otras industrias, la necesidad de ahorrar energa y la posibilidad de generar suficiente energa como para producir un excedente que se pueda vender han impulsado a los ingenios a mejorar la eficiencia de la combustin del bagazo en las calderas. La cantidad de contaminantes emitidos a la atmsfera durante el proceso de combustin del bagazo depende principalmente de las caractersticas del combustible, del tipo de quemador y del tipo de parrilla. Esto quiere decir que cualquier mejora que se implemente al respecto puede disminuir la emisin de contaminantes a la atmsfera. Algunos de los factores que determinan la eficiencia global de una caldera son : La temperatura del flujo de gases a la chimenea, el nivel de exceso de aire, la humedad del bagazo, la composicin de los gases de chimenea, las prdidas por radiacin y el porcentaje de inquemados en el combustible. Basados en la posibilidad que brinda el secado de bagazo de realizar la combustin de la biomasa en suspensin, se desarroll una nueva tecnologa para la quema de bagazo en los hornos de las calderas. Tecnologa avanzada de combustin : Esta tecnologa desarrollada para aumentar la capacidad de las calderas de bagazo de quema en suspensin se basa en el concepto del quemador de vrtice combinado con el secado neumtico a altas temperaturas. El quemador de vrtice representa un avance significativo en la combustin de biomasa, ya que incorpora muchos aspectos que no haban sido tenidos en cuenta para el diseo de otros quemadores como son : Combustin directa del combustible sin pulverizacin. Estabilidad de llama para combustibles con humedades altas (> 25 %) sin necesidad de combustibles auxiliares de soporte. Geometra simplificada del quemador. El sistema de combustin con quemador de vrtice (SBCS) esta compuesto por varios subsistemas, a continuacin se describe brevemente su funcionamiento ; en la Figura se observa el diagrama del sistema.

Sistema de combustin con quemador de vrtice. El gas a alta temperatura se extrae por un ducto en una de las paredes cerca al tope de la cmara del horno, inmediatamente se mezcla con aire del ambiente, con lo cual se controla la temperatura a la entrada del secador para regular la generacin de monxido de carbono y asegurar una velocidad adecuada para transportar el bagazo en las columnas del secador. A la salida del secador, la temperatura de los gases disminuye a 160C y la humedad del bagazo a 12 %, el bagazo seco se separa en el cicln y los gases se descargan directamente a la chimenea. Es muy importante tener en cuenta que los ciclones no presentan eficiencias del 100 %, lo que nos indica que se pueden producir prdidas de bagazo seco. El bagazo seco se alimenta al sistema de transporte primario por medio de un alimentador especialmente diseado, se transporta neumticamente hasta el quemador de vrtice localizado sobre una de las paredes del horno, opuesta al ducto para la toma de los gases del secador. El sistema de tiro forzado proporciona el aire secundario y terciario para la operacin del quemador. El quemador de vrtice crea una llama estable y bajo control que produce gases de alta temperatura y quema de bagazo eficiente. El aire necesario para la combustin completa es suministrado a travs del quemador. Caractersticas de operacin El quemador de vrtice genera una llama estable de alta intensidad que quema la mayora del bagazo que entra. Solamente las partculas ms grandes de bagazo salen de la zona cercana a la llama y se mueven dentro del espacio libre del horno. Deposicin en la parrilla : La deposicin de bagazo no quemado sobre la parrilla es mnima, las partculas que caen a la parrilla se queman rpidamente y forman una capa delgada de bagazo uniformemente quemado. La temperatura de las barras de la parrilla permanece por debajo de 250C.

Estabilidad del quemador La humedad del bagazo se mantiene aproximadamente al 12 %, bajo estas condiciones la estabilidad de la llama es excelente ; la carga mnima del quemador sin necesitar combustibles de soporte es el 20 % de la capacidad de diseo, la mxima estabilidad de la llama se puede mantener para bagazo con una humedad del 28 %, el lmite es 32 %. El sistema SBCS produce un aumento en la generacin de vapor del 60 % sobre la cantidad de vapor que producira con bagazo normal. Cambios en el bagazo El sistema SBCS no se ve afectado si se suministra bagazo ms hmedo a la estacin de calderas ya que el secador mantiene el suministro de bagazo seco al quemador, esta es una de las mayores ventajas del sistema. Los sistemas de esparcidores existentes en la mayora de las calderas pueden sufrir daos y disminuir la presin del vapor debido a la humedad del bagazo. Secado de bagazo El secado de bagazo se puede efectuar con gases a altas o bajas temperaturas ; la principal ventaja del secado a baja temperatura es el aumento de la eficiencia de la caldera, utilizando gases a baja temperatura el bagazo slo se puede secar hasta una humedad del 35 %. La seleccin de la temperatura de secado depende del diseo de la caldera, de los requerimientos de eficiencia y del aumento en la capacidad de generacin de vapor. Factores de diseo de la caldera La reduccin de la humedad del bagazo aumenta la capacidad de generacin de vapor de la caldera, el cual depende de el diseo especfico de la misma. Antes de decidirse por la instalacin de un quemador de vrtice en una determinada caldera, es necesario evaluar y revisar el diseo de la caldera para estar seguros de que los parmetros y lmites de diseo no se excedern, y en consecuencia, no se disminuir la seguridad de la caldera. Entre las limitaciones que se deben tener en cuenta cuando se desea incrementar la capacidad de generacin de vapor de una caldera figuran : La temperatura de salida de los gases del horno, limitada por las caractersticas de formacin de escoria de la ceniza del bagazo ; la velocidad promedio del gas en el banco de tubos que no puede pasar de 15 m/s en los diseos con baffles (la velocidad del gas en el banco de tubos es independiente de la tcnica de combustin) ; el tiempo mnimo de residencia en el horno para una quema aceptable del bagazo ; la capacidad de separacin de vapor, la circulacin del agua en las paredes del horno ; la capacidad de los ventiladores de tiro forzado e inducido y la capacidad del colector de partculas. En la Tabla se comparan las cifras calculadas para la transferencia de calor y la absorcin de calor en dos calderas que funcionan en Australia, cuando se quema bagazo hmedo y seco. Transferencia de calor calculada para la combustin de bagazo hmedo y seco.
Caldera A Parmetro 50 % MC 12,5 % MC Caldera B 50 % MC 12,5 % MC

Flujo de vapor (t/h) Absorcin de calor (MW) Horno Pantallas Cavidad Banco convectivo Supercalentador Economizador Calentador de aire Velocidad promedio del gas (m/s) Temperatura de salida horno (C) Temperatura de salida del flujo de gases (C)

44,3

84,9

213,0

325,4

10,576 0,419 2,208 16,006

20,763 0,941 4,908 22,041

60,749 2,504 6,915 50,313 29,052

103,586 3,763 8,869 65,711 47,797 15,857 22,710 16,2 1.225 265

7,383

12,876 16,453

12,0 930 332

15,3 1.215 139

1

13,5 965 252

FUENTE : T. F. Dixon, B. P. Edwards (Sugar Research Institute).

Regresar a Tecnologas Ms Limpias CAMBIOS EN EL PRODUCTO. 1. UTILIZACION DEL BAGAZO. El bagazo es el residuo fibroso que se obtiene en los molinos durante el proceso de extraccin del jugo para la elaboracin del azcar. En comparacin con otros residuos vegetales, el bagazo rene una serie de cualidades que lo ubican como el residuo con ms posibilidades de industrializacin, ya que se encuentra disponible en grandes cantidades, existe experiencia en su manipulacin, almacenamiento, transporte y adems se utiliza como materia prima en otros procesos industriales. Qumicamente, el bagazo est compuesto por celulosa, hemicelulosa y lignina ; morfolgicamente, consta de 60 % de fibras, 30 % de parnquima o mdula y un 10% de finos y solubles. El uso tradicional del bagazo ha sido como combustible para las calderas de la industria azucarera. El aumento de los precios del petrleo, los controles y regulaciones ambientales cada vez ms estrictos y el desarrollo de una nueva industria, la de los derivados del bagazo de la caa de azcar, han hecho que los ingenios azucareros dirijan su atencin al aprovechamiento integral del potencial energtico y econmico de este residuo vegetal, con el fin de atacar el problema de la contaminacin atmosfrica que se presenta por la quema del bagazo en las calderas para la generacin del vapor, evitando de esta manera sanciones y costosas multas ; y adems, recibir algn beneficio econmico producto de la venta del bagazo sobrante a otras industrias. Las principales alternativas para la industrializacin del bagazo de la caa son : Obtencin de pulpa y papel (Propal S.A.), productos aglomerados (planta de produccin de tableros del Ingenio Pichich) y pulpa para disolver. Pulpa y papel : El papel es un elemento imprescindible en la vida moderna. El establecimiento de la industria del papel se ha convertido en un elemento bsico en los programas de muchos pases, debido a los problemas que se presentan hoy en da con el suministro de la materia prima (pulpa de madera) originados por la explotacin inadecuada de los recursos forestales, y el auge de actividades ilcitas (cultivos de cocana, marihuana, amapola). Por esta razn, la utilizacin industrial del bagazo como materia prima para la industria de la pulpa y el papel ha tenido un xito rotundo. En la Figura se muestran los productos que se pueden obtener a partir del bagazo en la industria de la pulpa y el papel.

Existen en el mundo ms de 27 pases que utilizan el bagazo para la produccin de pulpas y papeles, en su mayora ubicadas en Asia y Amrica Latina. Se destacan en Latinoamrica las producciones de Mxico, Per, Argentina, Cuba, Brasil y Colombia.

Pulpa y papel a partir de bagazo. Productos aglomerados : Se definen como paneles de gran superficie que se logran por la unin ntima de partculas de materiales lignocelulsicos (astillas, virutas de madera, bagazo y otros). En la Figura se muestran los diferentes productos obtenidos a partir del bagazo en la industria de los productos aglomerados. A partir del bagazo se pueden producir tableros de partculas, de fibras, moldeados y tableros de bagazo cemento.

Derivados aglomerados a partir del bagazo.

Tableros de partculas : Son aquellos en que el material lignocelulsico previamente preparado mediante las operaciones de molienda, clasificacin, secado, etc., toman la forma de panel con el empleo de aglutinantes orgnicos que solidifican bajo la accin de temperatura y presin. Las aplicaciones fundamentales de estos productos se encuentran en muebles de cocina, armarios, escritorios y, en general, muebles para el hogar. Los paneles de bagazo tienen gran rea, favorecen la fabricacin de muebles modulares, los cuales ofrecen soluciones masivas de alta productividad y bajo costo. En Amrica Latina la produccin de tableros a partir del bagazo se concentra principalmente en Cuba donde existen ocho fbricas de aglomerados. Tableros de fibras : Para su obtencin se somete el material lignocelulsico a procesos que tienen como fin activar las caractersticas autoaglutinantes de las fibras que adquieren la forma final del producto por la accin de temperatura y presin. Se pueden adicionar pequeas cantidades de aglutinantes orgnicos para mejorar sus caractersticas. Segn su densidad los tableros de fibras pueden ser extraporosos, aislantes, semiduros, duros y extraduros. Su uso principal es en la industria de la construccin (paneles divisorios, puertas, aislamiento trmico o acstico, y otros usos decorativos) y tambin en la industria del mueble (gabinetes, gavetas y otros componentes para muebles). Pulpa para disolver y derivados : La industria de la pulpa para disolver a partir de maderas conferas y maderas duras se ha establecido de manera importante en Estados Unidos, Polonia, Japn, Italia y otros. En la Figura se muestran los productos obtenidos a partir del bagazo en la industria de la pulpa para disolver. Existe produccin semi-industrial de pulpa para disolver a partir del bagazo en pases como China y Cuba. Este producto se utiliza en la produccin de fibrana, hilaza textil, carboximetil celulosa, celofn y otros.

Pulpa para disolver y derivados. 2. UTILIZACION DEL MEOLLO. Para la produccin de pulpa, papel y tableros es necesario separar la fraccin no deseada del bagazo, la cual se debe desechar ; esta operacin se conoce con el nombre de desmeollamiento. Este residuo de la industrializacin del bagazo no ha sido estudiado adecuadamente, se considera un desecho y su eliminacin es un problema para muchas industrias. El grado de separacin del meollo y la fibra, el lugar y mtodo empleado, determinan la economa de la operacin, as como la cantidad y las caractersticas del residuo. Debido a su valor calrico, similar al del bagazo, el meollo se puede utilizar para la generacin de vapor y electricidad (se debe inyectar otro combustible para mantener la estabilidad de la caldera), para alimentacin animal, como materia prima en la produccin de furfural y miel hidroltica, como acondicionador de suelos y portador de pesticidas y herbicidas. En la Figura se muestran los productos que se pueden obtener a partir del meollo. El meollo mezclado con miel se ha utilizado tradicionalmente como alimento para animales en diversas formas, siendo las ms importantes las mezclas de miel urea bagacillo y el bagacillo predigerido. Bagacillo predigerido : Se obtiene tratando el meollo con hidrxido de sodio (NaOH) y temperaturas moderadas, con el propsito de aumentar su digestibilidad, despus se le adiciona urea y miel final.

Se utiliza para la alimentacin de rumiantes, que son los nicos animales capaces de convertir la celulosa en elementos energticos para la produccin de leche. Furfural y derivados : El furfural es un producto que se obtiene nicamente mediante la hidrlisis de residuos agrcolas y forestales ; se utiliza como materia prima para la produccin de alcohol furfurlico, alcohol tetrahidrofurfurlico, tetra hidrofurano y otros derivados ; se emplea como solvente selectivo en la produccin de masillas anticorrosivas, herbicidas, fungicidas, hormigones plsticos, frmacos, nylon 66 y otros. Los pases industrializados (principalmente la Comunidad Econmica Europea ) consumen la mayor parte de la produccin mundial del furfural.

Productos a partir del meollo. 3. UTILIZACION DE LAS MIELES. La miel es un lquido denso y viscoso que se separa de la masa cocida cuando no es posible cristalizar ms azcar. Los principales consumidores de mieles son los pases de la Comunidad Europea, Estados Unidos y Japn. Tradicionalmente se han utilizado las mieles para la alimentacin animal ; a nivel industrial el principal uso es para la produccin de alcohol. Adems, se pueden obtener otros productos como lisina, levaduras, cido ctrico, glutamato monosdico y otros. En la Figura se muestran los productos que se pueden obtener a partir de las mieles. Levaduras : La industria de las levaduras es muy antigua, su tecnologa es ampliamente conocida alrededor del mundo, las ms conocidas son la saccharomyces y la torula. La levadura saccharomyces (levadura panadera), se produce en casi todos los pases, pues su presencia es indispensable para la produccin del pan. La levadura que se recupera en la produccin de alcohol se emplea para la alimentacin animal.

La levadura torula es de gran importancia en los pases en desarrollo que procesan caa de azcar, es una fuente de protenas y vitaminas y se utiliza en la formulacin de piensos destinados a la alimentacin animal. La produccin de levaduras no presenta dificultades tecnolgicas, se utilizan los equipos tradicionales de la industria fermentativa (fermentadores, agitadores, bombas y tanques). Derivados qumicos : El atractivo de usar el azcar y la miel final como materias primas para la produccin de derivados qumicos de gran valor radica en su solubilidad y disponibilidad. Los productos se pueden obtener fcilmente mediante procesos sencillos de fermentacin o reacciones qumicas simples ; las plantas para la produccin de derivados se pueden integrar con las operaciones de los ingenios para disminuir los costos del transporte y la energa. Lisina : Es un aminocido esencial que se utiliza como aditivo para la alimentacin animal ; se encuentra en la harina de pescado y en las tortas de soja. La produccin de lisina a partir de la miel de caa est localizada principalmente en Japn y Mxico ; la tecnologa se encuentra disponible en el comercio. Acido ctrico : Se obtiene por fermentacin de las mieles ; se emplea como acidulante, para realzar el sabor en productos alimenticios y bebidas, tambin como agente de conservacin.

Productos a partir de la miel. La produccin de cido ctrico ha sido ampliamente estudiada y est lista para su comercializacin ; se basa en la fermentacin del azcar presente en la miel final poraspergillus niger. Glutamato monosdico : Es uno de los saborizantes ms conocidos en la industria alimenticia, su presentacin final es en forma de polvo blanco cristalino ; se produce esencialmente por la va fermentativa. El principal productor es Japn. Dextrana : Es un polmero de glucosa de elevado peso molecular que se obtiene mediante la fermentacin de sacarosa, meladura o mieles. La dextrana tcnica posee propiedades similares a las de los derivados de la celulosa (carboximetil celulosa y productos de almidn). La dextrana clnica, que se obtiene a partir de la dextrana tcnica se produce en muchos pases para su consumo interno, su principal uso es como sustituto del plasma sanguneo. Acido oxlico : La produccin de cido oxlico se basa en la oxidacin del azcar presente en la melaza con cido ntrico en presencia de un deshidratante y un catalizador. Estudios realizados mostraron la recuperacin de cido entre el 40 y el 60 % en peso de melazas, con una pureza del 97 al 99,5 %. Es necesario desarrollar un proceso de acuerdo a los recursos y las capacidades de cada pas. 4. UTILIZACION DE LA CAA DE AZUCAR. Para tener oportunidad de competir en el mercado actual la industria del azcar no tiene otra alternativa que la de reducir los costos de produccin. La primera opcin es aplicar las tecnologas desarrolladas en los diferentes aspectos relacionados con la elaboracin del azcar (cultivo, fertilizacin, crecimiento, cosecha y los sistemas de transporte y produccin). En otras palabras, traducir los productos, las investigaciones y el desarrollo en ganancias econmicas para demostrar que la economa y la ciencia juntas hacen maravillas. La reduccin de los costos de produccin es posible slo hasta cierto punto, estos lmites y el pujante desarrollo de la competencia (la industria de los edulcorantes de maz, una clara muestra de la diversificacin de una industria tradicional como la del maz), han hecho que la industria del azcar adopte nuevas estrategias que le permitan seguir compitiendo en el mercado mundial. Entre las nuevas alternativas para diversificar la produccin de las industrias azucareras, hacindolas ms competitivas y menos dependientes de las fluctuaciones de los precios de un slo producto figuran : La produccin de azcares especiales, bebidas y alimentos para animales. Azcares especiales : El consumo mundial per capita de azcar ha disminuido en los ltimos aos. Por esta razn, se evidencia el desarrollo promisorio del mercado de los azcares especiales. El azcar moreno, producto antes destinado para las refineras y la industria de alimentos ; es ahora un producto cuyo consumo dentro de la poblacin est en ascenso, y hoy en da es comn encontrar personas que la solicitan en diferentes establecimientos (hoteles, restaurantes, supermercados, etc.).

Otras clases de azcares especiales que presentan buenas oportunidades de desarrollo son los jarabes con alto contenido de fructosa (HFS) y los azcares lquidos saborizados. La tecnologa para producir estos azcares se encuentra disponible y se pueden hacer grandes ahorros de energa debido a que no necesitan ser cristalizados. Las posibles restricciones radican en los mecanismos de manejo y transporte. La industria de bebidas prefiere los jarabes con alto contenido de fructosa, los cuales no requieren tratamientos previos. Los azcares lquidos saborizados son azcares de consumo directo que pueden ser producidos en las refineras. Jugos mezclados de fruta y caa de azcar : La poblacin de los pases situados en la zona tropical (regin comprendida entre los trpicos de Cncer y Capricornio) requiere gran cantidad de bebidas, esta necesidad es la base del xito de la industria de las gaseosas en dicha zona. El jugo fresco de caa es una bebida muy nutritiva y refrescante, pero no est disponible para toda la poblacin. Se han formulado y desarrollado diferentes bebidas con mezclas de jugo de caa y frutas ; la mejor combinacin se produce con una parte de jugo de frutas, una parte de agua y una y media partes de jugo de caa ; con un contenido de azcar del 11 al 15 %. Anlisis realizados demostraron que la combinacin de los cidos ascrbico y srbico constituye el mejor preservativo. El tiempo de duracin de los jugos mezclados es de dos semanas sin refrigeracin, y de ms de cuatro meses mantenindolos a bajas temperaturas. Alimentos para animales : La explotacin a nivel industrial de la ganadera y la avicultura depende en gran medida de la necesidad de importar las materias primas para la elaboracin de alimentos concentrados (harina de soja y harina de pescado). Esto explica como para poder desarrollar tales industrias es preciso encontrar nuevas fuentes domsticas que suplan a los productos importados, y le brinden a la industria cierto grado de proteccin e independencia ante la fluctuacin de los precios de los productos importados y la devaluacin de la moneda. El reemplazo de los ingredientes importados para la elaboracin de alimentos por fuentes de protena y energa de produccin nacional ofrece una alternativa muy atractiva para la diversificacin de los productos de la industria del azcar. Estudios realizados en Cuba, Mxico y Repblica Dominicana han mostrado los buenos resultados que se obtienen al sustituir la harina de soja por levadura y el maz por jugo de caa, en granjas dedicadas a la produccin de cerdos ; tambin, se pueden utilizar mezclas de jugo de caa y soja o jugo de caa y levadura. Los problemas de orden pblico y el alto costo de los alimentos preparados son algunos de los inconvenientes que ha tenido que sortear la ganadera en Colombia. Se pueden preparar concentrados o bloques energticos con los cogollos de la caa de azcar, levadura, el bagazo y la melaza. Una industria que a nivel mundial es muy importante, pero que en nuestro pas no se ha desarrollado es la de la cra de peces y camarones. Los altos costos de los alimentos y la necesidad de que estos tengan altos contenidos de protena (35 a 40%), hacen que esta industria sea muy sensible a las fluctuaciones de los precios de las importaciones. De lo anterior, queda claro que a la industria azucarera se le presentan tres buenas posibilidades para la produccin de alimentos concentrados para animales que son : Produccin de alimentos para cerdos.

Produccin de alimentos preparados para ganado. Produccin de alimentos para peces y camarones. 5. UTILIZACION DE LA CACHAZA. La cachaza es el residuo que se obtiene en la etapa de filtracin de los lodos provenientes del clarificador del jugo. La cantidad producida varia segn los pases y los ingenios, depende del sistema de clarificacin, la tecnologa del proceso de extraccin del jugo y las variedades de caa. Por su composicin qumica se utiliza para el acondicionamiento de suelos, ofreciendo excelentes resultados. En pocas en las que los precios del azcar son bajos es necesario convertir los residuos de la caa y del proceso (cogollo, basura, bagazo sobrante y la cachaza) en productos de mayor valor. La produccin de fertilizantes orgnicos es una de las tecnologas desarrolladas para la comercializacin de los residuos. Tradicionalmente, la cachaza, la basura de la caa y el bagazo han sido utilizados para acondicionar suelos, generalmente con xito ; sin embargo, se pueden presentar algunos inconvenientes en la realizacin de esta prctica como son la proliferacin de insectos y problemas con las fuentes de nitrgeno disponibles en la tierra. Se ha desarrollado una tecnologa para convertir la cachaza y el bagazo en fertilizante orgnico utilizando hongos y bacterias como promotores de la descomposicin. Esta alternativa resulta muy interesante si se tiene en cuenta la disponibilidad de grandes volmenes de materiales en los ingenios, las facilidades de transporte y almacenamiento y el mercado existente para el producto terminado. Los beneficios son tanto para los ingenios (ahorro de energa y reduccin de contaminantes) como para los productores de caa de azcar (reduccin de fertilizantes y un mejor producto proveniente de los ingenios). Otra alternativa en estudio es la produccin de fibras dietticas a partir del bagazo, las cuales son hoy en da muy necesarias para evitar los problemas de eliminacin y el cncer de colon en la poblacin causados por el creciente consumo de alimentos procesados y refinados. El proceso desarrollado contempla un tratamiento con soda castica, seguido por etapas mltiples de blanqueo y lavado. La fibra recuperada es del 20 al 30 % del bagazo entero y del 30 al 40 % del meollo ; el anlisis del producto final report valores de 50 a 60 % de alfa celulosa, 0,3 a 1,5 % de lignina y 30 a 40 % de semicelulosa, con residuos mnimos de productos qumicos. Otro uso menos conocido a nivel nacional es para la obtencin de cera refinada. Cera refinada de cachaza : La caa de azcar contiene entre 0,1 y 0,3% de cera, parte de la cual queda en el bagazo durante el proceso de molienda. Alrededor del 40 % pasa al jugo, de donde es separada en el proceso de clarificacin. La cera se obtiene en dos etapas ; en la primera se extrae por medio de solventes, obtenindose la cera cruda. Luego se refina, separando las tres fracciones : Cera cruda, aceite y resina. 6. UTILIZACION DE LA CENIZA Y EL MATERIAL PARTICULADO. La ceniza recogida en los ciclones, lavadores de gases y dems equipos que remueven el material particulado de los gases de chimenea, se utiliza mezclada con cachaza para la adecuacin de

suelos (se obtiene un producto denominado cenichaza). Otra alternativa en estudio, es utilizarla en las fbricas de cemento como aditivo de la misma manera que las cenizas de las termoelctricas. Regresar a Tecnologas Ms Limpias BUENAS PRACTICAS OPERATIVAS. 1. MANEJO DEL RECURSO AGUA. Debido a la importancia que tiene el agua dentro del proceso de elaboracin del azcar, se han reunido todas las alternativas orientadas hacia el aprovechamiento integral de las aguas involucradas en el proceso y a la optimizacin del uso del agua, con el fin de disminuir el consumo de este recurso natural y reducir la generacin de aguas residuales en los ingenios. En la Tabla se presentan los consumos promedio de agua para la elaboracin del azcar en los ingenios. Consumo de agua en los ingenios.
Uso Agua de proceso Agua como vapor Agua de reposicin Total Agua de enfriamiento FUENTE : Ingenios. Consumo (t/t de azcar) 5,11 5,00 0,65 10,76 9,00

En la Tabla se dan algunas recomendaciones para el tratamiento de diferentes clases de aguas residuales generadas durante el proceso de elaboracin del azcar, una vez tratadas estas aguas se pueden utilizar para otros propsitos con el fin de disminuir el consumo de agua en la planta. Dispositivos de control de la contaminacin.
Agente Contaminante Agua de lavado de caa Agua de enfriamiento de molinos Agua de condensadores Aguas de limpieza de evaporadores Agua de purga de calderas Aguas residuales domsticas Aguas de lavado de emisiones atmosfricas FUENTE : Luis E. Zedillo. Sistemas y Equipos Envo de aguas a clarificadores para separar tierra y arena y sistemas de tratamiento secundario si hubo prdidas de azcar en el agua. Envo de aguas a trampas para separar grasas de aceites. Instalacin de equipos enfriadores y recirculacin al proceso. Dirigirlas a un tanque de homogenizacin - neutralizacin y separacin de sales. Tanque de homogenizacin - neutralizacin y separacin de sales. Instalacin de sistemas de tratamiento por mtodos biolgicos. Tratamiento en fosas de sedimentacin.

En la Tabla se presentan los rasgos caractersticos de las corrientes de aguas residuales generadas durante el proceso de elaboracin del azcar.

Caractersticas de las aguas residuales de los ingenios.

Agua Residual Agua de lavado de caa Gasto (l/s) 230 - 350 Contaminante Materia Flotante Slidos sedimentables DBO5 Agua de enfriamiento de molinos 15 - 30 Materia flotante Grasas y aceites Arrastre lquido de cachaza 10 - 20 Slidos sedimentables DBO5 Agua de condensadores 500 - 900 Temperatura DBO5 Agua de lavados qumicos 5 - 10 pH DBO5 Agua de lavado de pisos 5 - 10 Materia flotante DBO5 Grasas y aceites Aguas residuales domsticas 2,5 - 10 Materia flotante Slidos sedimentables DBO5 Coliformes totales Cantidad Presente 200 - 400 ml/l 700 - 1.500 mg/l Presente 40 - 150 mg/l 300 - 350 ml/l 1.500 - 2.000 mg/l 38 - 54C 60 - 200 mg/l 4-8 750 - 1.200 mg/l Presente 200 - 400 mg/l 15 - 30 mg/l Presente 50 - 150 ml/l 200 - 400 mg/l 13.200 - 15.000 NMP/100 ml

FUENTE : Luis E. Zedillo.

Recirculacin de aguas de enfriamiento : La mayor parte del agua requerida en los procesos industriales se utiliza para enfriamiento, bien sea de un producto o del proceso. En muchos sistemas se pasa el agua de enfriamiento a travs del sistema una sola vez y se regresa a la fuente hdrica, incrementando el consumo de agua y aumentando la temperatura de la corriente receptora. Por este razn, se ha incrementado el uso de torres de enfriamiento en sistemas que permiten la recirculacin del agua y reducen el consumo de agua tomada directamente de las corrientes (ros y quebradas). Existen tres tipos bsicos de sistemas de agua de enfriamiento : De un solo paso, de recirculacin cerrados (no evaporativos) y sistemas de recirculacin abiertos (evaporativos). Nos referiremos a los ltimos dos por considerarlos de mayor inters. SISTEMAS DE RECIRCULACION CERRADOS Aquellos en los que el agua se recircula en un sistema cerrado, las prdidas por evaporacin son despreciables y adems, no existe exposicin a la atmsfera que pueda alterar la qumica del agua. Son econmicos, pero requieren altos niveles de tratamiento qumico. La transferencia de calor se realiza inicialmente entre el equipo de intercambio y el sistema cerrado y posteriormente, entre el sistema cerrado y un sistema de enfriamiento secundario (de un solo paso o de recirculacin abierto). Su principal desventaja es la necesidad de disponer de un sistema de enfriamiento secundario, lo que aumenta los costos y el consumo de agua.

SISTEMAS DE RECIRCULACIN ABIERTOS Se incorpora una torre de enfriamiento o una piscina de evaporacin para disipar el calor retirado por el agua. El sistema toma el agua de la piscina o del estanque de la torre de enfriamiento, la pasa a travs del equipo que requiere el enfriamiento y luego la regresa a la piscina o estanque para realizar el intercambio de calor con el aire de la atmsfera. Para compensar el agua evaporada y las purgas del sistema (para controlar el carcter qumico del agua), se agrega el agua de reposicin necesaria. Se evapora el 1 % de la tasa de recirculacin por cada 10F de disminucin de la temperatura. Divisin de corrientes de aguas residuales : Es una alternativa que se debe considerar ya que no todos los efluentes generados durante el proceso de produccin de azcar tienen las mismas caractersticas ni requieren el mismo tratamiento para la reduccin de los contaminantes presentes. La divisin de las corrientes (aguas de molinos, aguas lluvias, aguas residuales domsticas, aguas de lavado, aguas de proceso y aguas de la estacin de servicio) es una medida acertada que aumenta la eficiencia de la planta de tratamiento de aguas residuales y reduce los costos de dicho tratamiento. De esta manera, cada agua recibe el tratamiento que requiere y hace posible su reutilizacin o disposicin final. Sistema para recuperacin de aguas dulces : Estas aguas resultan del lavado de equipos y tuberas ; se recuperan conducindolas mediante canales y tuberas a un sitio de bombeo, para retornarlas al proceso junto con el jugo diluido mientras la planta est en operacin o concentrarlas y almacenarlas en tanques durante los paros de mantenimiento y liquidacin, incorporndolas con el jugo diluido en el arranque de la planta. Con la introduccin de este sistema, se obtiene un doble beneficio, uno en el aspecto econmico al recuperar grandes cantidades de azcar presentes en estas aguas y, otro al disminuir la carga contaminante en las aguas residuales que van a ser tratadas en la planta de tratamiento. Las aguas recuperadas se bombean a los tachos de primera, donde se concentran para evitar que se fermenten y reducir el volumen de almacenamiento A manera de ejemplo se pueden citar el Ingenio del Cauca y el Ingenio Providencia, donde el sistema ha producido excelentes resultados. Reutilizacin de aguas de lavado de caa : Para recircular el agua empleada para el lavado de la caa, se deben remover los contaminantes presentes (material grueso, arena, tierra y otros). Los equipos comnmente utilizados para este tratamiento son : Rejillas, desarenadores y lagunas de sedimentacin y estabilizacin. Con este sistema no se producen efluentes haca los ros y dems corrientes de agua. Reutilizacin de aguas residuales domsticas : Se generan en las instalaciones administrativas de la empresa (oficinas, comedores, cocina, baos, dormitorios y viviendas utilizadas por el personal), una vez tratadas estas aguas se pueden reutilizar para el riego de los cultivos ms cercanos a la planta de tratamiento.

Reutilizacin de aguas de la estacin de servicio : Las aguas residuales de la estacin de servicio se producen por el lavado de automviles, buses, tractores, vagones para transporte de la caa de azcar y dems automotores de propiedad de los ingenios. Estas aguas contienen principalmente slidos sedimentables (tierra, barro, arena), slidos solubles y grasas ; para su tratamiento se utilizan piscinas o estanques de sedimentacin, y compuestos qumicos como el alumbre para remover los slidos solubles. Las aguas tratadas se pueden recircular para el lavado de automotores o disponerse para riego en los cultivos de caa. 2. APROVECHAMIENTO INTEGRAL DEL POTENCIAL ENERGETICO DE LA CAA DE AZUCAR. El convenio firmado en el mes de Noviembre de 1.996 que reglamenta el desmonte de las quemas antes y despus de la cosecha de la caa de azcar (cosecha de caa verde), ha hecho que los productores de caa y especialmente los ingenios busquen nuevas alternativas para la disposicin de los residuos generados en los campos. De esta necesidad y con el deseo de aprovechar al mximo el potencial energtico de la caa surgi la idea de utilizar los residuos agrcolas del cultivo, renovables anualmente, como combustible en las calderas para la generacin del vapor. Tales residuos estn compuestos por las hojas verdes y secas de la caa, los cogollos, las basuras y la caa que no se puede procesar. El manejo y disposicin de los residuos incrementa los costos de cosecha, transporte y procesamiento de la caa, de igual forma disminuye la recuperacin de azcar. En la dcada de los 70s comenz el inters a nivel mundial por el uso industrial de los residuos agrcolas de la caa (RAC). Cuba fue uno de los pioneros al respecto, implement los centros de acopio y las estaciones de limpieza para la cosecha de caa verde, dichas instalaciones facilitaban la recoleccin y concentracin de los RAC utilizados para alimentar animales o como combustibles. En la actualidad existen 11 ingenios equipados con las facilidades necesarias para aprovechar el potencial energtico de los RAC. Las cantidades de residuos generados varan enormemente dependiendo de la variedad de caa, del rendimiento y de la edad. La proporcin de los residuos oscila entre el 10 y el 60 % en Colombia y entre el 25 y el 35 % en Sur Africa. El poder calorfico de los residuos es equivalente al del bagazo con el mismo contenido de humedad ; con un contenido de humedad del 30 %, el poder calorfico es de 11.600 KJ/kg, al 10 % ser de 15.800 KJ/kg. El contenido de humedad de los cogollos y basuras en la poca de la cosecha es del 50 % ; si se dejan en el campo durante 2 o 3 das cae al 30 %, y al 15 % despus de dos semanas. Cifras de Tailandia muestran que los residuos se pueden recoger, embalar y transportar a los ingenios a un costo de US$ 1,87/GJ, mientras el petrleo con un poder calorfico equivalente cuesta US$ 2,91/GJ. Cifras de la isla de Mauricio indican que se pueden producir a partir de los residuos 4,2 MWh de electricidad por hectrea de caa. Los residuos poseen un contenido de cenizas ms alto que el del bagazo, por esta razn es recomendable quemarlos mezclados con bagazo. En la Tabla se presentan las caractersticas de los diferentes materiales fibrosos de la caa de azcar. Caractersticas de los materiales fibrosos (Isla de Mauricio).
Parmetro Bagazo Cogollo Basuras

Humedad (%) Densidad (kg/m3) Materia seca (DM) Protena cruda (% DM) Fibra cruda (% DM) Grasa cruda (% DM) Cenizas (% DM) Nitrgeno libre extrado (% DM) Carbn (% DM)

50 110 50

72 240 28 6,5 30,5 3,3 5,4 54,3

20 nd 80 0,4 nd nd 7,0 nd 25,0

25,4

30,0

FUENTE : A. G. de Beer. determinado.

nd : No

Para que un material sea considerado como combustible industrial se deben tener en cuenta sus principales parmetros tcnicos y las operaciones involucradas como son : Potencial existente, caractersticas combustibles, posibilidades de preparacin para uso industrial, etc. Potencial disponible de los RAC : La estructura vegetativa de la caa se compone de caa limpia y RAC, o materia extraa (EM). Su composicin est relacionada con el rendimiento agrcola, cuando ste disminuye el porcentaje de RAC aumenta, generalmente se encuentra entre el 18 y el 22 %. En la Tabla se muestra la composicin de la caa en funcin del rendimiento ; los valores estn expresados en base hmeda, lo cual tiene implicaciones importantes para las operaciones de recoleccin y transporte. Para clculos energticos se prefieren los valores en base seca, que aparecen en la parte sombreada de la Tabla. La cantidad de materia seca (contenido de humedad de la caa 68 %) en los campos van de 13 a 27 t/ha, de las cuales entre el 25 y el 30 % son RAC, lo que significa entre 4 y 7 t/ha de residuos. Composicin de la caa en funcin del rendimiento agrcola (%).
Rendimiento (t/ha) 30 - 50 51 - 70 71 - 85 > 85 13 19 25 27 FUENTE : A. Aguilar. Caa limpia 78 79 80 82 70 72 73 75 RAC 22 21 20 18 30 28 27 25 Hojas secas 7 7 6 5 18 18 16 15 Hojas verdes 8 8 8 7 7 8 7 6 Tallos verdes 7 6 6 6 5 4 4 4 Caa sin EM 3,5 3,7 4,0 4,4 2,3 2,6 2,7 3,0

Caractersticas combustibles : Los combustibles orgnicos slidos estn compuestos por sustancias qumicas tales como carbn, hidrgeno, azufre, nitrgeno, agua y algunas sales minerales que constituyen la ceniza. En la tabla se muestra la composicin y el poder calorfico de algunos combustibles slidos. Composicin de los combustibles slidos.

Combustible RAC Bagazo Madera Turba Lignito Antracita FUENTE : A. Aguilar.

C 42,4 47,0 49,5 21,0 42,4 84,4

H 6,3 6,5 6,2 8,3 6,6 1,9

S 0,6 1,1 0,9

N 1,1 1,1 0,6 0,6

O 44,3 44,0 43,1 62,9 42,1 4,4

Ceniza 7,0 2,5 6,0 7,2 7,8

PC (KCal/kg) 4.484 4.600 3.220 1.990 3.940 7.390

El anlisis prximo de un combustible indica caractersticas tales como el carbono fijo, sustancias voltiles, humedad y cenizas. En la Tabla se muestran algunos rasgos caractersticos de los combustibles slidos. Anlisis prximo de los combustibles slidos.
Humedad (%) 25,3 50,0 56,7 34,5 2,8 Cenizas (%) 7,0 2,5 13,8 11,1 8,1 Carbono fijo Voltiles (%) (%) 9,1 13,9 25,9 35,0 90,7 83,9 83,6 60,0 53,9 1,2 PCU (KCal/kg) 2.982 1.974 550 2.212 7.076

Combustible RAC Bagazo Turba Lignito Antracita

FUENTE : A. Aguilar.

PCU : Poder calorfico til.

Debido al alto contenido de materia voltil de los RAC, estos se encienden rpidamente, aumentando la temperatura del horno hasta que se produce la combustin completa del material. Otra cualidad importante de los RAC es que durante su combustin no se producen xidos de azufre (SO2) ya que no contienen dicho elemento. Tecnologas para la preparacin de los RAC : La incorporacin de los residuos agrcolas de la caa al proceso industrial requiere de su recoleccin, transporte y preparacin, debido a la heterogeneidad del material, su baja densidad y a la contaminacin con el terreno durante la recoleccin. Estas operaciones pueden resultar muy complejas a causa de la dispersin del material en el campo y dependen de la tecnologa utilizada para la cosecha de la caa. Cuba es el pionero en cuanto al manejo de los RAC se refiere, desarroll un subsistema de enlace entre la agricultura y la industria, denominados centros de acopio o de limpieza. En estas instalaciones se limpia en seco la caa, se separan y concentran los residuos en puntos determinados lo que facilita las operaciones y disminuye los costos. La operaciones relacionadas con la preparacin de los residuos son de gran inters para su industrializacin, ya que mejoran la eficiencia de las operaciones unitarias en la industria. La preparacin de los combustibles slidos depende del mtodo de combustin elegido. Cuando la quema es por el mtodo de llama, es necesario pulverizar el combustible y alcanzar humedades cercanas a las de equilibrio. Cuando el mtodo de quema es en pila o en semisuspensin las exigencias de preparacin son menores, como en el caso de la combustin del bagazo. La preparacin de los RAC consiste en dos operaciones bsicas : Reduccin del tamao de las partculas y disminucin de la humedad, dada la posibilidad de obtener un combustible de mejor calidad empleando la energa solar.

Disminucin de la humedad : La humedad de los RAC depende de mltiples factores tales como tipo de corte, perodo de zafra y estado del tiempo, por estas razones vara en un amplio rango (40 a 60 %). La humedad se puede disminuir por simple exposicin al sol a valores de 20 a 30 %. Para 2 tal fin se acondiciona un patio de asfalto con dimensiones de 60 por 40 m , donde los RAC expuestos formando pilas alcanzan la humedad antes mencionada en un tiempo aproximado de 60 horas, con un incremento de energa del 17 %. Reduccin del tamao de las partculas : Constituye la operacin principal debido a la alta eficiencia que deben brindar los sistemas seleccionados para tal fin. Actualmente se dispone de mltiples alternativas (molinos de dos o tres mazas, cuchillas Varona, molinos desmenuzadores y picadores neumticos JJ-I. En la Tabla se muestran los resultados obtenidos durante la evaluacin de los sistemas para la reduccin del tamao de los RAC. Indice de eficiencia de los equipos evaluados.
Indice de eficiencia Nivel de Preparacin (%) Consumo de energa (KWh/t) FUENTE : Eduardo Casanova. Molino de Molino de Cuchillas dos mazas tres mazas Varona 20,7 6,4 9,6 30,9 3,9 Molino Picador desmenuzador JJ - I 87,0 20,4 71,0 5,5

Calidad del producto : Con la aplicacin de los sistemas antes mencionados para la recoleccin y preparacin de los RAC, se obtiene un producto con calidad para uso industrial como combustible con las siguientes caractersticas : Tamao de partculas, clase < 11,64 mm. Contenido de ceniza, 6 a 10 %. Contenido de humedad, 20 a 30 %. Valor calrico neto promedio, 2.884 KCal/kg. Densidad aparente promedio, 40 kg/m . Operaciones industriales : Los RAC debidamente preparados poseen caractersticas fsicomecnicas similares a las del bagazo, lo cual facilita su utilizacin en instalaciones que normalmente operan con bagazo, incluso se pueden emplear mezclas de los dos combustibles. Recepcin y dosificacin a los hornos : Los RAC se recepcionan en instalaciones similares a las empleadas para el almacenamiento del bagazo y se dosifican conjuntamente con el mismo. Cuando los volmenes a manipular son grandes se puede utilizar un sistema de recepcin complementario conformado por un descargador y una tolva con fondo vivo y dosificador. A este sistema se une un elevador que entrega los RAC directamente al conductor repartidor de combustible a los hornos. Combustin : La combustin de los RAC se efecta en cualquiera de los generadores de vapor empleados para bagazo en los ingenios ; la eficiencia de las calderas que utilizan los RAC como combustible oscila entre el 65 y 75 %.
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En la Tabla se muestran algunos aspectos importantes de la operacin de los sistemas para generacin de vapor que emplean bagazo, RAC o una mezcla de los dos combustibles, el porcentaje de los RAC en las mezclas oscila entre el 10 % y el 43 % para obtener mezclas de caractersticas fsico-mecnicas similares a las del bagazo y cualidades combustibles ligeramente superiores. Parmetros de operacin de los generadores de vapor.
Mezclas Parmetros de operacin Temperatura de llama (C) T. gases al salir del horno (C) T. gases que salen de la caldera (C) Flujo de vapor (t/h) Combustible alimentado (t/h) Exceso de aire FUENTE : Eduardo Casanova. Bagazo 981 879 264 19,43 9,06 1,99 RAC 1.080 872 250 18,57 4,88 2,18 (10 - 43 %) 1.009 979 277 19,31 6,49 1,72

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