Categorias de signos

Conceitos basicos
Tanto Peirce como Saussure tentaram explicar as diferentes maneiras dos
signos veicularem significar,:ao. Peirce produziu tres categorias de signos,
cada uma das quais mostrava uma relar,:ao diferente entre o signo e o seu
objecto, ou aquilo a que ele se refere.
Num [cone o signo assemelha-se, de algum modo, ao seu objecto:
parece-se ou soa como ele. Num [ndice ha uma ligar,:ao directa entre o signo
e o seu objecto: os dois estao realmente ligados. Num s[mbolo nao existe
ligar,:ao ou semelhanr,:a entre signo e objecto: urn sfmbolo comunica apenas
porque as pessoas concordaram que ele deve representar aquilo que repre-
senta. Uma fotografia e urn fcone, o fumo e urn fndice de fogo e a palavra e
urn sfmbolo.
Saussure nao se preocupou com os indices. Na verdade, como linguista,
apenas os sfmbolos lhe interessavam realmente, pois as palavras sao sfmbo-
los. Mas os seus seguidores reconheceram que a forma ffsica do signo (a que
Saussure chamou significante) e o conceito mental que lhe esta associado
( o significado) podem estar relacionados de uma forma ic6nica ou de uma
forma arbitraria. Numa relar,:ao ic6nica o significante assemelha-se ou soa
como o significado; numa relar,:ao arbitraria, os dois relacionam-se apenas por
acordo entre os utentes. Aquilo a que Saussure chama ic6nicas e
arbitrarias entre significante e significado corresponde, precisa-
mente, aos {cones e s[mbolos de Peirce.
Outras
Embora Saussure e Peirce trabalhassem no ambito de tradir,:oes academi-
cas diferentes (da lingufstica e da filosofia, respectivamente), concordaram,
nao obstante, quanto a importancia do signo para qualquer abordagem semi6-
tica. Concordaram tambem que a primeira tarefa era a de categorizar os
70
varios signos quanto a relar,:ao entre significante e significado (nos termos
de Saussure) ou quanto a relar,:ao entre signo e objecto (nos termos de
Peirce).
Peirce e o signo
Peirce dividiu os signos em tres tipos - fcone, fndice e sfmbolo. Uma vez
mais, estes podem ser esquematizados num triangulo (figura 15). Peirce pen-
sava que este era o modelo mais utile fundamental quanto a natureza dos sig-
nos. Escreve:
"todo 0 signo e determinado pelo seu
objecto: quer porque, em primeiro Iugar,
faz parte do caracter do objecto, e nesse
caso chamo ao signo urn leone; quer por-
que, em segundo Iugar, esta realmente, e
na sua existencia individual, ligado ao
objecto individual, e nesse caso chamo ao
signo urn fndice; quer, em terceiro Iugar,
pela certeza mais ou menos aproximada de
leone
1\
fndice sfmbolo
Figura 15 As categorias dos
tipos de signos segundo Peirce
que sera interpretado como denotando o objecto em consequencia de urn
habito, ( ... ) e nesse caso chamo ao signo urn Simbolo. (in Zeman, 1977).
Urn fcone guarda uma semelhanr,:a com o seu objecto. Isso e geralmente
ohvio nos signos visuais: uma fotografia da minha tia e urn fcone; urn mapa e
um fcone; os vulgares signos visuais que denotam os lavabos das senhoras e
dos homens sao fcones. Mas ele pode, contudo, ser verbal: a onomatopeia e
uma tentativa para tomar a linguagem ic6nica. 0 verso de Tennyson "0 zum-
hido das abelhas nos ulmeiros imemoriais" faz com que o som das palavras se
assemelhe ao som das abelhas. E ic6nico. A sinfonia "Pastoral" de Beethoven
contem fcones musicais de sons da natureza. Podemos pensar que alguns per-
fumes sao fcones artificiais de odores animais, indicadores de excitar,:ao
sexual. 0 modelo de Peirce, signo-objecto-interpretante, e urn fcone na
71
medida em que tenta reproduzir de forma concreta a estrutura abstracta da
entre os seus elementos.
Urn fndice e igualmente simples de explicar. E urn signo com uma
existencial directa ao seu objecto. 0 fumo e urn fndice de fogo; urn espirro e
urn fndice de Se combinar encontrar-me consigo e lhe disser que
me podeni identificar porque tenho barba e levarei uma rosa amarela na
Figura 16 fcone-{ndice-simbolo
lapela, entao a minha barba e a rosa ama-
rela serao Indices de mim.
Urn sfmbolo e urn signo cuja
com o seu objecto e uma questao de con-
de acordo ou de regra. As palavras
sao, em geral, sfmbolos. A cruz vermelha e
urn sfmbolo. Os numeros sao sfmbolos -
nao ha qualquer razao para que a forma 2
se refira a urn par de objectos: e apenas por
ou regra da nossa cultura que
tal acontece. 0 numero romano II e, claro esta, ic6nico.
Estas categorias nao estao separadas nem sao distintas. Urn signo pode
compor-se de varios tipos. Tomemos, por exemplo, o sinal de transito da
figura 16. 0 triangulo vermelho e urn sfmbolo - por do C6digo
da Estrada, significa "perigo". A cruz ao meio e urn misto de fcone e sfmbolo:
e ic6nica na medida em que a sua forma e, parcialmente, determinada pela
forma do seu objecto, mas e simb6lica na medida em que precisamos de
conhecer as regras para a entendermos como "cruzamento" e nao como
"igreja" ou "hospital". E, na vida real, o signo e urn fndice, visto que indica
que nos estamos a aproximar de urn cruzamento. Quando impresso no C6digo
da Estrada ou neste livro, ele nao e indicia!, pois nao esta ffsica ou espacial-
mente ligado ao seu objecto.
72
Analise
Podemos testar o poder explicative das categorias do signo segundo
Peirce atraves da analise das caricaturas nas 2 e 3. A caricatura e
urn exemplo de mensagem que procura veicular uma grande quantidade de
atraves de meios simples e directos - usa significantes simples
para significados complexes.
llustra'<ao 2 ASQUITH (ao seu anafado apoiante): "Niio, niio se preocupe demasiado
com estes protestantes do Ulster. Mas, e cla,:o, mantenha o Black Country debaixo de
olho. Decidimos que niio seriio tolerados nem derramamento de sangue nem violencia
neste pais a niio ser, claro esui, em nome da religiiio Crista! " Will Dyson, Daily Herald,
19 de Junho de 1913
73
A 2 utiliza a tradicional da caricatura de dois
homens a conversar para veicular uma mensagem sobre o conflito irlandes, a
instabilidade das Midlands, a lei e a ordem, e as do govemo liberal
da epoca.
A figura da direita e Asquith, o primeiro-ministro. Reconhecemo-lo pela
maneira como o seu rosto esta desenhado: e ic6nico; tal significa que a forma
que assume e determinada pelo aspecto do objecto (o proprio Asquith). As
maos nos bolsos, no entanto, sao urn tipo diferente de signo. Juntamente com
a postura empertigada eo peso assente nos calcanhares, elas podem ser inter-
pretadas como indicadores de A postura fisica e urn indice da ati-
tude emocional, da mesma forma que o fumo e urn indice de fogo, ou as pin-
tas vermelhas urn indice de sarampo. 0 hemisferio confiante da sua barriga e
tambem urn indice, embora com uma ligeira E urn indice que se
aproxima da metonimia (ver adiante, pag. 130). Uma fotografia de urn bebe
esfomeado pode ser urn indice da fome no Terceiro Mundo e, do mesmo
modo, uma barriga gorda pode ser urn indice de prosperidade e consumo (se
os trabalhadores do Black Country tivessem sido retratados, eles
seriam, provavelmente, magros e famintos). Mas Asquith era, jade si, corpu-
lento. Portanto, a barriga tern tambem uma dimensao iconica. Tambem me
parece que 0 queixo recuado e, de certa forma, urn indice iconico, indicando
fraqueza moral ou decadencia. Este e o meu interpretante do signo mas, a seu
respeito, confio menos que o leitor o partilhe comigo do que quanto ao do
meu interpretante da barriga.
Dyson, o desenhista, explora uma importante propriedade dos fcones e
dos indices. Na medida em que estes tipos de signo estao ambos directamente
ligados aos seus objectos, ainda que de formas diferentes, parecem trazer a
realidade consigo. Parecem dizer "0 objecto e mesmo assim; mais do que
pelo meu signo, 0 vosso interpretante e formado pela experiencia do objecto.
0 meu signo apenas recorda ou reflecte o proprio objecto". Eles implicam
que Asquith seja realmente indiferente, complacente, prospero, de forma mais
imperiosa do que o faria, por exemplo, uma simb6lica verbal.
74
0 nosso estudo sobre fotografias jornalisticas no capitulo 6 desenvolvera
mais profundamente esta
Martin Walker ( 1978), de cuja obra extraimos as caricaturas deste capi-
tulo, tece comentarios sobre a "estupidez muda do policia e o seu traseiro
assustador". 0 lei tor podera ter interesse em considerar o modo como, para
produzir o interpretante, as iconicas e indiciais entre o signo e o
objecto se combinam com a experiencia social que tern da policia.
A caricatura de Gould 3) justifica tambem uma analise deta-
lhada. Kaiser Bill e apresentado como urn gatuno a roubar as pratas de fami-
lia (Servia e Belgica). A janela, prestes a apanha-lo, esta urn policia, cujas
patilhas recortadas na sombra o identificam como John Bull. A Gra-Bretanha,
a polfcia, vai salvar a Europa da Alemanha usurpadora.
A prata e claramente urn simbolo da Servia e da Belgica. Mas nao existe
acordo pre-existente quanto a esta entre signo e objecto. Assim,
Gould tern que usar outros sfmbolos, as palavras SERVIA e BELGICA, para
o criar. E obvio que estas palavras s6 comunicam porque os seus utentes con-
cordam que elas se referem a paises especificos da Europa. As patilhas, no
entanto, sao urn fndice de John Bull, e John Bull e urn sfmbolo da Gra-Bretanha
(neste caso, evidentemente, o acordo existe - todos concordamos que John
Bull representa a Gra-Bretanha).
Esta caricatura e uma complexa de fcones, indices e simbolos
e merecera uma analise muito mais profunda do que aquela que aqui foi feita.
Dever-se-a voltar a ela depois da leitura do capitulo 6, quando se estiver apto
a comparar as categorias do simbolo segundo Peirce e a teoria da metafora e
da metonfmia de Jakobson.
Saussure e o signo
A analise que Saussure faz do sign<] relega para segundo plano a "signifi-
- a do significado com a realidade ou, segundo Peirce, a do
signo com o objecto. Saussure preocupa-se sobretudo com a do
75
3 "Kaiser Bill". Francis Gould, Westminster Gazette, Agosto de 1914
significante com o significado e de urn signo com os outros. 0 termo saussu-
riano "significado" tern com o "interpretante" de Peirce, mas
Saussure nunca usa o termo "efeito" para relacionar o significante com o sig-
nificado: nao estende o seu interesse ao dominio do utente.
0 interesse de Saussure pela do significante como significado tor-
nou-se uma questao de primordial importancia para a semiotica euro-
peia. 0 proprio Saussure concentrou-se na de uma teoria linguis-
tica e apenas mencionou de passagem uma possivel area de estudo a que
chamou semiologia:
76
Podemos pois imaginar uma ciencia que estudasse a vida dos signos no
interior da sociedade. ( ... ) Chamamos-lhe semiologia, do grego semeion
("signo"). Ela ensinar-nos-ia em que consistem os signos, que leis os
regem. Visto que ainda nao existe, nao podemos dizer o que sera, mas
tern o direito a existencia; o seu lugar esta antecipadamente assegurado.
A linguistica e apenas uma parte desta ciencia geral; e as leis que a semio-
logia descobrir serao aplicaveis a linguistica, que assim se vera ligada a urn
dominio bern definido dos fenomenos humanos. (Course, 16; Cours, 33).
Foi deixado aos seus seguidores o trabalho de aprofundarem esta ciencia
dos signos. (Na circunstancia, eles trabalharam principalmente em e
tiveram tendencia para usar o termo semiologia).
dos signos
Dois dos seguidores de Saussure que desenvolveram as suas ideias foram
Pierre Guiraud e Roland Barthes (1968, 1973). Para acompanharmos as suas
analises precisamos de nos familiarizar com urn novo conjunto de termos.
(Urn dos aspectos mais dificeis de qualquer area de estudo em desenvolvi-
mento e a quantidade de vocabulario tecnico que ela cria. Escritores novos
tendem a cunhar novas palavras, e so quando uma ciencia se toma relativa-
mente bern definida e que a sua terminologia fica assente e passa a ser
objecto de urn acordo mais ou menos generalizado. No nosso caso, os enten-
didos nem sequer conseguem chegar a acordo quanto ao nome da propria
ciencia.) Os principais termos usados no estudo da entre o signifi-
cante e o significado sao arbitrdrio, ic6nico, motivar;iio e coacr;iio, e todos
eles estao intimamente interligados.
Para Saussure, a natureza arbitraria do signo e o amago da linguagem
humana. Com isso pretendia dizer que nao ha nenhuma necessaria
entre significante e significado: essa e determinada por
regra ou acordo entre os utentes. Por outras palavras, os signos a que ele cha-
mou arbitrdrios correspondem exactamente aqueles a que Peirce chamou
simbolos. Como Peirce, Saussure pensava que esta era a categoria mais
importante e mais desenvolvida.
0 termo ic6nico ja e familiar. Os saussurianos utilizam-no no sentido de
Peirce, ou seja, urn signo iconico e aquele em que a forma do significante e,
ate certo ponto, determinada pelo significado.
77
Os termos motivariio e coacriio sao usados para descrever ate que ponto o
significado determina o significante; sao, praticamente, permutaveis. Urn
signo altamente motivado e muito iconico: uma fotografia e muito mais moti-
vada do que urn sinal de transito. Urn signo arbitrario nao e motivado. Mas
podemos empregar o termo coaq:iio para designar a influencia que o signifi-
cado exerce sobre o significante. Quanto mais motivado for o signo, mais o
seu significante e coagido pelo seu significado.
Uma fotografia de urn homem e altamente motivada, pois aquilo com que
a fotografia ( 0 significante) se parece e determinado, principalmente, pelo
aspecto do proprio homem (a influencia do fotografo- enquadramento, foca-
liza<;ao, ilumina<;ao, angulo da objectiva, etc. - produz urn elemento arbitrario
no signo final). Urn retrato pintado e, ou pode ser, menos iconico ou mais
arbitrario do que uma fotografia- e menos motivado. Uma caricatura (por
exemplo a de Asquith, na ilustra<;ao 2) e ainda menos motivada: o caricatu-
rista tern maior liberdade para fazer com que o individuo se pare<;a com
aquilo que ele quiser; e menos constrangido. Se estivermos a procura de sig-
nos de "homem" menos motivados, mais arbitrarios, que ainda conservem urn
elemento iconico, podemos considerar urn desenho a carvao de uma crian<;a,
ou o simbolo do lavabo dos homens. Urn signo nao motivado, arbitrario, e a
propria palavra "HOMEM", ou o sfmbolo cJ . A ilustra<;ao 4 mostra este
aspecto atraves de uma montagem de signos com variados graus de motiva-
<;ao. Quanto menos motivado for o signo, mais importante e que tenhamos
aprendido as conven<;6es acordadas entre os utentes: sem elas o signo perma-
nece sem significado ou susceptive! de descodificariio altamente aberrante
(ver adiante, pag. 111 ).
C o n v e n ~ a o
A conven<;ao- ou habito, nos termos de Peirce- desempenha uma impor-
tante variedade de papeis na comunica<;ao e na significa<;ao. No seu nfvel
mais formal, pode descrever as regras atraves das quais os signos arbitrarios
78
funcionam. Existe uma conven<;ao formal de que o signo GATO se refere a
urn animal felino de quatro patas e nao a uma pe<;a de vestuario. Existe uma
conven<;ao formal que estabelece o significado de tres signos, nesta ordem e
com esta forma gramatical: GATOS CA(:AM RATOS. Estamos de acordo
que a primeira palavra persegue a terceira. Tambem e convencional que urn -s
no final da palavra significa pluralidade.
Mas ha tambem conven<;6es menos formais, expressas menos explicita-
mente. Aprendemos por experiencia que urn movimento em ciimara lenta na
televisao "significa" uma de duas coisas: ou analise de pericia ou erro (parti-
cularmente em programas desportivos), ou aprecia<;ao de beleza. Por vezes,
como na ginastica feminina, significa ambas. A nossa experiencia de signos
semelhantes, que e a nossa experiencia da conven<;ao, permite-nos reagir ade-
quadamente - sabemos que tal nao significa que as pessoas tenham come<;ado
subitamente a correr devagar; e a nossa experiencia de conteudo diz-nos se
devemos apreciar a beleza ou avaliar a pericia do movimento.
Por vezes sao diffceis de determinar, num signo, os papeis relativos
desempenhados pela conven<;ao e pela iconicidade, ou seja, ate que ponto urn
signo e de facto motivado ou coagido. Quando uma ciimara de televisao da
urn primeiro plano do rosto de alguem, isso significa que essa pessoa esta a
sentir uma emo<;ao forte de qualquer natureza. Sabemos, por conven<;ao, que
isso nao significa que de repente tenhamos aproximado a nossa cara ate
alguns centimetros da dessa pessoa. Mas esse grande plano tambem contem
urn elemento iconico, na medida em que representa ou reproduz a concentra-
<;ao do nosso interesse numa pessoa, num dado momento.
A conven<;ao e necessaria para a compreensao de qualquer signo, por mais
iconico ou indicia! que ele seja. Precisamos de aprender como entender uma
fotografia ou mesmo uma figura de cera em tamanho natural. A conven<;ao e
a dimensao social dos signos (ver tambem pag.l08): eo acordo entre os uten-
tes a respeito dos usos e reac<;6es adequados a urn signo. Os signos sem
dimensao convencional sao puramente privados e, como tal, nao comunicam.
Portanto, pode ser mais util considerar..a distin<;ao entre signos arbitrarios e
79
ic6nicos, ou entre sfmbolos e icones/fndices como uma escala, e nao como
categorias separadas. Num extremo da escala temos o signo puramente arbi-
trario, o sfmbolo. Na outra extremidade temos a nor;ao pura do icone que, evi-
dentemente, nao pode existir na pnitica. Podemos esquematizar a escala como
nos apresenta a figura 17.
grau de convenc;;ao
arbitrario ic6nico
grau de
ou de coacc;;ao
Figura 17 Escala da motivar.;iio
Na extremidade esquerda
da escala estao os signos que
sao 100 por cento arbitnirios,
convencionais, nao motivados,
nao coagidos. No meio estao
os signos mistos, situados de
acordo com o seu grau de
motivar;ao. Assim, a cruz indi-
cadora de urn cruzamento num
sinal de transito situar-se-ia mais para a esquerda do que urn mapa de urn
determinado cruzamento. 0 primeiro, poderfamos calcular que seria 60 por
cento arbitnirio e 40 por cento ic6nico, enquanto o segundo seria 30 por cento
arbitrcirio e 70 por cento ic6nico. E devfamos eliminar o ultimo meio centfme-
tro a direita, a nao ser que 0 desenvolvimento dos hologramas tome 0 signo
puramente ic6nico uma possibilidade.
A dos signos
Conceitos basicos
Saussure definiu duas maneiras dos signos se organizarem em c6digos.
A primeira e por paradigmas. Urn paradigma e urn conjunto de signos donde
se escolhe aquele que vai ser usado. 0 conjunto de formas dos sinais de tran-
sito - quadrada, redonda ou triangular - forma urn paradigma; o mesmo
acontece com o conjunto de sfmbolos que podem aparecer no seu interior.
A segunda e a sintagmatica. Urn sintagma e a mensagem na qual OS signos
escolhidos se combinam. Urn sinal de transito e urn sintagma, uma combinar;ao
82
da forma e do sfmbolo escolhidos. Na linguagem, podemos dizer que o voca-
bulario e o paradigma e a frase urn sintagma. Portanto, todas as mensagens
envolvem seleq;iio (a partir de urn paradigma) e combinar;iio (num sintagma).
Outras implica{:oes
Devemos ter presente que Saussure insistia que o significado de urn signo
era principalmente determinado pela sua relar;ao com outros signos. E nisso
que a sua inclinar;ao lingufstica se revela com maior intensidade, e e tambem
nisso que ele difere mais radicalmente de Peirce. Os dois principais tipos de
relar;ao que urn signo pode formar com outros sao descritos pelos termos
paradigma e sintagma.
Paradigmas
Vejamos primeiro o paradigma. Urn paradigma e urn conjunto a partir do
qual e feita uma escolha, e apenas uma unidade desse con junto pode ser esco-
lhida. Urn exemplo simples sao as letras do alfabeto. Estas formam o para-
digma para a linguagem escrita e ilustram duas caracterfsticas basicas de urn
paradigma:
1. Todas as unidades de urn paradigma devem ter algo em comum: devem
partilhar caracterfsticas que determinam a sua pertenr;a a esse paradigma.
Temos de saber que M e uma letra e, como tal, e membro do paradigma
alfabetico, e temos de reconhecer que 5 nao o e, tal como % tambem nao.
2. No paradigma, cada unidade deve ser claramente diferenciada de todas
as outras. Devemos ser capazes de identificar a diferenr;a entre os signos
de urn paradigma tanto em termos dos seus significantes como dos seus
significados. Os meios pelos quais distinguimos urn significante do
outro designam-se por caracteristicas distintivas de urn signo. Este e urn
conceito de consideravel importancia analftica, a que voltaremos mais
adiante. No exemplo a que nos temos vindo a referir basta apenas dizer
83
que a rna caligrafia e a caligrafia que apaga as caracterfsticas distintivas
das letras.
Sempre que comunicamos temos que seleccionar a partir de urn para-
digma. As palavras sao urn paradigma- o vocabuhirio do portugues e urn
paradigma. As palavras sao tambem categorizadas noutros paradigmas mais
especfficos: paradigmas gramaticais, como substantivos ou verbos, paradig-
mas de uso - linguagem de bebe, linguagem legal, conversa amorosa, prague-
jar masculino - ou paradigmas de som - palavras que rimam: cara, vara, tara,
etc. A urn nfvel mais pormenorizado, os tres termos saussurianos para a ana-
lise do signo formam urn paradigma, e escrevem-se frequentemente Sn, Sr e
Sd. Aqui, o S indica o paradigma por convenvao, e os -n,-r e -d sao as carac-
terfsticas distintivas que identificam as unidades no seu interior.
Outros exemplos de paradigmas sao: a maneira de mudar de cena em tele-
visao -corte, mudanva progressiva, mistura, apagamento, etc.; acess6rios
para a cabeva- chapeu de feltro, boina, bone, barrete, etc.; o estilo das cadei-
ras com que mobilamos a nossa sala de estar; o tipo de carro que conduzimos;
a cor com que pintamos a porta da rua. Todos eles implicam escolhas paradig-
m::iticas, e o significado da unidade que escolhemos e determinado, em larga
medida, pelos significados das que nao escolhemos. Podemos resumir
dizendo que "onde ha escolha ha significado, e o significado do que foi esco-
lhido e determinado pelo significado do que nao 0 foi".
Sintagmas
Uma vez escolhida uma unidade de urn paradigma, ela e normalmente
combinada com outras unidades. A essa combinavao chama-se urn sintagma.
Assim, uma palavra escrita e urn sintagma visual composto por uma sequencia
de escolhas paradigmaticas a partir das letras do alfabeto. Uma frase e urn sin-
tagma de palavras. As nossas roupas sao urn sintagma de escolhas a partir dos
paradigmas de chapeus, gravatas, camisas, casacos, calvas, meias, etc. 0 modo
como mobilamos urn compartimento e urn sintagma de escolhas a partir dos
84
paradigmas de cadeiras, mesas, poltronas, carpetes, papeis de parede, etc. Urn
arquitecto, ao desenhar uma casa, faz urn sintagma dos estilos de portas, jane-
las, etc., e das suas posiv6es. Uma ementa e urn born exemplo de urn sistema
completo. As escolhas para cada prato (os paradigmas) sao dadas por com-
pleto: cada cliente combina-as numa refeivao; o pedido feito ao empregado e
urn sintagma.
0 aspecto importante dos sintagmas sao as regras ou convenv6es atraves
das quais e feita a combinavao das unidades. Na linguagem, chamamos a isso
gramatica ou sintaxe; na musica chamamos-lhe melodia (a harmonia e uma
questao de escolha paradigmatica); nas roupas chamamos-lhe born gosto, ou
sentido da moda, embora tambem existam regras mais formais. Por exemplo,
urn !avo preto com urn casaco preto e urn colarinho branco significam urn con-
vidado para o jantar, mas o mesmo !avo com urn casaco branco e uma camisa
branca significaria urn criado de mesa. Num sintagma o signo escolhido pode,
pois, ser afectado pela sua relavao com os outros; o seu significado e em parte
determinado pela sua relavao com os outros no interior do sintagma.
Para Saussure e para os linguistas estruturalistas que o seguiram, a chave
para a compreensao dos signos era a compreensao da sua relavao estrutural
com os outros. Existem dois tipos de relavao estrutural: a paradigmatica, a da
escolha, ou a sintagmatica, a da combinavao.
Os semaforos
Os semaforos sao urn sistema de comunicavao simples que podemos utili-
zar para ilustrar muitos dos conceitos analfticos apresentados neste capitulo.
A figura 18 mostra como Edmund Leach (1974) modela as rela96es estrutu-
rais dos semaforos. Se analisarmos exaustivarnente a significa9ao comevare-
mos por identificar o paradigma dos semaforos. Uma luz vermelha aqui signi-
fica PARAR e nao BORDEL ou GRAVA<;AO EM CURSO. E arbitrario, ou e
urn sfmbolo, mas nao inteiramente. 0 vermelho esta tao divulgado como sinal
de perigo que se justifica que nele procuremos algum elemento ic6nico. Pode
85
ser porque e a cor do sangue, ou porque em momentos de raiva ou medo
extremos a dilata9ao dos vasos sangufneos dos olhos nos fazem, literal-
mente, "ver tudo vermelho". Portanto o vermelho e uma cor de crise. Se o
vermelho, por urn misto de conven9ao e motiva9ao, significa "PARAR", o
resto e urn seguimento 16gico. 0 verde e o oposto do verme1ho no espectro
das cores, e AVAN<;:AR eo contnirio de PARAR. A core a caracterfstica
distintiva, e o verde e tao distinto do vermelho quanto e possfvel se-lo. Se
precisarmos de uma terceira unidade no sistema, devemos optar pelo ama-
relo ou pelo azul, pois sao essas as cores intermedias no espectro. 0 azul
esta reservado a servi9os de emergencia, portanto a escolha e naturalmente o
amarelo, ou ambar, para !he dar uma tonalidade mais forte. Introduzimos
depois uma sintaxe simples:
ambar combinado com verme-
lho e urn sintagma que significa
que a mudan9a e no sentido de
AVAN<;:AR; o ambar sozinho
significa que a mudan9a e no
sentido de PARAR. As outras
regras sao que o vermelho nun-
ca pode ser combinado com o
verde, e que o vermelho e o
verde nunca podem seguir-se
directamente urn ao outro.
mudanca
1
sem
parar
...:<'----)-3> avancar mudanca
Figura 18 Semaforos
Existe, pois, bastante redundancia construfda no interior do sistema. Uma
luz vermelha e tudo o que e estritamente necessario: acesa para PARAR,
apagada para AVAN<;:AR. Mas mesmo os semaforos temporarios acrescen-
tam redundancia ao incluir o verde. Isso previne o possfvel erro da descodifi-
ca9ao do "apagado" como "os semaforos avariaram". E claro que o sistema
completo tern uma redundancia elevada, porque a minimiza9ao dos erros de
descodifica9ao e vital, e pode haver muito "rufdo" (sol nos olhos, o tr<ifego a
exigir concentra9ao ).
86
SugestOes para trabalho adicional
1. Aplique o modelo de Peirce a diferentes tipos de signos, por exemplo a
uma expressao facial, indicando aborrecimento, a urn sinal de transito
de PERDA DE PRIORIDADE, a palavras como invertido, maricas ou
homossexual, a uma pintura abstracta, ao estilo de vestir de alguem, a
3 + 8 = 11. Que !he diz isso acerca da forma como o interpretante e
criado? Sera que e o signo ou a nossa experiencia do objecto que
desempenham o papel mais importante na forma9ao do nosso interpre-
tante? Como e que a sua importancia relativa varia? Ate que ponto o
meu interpretante difere do seu, e ate que ponto eles tern de ser pareci-
dos? Sera que o grau de motiva9ao desempenha urn papel importante
na determina9ao da rela9ao e varia9ao de significa9ao que esteve a anali-
sar? (ver Guiraud, 1975, pags. 25-27) Desenvolva exaustivamente esta
no9ao da motiva9ao do signo. De exemplos que ilustrem as suas variantes.
2. Analise .as ilustra96es 5 e 6. Recorra aos conceitos de Peirce e Saussure
para comparar a sua utilidade comparativa. Pensa que os comentanos de
Walker sao necessarios? Ajudam a preencher a lacuna cultural originada
pela passagem do tempo? Sao igua1mente uteis em cada uma das caricatu-
ras?
3. Barthes (1973), pags. 112-113, usa as rosas como urn exemplo de signo:
uma rosa e urn objecto ffsico, mas se eu a oferecer a minha amada revisto-a
de urn significado - urn tipo de paixao romantica. Esta tomou-se urn sig-
nificante, e a rosa oferecida tomou-se urn signo. Compare este exemplo
com o exemplo do 0 X dado neste capitulo (pag. 67). Em que medida e
que estes exemplos ajudam a explicar os termos saussurianos - signifi-
cante, significado e signo? Sera que eles os explicam de forma diferente
do que o faria uma palavra? Em caso afirmativo, porque?
4. Debata exaustivamente as implica96es da teoria segundo a qual os signifi-
cados sao arbitnirios e especfficos de uma cultura. Ela ajuda a clarificar a
ideia de que vemos o mundo atraves da nossa lingua?
87
5. "BRAVO, BELGICA!" F. H. Townsend, Punch, 12 de Agosto de 1914.
Walker (1978) comenta: "0 velho valentao, malvado, com as suas salsichas eo seu grande
bastao faz com que detestemos os alemaes, e o rapazito corajoso, determinado e provoca-
dor desperta em n6s a simpatia pelos aliados belgas. A ideia desta caricatura tern sido
usada, adaptada e po_sta em vezes sem conta. Em Julho de 1933, quando Hitler
ocupar a Austria, o Punch copiou a ideia de Townsend, com uma valente Aus-
triazinha a frente do mesmo portao de quinta e urn Hitler fanfarrao bramindo o mesmo
bastao. Mas esqueceram-se das salsichas."
5. As fotografias noticiosas e os amincios das revistas sao muitas vezes indi-
ciais, e sempre ic6nicos. Pegue num exemplo de cada urn (ou de ambos) e
analise-o nos termos de Peirce para testar a precisao desta afirma9ao.
(Podera descobrir que ela nao se aplica igualmente bern a cada urn deles.)
88
6 "AINDA HA ESPERAN<;A". Ilingworth, Punch, 21 de Setembro de 1938.
Walker (1978) comenta: "E quase indelicado para com Punch e Chamberlain reproduzir
este tributo ao Apaziguamento. A Europa tinha estado a beira da guerra: tinham sido distri-
bufdas mascaras de gas em Londres, tinham sido escavadas trincheiras no Hyde Park. E
depois veio o acordo de Munique e o suspiro de alfvio colectivo. E a dos factos
a posteriori e, talvez, a antevisiio de profetas como Low, que nos levam hoje a dos
Apaziguadores. Mas o sentimento de que quase tudo era preferfvel a uma guerra (sobre-
tudo uma guerra tao]onga e dispendiosa como a de 1914-18), e de que a Alemanha tinha
realmente queixas legftimas contra o Tratado de Versailles, era uma de
na vida publica britanica. No entanto, vale a pena recordar que Chamberlain tinha tornado
providencias quando, em Fevereiro de 1937, anunciou urn program a de rearmamento
em 1500 milhoes de Iibras. Na altura em que a guerra rebentou a Gra-Bretanha
estava a produzir tantos tanques e mais avioes de guerra do que a Alemanha de Hitler."
89
Estude a forma como as palavras (simbolos) sao utilizadas para apoiar
signos visuais. Regresse a esta questao ap6s ter lido o capitulo 6. Ver
Hawkes (1977) pags. 123-130.
6. Volte a 4. Organize OS signos por ordem do seu grau de motiva-
e coloque-os na escala da pag. 82. Apresente razoes para as suas deci-
soes. Na devera usar termos como acordo, arbitra-
rio, ic6nico, Podera tambem achar necessarios os
termos significante, significado, simbolo, indice, interpretante e objecto.
Empregar o vocabulario tecnico ajuda-o a familiarizar-se com ele e a per-
ceber a sua razao de ser. As fotografias fazem parte do paradigma "signos
de mulheres": ate que ponto e que 0 significado de cada urn dos signos
nele contidos depende da familiaridade do leitor com o resto do para-
digma? Por que e que o fcone a 100 por cento e impossivel?
7. Analise o processo de de uma rna caligrafia. Devera usar
termos como previsibilidade (capitulo 1), (modelo Gerbner,
capitulo 2), caracteristicas distintivas e significante/significado. Em que
medida e que eles se relacionam com a leitura de uma fotografia tremida,
ou de uma fotografia da lua pouco definida, ou de conversar com alguem
numa discoteca barulhenta?
8. Considere uma frase e uma fotografia. Ambas sao sintagmas compostos
por unidades escolhidas a partir de paradigmas. Em que medida e que a
do paradigma e do sintagma facilitam uma compreensao do
significado de cada uma? (Ver Fiske e Hartly, 1978, pags. 50-58.)
As obras que se seguem poderao ser uteis como leitul;il suplementar: Culler
(1976), pags. 18-52; Cherry (1957), pags. 112-117,221-223, 265-269;
- Guiraud (1975), pags. 1-4, 22-29.
90
c a p u 0
4
CODIGOS
Codigos
Conceitos basicos
Na nossa analise dos semaforos estivemos a estudar urn c6digo. Os c6di-
gos sao, de facto, sistemas em que os signos se organizam. Esses sistemas
regem-se por regras que sao aceites por todos os membros de uma comuni-
dade que usa esse c6digo. Tal significa que o estudo dos c6digos fre-
quentemente a dimensao social da
Quase todos os aspectos da nossa vida social que sao convencionais ou
regidos por regras aceites pelos membros da sociedade podem, portanto, ser
considerados "codificados". Haque distinguir entre c6digos de comporta-
mento, como o c6digo legal, o c6digo das boas maneiras, ou os dois c6digos
do rugby, e os c6digos significativos. Os c6digos significativos sao sistemas
de signos. Feita esta devemos reconhecer que as duas categorias de
c6digos estao interligadas. 0 c6digo da estrada tanto e urn sistema comporta-
mental como significativo. A obra de Bernstein relaciona a linguagem que as
pessoas usam com a sua vida social. Nenhum c6digo significativo pode ser
satisfatoriamente dissociado das praticas sociais dos seus utentes.
Neste livro, contudo, concentramo-nos na segunda categoria de c6digos.
Com efeito, emprego a palavra c6digo para designar urn sistema significativo.
91