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Israel y las naciones

Crtica al exclusivismo religioso y poltico en Ams
ELISABETH C OOK *
El Antiguo Testamento presenta a Israel como una nacin que por su pequeez, ubicacin geogrfica y condiciones sociales y econmicas, vive en tensin con las naciones y los pueblos vecinos. Los pueblos extranjeros son para Israel una amenaza tanto a nivel poltico como religioso. La autoafirmacin de su propia existencia requiere que Israel se mantenga aparte, rechazando as las dems naciones y sus dioses. Por ende, segn Israel, Dios lucha por este pueblo en contra de las dems naciones. Como resultado, el Antiguo Testamento se interesa poco por la

* Elisabeth Cook es estudiante de maestra en la Escuela de Ciencias Bblicas de la UBL.

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Ams no habla, entonces, de la revelacin particular de Dios para otros pueblos. Su preocupacin es Israel, especficamente el reino del norte durante el siglo VIII. Pero en sus palabras y orculos, Ams deja entrever dimensiones de Dios que el exclusivismo religioso y poltico niega o busca ignorar. En su crtica al comportamiento del pueblo de Israel, Ams revela actitudes y acciones que pretenden asumir como privilegio propio y nico su relacin con Dios. Esta crtica nos plantea inquietudes respecto al lugar privilegiado que pretende tener la iglesia cristiana con relacin a la revelacin de Dios y a la vez acerca de un nacionalismo basado en una posicin de privilegio frente a Dios. El libro empieza ubicando los pecados de Israel dentro de los crmenes de las naciones extranjeras, precisamente porque los crmenes de Israel, al igual que los de las otras naciones, son atentados contra la justicia, la compasin y el bienestar humano. Al cierre del libro encontramos a Israel nuevamente comparada con naciones extranjeras, evidenciando el hecho de que Dios no es posesin de Israel, negando la pretensin de Israel de mediar y condicionar la relacin entre Dios y la humanidad.

Esta crtica nos plantea inquietudes respecto al lugar privilegiado que pretende tener la iglesia cristiana con relacin a la revelacin de Dios y a la vez acerca de un nacionalismo basado en una posicin de privilegio frente a Dios.

apertura y el dilogo con otros pueblos y religiones. Sin embargo, podemos leer "entre lneas" en algunos textos que nos plantean como desafo una apertura en nuestra forma de comprender la revelacin de Dios, nuestra propia fe y las dems.

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1. LOS ORCULOS CONTRA LAS NACIONES

1.1 Contexto geopoltico de Israel1

La poca en que Ams realiza su ministerio proftico, segn el libro que lleva su nombre, es el reinado de Jeroboam II en Israel y Uzzas en Jud, es decir, alrededor de los aos 765-755. Este es un perodo de bastante tranquilidad poltica para Israel y prosperidad econmica, ya que su mayor rival econmico y militar del siglo IX y principios del VIII, Siria, haba sido derrotada y capturada por Asiria (802). Por situaciones internas, Asiria no se convertira en amenaza para Israel hasta 745, por lo que el reino se encuentra en un estado de relativa paz e independencia. La preocupacin de los gobernantes de esta poca, por ende, es la expansin de su territorio, y de hecho Jeroboam II logra conquistar gran parte del territorio que anteriormente haba pertenecido al reino de David y Salomn. La preocupacin de Ams en este perodo, por ende, no son los grandes imperios como lo ser para Isaas (Asiria) y Jeremas (Babilonia), sino los pueblos cercanos. Los orculos contra las naciones reflejan una situacin de constante conflicto entre estos pequeos pases. Aunque algunos autores no encuentran una situacin histrica real detrs de los orculos,2 otros describen un "entrelazado internacional" entre estos pases que tiene que ver con su relacin poltica y econmica.3
Hacemos una sntesis aqu de la informacin ofrecida por: Francis Andersen y David Noel Freedman, Amos. The Anchor Bible, (N.Y.: Doubleday, 1989), 18-23; Hans Walter Wolff, Joel and Amos, (Philadelphia: Fortress Press, 1977), 89-90; James Luther Mays, Amos. A Commentary, (Philadelphia: Westminster Press, 1969, 1-2; L. Alonso Schkel y J.L. Sicre Diaz, Profetas II, (Madrid: Ediciones Cristiandad, 1980), 951-952. 2 "The geopolitical facts are pesented symbolically...difficult to find the connections with political actuality". Andersen y Freedman, ibid., 207. 3 "Gaza y Tiro comercian con Edom; Edom, que colabora con Gaza y Tiro, sufrir a manos de Moab, Galaad se encuentra entre la doble presin de Damasco y Amn." Schkel, ibid.,962.
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1.2 Los orculos contra las naciones

Los orculos contra las naciones son siete. Las naciones mencionadas rodean a Israel geogrficamente y todas son acusadas de crmenes ocurridos en tiempos de guerra - con la excepcin de Jud, como veremos ms adelante. Resalta en los siete orculos: la similitud en su estructura, la repeticin de frases y frmulas, la similitud de los castigos, el hilo comn entre los crmenes que se castigan. Sin embargo, tambin hay diferencias en su estructura y contenido, especficamente en los orculos contra Tiro, Edom y Jud.4
Anlisis de los orculos contra las naciones en Ams Todos los orculos tienen cuatro secciones bsicas: introduccin al orculo (As dice Yahv); anuncio de que Yahv se ha colmado, descripcin del crimen, anuncio del castigo. Entre los orculos hay diferencias: algunos se alargan en la descripcin del crimen, agregando un comentario (Tiro, Edom, Jud); otros alargan la descripcin del castigo (Damasco, Gaza, Amn, Moab).

La introduccin al orculo es idntico en todos los casos (incluyendo Israel): As dice Yahv: Por tres crmenes (pesa= rebelin, revuelta) de ____ y por cuatro, ser inflexible! Enfocamos a continuacin los crmenes, que describen las acciones y actitudes que han encendido la ira de Yahv:
Damasco Por haber tiuao rtrd con t i l sd rlo e hierro a Galaad, Gaza Por haber dprao eotd pbains olcoe etrs nea, pr aa eteals nrgra a Edom Tiro Por haber eteao nrgd pbains olcoe enteras de cuio a atvs Edom, s i n a o d r ed cras e l aina a laz ete nr hrao, emns Edom Por haber preud esgio con espada as u hermano, aoad hgno td pea, oa idd pr o mnee atnr pr aa s e p es imr u clr, ea yg a d r ura i c s n es neat u rno, ecr Amn Por haber r v n a oa eetd las embarazadas de Galaad, pr aa ensanchar s u trioi, ertro Moab Por haber qeao umd hsa at clia acnr l sh e o o uss del rey de Edom, Jud P rh b r o ae dsrcao epeid l L yd ae e Y h yn av, o h b ro s r ae bev d ss ao u peets rcpo, pru ls oqe o h ne t a a xrv a os s id u Mnia, etrs ta lsqe rs a u hba an caminado sspde, u ars

Existen diferentes propuestas acerca de la composicin de los orculos: los orculos de Jud, Edom y Tiro son agregados posteriores adaptando las profecas de Ams al contexto posterior de Jud (Mays, ibid.,25; Wolff, ibid.,139-140); Tiro podra ser una adicin posterior (Schkel, ibid, 966). Andersen y Freedman, ibid., 206, prefieren considerar que la lista que tenemos es la original. "Las naciones rodean completamente a Israel, son contiguas y son siete..."

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En el caso de las primeras seis naciones, Se ha perdido la los crmenes de los que son acusados tienen sensibilidad y la que ver con situaciones de conflicto, compasin, el respeto probablemente de guerra. Son acciones que por la vida, la atentan contra la seguridad y humanidad capacidad de controlar de las personas. Los textos se refieren a la ira y el rencor. situaciones histricas especficas, algunas Hay descontrol, anteriores y otras posteriores a Ams.5 Los destruccin, venganza. crmenes atentan contra una ley que no es la ley de Israel, pero s parecen referirse al derecho internacional,6 que segn Ams, es defendido por Yahv. Es la ley del bienestar y la convivencia humana en su condicin ms bsica. Son los criterios que distinguen entre lo bueno y lo malo - lo que trae vida o muerte para los seres humanos: la compasin y la justicia. Resalta, en este sentido, por ejemplo, la acusacin contra Amn: "por haber reventado las embarazadas de Galaad" y la actitud que el autor especifica en el caso de Edom: "ahogando toda piedad, por mantener para siempre su clera, y guardar incesante su rencor". Se ha perdido la sensibilidad y la compasin, el respeto por la vida, la capacidad de controlar la ira y el rencor. Hay descontrol, destruccin, venganza.
1.3 No es a causa de Israel...

A diferencia de los orculos contra las naciones en los dems libros profticos del AT, los orculos de Ams no condenan a las naciones por crmenes cometidos contra Israel o Jud. Su condena no se refiere a la idolatra o al abandono de Yahv en pos de otros dioses. Para Ams existe un solo Dios, y este es el Dios de todas las naciones. El universalismo de Dios en Ams no se refiere al hecho de que todas las naciones deben llegar a tener una

Mays, ibid., 29ss. Schkel, ibid., 962.

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comprensin y relacin con Dios que est mediada por la experiencia de Israel, como s aparece en otros profetas (Is 2.2-4; 42.1-9, 45.14-25, 49.6, 60.1ss; Jer 12.14-17; Miq 4.1-5). En Ams, las naciones han cometido crmenes contra el derecho a la sobrevivencia y convivencia humana, contra la crueldad y la inhumanidad. Schkel seala: Significativo es el tipo de pecados, porque no se trata de vengar delitos cometidos contra el pueblo del Seor, sino ms bien contra lo que llamaramos nosotros el ius gentium, derecho internacional. Al Seor le preocupa la justicia en las relaciones entre pueblos, ms all de las fronteras de su pueblo. Tampoco denuncia la idolatra de los paganos, ni otras prcticas que en Israel seran escandalosas.7 Hay exigencias comunes para la humanidad que se plantean a partir del Dios creador de esta humanidad, pero tambin hay relaciones particulares en las cuales a Dios se le conoce de diferentes formas y con diferentes nombres. Ams critica fuertemente la pretensin de Israel de ser la nica nacin que tiene una relacin con Dios, de ser privilegiada. Esta crtica desafa su concepto de ser el nico pueblo frente a un nico Dios (9.7). Ams critica fuertemente la pretensin de Israel de ser la nica nacin que tiene una relacin con Dios, de ser privilegiada.
7

Es solo cuando llegamos al orculo contra Jud que encontramos mencin de la ley de Yahv. Este no es un crimen aplicable a todas las naciones. La ley de Yahv es particular para Jud e Israel, y como vemos claramente en el resto del libro de Ams, tiene que ver tambin con la justicia, la compasin, la convivencia entre los seres humanos. La particularidad de la "ley de convivencia humana inter-

Schkel, ibid, 962.

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nacional" se expresa a travs de la ley de La ley de Yahv es Yahv para Israel y Jud. Ams se dirige a particular para Jud e Israel (posteriormente es probable que el Israel, y como vemos libro se haya adaptado a la situacin de claramente en el resto Jud), le interesa cmo Israel cumple o no, del libro de Ams, conoce o no, las exigencias particulares que tiene que ver tambin implican su relacin con Yahv. No entra en con la justicia, la detalle en la relacin particular que pudiera compasin, la haber entre Dios y las otras naciones, ese convivencia entre los no es el objetivo de las profecas de Ams. seres humanos. Podramos decir, que en Ams, en cuanto a las naciones, Dios es el juez universal, en cuanto a Jud y especialmente Israel, es la parte ofendida.8 Ams no le est hablando a Tiro, Edom, Moab, etc. Se dirige a Israel y al incorporar a Israel en esta lista de naciones confronta su sentido de exclusividad frente a Dios. Para Yahv, Israel es una de las naciones, y como Ams se dirige a Israel, describe en detalle el problema, la queja de Yahv contra Israel. Sin embargo, hay algo que une todas las acusaciones, y es el trmino pesa. Este trmino, que significa rebelin contra la autoridad, es usada tanto por Ams como en Proverbios para referirse a transgresiones en contra de la sociedad, en contraste con el amor y la compasin. Puede significar el rompimiento de un convenio entre naciones, la violacin de un tratado.9 Son hechos que violan aquello que es necesario para la vida en comunidad, tanto al interior de la nacin como entre naciones. Tanto en el caso de las naciones, como en el rechazo de Jud a la ley de Yahv y la injusticia de Israel, sus infracciones son calificadas como pesa - rebelin contra aquella autoridad que busca el bienestar de todos y todas, son crmenes contra la humanidad, contra la vida en comunidad que a la vez son crmenes contra Yahv.10
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Schkel, ibid. 965. Andersen, ibid. 231. 10 Wolff, ibid., 152-153; Mays, ibid., 43

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2. HAY UN SOLO PUEBLO DE DIOS?

El orculo contra Israel en 2.6ss, que es el ltimo en la lista de orculos contra las naciones, difiere sustancialmente de los anteriores. Empieza con la misma estructura: la frmula que introduce el orculo (As dice Yahv), el anuncio de la intolerancia ante ms crmenes (Por tres crmenes...y por cuatro...) y luego empieza a citar los crmenes de Israel. Lo que resalta aqu es el tipo de crmenes que se enumeran en los vv. 6b-8. Son acciones de injusticia, de explotacin y opresin de los pobres y dbiles. Estas acciones de injusticia son crmenes que profanan el nombre de Yahv, que levantan su ira contra Israel: v.13ss "Pues bien, yo os aplastar debajo como aplastan el carro que est lleno de haces... ni el soldado salvar su vida. El arquero no resistir, ni se salvar el de pies giles, el jinete no salvar su vida...". Entre la descripcin del crimen y el castigo, Ams inserta un repaso breve de la historia de Yahv con Israel que no es cronolgico, sino una serie de acciones de Yahv en la historia de Israel que muestran su participacin y conduccin. Es aqu donde Ams menciona el xodo por primera vez: v.10 "Yo os hice subir a vosotros del pas de Egipto y os conduje por el desierto cuarenta aos, para heredar la tierra del amorreo." Hay una relacin, entonces, entre la accin de Yahv en la historia de Israel y el crimen que estn cometiendo. Yahv liber a Israel Sus crmenes atentan contra la presencia de de Egipto porque era Yahv, su actuacin entre y en favor del un pueblo que gema pueblo de Israel. Yahv los acompa, les bajo la opresin de la dio tierra, profetas, nazireos, para que esclavitud. Pero estos vivieran de cierta forma, segn ciertas mismos liberados se normas y valores, pero Israel no lo hace. han convertido en Yahv liber a Israel de Egipto porque era explotadores y un pueblo que gema bajo la opresin de la opresores. esclavitud. Pero estos mismos liberados se han convertido en explotadores y opresores.

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Con base en esta acusacin bsica Ams cuestiona y critica la autoconsciencia y la seguridad falsa que siente Israel, a partir de su pretensin de ser pueblo elegido de Yahv. Ams no niega esta eleccin, pero no la considera privilegio, sino motivo de responsabilidad y por ende de juicio: 3.2 "Solamente a vosotros conoc (eleg, am) de todas las familias de la tierra; por eso, os visitar por todas vuestras culpas". Esta visita divina implica castigo. El resto del libro de Ams consiste en descripciones de la injusticia social de Israel (15 versculos), una crtica al culto de Israel muy ligada a las prcticas de injusticia (7 versculos) y, principalmente, anuncios de castigo (pasado y futuro) (47 versculos). Aparecen pocas y dbiles seales de esperanza, solo 4 versculos en el captulo 5 que reiteran Buscad a Yahv... buscad el bien (el derecho) y no el mal, de diferentes formas.11 La bsqueda de Yahv es necesaria, contrario a la seguridad que tena Israel de ya "poseer" a Yahv. Ams les advierte: "Ay de los que se sienten seguros en Sin y de los que confan en la montaa de Samaria" (6.1). Buscar a Yahv significa buscar el bien y no el mal, implantar el derecho, con la esperanza de que Yahv tuviera misericordia (5.15). Hay 8 versculos en Ams que tienen que ver con la historia de la salvacin, la relacin de Israel con Yahv en acciones concretas en su historia. Ya hemos mencionado los versculos 9-

11

Ciertamente el libro, en su redaccin final, concluye con perspectivas de restauracin con imgenes de la restauracin del reino davdico, prosperidad econmica, etc. Sin embargo, esto es claramente un agregado posterior (probablemente exlico) y rompe con el desarrollo y la temtica del texto. No lo incluimos por este motivo y porque no hace referencia a la necesidad de transformacin de la situacin que vive Israel como los otros textos de esperanza en el cap. 5.

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11 del captulo 2 y 3.1-2, ambos al principio Ams revela el del libro. En el captulo 5, en el centro del error de su libro, Ams corrige la concepcin de lo que pensamiento, de su Israel llama el "Da de Yahv". Israel ansiaba confianza (falsa) el da de Yahv porque crea, como uno de en que eran los los principios de su fe religiosa y poltica, preferidos de Yahv, que sera el da en que Dios vendra a salvar sin importar sus a Israel de sus enemigos - un da de luz.12 acciones, su Ams revela el error de su pensamiento, de comportamiento, su confianza (falsa) en que eran los su fidelidad. preferidos de Yahv, sin importar sus acciones, su comportamiento, su fidelidad. "No es tinieblas el da de Yahv, y no luz, lbrego y sin claridad" (5.20), "Como cuando uno huye del len y se topa con un oso" (5.19). Con este anuncio, Ams busca despertar a sus escuchas de su seguridad y tranquilidad. Y de hecho, lo radicalmente nuevo que Ams, como el primero de los profetas escritores, anuncia, es el castigo irreversible de Yahv contra Israel. La ltima mencin de la historia de la salvacin, al final de libro, es quiz la ms dramtica. Citamos aqu todo el texto de Ams 9.7:
7

No sois vosotros para m como hijos de cusitas, oh hijos de Israel? -orculo de YahvNo hice subir a Israel del pas de Egipto, como a los filisteos de Caftor y a los arameos de Quir?

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Esta concepcin probablemente surge del tradicin de la Guerra Santa en la historia temprana de Israel: Yahv se levanta contra sus enemigos y los derrota, en defensa de Israel (Mays, ibid, 104).

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Empecemos analizando la lgica del versculo.13 Yahv, en boca de Ams, le dice a Israel que para Yahv no hay diferencia entre ellos y los hijos de los cusitas. Sigue, afirmando que la salida de Egipto, el hecho fundante del pueblo de Israel, no es nico. Yahv tambin tiene una historia, una relacin, con otros pueblos. Ambas afirmaciones estn en forma de pregunta. La respuesta lgica, segn Israel, sera "No". Pero es aparente que las preguntas son retricas e implican un "Si" rotundo. Yahv no es Dios solo de Israel. Esta afirmacin es devastadora para un concepto de eleccin que considera a un solo pueblo elegido como nico y privilegiado. Sentimos con ms fuerza el impacto de esta afirmacin cuando la parafraseamos para nuestro momento: No son ustedes para m como los musulmanes, oh cristianos? No me revel a ustedes como a los indgenas maya, ...como a los budistas de Corea del Norte, ...como a los hindes de la India, ...como a los palestinos...? El texto es fuerte no solo por las implicaciones para la exclusividad de Israel, sino tambin por los pueblos que Yahv menciona. Los cusitas son mencionados en algunos textos del AT donde se relacionan con Egipto y la tierra de Etiopa y Nubia, lugares lejanos y poco conocidos en Israel. 14 Algunos autores

13

Schkel plantea, a diferencia de los dems autores consultados, que el versculo intenta resaltar el hecho de que la liberacin de Egipto fue un acto de la mano de Yahv. Al anular la eleccin con el pecado, este hecho fundante se convierte en una simple migracin como la de los otros pueblos, 992. Discrepamos con esta posicin que pareciera negar la actuacin salvfica de Dios en otros pueblos, con base en el desarrollo del pensamiento de Ams que proponemos en este trabajo (cf. Mays, 156; Andersen, 869; Wolff, 347; Heschel, 40, 215). 14 Mays, ibid., 159, Andersen, ibid., 868.

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plantean que eran conocidos por los Israelitas principalmente porque algunos de ellos eran esclavos en Israel.15 Los filisteos y arameos eran enemigos clsicos de Israel. Israel es igual, delante de Yahv, que un pueblo lejano, conocido a travs de los esclavos, y que dos naciones enemigas de Israel con una gran historia de lucha con Israel. El Dios nico resulta tener muchos pueblos. Aqu Yahv destruye la equivalencia que haba hecho Israel entre el Dios nico y el pueblo nico. El Dios nico resulta tener muchos pueblos. El monotesmo de Israel 16 se haba convertido en un mono-Israelismo. Un solo Dios implicaba para ellos un solo pueblo. Y esta perspectiva religiosa/ideolgica tiene implicaciones y motivaciones tanto religiosas como polticas y sociales. La pequeez de Israel entre las naciones es superada por su relacin privilegiada con el nico verdadero Dios. La relacin no es solo entre pueblo y Dios, sino entre institucin poltica, econmica y social, y Dios. Israel no puede admitir a otras naciones en esta relacin porque son una amenaza a su propia existencia - segn haban experimentado en la historia de este pequeo territorio, cotizado por otras naciones. La gloria de Israel es la expectativa de que todas las naciones llegarn a conocer a Yahv, sometindose, reconociendo el lugar privilegiado de Yahv. Ams desarticula esta posicin, a partir de la inversin que haba sucedido - Israel (representada en sus lderes) ya no es la nacin oprimida, se ha convertido en opresora de su propio pueblo. Nuestra lectura de Ams plantea la pregunta acerca de la relacin de Dios con otros pueblos, la historia de Dios y experiencia de Dios en otros pueblos que no es mediada por Israel.

Mays, ibid., 159. Que algunos estudiosos de los textos profticos designan como "monotesmo tico".
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Lo que es constante en todas las expresiones y revelaciones de Dios es su justicia, amor y compasin. Aquellas expresiones religiosas, tanto en Israel como fuera de ella, que no reafirman la justicia, la compasin y el amor no son verdaderas. No son autnticas expresiones de una relacin con Dios, sino que son motivadas por otros intereses, por otros valores y prioridades. Ams critica fuertemente la ausencia de justicia, compasin y autenticidad en la vida y el culto de Israel, como veremos a continuacin. Israel no puede pretender ser pueblo de Yahv y practicar la injusticia y un culto falso.

Aquellas expresiones religiosas, tanto en Israel como fuera de ella, que no reafirman la justicia, la compasin y el amor no son verdaderas.

3. CRTICA A LA PRCTICA SOCIAL Y RELIGIOSA DE ISRAEL

La falsa seguridad de Israel en su relacin particular con Yahv, exclusiva de las dems naciones, se entrelaza con una serie de prcticas y actitudes que violan la misma relacin de la que se jactan tanto. Ams es tajante en sus afirmaciones de castigo y destruccin de Israel, precisamente por haber violado la relacin con Yahv a travs de la injusticia y la falsedad y vaciedad de su culto. La crtica de Ams incluye tanto la vida social como religiosa. Esta nacin, la elegida de Yahv, a pesar de realizar todas las acciones externas correspondientes a un culto que pretenda representar esta relacin, viva en rebelin a los principios fundamentales y fundantes de la relacin con Yahv: escuchar el gemido del pobre, dbil y oprimido; vivir en una comunidad de justicia e igualdad; alabar a Yahv haciendo la justicia y el bien;

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practicar la misericordia y la compasin. Esto nos devuelve al principio del libro Las razones de esta de Ams. Por qu est Israel en la lista crtica son la injusticia de los orculos contra las naciones? social y la soberbia de Precisamente porque, en importantes un culto que pretende aspectos, Israel era como las dems adorar a Yahv naciones. No solo porque Dios tambin mientras la comunidad tiene una relacin histrica con otras vive en injusticia y naciones (9.7), sino porque Israel se ha opresin. rebelado contra Dios, y esto significa que, igual que las otras naciones, ser castigada. Conocemos los detalles de la rebelda de Israel, porque esa es la funcin del texto de Ams, pero ciertamente Ams nos ofrece suficientes razones para pensar que cada pueblo podra tener un texto semejante, detallando su relacin con el Dios de todas las naciones. Y este texto, podramos suponer, al igual que Ams, no limitara la revelacin de Dios, la relacin de Dios a una nacin, ni tampoco exigira que las naciones hablen su idioma y conozcan a Dios por medio de su experiencia particular. Ams empieza y termina incluyendo a Israel en una lista de naciones extranjeras (cap.1-2, 9.7). En su contenido, el libro de Ams critica la pretensin de seguridad de Israel con base en relacin "nica" con Yahv. Las razones de esta crtica son la injusticia social y la soberbia de un culto que pretende adorar a Yahv mientras la comunidad vive en injusticia y opresin. Ams critica el concepto de eleccin, tan importante para el pueblo de Israel. Esta eleccin, segn Ams, es un intento de encerrar y manipular a Yahv, de limitar los horizontes de su accin y revelacin. Israel busca convertir su experiencia particular en una afirmacin universal acerca de Dios, y esto lo rechaza el profeta. Si ni siquiera es fiel a su propia comprensin de Yahv, cmo puede pretender ser la mediadora de la relacin de Dios con las dems naciones?

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4. CONCLUSIN
Nuestra lectura del libro de Ams nos aporta una serie de elementos que nos desafan a un acercamiento ms amplio a la revelacin de Dios en pueblos y naciones. Las naciones extranjeras son juzgadas con base en una ley humanitaria universal, la compasin y la dignidad humana, y no a partir de la ley que Yahv le dio a Israel. No les reclama a otras naciones las acciones en contra de Israel, ni es su relacin con Dios mediada por Israel. No se les juzga por adorar a otros dioses, ni por prcticas clticas ajenas a las de Israel. Israel no media entre la relacin de Dios con las naciones. Es decir, la palabra divina reveladora se realiza en muchos particulares, la palabra humana sobre Dios no tiene por qu ser una sola, dado que es escuchada e interpretada a partir de contextos distintos. Ams resalta la eleccin de Israel como causa de responsabilidad, juicio y castigo - no como privilegio. Rechaza la suposicin de que la nica revelacin de Dios, su nica accin histrica ha sido con Israel y en favor de Israel. Lo propio de Dios lo podemos vislumbrar en muchas dimensiones: la creacin, la justicia, el bienestar humano. La comprensin de Dios ser diferente en cada experiencia humana particular - pero no por ser diferente deja de ser palabra acerca de Dios. Deslegitimando el culto y los santuarios que Israel conceba como lugares donde Yahv se haca presente y denunciando la injusticia social en la nacin, Ams desarticula la pretensin de Israel de que su sociedad y su culto son preferidas y especiales para Yahv. Asimismo afirma el juicio y castigo de Yahv sobre Israel, como lo haba pronunciado para las dems naciones. Esto La comprensin de Dios ser diferente en cada experiencia humana particular - pero no por ser diferente deja de ser palabra acerca de Dios.

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De ah que ningn pueblo puede ser el nico pueblo elegido para tener una relacin con Dios, o mejor, todo pueblo es elegido para una relacin con Dios. Pero su experiencia concreta no puede abarcar la totalidad de Dios.

ubica a Israel al mismo nivel que otras naciones (incluso naciones enemigas) en su relacin con Dios.

En la mentalidad de Israel, no existe Yahv sin Israel ni Israel sin Yahv y esta es una equivalencia que Ams no puede aceptar. Aunque ciertamente Ams no es el nico profeta que critica la prctica social y religiosa de Israel, se distingue por la conjuncin de los elementos sealados arriba que cuestiona la equivalencia entre Yahv e Israel. La existencia de un solo Dios no implica, como lo crea Israel, la existencia de un solo pueblo de Dios. El cuestionamiento y la crtica de Ams al concepto de eleccin abre el camino para explorar una revelacin de Dios en la historia que se extiende ms all de las fronteras de una nacin o religin. La relacin con Dios es un dilogo entre lo permanente, lo "siempre verdadero" de la trascendencia de Dios, y lo variable del ser humano, segn su condicin particular. A partir de esta afirmacin podemos decir que lo trascendente de Dios se expresa de muchas maneras en lo variable del ser humano - variable por su misma situacin histrica. Ninguna expresin particular puede pretender haber agotado lo trascendente, la verdad total de Dios. Esta se vislumbra por partes segn distintas perspectivas y necesidades, en diferentes expresiones, en diferentes experiencias humanas. De ah que ningn pueblo puede ser el nico pueblo elegido para tener una relacin con Dios, o mejor, todo pueblo es elegido para una relacin con Dios. Pero su experiencia concreta no puede abarcar la totalidad de Dios. Necesita, requiere, de otras experiencias y expresiones de Dios para complementar la suya, para acercarse a una comprensin equilibrada de Dios, para purificar su concepto de Dios de los intereses polticos,

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econmicos, sociales e ideolgicos con los que tan frecuentemente (sino siempre) es infectado. Ams desafa la comprensin de Israel como privilegiada en su relacin con Dios, ampliando su horizonte para que reconozca que otras naciones tambin conocen a Dios, y que en ellas tambin Dios acta. Segn el texto, las acciones de las dems naciones no son correctas, como tampoco la actuacin de Israel es correcta, a partir de los criterios de justicia y compasin. Ampliar el horizonte de la revelacin de Dios no significa perder de vista los criterios y valores bsicos necesarios para la vida humana - le son exigidos tanto a las naciones extranjeras como a Israel. Significa que las formas externas de nuestra relacin con Dios pueden variar, el nombre que le damos a Dios puede variar, pero podemos saber que un pueblo, una religin, adora al verdadero Dios si mantiene criterios que protegen al dbil y defienden la vida humana.

5. REFLEXIN FINAL: CRTICA AL

EXCLUSIVISMO RELIGIOSO Y POLTICO
Es de sobra conocido por quienes siguen los acontecimientos mundiales y observan las posturas de la iglesia cristiana (tanto protestante como catlica), que el exclusivismo, la categora de pueblo/religin elegido, sigue viva hoy. En nombre de esta pretensin se han justificado y se siguen justificando atrocidades, injusticias, violencia. La hegemona, a partir de sus intereses, que busca los Estados Unidos alrededor el mundo, no es nada nuevo. Los puritanos que poblaron Nueva Inglaterra hablaban de su nuevo hogar como el "nuevo Israel", que sera una luz para las naciones. Desde mediados del siglo 19, los norteamericanos consideraban que era su destino manifiesto extender las fronteras de su nacin de mar a mar, de polo a polo. El mbito de influencia directa de los Estados Unidos, espacio ocupado desde hace un

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VIDA Y PENSAMIENTO 23,2

siglo por Amrica Latina, se ha ampliado En nombre de Dios, y para incluir el Medio Oriente, y sigue con el apoyo de fuertes buscando camino en direccin a Asia. La congregaciones legitimacin de esta dominacin tanto protestantes en su poltica, como (especialmente) econmica, pas, el gobierno es la democracia y el estilo de vida norteamericano legitima americano - instaurados por Dios. El la expansin de su presidente Bush, segn los medios de imperio y las muertes comunicacin, se cree elegido por Dios sacrificiales, necesarias para defender al mundo de aquellos que para este fin. considera una amenaza. Esta amenaza se define, por supuesto, como todo aquello que interfiere con los intereses econmicos y polticos de los Estados Unidos. En nombre de Dios, y con el apoyo de fuertes congregaciones protestantes en su pas, el gobierno norteamericano legitima la expansin de su imperio y las muertes sacrificiales, necesarias para este fin. Qu diferente sera si la amenaza se definiera como la injusticia, la explotacin econmica, la muerte de inocentes! Otro imperio que busca imponer la hegemona es el cristianismo. Los recientes del Vaticano reafirman la posicin de la iglesia catlica como la nica verdadera iglesia, reservndose el derecho a definir quines son iglesia, son elementos de iglesia, o no son iglesia. Algo parecido sucede en la iglesia protestante, aunque por no existir una estructura centralizada, no hay pronunciamientos globales que rigen para todas las denominaciones. Sin embargo, en la prctica de las iglesias y denominaciones, en las actividades evangelsticas y misioneras, vemos claramente la pretensin de haberse adueado de la nica verdad, de tener el nico camino a Dios, la nica revelacin de Dios para los seres humanos. Esta posicin de ambas iglesias cristianas ha justificado la guerra, la conquista, la esclavitud, la muerte, la exclusin y el desprecio de quienes son diferentes y comprenden su relacin con Dios o lo trascendente de otra forma.

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E. COOK: ISRAEL

Y LAS NACIONES /

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El mensaje de Ams que hemos explorado nos desafa a abrazar la alteridad como expresin de Dios, a ver a Dios y su participacin histrica en otras personas, religiones y culturas. Tambin nos aporta criterios ticos y humanos; no es un relativismo sin lmites, es una valoracin de la riqueza de Dios experimentada de diferentes formas en diferentes contextos. Es dejar de pretender que nuestra comprensin de la revelacin de Dios agota su trascendencia, su ser. No podemos tener una comprensin total de Dios, pero podemos ampliar la nuestra por medio de la de otros y otras. Aprendiendo de esta forma a ser hermanos y hermanas, tanto como individuos, religiones y naciones, quiz podamos hacer una diferencia significativa en el rumbo que lleva nuestro planeta hoy. No podemos tener una comprensin total de Dios, pero podemos ampliar la nuestra por medio de la de otros y otras.

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