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A LA RECHERCHE
DE LA MDECINE HUMAINE
par le Docteur Ren BIOT
<< Quoi, dira le lecteur, ce donc pas de la mdecine
humaine que fait mon mdecin lorsqu'il me soigne ? Quelle
est cette mauvaise plaisanterie ? Le mdecin
mon chevet, que c'est un homme qu'il a mission de
rir ? n
Prcisment, c'est de cet oubli que nous voudrions ici
prendre conscience afin que ds aujourd'hui nous nous
mettions rsolument construire la mdecine humaine.
*
* *
Qu'il y ait oubli, il suffit, pour s'en convaincre, de rfl-
chir un instant la forme mme de l'enseignement officiel,
l'orientation qui est donne aux sciences mdicales : tout
s'y inspire de la notion de l'identit des lois qui rgissent
toute la biologie, aussi bien humaine qu'animale.
Ouvrons ce livre de physiologie qui est entre les mains
des tudiants, voire ce gros trait que compulse ce cher-
cheur : quand bien mme serait inscrit sur le titre qu'il
s'agit de physiologie humaine, les fonctions digestive, res-
piratoire, circulatoire vont tre exposes l'aide rl.'obser-
vations et d'expriences faites sur l'animal.
Que l'on me comprenne bien. Il ne me vient pas l'ide
de demander que ce soit dsormais sur des tres humains
que soient ralises les immortelles expriences de CHAUVEAU
et MAREY par exemple, et que l'on introduise dans la
tide de je ne sais quel pauvre supplici une ampoule pneu-
matique destine enregistrer les phnomnes de la con-
traction du ventricule.
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Loin de moi aussi la pense de sous-estimer l'intrt
scientifique qu'il y a exposer une sorte de vue d'ensemble
d'une fonction, mettons la fonction circulatoire, pour garder
notre exemple, et d'en poursuivre les modalits travers la
srie des types d'organisation que la vie ralise, depuis
l'animal le plus informe JUSqu' l'homme.
Mais c'est une chose que d'exposer la fonction circula-
toire en gnral et c'en est une autre que de tracer le tableau
de la fonction circulatoire chez l'homme. C'est une chose
que d'apprendre les manifestations de la circulation chez le
cheval et le chien et c'en est une autre que de connatre le
fonctionnement de l'appareil circulatoire chez l'homme.
Or les analogies- et l'on ne saurait trop rpter combien
elles sont magnifiques tudier - ont conduit oublier
les diffrences : bien mieux les supprimer.
Certes, il faut tenir pour un des grands progrs de la
science moderne que d'avoir ainsi dcouvert l'unit sous la
diversit, et c'est une des gloires de l'esprit humain ; mais,
baser sur cette assimilation l'enseignement tout entier,
sans insister au moins autant sur la spcificit du rgne
humain, on habitue progressivement l'esprit du mdecin
penser, non plus <<humain mais ((animal ll.
Mme MoRAT dans son admirable Trait crit en col-
laboration avec DoYON, et dans lequel il a sem avec lar-
gesse les ides gniales, n'a pas pu raliser l'uvre qu'il
appelait de ses vux. Malgr les chapitres qu'il a consacrs
la sensibilit, malgr ceux o il montre comment les don-
nes des sciences physico-chimiques,pour essentielles qu'elles
soient, ne doivent pas tre appliques sans appropriation
l'tre vivant, malgr son appel : << le moment parat venu
de ragir ... il n'a pu construire le monument qu'il souhai-
tait.
Que l'on prenne garde en effet ceci encore : il ne suffit
point de dcrire successivement les fonctions, il faudra bien
arriver btir le tableau d'ensemble de l'homme vivant par
le concours de ces fonctions. L'analyse est ncessaire pour
en connatre le dtail : elle risque de fausser chacun de ces
dtails en les dtachant du tout, par lequel seul ils prennent
tout leur sens. Des physiologistes de la taille d'un BRACHET
s'taient jadis essay ce travail de synthse ; le temps
l'a rendu caduc, mais il a trac le chemin : il faut construire
la physiologie humaine synthtique.
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L'HOMME DANS LA CIT
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Si l'insuffisance de la physiologie actuelle risque de faire
contracter au futur mdecin des habitudes de penses ina-
dquates la ralit, du moins trouvera-t-il dans l'anatomie
une science spcifiquement humaine ? Oui, premire vue:
ce sont bien des cadavres humains que l'tudiant dissque,
c.: sont bien des organes humains dont les livres donnent
limage ...
Mais ne voit-on pas combien cette science du cadavre
est loin de la connaissance de la forme humaine vivante ?
Dissquer ne conduit aucunement saisir l'importauce pri-
mordiale de la loi de corrlation des formes avec les fonc-
tions.<< Vous n'avez donc jamais regard marcher quelqu'un)),
disait VIALLETON en rajustant ses lunettes, dans son geste
familier d'homme qui veut bien voir ...
Un effort se poursuit pour rattacher les tudes de mor-
phologie humaine et de tempraments l'enseignement de
l'anatomie du cadavre. Le mme programme tend grou-
per cet enseignement avec l'organisation de la culture phy-
sique. Ce sont l progrs dont il fant se rjouir. DJ un
livre comme celui de THOORIS, '' La vie par le stade n, en
avait t en quelque sorte le mdnifeste.
*
* *
Sur ces voies du renouveau, o en est la pathologie ?
Il y a quelques annes elle tait entirement domine par
la notion de germe microbien et ne demandait ses lumires
qu' l'exprimentation sur l'animal. Par une singulire dfor-
mation des ides et des mthodes de PASTEUR et par un abus
des principes de Cl. BERN,\RD, on en arrivait mme con-
sidrer comme synonymes les mots mdecine exprimen-
tale )) et les recherches portant sur la pathognie micro-
bienne.
La pathologie redcouvre le terrain, c'est--dire l'homme,
et mieux encore, les )) hommes : les diverses faons de
ragir aux causes morbifiques intressent de plus en plus,
la vieille notion de temprament est de nouveau en hon-
neur avec les SICAUD, les CARTON, les ALLENDY, les MAc-
ULIFFE, les tudes contemporaines sur le vago-sympathique
et sur les endocrines mettent de plus en plus en lumire
ce qu'il y a d'individuel en chaque tat clinique.
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Pour satisfaisants que soient ces progrs le sont-ils plei-
nement ? L'esprit qui anime l'enseignement de la patho-
logie et de la clinique est-il enfin celui de la ({ medecine
humaine ll ?
II reste encore - secrtement ou consciemment, par
ngligence chez certains, par systme chez d'autres - ins-
pir de l'ide que la sant, dont le mdecin a mission de
rtablir l'quilibre, doit et peut tre conue comme quelque
chose d' part, comme si le corps tait une chose d'un
ct et l' me une autre chose d'un autre ct.
La preuve ? Entrons dans une salle d'hpital et suivons
la visite de ce chef de service, rput non seulement pour
son sens clinique, mais pour ~ a haute culture de philosophe
et plus encore pour sa bont envers les malades. S'il en est
un dont l'enseignement va former chez les jeunes qui se
pressent autour de iui, ce sens de l'unit humaine, s'il en
est un qui duquera en eux le souci de l'humain, c'est bien
lui : coutons de quelle faon il va procder ...
Sans doute, et c'est un des meilleurs titres de gloire de
la mdecine franaise, son examen clinique sera complet et
son recours aux prcisions de laboratoire, judicieux ; il
saura mettre chaque symptme et chaque analyse son
rang, ne demandant chaque investigation que ce qu'elle
peut donner, et il saura montrer que le travail principal
consiste interprter les signes pour construire une hypo-
thse pathognique capable de les intgrer tous. Sans doute
aussi une exploration dlicate des modalits ractionnelles
du systme nerveux de la v1e vgtative, vagosympathique,
et des endocrines qui y sont fonctionnellement associes,
lui permettra-t-elle de deviner quelle est la faon dont
ragit l'organisme prsent ... Sans doute, et tout cela est bien.
Mais est-ce que cela suffit ? Loin de l, tout cela reste
en quelque sorte extrieur l'tre qu'il s'agit de soigner.
Ce qu'il est lui dans son fond, a chapp ces examens :
il resterait prendre contact avec les sources profondes o
s'alimente la vie organique, connatre le caractre de ce
malade, les nuances de ses sentiments, son morle de vie
familial et professionnel, ses soucis, ses possibilits budg-
taires elles-mmes. Car tout cela, et bien d'autres choses
encore, voire ce que rvlerait la confidence de sa vie intime,
interviennent pour colorer leur faon le tableau clinique,
en modifier le pronostic, et en diversifier le traitement.
Que, actuellement, sous la dictature des conceptions
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L'HOMME DANS LA CIT 169
microbiennes, la rgle soit d'envoyer systmatiquement dans
des sanatoria tous les tuberculeux, de leur faire un traite-
ment qui soit bas presque exclusivement sur l'tat anato-
mique de leur lsion ou leur courbe de temprature, cela
paratra sans doute inconcevable dans quelques annes, alors
qu'on aura enfin os dire ouvertement que la morphologie
du malade, son temprament, indiquent ou contre-indiquent
le sjour la montagne. Il deviendra classique alors de dire
qu'exclure le malade de la vie ordinaire, l'loigner comme
un pestifr de son foyer, a une rpercussion telle sur son
courage moral, et donc sur ses forces de lutte contre la
maladie et sur ses puissances de cicatrisation et de restau-
ration, que ce facteur moral est un lment essentiel du
jugement sur l'opportunit de la cure sanatoriale ... Mais
quand viendront ces temps o le pronostic et le traitement
feront sa place lgitime au psychisme humain ?
Volontiers, ds maintenant, on lui concde une place :
on fait tout le traitement comme si les prescriptions d'hy-
gine et de thrapeutiques devaient elles seules rtablir la
sant, et on y ajoute, par dessus le march, ce qu'on appelle
le souci du moral du malade, les bonnes paroles d'encoura-
gement qui ne cotent rien qui les dit et font souvent si
mal au gisant qui les entend tomber de la bouche d'un bien
portant ... Ce n'est pas de cela qu'il s'agit, c'est de bien
plus.
Ce qu'il faut c'est avoir le souci de voir, en chaque l-
ment que l'on tudie, et encore plus dans l'ensemble que
l'on essaye de saisir, combien tous les phnomnes physio-
pathologiques sont anims, combien ils sont conditionns
par les tats psychologiques et les conditionnent leur tour.
Ce qu'il faut c'est se mettre rsolument, non point sur le
plateau <r corps >> ni laisser la psychologie se placer sur le
plateau<< esprit 'l de je ne sais quelle balance, mais se situer
dans l'interpntration mme de l'un par l'autre et de
l'autre par l'un. Dire au carrefour J> donnerait une image
encore insuffisante, car elle laisse subsister, de part et
d'autre, des routes, alors qu'ici ni le corps ne vit seul ni
l'esprit sans le corps :''en pleine composition ll, devrait-on
dire.
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* *
Mais, me dira-t-on, il y a sous-jacente vos dires la
dformation du psychitre ; et en face d'une endocardite
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infectieuse aigu tout ce que vous avancez est faux : l'in-
cendie organique fait ses ravages avec la mme rigueur chez
l'homme que chez r animal de laboratoire, chez le crbral
comme chez le digestif, chez le riche qui a les moyens de
se soigner comme chez le pauvre que la maladie ruine
encore davantage ...
L'objection montrerait prcisment la justesse de ma
thse. Sur quoi se base, en effet, le mdecin pour juger de
la gravit du mal qu'on affirme chapper la loi de la<< mde-
cine humaine n ? Justement sur ce fait qu'il supprime toutes
les diffrences constitutionnelles, morales et sociales : c'est
bien montrer quelle est l'importance, dans l'valuation d'un
tat clinique, de ces lments psychologiques, personnels,
familiaux, professionnels ; et ainsi est dmontr que, bon
gr, mal gr, on fait toujours de la << mdecine humaine>\
Mais on la ferait mieux, si on la faisait bon gr, trs
consciemment.
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* *
Comment peut-elle tre constitue ? A quelles difficults
se heurte-t-elle et, notamment, comment n'a-t-on pas vu
que la frquentation de l'hpital ne suffit pas au futur
mdecin pour l'acqurir, l'interrogatoire du malade se pas-
sant devant un groupe d'lves et rendant impossible ce
vrai contact direct de malade mdecin ? Quelle mthode
peut nous faire approcher de la science de l'individuel que
suppose la<< mdecine humaine>> et de l'art qu'elle ralise ?
Nous le dirons quelque jour.
Il y a l des problmes trs dlicats dont ia solution n'est
pas facile : mais qu'importe la peine qui voit le but
atteindre. Quand on songe combien serait belle et combien
serait bienfaisante la (( mdecine humaine n qui se dcou-
vrirait ainsi, on souhaite que se lvent enfin les quipes de
jeunes qui se vouent ioyeusement cette conqute.
Docteur Ren BIOT.