Historia de la Marimba Instrumento al que los guatemaltecos damos el nombre de autctono y lo encontramos tanto en la ciudad como en las areas

rurales del pas. Instrumento al que los guatemaltecos damos el nombre de autctono y lo encontramos tanto en la ciudad como en las areas rurales del pas, muy gustado y apreciado por todo guatemalteco que en verdad ama a su patria, pus en la marimba se ejecuta msica ligera escrita en toda clase de ritmos, asi como variedad de composiciones selectas para gustos refinados. Su origen es muy discutido; algunos lo atribuyen al continente africano, otros lo suponen de Indonesia y hasta hay quienes lo creen del Amazonas. Quienes atribuyen su origen al Africa, creen que los africanos construyeron algunas marimbas de las usadas por ellos en su pas de origen al venir a tierras guatemaltecas y que los indgenas copiandoles el modelo lo reformaron a su modo poniendole cajas de resonancia, hechas de tubos de bamb o de calabazas, siendo ejecutadas en un principio por una sola persona; alcanzando ms tarde cierto grado de perfeccionamiento que permiti su popularidad entre todas las clases sociales guatemaltecas. Las cajas de resonancia se hacen actualmente de madera de cedro o ciprs, afinadas de acuerdo con la tecla y con una membrana pegada con cera en el extremo inferior, lo que permite el "charleo" que facilita la prolongacin del sonido; la construccin de las primeras marimbas fu de solo escalas diatnicas (son las escalas que producen los pianos, las meldicas o pianicas cuando unicamente se utiliza el teclado blanco) y se les dio el nombre de MARIMBAS SENCILLAS; en las que, para "bemolizar" un sonido, los ejecutantes pegaban una bolita de cera en un extremo de la tecla, bajndole asi medio tono, a lo que los marimbistas llaman "transportar". De las primeras marimbas que se tiene conocimiento es de las marimbas de aro o arco, consistentes en un teclado de madera de hormigo, colocado sobre un marco de otra madera (pino o cedro) con un cincho de tela que le serva al ejecutante para "colgarsela" y poderla asi tocar en forma porttil; tena calabazas o tecomates que le servian de cajas de resonancia. Estas marimbas pueden verse aun en los museos y todavia se encuentran en algunos lugares distantes de la ciudad donde las ejecutan de vez en cuando los campesinos que las han heredado de sus antepasados. Posteriormente aparecio la marimba "sencilla" de la que ya hablamos que produce escalas diatnicas unicamente, con cajas de resonancia y con un teclado en donde ejecutan tres o cuatro personas (segun su tamao); este conjunto lo agrandaron agregandole una marimba pequea que recibi el nombre de tenor, en la cual ejecutan dos o tres personas; fue asi como se conoci el instrumento hasta inicios del Siglo XX, en que aparecieron las primeras marimbas de doble teclado. Al par de marimbas sencillas (una grande y una pequena) se les di el nombre de "marimba cuache".

El Lic. Castaeda Paganini dice que el primero que construy una marimba de doble teclado capaz de producir escalas cromticas, fu el quezalteco Sebastin Hurtado, por sugerencia del eminente msico Julian Paniagua Martnez. En el ao 1899, para un cumpleaos del Presidente Manuel Estrada Cabrera (quezalteco), la marimba de los hermanos Hurtado dio un concierto en la Capital, llevando en su repertorio el vals "Xelaj" y un paso-doble con el nombre del mandatario, concierto que ejecutaron con la primera marimba "doble" que lleg a la ciudad de Guatemala. Hasta la fecha se acostumbra el uso de dos marimbas, denominndose a la pequea "Tenor" y a la grande simplemente marimba; el nmero del ejecutante es el mismo que toca en las marimbas sencillas cuaches, agregandoles un contrabajo al que han suprimido una cuerda y le han dado el nombre de VIOLON, el cual tocan en forma pulsada; y una batera para acentuar el ritmo de las diversas melodas que ejecutan. Los "Puestos" de la marimba tienen el siguiente nombre: picolo, tiple, centro y bajo, comenzando por la parte ms aguda y el tenor: picolo, tiple y bajo de tenor. En la marimba grande se ha acostumbrado a tocar la primera voz de la meloda en el picolo y el tiple, el acorde en el centro, y en el bajo la nota ms grave del acorde con su respectivo cambio para evitar la monotona. En el tenor se toca: en el picolo y tiple, segunda voz y a veces segunda y tercera, a lo que los marimbistas llaman "llenos" y el bajo de tenor refuerza la primera, haciendo algunas veces contra-melodia. En la actualidad algunos marimbistas profesionales que ejecutan el instrumento a base del solfeo, hacen arreglos en los cuales cada ejecutante toca un papel distinto; esto ha venido a complicar la ejecucin del instrumento, pero le da ms encanto y lucidez. El compositor Ral Albiz Anleu ha ideado un estilo de marimba fraccionada, consistente en seis marimbas pequeas, una para cada ejecutante, lo que desde luego permite mayor independencia en la ejecucin de sus respectivos papeles. A este conjunto le dio el nombre de GUATEMARIMBA. El licenciado David Vela dice: "Nos referimos tambin a la tesis del Dr. Castaeda Paganini sobre la posible reinvencin de la marimba en Guatemala, por los africanos traidos como esclavos en el siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba aparezca aqu tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de ellos, entre alejadas montaas, y falte en las zonas realmente habitadas por la raza de color". Ahora bin, lo que resulta indudable es que el genio inventivo del guatemalteco transform el instrumento hasta el punto de hacerlo suyo, como tan acertadamente lo expres Erna Ferguson:"LA MARIMBA PUEDE NO SER DE GUATEMALA,PERO INDUDABLEMENTE ES GUATEMALTECA".

1. Rocael Hurtado Mazariegos El Maestro Rocael Hurtado Mazariegos naci en la ciudad de Quetzaltenango el 22 de abril de 1900. Muy nio se inici en la ejecucin de la marimba, a los 12 aos compuso la meloda "Herlinda". Proviene de una familia de excelsos msicos entre los que se encuentra el maestro Sebastin Hurtado, uno de los creadores de la marimba de doble teclado. Rocael Hurtado se desempe tambin como director de marimbas y fue uno de los fundadores de la Marimba Voz de los Altos de la Brigada Militar "General Manuel Lizandro Barillas" de Quetzaltenango. Falleci el 17 de mayo de 1973; en vida recibi varias condecoraciones y homenajes porque tambin contribuy a la formacin de nuevos marimbistas. Las obras ms conocidas de Rocael Hurtado son:"Gitana Ma", "Mi Reina", "Visin Azul", "Diamante Negro", "Centroamericanas" (marcha), "Tenis Club" (fox trot) y "Murmullo" (samba) y otras. 2. Jos Gerardo Tzul Lacan El maestro "Lalo Tzul" naci en Totonicapn el 17 de marzo de 1939, sus padres Juan Antonio Tzul y Juliana Lacn lo educaron en la cultura maya -K'iche', lo que influy en el estilo de su composicin musical. Estudi msica en la Escuela "Jess Castillo" de Quetzaltenango con los maestros Pedro Donis, Manuel Guerrero y Enrique Raudales. Como instrumentista toca con excelente habilidad la trompeta y la marimba, tambin ejecuta el trombn, la guitarra, clarinete y saxofn. Ha integrado la Marimba orquesta "Gallito" con el maestro Mardoqueo Girn, la orquesta "Rojas" y la marimba "Alba". La marimba con la que se ha hecho famoso como director y solista es la "Ecos Manzaneros" as mismo ha dirigido el combo "Meldico Tropical", el "Combo 78", y "Princesa India". Ha sido maestro arreglista de varios conjuntos tales como la marimba "Reina Amrica" de Sumpango y otras. Gerardo Tzul es un marimbista virtuoso, de gran inspiracin y creatividad en la composicin e instrumentacin. Son notables sus sones maya -k'iche' en los cuales expresa el sentimiento indgena y la esperanza de un pueblo que con su trabajo y sus valores construye un futuro mejor para todos. Su talento artstico lo aplica a cada meloda guatemalteca o internacional que "arregla" para ejecutarse en la marimba "Ecos Manzaneros" con la que ha grabado varios discos, LP y CD. Entre las composiciones de Lalo Tzul se mencionan aqu: "Cariito no te vayas", "Sufriendo", "Qu ingrata eres", "Gozando en Guatemala", "Esperar", "El Valle de la Ermita"(fox), "Sumpango Alegre" (cumbia). Por su gran contribucin al arte popular guatemalteco el maestro Tzul ha recibido condecoraciones, trofeos y reconocimientos. 3. Fernando Morales Matus Es oriundo de Benque Viejo del Carmen, Belice. Maestro de Educacin Bilinge (espaol e ingls); curs sus estudios musicales en el Conservatorio Nacional de Guatemala de 1967 a 1972 en donde se grado como Bachiller en Arte especializado en Marimba (el primer egresado del Conservatorio en esta especialidad).

Fund, en colaboracin con el Maestro Benigno Meja Cruz, el conjunto "Herencia Maya Quiche", del cual fue director. Con este conjunto ha efectuado jiras a Mxico, Venezuela, Per, Panam, Colombia, acompaado al Ballet Folklrico de Bellas Artes. En su ltima jira,patrocinada por el museo "Popol Vuh" se presentaron en Phoenix, Arizona USA (1979), en una serie de conciertos con motivo del 50 aniversario de fundacin del Heard Museum de aquella ciudad, interpretando las ms difciles obras del repertorio guatemalteco; se celebraba la semana de las culturas de Guatemala. El xito alcanzado fue tan grande, que se le invit formalmente para presentarse a finales de ese ao, con la orquesta Sinfnica de Phoenix; en esa oportunidad se estren el concierto para Marimba y Orquesta del Maestro Benigno Meja Cruz, actuando como solista Fernando Morales Matus. En ese mismo ao fue invitado para presentarse en la Universidad de los Angeles California, para ofrecer un concierto de marimba Clsica a catedrticos de msica. El maestro Morales Matus, como solista de marimba, ha tocado bajo la batuta del Maestro Jorge Sarmientos con la orquesta Sinfnica de Guatemala y El Salvador, bajo la direccin del Maestro Ricardo del Carmen en la Repblica Dominicana, y bajo la direccin de Enrique Anleu Daz y Eduardo Rahn en Venezuela. Como les ha pasado a varios talentos artsticos, pensadores y profesionales guatemaltecos, en la poca en que se profundiz la violencia poltica en el pas, que adems no permita la oportunidad para desarrollarse, el maestro Morales Matus emigr a Mxico en donde la Universidad de Jalapa Veracruz le abri sus puertas como profesor y concertista. Ah sigue componiendo msica y ejerciendo docencia. En algunas ocasiones ha venido a Guatemala a presentar sus nuevas obras y a ofrecer su virtuosismo a los amantes de la msica de marimba. 4. Gonzalo Mara Ordnez Quezada El maestro Gonzalo Ordez naci en Cuilapa, Santa Rosa el 25 de noviembre de 1906; fueron sus padres Jess Mara Ordez y Mara Engracia Quezada Arguello. Realiz sus estudios en el conservatorio Nacional y tambin en la Academia "Felipe Tronky" con los maestros Jorge Vzquez Larrazbal, Alberto Mendoza y Alfredo Pinillos. Pianista de profesin; dirigi varios grupos musicales que amenizaban con su repertorio selecto en los hoteles Maya Exclsior y Camino Real. Fue concertista en el Teatro Abril y en el Teatro Municipal de Quetzaltenango. Don Chalito fue maestro de piano y de marimba. Fund la marimba UMAYIJ CHE' (Lamento del rbol) del Instituto Indgena Santiago en 1956; se le recuerda como un excelente docente, dedicado, creativo y con gran espritu de solidaridad. Viaj a las ciudades de New Orleans y Houston, USA, en 1959 acompaando a los nios mayas del Instituto indgena en una jira de conciertos en Teatros, Escuelas y Convenciones. Fue tambin un experto afinador de pianos.

En 1976 el maestro Gonzalo Ordez, fue declarado Hijo Predilecto de Cuilapa; adems recibi otros homenajes y honores. Falleci el 30 de marzo de 1984. Entre sus obras figuran: "Ilusin y Tristeza" (vals), "San Antonio" swing), "Noche de Verbena", "Los monos se divierten". Winaq re Juyub' Taq'aj Juyub'- "Quince Primaveras", "Virgenta de tos esdavos" (6/8), "Misterio", etc. Y una danza maya titulada "Tecn Umn". 5. Higinio Ovalle Bethancurt El maestro Higinio Ovalle naci en Quetzaltenango el 11 de enero de 1905; hered de las familias, materna y paterna, la cultura de la marimba por la cual lleg a ser uno de los ms excelsos marimbistas de Guatemala y adems director del conjunto "Maderas de Mi Tierrra" valorada como una de las mejores marimbas del mundo. Don Higinio viaj por varios pases de Amrica y Europa, incluyendo Rusia y Rumania. Llev con la "Maderas de mi Tierra" el mensaje de Guatemala al mundo por medio de la maestra e inspiracin de los compositores, Everardo De Len Cifuentes, Joaqun Rodrguez, Benedicto Ovalle y otros maestros. Una contribucin muy importante a la msica popular guatemalteca que hizo Higinio Ovalle y su conjunto, fue la de presentar un estilo nuevo y depurado para la ejecucin de las obras en marimba: la dinmica y la aggica, los creccendos y decreccendos, los acelerandos y rtardandos, las entradas y finales enrgicos as como los pasajes suaves y rallentandos; pero sobre todo mostr el espritu expresivo del marimbista "chapn" que se siente seguro de s mismo y lanza su mensaje musical heredado de todas las culturas que forman la nacin para cantarle a la vida, a la tristeza y alegra, a los nios y mayores, a los bosques y llanuras, a los montes y barrancos con las teclas de hormigo. El maestro Higinio Ovalle ense marimba a varios grupos de jvenes y nios, incluyendo la marimba "UMAYIJ CHE' cuando les prepar su repertorio para una jira artstica al Estado de la Florida, USA, en 1961. En 1979 se le otorg la condecoracin de "La marimba de oro" por la AGAYC, una de sus ltimas distinciones por su gran contribucin al arte guatemalteco. Don Higinio falleci el 25 de abril de 1981. Entre sus composiciones estn las siguientes: "Turismo Guatemalteco" (6/8), "Ofrenda" (corrido), "El Cristo Negro", "La Guadalupana" (vals), "Chichicaste" (son), " "Fraternidad Quetzalteca", "Volcn Santa Mara" (son), "San Francisco" tambin escribi una fantasa musical que titul "Memorias de Guatemala".