Desigualdad entre los pases del mundo En los ltimos aos, las economas de todo el mundo han experimentado

un proceso de conectividad creciente, conocido como mundializacin o globalizacin. Este fenmeno se materializa, entre otros aspectos, en el flujo de inversiones extranjeras en los pases, conexin a travs de Internet, aumento del intercambio comercial entre las naciones y zonas econmicas, en la homogenizacin de las costumbres de consumo, etc. Algunos autores plantean que este proceso ha generado un crecimiento econmico a nivel mundial; sin embargo, existen interpretaciones contrarias que indican que el desarrollo humano no ha tenido un crecimiento paralelo al crecimiento econmico. Esta globalizacin se podra traducir en nuevas oportunidades para superar la pobreza, en la medida en que los intercambios sean equitativos y se proteja el medio ambiente con legislaciones adecuadas. Al observar el estado del mundo actual, se percibe que la diferencia de ingresos entre los pases ha ido en aumento. En 1997 la diferencia de ingreso entre la quinta parte de los pases ms ricos y la quinta parte de los ms pobres era de 74 veces. Este fenmeno se ve corroborado al conocer las diferencias de ingreso per cpita. Por ejemplo, en el ao 2000, Nicaragua tuvo un ingreso per cpita de 410 dlares, mientras que el de Alemania fue de 26.000 dlares (2002) (Almanaque Mundial, 2004). Las razones que algunos cientistas sociales e historiadores han dado para explicar estas diferencias tienen que ver con varios factores. Ellos tienden a explicar que estas diferencias se deben a:

el sostenido crecimiento de la poblacin de los pases ms pobres, donde la natalidad es muy elevada y existen an sociedades rurales patriarcales. la herencia del colonialismo, puesto que la mayora de los pases subdesarrollados son antiguas colonias. Las potencias europeas dominaron a estos pases y explotaron sistemticamente sus recursos naturales en beneficio propio, impidiendo as el desarrollo industrial y la mantencin de un mercado para sus manufacturas. De hecho, a pesar de que las colonias se independizaron, continuaron manteniendo una dependencia econmica con el pas que los haba colonizado o con otros pases ricos. el intercambio desigual. Los pases ms pobres dependen de la importacin de productos industriales, especialmente de tecnologa, y para pagar esas importaciones venden sus materias primas. El dilema es que los pases ms ricos dominan este intercambio, colocando precios muy elevados a sus productos, mientras que los precios de las materias primas extradas de los pases ms pobres son muy bajos.

Por otra parte, el economista Felipe Larran, en su libro Macroeconoma en la prctica, expone el ejemplo de los pases asiticos: Un caso notable es el de los llamados Tigres Asiticos: a comienzos de la dcada de 1970, Corea del Sur, Hong Kong, Taiwn y Singapur eran esencialmente economas pobres dependientes de la ayuda fornea. No obstante, entre 1960 y 2000, su PIB per cpita aument, en promedio, a una tasa del 6,0% al ao. Tales cifras resultan ms impresionantes si se comparan con el 1,6% anual observado en Amrica Latina, y con el 2,7% al ao experimentado por las naciones industrializadas, miembros de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OECD) en ese mismo perodo. En Corea del Sur, por ejemplo, el PIB per cpita creci a una tasa promedio anual de 5,9% durante esas cuatro dcadas. En otras palabras, en poco ms de una generacin el coreano medio se hizo 10 veces ms rico! Aunque el tema se ha discutido mucho, hay cierto consenso respecto de los factores que promovieron ese milagro en las naciones asiticas. Un conocido estudio del Banco Mundial considera que la inversin privada nacional y el rpido crecimiento del capital humano, sostenidos por altas tasas de ahorro, sirvieron de motor del crecimiento. A ello debe agregarse la presencia de polticas macroeconmicas estables, apertura comercial y una fuerza laboral bien calificada.

(Felipe Larran. Macroeconoma en la prctica, Pearson, 2004) Este mismo economista seala los factores presentes detrs del crecimiento econmico: Las decisiones de ahorro e inversin, as como la eficiencia de tales inversiones, dependen, en gran medida, de la poltica econmica, de las instituciones e, incluso, de la geografa fsica que afecta los costos del comercio. En la actualidad se dispone de bastante evidencia para identificar los factores empricos claves que explican mejor el crecimiento de distintos pases durante los ltimos 40 aos. Entre los principales factores se cuentan:

Las polticas econmicas son fundamentales para el crecimiento. Por ejemplo, los pases que mantienen mercados abiertos, tanto para el comercio nacional como para el internacional, son, por lo regular, ms exitosos que las economas cerradas donde el gobierno interviene activamente en los mercados. Las instituciones polticas y econmicas resultan tambin determinantes. Por ejemplo, los pases cuyos gobiernos se rigen por una constitucin escrita, y en donde un sistema judicial independiente hace cumplir los contratos de manera justa y dentro de la ley, tienden a mostrar mejores indicadores que aquellos donde el gobierno est al margen de la ley o es corrupto. Ciertas caractersticas estructurales tambin inciden en el crecimiento. En este caso, la geografa (la ubicacin del pas, el clima, su acceso al mar, etctera) afecta los costos inherentes al comercio, la productividad de la fuerza laboral y las utilidades por concepto de agricultura, entre otros factores.

(Felipe Larran. Macroeconoma en la prctica, Pearson, 2004)