Lixo problema diretamente ligado riqueza e ao consumismo 18/02/2008 Por Fbio ReynolMais da metade da produo mundial de lixo urbano

no pertence aos cidados dos pases desenvolvidos. A cada ano, 2,5 bilhes de fraldas so descartadas pelos britnicos, 30 milhes de cmeras fotogrficas descartveis vo para os lixos japoneses e 183 milhes de lminas de barbear, 350 milhes de latas de spray e 2,7 bilhes de pilhas e baterias so destinadas aos lixes norte-americanos. At as indstrias da fatia mais rica do planeta so campes na gerao de rejeitos. Estima-se que para cada cem quilos de produtos manufaturados nos Estados Unidos, so criados 3.200 quilos de lixo. A organizao indiana Centre for Science and Environment (CSE), que levantou esses dados, chegou concluso de que os pases ricos so melhores produtores de lixo do que propriamente de bens de consumo. Os nmeros tambm revelam uma faceta do sistema produtivo moderno: a quantidade de lixo produzida est diretamente associada ao grau de desenvolvimento econmico de um pas. Quanto mais abastada, mais lixo a nao produz. No por acaso que o pas mais rico do mundo, os Estados Unidos, lidera o ranking dos maiores geradores de lixo per capita do mundo, ostentando a mdia de quase meia tonelada de rejeitos por habitante a cada ano.

Parte da explicao desse problema est no desequilbrio entre os povos na participao dos mercados de consumo. O Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) j havia levantado em 1998, em seu ltimo relatrio sobre consumo mundial, que s 20% da populao do planeta responsvel por 86% dos gastos com o consumo individual. O PNUD apurou ainda que 45% das carnes e peixes consumidos no mundo vo para os pratos desse um quinto mais rico da populao, o mesmo que se utiliza de 58% da energia do planeta. Do outro lado, 60% das 4,4 bilhes de pessoas que habitam os pases em desenvolvimento vivem sem saneamento bsico, 20% mora em habitaes precrias e um tero delas no tem nem gua potvel. Situaes sociais to dspares tambm resultam em impactos diferentes sobre o meio ambiente, e os resduos slidos, a que comumente chamamos de lixo, esto entre eles.

O ambientalista Alan Thein Durning, diretor executivo da Norwest Environment Watch, uma ONG norte-americana, associou o consumo crescente das naes ricas aos principais problemas ambientais do planeta. Em seu livro How much is enough? The consumer society and the future of the earth (Quanto o bastante? A sociedade de consumo e o futuro da terra), Durning dividiu o mundo em trs grupos de consumo, de acordo com o impacto ambiental produzido por cada um. No topo da pirmide, segundo o autor, est 1,1 bilho de pessoas que andam de carro e avio, abusam dos produtos descartveis e consomem muita comida embalada e processada. No meio, situa-se a maior parcela da populao, com 3,3 bilhes de pessoas que andam de nibus ou bicicleta, mantm um consumo frugal e se alimentam de produtos e gros produzidos localmente. Por fim, 1,1 bilho de indivduos que andam a p e no tm acesso s condies mnimas para manter a prpria sade, vivem com

uma dieta irrisria de gros e gua no-potvel. O estudo de Durning conclui que a fatia mais rica do globo , de longe, a mais poluidora.

Alm da quantidade, a qualidade do lixo tambm pode identificar o grau de riqueza de seu produtor. O papel descartado, por exemplo, poderia ser um fiel indicador de desenvolvimento econmico de uma nao, segundo dados publicados pelo peridico britnico The Economist. Nos pases de baixa renda, de acordo com a publicao, o papel responde por apenas 2% do lixo; nos de renda mdia, o percentual sobe para 14%; e nas naes ricas, os derivados da celulose chegam a impressionantes 31%, quase um tero da montanha de lixo. Com os restos orgnicos de origem vegetal, ocorre o oposto. Na parte mais favorecida do planeta, esse lixo equivale a 25% do total; nas regies de riqueza intermediria ele fica em 47% e onde h mais pobreza esse descarte chega a ser 52% dos rejeitos.

O lixo dos pobres e dos ricos As diferenas entre as classes sociais na produo dos resduos slidos so percebidas tambm em escalas menores. De setembro a dezembro de 2003, a geloga Maria de Ftima da Silva Nunesmaia, da Universidade Estadual de Feira de Santana, na Bahia, coordenou uma pesquisa que contou com a ajuda da Empresa de Limpeza Pblica de Salvador (Limpurb). O grupo de Nunesmaia analisou, nesses trs meses, a composio do lixo domstico produzido pela populao da capital baiana. Entre as principais diferenas encontradas entre o lixo dos mais ricos (renda familiar acima de 15 salrios mnimos) e o dos desfavorecidos (renda de at cinco salrios mnimos) est o percentual de resduos orgnicos. Enquanto os soteropolitanos mais abonados tm 50% de material orgnico em seu lixo, nas camadas mais pobres essa parte representa 57%, em mdia. No descarte de papel e papelo, os ricos costumam ter percentualmente o dobro do montante de seus conterrneos mais pobres, 7,28% contra 3,56%, respectivamente. Apesar do estudo minucioso, a geloga admite que boa parte do lixo, especialmente o das classes mais ricas, pode ter sido recolhida pelos catadores antes de chegar s mos dos pesquisadores. Uma hiptese que se refora ao olharmos a participao dos resduos slidos na economia nacional.

O lixo fonte de renda direta para mais de meio milho de brasileiros que atuam como catadores. Foi o que apuraram as psiclogas Luiza Ferreira Medeiros e Ktia Barbosa Macedo, da Universidade Catlica de Gois. Em seu trabalho Catador de material reciclvel: uma profisso para alm da sobrevivncia, publicado em 2006 na revista Psicologia & Sociedade, as duas colocam os catadores na chamada incluso social perversa, uma maneira de mascarar a excluso social de que eles so vtimas. Isso acontece porque muitos autores associam a excluso social ao desemprego. O catador de lixo, no entanto, trabalha sem ter um emprego e assim visto como algum inserido na sociedade, quando, na verdade, ele pertence a uma categoria que est bem longe de gozar dos direitos e at dos tratamentos dispensados aos demais trabalhadores. Segundo a mesma pesquisa, as idias negativas

relacionadas ao lixo como algo sujo, intil e digno de descarte so estendidas tambm aos catadores para os olhos de boa parte da sociedade, o que alimenta os preconceitos.

A cientista poltica Vanessa Baird, na Universidade do Colorado, nos Estados Unidos, resume em uma frase as relaes que as sociedades mantm com os catadores de lixo: A sociologia do lixo simples, o rico produz e o pobre trabalha com ele. O rico que o gera considerado limpo', e o pobre que o recolhe considerado sujo', alfinetou a pesquisadora na publicao New Internationalist. Essa lgica discriminatria e preconceituosa foi confirmada por uma pesquisa brasileira realizada na Universidade Federal de Alagoas. Ao entrevistar catadores de lixo para a pesquisa intitulada Lixo, trabalho e cidadania, a sociloga Paula Yone Stroh e a gegrafa Michela de Arajo Santos coletaram o seguinte depoimento de uma catadora: Quando a gente diz que catador de lixo, muita gente acha que a gente sujo... at se a gente pedir um copo d'gua, e receber um caneco, quando a gente devolve a pessoa joga no mato. J aconteceu isso comigo.

Alm de provocar esse estigma social, a reciclagem de lixo, da maneira como tem sido trabalhada, considerada por alguns especialistas como mais um obstculo ao desenvolvimento ambientalmente responsvel da sociedade. Quem explica isso o engenheiro sanitrio Paulo Roberto Santos Moraes, da Universidade Federal da Bahia. A mensagem que se ouve a de que com a reciclagem o problema do lixo est resolvido, enquanto no h nenhum esforo para tentar reduzir a prpria produo do lixo, que a origem do problema, alerta o pesquisador ao revelar que tem detectado aumentos ano aps ano na quantidade de lixo produzida sem que nada seja feito a respeito. Alm disso, Moraes lembra que muitas vezes no so considerados os custos ecolgicos da reciclagem como os gastos com gua e energia demandados no processo e que podem acabar gerando um nus ambiental maior do que se o material fosse enterrado num aterro.

E apesar de a reciclagem ajudar economicamente muita gente e reduzir consideravelmente o volume dos aterros, no Brasil ela tem desprezado a parte do lixo que mais causa impacto ambiental, a orgnica, segundo apurou Maria de Ftima Nunesmaia. o lixo orgnico que polui o solo, contamina cisternas e lenis freticos, diz a pesquisadora. Como a quantidade de material orgnico maior nas classes menos favorecidas, o Brasil possui um grande volume desse tipo de lixo sendo descartado sem nenhum tratamento, denuncia a geloga. A especialista aponta o exemplo do Canad, onde o lixo orgnico tem uma participao nos resduos slidos bem menor que no Brasil. Naquele pas, comits regionais so responsveis pelo tratamento do lixo orgnico em mini-usinas locais de compostagem. ramos ns que devamos fazer isso e dar o exemplo ao mundo, lamenta Nunesmaia. US$ 10 bi no lixo a cada ano Com um ndice nacional de 20% de reciclagem, o Brasil perde por ano o montante de US$ 10 bilhes por no recuperar todo o seu lixo. A conta foi feita pelo economista especialista em

meio ambiente, Sabetai Calderoni, do Instituto Brasil Ambiente. No tem sada, os aterros ficaro cada vez mais caros a ponto se tornarem inviveis a qualquer prefeitura, acredita Calderoni. Segundo ele, uma prefeitura de uma cidade de 200 mil habitantes gasta, em mdia, R$ 8 milhes por ano com o transporte de lixo. Se ela reciclasse todos os resduos slidos, alm de economizar os R$ 8 milhes, ainda ganharia R$15 milhes reciclando, inclusive o lixo orgnico. Com a vantagem de que um centro de reciclagem tem uma rea sete mil vezes menor que a de um aterro sanitrio, explica o economista. O problema que a reciclagem no agrada a todos os setores da economia.

H grandes corporaes com interesses econmicos diretamente relacionados ao aumento da produo do lixo. Basta lembrar que a maioria das companhias de limpeza pblica terceirizadas cobram por tonelada de lixo coletada, revela o engenheiro sanitrio Paulo Roberto Moraes, da UFBA. Alm disso, aterros sanitrios controlados tm atrado investidores internacionais ao Brasil, de olho no mercado internacional de crditos de carbono (veja reportagem). Tambm h os fabricantes de embalagens que no se interessam, por motivos bvios, em criar produtos retornveis. Para todos esses ramos da economia, diminuir a quantidade de lixo representa ganhar menos dinheiro.

Se a superproduo j era prevista por Karl Marx como uma caracterstica intrnseca do sistema capitalista, resta-nos uma pergunta perigosa: como o lixo tambm alimenta uma indstria rentvel, a sua reduo no seria uma contradio para o sistema produtivo moderno? Lgico que , responde Moraes. Interesses poderosos no deixaram que o Brasil tivesse at hoje uma poltica nacional de tratamento de resduos slidos. Os projetos de lei que abordaram a questo no foram adiante, lamenta o engenheiro, para quem so necessrias mudanas educacionais e culturais em todos os nveis a fim de que o Brasil evolua nessa questo. O pesquisador recomenda as diretrizes bsicas para que o capitalismo moderno no seja soterrado pelo seu prprio lixo: primeiro, devemos reduzir a produo de resduos; segundo, reciclar o lixo que for produzido e, por fim, tratar o que no puder ser reaproveitado. Necessariamente nessa ordem. Nos dias atuais o ser humano vem sendo assolado pelo consumismo! Mas o que vem a ser consumismo? Qual o papel do consumidor no mercado? E o que isso tem haver com o problema da produo e destinao do lixo? A quem compete resolver o problema? O ser humano, mais do que qualquer outro ser vivo na face da Terra, tem necessidades que precisam ser satisfeitas diariamente, alimentar, hidratar, vestir, morar, educar, transportar, comunicar, divertir etc. Mas alm dessas necessidades bsicas tem outras advindas da cultura de cada povo. Na cultura ocidental, por exemplo, os bebs so tratados como reis, todas as atenes de todos os seres humanos a sua volta lhe reafirmam o quanto belo, inteligente e gracioso! De acordo com a psicanlise, essa forma de educao tem suas conseqncias na vida adulta, pois, com o crescimento o indivduo perde o trono e passa a ser tratado como mais uma pessoa entre tantas.

Mas, o crescimento no apaga da mente da pessoa o seu reinado perdido, e ela passa o resto de sua vida tentando reconquistar o prestgio que tinha quando era apenas um beb. Ciente dessa necessidade do ser humano, o mercado busca forjar esse prestgio, dizendo ao consumidor aquilo que ele deseja ouvir, e cobra caro por isso. Levando-o a acreditar que se ele comprar este ou aquele produto estar recuperando o seu reinado e passando condio de algum muito especial. Sem perceber o indivduo passa a pensar que o que precisa o produto e no se d conta de que o que est buscando o prestgio. O produto comprado, jamais ir satisfazer sua necessidade, sendo trocado por outro com promessa mais convincente, e por outro e mais outros. Induzindo, assim, o indivduo a ser um consumidor irracional, levado pela emoo da necessidade artificial criada pelo mercado. Isso o consumismo. A necessidade artificial de consumir cada vez mais! Os produtos so desenvolvidos com o intuito de criar e satisfazer necessidades do consumidor. Dessa forma, o alvo do mercado o consumidor. Sem consumidor no existe mercado! Em tempos de globalizao poltica e econmica, tudo reduzido a produto: animal, vegetal, intelectual, industrial, ideolgico, psicolgico, educacional, religioso etc. O poder poltico, sobrevivente aristotlico, com a globalizao perdeu muito de sua fora, abrindo espao para o mercado. Os prprios representantes pblicos, muitos deles, foram reduzidos a produtos publicitrios. Assim, o cidado se v perdido, sem saber em quem ou no que acreditar. Pois nem mesmo consegue saber, ao certo, quem a pessoa em quem depositou seu voto, se ela real ou uma criao da mdia. Muito menos qual a sua ideologia. Assim, o voto se torna mais uma atitude de consumo irracional. Diante desse panorama, nota-se que o poder se encontra concentrado no mercado, e que o protagonista do mercado o consumidor, cabendo a ele dizer o que deseja consumir. Ocorre que o consumidor no desempenha seu papel adequadamente, pois sequer tem conscincia do poder que possui, sendo constantemente manipulado pelo fornecedor, atravs da mdia. Nessa corrida pelo consumo, o indivduo precisa de cada vez mais poder aquisitivo, e isso significa mais trabalho, mais compromissos, mais responsabilidades e menos tempo para pensar e decidir o que, porqu e quando consumir, tornando-se cada vez mais irracional enquanto consumidor. Podendo, muitas vezes, chegar depresso por no conseguir manter determinado padro de consumo, o que o fragiliza ainda mais diante do mercado.

Ocorre que alm da perda de poder do cidado, o consumismo trouxe um grave problema, o excesso de dejetos resultantes do consumo desenfreado. Em outras palavras, LIXO! Por falta de tempo, pois trabalha muito para manter seus padres de consumo, o individuo no pensa na melhor forma de cuidar dos materiais que no lhe interessam mais, depositando-os de forma inadequada no meio ambiente e causando graves danos natureza! Danos estes que retornam ao ser humano em forma de desequilbrio. Um antigo ditado oriental j ensinava: O seu lixo sempre volta sua porta, cabe a voc escolher a cara dele!! Assim como tambm ditava Antoine Laurent Lavoisier, inspirado em pensadores que o antecedeu: na natureza nada se cria, nada se perde e tudo deve ser transformado. Mas parece que a humanidade ainda no entendeu conceitos bsicos e necessrios para manter equilbrio e a vida. Nos ltimos anos, com o fenmeno da globalizao, houve um grande aumento na oferta de crdito, principalmente para as classes menos abastadas. Isso ocasionou aumento do poder de consumo entre os mais pobres. O que no quer dizer que hoje tenhamos menos indivduos em situao de pobreza do que antes da globalizao, mas sim, que muitos povos pobres foram

inseridos no mercado, atravs do crdito, tornando-os, alm de pobres, endividados. O fato que, o aumento do poder aquisitivo das classes menos abastadas teve reflexo direto no aumento da produo e na destinao inadequada do lixo.

O problema do lixo est estreitamente relacionado ao consumismo, agravado pela exploso demogrfica, males que precisam ser sanados urgentemente pelo ser humano, sob pena de lev-lo degradao. Indivduos, famlias, sociedades, governos, todos devem contribuir para a soluo do problema. Comeando por cuidar cada um do seu prprio lixo. Buscando: Repensar o que de fato lixo; Reduzir, diminuindo o consumo desnecessrio; Reutilizar, evitando o desperdcio de energia e dos recursos naturais; e reciclar transformando a matria que seria dispensada em recurso renovvel. No podemos nos deixar consumir pelo consumismo do mercado, pois afinal, ns estamos no topo dessa cadeia, somos consumidores!

Autora: Roseli Bregantin Barbosa