Sie sind auf Seite 1von 145

MANUAL DE GEOLOGA AGRCOLA

HUMBERTO PREZ SALAZAR

UNIVERSIDAD DEL TOLIMA FACULTAD DE INGENIERA AGRONMICA PROGRAMA DE INGENIERA AGRONMICA DEPARTAMENTO DE SUELOS Y AGUAS IBAGU 2007

MANUAL DE GEOLOGA AGRCOLA

HUMBERTO PREZ SALAZAR

TRABAJO REALIZADO DURANTE EL AO SABTICO AUTORIZADO POR EL CONSEJO SUPERIOR DE LA UNIVERSIDAD DEL TOLIMA, MEDIANTE EL ACUERDO N. OO59 DEL 16 DE JUNIO DE 2006

JURADOS: ALBERTO FRYE CASAS INGENIERO AGRNOMO Y JOS FERNANDO OVALLE RODRIGUEZ GELOGO E INGENIERO CATASTRAL Y GEODESTA

UNIVERSIDAD DEL TOLIMA FACULTAD DE INGENIERA AGRONMICA PROGRAMA DE INGENIERA AGRONMICA DEPARTAMENTO DE SUELOS Y AGUAS IBAGU 2007 CONTENIDO

pg. INTRODUCCIN . 1. RELACIN ENTRE LA GEOLOGA Y LAS INGENIERAS AGRONMICA Y FORESTAL 2. LA TIERRA, EL ESPACIO Y EL UNIVERSO 2.1 TEORAS SOBRE EL ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR Y DE LA TIERRA 2.2 FORMA, TAMAO, MOVIMIENTOS Y OTRAS CARACTERSTICAS DE LA TIERRA . 2.2.1 Forma. ................................................................................................................ 2.2.2 Caractersticas. .. 2.2.3 Movimiento de rotacin. ... 2.2.4 Movimiento de translacin. 2.3 CONSTITUCIN DE LA TIERRA 2.3.1 El interior de la tierra. 2.3.2 Procesos geolgicos de la tierra. 2.3.2.1 Procesos geolgicos de la corteza terrestre. ... 3. MINERALES Y CRISTALES 3.1 MINERALES .. 3.1.1 Origen de los minerales. 3.1.2 Tipos de minerales. . 3.1.3 Minerales presentes en las rocas. ....................................................................... . 18 19 20 20 21 21 21 21 21 22 22 25 26 27 27 29 34 35 pg. 3.2 CRISTALES .. 3.2.1 Tipos de cristales. .......................................................................... 36 36

3.3 MINERALOIDES 4. CLASIFICACIN DE MINERALES ................ 4.1 ELEMENTOS NATIVOS ........ 4.2 SULFUROS 4.3 SULFOSALES .. 4.4 XIDOS .. 4. 5 HALUROS . 4.6 CARBONATOS . 4.7 NITRATOS . 4.8 BORATOS 4.9 FOSFATOS . 4.10 SULFATOS ................... 4.11 SILICATOS . 4.12 TUNGSTATOS O WOLFRAMATOS ......................................................................... 4.13 EL GRUPO DE LOS SILICATOS 4.13.1 Caracterizacin de los silicatos. 4.13.2 Estructura molecular y clases de silicatos. 4.13.2.1 Nesosilicatos. .. 4.13.2.2 Sorosilicatos. 4.13.2.3 Ciclosilicatos. .. 4.13.2.4 Inosilicatos. .. 4.13.2.5 Filosilicatos. . 4.13.2.6 Tectosilicatos. ..

38 40 40 40 40 41 42 42 42 42 43 43 43 43 44 44 44 45 46 47 pg. 47 47 47

4.13.3 Polimerizacin de los silicatos. . 4.13.3.1 La polimerizacin de los silicatos y la formacin de los suelos en Ibagu. .. 5. IDENTIFICACIN DE MINERALES 5.1 EXFOLIACIN, CRUCERO O CLIVAJE 5.1.1 Incidencia de la exfoliacin en la meteorizacin de los minerales. .. 5.2 FRACTURA .. 5.3 ESTRIACIONES 5.4 DUREZA 5.5 TENACIDAD ..... 5.6 PESO ESPECFICO .. 5.7 PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA LUZ . 5.7.1 Brillo. 5.7.2 Color. ... 5.7.3 Raya. . 5.7.4 Ptina. . 5.7.5 Diafanidad. . 5.8 PROPIEDADES ELCTRICAS Y MAGNTICAS .. .. 5.8.1 Piezoelectricidad. .

48 49 50 50 50 51 51 51 52 52 53 53 54 54 54 54 54 54 pg.

5.8.2 Piroelectricidad. 5.8.3. Magnetismo. . 5.9 LAS PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN .. 6. ROCAS Y ROCAS GNEAS

55 55 55 56

6.1 ROCAS GNEAS INTRUSIVAS .. 6.1.1 Rocas gneas intrusivas plutnicas. .. 6.1.2 Rocas gneas intrusivas hipoabisales. .. 6.2 MAGMATISMO EXTRUSIVO O VOLCNICO Y ROCAS GNEAS EXTRUSIVAS VOLCNICAS, EFUSIVAS, LAVAS Y PIROCLSTICAS ... 61 6.2.1 Peculiaridades fsicas y qumicas de las erupciones volcnicas. . 6.2.1.1 Productos gaseosos. 6.2.1.2 Productos lquidos. .. 6.2.1.3 Productos slidos o piroclsticos. .. 6.3 TEXTURAS DE LAS ROCAS GNEAS .. 6.4 TABLA DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS GNEAS 6.5 FENMENOS POSTVOLCNICOS .. 6.5.1 Gases. .. 6.5.2 Fuentes termales. 6.5.3 Giseres. . 6.5.4 Volcanes de lodos. .. 6.6 LAS ROCAS GNEAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN QUMICA .

59 59 60 .. 62 62 62 63 65 68 69 69 70 70 71 71 pag.

7. GRADACIN, DEGRADACIN Y AGRADACIN .. 8. EROSIN Y SEDIMENTACIN . 8.1 SEDIMENTOS Y ROCAS SEDIMENTARIAS ... 8.1.1 Energa para el transporte de sedimentos. .. 8.1.2 Agentes erosivos. .

72 73 74 74 75

8.1.3 Modo de transporte. . 8.1.4 Proceso de sedimentacin. .. 8.1.5 Precipitacin qumica. 8.1.6 Composicin de las rocas sedimentarias. 8.1.7 Origen de las rocas sedimentarias. . 8.1.8 Texturas de las rocas sedimentarias. . 8.1.8.1 Tamao de los fragmentos de las rocas sedimentarias de textura clstica. .. 8.1.8.2 Forma de los granos. .. 8.1.9 Litificacin y diagnesis. 8.1.9.1 Cementacin. . 8.1.9.2 Compactacin y desecacin. . 8.1.9.3 Cristalizacin. 8.2 ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS, FRAGMENTARIAS O CLSTICAS . 8.3 ROCAS SEDIMENTARIAS DE ORIGEN QUMICO O BIOQUMICO ... ... 8.4 ABUNDANCIA RELATIVA DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS . 8.5 CARACTERSTICAS DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS . ..

75 76 76 76 76 79 79 79 80 80 80 80 81 82 83 83 pg.

8.6 CUADRO DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS ........................ 8.7 LAS ROCAS SEDIMENTARIAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN QUMICA 9. METAMORFISMO Y ROCAS METAMRFICAS 9.1 AGENTES GENERADORES DEL METAMORFISMO . 9.1.1 Calor.

84 84 86 87 87

9. 1.2 Presin. .. 9.1.3 Fluidos qumicamente activos. . 9.2 TIPOS DE METAMORFISMO 9.2.1 Metamorfismo de contacto, trmico o pirometamorfismo. .. 9.2.2 Metamorfismo regional o dinamo-trmico. ... 9.2.3 Metamorfismo dinmico o cataclstico. 9.3 TEXTURAS DE LAS ROCAS METAMRFICAS 92 9.3.1 Texturas foliadas. . 9.3.1.1 Apizarrada. . 9.3.1.2 Filtica. . 9.3.1.3 Esquistosa. . 9.3.1.4 Nisica. . 9.3.2 Textura no foliada o granuda. 9.4 TIPOS DE ROCAS METAMRFICAS . 9.5 TABLA DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS METAMRFICAS . 9.6 LAS ROCAS METARFICAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACON FSICA Y QUMICA 10. METEORIZACIN 10.1 TIPOS DE METEORIZACIN . 10.1.1 Meteorizacin fsica. ........ 10.1.1.1 Meteorizacin trmica. .. 10.1.1.1.1 Factores que inciden en la meteorizacin trmica. .. 10.1.1.2 Meteorizacin mecnica. .........

87 87 88 89 90 91 .. 92 92 92 92 92 92 93 94 94 pg. 97 98 99 99 101 102

10.1.2 Meteorizacin qumica. . 10.1.2.1 Importancia del agua en la meteorizacin qumica. . 10.1.2.2 Sustancias qumicamente activas y procesos de meteorizacin qumica. .... 10.1.2.2.1 Oxidacin. .. 10.1.2.2.2 Hidratacin. 10.1.2.2.3 Hidrlisis 10.1.2.2.4 Disolucin. 10.1.2.2.5 Carbonatacin. . 10.1.2.3 Factores que facilitan la meteorizacin qumica. . 10.2 FACTORES GLOBALES DE METEORIZACIN 10.3 LA SERIE DE CRISTALIZACIN DE BOWEN Y LA VELOCIDAD DE LA METEORIZACIN QUMICA 10.4 METEORIZACIN DIFERENCIAL 10.5 METEORIZACIN QUMICA DE LAS ROCAS GNEAS ... 10.5.1 Minerales de arcilla 10.6 METEORIZACIN Y SUELOS .

103 104 104 104 106 106 107 107 107 107 109 111 111 113 113 pg.

11. SUELOS 11.1 COMPOSICIN EN VOLUMEN DE LOS SUELOS 11.2 PROCESOS EDAFGENOS .. 11.2.1 El perfil y los horizontes del suelo. .. 116 11.3 CLASIFICACIN DE SUELOS DE ACUERDO AL TRANSPORTE ... .. 11.3.1 Suelos residuales. . 11.3.2 Suelos transportadoss. .

115 115 116

118 118 119

11.4 TEXTURAS DE LOS SUELOS 11.5 LA METEORIZACIN DE LAS ROCAS Y LOS NUTRIMENTOS DEL SUELO ... ... 11.6 SUELOS DE LA MESETA DE IBAGU 12. EL AGUA SUBTERRNEA ... 12.1 GENERALIDADES . 12.2 DEFINICIN, IMPORTANCIA Y USOS 12.3 ORIGEN DEL AGUA SUBTERRNEA 12.4 DISTRIBUCIN VERTICAL DEL AGUA SUBTERRNEA .. 12.5 ACUFEROS 12.6 CAPTACIONES DE AGUA SUBTERRNEA . 12.7 CONTAMINACIN DEL AGUA SUBTERRNEA 12.8 EL AGUA SUBTERRNEA EN LA MESETA DE IBAGU . 13. GEOMORFOLOGA . 13.1 CICLO GEOMORFOLGICO 13.2 ETAPAS DE LAS FORMAS DEL RELIEVE . 13.3 EL CUATERNARIO, EL CLIMA Y SU RELACIN CON LAS GEOFORMAS .. 13.4 COMPILACIN DE ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS DE GEOMORFOLOGA .. 140 13.5 GEOMORFOLOGA DE LOS ALREDEDORES DE IBAGU . 13.6 EL ABANICO O MESETA DE IBAGU . 142 14. BIBLIOGRAFA

120 120 123 125 125 125 126 128 129 130 132 135 137 138 139 pg. 139 .. 141 .. 144

LISTA DE FIGURAS pg. Figura 1. Movimiento de translacin y rotacin de la tierra. Figura 2. Abundancia relativa de los elementos qumicos ms comunes en la corteza terrestre. . Figura 3. Estructura fsica de la tierra. Figura 4. Proceso de sedimentacin, agradacin, de fragmentos de diversos tamaos sobre el cauce del ro Combeima. La Vega. Ibagu-Tolima. 2006. Figura 5. Panormica de Cerro Gordo, roca gnea intrusiva de composicin 22 23 24 26

granodiortica y perteneciente al batolito de Ibagu. En primer plano, sedimentos del ro Combeima, principalmente cantos rodados de lavas andesticas, y al fondo, el cerro La Martinica, igualmente gneo. Ibagu-Tolima. 2006. . Figura 6. Cristal euhedral de calcita, CaCO3, ligeramente blanco, brillo vtreo, exfoliacin en 3 direcciones y cristalizacin rombodrica. Se advierten las superficies de debilidad a a travs de los planos de exfoliacin en 3 direcciones. Mina Vieja. Payand-Tolima. 2006. Figura 7. Lavas andesticas con textura afantica. Carretera la variante Ibagu-Armenia. Ibagu-Tolima. 2006. ...... Figura 8. Piedra pmez o pumita. Roca piroclstica. Carretera Fresno-Manizales. Departamento del Tolima. 2006. Figura 9. Esquistos clorticos-actinolticos-plagioclasa, esquistos verdes, diaclasados, con buzamiento casi vertical, conteniendo azufre en los planos de foliacin, a travs de los cuales circularon los gases azufrados provenientes del volcn-nevado del Tolima. Carreteable Ibagu-Juntas-El Silencio-Tolima. 2006. .. Figura 10. Cristales de azufre de origen volcnico sobre lava andestica argilizada. Mina El Vinagre. Municipio de Purac-Cauca. 2006. Figura 11. Oro nativo de color dorado, brillo metlico, opaco, incrustado dentro de cuarzo anhedral, con brillo vtreo e incoloro. . Figura 12. Ines de Cl- y Na+ igualmente espaciados en un cristal de sal comn o halita, para configurar el sistema cristalogrfico Cbico,Regular o Isomtrico.... Figura 13. Sistemas cristalogrficos y minerales euhedrales. Figura 14. Madera fsil petrificada. Xilpalo, encontrado en el paquete de rocas del Miembro Superior de la formacin Honda. Municipio de Saldaa-Tolima. . Figura 15. Cristal euhedral de galena, PbS, sistema de cristalizacin Cbico, Regular o Isomtrico, brillo metlico, opaco, alto peso especfico y exfoliacin en tres direcciones, descansando sobre un cubo de pirita de hierro, FeS 2 , brillo metlico, color amarillo y euhedral. Minas de polisulfuros metlicos de Salento-Quindo y Payand-Tolima. . Figura 16. Biotita de color negro, opaca, brillo submetlico, exfoliacin basal. Cuarzo transparente, brillo vtreo, fractura concoidea y cristales de calcita con exfoliacin en 3 direcciones, brillo no metlico y translcidos. ........

29

30 31 31

32 33 35 37 pg. 38 39

41

43 Figura 17. Estructura molecular de los Nesosilicatos, Sorosilicatos, Ciclosilicatos, e Inosilicatos. 46

Figura 18. Cristal de cuarzo, SiO2, euhedral, sistema de cristalizacin Hexagonal, transparente, brillo vtreo, caras planas, lisas y pulidas. Mina de Au Las nimas. Santa Isabel-Tolima. . Figura 19. El ciclo de las rocas.

48 57

Figura 20. Xenolitos de esquistos cuarzo-sericticos-grafitosos, esquistos negros, de forma tabular, dentro de cuarzodiorita del batolito de Ibagu. Advirtase, la textura fanertica de la roca, las formas euhedrales de los minerales de color oscuro y la facilidad para reconocerlos. Quebrada Ambal. Ibagu-Tolima. 2006. Figura 21. Granodiorita del Ibatolito de Ibagu mostrando un autolito, textura fanertica, minerales esenciales megascpicos: flsicos de color claro correspondientes a cuarzo, ortoclasa y ferromagnesianos; de color oscuro, como hornblenda y biotita; unos y otros de origen magmtico. Las manchas amarillas corresponden a xidos de hierro producidos por la meteorizacin de los cristales de biotita. Quebrada mbala. Ibagu-Tolima. 2006. Figura 22. Erupcin del volcn Galeras. San Jun de Pasto-Nario. 2005. ... Figura 23. Columnas de basalto. Volcn-nevado del Ruz, carretera Murillo-Manizales. Colombia. 2003. .. Figura 24. Dique de ortoclasa-cuarzo emplazado en la granodiorita del batolito de Ibagu, la cual presenta textura nisica debido a la accin de los esfuerzos tectnicos en la zona. Carretera la variante Ibagu-Armenia. Ibagu-Tolima. 2006. .. Figura 25. Bomba volcnica de composicin basltica mostrando textura porfdica. Las grietas se produjeron porque el magma cay sobre la superficie del terreno an sin consolidarse totalmente. Volcn-nevado del Ruz. Manizales-Caldas. 2000. Figura 26. Tobas feldespticas. Carretera Juntas-El Silencio-Nevado del Tolima. IbaguTolima. 2006. Figura 27. Pegmatita plagioclasa-hornblenda, colores negros y blanco grisceo, y pegmatita ortoclasa-cuarzo, colores rosado intenso y blanco, presentes en diques dentro de cuerpos gneos intrusivos. Minerales de varios centmetros de dimetro. Departamento del Tolima. 2006. Figura 28. Prfido andestico con textura porfdica o porfirtica mostrando los fenocristales de plagioclasa, y la pasta o matriz alterada y formada por minerales ferromagnesainos. Ro Anchique. Natagaima-Tolima. 2006. . Figura 29. Sedimentos de rocas metamrficas depositados en la confluencia de la quebrada Altamira en el ro Combeima. Juntas-Ibagu-Tolima. 2006.

59

60 61 63

63 pg.

64 65

66

67 73

Figura 30. Procedencia de las rocas sedimentarias. .. Figura 31. Conglomerado de la formacin Gualanday Superior. Detritos de chert de diversos colores y cuarzo lechoso. Matriz areno-arcillosa y cementos de xidos de de hierro y slice. Hidroelctrica de La Ventana. Chicoral-Tolima. 2006. .. Figura 32. Arenisca con fragmentos de cuarzo y chert de varios colores. Cementos de xidos de hierro y slice. Formacin Gualanday Inferior. Afloramientos aledaos al canal de riego de Usocoello. Chicoral-Tolima. 2006. . Figura 33. Calizas con venas de calcita de la formacin Payand. El color oscuro obedece al contenido de materia orgnica. Mina de Cemex. Corregimiento de Payand. Municipio de San Lus Tolima. 2006. . Figura 34. Chert o lidita de la formacin Payand. Puente sobre el ro Coello. Carretera Buenos Aires-Payand-Tolima. 2006. .. Figura 35. Cristales de wollastonita, resultantes de la accin hidrotermal de la slice hidratada liberada durante la intrusin del Stock de Payand sobre el carbonato de calcio de las calizas del Payand. Mina Mina Vieja. Payand-Tolima. 2006. ...................... Figura 36. Mrmol de Payand, cristales de calcita color claro y hasta de 4 cm de dimetro. Mina de mrmol adyacente a la entrada principal de la mina de cobre Mina

75

77

77

78 83

88

pg. Vieja. Payand-Tolima. 2006. Figura 37. Esquistos cuarzo-sericticos-grafitosos, esquistos negros, del Grupo Cajamarca, con cristales de pirita de hierro cbica y oxidada. Metamorfismo regional y foliacin de varios milmetros de espesor, Carretera Ibagu-Cajamarca-Tolima. 2006. . Figura 38. Esquistos verdes clorticos-actinolticos-plagioclasa, con textura foliada y su aspecto lajoso que los habilita para ser utilizados como piedra de ornamentacin en exteriores de obras civiles. Caon del ro Combeima. Villarrestrepo-Ibagu-Tolima. 2006.... Figura 39. Granodiorita del batolito de Ibagu diaclasada, con meteorizacin fsica y parcialmente meteorizada por la accin de agentes qumicamente activos. Al lado izquierdo, los minerales ferromagnesianos: tipo hornblenda y biotita, estn oxidados, y en el derecho, estn sin meteorizar. Quebrada Ambal. Ibagu-Tolima. 2006. Figura 40. Lneas de diaclasas de color caf-rojizo, marcadas por la oxiodacin de biotitas y en menor proporcin hornblenda. Cantera ubicada frente al Hotel del Campo. Carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima. 2006. . Figura 41. Relacin entre el volumen, tamao y superficie de las partculas de los 89

90

91

100

102

minerales. .. Figura 42. Serie de cristalizacin de Bowen, para los silicatos esenciales, que forman rocas gneas. ................. Figura 43. Granodiorita del batolito de Ibagu mostrando la resistencia a la meteorizacin qumica. Cuarzo inalterado, feldespatos medianamente meteorizados y ferromagnesianos, como biotita y hornblenda, con alto grado de oxidacin que manifiesta su avanzada descomposicin qumica. Afloramiento ubicado en el chircal al frente del Hotel del Campo; carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima, de por medio. 2006. ... Figura 44. Horizonte C, textura granular y minerales sueltos medianamente meteorizados. Suelo derivado de la granodiorita del batolito de Ibagu. Chircal ubicado al frente del Hotel del Campo, carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima. . Figura 45. Horizontes B y C, suelo derivado de la granodiorita del batolito de Ibagu Chircal ubicado al frente del Hotel del Campo. Carretera Ibagu- Boquern-CajamarcaTolima. 2006. . Figura 46. Perfil de un suelo residual, eluvio, mostrando sus horizontes orgnicos y minerales. Meseta de Ibagu. Avenida 60 con Avenida Guabinal. Casco urbano de Ibagu-Tolima. 2006. Figura 47. Carbonato de calcio granular depositado en forma area sobre andesitas. Meseta de Ibagu. Hacienda La Palma. Buenos Aires-Tolima. 2007 Figura 48. El ciclo hidrolgico y el flujo del agua subterrnea. 2006. Figura 49. Tipos de acuferos y de pozos perforados. 2006. .. Figura 50. Distribucin vertical del agua subterrnea. 2006. ........... Figura 51. Pozo profundo La Palmera I construdo sobre un acufero artesiano saltante. Hacienda La Palmera. Doima-Tolima. 2006. . Figura 52. Capas horizontales y planas de conglomerados, areniscas, areniscas conglomerticas y conglomerados arenosos de la Meseta o Abanico de Ibagu, de edad cuaternaria. Carretera Buenos Aires-Payand-Tolima. Figura 53. Psimo diseo, ubicacin, construccin y explotacin de un aljibe. Vereda Potrerillo-Chicoral-Tolima. 2007. Figura 54. Pozo profundo La Palmera II. Hacienda La Palmera. Doima-Tolima. 2006. Figura 55. Contaminacin del agua subterrnea. .

108 110

112

116

118

119 pg. 123 127 128 129 130

131 132 133 133

Figura 56. Panormica del Abanico o Meseta de Ibagu, geoforma plana, y al fondo cerros de la formacin rocosa sedimentaria del Guadalupe. Doima-Tolima.2006. .. Figura 57. Geoformas planas y abruptas. Can del ro Combeima. Carretera Ia variante Ibagu-Armenia. Ibagu-Tolima. 2006. . Figura 58. Quebrada afluente del ro Combeima mostrando valle en V, de paredes empinadas y grandes saltos y cascadas. Can del ro Combeima. Villarrestrepo-IbaguTolima. 2006. . Figura 59. Perfil geolgico idealizado del valle del ro Combeima a la altura de IbaguTolima. .....

135 137

138 142

LISTA DE CUADROS pg. Cuadro 1. Clasificacin megascpica de las rocas gneas. Cuadro 2. Clasificacin de las rocas sedimentarias. Cuadro 3. Clasificacin de las rocas con metamorfismo regional. 95 69 85

INTRODUCCIN Este Manual de Geologa Agrcola tiene por objeto facilitar el aprendizaje de la geologa y destacar su importancia y aplicacin en las asignaturas de suelos, que se cursan en Agronoma y en las Ingenieras Agronmica, Forestal y Agrcola, entre otras. Est dirigido a estudiantes de los primeros semestres, pues dentro del currculo de las disciplinas mencionadas, la geologa es una asignatura bsica, de fundamentacin cientfica, que sirve para explicar y comprender gran parte de las caractersticas y propiedades de los suelos. En el pasado, la ctedra de geologa se orientaba con base a un Manual de Geologa, que al agotarse las copias disponibles para los estudiantes y haberse dificultado su reimpresin, determinaron su revisin, reorientacin y actualizacin. Aunque casi todos los fenmenos geolgicos inciden en la generacin de los suelos, se enfatiza en la composicin, propiedades fsicas, origen y estabilidad qumica de los minerales y las rocas, para contribuir a la comprensin de la fertilidad, la textura y otras caractersticas conexas con los suelos. El Manual de Geologa Agrcola contiene temas expuestos a travs del tiempo en la ctedra de Geologa General, programada para estudiantes de las Ingenieras Agronmica y Forestal de la Universidad del Tolima, conceptos geolgicos actualizados presentes en textos corrientes de suelos y de geologa general y fsica, apuntes y conferencias de profesionales de la geologa y vivencias, publicaciones y ejemplos de tipo geolgico, identificados por el autor a travs de su ejercicio profesional y de su labor docente. Algunos conceptos, por su importancia para las ciencias agrcolas, se exponen reiterativamente.

Para facilitar la realizacin de las prcticas de geologa de campo, de los estudiantes de geologa de la Universidad del Tolima, los ejemplos y las fotografas de carcter geolgico que contiene el Manual de Geologa Agrcola, en su mayora, se refieren a rocas y minerales presentes en el departamento del Tolima o en zonas aledaas a Ibagu. Algunos de los cuadros y las figuras se tomaron de textos de geologa, suelos e Internet, aunque gran parte de las fotografas y dibujos los aport el autor. El orden y los temas de los captulos se ajustan a la secuencia del Programa de Geologa, que se cursa en la Universidad del Tolima y varias normas de presentacin y estilo se sacrifican en aras de la compactacin del escrito. En trminos generales, el Manual de Geologa Agrcola hace referencia a los minerales y rocas y a la meteorizacin de los mismos, cuyo estudio corresponde a la geologa, y a su transformacin en suelos, concepto ste ltimo, ms del campo de las ciencias agrcolas.

1. RELACIN ENTRE LA GEOLOGA Y LAS INGENIERAS AGRONMICA Y FORESTAL La litosfera es la porcin rocosa ms exterior del planeta y parte de su capa externa est constituida por sedimentos sueltos, no transportados, resultantes de la meteorizacin de rocas y minerales. Estos productos constituyen la corteza de meteorizacin, y esta es una de las formaciones continentales que se denominan eluvios. Los suelos residuales, se encuentran en el mismo sitio en que se formaron, son constituyentes de los eluvios y estn dentro de la corteza de meteorizacin. Los materiales productos de la meteorizacin de las rocas acarreados, originan rocas sedimentarias, depsitos sedimentarios y parte de los suelos transportados. Desde el punto de vista de la geologa, el suelo, sin la materia orgnica, corresponde al producto de la meteorizacin de las rocas, formadas stas por minerales, y unas y otros, son objeto del estudio de esta ciencia. Sin embargo, entre las rocas y los suelos actan los procesos de meteorizacin para desintegrar y descomponer los minerales que las forman, dando as origen a los suelos con caractersticas que dependen de las rocas que los originan, sin desconocer la influencia del clima y otros factores determinantes. Los suelos del rea de piedemonte de Ibagu, contienen arcillas y se utilizan para la elaboracin de ladrillos, cuya principal materia prima es, precisamente, la arcilla. Como resultado de lo anterior, se encuentran en la zona varios chircales, ladrilleras artesanales, productoras de ladrillos de calidad deficiente. Un especialista dira que la textura de los suelos mencionados es arcillosa y que la arcilla es inmadura, residual, no transportada, porque los ladrillos no exhiben acabados estticos para emplearlos en fachadas o exteriores. Tambin afirmara, que los suelos son residuales, o sea, que las rocas que les dieron origen se meteorizaron en el mismo lugar donde se encuentran actualmente los suelos. Estas afirmaciones tienen explicaciones geolgicas, puesto que las rocas de las cuales se derivaron los suelos en mencin, hacan parte del flanco Oriental de la cordillera Central y se deslizaron hacia el piedemonte de la Meseta de Ibagu, lugar donde se meteorizaron y originaron los suelos residuales arcillosos. Como stas rocas contienen ms del 50% de minerales que al

meteorizarse originan arcillas, fragmentos menores de 1/256 mm de dimetro, pues los suelos igualmente contienen este tipo de material arcilloso. Vale decir, la textura del suelo la determinan el clima y el tipo de roca del cual proviene quedando de esta manera muy demostrada, la relacin existente entre geologa y suelos; incluso, sin haber mencionado la fertilidad de los mismos, que depende parcialmente de la composicin qumica de los minerales que formaban la roca que los origin. Por lo explicado, las Ingenieras Agronmica y Forestal tienen acentuada relacin con los suelos, y por lo tanto, sta relacin es estrecha tambin con la geologa.

2. LA TIERRA, EL ESPACIO Y EL UNIVERSO Leet y Judson indican: el espacio es la extensin sin lmites en todos los sentidos, es lo infinitamente inmenso, en donde todas las cosas estn ordenadas y relacionadas; es la nada que tiene un lugar para todo. El conjunto de todo cuanto podemos ver y no ver, es decir, todo lo existente, es lo que comprende el universo. En las noches mirando al espacio desde la tierra se observan incontables puntos de luz, son estrellas, que permanecen en las mismas posiciones relativas y aparentes unas con respecto de las otras. Pero, entre ellas hay unas cuantas que se mueven constantemente; stos son los planetas. Y esparcidos por ese espacio infinito hay confusos manchones de luz, que no se reconocen como puntos bien definidos y que corresponden a las nebulosas1. Todo lo anterior, se puede ver desde la tierra y constituye nuestra galaxia, denominada Va Lctea. Las galaxias, adems, contienen cmulos de estrellas, molculas complejas, rayos csmicos, hidrgeno atmico y molecular, compuestos de hidrgenos, carbono y silicio, entre otros elementos qumicos. El sol es una estrella media compuesta principalmente de hidrgeno y helio y constituye una de las tantas presentes en la Va Lctea. El Sistema Solar comprende el sol, 8 planetas Plutn fue excluido en el ao 2006 y se le defini como un planeta enano- siendo la tierra uno de ellos, 39 satlites, cuerpos celestes que giran alrededor de los planetas, millares de asteroides*, multitud de cometas** e incontables millones de meteoros. Precisar el origen del universo est fuera del alcance de estas notas y en cuanto al origen del Sistema Solar y de la tierra; se esbozarn brevemente algunas teoras. 2.1 TEORAS SOBRE EL ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR Y DE LA TIERRA

Como afirman Leet y Judson2, existen diversas hiptesis como la Nebular, la cual considera que el Sistema Solar se form a partir de una nebulosa o globo gigantesco de gases muy calientes, los cuales al enfriarse se condensaron y emitieron anillos, que con el tiempo formaron el sol y los planetas. ____________ 1LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa Fsica. 4 Ed. Mjico : Limusa, 1980. p. 29 41.
2Ibid.,

p. 40.

*Planetas pequeos o menores que giran en rbitas elpticas, la mayora entre las rbitas de los planetas Marte y Jpiter. **Cuerpo celeste relativamente pequeo, que gira alrededor del sol, formado por un ncleo poco denso, hielo y roca, y una atmsfera luminosa. Segn Leet y Judson, la teora Planetesimal afirma: los fragmentos producidos por el choque del sol con otra estrella, dio origen al Sistema Solar3. Se plantea igualmente que, el paso del sol muy cerca de otra estrella, produjo fragmentacin y la formacin de su sistema. Otra teora se relaciona con el posible encogimiento del sol: al principio, era de gran tamao y de l, se desprendieron anillos de materia, que constituyeron el Sistema Solar. Por ltimo, se considera que la unin y compactacin de enormes nubes de partculas de polvo csmico, formaron el Sistema Solar, actual. 2.2 FORMA, TAMAO, MOVIMIENTOS Y OTRAS CARACTERSTICAS DE LA TIERRA 2.2.1 Forma. Segn lo expresado por Emmons, Allison, Stauffer y Thiel4, la tierra es un cuerpo esferoidal, algo aplanado hacia los polos. El allanamiento se debe al movimiento rotacional y al potente campo gravitacional creado a su alrededor. 2.2.2 Caractersticas. La tierra posee las siguientes caractersticas: Forma: Circunferencia media: Dimetro medio: Volumen: Superficie: Masa o peso: Perodo de revolucin: Perodo de rotacin: Inclinacin del eje: casi esfrica. 40.009 km, aproximadamente. 12.742 km, aproximadamente 1.083x109 km3. 510x106 km2. 5,6x1021 toneladas. 365 das. 24 horas. 23 grados.

2.2.3 Movimiento de rotacin. Las horas diarias de oscuridad y de luz se producen por la rotacin de la tierra alrdedor de su eje. La tierra gira alrededor del eje polar en el sentido W-E, dando una vuelta completa sobre s misma en un da sideral, de aproximadamente 23 horas y 56 minutos de duracin. El movimiento rotacional determina la sucesin de los das y las noches. Figura 1.

2.2.4 Movimiento de translacin. De acuerdo con Emmons, Allison, Stauffer y Thiel5, la tierra se mueve alrededor del sol a la velocidad de 29,6 km/seg, y en su movimiento describe una rbita elptica. El eje de rotacin de la tierra se inclina sobre el plano de su orbita con un ngulo de 66,5 grados y mantiene este ngulo durante todo el ao. El tiempo tardado en recorrer su orbita es un ao sideral, aproximadamente 365,256 das. Translacin es sinnimo de revolucin. ____________ 3Ibid., p. 38.
4EMMONS

H, William; ALLISON S, Ira; STAUFFER R, Clinton y THIEL A, George. Geologa: Principios y procesos. New York : Mc. Graw Hill, 1980. p. 14 16.
5Ibid.,

p. 16.

Figura 1. Movimientos de translacin y rotacin de la tierra.

Fuente: S. a. La tierra. Nuestro Planeta. [En lnea]. s. c.: s. e. S. f. [Citado el 25 de noviembre de 2006 1:30]. Formato htm, 35 KB. Disponible en Internet: club.telepolis,com/geografo/general/movtierra. Complementado por el autor. 2.3 CONSTITUCIN DE LA TIERRA La tierra est compuesta de materia y su definicin ms elemental se refiere a todo aquello que ocupa un lugar en el espacio. La materia est constituida, casi en su totalidad, por la combinacin qumica de un nmero relativamente pequeo de elementos qumicos ionizados; algunos de ellos, se conocen desde la antigedad como el Cu, Pb, Sn, Ag, Au, S y C. El 98,58% de la corteza terrestre la forman solamente 8 elementos. Figura 2.

Tres zonas, correspondientes, a los tres estados fsicos de la materia, constituyen la tierra. La zona slida ms exterior del planeta es la litosfera. El agua superficial y subterrnea es la hidrosfera. Alrededor de las zonas anteriores, existe una envoltura gaseosa que corresponde a la atmsfera. 2.3.1 El interior de la tierra. La tierra est formada por una serie de capas concntricas de materiales diferentes, en distinto estado fsico, que rodean al ncleo central. Cada una de estas capas tiene propiedades fsicas diferentes. Segn lo expresado por Gorshkov y Yakushova6, el radio de la tierra es de aproximadamente 6.321 km, aunque, el hombre en forma directa conoce menos de 50 km, por medio de perforaciones realizadas por empresas petroleras y por programas multinacionales de investigacin geolgica. La informacin adicional se obtuvo por mtodos ____________ 6GORSHKOV, G. y YAKUSHOVA, A. Geologa general. 2 Ed. Mosc : Mir, 1980. p. 21 35. Figura 2. Abundancia relativa de los elementos qumicos ms comunes en la corteza terrestre.

Fuente: EMMONS H, William; ALLISON S, Ira; STAUFFER R, Clinton y THIEL A, George. Geologa : Principios y procesos. New York : Mc. Graw Hill, 1980. p. 62. Complementada por el autor. indirectos, como los geofsicos, que mediante la interpretacin de medidas fsicas como la masa, resistividad elctrica, velocidad de ondas, magnetismo, conductividad elctrica, entre otras, que se obtienen sobre la superficie del terreno, y con criterio geolgico; se logra auscultar e interpretar cuanto existe hasta el centro de la tierra. La prospeccin ssmica es un mtodo geofsico de gran utilidad, que mide la velocidad de las ondas sonoras a travs de las rocas, y a su empleo se debe gran parte del conocimiento de la constitucin de la tierra. Mediante la ssmica se logr dividir la tierra en tres zonas: corteza, manto y ncleo. Figura 3. Por estudios de ssmica, mediante la velocidad de avance de las ondas, se reconocen el espesor, la profundidad, el tipo de roca y sus propiedades, as como el estado fsico de las mismas. Esta herramienta es de gran utilidad en la prospeccin de depsitos de hidrocarburos y las compaas petroleras la emplean, a menudo, tanto en Colombia como en el exterior. Cuando se efectan estudios de ssmica se advierten por la gran cantidad de cables extendidos y por la produccin de

ondas sonoras, generadas por pequeas explosiones o por dejar caer sobre la superficie objetos de gran peso y tamao. Las ondas de mayor utilidad son las longitudinales, las transversales y las superficiales. Las de compresin y las de expansin, conocidas como sonoras o longitudinales, se propagan en medios slidos, lquidos y gaseosos. De acuerdo a Leet y Judson7, las ondas transversales slo se transmiten a travs de materiales slidos. Las superficiales se propagan en cualquier tipo de materia. Los estudios sobre la forma de transmisin de las ondas a travs del interior de la tierra y sobre la superficie de la misma, aportaron ____________ 7LEET y JUDSON, Op. cit., p. 142 143. Figura 3. Estructura fsica de la tierra.

Fuente: LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa Fsica. 4 Ed. Mxico : Limusa, 1980. p. 350. Complementada por el autor. informacin sobre la estructura fsica del planeta, desde la superficie hasta su centro. As se comprob que las ondas terrestres viajan a velocidades mayores a travs de las rocas simticas y se retardan en las silicas. Mediante el empleo de las ondas se logra, igualmente, establecer los sitios donde se encuentran las cmaras magmticas. En sntesis, la geofsica, a travs de la ssmica, ha permitido auscultar el interior de la tierra y desentraar todo cuanto all sucede. En la actualidad, debido al incremento de la tecnologa, las perforaciones exploratorias se hacen cada vez ms profundas; no obstante, es utpico pensar que reemplazarn a la informacin suministrada por la geofsica. Leet y Judson indican :

cuando las ondas terrestres pasan de un material a otro sufren deflexin, del mismo modo como las ondas luminosas se desvan al pasar por una lente. Los datos ssmicos confirman como en el interior de la tierra existen lugares donde las ondas registran cambios en las propiedades fsicas del material rocoso. El lmite o contacto entre los diferentes materiales se denomina Interfase o Discontinuidad. El cientfico Mohorovicic concluy que la velocidad de las ondas longitudinales y transversales aumentaba bruscamente a partir de los 48 km de profundidad8. ____________ 8Ibid., p. 347. Segn Leet y Judson9, este cambio de velocidad indica el cambio del tipo de material rocoso atravesado por las ondas. Esta discontinuidad, por comodidad, se conoce como Moho y marca el lmite entre la corteza terrestre y la parte superior del manto. La profundidad del Moho vara en distintas partes del continente. La ms delgada es de 35 km y la ms gruesa de 56 km. Las ondas ssmicas permiten establecer que la corteza terrestre tiene tres capas: la primera, es de composicin grantica; la segunda, es simtica y la tercera, basltica. El conocimiento de la corteza ocenica se basa en la informacin de las rocas que afloran en las islas volcnicas, y naturalmente, mediante el estudio de las ondas. La corteza ocenica es, en general, ms delgada que la continental; es de composicin simtica y en el ocano Pacfico, tiene 4,8 km de espesor. Debajo de la corteza terrestre se encuentra el manto, el cual se extiende hasta aproximadamente 2.800 km de profundidad. Se sabe que es slido, porque transmite las ondas transversales, las cuales incrementan su velocidad a medida que se profundizan; por esto, se cree que la parte superior es menos rgida que la inferior. El ncleo se encuentra desde los 2.880 km hasta el centro de la tierra, a 6.321 km de profundidad, y tiene dos zonas: la exterior de 2.176 km y un ncleo interno con radio de 1.265 km. La zona externa no es slida y se cree que es ms lquida que gaseosa. A 4.056 km, la velocidad de las ondas se incrementa, indicando que el interior del ncleo es slido. El ltimo concepto difiere del conocimiento general que considera que el ncleo contiene slo material fundido. 2.3.2 Procesos geolgicos de la tierra. Gorshkov y Yakushova10, sealan tambin, que a travs de su existencia, la tierra pas por una serie de cambios y de hecho, nunca permaneci idntica a cuanto fue en el momento anterior. La tierra cambia continuamente su constitucin, estado fsico, aspecto exterior, posicin en el universo y su interrelacin con los dems miembros del Sistema Solar. Es difcil afirmar algo sobre los cambios sufridos por la tierra en la etapa de formacin, aunque, no cabe duda que, fueron complejos y se relacionaron con condensacin de la materia y el modelado de la misma. La historia de la tierra, despus de su formacin, se supedita a las acciones mutuas y a variaciones de las fuerzas que hoy siguen actuando en el seno del globo terrqueo y que se pueden investigar con mayor o menor grado de precisin. Pertenecen a estas fuerzas la atraccin mutua entre las partculas constituyentes del globo terrestre, as como las fuerzas gravitacionales de accin recproca entre la tierra, la luna, el sol y los planetas; las fuerzas rotacionales o sea las relacionadas con la rotacin de la tierra en torno a su eje y con las variaciones de velocidad de esa rotacin; las fuerzas que se originan en el interior de la tierra como resultado de las variaciones del calor presente en ella, es decir, cambios de la temperatura en las profundidades de la tierra; las

fuerzas generadas por procesos de transformacin qumica de las sustancias en el interior de la tierra y modificaciones del estado de agregacin de la materia en condiciones de altas temperaturas y presiones. Finalmente, las fuerzas relacionadas con los agentes externos que ____________ 9Ibid., p. 348.
10GORSHKOV

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 24 26. inciden sobre la tierra, debido en especial a la la influencia del sol, que afecta las masas de agua y aire, ponindolas en movimiento. Estos cambios se identifican como endgenos -ocurren por debajo de la superficie del terreno-; y exgenos, sobre la superficie de terreno. Unos y otros se interrelacionan y condicionan los efectos de gradacin. 2.3.2.1 Procesos geolgicos de la corteza terrestre. Gorshkov y Yakushova11, afirman que los procesos geolgicos que operan en la corteza terrestre son: gradacin, magmatismo y diastrofismo. La gradacin comprende la erosin de las rocas degradacin- y la sedimentacin de los materiales rocosos agradacin-. El magmatismo se refiere a todos los movimientos del material rocoso fundido y a la formacin de rocas gneas a partir de magmas. El diastrofismo incluye el movimiento de las partes slidas de la tierra y sus efectos como diques, silos, pliegues, fallas y diaclasas. La figura 4, muestra el cauce del ro Combeima con sedimentos de varios tamaos erosionados de la parte alta del can y que al entrar el ro en el rea de piedemonte, pierde pendiente y capacidad de transporte, iniciando el proceso de agradacin, sedimentacin, el cual se manifiesta en el sinnmero de fragmentos depositados sobre su cauce y a los lado del mismo. Figura 4. Proceso de sedimentacin, agradacin, de fragmentos de diversos tamaos sobre el cauce del ro Combeima. La Vega. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ____________ 11Ibid., p. 557 600. 3. MINERALES Y CRISTALES 3.1 MINERALES Conforme a lo expresado por Hurlbut Junior y Klein 12, los minerales son compuestos qumicos slidos, naturales e inorgnicos, con composicin qumica y caractersticas fsicas definidas o que varan dentro de un rango muy pequeo; adems, tienen estructura u ordenamiento interno tridimensional. Aparecen en pequeas cantidades en forma individual, aunque la mayor parte de ellos, se encuentran formando las rocas. Por ser compuestos qumicos estn constituidos por la combinacin qumica de elementos qumicos ionizados. Inicialmente, forman molculas de tamao microscpico que al aglutinarse de manera ordenada en tres direcciones y en cantidades considerables, originan compuestos qumicos megascpicos, los cuales se aprecian a simple vista y sin la ayuda de aparatos pticos que amplifiquen su tamao. Hurlbut Junior y Klein13, consideran que a la definicin de mineral se le deberan agregar las palabras normalmente inorgnicos para poder incluir dentro del dominio de la mineraloga, los pocos compuestos producidos orgnicamente que se acoplan a la definicin de mineral. La concha de una ostra y la perla que puede llevar en su interior estn en su mayor parte constituidas por aragonito,

carbonato de calcio, idntico al mineral producido por procesos inorgnicos. El hierro y el azufre que se forman por la accin de bacterias, son definidos por los autores como minerales. A pesar de lo expuesto, en este escrito, slo se considerarn minerales a los compuestos qumicos inorgnicos que tengan el resto de las caractersticas establecidas para los minerales. En forma individual o como formadores de rocas bajo la accin del intemperismo qumico*, los minerales sufren alteraciones en su estructura molecular y generan nuevos compuestos qumicos, algunos de ellos, solubles que pueden ser succionados por las races de las plantas, y se convierten en nutrimentos para el crecimiento y desarrollo de la vegetacin. Entonces, entre ms compleja sea la frmula qumica de un mineral, mayor es la posibilidad de generar compuestos qumicos nuevos dentro del suelo, es decir, se cuenta con ms cantidad de nutrimentos para el alimento de las plantas. La biotita cuya frmula qumica es K(Mg,Fe)3(AlSiO10)(OH)2 tiene ms complejidad que la ____________ 12HURLBUT Junior, Cornelius S. y KLEIN, Cornelis. Manual de mineraloga de Dana. 3 Ed. Barcelona : Revert, 1982. p. 1.
13Ibid.,

p. 2.

*Sinnimo de meteorizacin qumica. Consiste en la transformacin de los minerales en nuevos compuestos qumicos bajo la accin de agentes qumicamente activos, como agua, cidos orgnicos, dixido de carbono, cido carbnico y oxgeno, entre otros. frmula del cuarzo, SiO2; por lo tanto, es un mineral que aporta mayor cantidad de elementos qumicos al suelo; a partir de ella, se pueden formar diversos compuestos solubles que servirn como nutrimentos para las plantas. Aunque la parte mineral es determinante en la fertilidad de un suelo, no es la nica. La materia orgnica transformada en Humus o Mantillo*, tambin genera nutrimentos. Cuando los minerales se transforman, los nuevos productos qumicos o los remanentes de los mismos, pueden tener tamaos diferentes, lo cual depende del tipo de mineral y de la clase de intemperismo qumico sufrido. Esto determina en ltimas, el tamao de los componentes del suelo, o sea, su textura. Para que un compuesto qumico se considere mineral, debe contar con todas y cada una de las caractersticas enunciadas y adems, se debe entender que el trmino mineral no tiene siempre las mismas connotaciones. Un farmaceuta cuando indica que un medicamento es rico en minerales, no est afirmando que contiene halita**y yeso***; slo est expresando que tiene elementos qumicos asimilables y de provecho para el organismo de un ser vivo. As mismo, se requiere establecer la diferencia con algunas disciplinas del saber que aseveran que el agua, el petrleo y el carbn mineral o de piedra, son minerales energticos. El agua y el petrleo no son minerales porque son lquidos y el carbn de piedra a pesar de ser slido, carece de estructura interna tridimensional, es decir, no la constituyen cristales. Los diamantes y las esmeraldas producidas artificialmente en los laboratorios tienen casi todas las caractersticas de un mineral, incluyendo su estructura interna cristalina, sin embargo, como no aparecen naturalmente en la litosfera o por debajo de ella, no se consideran como tales. El hielo, agua cristalizada y slida, slo si es natural como el presente en los nevados y en los polos de la tierra, es mineral. El producido por el hombre, a travs de la congelacin del agua es antrpico, y por consiguiente, no se considera un mineral.

Se han descubierto ms de 2.000 minerales, aunque en forma directa, un observador entrenado no reconoce ms de 100. Los minerales que al meteorizarse dan origen a los suelos determinando en gran parte la fertilidad y la textura de los mismos, no superan los 30, y en su mayora, son silicatos. Una roca como la granodiorita del batolito de Ibagu se clasifica en forma directa con base en 5 6 minerales, todos silicatos, megascpicos y de gran abundancia, aunque contiene ms de 20 minerales microscpicos, en cantidades reducidas, que poco influyen en la fertilidad y la textura del suelo producido. Figura 5. Bajo condiciones naturales especiales los minerales pueden externamente reproducir su estructura interna. Los minerales de formas polidricas, con caras geomtricas lisas y pulidas se denominan Euhedrales. Aquellos con caras geomtricas medianamente desarrolladas son Subeuhedrales y los amorfos externamente, a pesar de su orden ____________ *Sustancias resistentes de colores oscuros a negruzcos, amorfas y coloidales, modificadas a partir de tejidos vegetales ordinarios o sintetizadas por los organismos del suelo. **Mineral de frmula qumica NaCl, altamente soluble, cristaliza en el sistema Cbico, Regular o Isomtrico y es de orgen evaportico. ***Mineral del grupo de los sulfatos, cuya frmula qumica es CaSO4. 2H2O. Figura 5. Panormica de Cerro Gordo, roca gnea intrusiva de composicin granodiortica y perteneciente al batolito de Ibagu. En primer plano, sedimentos del ro Combeima, principalmente cantos rodados de lavas andesticas, y al fondo, el cerro de La Martinica, igualmente gneo. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. interno tridimensional, son Anhedrales Mina Vieja, yacimiento de Cu ubicada en el municipio de Payand-Tolima, tiene minerales Euhedrales como pirita de hierro, wollastonita*, calcita, figura 6, y granate, entre otros. Tambin presenta minerales Anhedrales como cuarzo, calcopirita y epidota.

3.1.1 Origen de los minerales. Segn Williams, Turner y Gilbert14, los minerales se originan a partir de procesos geolgicos internos y externos. La mayor parte se forman en el interior de la tierra y provienen del enfriamiento, endurecimiento y cristalizacin de magmas que dan origen a las rocas gneas intrusivas profundas o someras, con minerales de tamao megascpico y ocasionalmente microscpicos y megascpicos. En los alrededores de Ibagu y como cerros tutelares del casco urbano de la ciudad, aparece el batolito* de Ibagu, roca gnea intrusiva plutnica, de composicin cuarzodiortica a granodiortica, formada a grandes profundidades, cuyos minerales son de origen magmtico. Ver figura 5. Los magmas cristalizados sobre la superficie del terreno, ocasionan minerales microcpicos de origen magmtico. ____________ *Mineral indicador de metamorfismo de contacto, resultante de la combinacin qumica de la calcita y soluciones de slice. En Mina Vieja, mina de cobre abandonada, localizada en Payand, es frecuente encontrar este mineral.
14WILLIAMS,

Howel; TURNER, Francis y GILBERT, J. Petrografa. Mjico : Compaia Editorial Continental, 1969. p. 58 59. Figura 6. Cristal euhedral de calcita, CaCO3, ligeramente blanco, brillo vtreo, exfoliacin en tres direcciones y cristalizacin rombodrica. Se advierten las superficies de debilidad, a travs de los planos de exfoliacin en 3 direcciones. Mina Vieja. Payand-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Algunas lavas presentes en el flanco Oriental de la cordillera Central tienen minerales microscpicos y en ocasiones especiales presentan mezclas de minerales megascpicos y microscpicos. Las lavas andesticas localizadas en los alrededores del volcn-nevado del Tolima y en los cortes de la carretera de la variante Ibagu-Armenia, se formaron por el emplazamiento de magmas superficiales, sus cristales son microscpicos, tambin de origen magmtico y son principalmente de plagioclasa, hornblenda y biotita. Figura 7.

Existen magmas que cristalizan en el espacio; son el producto de explosiones violentas a travs de los crteres de los volcanes, que al consolidarse a grandes alturas originan rocas con minerales microscpicos y material no cristalizado. La pmez o pumita, por ejemplo, es una roca piroclstica, altamente porosa y permeable, formada por plagioclasa, hornblenda y cantidades variables de vidrio, que se define como material ltico sin ordenamiento interno tridimensional. En el Prmo de Letras, sobre la carretera Fresno-Manizales, se encuentran grandes depsitos de pumita. Figura 8. ____________ *Cuerpo gneo intrusivo plutnico, de cualquier forma, edad y composicin, al cual no se le conoce el fondo, aunque sus afloramientos deben contar con ms de 100 km2 de rea. El batolito de Ibagu es de composicin granodiortica y aflora en ms de 1.000 km2, en los alrededores de Ibagu y en el Norte y Sur del departamento del Tolima. Figura 7. Lavas andesticas con textura afantica. Carretera la variante Ibagu-Armenia. IbaguTolima. 2006.

Fuente: el autor. Todos los minerales de origen gneo que forman los anteriores tipos de rocas son primarios y de Figura 8. Piedra pmez o pumita. Roca piroclstica. Pramo de Letras. Carretera Fresno-Manizales. Departamento del Tolima. 2006.

Fuente: el autor. origen magmtico, puesto que las rocas primarias son las gneas. Las sedimentarias y metamrficas son secundarias. De acuerdo a Hurlbuth Junior y Klein15, algunos minerales como el azufre, se forman a partir de gases que salen a travs de los crteres o fracturas de los volcanes. El S2 y el H2S se escapan de los magmas en proceso de enfriamiento y por oxidacin parcial o sublimado se depositan sobre las rocas situadas en las paredes de las fracturas o de los crteres y forman rosetas incompletas de azufre. El S2 se deposita directamente y el H2S se combina qumicamente con el oxgeno del aire produciendo S2 y H2O. Los depsitos de azufre de la quebrada La Hedionda, localizada en el departamento de Caldas, provienen del volcn-nevado del Ruz y los de la mina El Vinagre, municipio de Purac-Cauca, corresponden al volcn Purac. La figura 9, indica azufre de origen volcnico, de color amarillo, sobre los planos de foliacin de esquistos verdes diaclasados y con buzamiento casi vertical, derivados de gases volcnicos Figura 9. Esquistos clorticos-actinolticos-plagioclasa, esquistos verdes, diaclasados, con buzamiento casi vertical, conteniendo azufre en los planos de foliacin, a travs de los cuales circularon los gases azufrados provenientes del volcn-nevado del Tolima. Carreteable IbaguJuntas- El Silencio-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ____________ 15HURLBUT Junior y KLEIN, Op. cit., p. 244. provenientes del volcn-nevado del Tolima. Estos depsitos afloran 200 m antes del casero de Juntas, sobre el carreteable Ibagu-Juntas- Nevado del Tolima. La figura 10, muestra costras de Figura 10. Cristales de azufre de origen volcnico sobre lava andestica argilizada. Mina El Vinagre. Municipio de Purac-Cauca. 2006.

Fuente: el autor. azufre depositado sobre lavas andesticas de la mina El Vinagre, ubicada en el municipiode PuracCauca. La andesita, por el efecto de las altas temperaturas de los gases volcnicos est argilizada, vale decir, gran parte de la plagioclasa se convirti en arcilla. El azufre presenta bajo punto de ignicin y en la figura 10, se aprecia una mancha de color oscuro producto de la combustin del mismo. Segn Leet y Judson16, las fuentes termales son manantiales gravitacionales calientes, cuyas aguas tienen temperaturas de 4 a 8 C, por encima de la temperatura ambiente; afloran en las regiones volcnicas asociadas a grietas o fallas. El agua caliente aumenta su capacidad de disolucin, aunque se enfra cuando alcanza la superficie del terreno, precipitando las sustancias disueltas. Los depsitos de carbonato de calcio existentes en la carretera Tapias-Toche-Tolima, en la quebrada Aguascaliente, precipitan el mineral travertino, que es calcita asociada a aguas calientes. En los termales de El Rancho-Tolima, se presenta igualmente la precipitacin de travertino. Los giseres son manantiales no gravitacionales, calientes e intermitentes; sus aguas y vapores de ____________ 16LEET y JUDSON, Op. cit., p. 189. agua contienen muchas sustancias disueltas que al llegar a la superficie y disminuir su temperatura se precipitan y progresivamente, forman depsitos a manera de columnas cilndricas, cuya composicin corresponde a la de los minerales contenidos en las grietas de las rocas a travs de las cuales se desplazaron el agua y el vapor caliente. En la quebrada Aguascalientes, 50 m abajo de la carretera Tapias-Toche-Tolima y en direccin del cauce del ro Toche, aparecen columnas cilndricas hasta de 2 m de altura, de la geiserita, formada por la precipitacin de calcita y cuarzo. Segn Gorshkov y Yakushova17, la calcita, carbonato de calcio, se disuelve con facilidad an en agua qumicamente pura, aunque su poder de disolucin se incrementa a medida que contiene ines o sustancias adicionales disueltas. Los ros y quebradas que cruzan regiones donde afloran calizas, roca formada principalmente por calcita o CaCO3, como en Payand-Tolima, contienen mucho carbonato de calcio en solucin, que para permanecer disuelto en el agua requiere la presencia de dixido de carbono. Cuando el CO2 se escapa del agua se produce la precipitacin de carbonato de calcio, en ambientes someros y aguas fras, y se originan las tufas calcreas, rocas sedimentarias precipitadas, porosas y esponjosas, cuyo mineral predominante es la calcita. Las cuencas evaporticas se caracterizan por contener aguas estancadas o semiestancadas y por presentar abundante evaporacin, en contraste con la baja precipitacin pluvial. Como cuanto se evapora de una disolucin es el disolvente, progresivamente la solucin pasa de diluida a saturada y finalmente a sobresaturada, hasta precipitar, originando minerales precipitados o evaporticos. Los depsitos de halita marina son de esta clase, y en las playas del Cabo de la Vela-Guajira, el agua salada que invade el continente se evapora, dando origen a la halita que se manifiesta en forma de espumas blancas, de gran tamao. En el Alto de Gualanday, sobre la carretera Buenos Aires-Gualanday-Tolima, las arcillolitas de la formacin Gualanday Medio que son de ambiente continental y afloran interestratificadas en areniscas inmaduras, contienen cristales

de yeso Selenita, producto de la precipitacin de soluciones de CaSO4, en ambientes evaporticos continentales. A partir del agua y del vapor de agua, por descenso de la temperatura y a presin constante, se forman cristales de hielo, cuya estructura interna es hexagonal y el hbito de ocurrencia es macizo y granular. Las capas de nieves perpetuas presentes en los volcanes-nevados colombianos, como el Ruz y el Tolima, es un indicio de la manera como se forma el mineral hielo bajo condiciones estrictamente naturales. 3.1.2 Tipos de minerales. Segn Hurlbut Junior y Klein18, los minerales formados por un slo elemento qumico se denominan Monoelementales o Elementos Nativos y se caracterizan por su alta estabilidad qumica, lo cual determina su gran valor econmico. La figura 11, muestra oro puro incrustado en cuarzo de color amarillo y ausente de oxidacin, lo cual ratifica su gran estabilidad qumica. Se conocen aproximadamente 20 minerales entre metlicos*, submetlicos y ____________ 17GORSHKOV y YAKUSHOVA, Op. Cit., p. 518.
18HURLBUT,

Junior y KLEIN, Op. Cit., p. 229 231.

*Exhibe el aspecto de los metales. Figura 11. Oro nativo de color dorado, brillo metlico, opaco, incrustado dentro de cuarzo anhedral, con brillo vtreo e incoloro.

Fuente: FABRE MINERALS. Buscador de minerales : Fotografas, texto y diseo de Fabre Minerals. [En lnea]. California(USA) : s. e, 1996-2006. [Citado 27 de septiembre de 2006 11:00]. Formato PHP, 51 KB. Disponible en Internet : www.fabreminerals.com/buscador_minerales.php. no metlicos**. El oro aluvial del ro Saldaa en Ataco-Tolima y el platino aluvial del departamento del Choc son minerales metlicos, mientras el grafito, presente en los esquistos negros del Grupo Cajamarca, que afloran en la carretera Ibagu-Cajamarca-Tolima- y el azufre existente en el complejo volcnico Ruz-Tolima, son ejemplos de mineralizaciones de elementos nativos, no metlicos. Los minerales polielementales, formados por dos o ms elementos qumicos, sobrepasan los 2.000 y forman los diversos tipos de rocas. La mica biotita, de color caf a negro, tiene brillo submetlico y es polielemental. 3.1.3 Minerales presentes en las rocas. Las rocas contienen minerales esenciales y accesorios. Esta diferenciacin obedece a que dichos minerales aparezcan en las rocas en cantidades superiores o inferiores al 10%. Los esenciales componen la mayora de las rocas, son los ms **Sin el aspecto de los metales. abundantes y determinan el nombre de la roca. Por ejemplo, la peridotita formada por plagioclasa y minerales mficos* como la biotita, la augita y la hornblenda. Los minerales ms cuantiosos estn formados por la combinacin qumica de los 8 elementos qumicos ms abundantes en la naturaleza: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K y Mg; adems, algunos son los ms estables qumicamente. Los silicatos que son el grupo de mayor nmero de minerales, se causa justamente por la combinacin de O y Si, que en su orden son los dos elementos qumicos ms abundantes en la naturaleza y que ordinariamente se combinan qumicamente, con cualquiera de los otros seis elementos qumicos que le siguen en abundancia. El cuarzo, SiO2, mineral de mayor ocurrencia en la tierra, est formado por los dos elementos qumicos ms cuantiosos; as mismo es el mineral de mayor estabilidad qumica dentro de los silicatos. Los minerales accesorios aparecen en las rocas en bajas proporciones y son de tamao microscpico. La magnetita, el apatito, la ilmenita y el zircn son minerales accesorios tpicos de rocas gneas de composicin intermedia a cida, como la granodiorita del batolito de Ibagu. 3.2 CRISTALES Hurlbut Junior y Klein, dictaminan: Los cristales se forman a partir de disoluciones, fundidos y vapores. Los tomos en estos estados desordenados tienen una disposicin al azar, sin embargo, al cambiar la temperatura, presin y concentracin pueden agruparse en una disposicin ordenada caracterstica del estado cristalino19. Emmons, Allison, Stauffer y Thiel20, definen a los cristales como slidos homogneos con estructura interna tridimensional de largo alcance, formados por la disposicin ordenada de los ines en filas o planos igualmente espaciados. Son poliedros, slidos homogneos con caras planas, figura 7. Todos los minerales son sustancias cristalinas, aunque no todos los cristales son minerales, pues algunos de ellos, como los diamantes artificiales, se producen en laboratorios. 3.2.1 Tipos de cristales. Los cristales se definen por la longitud y el ngulo de corte de los ejes cristalogrficos. Un eje cristalogrfico es una lnea imaginaria que pasa por las aristas de las caras

principales del cristal y su longitud est determinada por la distancia existente entre dos caras principales paralelas. Los cristales tienen 3 ejes cristalogrficos, excepto el sistema Hexagonal que posee 4. Para determinar el sistema cristalogrfico de un mineral se orienta el cristal de tal forma que el eje mayor sea el vertical y que una de las caras del cristal sea paralela al observador. El eje a, apunta hacia el observador, y el b, es paralelo. Los extremos superior, anterior y derecho de los ejes cristalogrficos son positivos y el inferior, posterior e izquierdo son negativos. Los sistemas cristalogrficos son 6: ____________ *Sinnimo de minerales ferromagnesianos, silicatos de color negro con Fe y Mg, como hornblenda, augita y biotita.
19HURLBUT 20EMMONS;

Junior y KLEIN, Op. cit., p. 14.

ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 63. Cbico, Regular o Isomtrico: tres ejes iguales cortndose a ngulo de 90. El eje c es vertical, el a es frontal y el b lateral. La figura 12, es un cristal de halita, sal comn o gema en la cual se observan ines de Na+ y Cl-, igualmente espaciados en las tres direcciones del cristal y los ejes cristalogrficos de igual longitud y cortndose a ngulos de 90; configuran as, el sistema Cbico, Isomtrico o Regular. Figura 12. Ines de Cl- y Na+ igualmente espaciados, en un cristal de sal comn o halita para configurar el sistema cristalogrfico Cbico, Regular o Isomtrico.

Fuente: EMMONS H., William; ALLISON S., Ira; STAUFFER R., Clinton y THIEL A.,George.

Geologa : Pincipios y procesos. New York : Mc Graw Hill, 1980. p. 64. Complementada por el autor. Tetragonal: Los ejes a y b localizados en el mismo plano, son iguales y se cortan a ngulo de 90. El vertical es de longitud mayor a los anteriores y corta al plano formado por los ejes a y b a ngulo de 90. El circn cristaliza en este sistema. Ortorrmbico: tres ejes desiguales: c>b>a, que se cortan a ngulos de 90. A este sistema pertenece el topacio. Hexagonal: tres ejes iguales en un mismo plano cortndose a ngulos de 60 120. El cuarto eje que es el vertical y de longitud mayor a los anteriores, corta el plano formados por estos, a ngulos de 90. El cuarzo y el berilo de la figura 3, pertenecen a este sistema cristalogrfico. Monoclnico: los ejes a y b son de diferente longitud, estn en el mismo plano y se cortan a un ngulo diferente de 90. El eje c es el vertical y ms largo, y corta el plano formado por los 2 primeros a ngulo de 90. La ortoclasa pertenece a este sistema cristalogrfico. Triclnico: tres ejes de diferente longitud cortndose a ngulos diferentes de 90. La plagioclasa cristaliza en este sistema. La anterior clasificacin es de Hurlbut Junior y Klein21. La figura 13 muestra algunos minerales y su sistema de cristalizacin. Figura 13. Sistemas cristalogrficos y minerales euhedrales.

Fuente: EMMONS H., William; ALLISON S., Ira; STUFFER, R., Clinton y THIEL, A., George.

Geologa : Principios y procesos. New York : Mc. Graw Hill, 1980. p. 65. Complementada por el autor. 3.3 MINERALOIDES Hurlbut Junior y Klein22 manifiestan que los mineraloides se forman en condiciones de presiones y temperaturas bajas y son, por lo general, sustancias formadas durante el proceso de meteorizacin de los materiales de la corteza terrestre. Poseen las caractersticas del mineral, excepto en su totalidad, el orden interno tridimensional. El xilpalo, madera fsil petrificada amorfa, tiene las ____________ 21HURLBUT Junior y KLEIN, Op. cit., p. 42.
22Ibid.,

p. 16. propiedades de un mineral, aunque, posee la estructura interna de la madera, que carece de ordenamiento tridimensional; por esto, no se considera mineral sino mineraloide. En el xilpalo, las formas de la madera se conservan, permitiendo identificar el tipo de rbol y an su edad, debido a que el intercambio de materia vegetal con la no totalmente amorfa inorgnica, palo: SiO2. nH2O, se efectu molcula a molcula, todo en un ambiente excepto de oxgeno. Figura 14. El palo se consideraba anteriormente que careca de estructura interna, sin embargo, estudios cuidadosos de rayos X demuestran que contiene una distribucin ordenada de pequeas esferas de SiO2. Figura 14. Madera fsil petrificada. Xilpalo, encontrada en el paquete de rocas del Miembro Superior de la formacin Honda. Municipio de Saldaa-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. El carbn mineral o de piedra, al igual que el xilpalo, tiene internamente la estructura de la madera, por esto, se le considera tambin como mineraloide. En el desierto de La Tatacoa, al norte del municipio de Neiva-Huila, y en los alrededores de los cascos urbanos de los municipios tolimenses de Coyaima y Saldaa, es comn encontrar superficialmente fragmentos de madera petrificada, en rocas del Miembro Superior de la Formacin Honda. Ver figura 14. Los mineraloides por su poca ocurrencia, exceptuando el carbn mineral, no originan por s slos suelos ni son determinantes en las caractersticas de los mismos.

4. CLASIFICACIN DE MINERALES De acuerdo a Hurlbut Junior y Klein23, la clasificacin de los minerales, desde la mitad del Siglo XIX, se bas en la composicin qumica y comprende 12 clases que estn de acuerdo, con la prctica qumica corriente de nomenclatura y clasificacin de los compuestos inorgnicos. 4.1 ELEMENTOS NATIVOS Hurklbut Junior y Klein advierten: con excepcin de los gases libres de la atmsfera solamente unos 20 elementos qumicos se encuentran en estado nativo24. Estos son metlicos como el Au y la Ag; semimetlicos como As y Bi y no metlicos como el S, diamante, C, y grafito, C. La figura 11 muestra oro puro, fresco, sin oxidar, lo cual ratifica su gran estabilidad qumica. 4.2 SULFUROS Hurlbut Junior y Klein25 dicen que esta clase de minerales contiene la mayora de las menas* metlicas y aparecen en las mineralizaciones de polisulfuros metlicos como en la mina de cobre de El Sapo, Rovira-Tolima, y en varios filones de oro con sulfuros de Ag, Pb y Zn, presentes en el departamento del Tolima. La mayor parte de los sulfuros son opacos, con peso especfico alto, colores distintivos y rayas caractersticas. Los translcidos como el rejalgar y el oropimente poseen ndices de refraccin altos y transmiten la luz solamente en los bordes delgados. Este grupo resulta de la combinacin de elementos metlicos con S, Se o Te. Ejemplos: bornita, Cu5FeS4 galena, PbS, figura 15, calcopirita, CuFeS2, cinabrio, HgS, oropimente, AsS3, pirita de hierro FeS2, figura 16, y molibdenita, MoS2. 4.3. SULFOSALES Es un grupo diverso y grande de minerales con ms de 100 especies, compuesto por Cu, Pb o Ag en combinacin con S, Sb, As y Bi. Ejemplo: enargita, AsCu3S4, pirargirita, Ag3SbS3, tetraedrita, Cu12Sb4S13, jamesonita, Pb4FeSb6S14 y Bournonita, PbCuSbS3, entre otros. Hurlbut Junior y Klein afirman: las sulfosales difieren de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros en que el As y el Sb

____________ 23Ibid., p. 230 - 231.


24Ibid., 25Ibid.,

p. 231. p. 249.

*Mineral que tiene el elemento qumico de inters econmico. La galena, PbS, es la mena del Pb. Figura 15. Cristal euhedral de galena, PbS, color gris, sistema de cristalizacin Cbico, Regular o Isomtrico, brillo metlico, opaco, alto peso especfico y exfoliacin en 3 direcciones, descansando sobre un cubo de pirita de hierro, FeS2, brillo metlico, color amarillo y euhedral. Minas de polisulfuros metlicos de Salento-Quindo y Payand-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. juegan un papel ms o menos semejante al de los metales en la estructura: en los sulfoarseniuros y arseniuros los semimetales toman el lugar del azufre en la estructura. Por ejemplo, en el mispiquel el As est sutitudo por S en una estructura tipo marcasita. En la enargita Cu3AsS4, por otra parte el As entra en la posicin metlica de la estructura tipo wurzita y se coordina con 4 ines S vecinos26. 4.4 XIDOS

De acuerdo a Hurlbut Junior y Klein27, son compuestos naturales en los cuales el oxgeno aparece combinado con uno o ms elementos metlicos. Ejemplos: cuprita, Cu2O, corindn, Al2O3, hematites, Fe2O3, magnetita, Fe3O4 y pirolusita, MnO2. ____________ 26Ibid., p. 279 - 282.
27Ibid.,

p. 308. La estructura del grupo de los Hidrxidos se caracteriza por la presencia del radical Oxidrilo, OH -, o molculas de H2O. La presencia de los grupos OH- ocasiona debilitamiento en los enlaces de las estructuras en comparacin con los xidos. Ejemplos: brucita, Mg(OH)2, manganita, MnO(OH) y psilomelana, (Ba,Mn)3(OH)6Mn8O16. La combinacin del oxgeno con elementos metlicos, en presencia del agua, origina los xidos hidratados como la limonita, Fe2O3. nH2O. 4.5 HALUROS Segn Hurlbut Junior y Klein: la clase qumica de los haluros se caracteriza por el predomino de los ines halgenos electronegativos como Cl-, Br-, e I-, que son grandes, tienen carga elctrica de slo -1 y se polarizan fcilmente. Cuando se combinan con cationes relativamente grandes, dbilmente polarizados y de valencia baja, tanto los cationes como los aniones se comportan como cuerpos casi perfectamente esfricos.El empaquetamiento de estas unidades esfricas conduce a estructuras de la mayor simetra posible28. Ejemplos: halita, NaCl, silvina, KCl, criolita, Na3AlF6 y fluorita, CaF2. 4.6 CARBONATOS Comprende los minerales cuya frmula qumica incluye el radical carbonato, (CO3)=. Ejemplos: calcita, CaCO3, figura 16, magnesita, MgCO3, siderita, FeCO3, rodocrosita, MnCO3, dolomita, CaMg(CO3)2 y malaquita, Cu2CO3(OH)2, entre otros. 4.7 NITRATOS Son minerales que pueden considerarse como sales del cido ntrico y contienen el radical NO3. Ejemplos: nitrato de Chile, NaNO3 y nitro o salitre, KNO3. Se asemejan bastante a los carbonatos, aunque los cidos los descomponen con dificultad. 4.8 BORATOS Contienen el radical BO3. Ejemplos: borax, [Na2B4O5(OH)4].8H2O], ulexita, NaCaB5O6(OH)6. 5H2O y colemanita, CaBO4(OH)3. H2O. Hurlbut Junior y Klein afirman que: Dentro del grupo de minerales boratos las unidades BO3 son capaces de polimerizarse (de un modo parecido a la polimerizacin de los grupos tetradricos SiO 4 en los silicatos) en forma de cadenas, hojas y grupos mltiples aislados. Esto es posible porque el in boro trivalente, de tamao muy pequeo, que generalmente coordina tres oxgenos en un grupo triangular, tiene unas fuerzas de enlace a cada O de v.e. = 1, igual exactamente a la mitad de la energa de enlace del in oxgeno29.

____________ 28Ibid., p. 309.


29Ibid.,

p. 332 - 333.

Figura 16. Biotita de color negro, opaca, brillo submetlico, exfoliacin basal. Cuarzo transparente, brillo vtreo, fractura concoidea y cristales de calcita con exfoliacin en 3 direcciones, brillo no metlico y translcidos.

Fuente: el autor. 4.9 FOSFATOS Minerales cuya frmula qumica tienen el radical fosfato, PO4. Ejemplos: apatito, Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)2, piromorfita, Pb5(PO4)3Cl, lazulita, (Mg,Fe)AL2(PO4)2(OH)6 y turquesa, CuAl6(PO4)4 (OH)8. 4H2O. 4.10 SULFATOS Forman parte de este grupo los minerales cuyas frmulas qumicas incluyen el radical sulfato SO4. Existen sulfatos anhidros e hidratados. Ejemplos: baritina, BaSO4, celestina, SrSO4, anglesita, PbSO4, yeso, CaSO4. 2H2O, anhidrita, CaSO4 y alunita, KAl3(SO4)2(OH)6. En los municipios de Planadas, Ataco y Coyaima Tolima- existen abundantes mineralizaciones de baritina, la mayora de las cuales se explotaron superficialmente. En las arcillolitas correspondientes al Gualanday Medio, aparecen numerosos depsitos de yeso. 4.11 SILICATOS Es el grupo ms importante de minerales porque contiene la mayora de los minerales esenciales componentes de las rocas, los cuales al meteorizase dan origen a los suelos. Por lo anterior, se tratarn en captulo aparte.

4.12 TUNGSTATOS O WOLFRAMATOS La frmula qumica de los pocos minerales incluidos en esta clase tiene el radical WO4. Ejemplos: wolframita, FeMn(WO4), y scheelita, CaWO4. Esta clase de minerales contiene los gurupos de la wolframita y la scheelita. 4.13 EL GRUPO DE LOS SILICATOS Por su abundancia, son los ms importantes entre los minerales. En combinacin con el Si-O son frecuentes el Na, K, Ca, Mg, Al y Fe; forman siempre estructuras qumicas complejas. Su estudio con rayos X demuestra que la unidad fundamental comn a todos los silicatos, es 1 tomo de Si unido a 4 tomos de O, dispuestos alrededor de l como en los vrtices de un tetraedro. Las diferentes formas de unin de estos tetraedros de Si-O, en la estructura del cristal, dan lugar a los diversos tipos de silicatos. 4.13.1 Caracterizacin de los silicatos. De acuerdo a Hurlbut Junior y Klein30, los silicatos caracterizan a las rocas gneas, sedimentarias y metamrficas. Los suelos estn formados, en su parte mineral, principalmente por sustancias derivadas de la meteorizacin de silicatos. Los materiales de construccin como ladrillos, agregados inertes*, cemento y vidrio empleados en la construccin de obras civiles, son silicatos o sustancias qumicas derivadas de ellos. Los silicatos son constituyentes importantes de las cermicas y de muchos de los aparatos empleados en los viajes espaciales y en la electrnica. Hurlbut Junior y Klein31, consideran que cerca del 25% de los minerales ms conocidos y aproximadamente el 40% de los ms comunes son silicatos. Los minerales esenciales de las rocas gneas son silicatos y tambin lo son, gran parte de los accesorios. Para corroborar la abundancia de estos minerales es preciso advertir que las rocas gneas forman casi el 95% de la corteza terrestre, donde de cada 100 tomos, 60 son de O, 20 de Si, 6 a 7 de Al y 2 de Fe, Ca, Mg, Na y K. Siendo esto as, es preciso imaginar a la corteza terrestre como un armazn de ines de O, unidos en configuracin de mayor a menor complejidad con ines de Si y Al. Los intersicios de las redes de O, Si y Al estn ocupados por ines de Mg, Fe, Ca, Na y K. As pues, los minerales que predominan en la corteza terrestre son silicatos, xidos, y otros compuestos de O como carbonatos, cuyas propiedades dependen de las condiciones qumicas y fsicas de formacin. Debido a su abundancia los silicatos determinan algunas propiedades de los suelos. 4.13.2 Estructura molecular y clases de silicatos. Hurlbut Junior y Klein, quienes destacan la importancia de este grupo de minerales opinan lo siguiente: el Si4+ tiene radio atmico de 0,39 A y el O2- de 1,4 A, luego su relacin es de 0,278 lo cual indica que la coordinacin 4 es el estado estable de los grupos Si-O. Lo anterior, explica que la base de la estructura de todos los silicatos consta de 4 oxgenos, en los ____________ 30Ibid., p. 360. *Sinnimo de rido. Fragmentos lticos de alta estabilidad qumica, resistentes a la meteorizacin qumica. Se utilizan en la elaboracin de concretos para obras civiles.

31Ibid.,

p. 360 361. vrtices de un tetraedro regular rodeando al in Si, tetravalente, y coordinados por ste32.

El fuerte enlace que une los ines de Si y O es, literalmente, el cemento que conglomera la corteza terrestre. Empleando el concepto de electronegatividad, este enlace se considera como inico en un 50% y covalente en el 50% restante. Es decir, aunque el enlace es debido en parte a la atraccin de unidades inicas de cargas contrarias, implica tambin el reparto de electrones y la interpenetracin de las superestructuras electrnicas de los ines, estando el enlace intensamente localizado en la proximidad de estos electrones compartidos. Aunque en el enlace Si-O hay electrones compartidos, la energa total del enlace del Si 4+, sigue estando distribuida por igual entre sus cuatro O2- vecinos ms prximos. De aqu, que la fuerza de cualquier enlace simple Si-O sea justamente igual a la mitad de la energa total del enlace disponible del in oxgeno. Hurlbut Junior y Klein afirman que: cada in oxgeno, O2-, puede unirse a otro in silicio y entrar en otra agrupacin tetradrica, en la que los grupos tetradricos estn unidos por los oxgenos compartidos (puentes de oxgeno). A este enlace de tetraedros compartiendo oxgenos, se denomina polimerizacin, trmino tomando de la qumica orgnica y esta capacidad de polimerizacin es el origen de la gran variedad existente de estructuras de silicatos. Sin embargo, en la naturaleza no se da el caso que los tetraedros adyacentes compartan tres, ni an dos oxgenos pues en este caso quedaran muy prximos dos ines de silicio con fuertes cargas positivas y la repulsin entre los mismos hara inestable la estructura. Si dos tetraedros adyacentes comparten uno, dos, tres o los cuatro oxgenos resultan estructuras con diversas configuraciones33. La polimerizacin de los silicatos es una cualidad que determina la velocidad de generacin de los suelos, o sea la resistencia a la meteorizacin qumica de los minerales. 4.13.2.1 Nesosilicatos. Conforme a Hurlbut Junior y Klein34, los tetraedros de SiO4 estn unidos entre si con enlaces inicos por medio de cationes intersiciales y sus estructuras dependen, principalmente, del tamao y carga de estos cationes. El empaquetamiento atmico de las estructuras de los nesosilicatos es generalmente denso, haciendo que los minerales de este grupo tengan valores relativamente altos de peso especfico y dureza, as como diafanidad opaca. Como los tetraedros de SiO4, son independientes y no estn ligados a cadenas o lminas, su hbito cristalino es generalmente equidimensional y no cuentan con direcciones pronunciadas de exfoliacin. La fosterita, Mg2SiO4, y la fayalita, Fe2SiO4, miembros extremos de la serie del olivino, (Mg,Fe)2SiO4, son nesosilicatos, comunes en rocas gneas de alta temperatura. Figura 17. ____________ 32Ibid., p. 360.
33Ibid., 34Ibid.,

p. 360. p.364 365.

Figura 17. Estructura molecular de los Nesosilicatos, Sorosilicatos, Inosilicatos.

Ciclosilicatos

Fuente: HURLBUT Junior., Cornelius y KLEIN, Cornelis. Manual de mineraloga de Dana. 3 Ed. Barcelona : Revert, 1982. p. 361. Complementado por el autor. 4.13.2.2 Sorosilicatos. De acuerdo con Hurlbut Jr. y Klein, se caracterizan por la presencia de grupos tetradricos dobles independientes, formados por 2 tetraedros de SiO4 que comparten un oxgeno en un vrtice comn35. Aunque los sorosilicatos son raros, se conocen aproximadamente 70, de los cuales se mencionan la epidota, Ca2(Al,Fe)Al2O(SiO4)(Si2O7)(OH), y la lawsonita, (Si2O7)Al2Ca(OH)2.H2O). Figura 17. ____________ 35Ibid., p. 382 - 383. 4.13.2.3 Ciclosilicatos. Segn Hurlbut Junior y Klein, estn formados por anillos de tetraedros de SiO4, enlazados mediante la relacin Si: O = 1: 3, existiendo 3 posibles configuraciones 36. A este

grupo pertenecen la axinita, (Ca,Fe2-,Mn)3Al2(BO3)(Si4O12)(OH), el berilo, Be3Al2(Si6O18) y la turmalina, (Na,Ca)(Li,Mg,Al)(Al,Fe,Mn)6- . Ver figura 17. 4.13.2.4 Inosilicatos. Hurlbut Junior y Klein consideran que: los tetraedros de SiO4, pueden entrelazarse formando cadenas al compartir oxgenos con los tetraedros adyacentes. Estas cadenas sencillas pueden despus unirse lateralmente, compartiendo ms oxgenos de algunos de los tetraedros para formar bandas o cadenas dobles. En la estructura de cadenas sencillas dos de los cuatro oxgenos de cada tetraedro SiO4, son compartidos con los tetraedros vecinos, en tanto que en la estructura de bandas, la mitad de los tetraedros comparten tres oxgenos y la otra mitad slo dos37. Existen 2 grupos importantes de minerales en los inosilicatos: los piroxenos, augita, (Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6, con una nica cadena y los anfiboles como la hornblenda, (Ca,Na)23(Mg,Fe,Al)5Si6(Si,Al)2O22(OH)2, con doble cadena. Figura 17. 4.13.2.5 Filosilicatos. Todos tienen hbito hojoso o escamoso y una direccin de exfoliacin predominante. Son por lo general blandos, peso especfico relativamente bajo y las laminillas de exfoliacin pueden ser flexibles e incluso elsticas. Hurlbut Junior y Klein sostienen que: todas estas peculiaridades caractersticas derivan del predominio en la estructura de la hoja de tetraedros SiO4 de extensin indefinida. Tres de cada cuatro oxgenos de cada tetraedro SiO4 estn compartidos con los tetraedros vecinos, resultando una relacin Si: O = de 2 : 5. La mayor parte de los filosilicatos son portadores de hidroxilos, con los grupos (OH) localizados hacia el centro de los anillos senarios de tetraedros, a la misma altura de los oxgenos de los vrtices no compartidos en los tetraedros de SiO438. Los filosilicatos son importantes porque gran parte de los constituyentes de los suelos, producto de la meteorizacin de las rocas, pertenecen a este grupo. La liberacin y la retencin de los nutrimentos de las plantas, la acumulacin de agua en el suelo, de las estaciones hmedas a las secas, y la accesibilidad de los gases atmosfricos y de los organismos vivos al mismo, dependen de las propiedades de estos silicatos hojosos. Los grupos de minerales de la serpentina, las arcillas, las micas,ver figura 17, y la clorita, pertenecen a los filosilicatos. 4.13.2.6 Tectosilicatos. Hurlbut Junior y Klein sostienen que: casi las tres cuartas partes de la corteza ptrea terrestre est constituida por minerales formados alrededor de un armazn tridimensional de tetraedros de SiO4 enlazados. Estos minerales pertenecen a la clase de los tectosilicatos, en la que todos los ines oxgeno ____________ 36Ibid., p. 388.
37Ibid., 38Ibid.,

p. 395.

p. 417. de cada tetraedro SiO4 estn compartidos con los tetraedros vecinos, dando lugar a una estructura con fuertes enlaces, en la que la relacin Si: O, es 1: 239.

El grupo del cuarzo, figuras 17 y 18, los feldespatos, los feldespatoides, las escapolitas y las zeolitas son tectosilicatos. Figura 18. Cristal de cuarzo, SiO2, euhedral, sistema de cristalizacin Hexagonal, transparente, brillo vtreo, caras planas, lisas y pulidas. Mina de Au Las nimas. Santa IsabelTolima. 2006.

Fuente: el autor. 4.13.3 Polimerizacin de los silicatos. Hurlbut Junior y Klein afirman que: aunque en el enlace silicio-oxgeno hay electrones compartidos, la energa total de enlace del ion silicio Si4+, sigue estando distribuda por igual entre sus cuatro oxgenos vecinos ms prximos. De aqu que la fuerza de cualquier enlace simple siliciooxgeno sea justamente igual a la mitad de la energa total de enlace disponible del in oxgeno. Cada ion oxgeno, O2-, puede unirse a otro ion silicio y entrar en otra agrupacin tetradrica, en la que los grupos tetradricos estn unidos por los oxgenos compartidos (puentes de oxgeno). A este enlace de tetraedros compartiendo oxgenos, podemos ____________ 39Ibid., p. 437 - 438. denominarlo polimerizacin40. En trminos comunes la polimerizacin resulta de la facultad que tiene el tetraedro fundamental de Si-O de compartir los oxgenos de sus vrtices con tetraedros similares vecinos. La polimerizacin se incrementa a medida que se comparte mayor nmero de oxgenos, mximo 4. Los silicatos

altamente polimerizados cristalizan a bajas temperaturas, son de colores claros y se meteorizan lentamente; debido a la fuerte estructura atmica interna, derivada del mayor compartimiento de tetraedros de Si, con los oxgenos presentes en los vrtices del tetraedro fundamental. Las rocas cidas son de colores claros, contienen principalmente cuarzo, ortoclasa y plagioclasa, minerales altamente polimerizados y difciles de meteorizar. Los suelos derivados de estas rocas se forman lentamente, tienen fertilidad limitada y horizontes poco desarrollados. Son excelentes materiales de construccin porque resisten la accin de los agentes de meteorizacin. Las rocas intermedias adems de cuarzo, ortoclasa y plagioclasa contienen minerales mficos. Los suelos derivados de estas rocas se forman a velocidades medianas, tienen fertilidad intermedia y sus horizontes aparecen bien desarrollados. Las rocas bsicas y ultrabsicas son de colores oscuros, peso especfico alto y sus minerales constituyentes corresponden a silicatos de Fe y Mg, formados a altas temperaturas y por consiguiente, poco polimerizados. Por esto, se meteorizan con facilidad y rapidez, generan suelos con horizontes bien desarrollados y de alta a media fertilidad. En contraste con las rocas silicas no son buenos materiales de construccin. 4.13.3.1 La polimerizacin de los silicatos y la formacin de los suelos en Ibagu. La Meseta de Ibagu es plana, tiene forma de cono y su pice est rodeado por cerros conformados por la granodiorita del batolito de Ibagu, roca gnea intrusiva, de composicin intermedia a cida. En las zonas de piedemonte se encuentran grandes masas de granodiorita que se han deslizado de las partes altas. En el resto de la meseta afloran rocas sedimentarias compuestas por andesitas, esquistos verdes y negros y granodiorita. Exceptuando la granodiorita, el resto de rocas estn sin alterar o medianamente metorizadas, de tal suerte que la roca parental de los suelos de la Meseta de Ibagu, es casi en su totalidad a la granodiorita que est formada por cuarzo, ortoclasa plagioclasa, biotita y hornblenda, como minerales esenciales. Minerales como ortoclasa, plagioclasa, hornblenda y biotita, cuando se meteorizan producen arcillas, lo cual explica la textura arcillosa de los suelos. La biotita y la hormblenda son silicatos de color negro, poco polimerizados y por esto, son los primeros en sufrir la alteracin qumica. La plagioclasa se descompone qumicamente ms rpido que la ortoclasa, y el cuarzo es el ltimo en meteorizarse. De lo anterior, se deduce que el mineral de mayor grado de polimerizacin es el cuarzo; le sigue la ortoclasa, la plagioclasa, la hornblenda y por ltimo, la biotita. La mica biotita es el primer mineral que se descompone qumicamente y forma xidos de hierro que manchan la roca y la torna de color amarillo rojizo, lo cual reafirma su bajo grado de polimerizacin. ____________ 40Ibid., p. 360.

5. IDENTIFICACIN DE MINERALES Las propiedades fsicas de los minerales se pueden establecer por inspeccin o por ensayos relativamente simples. El color, la raya y el brillo de los minerales, por ejemplo, se determinan por

apreciacin visual; y la dureza, al rayar el mineral con instrumentos comunes, a los cuales previamente se les conoce su dureza. En algunos casos, una sola propiedad fsica basta para identificar a un mineral. 5.1. EXFOLIACIN, CRUCERO O CLIVAJE Leet y Judson, denominan a la exfoliacin, crucero o clivaje, y la definen como: la tendencia de un mineral a romperse conforme a direcciones preferentes, a lo largo de superficies planas, tersas. Los planos de clivaje son consecuencia del arreglo interno de los tomos y representan las direcciones en que las ligaduras atmicas son relativamente dbiles. El clivaje es una direccin de debilidad y la muestra de un mineral tiende a romperse a lo largo de planos paralelos a esta direccin41. En otros trminos, un mineral posee exfoliacin cuando al aplicrsele la fuerza necesaria se rompe dejando superficies planas. Las superficies de exfoliacin son siempre paralelas a caras reales o posibles del cristal. La exfoliacin est relacionada con la estructura del cristal y resulta del hecho que los enlaces atmicos son ms dbiles en las direcciones de exfoliacin. Las minas de El Sapo y Mina Vieja, presentes en el departamento del Tolima, tienen abundantes cristales euhedrales y rombodricos de calcita. Figura 6. Si se fragmenta una muestra de este mineral, se generan cristales de menor tamao, de forma idntica al original, con 6 superficies planas y pulidas y 3 direcciones predominantes representadas por 3 pares de caras paralelas. Ver las figuras 6 y 17. Lo anterior, indica que la calcita posee exfoliacin en 3 direcciones. Las mineralizaciones de biotita presentes en los municipios de Garzn y Gigante, en el departamento del Huila, son lminas de varios milmetros de espesor y algunas decenas de centmetros cuadrados de rea. Las lminas se pueden separar en laminillas muy delgadas, tericamente hasta alcanzar el espesor de la lmina correspondiente a la molcula de biotita. Las laminillas son paralelas entre s y dejan siempre dos superficies planas, lisas y pulidas que indican que la biotita posee exfoliacin en la direccin basal de los cristales. Ver figura 16. 5.1.1 Incidencia de la exfoliacin en la meteorizacin de los minerales. Las direcciones de exfoliacin son superficies de debilidad a travs de las cuales los minerales se fragmentan, o sea, que entre ms exfoliacin posea un determinado mineral menor es su resistencia a la meteorizacin fsica. A travs de las superficies de exfoliacin penetran los agentes qumicamente activos, luego, entre mayores direcciones de exfoliacin presente un mineral, ms rpida es su descomposicin y por consiguiente, es mayor la meteorizacin qumica. Para la construccin de obras civiles se ____________ 41LEET y JUDSON, Op. Cit., p. 47. prefieren minerales sin exfoliacin, en contraste con la formacin de los suelos, donde la exfoliacin de los minerales agiliza su desintegracin y descomposicin y la generacin de nutrimentos. Cuando actan esfuerzos inclinados o tangenciales sobre un mineral que posee exfoliacin, un componente del esfuerzo tiende a desplazar fragmentos del mismo a travs de las direcciones de exfoliacin, hacindolo vulnerable y permitiendo su deformacin o fractura. . La exfoliacin la tienen todos los ejemplares del mineral que la posea. La calcita presenta exfoliacin en 3 direcciones y la biotita en 1: direccin basal. Ver figura 16.

La particin es muy semejante a la exfoliacin y megascpicamente no se diferencian, sin embargo, la presentan slo los ejemplares de un determinado mineral, que previamente se ha sometido a esfuerzos. Los ejemplares de corindn sometidos a esfuerzos tienen particin rombodrica. 5.2 FRACTURA Hurlbut Junior y Klein42 definen la fractura y detallan sus diferentes tipos. Por fractura de un mineral se entiende la manera como se rompe un mineral cuando no se exfolia o se parte. Los tipos de fractura son: Concoidal: cuando el mineral tiene superficies de fracturas suaves como la cara interior de una concha marina. Se observa en el cuarzo y en la obsidiana. Ver figura 16. Fibrosa o astillosa: el mineral se rompe en astillas o fibras, como la actinolita y la tremolita. Ganchuda: el mineral se fractura dejando superficies irregulares, dentadas y con filos puntiagudos. Ejemplo: cobre nativo y magnetita. Desigual o irregular: se presenta cuando el mineral se rompe en superficies bastas o irregulares, como la serpentina. 5.3 ESTRIACIONES Leet y Judson afirman que,algunos minerales comunes tienen lneas paralelas, como fibras o bandas angostas, llamadas estriaciones, que atraviesan sus superficies. Se pueden ver claramente, por ejemplo, en los cristales de cuarzo y de pirita 43. 5.4 DUREZA Emmons, Allison, Stauffer y Thiel44, definen la dureza como la resistencia ofrecida por la superficie de un mineral a ser rayada. El grado de dureza se advierte por la facilidad o dificultad relativa con la cual un mineral es rayado por otro, o por la ua, una lima o una punta de acero. La dureza de un mineral es entonces su araabilidad. La dureza es definitiva para identificar el talco y el yeso, que ____________ 42HURLBUT Junior y KLEIN, Op. cit., 192 - 193.
43LEET

y JUDSON, Op. cit., p. 48.

44EMMONS;

ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 66. los rayan la ua, y al cuarzo que no se deja rayar por una navaja. No siempre se debe rayar un mismo mineral con otro, es preciso invertir la prueba. Mohs45, dispuso 10 minerales de mayor a menor dureza, en lo que se conoce como Escala Relativa de Dureza de Mohs. Esta escala corresponde a: 1 2 3 4 5 6 Talco. Yeso. Calcita. Fluorita. Apatito. Ortoclasa u ortosa. Se raya con la ua y es suave al tacto. Se raya con la ua y es spero al tacto. Se raya fcilmente con un vidrio. Se raya fcilmente con el acero de una navaja. Se raya con dificultad con el acero de una navaja. No lo raya el acero de una navaja.

7 8 9 10

Cuarzo. Topacio. Corindn. Diamante.

No lo raya el acero de una navaja. No lo raya el acero de una navaja. No lo raya el acero de una navaja. Slo lo raya otro diamante.

Para averiguar con esta escala la dureza relativa de cualquier mineral es necesario determinar si los minerales de la escala pueden o no ser rayados por el ejemplar en estudio. Adems de la escala de Mohs existen ciertos materiales que ayudan a determinar la dureza relativa de los minerales. La ua tiene dureza algo ms de 2, la moneda de cobre alrededor de 3, el vidrio de ventana 5,5, el acero de una lima 6,5 y la navaja 5. La dureza es una propiedad vectorial y un mismo cristal presenta distintos valores de dureza, dependiendo de la direccin en la cual se raye. 5.5 TENACIDAD Segn Hurlbut Junior y Klein46, la tenacidad es la cohesin o la resistencia que opone un mineral a ser roto, molido, doblado o desgarrado. Las diferentes clases son: Maleable: mineral que se puede transformar en hojas delgadas por percusin, como el oro, figura 12, la plata y el plomo. Frgil: fcilmente se reduce a polvo como el azufre y el cuarzo. Ver figuras 10 y 18. Sectil: puede cortarse con un cuchillo, como el plomo. Dctil: mineral al que se le puede dar la forma de hilo como al oro. Ver figura 11. Flexible: puede ser doblado, sin embargo, no recupera su forma original una vez termina el esfuerzo deformador. Ejemplo: talco y vermiculita. Elstico: recobra su forma primitiva al cesar la fuerza que lo deforma, como la biotita. 5.6 PESO ESPECFICO Con respecto al peso especfico de los minerales, Hurlbut Jr. y Klein, opinan as: ____________ 45MOHS, Friedrich. Tratado de Mineraloga. Friburgo : Ed. Academia de Minas, 1825. p. 42.
46HURLBUT

Junior y KLEIN, Op. cit., p. 194. El peso especfico (G) o densidad relativa de un mineral es un nmero que expresa la relacin entre su peso y el peso de un volumen igual de agua a 4 C. Si un mineral tiene peso especfico 2, ello significa que una muestra determinada de dicho mineral pesa dos veces lo que pesara un volumen igual de agua. El peso especfico de una sustancia cristalina depende de dos factores: 1) la clase de tomos que la componen y 2) la manera como estn empaquetados los tomos47.

El peso especfico se calcula utilizando la balanza de brazo o de Jolly, aunque, esta operacin raramente se practica en los laboratorios de mineraloga. Para la identificacin de minerales se utiliza el peso especfico medio, el cual se adquiere por la experiencia, cuando cotidianamente se sostienen minerales en la mano. Los minerales con alto peso especfico son de colores oscuros, metlicos y opacos. Los de bajo peso especfico son de colores claros, brillo no metlico y diafanidad translcida a transparente. La baritina, BaSO4, se emplea como lodo de perforacin en pozos profundos, debido a su alto peso especfico, 4,5, a pesar de ser un mineral no metlico. Esta

sla caracterstica permite fcilmente la identificacin de la baritina. Las mineralizaciones de baritina o barita en los municipios de Ataco, Coyaima y Chaparral, al sur del Tolima, son filones de origen hidrotermal. 5.7 PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA LUZ Segn Hurlbut Junior y Klein48, las propiedades fsicas de los minerales que dependen de la luz son brillo, color, raya, ptina y diafanidad. 5.7.1 Brillo. Es el aspecto de un mineral ante la luz reflejada y puede ser metlico o no metlico. No hay separacin clara entre estos dos grupos y a ciertos minerales que estn entre ambos, se les atribuye brillo submetlico. La biotita tiene brillo submetlico. Ver figura 16. Un mineral con aspecto brillante de metal tiene brillo metlico, peso especfico alto, es opaco y su raya es oscura. Los minerales sin aspecto metlico poseen brillo no metlico, peso especfico bajo, raya de color claro y dejan pasar la luz en lminas delgadas. La calcita, figura 6, el yeso y la dolomita tienen brillo no metlico, la biotita brillo submetlico, ver figura 16, la galena, ver figura 15, y la calcopirita tienen brillo metlico. Los tipos de brillo no metlico son: Vtreo: tiene el aspecto del vidrio como el cuarzo. Ver figura 18. Resinoso: presenta el aspecto de la resina como la blenda o esfalerita. Graso: parece estar cubierto por una delgada capa de aceite como el yeso fibroso, la malaquita y la serpentina. Adamantino: tiene reflejo fuerte y brillante como el diamante debido a ndices de refraccin altos. Los minerales transparentes de Pb como la cerusita y la anglesita lo presentan. Nacarado: tiene el aspecto iridiscente de la perla. Se observa por lo general en las superficies de los minerales paralelas a las superficies de exfoliacin o clivaje. Ejemplo: la apofilita en el plano basal. ____________ 47Ibid., p. 194.
48Ibid.,

p. 198 - 204. Sedoso: como la seda y resulta del agregado paralelo de fibras finas. El yeso fibroso, la malaquita y la serpentina, presentan este tipo de brillo. 5.7.2 Color. Para muchos minerales especialmente los de brillo metlico, el color puede servir como medio importante de identificacin. El amarillo latn de la calcopirita, el azul grisceo de la galena, ver figura 16, el negro de la magnetita, el dorado del oro, ver figura 12, el amarillo verdoso del azufre, ver figura 11 y el verde de la malaquita, son ejemplos en los cuales el color es una propiedad fsica sobresaliente. Se debe tener en cuenta, sin embargo, como las alteraciones qumicas pueden cambiar el color de los minerales, incluso en aquellos cuyo color sea constante. El cambio de color tambin ocurre por el cambio en la composicin qumica de los minerales, aunque minerales como la fluorita, presenta una gama de colores sin cambios aparentes en la composicin. De lo expuesto puede deducirse que aunque el color de los minerales es una de sus propiedades fsicas ms importantes, no siempre es constante y por lo tanto, se debe emplear con precaucin. 5.7.3 Raya. Es el color del polvo fino de un mineral y se utiliza con frecuencia en la identificacin de los mismos, porque aunque el color de un mineral puede cambiar entre lmites amplios, el de la raya normalmente es constante. Esta propiedad se determina en el laboratorio frotando el mineral sobre

una superficie de alta dureza, como una placa de porcelana. Como la porcelana tiene dureza aproximada de 7, no se puede emplear para establecer la raya de minerales con dureza superior. 5.7.4 Ptina. Un mineral presenta ptina cuando el color superficial es diferente al del interior. La ptina la experimentan con frecuencia los minerales de Cu como la calcosina, bornita, calcopirita, azurita y pirita de hierro, cuando se exponen al aire superficies frescas. 5.7.5 Diafanidad. Es la propiedad que poseen algunos minerales de transmitir la luz. Un mineral es transparente si permite el paso de la luz y deja ver objetos a travs de l. El cuarzo, cristal de roca, ver figura 18, y la biotita, en lminas delgadas, ver figura 16, son transparentes. Un mineral es translcido si transmite la luz, aunque no deja ver objetos a travs del mismo, como el talco en lminas delgadas. Los minerales opacos no permiten el paso de la luz ni dejan ver los objetos. Todos los minerales metlicos son opacos. Figura 15: galena y pirita de hierro. 5.8 PROPIEDADES ELCTRICAS Y MAGNTICAS De acuerdo a lo expresado por Hurlbut Junior y Klein49 las propiedades elctricas y magnticas de los minerales son piezoelectricidad, piroelectricidad y magnetismo. 5.8.1 Piezoelectricidad. Un mineral es piezoelctrico cuando desarrolla cargas elctricas al aplicar presin, en los extremos de un eje cristalogrfico. El cuarzo es posiblemente el mineral piezoelctrico ms importante, pues una presin sumamente ligera sobre l, paralela a uno de sus ejes cristalogrficos, puede detectarse por la carga elctrica producida. ____________ 49Ibid., p. 200. 5.8.2 Piroelectricidad. La generacin simultnea de cargas elctricas positivas y negativas en los extremos cristalogrficos de un cristal por cambios de temperatura, se denomina piroelectricidad. Si el cuarzo se calienta hasta 100 C, desarrollar al enfriarse, cargas positivas en las tres aristas alternas del prisma y cargas negativas, en las tres aristas restantes. 5.8.3 Magnetismo. Son magnticos aquellos minerales que en estado natural son atrados por un imn. La magnetita, Fe3O4 y la pirrotina, Fe(1-x)S, son los nicos minerales magnticos comunes. La piedra imn, una variedad de la magnetita tiene poder natural de atraccin y la polaridad de un imn verdadero. 5.9 LAS PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN En trminos generales, se establecen las siguientes relaciones entre las propiedades fsicas de los minerales y su resistencia a la meteorizacin de los mismos: 1. Los minerales magnticos que son xidos de hierro como la magnetita, se meteorizan qumicamente con dificultad y por ello, forman las arenas negras de playas, ros y quebradas, en unin con el cuarzo.

2. Los minerales con exfoliacin, baja dureza, poca tenacidad, brillo metlico, colores y rayas oscuras y cualquier tipo de diafanidad, se fragmentan y se descomponen qumicamente con facilidad y rapidez. 3. El cuarzo que es piezolectrico y pirolectrico, es un mineral muy estable. 4. Los minerales mtalicos de peso especfico alto son inestables y se descomponen qumicamente con facilidad. 5. Los minerales secundarios como las arcillas y los xidos, entre otros, son difciles de meteorizar qumicamente. 6. Los elementos nativos deben su alto precio a su gran estabilidad qumica y por ello, son resistentes a la meteorizacin qumica. 7. Los minerales solubles como los carbonatos y sulfatos se meteorizan qumicamente con rapidez. 8. Los carbonatos, como la calcita, por su baja dureza, se meteorizan fsicamente con facilidad.

6. ROCAS Y ROCAS GNEAS Las rocas son agregados naturales de minerales, es decir, son slidos que aparecen como tal en la naturaleza y sus minerales, aunque se encuentran juntos, se pueden separar e individualizar por medios mecnicos. Los contactos entre los diversos minerales en las rocas son cortantes, pues se pasa bruscamente de un mineral a otro, sin transicin alguna. Entre los minerales de las rocas gneas y metamrficas existen trabas que los unen, pero se carece de enlaces o uniones qumicas de cualquier naturaleza. En las rocas sedimentarias detrticas, los minerales estn unidos por cementos, compactacin o desecacin. En las sedimentarias precipitadas, la trabazn o entrecruzamiento de los cristales, producida al momento de la precipitacin qumica, une fsicamente a los minerales componentes. Conforme a Huang50, se conocen tres tipos de rocas: gneas, sedimentarias y metamrficas. De acuerdo con las teoras de la formacin de la tierra se estableci que las primeras rocas que aparecieron en el planeta fueron las gneas, las cuales al meteorizarse, erosionarse y transportar y depositar los fragmentos producidos por estos procesos, formaron las rocas sedimentarias detrticas, clsticas o fragmentarias. Las sedimentarias de origen qumico o bioqumico se formaron por la precipitacin de las sustancias disueltas, producto de la meteorizacin, transportadas por el

agua. Las primeras rocas gneas y sedimentarias sufrieron cambios en estado slido, debido a la accin de fluidos qumicamente activos y de elevadas presiones y temperaturas, para producir las rocas metamrficas. Actualmente, para la formacin de uno de los tres tipos de rocas enunciadas, slo se requiere una roca preexistente, bien sea gnea, sedimentaria o metamrfica. Cuanto establece el tipo de roca que se formar son las condiciones que actan sobre la roca preexistente. Lo anterior, determina el Ciclo de las Rocas. Figura 19. El ciclo de las rocas comienza con un magma que se enfra y se cristaliza y da origen a las rocas gneas, que pueden sufrir cambios en estado slido y transformarse en rocas metamrficas o ser sometidas a levantamientos y quedar expuestas sobre la superficie del terreno. Los agentes de meteorizacin actan sobre estas rocas y las fragmentan y descomponen qumicamente, aportando materiales que son erosionados y posteriormente, se depositan en los ocanos o en el continente, generando los sedimentos. Estos sedimentos sufren sepultamiento y litificacin, vale decir, quedan en el fondo de los ocanos o subyaciendo a otros materiales rocosos sueltos presentes sobre la superficie del terreno, originando as las rocas sedimentarias. Estas nuevas rocas sedimentarias pueden sufrir el ataque de los agentes metamrficos, altas temperaturas y presiones o la accin de fludos qumicamente activos, produciendo rocas metamrficas. Tambin, pueden ser levantadas por fallas geolgicas hasta la superficie del terreno y quedar nuevamente expuestas a la meteorizacin, erosin, sedimentacin y litificacin, para finalmente producir nuevas rocas sedimentarias. ____________ 50HUANG T, Walter. Petrologa. Mjico : Centro Regional de Ayuda Tcnica. A.I.D, 1968. p. 3 - 6. Figura 19. El ciclo de las rocas.

Fuente: S. a. Rocas de precipitacin qumica. Biognicas. No Biognicas. Rocas detrticas. El ciclo de las rocas. Los materiales que forman la corteza de la tierra. [En lnea]. s. c.: s. e., s. f. [Citado el 16 de noviembre de 2006 11:30]. Formato htm, 9KB. Disponible en Internet: www.geocities.com/geocienciasmx/rocas1. Las rocas metamrficas generadas en la etapa anterior, pueden fundirse y originar un magma que posteriormente se enfra, consolida y cristaliza, dando as una nueva roca gnea. Williams, Turner y Gilbert afirman que: las rocas gneas se forman por el enfriamiento, endurecimiento y consolidacin del magma que es una materia rocosa, mvil, caliente, formada totalmente o en parte muy apreciable, por una fase lquida que tiene la composicin de una fundicin de silicatos.Un magma puede contener una fase gaseosa o puede consistir casi completamente de fases cristalinas, slidas51. Predominantemente, los magmas son silicatados, sin embargo, tambin tienen xidos y sulfuros; los primarios pueden sufrir modificaciones en su composicin, para generar despus, gran variedad de rocas gneas. Los magmas, que son fenmenos temporales dentro de la corteza terrestre, se forman en depsitos, bolsas, bolsones y cmaras sometidas a elevadas presiones y temperaturas que tienden a empujar el material fundido hacia lugares de presiones y temperaturas menores presentes ____________ 51WILLIAMS; TURNER y GILBERT, Op. cit., p. 13. en profundidades someras, sobre la superficie de la tierra o por encima de ella. Los factores principales influyentes en la generacin de los magmas son la temperatura y la presin. Para la fusin de los cuerpos slidos las condiciones ideales son incremento de temperatura y disminucin de la presin, condiciones estas que no se dan normalmente hacia el interior de la tierra, pues a medida que se profundiza se incrementa la temperatura, por el Gradiente Geotrmico, aunque de forma igual, lo hace la presin. La opinin generalizada es que en profundidad, la temperatura de las rocas es alta y superior al punto de fusin, no obstante, la presin que se genera por el peso de los materiales rocosos ubicados encima, impiden su fusin. De todas maneras, es preciso dar explicacin a la fusin de las rocas y al origen del calor que facilitan el cambio del estado fsico de las mismas. En atencin a lo anterior, las cmaras magmticas deben estar ubicadas en sitios de temperaturas altas y presiones bajas. La despresurizacin se consigue por la comunicacin, a travs de fracturas, de las cmaras magmticas con la superficie del terreno. El calor proveniente de la descomposicin de los minerales radioactivos parece ser la explicacin del origen de la temperatura requerida para la fusin de las rocas y la formacin de magmas. La presencia de intrusiones gneas y de masas de lavas a lo largo de fracturas y zonas dbiles de la corteza terrestre, reafirman que los lugares en donde se produce la disminucin de la presin, se favorece la formacin de magmas y el movimiento de los mismos. La disminucin de la presin se produce adems, por movimientos terrestres que tienden a exprimir el magma, o bien, el magma puede fundir las rocas superiores de los sitios de emplazamiento, abrindose camino hacia las partes superiores, ayudado por la presin de los gases que lleva en su interior. Leet y Judson 52, afirman que en su desplazamiento puede remover bloques del techo rocoso que caen en el lquido dando origen a fragmentos extraos, xenolitos, o puede empujar a un lado rocas dbiles o

deslizarse entre fracturas, a lo largo de planos de estratificacin. Figura 20. Los magmas tambin pueden ser expelidos a superficie o solidificarse en profundidad. Los minerales no se forman al mismo tiempo a partir de los magmas ni a la misma temperatura. Primero, se originan los minerales de color oscuro, silicatos de Fe y Mg, y por ltimo, los silicatos de Al o los silicatos puros. Como resultado de lo anterior, las rocas gneas estn constituidas por asociacines de minerales cristalizados a diferentes temperaturas. Algunos de ellos, los Esenciales, son muy abundantes y permiten por su presencia o ausencia, determinar el nombre y tipo de roca; mientras otros, menos abundantes, de presencia no constante y que no intervienen en el nombre de la roca, se denominan Accesorios. De acuerdo a la profundidad a la cual cristalizan los magmas, las rocas se dividen en dos grupos: las intrusivas, plutnicas o hipoabisales, y las superficiales a las que corresponden las volcnicas, efusivas, extrusivas o lavas y las piroclsticas. ____________ 52LEET y JUDSON, Op. cit., p. 74. Figura 20. Xenolito de esquisto cuarzo-serictico-grafitoso, esquisto negro, de forma tabular, dentro de la cuarzodiorita del batolito de Ibagu. Advirtase la textura fanertica de la roca, las formas euhedrales de los minerales de color oscuro y la facilidad para reconocerlos. Quebrada Ambal. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. 6.1 ROCAS GNEAS INTRUSIVAS En este grupo estn las plutnicas e hipoabisales o hipobisales como tambin se les denomina. 6.1.1 Rocas gneas intrusivas plutnicas. Huang53, afirma que se forman a grandes profundidades donde el enfriamiento es lento y los minerales disponen de tiempo suficiente para optar por formas euhedrales, tamaos megascpicos y textura fanertica. Los minerales de las rocas gneas no cristalizan al mismo tiempo; primero lo hacen los mficos o ferromagnesianos de color oscuro, ricos en Fe y Mg; seguidamente, los feldespatos que son silicatos alumnicos de Ca, Na y K, y por ltimo, el cuarzo. El orden de cristalizacin y meteorizacin es directo, es decir, se meteorizan ms rpido los que se forman primero. El cuarzo es el ltimo mineral en cristalizar y el ms resistente a la meteorizacin, mientras que la biotita, de color negro y formada a alta temperatura, se meteoriza rpidamente. Figuras 20 y 21. ____________ 53HUANG, Op. cit., p. 70 - 73. Figura 21. Granodiorita del batolito de Ibagu que muestra un autolito, textura fanertica, minerales esenciales megascpicos: flsicos de color claro correspondientes a cuarzo, ortoclasa, plagioclasa y ferromagnesianos de color oscuro como hornblenda y biotita; unos y otros de origen magmtico. Las manchas amarillas corresponden a xidos de hierro producidos por la meteorizacin de los cristales de biotita. Quebrada Ambal. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Algunas rocas plutnicas presentan concentraciones de minerales oscuros tipo biotita y hornblenda, de tamaos y formas diversas denominadas Autolitos. Estos minerales oscuros no son extraos al

magma que origin la roca y en Colombia, se encuentran en forma notoria en la regin de La Gabarra-Norte de Santander de donde toman su nombre: Gabarros. Figura 21. 6.1.2 Rocas gneas intrusivas hipoabisales. Tambin se denominan hipobisales y se forman por debajo de la superficie del terreno a profundidades someras; tienen textura afantica si el magma, al abandonar la cmara magmtica, se emplaz directamente cerca de la superficie del terreno. Huang asevera que: las observaciones de campo indican que las rocas hipabisales estan relacionadas tanto con cuerpos extrusivos como intrusivos. Por tanto, muchas de ellas presentan numerosos rasgos transitorios entre las rocas volcnicas y plutnicas54. Si el magma cristaliz parcialmente a grandes profundidades y por ltimo, se localiz y cristaliz totalmente cerca de la superficie del terreno, presentan textura mixta, porfdica o porfirtica. Estas rocas se erosionan fcilmente y aparecen sobre la superficie formando montculos redondeados. ____________ 54Ibid., p. 92. 6.2 MAGMATISMO EXTRUSIVO O VOLCNICO Y ROCAS GNEAS VOLCNICAS, EFUSIVAS, LAVAS Y PIROCLSTICAS EXTRUSIVAS,

Gorshkov y Yakushova sostienen que: una de las formas del movimiento del magma son las erupciones volcnicas y los aparatos unidos a ellas, o sea, los volcanes. Al producirse una erupcin volcnica, salen a la superficie: lava fundida, (con temperaturas del orden de 900 a 1.200 C), gases, vapores de agua, y tambin cenizas y otros productos slidos. Las erupciones transcurren de un modo tranquilo, cuando la lava se derrama paulatinamente desde la abertura de salida y se va derramando por las laderas de la montaa, o bien en forma tempestuosa, siendo acompaadas por potentes explosiones y expulsin a la atmsfera de una gran cantidad de gases y lava, que se dispersa en el aire y cae sobre las faldas del volcn y sus alrededores55. Naturalmente los volcanes tambin producen erupciones mixtas vale decir, tranquilas y explosivas. Figura 22. Figura 22. Erupcin del volcn Galeras. San Jun de Pasto-Narino. 2005.

Fuente: COLOMBIA. INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES GEOLGICO MINERAS. Fotografas: Pasto y el volcn al fondo, vista desde el nororiente. [En lnea]. San Jun de Pasto (Colombia): INGEOMINAS, Dic. 2005. Actualizado el 29 de septiembre de 2006 14:28 [Citado 29 de septiembre de 2006 14:06]. Formato PDF, 21 KB. Disponible en Internet: intranet.ingeominas.gov.co/pasto/fotograf% EDas. Complementada por el autor. ____________ 55GORSHKOV y YAKUSHOVA, Op. Cit., p. 489. 6.2.1 Peculiaridades fsicas y qumicas de los productos de erupciones volcnicas. Segn Gorshkov y Yakushova56, los productos de las erupciones volcnicas son slidos, gaseosos y lquidos. Este mismo autor tipifica y caracteriza los diversos tipos de erupciones volcnicas. 6.2.1.1 Productos gaseosos. Las erupciones volcnicas, en todas sus etapas, estn acompaadas de vapor de agua y distintos gases como H2S, SO2, CO2, CO, HCl, H, O, N, Ar, Cl y F. La temperatura de los gases es elevada y vara considerablemente. Cuando la temperatura es superior a 180 C y el gas es vapor de agua se denomina fumarola, entre 180 y 100 C y con gas azufrado se llama solfatara y si la temperatura es inferior a 100 C y el gas es vapor de agua se tipifica como Mofeta e indica el proceso de inactividad del volcn. El vapor y los gases volcnicos, por la alta presin de salida, pueden constituir una fuente de energa elctrica, denominada geotermoelectricidad y de productos qumicos inagotables. En los alrededores de los volcanesnevados del Ruz y Tolima, en los departamentos de Caldas y Tolima, existen recursos geotrmicos de gran magnitud. 6.2.1.2 Productos lquidos. Gorshkov y Yakushova anotan que: el producto ms importante de las erupciones volcnicas es la lava que se distingue del magma por contener menos gases y vapores. Por lo dems, la lava es masa fludo-lquida silicatada. Como ya se ha hecho notar, la lava se distingue del magma principalmente por contener menos de aquellos gases y vapores que saturan el magma en las entraas de la

tierra. Por lo dems, por su composicin la lava es idntica al magma; atendiendo al contenido de slice en ella, se subdivide en cida, neutra o intermedia y bsica57. Las lavas bsicas-baslticas emergen con temperaturas cercanas a 1.200 C, tienen poca viscosidad, y por lo tanto alta movilidad, que les permite expandirse sobre grandes extensiones. Figura 23. Las ms cidas son viscosas, de escasa movilidad y al salir de los volcanes se solidifican pronto en forma de coladas o lenguas cortas sobre las faldas del volcn. La solidificacin de las lavas se produce primeramente en la superficie del flujo, en tanto que bajo la costra endurecida, puede seguir fluyendo lava lquida por mucho ms tiempo. Las lavas andesticas presentes en los cortes de la carretera de la variante Ibagu-Armenia, provienen del volcn-nevado del Tolima, son de textura afantica y estn fuertemente diaclasadas. Figura 7. A travs de fracturas preexistentes y en forma discordante con la roca en la cual se emplaza, aparecen cuerpos gneos alargados, delgados, tabulares de textura afanitca, denominados diques. Si los cuerpos gneos tienen las mismas caractersticas, pero son concordantes con la roca encajada, se denominan silos. La figura 24, muestra un dique pegmattico de ortoclasa-cuarzo emplazado en un extremo del batolito de Ibagu, el cual presenta orientacin nesica, posiblemente ocasionada por esfuerzos tectnicos en la zona. ____________ 56Ibid., p. 513.
57Ibid.,

p. 545.

Figura 23. Columnas de basalto. Volcn-nevado del Ruz, carretera Murillo-Manizales. Colombia. 2003.

Fuente: el autor. 6.2.1.3 Productos slidos o piroclsticos. De acuerdo con Gorshkov y Yakushova58, durante una erupcin se arrojan desde el crter grandes cantidades de materiales slidos o piroclsticos,

Figura 24. Dique de ortoclasa-cuarzo emplazado en la cuarzodiorita del batolito de Ibagu, la cual presenta textura nisica debido a la accin de esfuerzos tectnicos en la zona. Carretera la variante Ibagu-Armenia. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ____________ 58Ibid., p. 545. expelidos desde la chimenea volcnica por la enorme presin de los gases y las grandes explosiones. Estos materiales estn formados por fragmentos de las rocas integrantes de las partes del crter destruido por las explosiones y enormes masas de lavas lanzadas a la atmsfera, que se solidifican durante su vuelo y caen sobre las laderas del volcn, tanto en forma de trozos pequeos, como fragmentos de gran tamao. Cuando son mayores a 4 mm y alcanzan tamaos voluminosos se denominan Piroclastos. Las Bombas Volcnicas son rocas piroclsticas que adquieren formas caractersticas de huso o de lgrimas, debido a la deformacin sufrida durante el vuelo de las masas de lavas, an sin solidificar. Figura 25. Si los fragmentos tienen dimetros entre Figura 25. Bomba volcnica de composicin basltica mostrando textura porfdica. Las grietas se produjeron porque el magma cay sobre la superficie del terreno, an sin consolidarse totalmente. Volcn-nevado del Ruz. Manizales-Caldas. 2000.

Fuente: el autor. 2 y 4 mm, se denominan Lapilli y menores de 2 mm, corresponden a Cenizas. Las Cenizas volcnicas por su reducido peso y tamao permanecen mayor tiempo suspendidas en el aire y por consiguiente, se alejan ms del crter emisor. Finalmente, se depositan en forma de capas sobre las partes ms altas del relieve, y el peso de las mismas las compacta, dando origen a las tobas. En los alrededores del complejo volcnico Ruz-Machn y sobre las partes altas del flanco Oriental de la cordillera Central, como en Anaime-Tolima, las cenizas volcnicas estn compactadas y son de composicin feldespticas, por esto, se denominaron tobas feldespticas. Estos mantos de cenizas volcnicas son la roca madre o el material parental de la Unidad Suelo Anaime, definida por la Federacin Nacional de Cafeteros59, en el ao de 1973. Figura 26. ____________ 59COLOMBIA. FEDERACIN NACIONAL DE CAFETEROS. Estudio de zonificacin y uso potencial del suelo en la zona cafetera del departamento del Tolima. Bogot : La Federacin, 1973. p. 28. Figura 26. Tobas feldespticas. Carretera Juntas-El Silencio-Nevado del Tolima. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. 6.3 TEXTURA DE LAS ROCAS GNEAS Es una caracterstica fsica de las rocas que se refiere al tamao de los minerales que la componen. Los tipos de textura son: Fanertica, Pegmattica, Afantica, Prfidica o Porfirtica y Vtrea. La textura define el sitio de formacin de la roca gnea, las condiciones de enfriamiento, consolidacin y cristalizacin de los magmas, as como su grado de viscosidad. Algunos autores consideran que la textura, adems del tamao relaciona la forma y la manera como estn entrelazados los minerales, y la estructura la designan para las propiedades de conjunto que exhiben las rocas en los afloramientos. A pesar de lo anterior, este escrito, cuando se refiere a la textura est definiendo exclusivamente el tamao de los minerales. Igual situacin se emplear para la textura de los suelos: tamao de los componentes del suelo, como arcilla, limo y arena. La textura fanertica es tpica de las rocas gneas intrusivas plutnicas formadas a grandes profundidades y con enfriamiento lento, que permite el crecimiento de los minerales y la definicin externa de la estructura interna tridimensional. Sus minerales son megascpicos, por lo general euhedrales y de fcil identificacin. Los magmas de baja viscosidad que cristalizan relativamente rpido pueden originar rocas con texturas fanerticas debido a que los iones dentro del magma se mueven fcil y rpidamente para constituir las rocas que tienen minerales gruesos. La granodiorita del batolito de Ibagu exhibe textura fanertica. Ver figuras 5, 20 y 21. Las pegmatitas son rocas gneas intrusivas formadas a partir del enfriamiento de soluciones hidrotermales, que se desarrollan al final del enfriamiento del magma y que se caracterizan por tener minerales gigantes hasta de varios metros de grosor. Su textura se denomina Pegmattica y aparecen en diques y en las mrgenes de los batolitos. Cerca del 90% de las pegmatitas tienen cuarzo, ortoclasa y porcentajes menores de micas. Figura 27. El 10% restante incluye las

Figura 27. Pegmatita plagioclasa-hornblenda, colores negro y blanco grisceo, y pegmatita ortoclasa-cuarzo, colores rosado intenso y blanco, presentes en diques dentro de cuerpos gneos intrusivos. Minerales de varios centmetros de dimetro. Departamento del Tolima. 2006.

Fuente: el autor. pegmatitas ferromagnesianas compuestas por plagioclasa y hornblenda. Lo anterior, fue expresado por Leet y Judson60. La mina de feldespatos El Vergel de Ibagu, corresponde a un gran dique pegmattico, emplazado dentro del batolito de Ibagu, cuyo feldespato se emplea en la elboracin de piezas de cermica. La textura afantica es propia de las rocas gneas intrusivas hipoabisales y de las extrusivas o lavas. Resultan del enfriamiento rpido de los magmas debido a las bajas temperaturas presentes en las profundidades someras y sobre la superficie del terreno, as como de la forma del cuerpo ____________ 60LEET y JUDSON, Op. Cit., p. 82 - 83. magmtico. Ver figura 7. Si un magma tiene forma tabular, alargada y delgada, y est emplazado dentro de rocas con temperaturas relativamente bajas, la transferencia de calor es alta y el enfriamiento rpido. Las rocas con textura afantica tienen minerales de tamaos microscpicos como las lavas andesticas asociadas al volcn-nevado del Tolima y las presentes en los cortes de la carretera de la variante Ibagu-Armenia. Ver figura 7.

La textura porfdica o porfirtica es mixta, tiene cristales megascpicos y microscpicos e indica dos ambientes de formacin: uno profundo, de enfriamiento lento; y otro, somero o superficial de enfriamiento rpido. Los minerales formados en ambientes profundos son megascpicos, aparecen primero y se denominan fenocristales. Los de ambiente somero o superficial son microscpicos, se generan de ltimo y forman la Pasta o Matriz, dentro de la cual estn embebidos los de mayor tamao. Las rocas con esta textura se denominan prfidos y cuando se enuncia un prfido andestico, se refiere a una lava con textura mixta y formada principalmente por plagioclasa y minerales ferromagnesianos. Leet y Judson61, afirman que en casos raros el magma puede ser expelido a la superficie, una vez formados los minerales grandes. En este caso, el enfriamiento final es tan rpido que los fenocristales pueden llegar a quedar incluidos en una pasta vtrea. Los prfidos andesticos de la quebrada Anchique, municipio de Natagaima-Tolima, tienen fenocristales hasta de 2 cm de dimetro de plagioclasa color blanco y la pasta o la matriz son minerales ferromagnesianos, tipo hornblenda y biotita. Figura 28. Figura 28. Prfido andestico con textura porfirtica o porfdica mostrando los fenocristales de plagioclasa y la pasta o matriz alterada y formada por minerales ferromagnesianos. Ro Anchique. Natagaima-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ___________ 61Ibid., p. 79. La textura vtrea la presentan las rocas provienentes de magmas eyectados en forma violenta a travs de crteres o fisuras del volcn, bien al espacio o a la superficie de la tierra, donde las condiciones de enfriamiento son muy rpidas, debido a la alta transferencia de calor. Bajo estas condiciones de enfriamiento, aunque los ines del magma se combinan qumicamente, no disponen de tiempo suficiente para precisar su estructura interna tridimensional; siendo por ello, amorfos o parcialmente amorfos. Estos compuestos qumicos se denominan vidrio y las rocas que los contienen presentan textura vtrea. Ver figura 8. La obsidiana, vidrio volcnico, es un tpico ejemplo de material rocoso con textura vtrea. La textura vtrea resulta de un extremado enfriamiento

del magma y una alta viscosidad, lo cual impide la migracin de los ines, de acuerdo a lo expresado por Williams; Turner y Gilbert62. Los nombres de las texturas definidas para las rocas gneas son exclusivos de ellas, y an, si una roca sedimentaria o metamrfica tiene minerales macroscpicos, nunca se podr afirmar que su textura es fanertica. A los conglomerados, a pesar por estar formados por bloques y gravas, fragmentos mayores de 16 mm de dimetro, no se les puede atribuir textura fanertica. Estas rocas son sedimentarias detrticas, clsticas o fragmentarias, y se reitera, que las texturas afantica, fanertica, pegmattica, vtrea y porfdica o profirtica, son exclusivas de las rocas gneas. Cuando las rocas metamrficas presentan minerales macroscpicos, como por ejemplo, cuarzo en varillas, igualmente, su textura no es fanertica ni pegmattica. 6.4. TABLA DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS GNEAS El Cuadro 1, es la clasificacin ms simple para las rocas gneas que se encuentran en el departamento del Tolima. Es preciso aclarar que dentro del mismo, aparece una mnima parte de las rocas gneas conocidas. La clasificacin se basa en el sitio de formacin, el color, la textura y en la composicin mineralgica de las rocas, de tal suerte, que rocas como el granito y la riolita, aunque tienen idntica composicin mineralgica, la primera es intrusiva y la segunda extrusiva, es decir, difieren por el ambiente en que se formaron. Por otro lado, algunas rocas tienen composicin muy similar, casi idntica, por esto, no se habla, por ejemplo, del granito en s, sino de la familia o el clan del granito. Las rocas piroclsticas por tener cantidades variables de vidrio, compuesto qumico sin estructura interna tridimensional, carecen de composiciones mineralgicas definidas. El color de las rocas se incrementa de izquierda a derecha, en la misma direccin en que aumenta el contenido de minerales oscuros ferromagnesianos. En la primera fila de la tabla, aparecen las rocas intrusivas plutnicas de grano grueso y textura fanertica. En la segunda, se encuentran las rocas efusivas o lavas, con minerales microscpicos y textura afantica. Las rocas piroclsticas, como la obsidiana, las cenizas volcnicas y los piroclastos, tienen abundante vidrio y textura vtrea. Sobre las columnas de la tabla aparecen los nombres de las rocas y su composicin, que se lee por la interseccin de las lneas punteadas sobre los diversos tipos de minerales enunciados en el cuadro. ____________ 62WILLIAMS; TURNER y GILBERT, Op. cit., p. 25.

Cuadro 1. Clasificacin megascpica de las rocas gneas.

Fuente: PARDO, Alfonso. Medio fsico: Rocas gneas. [En lnea]. s. c. UNIVERSITY OF MALES. Fundacin San Valero, s. f. [Citado el 20 de julio de 2007 1:00]. S. formato, 24 KB. Disponible en Internet: profesores.sanvalero.net/-w0548/gneas.html. Complementado por el autor. 6.5 FENMENOS POSTVOLCNICOS Los volcanes se apagan totalmente despus de miles y an millones de aos y durante los procesos de extincin, aunque no muestran actividades mayores por su crter, en sus alrededores hay manifestaciones de la actividad magmtica a profundidad, como explosin de gases, fuentes termales, giseres y volcanes de lodo. 6.5.1 Gases. Gorshkov y Yakushova63, afirman que los gases que acompaan las erupciones volcnicas, continan an despus de terminar la erupcin y se advierten por fumarolas, mofetas y solfataras. A travs de las fisuras de las rocas conectadas con los crteres volcnicos, se escapan los gases y se manifiestan a varios kilmetros de distancia, que se reconocen por los olores penetrantes y por el color de las sustancias depositadas en las rocas. En el casero de Juntas____________ 63GORSHKOV y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 517 - 518. Ibagu-Tolima hasta El Rancho, distante varios kilmetros del crter del volcn-nevado del Tolima y del Machn, en esquistos clorticos-actinolticos-plagioclasa, se encuentran rosetas de azufre depositadas por los gases volcnicos. Figura 9. Igualmente, sobre el camino que conduce desde El Silencio-Ibagu-Tolima, hasta el balneario El Rancho, a travs de los depsitos de agua en el piso,

se presentan burbujas de gases provenientes del volcn-nevado del Tolima. La figura 10, indica el azufre depositado por el volcn Galeras sobre lavas andesticas en la mina El Vinagre, municipio de Purac-Cauca. 6.5.2 Fuentes termales. Son manantiales gravitacionales en los cuales la temperatura del agua es de 4 a 8 C, mayor que la temperatura ambiente. Tericamente, en todos los sitios profundos de la tierra se tiene agua sobrecalentada producida por el calor correspondiente al Gradiente Geotrmico, que incrementa la temperatura 3 C cada 100 m de profundidad. En las regiones volcnicas la temperatura a profundidad es anormalmente alta, luego el agua infiltrada y percolada al calentarse, pierde densidad y como tal, alcanza la superficie del terreno. Si la temperatura es mayor que el punto de ebullicin del agua, esta se convierte en vapor. Para originarse una fuente termal, se requiere que pierda temperatura y se condense antes de alcanzar la superficie del terreno. Las aguas de los termales de El Rancho ubicados entre el casero de Juntas y el volcn-nevado del Tolima, tienen temperaturas por encima de los 50 C, y en sus alrededores aparecen depsitos de CaCO3, de color amarillento, porosos y esponjosos, correspondiente al mineral travertino, identificado como CaCO3 que se asocia a aguas calientes. Los termales de Aguascalientes, adyacentes al volcn Machn y presentes en la va carreteable Ibagu-Tapias-Toche-Tolima, tienen temperaturas superiores a 70 C, a pesar de estar mezclados con agua fra y superficial de la quebrada Aguascalientes, que se desplaza por una falla geolgica de poca magnitud. 6.5.3 Giseres. Son manantiales no gravitacionales, intermitentes, calientes, de vapor y agua que brotan a manera de surtidor. Su nombre se deriva de la regin de Gyser en Islandia, donde se observaron por primera vez. La temperatura vara entre 60 y 80 C. y alcanzan alturas hasta de 50 m. En el seno de la corteza terrestre existen dentro de las rocas conductos en zigzag, con agua sobrecalentada, esto es, cerca al punto de ebullicin, bajo la presin reinante en los conductos. Cuando la presin del vapor alcanza determinado valor, el agua es expulsada al conducto exterior, y se produce una baja de presin y una transformacin inmediata de grandes cantidades de agua, en vapor. El agua y el vapor salen en fuertes chorros desde el conducto y forman un surtidor que se eleva varios metros. Esta agua deposita en la superficie sustancias que lleva disueltas como SiO2 y CaCO3, generando depsitos concntricos que se elevan en columnas de poco dimetro, gran altura y con un conducto interior, a travs del cual pasa el agua para brotar en forma de surtidor. Los depsitos son de travertino o geiserita, y su composicin depende del tipo de roca en que se encuentren las fracturas a travs de las que circulan el agua o el vapor de agua. Cerca del volcn Machn, en la vereda Aguascalientes del corregimiento de Tapias, municipio de Ibagu-Tolima y sobre el cauce de la quebrada Aguascalientes que corre por una pequea falla geolgica, afloran varios giseres, los cuales construyeron geiseritas en forma de cilindros de hasta 2 m de altura. Estas geiseritas estn formadas por carbonato de calcio y xidos de silicio y a medida que transcurre el tiempo, incrementan su altura. En la parte superior cuentan con un pequeo hueco, que permite la salida del agua caliente y el vapor de agua, en forma de abanico. 6.5.4 Volcanes de lodo. Gorshkov y Yakushova dicen que son montculos de diferentes dimensiones, con frecuencia de forma cnica, constituidos por lodos, con un crter en la cspide. La fuerza motriz principal que provoca la erupcin del barro son gases y vapores de agua con alta temperatura que ascienden por las fisuras64. Estos fluidos, al ascender, incorporan fragmentos de rocas o minerales alterados, que depositan en superficie. En las regiones petroleras, con yacimientos de hidrocarburos, se producen volcanes de lodo, aunque all, los gases no son

magmticos sino orgnicos. En la regin de Arboletes, cerca de la costa atlntica colombiana, existen volcanes de lodo. 6.6 LAS ROCAS GNEAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN QUMICA Las rocas y los minerales se tornan inestables qumicamente porque existen contrastes entre las condiciones fsicoqumicas y termodinmicas en las cuales se forman y se meteorizan. Entre mayor sea este contraste, ms rpido y fcil es la descomposicin qumica. Invariablemente, las rocas y los minerales se meteorizan sobre la superficie del terreno, vale decir, a condiciones ambientales. Las condiciones de las rocas gneas formadas sobre la superficie del terreno o muy cerca de ella, difieren poco de las de la meteorizacin; esto, determina que la resitencia a la misma sea alta. La lava andestica, roca gnea extrusiva, se forma sobre la superficie del terreno y sobre ella misma se meteoriza, lo cual determina su alta resistencia a la descomposicin qumica y explica la gran cantidad de bloques de andesitas frescas que existen superficialmente en la Meseta de Ibagu; en contraste, presenta una reducida proporcin de granodioritas, que al meteorizarse contribuyeron notoriamente como roca parental para la formacin de sus suelos. Como se describi, la granodiorita es una roca gnea plutnica que se form a grandes profundidades, con temperaturas y presiones de formacin muy dismiles a las existentes sobre la superficie del terreno. Adems, sobre la Meseta de Ibagu se deposit mayor proporcin de granodioritas que andesitas, empero, dada la situacin explicada, se conservan bloques de andesitas de varios metros cbicos de volmen que contrastan con los pequeos y escasos bloques de granodiorita existentes. La situacin anterior, se da bajo la influencia del mismo tipo de clima. Por la acentuada resistencia a la meteorizacin qumica de las andesitas, en la Meseta de Ibagu se emplean para obras civiles, como agregados inertes o ridos para concretos y triturados. Rocas piroclsticas como las cenizas, se formaron en el espacio como producto de explosiones violentas de los volcanes que se enfriaron rpidamente, pues la transferencia de calor fue alta. Este ambiente difiere notoriamente de las condiciones existentes sobre la superficie del terreno, y si se tiene en cuenta la inestabilidad del vidrio contenido en este tipo de material, se entiende fcilmente su rpida meteorizacin qumica y la feracidad y velocidad de los suelos que origna, como los pertenecientes a la Unidad Anaime. ____________ 64Ibid., p. 519 - 520.

7. GRADACIN, DEGRADACIN Y AGRADACIN Las rocas localizadas sobre la superficie de la tierra estn sometidas continuamente a gradacin, trmino que comprende la degradacin y la agradacin. Estos fenmenos son superficiales, lentos, continuos y no catastrficos. La degradacin tiende a disminuir el relieve y para ello, se requiere la

meteorizacin y la erosin. La meteorizacin fragmenta y descompone los minerales que forman las rocas, suministrando sustancias solubles y slidos sueltos que fcilmente pueden ser arrancados y transportados, vale decir, erosionados. Los agentes erosivos no tienen la energa suficiente para transportar indefinidamente las sustancias solubles y slidas, luego deben depositarlas, dando origen a la sedimentacin, que hace parte de la agradacin. La degradacin ocurre, por lo general, sobre el nivel del mar y la agradacin, an por debajo del mismo. Cuando la lluvia cae se incrementa el caudal y la capacidad de transporte de las corrientes superficiales, as como la capacidad de arranque de los materiales lticos. Estas partculas se depositan a lo largo de los ros, formando aluviones y llanuras aluviales o de inundacin o en los lagos y los ocanos. Los vientos llevan arenas, limos, arcillas y partculas de rocas que las hacen rodar o las transportan en forma area, depositndolas a manera de dunas arenosas y capas de polvo o loess. El hielo en movimiento lleva consigo fragmentos de rocas, que se depositan cuando se funde. En sntesis, los materiales meteorizados se erosionan dando paso a la degradacin y se depositan en las reas deprimidas o cuencas de sedimentacin, configurando la agradacin. Como resultado de todos estos procesos se tienen suelos transportados, sedimentos y rocas sedimentarias. Si sobre el relieve terrestre slo ocurrieran estos dos fenmenos, finalmente la superficie del terreno sera plana, se convertira en penillanura, dificultando los procesos gravitacionales. Por fortuna, y debido a la Isostasia existe el diastrofismo que es el movimiento, rpido, regional, generalmente catastrfico entre las partes slidas de la tierra. En ciertos lugares, rocas que se formaron a partir de sedimentos depositados en el fondo del mar, se encuentran ahora sobre la superficie del terreno y a grandes alturas. Tal es el caso del cerro La Yesera, en Villa de Leyva-Boyac, que sobresale por encima del casco urbano, y del mismo municipio de Villa de Leyva, y contiene abundantes fsiles marinos, como las amonitas, en rocas de edad Cretcea. Como los fsiles y las rocas son de ambiente marino se deduce que el rea de Villa de Leyva, anteriormente correspondi a una cuenca de sedimentacin que despus fue levantada, y que las zonas aledaas positivas o que se encontraban por encima del nivel del mar se hundieron, vale decir, las reas marinas se volvieron continentales y algunos fragmentos del continente actualmente son zonas marinas. Situacin similar ocurre en la quebrada El Cobre en Payand-Tolima, donde se encuentran abundantes fsiles, amonitas principalmente, de ambiente marino. Las rocas hundidas y levantadas en forma rpida, lo hicieron por diastrofismo. En general, el diastrofismo determina la naturaleza de la gradacin e incluye fenmenos como el fracturamiento y la deformacin de las rocas.

8. EROSIN Y SEDIMENTACIN La erosin es el proceso que se inicia con la meteorizacin y contina con el arranque, transporte y deposicin del material presente en rocas preexistentes. De manera ms especfica, la erosin puede definirse como el desmoronamiento y la remodelacin de la corteza terrestre por la accin de agentes externos como el intemperismo, el viento, el agua, el efecto de las olas y las corrientes marinas y la accin de los glaciares, entre otros. La figura 29, muestra sedimentos depositados

sobre el ro Combeima, que fueron erosionados por la quebrada Altamira en la parte alta de su cauce. La carga de sedimentos es abundante por las fracturas de las rocas, su textura foliada y la alta pendiente de la zona. Figura 29. Sedimentos de rocas metamrficas depositados en la confluencia de la quebrada La Altamira en el ro Combeima. Juntas-Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. La alteracin sufrida por las rocas, meteorizacin, se debe esencialmente a fragmentacin mecnica producida por agentes fsicos, a descomposicin qumica generada por los agentes qumicamente activos y a la accin biolgica, inducida por los agentes vivos, incluido el hombre. Los agentes fsicos actan sobre las rocas mediante la dilatacin por el calor y la contraccin por el fro y producen as, fragmentos rocosos de menor tamao. La descomposicin qumica es lenta y afecta a las rocas expuestas sobre la superficie del terreno y hacen que los minerales se descompongan y generen nuevos productos qumicos. Las races de las plantas actan como cuas al crecer entre las grietas de las rocas y acentan la desintegracin mecnica. Los cidos de los organismos vivientes descomponen los minerales de las rocas produciendo meteorizacin qumica. Los fragmentos no consolidados, producto del intemperismo, quedan disponibles para ser removidos por fluidos superficiales, agua y aire. Ellos constituyen los componentes detrticos de las rocas sedimentarias. Los agentes erosivos que transportan los fragmentos sueltos son el agua, el viento, los glaciares, las olas, las corrientes marinas y submarinas y la gravedad. Las leyes fundamentales que controlan el movimiento de una partcula se relacionan con su tamao, peso, forma, as como con las caractersticas del fluido transportador. El agua transporta los detritos ms pesados deslizndolos sobre el lecho de la corriente. Los de tamao mediano avanzan a saltos cortos e interrumpidos y los de tamao limo y arcilla, los transporta suspendidos de manera independiente al lecho de la corriente. Una vez los fragmentos alcanzan la zona de deposicin, o

sea, la cuenca de sedimentacin, la velocidad y la capacidad del agente transportador disminuye y se depositan de acuerdo a ciertas leyes fsicas. La deposicin se efecta en capas dando lugar a la sedimentacin. Los materiales solubles no detrticos son precipitados por agentes qumicos o biolgicos, a partir del agua que los transporta en solucin. 8.1 SEDIMENTOS Y ROCAS SEDIMENTARIAS Los sedimentos son depsitos de material slido y suelto, ubicados en la superficie terrestre y acarreados y depositados por cualquier agente erosivo. Su composicin es diversa y su tamao vara desde arcillas hasta bloques. En general, las rocas sedimentarias son aquellas que se forman por la meteorizacin, fragmentacin y disolucin, arranque, transporte, deposicin, precipitacin y litificacin de materiales provenientes de rocas preexistentes, bien sean gneas, metamrficas o an sedimentarias. La figura 30 muestra, de manera sencilla, como se originan las rocas sedimentarias y explica las circunstancias que deben darse para que se formen tanto las rocas sedimentarias clsticas como las precipitadas. Las rocas sedimentarias son el producto consolidado o endurecido de un sedimento. El medio de transporte y la naturaleza del material transportado determinan el tipo de roca sedimentaria. 8.1.1 Energa para el transporte de sedimentos. La energa para el transporte de los sedimentos la suministra la gravedad en forma directa o indirecta. Sobre el cauce del ro Coello, en las inmediaciones de Payand, afloran depsitos de forma cnica, recostados sobre los escarpes de las rocas horizontales de la Meseta de Ibagu denominados Coluvios o Coluviones, que fueron transportados exclusivamente por efectos de la gravedad,. En estos depsitos sedimentarios la gravedad acta en forma directa y el movimiento de los fragmentos se explica por el traslado de los cuerpos de posiciones metastables a ms estables, es decir, buscando ubicarse ms cerca del centro de la tierra, aunque la energa dentro de la tierra se contrapone a este proceso elevando los continentes y los fondos marinos. Al exponer constantemente nuevas reas de la superficie terrestre al intemperismo, se asegura el abastecimiento del material para la generacin de sedimentos y para la formacin de rocas sedimentarias. La cordillera Central de Colombia, actualmente en proceso de levantamiento, suministra permanentemente sedimentos a las cuencas de los ros Magdalena y Cauca. Estos sedimentos los transporta, en su mayor parte, el agua, agente erosivo que toma la energa de la gravedad. De esta forma, la gravedad acta en forma indirecta. Figura 30. Procedencia de las rocas sedimentarias.

Fuente: LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa fsica. 4 Ed. Mxico : Limusa, 1980. p. 151. Complementada por el autor. 8.1.2 Agentes erosivos. Adicional a la gravedad, el agente erosivo que ms impacta a las rocas es el agua; le siguen el viento, los glaciares, las olas y las corrientes marinas y submarinas. 8.1.3 Modo de transporte. Para Leet y Judson65 los materiales resultantes de la meteorizacin se ____________ 65LEET y JUDSON, Op. cit., p. 108. desplazan en el agua en forma disuelta, coloidal y como partculas slidas sobre el fondo del cauce o a saltos. El viento transporta a saltos los fragmentos que ruedan sobre la superficie del terreno y los ms pequeos, los lleva suspendidos en forma area. Los glaciares se desplazan sobre la

superficie del terreno e involucran dentro de s, a los materiales que transportan. Las morrenas son depsitos de fragmentos slidos transportados por los glaciares. 8.1.4 Proceso de sedimentacin. Leet y Judson66 afirman que la sedimentacin tiene lugar cuando el agente transportador carece de la energa necesaria para seguir acarreando el material transportado. Las corrientes de aguas superficiales cuando pierden pendiente y altura, disminuyen su velocidad y capacidad de transporte e inician los procesos de sedimentacin. El material ms grueso se deposita primero y hacia el fondo del cauce. Los fragmentos ms finos se depositan luego, y las sustancias disueltas son las ltimas en precipitar. 8.1.5 Precipitacin qumica. Es el proceso por medio del cual el material transportado en solucin se convierte en slido, separndose del lquido solvente. La precipitacin se produce por accin orgnica o biolgica. Las calizas y liditas de Payand-Tolima, son rocas sedimentarias formadas por precipitacin de carbonato de calcio y palo disuelto. En las minas de sal de la Guajira-Colombia, la halita es separada del resto de sales en solucin aprovechando su alta solubilidad; esto permite que se precipite de ltimo. Para lograrlo, se utilizan varias piscinas intercomunicadas, en donde las sales menos solubles se precipitan primero. 8.1.6 Composicin de las rocas sedimentarias. Leet y Judson67 sostienen que arcilla, cuarzo y calcita son los minerales esenciales que forman las rocas sedimentarias; los minerales accesorios son aproximadamente 15. Todas las rocas estn formadas por dos o ms minerales: caolinita, montmorillonita, bentonita e illita, son los minerales arcillosos ms importantes y originan las arcillolitas, shales o lutitas. El cuarzo aparece como palo, chert, pedernal y calcedonia y adems, como sustancias cementantes. El carbonato de calcio que es importante como formador de rocas y como sustancia cementante, se deriva primariamente de la meteorizacin de rocas gneas que contienen minerales clcicos y ferromagnesianos y se transporta desde los lugares de descomposicin como bicarbonato y carbonato, precipitndose como calcita, mediante la interaccin de procesos biolgicos y orgnicos. Los minerales accesorios formadores de rocas sedimentarias son: dolomita, hematita, gohetita, limonita, feldespatos, micas, yeso, rocas piroclsticas, materia orgnica y carbn. Se aclara nuevamente: el carbn no es mineral ni roca, sin embargo, a menudo, aparece entre rocas sedimentarias detrticas. 8.1.7 Origen de las rocas sedimentarias. El origen de los constituyentes de las rocas sedimentarias es mecnico o detrtico, qumico, bioqumico y orgnico. - Mecnicos o detrticos: son fragmentos de minerales y rocas, y de minerales individuales, procedentes de la desintegracin de rocas y minerales preexistentes. Figuras 31 y 32. ____________ 66Ibid., p. 108.
67Ibid.,

p. 109. Figura 31. Conglomerado de la formacin Gualanday Superior. Detritos de chert de diversos colores y cuarzo lechoso. Matriz areno-arcillosa y cementos de xidos de hierro y slice. Hidroelctrica de La Ventana. Chicoral-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Qumicos: material formado por precipitacin directa en la cuenca de sedimentacin de sustancias disueltas en el agua. Calizas y liditas, figura 33.

Figura 32. Arenisca con fragmentos de cuarzo y chert de varios colores. Cementos de xidos de hierro y slice. Formacin Gualanday Inferior. Afloramientos aledaos al canal de riego de Usocoello. Chicoral-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Figura 33. Calizas con venas de calcita de la formacin Payand. El color oscuro obedece al contenido de materia orgnica. Mina de Cemex. Corregimiento de Payand. Municipio de San LusTolima. 2006.

Fuente: el autor. Bioqumico: material originado en las cuencas de sedimentacin como restos de las partes duras o caparazones de organismos vivos. - Orgnico: procedente de la materia orgnica de los seres vivos, ms o menos transformada. Hay rocas que tienen un origen nico, bien sea mecnico o qumico. No obstante, es frecuente la presencia de litologas cuyos constituyentes tienen distinto origen como ocurre con las calizas que tienen composicin qumica y bioqumica. En cuanto al origen, las rocas sedimentarias pueden ser: - Rocas detrticas o mecnicas: son las formadas por detritos o clastos de diferentes tamaos, como bloques, gravas, arenas, arcillas y limos. Puede haber fracciones finas entre los fragmentos ms gruesos, constituyendo la matriz o un cemento de naturaleza carbonatada, slices o de arcilla. Las areniscas y los conglomerados son ejemplos de estos tipos de rocas. Ver figuras 30 y 31. - Rocas de origen qumico: se originan por la precipitacin de ines disueltos en el agua. Las calizas, figura 33, las dolomitas y el yeso pertenecen a esta clase de rocas. - Rocas de origen orgnico: son rocas en las que los seres vivos han intervenido en su formacin y su composicin es la materia orgnica ms o menos transformada. Las calizas fosilferas pertenecen a este tipo de roca. 8.1.8 Texturas de las rocas sedimentarias. La textura es el aspecto general de una roca del tamao de una muestra de mano. En las rocas sedimentarias la textura depende del tamao, forma

y empaquetamiento de los granos. A pesar de lo anterior, se tendr en cuenta para la clasificacin de las texturas nicamente el tamao de los fragmentos componentes de la roca. Williams, Turner y Gilbert68, consideran que la textura clstica, fragmentaria o detrtica se caracteriza porque tiene clastos, fragmentos o detritos unidos por un cemento o litificados por compactacin o desecacin. La textura no clstica, no detrtica o no fragmentaria es tpica de las rocas sedimentarias precipitadas y se caracteriza por la ausencia de fragmentos, clastos o detritos. Los conglomerados de la formacin Gualanday Superior y las areniscas del Gualanday Inferior, tienen textura clstica, detrtica o fragmentaria. Ver figuras 30 y 31. 8.1.8.1 Tamao de los fragmentos de las rocas sedimentarias de textura clstica. Se expresa en funcin de su dimetro, esto es, el dimetro que tendra una partcula individual de forma irregular, si se convirtiera en una esfera de volumen equivalente. Leet y Judson69, sealan que el tamao de los granos sirve de base para la clasificacin de las rocas sedimentarias detrticas, clsticas o fragmentarias. Ntese que el trmino arcilla, adems de emplearse para designar un tamao, tambin se usa para un grupo de minerales denominados arcillosos. Cuando se dice arena, se est hablando de un tamao, aunque no de la composicin del fragmento. La escala de tamaos de Wentwort, es la ms usada y corresponde a: Nombre Arcilla Limo Arena muy fina Arena fina Arena media Arena gruesa Arena muy gruesa Grava de grnulos Grava de guijones Grava de guijarros Bloques o cantos rodados Dimetro en milmetros. < 1/256 1/16 - 1/256 1/16 - 1/4 1/ 4 - 1/2 1/2 - 1 1-2 2-4 4-8 8 - 16 16 - 256 > 256

8.1.8.2 Forma de los granos. Williams, Turner y Gilbert70, sostienen que inicialmente los granos ____________ 68WILLIAMS; TURNER y GILBERT, Op. cit., p. 290.
69LEET

y JUDSON. Op. cit., p. 112.

70WILLIAMS;

TURNER y GILBERT, Op. Cit., p. 296 - 300. tienen formas variadas, tales como tabulares y prismticos y algunos son redondeados. Con el tiempo y el transporte tienden a adquirir formas esfricas. Un grano es bien redondeado cuando sus aristas son lisas y pulidas, independiente de su forma y tamao. El redondeamiento de los granos y su forma final depende de la dureza del mineral o del fragmento de roca, la cristalizacin, el medio y el tiempo de transporte. 8.1.9 Litificacin y diagnesis. Leet y Judson sostienen que los procesos de litificacin convierten a los materiales sin consolidar, que forman rocas, en roca consolidada, coherente. El

trmino se deriva de las palabras griega y latina que significan rocas y hacer respectivamente71. Para las rocas detrticas, estos procesos son: cementacin, compactacin y desecacin. Las rocas sedimentarias precipitadas se litifican por el entrecruzamiento o entreveramiento de los cristales de tamao molecular al momento de su precipitacin. La diagnesis equivale a los cambios sufridos por los sedimentos a relativamente bajas temperaturas. El carbonato de calcio precipitado como aragonito, puede recristalizar rpidamente a calcita, siendo ste un ejemplo tpico de diagnesis. No obliga a este escrito establecer las diferencias entre litificacin y diagnesis, aunque la litificacin sea la ms empleada para explicar el origen de las rocas sedimentarias. 8.1.9.1 Cementacin. Es un proceso de litificacin de las rocas clsticas consistente en la ligazn de los fragmentos individuales mediante sustancias cementantes, que circulan entre los espacios porosos. Estos cementos disueltos en el agua, al encontrar condiciones diferentes en las cuencas de sedimentacin, se precipitan produciendo la cohesin de los granos. Los cementos ms importantes son calcita, hematites, limonita y slice. 8.1.9.2 Compactacin y desecacin. Leet y Judson72, aseveran que los sedimentos de grano muy pequeo presentan poros de tamaos muy reducidos que impiden la circulacin de las sustancias cementantes, siendo sta la razn por la cual las arcillolitas y las lodolitas no son cementadas. En una secuencia de estratos de grano fino el peso de los sedimentos superiores reduce, an ms, el espacio poroso y por consiguiente, el volumen de los sedimentos, cohesionndolos por compactacin y transformndolos en rocas. Durante este mismo proceso el agua que ocupa los espacios porosos se expulsa, y los materiales o las rocas, por efecto de la desecacin, se consolidan an ms. 8.1.9.3 Cristalizacin. Es una forma de litificacin que al producirse presenta cristales entrelazados. La cristalizacin puede aumentar el tamao de los minerales existentes o cristalizar nuevos minerales. Los cristales al momento de su precipitacin se entrelazan y entrecruzan, dando a la roca aspecto duro y cohesivo. Williams, Turner y Gilbert73, afirman que los rasgos esenciales de las texturas cristalinas no clsticas, surgen del crecimiento o agrandamineto de los cristales en ____________ 71LEET y JUDSON, Op. Cit., p. 113.
72Ibid.,

p. 113.

73WILLIAMS;

TURNER y GILBERT, Op. cit., p. 290. un agregado, y se describen mejor considerando las etapas de su desarrollo. Los cristales de una solucin que primero se precipitan son pequeos y estn envueltos por una solucin saturada que los nutre y en la que pueden crecer libremente. En contacto con la solucin, los cristales iniciales se adhieren a cualquier superficie slida o se formarse en suspensin. 8.2. ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS, FRAGMENTARIAS O CLSTICAS Emmons, Allison, Stauffer y Thiel74, describen las rocas sedimentarias clsticas ms importantes, como rocas compuestas por minerales arcillosos como illita, montmorillonita, caolinita y bentonita, as como por slice y calcita.

Arcillolitas, Shales, Lutitas son rocas no cementadas con fragmentos inferiores a 1/256 mm y con tamaos intermedios entre limonita y conglomerado. El Gualanday Medio est compuesto por arcillolitas abigarradas. Pueden observarse en gran parte de zonas aledaas al canal de riego del Distrito de Riego de Usocoello, un kilmetro abajo de la bocatoma, en el corregimiento de Chicoral-Tolima. Estas arcillolitas tienen intercaladas abundantes costras de xidos de hierro, de color rojo y amarillento, y de varios milmetros de espesor. Areniscas: rocas cementadas con detritos de 1/16 mm a 4 mm de dimetro. Las areniscas cuarzosas tienen ms del 90% de fragmentos de cuarzo, son maduras, con granos bien redondeados y buena seleccin o sorting. Las arkosas son areniscas de composicin feldesptica, y las grauvacas son areniscas cementadas cuyos fragmentos son de diferente composicin. El Gualanday Inferior tiene areniscas cuarzosas, friables, con lminas de xidos de hierro de varios milimetros de espesor y afloran sobre el canal de riego de Usocoello, un kilmetro abajo de la bocatoma y en inmediaciones de Chicoral-Tolima. Ver figura 32. Conglomerados: tienen fragmentos mayores de 4 mm, redondeados y de cualquier composicin. La Formacin Gualanday presente en los alrededores de Gualanday y ChicoralTolima tiene tres niveles bien definidos: el Superior, es conglomertico, ver figura 31; el Medio, arcilloso y el Inferior, arenoso. Los conglomerados y las areniscas son magnficos acuferos y las arcillolitas se emplean con xito en alfarera y en la elaboracin de ladrillos. El relieve de los conglomerados es abrupto. Limolitas, lodolitas o fangolitas: rocas compactas, desecadas, no cementadas, con poros de dimetro reducido que impiden la circulacin del agua con sustancias cementantes. Sus fragmentos varan entre 1/16 mm y 1/256 mm de dimetro. En los escarpes de la formacin Gualanday, el relieve del nivel medio, compuesto por arcillolitas, es menos abrupto y la vegetacin abundante; esto explica el mayor desarrollo de los suelos. Brechas: rocas idnticas a los conglomerados, aunque con fragmentos angulosos. Tillita: conglomerado con fragmentos depositado por el hielo. Creta: constituida por fragmentos de calcita de origen bioqumico en forma de esqueletos de animales y plantas ocenicas microscpicas. Es una caliza de grano fino mezclada con fragmentos pequeos de calcita. Coquina, lumaquela o caliza detrtica: caliza con fragmentos de grano grueso originada por la acumulacin de pedazos de conchas y espculas. Estas rocas son de ambiente marino. ____________ 74EMMONS; ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 156 - 158. 8.3 ROCAS SEDIMENTARIAS DE ORIGEN QUMICO Y BIOQUMICO Emmons, Allison, Stauffer y Thiel75 definen y clasifican estos tipos de roca. Son rocas formadas por la precipitacin de sustancias qumicas debido a la accin de procesos orgnicos e inorgnicos. Seguidamente se exponen las rocas sedimentarias que tienen este origen. 1. Calizas: cuando las rocas primarias clcicas se meteorizan dan bicarbonatos de calcio en solucin. Si el agua de estas soluciones se evapora en cantidades suficientes, debido al incremento de la temperatura y al descenso de la presin, precipitan la calcita y originan las calizas. Ver figura 33. 2. Travertino: depsitos de carbonato de calcio precipitado por las fuentes termales cuando el

agua pierde temperatura y presin. Tienen aspecto poroso y esponjoso. 3. Tufas calcreas: caliza porosa y esponjosa que se precipita en ros, manantiales y en aguas someras. Las fuentes termales de El Rancho en Juntas- Tolima, presentan abundantes depsitos de travertino y la mayora de las quebradas en Payand-Tolima, tienen depsitos de tufas calcreas delgados. 4. Estalactitas: originadas por el goteo de aguas saturadas de CaCO3; crecen de arriba hacia abajo y tienen un conducto central por el cual escurre el agua con el carbonato disuelto. 5. Estalagmitas: poseen el mismo origen de las estalactitas, sin embargo, crecen de abajo hacia arriba y carecen de orificio. Las cuevas de Tulun en Chaparral-Tolima presentan estalactitas y estalagmitas que conforman con el tiempo cavernas con Dientes de Tigre. 6. Chert o lidita: se forma por la precipitacin de slice hidratada. Su color depende de las impurezas, y si es de color oscuro contienen materia orgnica. La formacin Payand, que aflora en el corregimiento de Payand-municipio de San Lus-Tolima, exhibe excelentes afloramientos de lidita debajo del puente del ro Coello, en la va Buenos Aires-Payand-Tolima. Estas rocas por su resistencia a la meteorizacin se utilizan como agregados inertes o ridos para la elaboracin de concretos y triturados. Figura 34. 7. Dolomita: Huang76, la define: roca formada por carbonato de calcio y magnesio, de origen discutido. Se cree que la dolomita se deposita como tal, pero esto no es muy acertado pues actualmente no se est depositando dolomita, tal como lo demuestran los anlisis de los lodos ocenicos. Se acepta ms bien, que la dolomita se origina a partir de calizas debido a la sustitucin del calcio por el magnesio. En el departamento del Tolima la dolomita es una roca muy escasa en relacin con las calizas que aparecen en grandes volmenes en la formacin Payand, permitiendo el asentamiento de fbricas de cemento, como Cemex de Colombia 8. Evaporitas: son rocas compuestas por minerales precipitados de soluciones, despus de la evaporacin del lquido en que se encontraban disueltos. Las evaporitas se precipitan de acuerdo a su grado de solubilidad: las ms solubles primero; por esto, el yeso y la anhidrita lo hacen primero que la halita. Dentro de la formacin Gualanday, propia de la edad terciaria, es comn, en el departamento del Tolima, la presencia de yeso. Los ____________ 75Ibid., p. 157.
76HUANG,

Op. cit., p. 322 - 323. Figura 34. Chert o lidita de la formacin Payand. Puente sobre el ro Coello. Carretera Buenos Aires-Payand. Tolima. 2006.

Fuente: el autor. depsitos de halita de origen evaportico estn restringidos al ocano Atlntico, al departamento de la Guajira, aunque en ZipaquirCundinamarca-, existen domos salinos. 8.4 ABUNDANCIA RELATIVA DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS Leet y Judson77, consideran que las areniscas, lutitas, lodolitas y calizas, forman el 99% de las rocas sedimentarias y su abundancia individual es la siguiente: lutitas y lodolitas 45%, areniscas 32% y calizas 22%. 8.5 CARACTERSTICAS DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS La estratificacin y el sorteamiento son las caractersticas ms notorias de las rocas sedimentarias. La estratificacin se manifiesta en las rocas, por las capas o estratos separados por planos paralelos a lo largo de los cuales, tienden a romperse. Cada plano de estratificacin marca la terminacin de un depsito y el principio de otro. En sentido geolgico, se dice, que una roca est bien sorteada cuando todos los granos son de un mismo tamao. Para los ingenieros civiles un material est bien sorteado, cuando da buena compactacin, o sea, cuando presenta fragmentos de diferentes tamaos. La formacin Honda, de edad terciaria, presenta niveles bien sorteados que los ____________ 77LEET y JUDSON, Op. cit., p. 114 - 115. ingenieros civiles utilizan para las vas carreteables por su excelente compactacin, pues contienen fragmentos desde tamao arcilla hasta grava.

La gradacin es la disposicin ordenada de tamaos de los granos que forman una roca sedimentaria y puede ser normal o invertida. Es normal cuando los granos grandes aparecen hacia la base; e invertida en caso contrario. 8.6 CUADRO DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS Las rocas sedimentarias se clasifican teniendo en cuenta el origen, la textura, el tamao de los fragmentos y la composicin de las sustancias precipitadas. Las texturas, el origen y el tamao de los fragmentos se han tratado en captulos anteriores. La composicin de las sustancias disueltas que precipitan para originar las rocas sedimentarias de origen qumico, inorgnico y bioqumico son calcita, halita, palo, dolomita y yeso, entre otras. La composicin de los fragmentos de las rocas de textura detrtica, no determinan la clasificacin de este tipo de rocas sedimentarias. Cuadro 2. Ordinariamente los cuadros de clasificacin de las rocas sedimentarias ubican el carbn mineral o de piedra dentro de las rocas con textura clstica, pero no es porque corresponda a una roca o a un mineral, sino porque ordinariamente se encuentra dentro de las rocas sedimentarias clsticas como las arcillolitas. El cuadro 2, no contiene todas las rocas sedimentarias existentes; presenta apenas las ms comunes y corrientes que se encuentran en el departamento del Tolima. 8.7 LAS ROCAS SEDIMENTARIAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN QUMICA Bajo el mismo tipo de clima y condiciones ambientales, la inestabilidad de las rocas sedimentarias se atribuye casi en su totalidad a la composicin mineralgica. Las calizas formadas por CaCO3 se meteorizan ms rpido que los cherts o liditas compuestos por material silceo. Las ortocuarcitas, areniscas cuarzosas, son ms resistentes que las arkosas, areniscas feldespticas, porque el cuarzo es un mineral ms polimerizado que los feldespatos, y por lo tanto, resiste mejor a la meteorizacin qumica. La cadena de cerros que se extiende entre San Lus y Piedras-Tolima, formando el Boquern de Gualanday, est compuesto por rocas sedimentarias detrticas como conglomerados y areniscas y arcillolitas de la formacin Gualanday. En el Alto de Gualanday, afloran conglomerados, Nivel Superior-T3- y arcillolitas del Nivel Medio-T2. Los conglomerados exhiben pendientes altas, suelos poco desarrollados y escasa vegetacin. Esto se debe, a la gran resistencia a la meteorizacin qumica de los minerales que forman los conglomerados como son el chert y el cuarzo. Las arcillolitas del Gualanday Medio, que obviamente estn sometidas a las mismas condiciones climticas de los conglomerados, tienen pendientes suaves, suelos ms desarrollados y vegetacin abundante, porque su composicin mineralgica difiere de la de los conglomerados. Las calizas son rocas que se disuelven an en presencia de agua qumicamente pura, y por ello, el agua de los ros y las quebradas que las atraviesan, contienen abundantes carbonatos y bicarbonatos en disolucin. Adems, la parte superior de los afloramientos de calizas que reciben el agua lluvia, presentan rugosidades, producto de la disolucin de la calcita, que es el principal mineral que la forma. Cuadro 2. Clasificacin de las rocas sedimentarias. ORIGEN TEXTURA TAMAO DE PARTCULA O NOMBRE DE LA ROCA

COMPOSICIN GRAVA O MAYOR ARENA LIMO ARCILLA CALCITA, CaCO3 DOLOMITA, CaMg (CO3)2 HALITA, NaCl YESO, CaSO4.2H2O PALO, SiO4. nH2O CALIZA POROSA ASOCIADA A AGUAS SOMERAS CALIZA POROSA ASOCIADA A AGUAS CALIENTES CALIZA CON FSILES ***RESTOS VEGETALES CONGLOMERADO ARENISCA LIMOLITA, FANGOLITA O LODOLITA ARCILLOLITA, SHALE O LUTITA CALIZA DOLOMITA HALITA YESO CHERT O LIDITA TUFA CALCREA TRAVERTINO CALIZA FOSILFERA CARBN MINERAL

DETRTICO

CLSTICA

QUMICO

INORGNICO CLSTICA Y NO CLSTICA BIOQUMICO

Fuente: LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa Fsica. 4 Ed. Mxico : Limusa, 1980. p. 114. Complementado por el autor. Los cherts o liditas que afloran en el puente sobre el ro Coello, en la carretera que conduce desde Buenos Aires a Payand-Tolima, a pesar de estar muy fracturados, carecen de meteorizacin qumica. Lo anterior, se debe a su alto contenido de slice, que como se ha repetido con insistencia, es un tectosilicato altamente polimerizado y muy resistente a la meteorizacin qumica.

9. METAMORFISMO Y ROCAS METAMRFICAS

El metamorfismo puede entenderse como metamorfosis, vale decir, como cambios de formas. En sentido geolgico, son cambios sufridos por las rocas preexistentes en estado slido , bien sean gneas, sedimentarias o an metamrficas, como consecuencia de intensas variaciones en la temperatura, presin y ambiente qumico, todos producidos por las mismas fuerzas que pliegan, fallan, inyectan magmas y elevan o deprimen las masas rocosas interiores. El metamorfismo se produce en el interior de la tierra, por debajo de la zona de meteorizacin y por encima de la zona de fusin de las rocas. Los agentes de metamorfismo corresponden a elevadas temperaturas y presiones y a la accin de los agentes qumicamente activos, como aguas calientes, fenmenos hidrotermales, y gases calientes, fenmenos neumatolticos. Cada uno de los agentes define un tipo de metamorfismo: de contacto, trmico o pirometamorfismo, de calor, regional, de presin o enterramiento; la presin, y el metasomtico lo tipifican los gases y las aguas calientes. El Grupo Cajamarca es un conjunto de rocas que afloran en la carretera Ibagu-Cajamarca-La Lnea, y en el can del ro Combeima, est formado por esquistos cuarzo-sericticos-grafitosos, esquistos negros, esquistos clorticos-actinolticos-plagioclasa, esquistos verdes, y en menor proporcin por cuarcitas, cuarcitas micceas y mrmoles. Estas rocas tienen extensin regional y su metamorfismo obedece al incremento de la presin; a mayor enterramiento mayor grado de metamorfismo. Los esquistos verdes y negros son los ms abundantes y corresponden al material parental de la Unidad Suelo Combeima, definida para el departamento del Tolima, por la Federacin Nacional de Cafeteros. Estas rocas son muy antiguas, ms de 1.200 millones de aos, tienen textura foliada, como las hojas de un libro, y estn muy fracturadas y replegadas, por eso, ocasionan abundantes deslizamientos de masas que afectan frecuentemente la carretera Ibagu-Cajamarca-La LneaTolima y a las obras civiles del can del ro Combeima. Los mrmoles de Payand se derivan de las calizas de color negro, con abundante materia orgnica y algo de slice y arcilla, que afloran copiosamente en la regin y que se transformaron por efecto del calor suministrado por la inyeccin del cuerpo magmtico, denominada Stock* de Payand. Estos mrmoles, en consecuencia, exhiben matamorfismo trmico, de contacto o pirometamorfismo. Las variedades de los mrmoles obedecen al color y al tamao de los cristales. Los colores estticos y los granos grandes determinan los mayores precios. En Payand, existen mrmoles con dbil metamorfismo, de color gris y granos apenas perceptibles megascpicamente, cuyo precio es bajo y se denominan Gris Payand. Tambin se encuentran mrmoles blancos, con alto grado de metamorfismo trmico, y con granos hasta de 4 cm de dimetro, cuyo costo es alto y son calizas que soportaron elevadas temperaturas, lo cual permiti la volatilizacin de la materia orgnica, cambiando su color de negro a blanco, y el crecimiento de los cristales, recristalizacin. Se debe recordar que los cristales de CaCO3 de la caliza son microscpicos. ____________ *Cuerpo gneo intrusivo, plutnico, de cualquier forma, edad y composicin, aunque con afloramientos menores a 100 km2 La diferencia con el batolito radica en el tamao pues el batolito tiene afloramientos mayores a 100 km2. En la mina abandonada de cobre localizada en Payand-Tolima, en las zonas de contacto entre los mrmoles y el Stock de Payand, de composicin cuarzodiortica, existen mineralizaciones metasomticas, producidas por la accin de fluidos hidrotermales que escapan del magma en proceso de enfriamiento y se alojan en los mrmoles, ocasionando minerales nuevos como la wollastonita, resultante de la combinacin de slice con el carbonato de calcio de las calizas. La mina abandonada de El Sapo localizada en Rovira-Tolima, tambin es un depsito metasomtico de cobre.

Conforme a Huang78, el trmino metamorfismo fue utilizado por primera vez en 1832, y se define ahora, como el cambio en estado slido de la composicin mineralgica y de la presentacin de las rocas, como resultado de variaciones de las condiciones fsico-qumicas, bajo las cuales se formaron. Las rocas metamrficas se originan bajo la accin de elevadas temperaturas, presiones y fluidos qumicamente activos, sobre rocas preexistentes, ya sean gneas, sedimentarias o an, las mismas metamrficas. Las rocas sufren transformaciones en estado slido, pues si se llegaran a fundir por la accin de elevadas temperaturas, originaran un magma y posteriormente una roca gnea, antes que una metamrfica. Siendo as, el trmino metamorfismo se refiere concretamente a los cambios de textura y composicin que sufren las rocas en estado slido. 9.1 AGENTES GENERADORES DEL METAMORFISMO Los agentes del metamorfismo son el calor, la temperatura y los fludos qumicamente activos79, segn lo expresado por Huang. 9.1.1 Calor. Es el agente ms importante, acta en forma directa e indirecta; se cree que sin calor no podra existir metamorfismo en las rocas, de la misma forma que sin agua, sera imposible que se presentara la meteorizacin. El calor est asociado a cuerpos magmticos, fluidos calientes y al gradiente geotrmico que influye en las rocas con metamorfismo regional o de enterramiento. 9.1.2 Presin. La presin normal sobre las rocas que se encuentran enterradas a profundidades de 9.000 m a 12.000 m, es de 2.800 a 4.200 kg/cm 2, presiones suficientes para que las rocas fluyan en estado slido o en forma plstica. Este flujo ocasiona movimientos intergranulares, planos de deslizamientos, cambios de textura, reorientacin de granos, crecimiento de cristales, es decir, la presin produce cambios en estado slido que es justamente el metamorfismo. La presin, en un punto determinado de una cuenca geolgica, es el producto de la profundidad y del peso especfico medio de las rocas. 9.1.3 Fluidos qumicamente activos. Las soluciones hidrotermales, aguas calientes, que se desprenden al final de la solidificacin de magmas, se desplazan fuera de la cmara magmtica y ____________ 78HUANG, Op. cit., p. 399.
79Ibid.,

p. 403 - 406. reaccionan con las rocas circundantes. A veces, agregan, cambian o sustituyen ines a los minerales para generar nuevos minerales. Si contienen elementos de inters econmico, originan yacimientos minerales de Metasomatismo de Contacto. Se reitera, en Mina Vieja, Payand- Tolima, el Stock de Payand, roca gnea intrusiva cuarzodiortica, suministr los fluidos mineralizantes que se alojaron en los mrmoles adyacentes al cuerpo gneo, originando mineralizaciones de polisulfuros metlicos, denominados Skarn. Igualmente, las calizas marmorizadas reaccionan con los fluidos qumicamente activos liberados por el cuerpo intrusivo, produciendo minerales metasomticos como wollastonita, figura 35.

Figura 35. Cristales de wollastonita, resultantes de la accin hidrotermal de la slice hidratada , liberada durante la intrusin del Stock de Payand, sobre el carbonato de calcio de las calizas del Payand. Mina Vieja. Payand-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. 9.2 TIPOS DE METAMORFISMO Leet y Judson80 dicen que cada agente determina un tipo de metamorfismo, sin excluir a los que actan en menor intensidad, y pueden ser de contacto, trmico o pirometamrfico, dinmico o cataclstico y regional o dinamo-trmico. Si, por ejemplo, el agente predominante es el calor, el ____________ 80LEET y JUDSON, Op. cit., p. 308. metamorfismo es de contacto, trmico o pirometamorfismo, aunque la presin y los fluidos qumicamente activos hayan intervenido en menor proporcin. Una roca metamrfica puede ser nuevamente metamorfoseada por un agente diferente y sus caractersticas corresponden al ltimo agente que produjo el nuevo metamorfismo. 9.2.1 Metamorfismo de contacto, trmico o pirometamorfismo. Se produce en contacto o cerca de cuerpos gneos intrusivos calientes, en proceso de enfriamiento, por efecto de temperaturas de 300 C a 800 C. Produce minerales tpicos como dipsido, wollastonita y otros silicatos de Ca y Mg, y cambios estructurales como los observados en los mrmoles de Payand-Tolima. Figura 36.

Figura 36. Mrmol de Payand, cristales de calcita de color claro y hasta de 4 cm de dimetro. Mina de mrmol adyacente a la entrada principal de la mina de cobre Mina Vieja. Payand-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Se ampla el proceso mediante el cual se formaron los mrmoles de Payand, as: las calizas plegadas de la formacin Payand fueron intrudas por el Stock de Payand, cuerpo magmtico caliente en proceso de cristalizacin que se intruy siguiendo las fracturas existentes. Una vez emplazado el cuerpo gneo dentro de las calizas, se inici la transferencia de calor en todas las direcciones, para posteriormente enfriarse y originar la roca gnea intrusiva. El calor transferido recalent en mayor proporcin a las calizas inmediatamente adyacentes al plutn y menos, a las calizas ms lejanas. Vale decir, se generaron Isotermas cuyo valor decreca al alejarse del cuerpo intrusivo. Las calizas, por el proceso descrito, se transformaron en mrmoles; los de colores ms claros y granos de mayor tamao son los adyacentes al cuerpo gneo intrusivo, o sea, que el metamorfismo se manifest por cambio de color de la roca y el aumento en el tamao de los cristales de calcita. Las calizas son de color oscuro, carecen de cristales megascpicos y se utilizan como materia prima bsica para la elaboracin del cemento en la fbrica de Cemex, en la planta de Caracolito de Buenos Aires-Ibagu-Tolima. Los mrmoles son de color claro y el tamao de sus cristales depende de su proximidad al cuerpo generador de calor. La materia orgnica de las calizas, que las torna de color negro, se volatiliza por efecto de las altas temperaturas, y por esto, los mrmoles son de color claro a gris como el Gris Payand. Los mrmoles de mejor calidad por su mayor tamao del grano, son los ms altamente recristalizados, y en Payand, se extraen de las canteras ubicadas adyacentes a la entrada principal de la mina de cobre Mina Vieja. Figura 36. 9.2.2 Metamorfismo regional o dinamo-trmico. Segn Leet y Judson81, este metamorfismo tiene lugar en reas extensas, con frecuencia de muchos kilmetros cuadrados y a varios miles de metros de profundidad. Este metamorfismo se produce por elevadas presiones resultantes del peso de los sedimentos y por el calor debido al enterramiento de las rocas. Se repite: el Grupo Cajamarca que

aflora en la cordillera Central, sobre la carretera Panamericana Ibagu- Cajamarca-La Lnea y en el can del ro Combeima, tiene varios kilmetros de longitud y miles de metros de espesor; pues aflora desde el Norte de Antioquia hasta el Sur del Tolima. Est compuesto principalmente por esquistos negros cuarzo-sericticos-grafitosos, figura 37, son foliados y fuertemente plegados y fracturados, y por esquistos verdes clorticos- actinolticos-feldespticos, igualmente replegados y fracturados que, comnmente, aparecen en lajas de diversos espesores, las cuales se emplean Figura 37. Esquistos cuarzo-sericticos-grafitosos, esquistos negros, del Grupo Cajamarca, con cristales de pirita de hierro cbica y oxidada. Metamorfismo regional y foliacin de varios milmetros de espesor. Carretera Ibagu-Cajamarca-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ____________ 81Ibid., p. 309. como piedra de ornamentacin en fachadas de edificios y casas de habitacin. Figura 38. Estas rocas son de metamorfismo regional dinamo-trmico y tienen pequeas Intercalaciones de cuarcitas, Figura 38. Esquistos verdes, clorticos-actinolticos-plagioclasa mostrando su textura foliada y su aspecto lajoso que los habilita para ser utilizados como piedra de ornamentacin en exteriores de obras civiles. Villarrestrepo-Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. cuarcitas biotticas y mrmoles. Asociados a los esquistos verdes y por accin hidrotermal aparecen mineralizaciones de talco. Las rocas del grupo Cajamarca que afloran en el Tolima son el material parental de la Unidad Suelo Combeima, definida por la Federacin Nacional de Cafeteros81. 9.2.3. Metamorfismo dinmico o cataclstico. De acuerdo a Williams, Turner y Gilbert82, este metamorfismo se forma cerca de zonas de fracturas y fallas debido a la transformacin de las rocas por las altas presiones de deformacin. Sobre el trazo de la falla de Cocora, en el cauce del ro del mismo nombre y en el carreteable Ibagu-Laureles-Dantas-Tolima, aparece una franja de neis alargada, delgada, y paralela al trazo de la falla, de composicin granodiortico. Estos neis provienen de la granodiorita del batolito de Ibagu y las bandas de color blanco son plagioclasa, ortoclasa y cuarzo, mientras que las negras estn constituidas por minerales como biotita y hornblenda. El alineamiento y el bandeamiento de los minerales se deben a los esfuerzos de compresin generados durante el desplazamiento relativo de los bloques de la falla de Cocora. ____________ 81COLOMBIA. FEDERACIN NACIONAL DE CAFETEROS, Op. cit., p. 35.
82WILLIAMS;

TURNER y GILBERT, Op. Cit., p. 216 226. 9.3 TEXTURAS DE LAS ROCAS METAMRFICAS Para Leet y Judson83, las rocas metamrficas tienen texturas foliadas y no foliadas. No debe confundirse foliacin con exfoliacin: el primer trmino se refiere a las rocas metamrficas y el segundo, a ciertos minerales. 9.3.1 Texturas foliadas. Las rocas foliadas presentan bandas de minerales planos o alargados, ordenados en franjas paralelas. La foliacin es sinnimo de clivaje y puede o no coincidir con la estratificacin de la roca sedimentaria que dio origen a la metamrfica. Cuando coincide con la

foliacin es paralela, y cuando no, es cruzada. Dependiendo del espesor de las bandas y del grado de metamorfismo se tienen los diferentes tipos de foliacin. Las rocas metamrficas foliadas se distinguen de las sedimentarias estratificadas porque sobre los planos de exfoliacin se observa cierto lustre, producido por los minerales micceos, tipo sericita y clorita. 9.3.1.1 Apizarrada. Las pizarras presentan bandas separadas por distancias microscpicas y son rocas de bajo grado de metamorfismo. 9.3.1.2 Filtica. Las bandas en las filitas son apenas visibles a simple vista y sus hojuelas son ms gruesas que las de las pizarras. En la parte superior o tope del Grupo Cajamarca y debido a la baja presin de enterramiento, aparecen filitas negras grafitosas, con bandas apenas perceptibles y lustre serictico. Todas estas rocas estn fuertemente plegadas y fracturadas, lo cual incide en la poca estabilidad de la va Ibagu-Cajamarca-Armenia. 9.3.1.3 Esquistosa. Los esquistos tienen lminas claramente visibles; las superficies de clivaje esquistoso son ms rugosas que las apizarradas y filticas y exhiben pequeos pliegues sinclinales y anticlinales, dentro de los cuales es comn encontrar segregaciones de cuarzo y calcita de varios centmetros de espesor. 9.3.1.4 Nesica. Los neis se caracterizan por bandas por lo general de unos cuantos milmetros y hasta pocos centmetros de espesor de diferente color y composicin. Las bandas son alternas y de color claro y oscuro. Segn Williams, Turner y Gilbert, los neis son rocas irregularmente bandeadas de grano grueso, en los cuales la esquistosidad est ms bien pobremente definida debido a la preponderancia de feldespato y cuarzo sobre los minerales micceos84.En el carreteable IbaguDantas-Cocora-Tolima, la falla geolgica de Cocora afect la granodiorita del batolito de Ibagu, dando origen a un neis granodiortico. 9.3.2 Textura no foliada o granuda. Las rocas metamrficas con texturas no foliadas o granudas presentan aspecto granulado y se caracterizan porque al partirse, no lo hacen por los bordes de los granos sino a travs de ellos. Estas rocas se parecen a las sedimentarias no clsticas. ____________ 83LEET y JUDSON, Op. cit., p. 111 - 113.
84WILLIAMS;

TURNER y GILBERT, Op. cit., p. 191.

9.4. TIPOS DE ROCAS METAMRFICAS La variedad de las rocas metamrficas depende del tipo de roca original y de la clase de metamorfismo. Se clasifican de acuerdo a su textura, sin embargo, usualmente, se le agrega el nombre de algn mineral que presente en cantidades abundantes como neis biottico y cuarcita biottica. Seguidamente se exponen las rocas metamrficas ms conocidas en el departamento del Tolima. Pizarras: corresponden a la parte superior del Grupo Cajamarca y son rocas de bajo grado de metamorfismo, originadas a partir de lutitas, shales o arcillolitas por metamorfismo regional o de presin. El metamorfismo genera micas clorita y biotita, minerales mficos indicadores

de bajo grado de metamorfismo. Las pizarras presentan diversidad de colores; el negro, es debido al contenido de materia orgnica que se transforma incipientemente en grafito. Afloran en el can del ro Combeima, en Ibagu-Tolima. Filita: son pizarras con mayor grado de metamorfismo regional y mayor tamao de los folios. Cuando la temperatura de formacin es superior a 250 C 300 C, los cristales de biotita y la clorita que la componen, dan hojuelas de mayor tamao, con superficies de foliacin definidas y brillo sedoso. Sus minerales ms comunes son remanentes de arcillas, que no lograron transformarse en biotita, cuarzo en granos muy finos, clorita y moscovita. Esquistos: son las rocas ms abundantes formadas por metamorfismo regional. En el Grupo Cajamarca aparecen tanto esquistos clorticos- actinolticos-plagioclasa, esquistos verdes, figura 38, como esquistos cuarzo-sericticos-grafitosos, esquistos negros, figura 37. Se rompen siguiendo la direccin de los minerales laminados, como las micas, y contienen cantidades abundantes de cuarzo y feldespatos. Los esquistos verdes son ms masivos y con menos diaclasas que los negros. En los planos de foliacin de las filitas y los esquistos se advierte cierto brillo o lustre ocasionado por la sericita, mica similar a la biotita aunque en escamas diminutas, y a la clorita que es una mica de grano fino de color verde manzana y rica en Mg. Afloran en las carreteras Ibagu-Nevado del Tolima e Ibagu-La Lnea-Tolima. Neis: son rocas de metamorfismo regional con bandas u hojas de varios milmetros de espesor, de diferente color y composicin. Los folios generalmente son negros y blancos y aparecen alternadamente. Se encuentran en el can del ro Cocora en Ibagu-Tolima. Mrmoles: la mayora de los mrmoles se originan por metamorfismo trmico o de contacto, aunque dentro del Grupo Cajamarca aparecen pequeos lentes de mrmoles de grano fino y de metamorfismo regional. Se forman a partir de la recristalizacin, crecimiento de minerales, de calcita o dolomita, presentes en calizas y dolomitas. Carecen de foliacin y el tamao de los minerales corresponde al grado de metamorfismo que presenten.Figura 36. Cuarcita y cuarcita miccea: rocas de metamorfismo de contacto o regional, derivadas de areniscas o sedimentos cuarzosos y cuarzo-arcilloso Si se forman a partir de ortocuarcita, arenisca exclusivamente cuarzosa, da una cuarcita pura, sin embargo, si la roca original era cuarzo-arcillosa, se generan cuarcitas micceas. Anfibolitas: son rocas de minerales de tamao medio a grueso, compuestas principalmente de hornblenda y plagioclasa. Su foliacin se debe al alineamiento paralelo de los prismas de hornblenda; sin embargo, es menos clara que en la textura esquistosa. 9.5 TABLA DE CLASIFICACIN DE LAS ROCAS METAMRFICAS Se expone el cuadro de clasificacin ms sencillo y que contiene las rocas de metamorfismo regional que afloran en el departamento del Tolima. En la primera columna, se encuentra el nombre de la roca original, vale decir, de la roca que sufrir el metamorfismo. En la fila superior, aparecen las zonas metamrficas, que se representan en la segunda fila por minerales, que incrementan su grado de metamorfismo de izquierda a derecha, es decir, la sillimanita es el mineral que contienen las rocas de ms alto grado de metamorfismo, mientras que la clorita aparece en las rocas con ms bajo grado de metamorfismo. A partir de la cuarta fila y dependiendo del grado de

metamorfismo y del tipo de roca original, se encuentran los nombre de las diferentes rocas metamrficas. El esquisto o neis de cuarzo-mica-granate se origina a partir de la misma roca que el esquisto de cuarzo-mica; se diferencia, porque el esquisto de cuarzo-mica es de ms bajo grado de metamorfismo que el esquisto o neis de cuarzo-mica-granate. La diferencia est marcada por el granate que es un mineral tpico de rocas metamrficas con alto grado de metamorfismo. Williams, Turner y Gilbert sealan que las rocas metamrficas se clasifican en funcin de los criterios texturales y mineralgicos que generalmente se reconocen en los ejemplares de mano 85. 9.6 LAS ROCAS METAMRFICAS Y SU RESISTENCIA A LA METEORIZACIN FSICA Y QUMICA En el Tolima, las rocas metamrficas del Grupo Cajamarca afloran en el flanco Oriental de la Cordillera Central y se aprecian muy bien sobre la carretera Ibagu-Cajamarca-La Lnea y en el can del ro Combeima. Son de edad paleozoica y por ser tan antiguas han sufrido varios eventos tectnicos que las fracturaron y plegaron intensamente. Ms del 80% de estas rocas son esquistos verdes y negros y el resto, cuarcitas, cuarcitas micceas y lentes delgados de mrmoles. Las cuarcitas, las cuarcitas micceas y los esquistos verdes y negros son foliados, contienen minerales micceos con exfoliacin basal y adems, por su fuerte fracturamiento y deformacin su meteorizacin fsica es acentuada. Lo anterior, explica los grandes movimientos de masas que ocurren en la va Ibagu-La Lnea y las amenazas permanentes en localidades del can del Combeima como Villarrestrepo y Juntas-Tolima, donde se producen grandes delizamientos de masas y ocasionalmente el represamiento del ro Combeima y de algunos de sus afluentes. Composicionalmente las rocas del Grupo Cajamarca son variadas y por esto presentan meteorizacin qumica diferencial. Los mrmoles, por estar formados por CaCO3 muy soluble an en agua pura, se disuelven con facilidad; si se tiene en cuenta que la solubilidad es un proceso de meteorizacin qumica, puede afirmarse que se meteorizan qumicamente con rapidez, originando carbonatos y bicarbonatos de Ca y Mg. Las aguas carbonatadas, utilizadas como riego en cultivos mecanizados transitorios degradan la calidad de los suelos, porque al precipitar carbonatos ____________ 85Ibid., p. 189 192. Cuadro 3. Clasificacin de las rocas con metamorfismo regional. ZONA METAMRFICA ROCA ORIGINAL BAJO GRADO GRADO MEDIO ROCAS METAMRFICAS LUTITA, SHALE O ARCILLOLITA FILITA PIZARRA PIZARRA CON BIOTITA FILITA CON BIOTITA Y GRANATE ESQUISTO DE BIOTITA, GRANATE, ESTAUROLITA ESQUISTO O ALTO GRADO

NEIS DE SILIMANITA ARENISCA ARCILLOSA ARENISCA DE CUARZO CALIZA DOLOMITA BASALTO GRANITO RIOLITA ARENISCA MICCEA ESQUISTO DE CUARZO-MICA ESQUISTO O NEIS DE MICAGRANATE CUARCITA

MRMOL ESQUISTO VERDE DE CLORITAACTINOLITA-PLAGIOCLASA GRANITO RIOLITA ANFIBOLITAANFIBOLITA EPIDOTA NEIS DE GRANITO ESQUISTO O NEIS DE RIOLITA

Fuente: BILLNG, P., Marland. The geology of New Hampshire. Part II: Bedrock Geology. Manchester, Granite State : Press. 1956. p. 139. Complementado por el autor. y bicarbonatos dentro de sus espacios vacos, disminuyen la porosidad. Los esquistos verdes son ms masivos que los negros y tienen, adems de la plagioclasa, silicatos de magnesio presentes en la clorita y la actinolita. Se derivan de basaltos, se descomponen qumicamente con facilidad y la textura que predomina en los suelos que originan es arcillosa. Los esquistos negros provienen de arcillolitas carbonosas; por tener cuarzo y grafito se meteorizan con menor velocidad que los verdes, aunque la sericita, mica biotita en lminas muy pequeas, se meteoriza con rapidez, pues corresponde a un silicato ferromagnesiano que se forma a altas temperaturas, con poca polimerizacin y exfoliacin basal fina. Las cuarcitas se derivan de areniscas cuarzosas; debido a la alta estabilidad del cuarzo se meteorizan qumicamente con dificultad. Si tienen micas, biotita o sericita, su meteorizacin se acelera y los nutrimentos para los suelos se incrementan. Por su abundancia, los esquistos verdes y negros, definen las caractersticas de los suelos de la Unidad Combeima, que presentan textura predominantemente arcillosa y son de mediana a alta fertilidad.

10. METEORIZACIN Es el proceso intermedio entre las rocas que son slidos compactos y los suelos que contienen fluidos y slidos, aunque sus componentes no estn totalmente cohesionados, sino que corresponden a material suelto. La meteorizacin transforma las rocas y los minerales individuales, quitndoles su cohesin, modificando otras propiedades fsicas, y variando la composicin qumica bien de los minerales que forman las rocas o de los minerales que aparecen en forma individual. Las rocas y los minerales no meteorizados son compactos, generalmente de colores definidos, sin manchas de xidos, aspecto limpio y de fcil identificacin. En los suelos, los minerales estn alterados, son difciles de identificar, estn manchados, tienen colores difusos y aparecen sueltos, individualizado o son fciles de disgregar, cuando an se encuentran juntos. Algunos suelos se compactan, sin embargo, an as, sus fragmentos son ms fciles de separar que los minerales en las rocas frescas que no se han alterado. Los cambios entre las rocas y los suelos se deben a la accin de la meteorizacin, la cual tiene lugar exclusivamente sobre la superficie del terreno. Los suelos se forman sobre la superficie del terreno y si se encuentran por debajo de ella, corresponden a suelos sepultados, por fenmenos de movimientos de masas o por flujos de lodos, entre otros.

Suelos como los que se advierten en las calicatas que se construyen en la zona plana de la granja de Armero de la Universidad del Tolima y el presente sobre el talud de la carretera GualandayChicoral-Tolima, inmediato al puente sobre el ro Coello, actualmente no son superficiales, porque fueron sepultados por flujos de lodos de origen volcnico, lahars, una vez se formaron y se desarrollaron superficialmente. En trminos sencillos, la meteorizacin es el conjunto de modificaciones causadas en las rocas por los agentes atmosfricos, el agua, hidrosfera, y los seres vivos, biosfera. La meteorizacin es fsica y qumica. La fsica, fragmenta los minerales y las rocas; para meteorizar fsicamente un mineral o una roca, basta con golpearlos, fragmentarlos y reducirlos a pedazos cada vez ms pequeos. No aparecen nuevos compuestos qumicos, aunque se tengan mayores reas para que los agentes qumicamente activos acten sobre las mismas, facilitando as, la posterior descomposicin qumica de los minerales. Cuanto tipifica a la meteorizacin qumica es la aparicin de nuevos compuestos qumicos, siendo necesario alterar la estructura molecular de los minerales. La pirita de hierro es un sulfuro, FeS2, que por accin del agua y en presencia del oxgeno, hidrlisis y oxidacin, produce cido sulfrico, H2SO4, y sulfato ferroso, FeSO4. Como se advierte, la estructura molecular inicial de la pirita de hierro se modific completamente, formando compuestos qumicos diversos y muy diferentes a los que inicialmente se combinaron qumicamente. Las meteorizacines qumica y fsica son concomitantes, es decir, se producen al mismo tiempo y la presencia de una, facilita la aparicin de la otra. Los animales meteorizan las rocas fsica y qumicamente, por esto, algunos autores pretenden introducir la meteorizacin biolgica, como un tercer tipo, lo cual no es aceptable porque los animales no llevan a cabo procesos diferentes a los fsicos y qumicos. Expresado en otras palabras, la meteorizacin, es el paso intermedio entre las rocas y los minerales, que los estudia la geologa, y la generacin de los suelos, tema muy afn a las ciencias agrcolas. Gorshkov y Yakushova86, la definen como la transformacin de los minerales individuales y de los minerales que forman las rocas, debido a la desintegracin mecnica o a la descomposicin qumica originadas por fluctuaciones de temperatura, efectos mecnicos, la accin del CO2, H2O, H2CO3 y O2 y por la intervencin de los organismos vivos y las plantas. Por lo expuesto, existe entonces, marcada interrelacin entre la litosfera, la atmsfera, la biosfera y la hidrosfera, que origina transformacin en los minerales de las rocas. De acuerdo a Gorshkov y Yakushova87, las rocas se forman bajo condiciones termodinmicas y fisicoqumicas especficas, bien sea en el interior de la tierra, en los ambientes magmticosmetamrficos o en el fondo de los ocanos y lagos. Cuando estas rocas afloran en la superficie de la tierra aparecen condiciones diferentes, que les hace perder su estabilidad y se transforman bajo la accin de diversos factores. Estas transformaciones no son uniformes y sus minerales se desintegran o se descomponen, apareciendo fragmentos de menor tamao o minerales completamente diferentes a los inicialmente presentes. En sntesis, las rocas se meteorizan bajo condiciones ambientales que difieren notoriamente de las condiciones que prevalecan en los ambientes geolgicos de formacin. La meteorizacin es un fenmeno estrictamente endgeno y es sinnimo de intemperismo. El vocablo en ingls es weathering y se refiere a la accin del clima sobre las rocas que afloran en la superficie del terreno. Por lo anterior, la meteorizacin es ms intensa en la parte exterior de las rocas y disminuye hacia el interior de las mismas.

No se debe confundir la meteorizacin con la accin hidrotermal o de aguas calientes, o con los efectos neumatolticos de gases calientes, porque la meteorizacin es un fenmeno superficial y los fenmenos hidrotermales y neumatolticos ocurren a profundidad y salen al exterior en las cercanas de cuerpos magmticos o de ambientes metamrficos. La meteorizacin de los minerales individuales y de los formadores de rocas dan lugar a productos de acarreo y residuales. Los primeros se transportan a distancias ms o menos largas por los agentes erosivos y viajan en el aire disueltos en el agua como coloides o arrastrados como fragmentos o detritos, y dan origen a las rocas sedimentarias o a los suelos transportados. Los segundos, aparecen en el lugar de transformacin de las rocas, son formaciones continentales denominadas eluvios y parte de ellos, forman los suelos residuales. 10.1 TIPOS DE METEORIZACIN Existe la meteorizacin fsica y la qumica, aunque tambin se habla de la biolgica por la gran importancia de los seres vivos en la transformacin superficial y somera de los minerales y las rocas. Aunque los seres vivos son agentes importantes de meteorizacin, no definen ni caracterizan a la ____________ 86GORSHKOV y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 83.
87Ibid.,

p. 85. pretendida meteorizacin biolgica, porque slo generan fragmentacin y descomposicin qumica de las rocas, que producen cambios que encajan dentro de los producidos por la meteorizacin fsica y qumica. Es preciso entonces, no confundir agentes de meteorizacin, por importantes que sean, con tipos de meteorizacin. Lo anterior lo enuncian con respecto al tema Gorshkov y Yakushova88. 10.1.1 Meteorizacin fsica. Es el proceso por el cual los minerales y las rocas se rompen en fragmentos ms y ms pequeos como resultado de la energa desarrollada por fuerzas fsicas. Este tipo de meteorizacin se caracteriza porque se producen fragmentos cada vez ms pequeos, pero, nunca por la descomposicin qumica de los mismos. Esta meteorizacin se causa por una gran variedad de factores; los que juegan papel importante son aquellos que producen movimientos mecnicos de las partculas que forman las rocas anulando los enlaces o trabazones de sus minerales. La naturaleza especfica de destruccin de las rocas por meteorizacin fsica, depende del factor que los envuelve. En algunos casos, el movimiento ocurre dentro de la roca misma sin la accin de agentes mecnicos externos tangibles, por ejemplo, el cambio de volumen de las rocas originado por fluctuaciones de temperatura, que se denomina meteorizacin trmica. En otros casos, la destruccin se causa por la accin de agentes mecnicos externos, tal como las grietas producidas por la congelacin del agua dentro de los poros de las rocas, el crecimiento de cristales, y la accin del engrosamiento de las races de las plantas en las fracturas de las rocas. Lo anterior, corresponde a la meteorizacin mecnica. La figura 39 indica la meteorizacin fsica de una roca gnea, granodiortica que, a travs de las diaclasas, se han desprendido bloques de menor tamao. Por los planos de fisura dejados por la meteorizacin fsica se introdujeron agentes qumicamente activos que descompusieron los minerales, oxidando a algunos de ellos, como a la biotita, y

manchando la roca con xidos de hierro y manganeso. La biotita alterada qumicamente por la prdida del hierro, se torna de color menos oscuro hasta llegar a convertirse en mica blanca, o sea, en moscovita. Generalmente, en las playas ocenicas se observan arenas cuarzosas blancas con pequeas escamas de un mineral que brilla al sol y que puede ser moscovita o biotita que ha perdido totalmente el hierro. Dentro de las arenas cuarzosas se encuentran fragmentos de color oscuro de magnetita, muy resistentes a la meteorizacin qumica, por lo que reciben el nombre de resistatos. Las llamadas arenas negras comunes en las playas de mares y ros estn compuestas principalmente por cuarzo y magnetita. 10.1.1.1 Meteorizacin trmica. Gorshkov y Yakushova dictaminan que la meteorizacin trmica: es la ms difundida y opera por el influjo de las variaciones de temperatura, causantes de un desigual calentamiento y enfriamiento de las rocas. Por efecto de las variaciones de temperatura, los granos de minerales que forman las rocas son sometidos a dilataciones y contracciones sucesivas. Debido a la lentitud con el que el calor penetra en el interior de la roca, la expansin provocada por el calor acta con mayor efecto en la partes superficiales que en las interiores. De idntica manera acta el enfriamiento89. ____________ 88Ibid., p. 80.
89Ibid.,

p. 81.

Figura 39. Granodiorita del batolito de Ibagu diaclasada, con meteorizacin fsica y parcialmente meteorizada por la accin de agentes qumicamente activos. Al lado izquierdo, los minerales ferromagnesianos: tipo hornblenda y biotita, estn oxidados, y en el derecho, estn sin meteorizar. Quebrada Ambal. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Las contracciones de los minerales en las noches, debido a la baja temperatura, se cambian por las altas dilataciones diurnas, que producen la desintegracin de las rocas, mximo teniendo en cuenta que los minerales poseen diferentes coeficientes de expansin lineal y volumtrica. El resultado es la aparicin de grietas paralelas y el desconchamiento. Algunas rocas como la granodiorita del batolito de Ibagu, cuando se fragmentan en climas con elevadas temperaturas y poca precipitacin pluvial, tienen desconchamiento similar a las tnicas u hojas de un repollo. Gorshkov y Yakushova90, dictaminan que las rocas son poliminerales, o sea, estn formadas por dos o ms minerales y stos tienen diferentes factores de expansin volumtrica, deformndose diferencialmente con las fluctuaciones de temperatura. Los minerales presentan tambin diferente expansin lineal, dependiendo de la direccin cristalogrfica, y es ms del doble en una direccin que en otra. Se exponen los coeficientes de expansin volumtrica de 4 minerales as: ____________ 90Ibid., p. 81. Mineral Cuarzo Ortoclasa Hornblenda Biotita

Temperatura ( C) 20 20 20 20

Coefi. Exp. Vol. (mm) 310x 10-6 170x 10-6 284x 10-6 200x 10-6

Los coeficientes de expansin lineal de la calcita y el cuarzo para dos direcciones, se exponen a continuacin: Mineral Calcita Calcita Cuarzo Cuarzo Temperatura ( C) 20 20 20 20 Direccin Eje C Paralelo Eje C Perpendicular Eje C Paralelo Eje C Perpendicular Coef. Exp. Lin. (mm) 25,6x10-6 55,0x10-6 7,5x10-6 13,7x10-6

10.1.1.1.1 Factores que inciden en la meteorizacin trmica. Gorshkov y Yakushova91, describen sucintamente los principales factores incidentes en la meteorizacin trmica, as: Color de las rocas: las de color negro se meteorizan ms rpidamente que las de color claro, porque el negro absorbe mayor cantidad de energa. Rocas de diferentes colores: se meteorizan ms rpidamente que las de un solo color, porque los minerales, debido a los diversos colores, no absorben, en la misma proporcin, la energa calrica. Tamao de los granos de las rocas: las rocas de grano grueso se meteorizan con mayor rapidez, porque la dilatacin o contraccin de los minerales depende de una constante fija y del tamao del mineral, luego el producto ser mayor cuando el tamao de los fragmentos aumenta; esto hace perder ms fcilmente la cohesin entre los minerales que forman las rocas. Fracturas de las rocas: las rocas fracturadas se meteorizan ms rpidamente que las no fracturadas, porque el calor penetra a mayor profundidad a travs de las mismas. Adicional al calor, penetran los agentes qumicamente activos que descomponen a mayor profundidad minerales como la biotita y marcan la direccin de las lneas de diaclasas por la coloracin caf-rojizo de las mismas. Figura 40. Fluctuaciones de temperatura: el principal factor de meteorizacin trmica son las fluctuaciones fuertes de la temperatura. El efecto de las estaciones climticas es menos fuerte que el clima del trpico debido a la carencia de fluctuaciones, puesto que la temperatura cambia paulatinamente cuando se pasa de una estacin climtica a otra, en contraste con los climas tropicales donde la temperatura puede descender y precipitar abundante lluvia, despus de presentarse temperaturas elevadas y carencia de lluviosidad. La meteorizacin trmica se observa en todos los tipos de climas, no obstante, es ms marcada en zonas de fuertes fluctuaciones de temperatura, aire seco y ninguna o muy poca capa vegetal. La insolacin es alta en los desiertos que tienen baja precipitacin, 200 a 300 mm/ao, cielo claro y cambios fuertes de temperatura: bajo cero en las noches y 40 50 C., en el da. ____________ 91Ibid., p. 81 85. Figura 40. Lneas de diaclasas de color caf-rojizo, marcadas por la oxidacin de biotitas y en menor proporcin hornblenda. Granodiorita del batolito de Ibagu. Cantera ubicada al frente del Hotel del Campo. Carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. Insolacin: es la cantidad de energa en forma de luz y de calor que cae sobre la unidad de superficie, en la unidad de tiempo. A mayor insolacin, mayor meteorizacin trmica. Altura de las rocas: en las montaas altas con pendientes pronunciadas, donde el aire es transparente, la insolacin es mucho ms fuerte que en las zonas bajas adyacentes. El material rocoso producido por la meteorizacin es rpidamente erosionado por accin de la gravedad y por esto, la roca fresca siempre permanece expuesta a la meteorizacin. La erosin intensa impide que el perfil del suelo se desarrolle totalmente y en estos casos, es muy comn la ausencia de uno o de varios horizontes del suelo. Denudacin: es el proceso de destruccin de las rocas y el movimiento del material desintegrado a las partes bajas, debido a la carencia de material de cobertura que impida o retarde la meteorizacin y la erosin. Ante la ausencia de cobertura vegetal el impacto de las gotas de agua de las lluvias es fuerte. Tipo de clima: los climas con fluctuaciones notorias de temperatura aceleran la meteorizacin trmica. En los desiertos de clima caliente las fluctuaciones de temperatura son muy acentuadas. En el da, se dan temperaturas cercanas a 40 C y en la noche, temperaturas bajo cero. 10.1.1.2 Meteorizacin mecnica. Leet y Judson92, afirman que es el proceso por el cual las rocas ____________ 92LEET y JUDSON, Op. cit., p. 86 - 87. se destruyen debido a la accin mecnica de agentes externos como: congelacin del agua dentro de los poros de las rocas, crecimiento de cristales en los espacios vacos y fracturas de las rocas; y la accin de las races, las plantas, el hombre y los animales. El agua presente en los poros o en las fracturas de rocas que aparecen en zonas de temperaturas bajas, incrementa su volumen del 10% al 11%, al desarrollar presiones, en las paredes de las aberturas o poros, de varios cientos de kg/cm 2, que hacen fallar la unin de los minerales. Este fenmeno se conoce como meteorizacin de heladas o froosting y obedece a la presencia y congelacin del agua en los espacios porosos o

en las pequeas fracturas de las rocas. Esta meteorizacin de heladas es tpica de los desiertos de clima fro. Los arenales de los nevados del Ruz, del Tolima o de cualquier otro, se originan a partir de la desintegracin de lavas andesticas y baslticas por la accin del agua congelada dentro de sus poros. Los fragmentos tienen tamao arena y grava y aparecen completamente frescos, es decir, sin la accin de la meteorizacin qumica, debido a las bajas temperaturas, aunque la precipitacin pluvial es abundante. La cristalizacin de sales se manifiesta en regiones desrticas, donde la radiacin solar es alta y la precipitacin pluvial es baja. Las soluciones salinas pierden agua y se precipitan, pasando del estado lquido al slido; lo anterior, genera presin de poros que terminan por desintegrar las rocas que las contienen. Este fenmeno ocurre en los desiertos de clima caliente como el de La Tatacoa, en Villavieja-Huila. Las races de las plantas producen accin mecnica sobre las fracturas de las rocas, aumentando su tamao y fragmentndolas, tal como sucede en las obras civiles, que terminan fracturadas y fragmentadas por la accin de las races de los rboles, que crecen cerca o dentro de las mismas. Adicional a lo anterior, la vegetacin exuberante produce abundante oxgeno libre y dixido de carbono, compuestos acelerantes de la meteorizacin qumica. En sntesis, la vegetacin, as como los animales, ocasiona meteorizacin fsica y qumica simultneamente. Los rasgos culturales introducidos por el hombre contribuyen a los procesos de meteorizacin mecnica. El movimiento y el transporte de material rocoso desde canteras y la construccin de locaciones para obras civiles, son ejemplos tpicos. Este tipo de meteorizacin es antrpica. La accin del hombre es importante, pues, basta observar ciudades como Bogot-Colombia, y pensar en la gran cantidad de materiales de construccin extrados de las canteras y empleados en la construccin del sinnmero de obras civiles, que conforman a esta urbe populosa. Los animales cavadores producen un triple efecto: agujerean y desmenuzan el terreno, mezclan materia orgnica y vegetal con la mineral y descomponen los minerales de los cuales extraen algunas sustancias para su desarrollo y crecimiento. Las lombrices de tierra, cuando construyen sus coprolitos, llevan a cabo estas tres funciones. Los animales denominados topos, que hacen sus madrigueras bajo tierra, contribuyen notoriamente a la meteorizacin mecnica. 10.1.2 Meteorizacin qumica. Es el resultado de la interaccin de las rocas con los constituyentes qumicamente activos de la atmsfera, la biosfera y la hidrosfera. Los minerales en sus ambientes primarios o de formacin son estables, sin embargo, cambian en los secundarios, donde prevalecen condiciones diferentes. El orden de resistencia a la meteorizacin qumica de algunos grupos de minerales es el siguiente: xidos > silicatos > carbonatos y sulfuros. Los xidos se forman bajo condiciones ambientales, generalmente, en presencia del agua, y en estas mismas condiciones deben meteorizarse. Por esto, su meteorizacin es lenta, pues no existen contrastes marcados entre las condiciones termodinmicas y fisicoqumicas de formacin y de meteorizacin. 10.1.2.1 Importancia del agua en la meteorizacin qumica. Emmons, Allison, Stauffer y Thiel93, consideran que para que se produzca la meteorizacin qumica es preciso modificar la estructura molecular de los minerales, adicionando, cambiando o desalojando elementos qumicos. Estos cambios son ms comunes en los silicatos, por ser los minerales ms abundantes. El agua es importante en la modificacin de la estructura molecular de los minerales y por ende, en la

generacin de la meteorizacin qumica. Si no existiera, la meteorizacin qumica sera imposible o demorara infinitamente. Se puede afirmar, que sin agua, sera imposible la meteorizacin qumica, de la misma forma que sin la influencia del calor, no se producira el metamorfismo de las rocas. El agua se disocia en ines hidrgeno, H+, e hidrxilo, OH- . Adems, contiene ines en disolucin, procedentes de otras sustancias qumicas. Como estos ines son tomos cargados elctricamente, pueden reemplazar a los ines de los minerales o reaccionar con ellos, cuando se ponen en contacto con el agua que los contiene, destruyendo as, su estructura cristalina original. Los ines de Na, K, Ca y Mg tienden a disolverse en las soluciones que los rodean. Los compuestos de Fe y Al se hidrolizan y forman hidrxidos relativamente insolubles. La slice queda, generalmente, como suspensin coloidal en el agua. 10.1.2.2 Sustancias qumicamente activas y procesos de meteorizacin qumica. Conforme a Gorshkov y Yakushova94, las sustancias qumicamente activas que producen la meteorizacin qumica son H2O, CO2, H2CO3, O2 y los cidos orgnicos. Los procesos que se dan durante la meteorizacin qumica son: oxidacin, hidratacin, disolucin, hidrlisis y carbonatacin. 10.1.2.2.1 Oxidacin. La oxidacin de los minerales y de las rocas tiene lugar en la naturaleza, en presencia de O2 libre y del agua. Sin agua la oxidacin sera lenta o nula. El oxgeno es el agente qumico ms poderosos despus del agua y en la atmsfera aparece en un 21%, mientras que disuelto en el agua su cantidad es de 30% a 35%. La meteorizacin qumica por oxidacin est controlada por el espesor de la zona de oxidacin o Superficie de Oxidacin, y por el Potencial de Oxgeno que depende de la naturaleza de la roca, su porosidad, las fracturas y la intensidad de circulacin del agua y de los gases. La oxidacin es muy superficial porque el oxgeno penetra poco por debajo de la superficie del suelo y el oxgeno, disuelto dentro del agua, disminuye a medida que se profundiza. Emmons, Allisons, Stauffer y Thiel afirman que: el aire y el agua rompen los silicatos de hierro, tales como piroxenos*, anfiboles* y olivino y ____________ 93EMMONS; ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 132 - 133.
94GORSHKOV

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 89.

*Silicatos mficos o ferromagnesianos, vale decir, ricos en Fe y Mg. convierten sus hierros ferrosos en frricos (hematites), en hidrxidos (gohetita, limonita), con simultneos cambios de color, de verde o negro a rojo, amarillo o pardo. Puede tambin ocurrir desoxidacin o reduccin local por materia orgnica. Cerca de las races de los rboles y bajo cinagas o turberas, los colores brillantes pueden cambiarse en sombros y pueden blanquearse95. El oxgeno ataca a los minerales de hierro tales como piroxenos, augita y olivino; anfboles, actinolita y hornblenda, entre otros, y mficos o ferromagnesianos, en general. De esta manera, convierte sus hierros ferrosos en frricos, hematites, hidrxidos, gohetita, y ocasiona cambios simultneos de color, por ejemplo: de verde o negro a rojo, amarillo o pardo.

La figura 39 indica una roca gnea intrusiva, tipo granodiorita del batolito de Ibagu, con dos zonas diferenciadas por el color, que indican la parte fresca y la meteorizada. La separacin consiste en una lnea presente en algunas diaclasas de la roca y que corresponden a fracturas a travs de las cuales, penetraron los agentes qumicamente activos y produjeron la descomposicin qumica de los minerales, en especial, la oxidacin de los silicatos ferromagnesianos, ricos en Fe y Mg, como la hornblenda, la augita y la biotita. Esta meteorizacin qumica origin el color amarillo-caf, tpico del proceso de oxidacin, que se produce por la accin del oxgeno sobre los ines metlicos de los minerales mencionados y se cataliza por la presencia del agua. Las hornblendas y las biotitas cuyo olor original es negro, pasan paulatinamente a caf al perder el hierro y los xidos de hierro que se producen, pueden permanecer en los suelos residuales o ser transportados por el agua a otros lugares. La meteorizacin fsica se manifiesta en la fragmentacin de la roca originada por las diaclasas; y la qumica, por la generacin de nuevos minerales, xidos de hierro, gracias a la accin de agentes qumicamente activos, principalmente, sobre los dos minerales mencionados, que son los ms inestables, por ser silicatos poco polimerizados. Muchas rocas sedimentarias como areniscas, figura 32, arcillolitas y conglomerados tienen inclusiones de minerales de hierro y presentan colores carmelitos-amarillentos, indicando que han sido oxidadas. Las arcillas del Gualanday Medio tienen diferentes colores, debido a los variados estados de oxidacin de los minerales de hierro que contienen. Presentan, igualmente, abundantes costras de xidos de hierro de colores amarillo, caf y rojo y de varios milmetros de espesor. La figura 38 muestra manchas de limonita, Fe2O3. nH2O dentro de planos de foliacin de esquistos negros, que se originaron a partir de la oxidacin de pirita de hierro en presencia de agua. Este es un ejemplo tpico de los procesos de oxidacin en una zona de meteorizacin, donde se presenta la interaccin del oxgeno y el agua con los sulfuros formados en un medio reductor. Gorshkov y Yakushova96, afirman que en presencia del oxgeno libre del aire y del agua, los sulfuros se tornan inestables y son sustituidos, poco a poco, por sulfatos y xidos. De forma esquemtica, esta alteracin se puede representar del modo siguiente: Pirita de hierro, FeS2 + nO2 + mH2O FeSO4 Fe2(SO4)3 Fe2O3. nH2O, Limonita. ____________ 95EMMONS; ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 132.
96GORSHKOV

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 89. En la primera etapa, se forma sulfato ferroso, FeSO4, que al sufrir un proceso ulterior de oxidacin, se convierte en sulfato frrico, [Fe(SO4)3], producto inestable que, a su vez, se trasforma en hidrxido frrico o limonita, por la accin del oxgeno y del agua. De este modo, la pirita de hierro se convierte en limonita que, bajo condiciones ambientales, es el ms estable de los xidos. La fayalita u olivino de hierro, en presencia de agua y oxgeno da hematites y cido silcico, as:
2Fe2SiO4 + O2 + 4H2O 2Fe2O3 + 2H4SiO4

La biotita, al oxidarse en presencia del cido carbnico y del agua, da como producto de la meteorizacin, el bicarbonato de Mg y el K, la limonita, el palo y el agua, as:

K(Mg,Fe)3(AlSi3O10)(OH)2 + O2 + 20H2CO3 + nH2O 4KHCO3 + 8Mg(HCO3)2 + 2Fe2O3. nH2O + 4SiO2. nH2O + 10H2O

10.1.2.2.2 Hidratacin. Segn Gorshkov y Yakushova97, la hidratacin es la adicin qumica de molculas de agua a los minerales de una roca, para formar nuevos minerales, principalmente, hidrosilicatos e hidrxidos. El agua puede retirarse nuevamente de los minerales cuando su temperatura se eleva a 400 C; esto significa, que este tipo de reaccin qumica es reversible. La carbonatacin va, generalmente, unida a la hidratacin. Por hidratacin, la hematites produce limonita: Fe2O3 + nH2O Fe2O3. nH2O Al hidratarse, el sulfato cprico desecado se convierte en azul de vitriolo, as:
CuSO4 + 5H2O CuSO4.5H2O

La anhidrita, en presencia del agua, origina el yeso:


CaSO4 + 2H2O CaSO4.2H2O

10.1.2.2.3 Hidrlisis. Cuando el agua reacciona con ciertos compuestos y produce doble descomposicin, el proceso se denomina hidrlisis. El agua se combina no en forma molecular, sino disociada en ines hidrgeno, H+ e hidrxilo, OH-. Gorshkov y Yakushova98, dicen que durante la hidrlisis, la red cristalina del mineral se modifica de acuerdo al cambio en la composicin de los ines que la integran, y an, puede ser reemplazada por una nueva, diferente de la primaria y que corresponde a los minerales recin formados. Estas reacciones no son reversibles. Cuando se combina el pentabromuro de fsforo con agua disociada, da como resultado cido fosfrico y bromuro de hidrgeno:
Pbr5 + 4H2O H3PO4 + 5HBr

____________ 97Ibid., p. 90.


98Ibid.,

p. 91. 10.1.2.2.4 Disolucin. Se presenta en ciertos minerales o compuestos que tienen la propiedad de disolverse en el agua como el yeso, la halita, el mrmol y las calizas. 10.1.2.2.5 Carbonatacin. Cuando los minerales que contienen Ca, Mg, Na o K reaccionan con aguas carbonatadas, forman carbonatos o bicarbonatos. Este proceso de meteorizacin qumica se llama carbonatacin99. Todas las aguas superficiales contienen CO2 que al reaccionar con el agua, forman cido carbnico; este se ioniza y genera H+, HCO3= y CO3=. . Estos ines reaccionan con Ca, Mg, Na y K, y constituyen los carbonatos y los bicarbonatos. 10.1.2.3 Factores que facilitan la meteorizacin qumica. Segn Leet y Judsonn99, corresponden al tamao de las partculas y a la composicin qumica de las rocas y por ende, a los minerales. El tamao de las partculas es factor determinante porque la meteorizacin qumica slo se da, cuando los agentes qumicamente activos se ponen en contacto con las sustancias a descomponer.

Cuanto mayor sea el rea de contacto ms fcil es el ataque qumico. Por ejemplo, si se toma un guijarro y se muele hasta convertirlo en polvo, la sumatoria de las reas perimetrales correspondientes a cada uno de los pequeos fragmentos, es mayor que el rea de contacto del guijarro inicial, y los fragmentos son rpidamente meteorizados. Un cubo unitario tiene 1 pulg. 3 de volumen y 6 pulg.2 de superficie. Si se divide el cubo unitario en cubitos de pulg. de lado, se obtienen 8 cubos con el mismo volumen, pero con 12 pulg.2 de superficie. Una subdivisin posterior en cubos de pulg. de lado, dar 64 cubos, con 24 pulg. 2 de superficie. Lo anterior, demuestra que cuando se disminuye la longitud del lado de los cubos, la superficie aumenta notoriamente, como puede observarse en la figura 41. Cuando se requiere disolver una sustancia slida efervescente rpidamente, se fragmenta en pequeas partes, procedimiento que agiliza su disolucin. En cuanto a la composicin, los minerales cidos, o sea, muy silceos, ofrecen mayor resistencia a la meteorizacin qumica y por consiguiente, es ms lenta; si son bsicos o ultrabsicos, es decir, si contienen mucho hierro o magnesio ocurre lo contrario debido a que los primeros, se forman en condiciones fisicoqumicas similares a las presentes en los sitios de meteorizacin y por esto, los contrastes son bajos. Adems, los minerales cidos tienen mayor grado de polimerizacin. 10.2 FACTORES GLOBALES DE METEORIZACIN Los factores de los cuales depende la meteorizacin, segn Gorshkov y Yakushova100 son: clima, organismos vivos, roca madre o parental, topografa o relieve y el tiempo de la meteorizacin. Los incrementos de temperatura agilizan la meteorizacin de las rocas. Por cada 10 C de aumento en la temperatura, se duplican las reacciones qumicas. En los climas de bajas temperaturas predominan los fragmentos, tal como ocurre en los arenales del Nevado del Tolima, donde la fragmentacin de las rocas obedece a la meteorizacin de heladas. Los elementos del clima son: temperatura, precipitacin pluvial, humedad relativa, vientos y luz. La temperatura y la ____________ 99LEET y JUDSON, Op. cit., p. 91.
100GORSHKOV

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 89. Figura 41. Relacin entre volumen, tamao y superficie de las partculas de los minerales.

Fuente: LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa Fsica. 4 Ed. Mxico : Limusa, 1980. p. 91. Complementado por el autor. precipitacin pluvial son los ms importantes. Las zonas con temperaturas altas producen descomposicin de los minerales, apreciable en las regiones de clima tropical donde los suelos tienen perfiles bien desarrollados. La alta precipitacin favorece el crecimiento de la vegetacin; esta, produce abundante oxgeno y dixido de carbono que agilizan la descomposicin de las rocas. Las zonas hmedas presentan tambin, perfiles bien desarrollados, mientras que las ridas, tienen suelos con poca vegetacin, pobre desarrollo de sus horizontes y a menudo, carecen de algunos de ellos. El clima, la composicin y el tamao de los minerales de las rocas parentales determinan el tipo de meteorizacin y la textura de los suelos. El hombre produce meteorizacin fsica y qumica por las alteraciones que introduce al medio, especialmente, con la extraccin de materiales lticos, con la construccin de obras civiles y con los procesos industriales. Las plantas desintegran y descomponen las rocas. Al crecer, sus races se introducen por las fracturas y cuando mueren, se convierten en espacios vacos por donde penetran los agentes qumicamente activos. Las plantas, adems, aceleran la produccin de cidos orgnicos que atacan a las rocas. Por otro lado, transforman a las rocas al extraer de ellas, elementos minerales y agua

para su alimentacin. Algunos rboles con races profundas, aceleran la meteorizacin fsica por incremento de las aberturas de las diaclasas. Posteriormente, producen meteorizacin qumica, pues los agentes qumicamente activos penetran a travs de las grietas y descomponen los minerales de las rocas. Las tierras planas contienen ms agua y la meteorizacin qumica es mayor. Las zonas de relieve alto y pendientes empinadas, tienen mayor erosin y el material descompuesto, es fcilmente arrastrado produciendo nuevas superficies de erosin. Las partes altas de las rocas sufren mayor insolacin porque el espesor de la capa de gas de la atmsfera es menor y los rayos solares penetran hacia la litosfera con menos difusin y mayor facilidad. 10.3 LA SERIE DE CRISTALIZACIN DE BOWEN Y LA VELOCIDAD DE LA METEORIZACIN QUMICA Leet y Judson101, indican que rocas como el basalto de color oscuro, compuesto por plagioclasa y minerales ferromagnesianos y peso especfico alto, se descomponen qumicamente con rapidez. Por el contrario, el granito que es blanco, tiene un peso especfico medio a bajo y est formado por cuarzo, plagioclasa, ortoclasa, biotita y hornblenda, se meteoriza lentamente. Estas dos rocas gneas se diferencian, ante todo, por su composicin mineralgica y por no tener la misma velocidad de meteorizacin qumica. Por tanto, existe relacin entre la composicin qumica de los minerales, la temperatura de formacin, el color y la velocidad de meteorizacin qumica. Leet y Judson102, teniendo en cuenta las observaciones de campo y los experimentos de laboratorio, ordenaron los minerales de las rocas de acuerdo a la velocidad de la descomposicin qumica, y de esta manera establecieron las siguientes conclusiones: 1- El cuarzo es muy resistente al intemperismo qumico. 2- Los feldespatos de Ca y Na, plagioclasas, se descomponen ms rpido que los de K, como la ortoclasa. 3- La plagioclasa clcica, anortita, tiende a meteorizarse ms rpidamente que la sdica, albita. 4- El olivino es menos resistente que la augita y en la mayora de los casos se meteoriza a mayor velocidad que la hornblenda. 5- La mica biotita se descompone qumicamente en forma ms lenta que otros minerales oscuros y la mica moscovita, que es blanca, es ms resistente que la biotita. Las conclusiones de las observaciones de campo y laboratorio, sugieren un arreglo similar al ____________ 101LEET y JUDSON, Op. cit., p. 96.
102Ibid.,

p. 96. Figura 42. Serie de cristalizacin de Bowen, para los silicatos esenciales, que forman rocas gneas.

Fuente: S. a. PRINCIPIO DE REACCIN DE BOWEN. [En lnea]. s. c.: s. e., s. f. [Citado el 20 de noviembre de 2006 3:00]. 19 KB. Disponible en Internet: www. Gea.ciens.ucv.ve/ s/omonac/tema5/bowen. Formato htm. presente, en la Serie de Reaccin de Bowen, para la cristalizacin de los magmas. Figura 42. Bowen103 descubri que, a partir de los magmas, los silicatos no se formaban a la misma temperatura, sino que lo hacan a diferentes temperaturas y tiempos y adems, que se podan ordenar en dos series de cristalizacin. Cada uno de los minerales integrantes las dos series, continua y discontinua, se derivan del mineral precedente, como resultado de una reaccin qumica con el lquido remanente del magma. As mismo, observ que los minerales formados a altas temperaturas, cristalizaban primero y se meteorizaban qumicamente con facilidad, porque tenan baja polimerizacin. En sntesis, los minerales que cristalizan primero, a partir de un magma, lo hacen a temperaturas altas, tienen baja polimerizacin y se meteorizan qumicamente con rapidez. Estos minerales son de color oscuro, ferromagnesianos, como la biotita, la augita y la hornblenda. Tambin, originan rocas de color oscuro y peso especfico alto. Los minerales flsicos, ricos en Si y Al, son de colores claros al estilo del cuarzo y de los feldespatos, cristalizan a temperaturas intermedias a bajas, son altamente polimerizados y su meteorizacin qumica es lenta. El olivino, mineral formado a ms alta temperatura, presenta fuerte contraste con las condiciones ____________ 103BOWEN, N., L. The evolution of the Igneous Rocks. 2 Ed. Princeton, N. J : Dover Publication, 1956. p. 48. ambientales en que se meteoriza; esto, lo torna inestable y se descompone rpidamente. El cuarzo, mineral que cristaliza a ms baja temperatura, presenta menos contrastes entre las condiciones de meteorizacin y formacin y es el ms resistente a la meteorizacin qumica.

10.4 METEORIZACIN DIFERENCIAL Leet y Judson104 la definen como el fenmeno por el cual los minerales se meteorizan en las rocas a diferentes velocidades. Esto, se debe a la composicin de los minerales y a la intensidad de los agentes de meteorizacin. En una roca como la granodiorita, con minerales oscuros y claros, y de diferente composicin, la meteorizacin se inicia por los minerales ferromagnesianos que son silicatos poco polimerizados y por lo tanto, resisten menos la meteorizacin qumica. As mismo, dos rocas idnticas sometidas a diferente clima, no se meteorizan con la misma velocidad 10.5 METEORIZACIN QUMICA DE LAS ROCAS GNEAS Los minerales esenciales de las rocas gneas son silicatos silicos como cuarzo, ortoclasa, plagioclasa; y minerales ferromagnesianos como biotita, augita y hornblenda. Cada uno de estos minerales se presenta en concentraciones mayores al 10% y determinan el tipo de roca de acuerdo a su ocurrencia y al porcentaje en que se ecuentren. Leet y Judson105, aseveran que el cuarzo es un mineral relativamente estable y la meteorizacin qumica lo afecta lentamente, tal como puede apreciarse en la figura 43, donde aparece sin alterar, en contraste con los dems minerales que estn meteorizados qumicamente. Los granos son angulosos, anhedrales; la meteorizacin qumica, con el transcurrir del tiempo, los redondea, por la disolucin de sus aristas. Estas soluciones al precipitarse originan slice coloidal u palo, para, posteriormente, dar origen a las liditas. Ver figura 34. Vale la pena insistir, que el cuarzo es estable porque es el ltimo mineral que cristaliza en las rocas gneas, a baja temperatura y presin, razn por la cual es anhedral, ya que debe ocupar los espacios dejados por los minerales que le antecedieron en la cristalizacin, y que tienen formas cristalogrficas ms o menos definidas. Los feldespatos cristalizan antes que el cuarzo en la Serie de Reaccin Discontinua de Bowen. Los feldespatos presentes en las rocas cidas, como el granito y la granodiorita, se meteorizan en segundo lugar, y adquieren color blanco pulvurulento, tpico de las arcillas caolinticas. Figura 42. Estos silicatos de aluminio, al combinarse con el agua, adquieren la composicin tpica de las arcillas, y corresponden a silicatos de Al hidratados. Leet y Judson106, afirman que el cido carbnico se produce por la solubilidad del CO 2 en el agua. Cuando la ortoclasa, feldespato potsico, se pone en contacto con H2CO3, se forman sales solubles ____________ 104Ibid., p. 98.
105Ibid., 106Ibid.,

p. 91.

p. 92. Figura 43. Granodiorita del batolito de Ibagu que muestra la resistencia a la meteorizacin qumica. Cuarzo inalterado, feldespatos medianamente meteorizados y ferromagnesianos, como biotita y hornblenda, con alto grado de oxidacin manifiestan su avanzada descomposicin qumica. Afloramiento ubicado en el chircal al frente del Hotel del Campo; carretera IbaguBoquern- Cajamarca-Tolima, de por medio. 2006.

Fuente: el autor. carbonatadas con slice:


2(KALSI3O8) + H2CO3 + H2O AL2Si2O5 (OH)4 + K2CO3 + 4SiO2

Cuando se mezclan dos partes de ortoclasa, con una de cido carbnico, ms una parte de agua se obtiene arcilla, ms carbonato de potasio y slice. En esta reaccin el in hidrogenin, H+, del agua, reemplaza al K+ de la ortoclasa, para formar el nuevo mineral arcilloso. Keller y Fredericson107, opinan que las plantas descomponen tambin a la ortoclasa. Dentro del suelo, la raz que est rodeada por cargas negativas, atrae los ines de hidrgeno, y si existen ______________ 107KEELLER, W., D. y FREDERICKSON, A., F. Role of plants and colloidal acids in the mechanism of weathering. New York : American Journal Science CCL, 1952. p. 603. fragmentos de ortoclasa cerca, el H+ pasa a la ortoclasa desalojando el K+, requerido por las plantas como nutrimento. 10.5.1 Minerales de arcilla. De acuerdo a lo expresado por Huang108, los silicatos de aluminio hidratados, formados por la descomposicin de feldespatos y otros silicatos aluminosos, se llaman, colectivamente, minerales arcillosos. Uno de los minerales ms comunes es la caolinita, Al4Si4O10 (OH)8; otro, es la montmorillonita, (OH)4Al4Si8O20. nH2O. La illita o mica hidratada es un mineral arcilloso que contiene el potasio esencial, no obstante, su cantidad es menor que la requerida para formar una mica; podra describrsele como intermedia entre la mica y la

montmorillonita. Por sustitucin del Mg o del Fe por Al, especialmente en la montmorillonita, la composicin de los minerales arcillosos puede variar en forma considerable, a partir de las frmulas qumicas dadas. Sin embargo, en lo interno, el ordenamiento estructural de sus ines sigue varios patrones por lo que definen varios tipos. Algunos, son estructuralmente muy similares a las micas y pueden ser llamados arcilla, tipo mica, como la montmorillonita e illita. Todos los minerales arcillosos tienen estructura en capas o lminas y clivaje perfecto, de tal manera, que poseen hbito hojoso o escamoso como las micas. En la caolinita los ines estn ordenados de una manera muy diferente y su patrn define al grupo caoln, de minerales arcillosos, como la caolinita, halloysita, dickita y nacrita. 10.6 METEORIZACIN Y SUELOS Prez S, Humberto indica que: para que las rocas se meteoricen deben estar expuestas a la intemperie y el agua, que es el agente ms activo de la meteorizacin, se posa sobre las mismas, al igual que el oxgeno, ocasionando procesos como hidratacin, hidrlisis, disolucin y oxidacin. El oxgeno, elemento qumico muy abundante en el aire y en menor proporcin disuelto en el agua, tiende a reaccionar con la parte exterior de las rocas, en forma simultnea con el agua, y ataca principalmente a los minerales, que tienen elementos qumicos metlicos, como el hierro y al manganeso. Simultneamente, las fluctuaciones de temperatura dilatan y contraen los minerales componentes de las rocas, ocasionando la disgregacin y la fractura de los mismos, permitiendo as, que los agentes qumicamente activos ya mencionados, penetren a mayor profundidad, junto con otros como el CO2, H2CO3, los cidos orgnicos y vegetales y algunos microorganismos. Todo lo anterior, comienza a generar compuestos qumicos nuevos, como el cido clorhdrico, a manera de ejemplo, el cual tambin es qumicamente activo y contribuye al proceso de descomposicin qumica de los minerales. Los pedazos son cada vez ms pequeos, menos frescos y ms manchados, obtenindose as la fragmentacin, que es la condicin ms fcil de determinar para clasificar un material como suelo, en contraste con las rocas, que son cuerpos compactos. No obstante, a medida que estos fragmentos se hacen cada vez ms pequeos, para un mismo volumen de material, ____________ 108HUANG, Op. cit., p. 301 - 304. se incrementa notoriamente el rea de exposicin de los mismos, facilitando esto, el contacto de los agentes qumicamente activos con losfragmentos a meteorizar, y por ende, la descomposicin de nuevos minerales que trae como resultado una fragmentacin mayor y la generacin de compuestos adicionales qumicamente activos. Esta accin se asimila a una progresin geomtrica y permite que la meteorizacin sea cada vez ms profunda, y que la accin del agua, gravitacional o no, comience a precisar los diversos horizontes de los perfiles de los suelos. Pero no todo el material que se meteoriza permanece In situ; parte, es erosionado y transportado en forma slida o disuelta para dar origen a las rocas sedimentarias clsticas y precipitadas. El material restante, permanece en el mismo sitio donde se meteoriz, dando

origen a los suelos residuales, y a travs de sus horizontes, se advierte la transicin de los mismos a la roca madre que les dio origen. Si los suelos residuales, posteriormente, son erosionados y depositados en regiones planas, aledaas a los cauces de ros y quebrada, ocasionan los suelos transportados, cuyos horizontes en nada se parecen a las rocas o a los depsitos rocosos que los subyacen109. Resumiendo, concomitantemente se dan los procesos de desintegracin y descomposicin y por ltimo procesos de oxidacin y recementacin, que tienden a compactar a los suelos. ____________ 109PREZ S., Humberto. Geologa del suelo : Minerales, rocas y su meteorizacin. DIPLOMADO EN SUELOS. (2: 2003. Ibagu). Notas del mdulo de Geologa. Ibagu : Universidad del Tolima. Facultad de Ingeniera Agronmica, 2003. p. 9 10.

11. SUELOS Millar, Turk y Foth110, aseveran que el suelo puede concretarse como una mezcla natural de materia mineral, materia orgnica, agua y aire. Igualmente, aseveran que el 50% del suelo corresponde a material slido, materia orgnica ms materia mineral, y el 50% restante a fluidos como el agua y el aire, de lo cual se colige que el 50% del suelo corresponde a espacios porosos. Los porcentajes de los slidos y los fluidos varan de acuerdo al lugar y al tipo de suelo. El perfil de un suelo es un corte vertical o una vista de frente del mismo; est formado por horizontes, que se distinguen, principalmente, por el color. El horizonte A es el ms externo;

presenta color negro, alto contenido de materia orgnica, y textura arenosa. El B, debe su color al estado de oxidacin de algunos minerales que contienen Fe y Mg, y es el ms representativo del suelo; su textura es predominantemente arcillosa. El horizonte C, es de color claro y textura granular, y su material parental est parcialmente fresco y parcialmente descompuesto. Figura 44. La meteorizacin de los minerales y de las rocas produce residuos no consolidados que sirven como material de origen para la evolucin del perfil del suelo. Estos materiales expuestos a la intemperie y bajo condiciones favorables, permiten el establecimiento superficial de las plantas, lo cual explica el alto contenido de materia orgnica del horizonte A, que es el superficial. La descomposicin de la materia orgnica genera nutrimentos para las plantas correspondientes a otro ciclo de crecimiento vegetal. Las plantas y animales que se alimentan de los residuos orgnicos se convierten en una parte del complejo total de la materia orgnica del suelo. El espesor de los suelos es variado y est comprendido entre la superficie del terreno y la profundidad a la cual se encuentra la roca sin meteorizar o la presencia de races de plantas. La extensin lateral depende de la morfologa del terreno. Conforme a Gorshkov y Yakushova111, los procesos de meteorizacin, en la parte ms exterior de la corteza terrestre, se hallan estrechamente ligados con los procesos formadores de suelos. Los suelos son el producto de meteorizacin de las rocas y ocupan una posicin definida dentro de la corteza de meteorizacin, formando la parte ms esponjosa y exterior de ella. 11.1 COMPOSICIN EN VOLUMEN DE LOS SUELOS De acuerdo a lo expresado por Millar, Turk y Foth112, aproximadamente el 50% del volumen de los ____________ 110MILLAR C., E.; TURK L. y FOTH H, E. Fundamentos de la ciencia del suelo. Mjico, Buenos Aires : Agencia para el Desarrollo internacional, 1975. p. 14.
111GORSHKOV 112MILLAR;

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 100.

TURK y FOTH, Op. cit., p. 14. Figura 44. Horizonte C, textura granular y minerales sueltos medianamente meteorizados. Suelo derivado de la granodiorita del batolito de Ibagu. Chircal ubicado al frente del Hotel del Campo, carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. suelos son espacios vacos o poros; el 50% restante, corresponde a slidos. Los espacios porosos pueden estar ocupados, total o parcialmente, por agua y/o aire. La fraccin slida, la forman material mineral o sustancias orgnicas. La fraccin mineral, relaciona estrechamente los suelos y las rocas, a travs de los procesos de meteorizacin. 11.2 PROCESOS EDAFGENOS Segn Gorshkov y Yakushova113, la formacin de los suelos depende de los mismos factores que producen la meteorizacin de las rocas y son: clima, material parental, organismos vegetales y animales, relieve del terreno, morfologa y edad de las rocas. Aunque todos estos factores intervienen en la formacin de los suelos, el factor biolgico y, ante todo, la accin de las plantas, es determinante. Por esto, los suelos se desarrollan intensamente hasta la zona de penetracin de las races. 11.2.1 Perfil y horizontes del suelo. El agua, que disuelve parte de las sustancias del suelo, desempea papel importante en la formacin de su perfil. Las sustancias disueltas son arrastradas ____________ 113GORSHKOV y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 101. por el agua, principalmente, hacia abajo, y pueden separarse por recristalizacin o coagulacin. El transporte hacia arriba, tambin es posible, por capilaridad. De esta manera, se enriquecen algunos horizontes y se empobrecen otros. Cuando prevalece el transporte de sustancias hacia abajo, se van destacando, en el perfil del suelo, varios horizontes genticos. Segn Millar, Turk y Foth 114, en el campo, los horizontes se describen de acuerdo al color, la textura, la estructura, la consistencia, la presencia de ndulos o concreciones y el pH. Todos los suelos tienen horizontes orgnicos y minerales.

Millar, Turk y Foth115, dicen que horizontes orgnicos se encuentran en la parte superior del suelo y descansan sobre los horizontes minerales. Tienen ms de 30% de materia orgnica, si la fraccin mineral es ms de 50% de arcillas; y menos de 20% de materia orgnica, si la fraccin mineral no contiene arcilla. Estos horizontes son el O1 y O2. El horizonte O1 se caracteriza por ser el ms superficial y contener materia orgnica sin descomponer. La materia orgnica es visible e identificable a simple vista y se le denomina comnmente hojarasca. En el horizonte O2 la materia orgnica est descompuesta y por lo tanto irreconocible. Los horizontes minerales contienen menos de 20% de materia orgnica y son A, B y C, con sus respectivos subhorizontes. El horizonte A se distingue por ser la zona de fuerte lavado o lixiviacin, donde se ha perdido arcilla, hierro y aluminio, y se han concentrado cuarzo y otros minerales resistentes a la meteorizacin qumica, de tamao arena y limo. Contiene materia orgnica que se identifica por ser superficial y tener color negro. El horizonte B se caracteriza por la concentracin de arcillas, Fe, Al, humus, slo o en combinacin, concentracin residual de arcillas y concentracin de costras que le dan colores de oxidacin ms notorios que los horizontes de abajo. Este horizonte es el ms representativo del suelo y el que se debe muestrear para realizar cualquier tipo de anlisis. El horizonte C muestra los minerales de la roca parcialmente descompuestos, con arcillas y acumulaciones de carbonatos de Ca, Mg y sales solubles. Las acumulaciones de Fe y sales propician la cementacin. La figura 45 muestra el perfil de un suelo que es una vista de frente o un corte vertical del mismo. En ella, se aprecian el horizonte B, de color caf; y el C, con textura granular y de color claro, por su poca meteorizacin. Suarez116, opina que el suelo se extiende desde la superficie del terreno, hasta la profundidad a la cual los minerales que componen la roca carecen de meteorizacin, vale decir, estn inalterados; o hasta donde profundicen las races de las plantas. El espesor de los perfiles no es uniforme y depende de la intensidad de los factores que intervienen en la formacin de los suelos. De todas formas, el lmite inferior de los suelos no es fcil de establecer. ____________ 114MILLAR; TURK y FOTH, Op. cit., p.18 20.
115Ibid.,

p. 238.

116SUAREZ

D, Jaime. Deslizamiento y estabilidad de taludes en zonas tropicales: Captulo VI, Suelos residuales. Bucaramanga : Universidad Industrial de Santander, Escuela de Ingeniera Civil, 1998. p. 185 191. Figura 45. Horizontes B y C, suelo derivado de la granodiorita del batolito de Ibagu. Chircal ubicado al frente del Hotel del Campo. Carretera Ibagu-Boquern-Cajamarca-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. 11.3 CLASIFICACION DE SUELOS DE ACUERDO AL TRANSPORTE Los suelos se clasifican en residuales y transportados. 11.3.1 Suelos residuales. Afloran sobre las rocas que los originaron, es decir, aparecen In Situ*. Muestran transicin gradual hacia el subsuelo y exhiben los horizontes edafgenos, bien desarrollados. Figura 46. Suarez117, seala que a estos suelos no se les puede aplicar el concepto convencional del tamao de sus componentes, debido a que con frecuencia se presentan agregados. Sin embargo, sostiene el autor, cuando el suelo se manipula, se rompen y se vuelven, progresivamente, ms finos. Por ejemplo, cuando aparecen en el suelo residual agregados tamao grava, pueden convertirse en limos, durante las actividades de excavacin del mismo. Muchos de los suelos residuales estn asociados a coluviones o resultan de la meteorizacin de materiales provenientes de los deslizamientos de masas, en las zonas de ladera. El suelo residual indicado por la figura 46, est localizado dentro del permetro urbano de Ibagu, sobre la meseta del ____________ *En su sitio; que se form en el lugar donde aparece.
117Ibid.,

p. 16.

Figura 46. Perfil de un suelo residual, eluvio. Muestra sus horizontes orgnicos y minerales. Meseta de Ibagu. Avenida 60 con avenida Guabinal. Casco urbano de Ibagu- Tolima. 2006

Fuente: el autor mismo nombre, y su roca madre es la granodiorita del batolito de Ibagu, presente en el flanco Oriental de la cordillera Central. Por deslizamientos de masas, estas rocas descendieron hasta la meseta y all se meteorizaron. 11.3.2 Suelos transportados. Se derivan de los residuales y son transportados, desde el lugar donde se originan, hasta su posicin actual. Estn formados por materiales que no se meteorizaron o slo lo hicieron parcialmente. Son suelos desarrollados sobre materiales sueltos transportados. Emmons, Allison, Stauffer y Thiel anotan que: los suelos transportados son los que se derivan de un regolito o de otros suelos anteriores y son transportados a su situacin actual desde sus sitios de origen. En gran parte, estn formados por materiales que no se meteorizan o que lo han sido parcialmente. Deben su situacin actual a algn agente transportador tal como agua de escorrenta, viento, bloques de hielo mviles o gravedad. Como estos agentes desarrollan diferentes grados de actuacin, los suelos transportados pueden ser desde el grano muy fino hasta grava gruesa. Varan tambin en composicin qumica; ciertos suelos transportados por glaciares son muy frtiles, por estar formados a partir de rocas que no han sido lixiviadas por el agua de ciertos minerales requeridos para la alimentacin de las plantas118. ____________ 118EMMONS; ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 143 - 144. 11.4 TEXTURA DE LOS SUELOS Millar, Turk y Foth, afirman: un suelo no est formado nicamente por un separado. Comnmente, cuando menos, pequeas cantidades de la mayora de los separados estn presentes. El primer

paso en la clasificacin por textura, por lo tanto, es agruparlos sobre la base proporcin de los diferentes separados presentes. Estos grupos estn designados como clases de suelos, los cuales se denominan de acuerdo con el separado o separados que ms contribuyan a sus caractersticas. Eso no significa que a una clase se le nombre necesariamente de acuerdo con el separado presente en la mxima cantidad119. La textura, expresa entonces, el tamao relativo de los componentes o separados del suelo, o sea, que se relaciona con su finura o grosor. Ms especficamente, la textura es la proporcin relativa de arena, limo y arcilla, contenida en un suelo. La textura se determina por mtodos de campo y de laboratorio. En el campo se establece a travs del tacto, y se realiza haciendo resbalar una porcin del suelo entre los dedos, despus de habrselos remojado, convenientemente. El suelo se comprime, entre el pulgar y el ndice, desplazando el primero, sobre el segundo. La ausencia de lisura o arenosidad, la facilidad para formar una bola y la firmeza de sta, lo mismo que la constitucin de una cinta, al resbalar la porcin del suelo entre los dedos, su desmenuzamiento o rozamiento indican aproximadamente, las clases de texturas que son de conocimiento pblico, y que se detallan a continuacin: Arenoso franco: spero al tacto, mancha ligeramente los dedos y cuando est hmedo, forma bolas que se desmenuzan con facilidad. Franco arenoso: ligeramente spero; si se comprime seco, forma un terrn que se desmenuza fcilmente. Mancha los dedos y cuando el terrn est hmedo, es difcil de destruir. Franco: suelo ni muy spero ni muy suave; ligeramente plstico, forma bolas resistentes cuando se humedece, mancha los dedos y no constituye cintas. Franco limoso: cuando est seco, se nota en el suelo en forma de terrones, que se desmenuzan con facilidad. Entre los dedos se siente suave y harinoso. Cuando se amasa hmedo produce sensacin suave y lisa de mantequilla o talco y forma bolas que se manipulan, sin que se rompan. Ligera tendencia a formar cintas. 11.5 LA METEORIZACIN DE LAS ROCAS Y LOS NUTRIMENTOS DEL SUELO Los minerales componentes de las rocas poseen los macro y micronutrimentos demandados por las plantas, aunque algunos no se aportan al suelo, en las cantidades que se necesitan; por ello, el complemento de los nutrimentos generados por la descomposicin de la materia orgnica, es de gran valor e importancia. En textos corrientes de suelos y fertilidad de suelos se afirma que el N no es aportado por los minerales; no debe olvidarse que minerales como la nitratina, NaNO3, y el nitro, KNO3, contienen N y se encuentra en algunos suelos en proceso de descomposicin. En este caso, ____________ 119MILLAR; TURK y FOTH, Op. cit., p. 46. el N que se fija del aire supera, por ejemplo, el que aporta la nitratina, aunque por esto, no se debe desconocer su existencia. Sin embargo, los minerales individuales y los contenidos en las rocas requieren ciertos procesos para poner estos nutrimentos a disposicin de las plantas, que a veces, pueden ser asimilados, transportados o simplemente, permanecer como elementos constitutivos del suelo. Como ya se anot, estos procesos corresponden a la meteorizacin, que inicialmente desintegra las rocas meteorizacin fsica- y posteriormente, descompone los minerales -meteorizacin qumica-. La

meteorizacin qumica conlleva la destruccin de la estructura molecular de los minerales, para generar nuevos compuestos qumicos o simplemente para disociar sus ines, que pueden o no ser tomados por las plantas. En primer lugar y con base en la composicin qumica de los minerales, se relacionan algunos de ellos, que aportan macronutrimentos y despus, varios minerales que suministran micronutrimentos presentes en los suelos. Azufre: es un componente secundario de algunas rocas gneas y proviene de la descomposicin qumica de piritas y sulfatos. En las rocas volcnicas, aparece en forma primaria. Ver figuras 9 y 10. Potasio: las fuentes mayores de potasio son los productos formados por la meteorizacin de ortoclasa, microclina, biotita, figura 16, moscovita, KAl2(AlSi3O10)(OH)2, leucita, KAlSi2O6, y nefelina (Na,K)AlSiO4, minerales abundantes en rocas gneas y metamrficas. Magnesio: las dolomitas, rocas sedimentarias precipitadas, son la fuente ms comn de Mg. En las rocas gneas, el Mg procede de minerales como olivino, biotita y hornblenda, (Ca,Na)23(Mg,Fe,Al)5Si6(Si,Al)2O22(OH)2, serpentina, Mg3Si2O5(OH)4, talco, Mg3Si4O10(OH)2, dipsido, CaMgSi2O6, tremolita Ca2Mg6Si8O22(OH)2,clorita, (Mg,Fe)3(SiAl)4(OH)2(Mg,Fe)3O10(OH)6, y actinolita, Ca2(Mg,Fe)5Si8 O22(OH)2. Estos son los minerales de ambientes metamrficos que ms aportan Mg. Las calizas ordinariamente contienen alguna proporcin de Mg, que liberan mediante disolucin. Ver figura 32. Calcio: proviene, en gran parte, de la disolucin de calcita, aragonito, dolomita, anhidrita y yeso. Las rocas gneas y metamrficas generan el Ca a partir de minerales como apatito, wollastonita, fluorita y de algunos feldespatos, anfboles y piroxenos. Frye 120, seala que el Ca y el Mg son elementos qumicos favorables en el agua de irrigacin, debido a que contrarrestan los efectos negativos del Na. Sin embargo, las aguas demasiado duras, que se usan para irrigar, ocasionan dificultades, ya que alteran el pH y la textura del suelo, al depositar costras calcreas de color blanco. Nitrgeno: proviene, en cantidades reducidas, de minerales como el nitro y la nitratina. La mayora lo fijan las plantas del aire y, en alguna proporcin, lo toman de la materia orgnica presente en los suelos. ____________ 120 FRYE, C., Alberto. Fertilidad de suelos : Dinmica de nutrientes. DIPLOMADO EN SUELOS (2: 2003. Ibagu). Notas del mdulo de fertilidad de suelos. Ibagu : Universidad del Tolima. Facultad de Ingeniera Agronmica. Agosto-diciembre de 2002. p. 4 14. Fsforo: la fuente primaria de este elemento es el apatito, mineral tpico de rocas gneas. Las liditas o plaeners, rocas sedimentarias de la formacin Guadalupe, presentes, por ejemplo, en la cantera Cunira sobre la carretera Chicoral-Coello-Tolima, de edad cretcica y ambiente marino, denominadas rocas fosfricas; son fuentes secundarias de P. La roca fosfrica, cuando se emplea como abono, se muele a malla -200 y se aplica, en forma directa, sobre suelos con potencial de hidrgeno cido. La asimilacin del P es lenta, cinco o ms aos, y por ello, slo se utiliza para cultivos permanentes. Las fuentes naturales primarias de los micronutrimentos son las rocas gneas que contienen algunos de los minerales aportantes de Br, Zn, Cu, Fe, Mn y Mo. Frye 121, asevera que las rocas gneas bsicas a ultrabsicas, con bajo contenido de cuarzo y ortoclasa y altos porcentajes de

minerales ferromagnesianos, aportan ms macronutrientes catinicos que las cidas. Sin embargo, en general, estas contienen ms Br y Mo. Las rocas secundarias como las sedimentarias, contienen menor cantidad de elementos menores que las gneas, exceptuando el Br, que en ellas se presenta en mayor concentracin. Los micronutrimentos ms comunes se encuentran, principalmente, en los siguientes minerales: Hierro: existen en la corteza terrestre muchas fuentes de Fe y los minerales o grupos de minerales ms importantes que pueden aportarlo a los suelos son los piroxenos, anfboles, piritas, biotita y granate, entre otros. Cuando estos minerales se meteorizan, liberan Fe en forma de xidos, hidrxidos y xidos hidratados, tipo Fe2O3 hematites - , brucita Mg(OH) y Fe2O3. nH2O limonita. Los xidos en estado ferroso son insolubles y cuando se tornan frricos son solubles. Boro: se conocen aproximadamente 100 minerales que contienen B, aunque los ms importantes son brax, ulexita, kernita y colemanita. Las rocas sedimentarias tienen la mayora de los minerales de B; se forman en ambientes evaporticos y generalmente, asociados a arcillolitas. Zinc: esfalerita, smithsonita, cincita, franklinita, gahnita, hemimorfita, darsenita, willomita y wurtzita son minerales que contienen Zn. Los ms importantes son los dos primeros; se encuentran en todo tipo de rocas y en las mineralizaciones de polisulfuros metlicos. Cobre: se encuentra como elemento nativo; adems, en varios minerales y grupos de minerales como los sulfuros, xidos y carbonatos, entre otros. Calcopirita, antlerita, azurita, bornita, calcantita, cuprita, calcosina, crisocola y malaquita, son minerales que tienen Cu. Manganeso: pirolusita, manganita y rodocrosita son los minerales de Mn, ms conocidos. As mismo, astrofilita, bustamita, columnita, espesartina, galaxita, holandita, hubnerita, jacobsita, litiofilita, piemontita, pirofanita y tantalita, son minerales que tienen Mn. Molibdeno: molibdenita, ilsemanita, wulfenita y powelita son los minerales que aportan Mo a los suelos. ____________ 121Ibid., p. 9. 11.6 SUELOS DE LA MESETA DE IBAGU La Meseta de Ibagu est formada por un paquete de rocas sedimentarias del Cuaternario, de orgen fluvio-volcnico, horizontales y con ligeras inclinaciones, en direccin de las localidades de Alvarado y Doima-Tolima. Las rocas sedimentarias son conglomerados, areniscas conglomerticas, conglomerados arenosos, areniscas arcillosas y arcillas compactas e impermeables. Los fragmentos son de cuarzo, cenizas volcnicas, andesitas, esquistos negros y verdes, cuarzodioritas, granodioritas y ocasionalmente, cuarcitas, cuarcitas micceas y mrmoles que constituyen el material parental o las rocas madres de los suelos presentes. Los suelos, debido a su juventud y a la poca precipitacin pluvial de la zona, son poco desarrollados, tienen fragmentos de gravas, y su espesor es reducido. En trminos generales, presentan un horizonte A con un espesor promedio de 13 cm a 18 cm, que descansa sobre una capa impermeable que impide la infiltracin del agua a

profundidades mayores. Estas caractersticas son apropiadas para el cultivo del arroz porque este, requiere suelos inundados y tiene una profundidad radicular, inferior a 20 cm. Sobre los suelos de los alrededores de la antigua planta de cementos de Buenos Aires, hoy propiedad de Cemex y limtrofe con la carretera central Ibagu-Espinal, los bloques de andesitas que afloran sobre la superficie del terreno, los rboles, los alambres de pas, los bebederos del ganado y los techos de las construcciones, presentan costras de carbonato de calcio, CaCO3, de varios milmetros de espesor, emitidas por las chimeneas de la planta de cemento de Buenos Aires, no obstante el traslado de la fbrica a Caracolito, en la va Buenos Aires-Payand, hace casi, diez aos. Figura 47. A pesar que el espesor de las costras de CaCO3 disminuye a medida que se alejan Figura 47. Carbonato de calcio granulado depositado en forma area sobre andesitas. Meseta de Ibagu. Hacienda La Palma. Buenos Aires-Tolima. 2007.

Fuente: el autor. del foco emisor, la contaminacin se extiende ms de un kilmetro, a la redonda. En la hacienda La Palma, por slo nombrar una, cuando se aplica cido clorhdrico al 10% de concentracin, el suelo efervece, o sea, que se produce CO2 y H2O, al reaccionar el HCl con el CaCO3. Actualmente, y debido a la accin del carbonato de calcio, los suelos son bsicos, aunque habitantes de la regin*, aseguran que antes de instalarse la fbrica de cemento, eran ligeramente cidos, 6,5. El carbonato de calcio, debido a su alta solubilidad, se ha infiltrado a travs del suelo alcanzando profundidades mayores a 10 cm, tal como se pudo establecer a travs de la elaboracin de calicatas. El cambio del pH, la precipitacin de CaCO3 en los poros del suelo, la drstica prdida de porosidad y, por consiguiente, la disminucin de la aireacin y la humedad del suelo, unidas al alto contenido de CaCO3 en el agua de riego que disuelve el CaCO3 superficial, diezmaron la calidad agrcola del suelo, obligando a la siembra de cultivos ms tolerables al CaCO3 como algodn y soya, entre otros, pero menos rentables que el arroz.

Como se aprecia, los agricultores de la Meseta de Ibagu, regin de Buenos Aires-Tolima, han sufrido grandes prdidas econmicas por el cambio de cultivos o por la disminucin de las cosechas de arroz, adems del desmedro de las propiedades fsicas y qumicas de sus suelos. En la actualidad, se trabaja en la recuperacin del pH, y para ello, se experimenta con la aplicacin de azufre en polvo que, al humedecerse y producir una sustancia cida, podra disminuir el potencial de hidrgeno de los suelos a niveles neutros o ligeramente cidos. Mediante prcticas agrcolas se busca, igualmente, recuperar las propiedades fsicas de los suelos, aunque es una labor costosa y a largo plazo. ____________ * ENTREVISTA con Nicols Laserna S. Propietario de la Hacienda Potreritos. Buenos Aires-Tolima. 10 de nero de 2001.

12. EL AGUA SUBTERRNEA 12.1 GENERALIDADES La contaminacin progresiva y la fuerte demanda puntual del agua superficial, con el tiempo, incrementa la necesidad de utilizar el agua del subsuelo. Gibson y Singer, manifiestan que ms del 97% del agua potable en nuestro planeta, (excluyendo a las capas de hielo polar y los glaciares), se encuentra bajo tierra. Si bien, no es prctico extraer toda esa agua por razones econmicas y de otro tipo, las cantidades recuperables excederan, sin duda, los depsitos existentes de agua potable de la superficie que se encuentran en ros y lagos122. Lo anterior, ratifica la importancia del agua del subsuelo, ms cuando se afirma que el agua superficial se est acabando, debido a la degradacin del entorno, lo cual no es del todo cierto, porque se conserva, casi la misma cantidad

de agua, as se distribuya de manera diferente. El crecimiento de los asentamientos humanos aumenta, progresivamente, la presin puntual sobre el agua superficial. Si a esto, se suma la irregularidad de los caudales de los ros y quebradas que suministran el agua para los acueductos, se podra pensar que el agua superficial es, cada vez, ms escasa. Se asevera incluso, que la causa de la tercera guerra mundial ser la disponibilidad y propiedad del agua, afirmacin que de ser cierta, podra obviarse, utilizando el agua subterrnea. La tecnologa actual permite prospectar el agua del subsuelo con mayor precisin y la perforacin de pozos profundos, da a da, es ms tecnificada y menos costosa. Adems, el conocimiento sobre el agua subterrnea aumenta y por ello, progresivamente, se utiliza en mayor cantidad. El agua del subsuelo se encuentra en acuferos y su captacin se realiza por medio de pozos, galeras, drenes y trincheras; los primeros, son los ms utilizados. 12.2 DEFINICIN, IMPORTANCIA Y USOS Segn lo afirmado por Emmons, Allison, Stauffer y Thiel, el agua que satura los poros y grietas del suelo y de las rocas por debajo de la superficie terrestre se llama agua subterrnea o agua fretica123. Algunas rocas y depsitos lticos de materiales sueltos contienen espacios vacos o poros, comunicados entre s, que permiten la circulacin del agua del subsuelo. Los espacios porosos aunque pequeos, algunas veces, alcanzan hasta el 40% del volumen de las rocas que los contienen, de tal manera, que el agua no se almacena en grandes cantidades, en cavernas ni en voluminosos huecos, por debajo de la superficie del suelo. La importancia del agua subterrnea radica en la pureza y en la accesibilidad. La pureza obedece a ____________ 122GIBSON P.; Ulric y SINGER D., Rexford. Manual de los pozos pequeos. 2 reimpresin. Mjico : Limusa, 1979. p. 150151.
123EMMONS;

ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 317. la filtracin, la sedimentacin y al Muelle Natural de las bacterias, que las hace desaparecer, una vez se infiltran dentro de los poros de las rocas. Las condiciones que encuentran las bacterias, por debajo de la superficie del terreno, difieren mucho de las presentes en los organismos del hombre y de los animales, condiciones que se requieren para su crecimiento y desarrollo. Lo anterior, se basa en lo afirmado por Gibson y Singer124. Los poros de las rocas se asimilan a los rodillos porosos de los filtros caseros empleados para purificar el agua que se utiliza en las labores domsticas. La purificacin del agua subterrnea est determinada por el dimetro de los poros y por el espesor de las capas que debe atravesar, de tal modo, que entre mayor sea la filtracin y menor el dimetro de los poros, mayor es la purificacin natural del agua. La filtracin del agua en el subsuelo favorece la sedimentacin de sustancias contaminantes, mximo, si se tiene en cuenta que la velocidad del desplazamiento del agua subterrnea es baja y con flujo laminar*. La accesibilidad permite captar el agua del subsuelo en el lugar que se necesita, no obstante carecer de fuentes de aguas superficiales, en lugares cercanos. Los oasis en los desiertos son excelentes ejemplos de la existencia de agua subterrnea, en sitios extremadamente ridos. Son manantiales

cuya zona de recarga se encuentra en lugares muy apartados de donde aflora el agua; as, la zona de circulacin del agua es de varios kilmetros de longitud y por lo tanto, se requiere gran continuidad lateral de los acuferos que permiten la circulacin del agua, a travs de sus espacios porosos. En los acuferos de la Meseta de Ibagu, la zona de recarga es el flanco Oriental de la cordillera Central, localizada a varios kilmetros de distancia de los pozos productores. El agua del subsuelo de los continentes, aunque no es pura, casi siempre es potable y de mejor calidad bacteriolgica que el agua superficial. Por lo general, contiene sustancias disueltas, producto de su circulacin a travs de los poros de las rocas y del contacto con los minerales que forman estas rocas, algunos de los cuales son muy solubles, como los carbonatos de calcio y magnesio. Fsicamente, el agua del subsuelo es, casi siempre, clara, incolora, con poca o ninguna sustancia en suspensin, aunque s, en disolucin, y con temperatura relativamente constante. Cuando contiene xidos de hierro disueltos, pasa de ser incolora a ser rojiza, tal como sucede en la Sabana de Bogot-Colombia, donde es preciso airearla, para precipitar los xidos de hierro; posteriormente, debe ser filtrada para retenerlos. Las aguas subterrneas se utilizan, de ordinario, para labores domsticas, consumo de las personas y de los animales, agricultura e industria. 12.3 ORIGEN DEL AGUA SUBTERRNEA Gorshkov y Yakushova125, sostienen que el 98% del agua del subsuelo es agua superficial, proveniente del Ciclo Hidrolgico, que se infiltra a travs de los poros de las rocas. Ver figura 47. ____________ 124GIBSON y SINGER, Op. cit., p. 3 - 4. *Flujo en el que todas las partculas se desplazan a la misma velocidad.
125GORSHKOV

y YAKUSHOVA, Op. cit., p. 187 - 190. El resto, 2%, corresponde a Aguas Vrgenes o Magmticas, provenientes de la condensacin del vapor de agua que exhalan los cuerpos magmticos en proceso de enfriamiento; as mismo, a Connatas o Fsiles, aguas atrapadas dentro de las rocas sedimentarias clsticas al momento de su formacin y a aguas de Formacin Qumica, como la presente en forma molecular, H2O, en los minerales hidratados como el yeso, cuya frmula qumica es CaSO4. 2H2O, y que ceden el agua para transformarse en anhidrita, CaS04. Del agua precipitada en forma de lluvia, cerca de una tercera parte, escurre en forma de masa mvil o escorrenta para alimentar los ros y quebradas; otra tercera parte, se evapora o evapotranspira por las hojas de las plantas; y la tercera parte restante, se infiltra a travs de los poros de las rocas, constituyendo el 98% del agua que se encuentra bajo la superficie del terreno. Figura 48. Cuando la deforestacin es creciente y la cobertura vegetal escasa, el volumen de agua de escorrenta aumenta y la infiltracin se disminuye, y por lo tanto, la recarga de los Figura 48. El ciclo hidrolgico y el flujo del agua subterrnea. 2006.

Fuente: WIKIPEDIA-LA ENCICLOPEDIA LIBRE. Agua subterrnea. [En lnea]. s. c.: la enciclopedia, s. f. [Citado el 5 de septiembre de 2006 11:00]. Formato PDF, 31 KB. Disponible en Internet: es.wikipedia.org/wiki/Agua_subterrnea. Complementado por el autor. acuferos disminuye. La cobertura vegetal acta a manera de esponja que retiene el agua lluvia y la cede, en forma lenta y constante, facilitando la recarga del agua del subsuelo y la regularizacin del caudal de los ros y quebradas. Se afirma que los bosques son fbricas de agua; la anterior afirmacin significa que, una abundante vegetacin y cobertura vegetal, retiene el agua proveniente del Ciclo Hidrolgico, favorece la infiltracin y disminuye la escorrenta. La cuenca hidrogrfica del ro Chenche en Coyaima-Tolima est deforestada y carece de cobertura vegetal; por esto, cuando llueve copiosamente, el ro crece en forma desmesurada y se desborda, ocasionando inundaciones; no obstante, a las pocas horas, est casi seco. 12.4 DISTRIBUCIN VERTICAL DEL AGUA SUBTERRNEA Gibson y Singer126 afirman que el agua proveniente del Ciclo Hidrolgico, que se percola a travs de los poros de la rocas, desciende hasta donde encuentra una capa impermeable, y a partir de all, comienza a acumularse, hasta alcanzar, algunas veces, la superficie del terreno para formar zonas pantanosas. Cuando los espacios porosos de una roca ubicada por debajo de la superficie del terreno, estn completamente llenos de agua, se define la Zona Saturada, ZS; su parte superior se denomina Nivel Fretico, NF. En la figura 49, se observa el agua Figura 49. Tipos de acuferos y de pozos perforados. 2006.

Fuente: WIKIPEDIA-LA ENCICLOPEDIA LIBRE. Agua subterrnea. [En lnea]. s. c.: la enciclopedia, s. f. [Citado el 5 de septiembre de 2006 11:30]. Formato PDF, 31 KB. Disponible en Internet: es.wikipedia.org/wiki/Agua_subterrnea. Complementado por el autor. proveniente del Ciclo Hidrolgico; la percolacin aproximada de la tercera parte de la misma; la evaporacin, EV, y la evotranspiracin, EVP, del agua que no hace parte del flujo subterrneo. Por encima del Nivel Fretico y hasta la superficie del terreno, se encuentra la Zona Vadosa, ZV, donde los espacios porosos estn ocupados en parte por agua y el resto, por aire. Se divide en Zona del Suelo, profundidad hasta la cual llegan las races de las plantas; Zona Intermedia, compuesta por aguas gravitacionales y no gravitacionales y Zona Capilar, agua no gravitacional que asciende, verticalmente, por entre los poros de las rocas, desde la Zona saturada. En sntesis, el agua subterrnea se encuentra distribuida, de manera vertical, en la Zona Vadosa y la Saturada. La zona efectiva para la captacin del agua subterrnea a travs de pozos, es la Saturada. Figura 50. ____________ 126GIBSON y SINGER, Op. cit., p. 7 - 8. Figura 50. Distribucin vertical del agua subterrnea. 2006.

Fuente: S. a. Agua subterrnea. [En lnea]. s. c: s. e., s. f. [Citado el 31 de marzo de 2007 1:00] 13 KB. Disponible en Internet: www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/water/groundwater.sp. Complementado por el autor. 12.5 ACUFEROS Los acuferos son rocas o depsitos rocosos, generalmente sedimentarios, porosos, permeables y con poros de dimetro mayor a 5x10-2 mm; este es el dimetro crtico para que el agua circule, libremente. En condiciones naturales, deben recibir el agua superficial, almacenarla, transportarla y cederla a la superficie del terreno. Cuando ceden el agua en forma natural aparecen los manantiales, descargas superficiales y gravitacionales de agua subterrnea en depresiones del terreno, debidas al corte de las capas o depsitos acuferos por la superficie del terreno. Figura 49 f. Gibson y Singer127, aseveran que los acuferos libres o freticos son aquellos que aparecen en contacto con la superficie del terreno y en donde la presin del agua es igual a la presin atmosfrica; esto, se manifiesta porque el nivel del agua dentro del pozo construdo para extraerla, es igual al nivel existente dentro del acufero Figura 49, g. Los confinados, son acuferos que contienen agua a presin y corresponden a una capa permeable, areniscas y conglomerados o depsitos de arenas y gravas, dentro de capas impermeables como arcillolitas. Se reconocen porque el nivel del agua dentro de los pozos, es ms alto que el nivel del agua dentro de la capa confinada, alcanzando algunas veces la superficie del terreno, sin necesidad de bombeo. Dichos acuferos se conocen con el nombre de acuferos confinados saltantes. Figuras 49 h. _____________ 127Ibid., p. 12 - 14. La figura 51 muestra el pozo profundo La Palmera I, perforado en la Meseta de Ibagu, Hacienda La Palmera de Doima-Tolima. En ella, se aprecia la parte superior de la tubera de revestimiento que sobresale 0,5 m por encima de la superficie del terreno y la tapa que se coloca para evitar que se introduzcan por la boca del pozo, objetos extraos. Se observa, adems, agua en forma de

Figura 51. Pozo profundo La Palmera I construido sobre un acufero artesiano saltante. Hacienda La Palmera. Doima-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. regadera, sin necesidad de bombeo, que indica la presencia de un acufero artesiano saltante. El caudal, que llega a la superficie en las condiciones descritas, es de 3 L/seg, sin costo alguno de bombeo. Estos acuferos se presentan porque en la Meseta de Ibagu es comn encontrar areniscas porosas y permeables confinadas dentro de lentes arcillosos, confinantes e impermeables. La figura 52, indica los tipos de rocas presentes en el Abanico o Meseta de Ibagu; aunque en ella predominan los conglomerados, se aprecian lentes de areniscas, arcillolitas y areniscas arcillosas. Los conglomerados y las areniscas son las capas confinadas por las cuales se desplaza el agua a presin; y las arcillolitas, que son impermeables, son las capas confinantes. 12.6 CAPTACIONES DE AGUA SUBTERRNEA Emmons, Allison, Stauffer y Thiel exponen que: el hombre prehistrico usaba el agua de los manantiales, arroyos, ros y lagos; sus ciudades se construan en lugares donde se poda obtener agua con facilidad en la superficie. Sin embargo, con el progreso de la civilizacin se necesitaron grandes cantidades de agua en regiones donde no exista agua superficial o donde estaba Figura 52. Capas horizontales y planas de conglomerados, areniscas, areniscas conglomerticas y conglomerados arenosos de la Meseta o Abanico de Ibagu, de edad cuaternaria. Carretera Buenos Aires-Payand. Tolima. 2006.

Fuente: el autor demasiado contaminada para el uso domstico. La bsqueda de agua se presenta en los tiempos histricos ms primitivos, especialmente en China e India. En Babilonia se construyeron obras de riego 2.000 aos antes de Jesucristo. En la actualidad se riega ms tierra en la India por medio de pozos que utilizando los ros128. El crecimiento de los asentamientos urbanos oblig a la extraccin del agua subterrnea utilizando captaciones; estas consiten en obras de ingeniera que se construyen con el propsito de extraer agua del subsuelo, como las trincheras, los drenes o avenamientos y los pozos. Los ms usados son los pozos y pueden ser: someros y profundos si tienen, menos o ms, de 40 m de profundidad. Los pozos se caracterizan por ser excavaciones verticales o casi verticales, con dimetros muy inferiores a la profundidad. Dentro de los pozos someros, estn los excavados o aljibes, los barrenados, los hincados y los de Jetting. Estos ltimos, se elaboran mediante chorros de agua a presin. Los pozos hincados se construyen introduciendo, por percusin, tramos de filtros y tubera ciega. Estos pozos son de construccin artesanal y se hacen en lugares donde no existen fragmentos rocosos, de mayor tamao a las gravas. Los aljibes se excavan a pico y pala; son los pozos someros ms usados, a pesar de que suministran agua de deficiente calidad fisicoqumica y bacteriolgica debido a las deficiencias en su diseo, construccin, localizacin y explotacin. Los aljibes de la vereda Potrerillo, en Coello-Tolima, as como los existentes en la mayora de las zonas planas y ridas del pas, estn muy ____________ 128EMMONS; ALLISON; STAUFFER y THIEL, Op. cit., p. 333. contaminados, porque se ubican cerca de lavaderos, habitaciones, pistas de fumigacin, corrales y an, de letrinas, que aportan contaminacin bacteriolgica y qumica. Adems, muchos carecen de motobombas para extraer el agua y en su defecto, utilizan baldes y otros utensilios, que se manipulan en la boca del pozo, ocasionando que parte del agua extrada regrese contaminada a la captacin. Figura 53.

Figura 53. Psimo diseo, ubicacin, construccin y explotacin de un aljibe. Vereda PotrerilloChicoral-Tolima. 2007.

Fuente: el autor. Los pozos profundos tienen ms de 40 m de profundidad y se construyen con las mismas tcnicas empleadas en la industria petrolera, aunque, a menor escala. Debido a su mayor profundidad, diseo y construccin, suministran mayor volumen de agua y de mejor calidad que, los pozos someros. Figuras 51 y 54. 12.7 CONTAMINACIN DEL AGUA SUBTERRNEA El crecimiento de los asentamientos humanos, la progresiva industrializacin, el incremento del uso de agroinsumos en la agricultura y el deficiente manejo y explotacin de los pozos, contaminan en gran proporcin el agua del subsuelo. El agua subterrnea se contamina con facilidad y dada la reducida velocidad de los flujos subterrneos, su purificacin es lenta y puede durar, hasta varias decenas de aos. Figura 55. Como se observa en la figura 55, la contaminacin de cualquier tipo, alcanza rpidamente los niveles freticos, y contamina a su vez, el agua del subsuelo. La contaminacin se difunde siguiendo la morfologa del terreno y lentamente, ya que el agua subterrnea tiene flujo laminar. Figura 54. Pozo profundo La Palmera II. Hacienda La Palmera. Doima-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. En cuanto a los agentes contaminantes, existen los biolgicos y los qumicos. Los primeros, desaparecen ms rpidamente y, por lo tanto, su difusin es reducida. Los segundos, tienen mayor Figura 55. Contaminacin del agua subterrnea.

Fuente: CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE. Contaminacin de las aguas subterrneas: Problemas de aguas subterrneas en Espaa. [En lnea]. s. c.: s. e., s. f. [Citado el 31 de marzo de 2007 1: 00]. 13 KB. Disponible en Internet: www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologa/Hipertexto/03AtmHidr/133-AgCont. difusin debido a la dificultad para su eliminacin. La contaminacin que produce una letrina, un lavadero, es de tipo biolgico. En arenas de tamao medio a fino, los contaminantes desaparecen, despus de avanzar sobre las mismas, 30 m a 50 m de distancia. La contaminacin qumica, como

la que se presenta por una pista de fumigacin, se elimina despus de atravesar 50 m a 100 m, de arenas de grano medio a fino. Por lo anterior, la contaminacin bacteriolgica se considera puntual y la qumica, difusa. Se puede afirmar, que una vez contaminada el agua subterrnea por sustancias qumicas, su purificacin natural es eterna; en algunos casos, tardar ms de cien aos. La contaminacin bacteriolgica por su parte, desaparecer al cabo de pocos aos. La descontaminacin del agua del subsuelo es natural y se produce por filtracin y asentamiento de la contaminacin y por el muelle natural de las bacterias. Gracias a esta caracterstica, el agua subterrnea es una fuente de agua potable. En la Meseta de Ibagu las aguas subterrneas se contaminan principalmente por las siguientes razones: 1. El relleno sanitario Combeima de Ibagu, Fase I y Fase II, presente en la va que de Mirolindo conduce al aeropuerto de Perales, abandonado en la actualidad, carece de cierre tcnico-ambiental y de geomembrana impermeable en su base. Esto permite la percolacin de sus lixiviados y el escurrimiento de los mismos, hacia las quebradas Aguasclaras y Aguasucia que lo delimitan, y que son afluentes del ro Chipalo. De esta forma, el agua usada, en su mayor parte, para sembrar arroz en la Meseta de Ibagu, es agua contaminada. 2. El horno dispuesto para la incineracin de residuos slidos peligrosos, residuos hospitalarios y de clnicas odontolgicas, centros de salud, drogueras y similares, ubicado en el mismo lote del relleno sanitario Combeima, funciona deficientemente y contamina las fuentes hdricas superficiales y parte del flujo de agua subterrneo. 3. Las tuberas de conduccin de las aguas servidas de Ibagu, negras y grises, acusan filtraciones en su recorrido que determinan la contaminacin de los flujos subterrneos. 4. Ms del 90% de las aguas negras de Ibagu no tienen tratamiento alguno y as, se vierten a los cursos superficiales de agua, propiciando la infiltracin de parte de ellas. La planta de tratamiento de aguas residuales de El Tejar, procesa menos del 10% de las aguas servidas de Ibagu y su funcionamiento exhibe fallas protuberantes. Existen, en la Meseta de Ibagu, algunas plantas de procesamiento de aguas residuales, que procesan cantidades nfimas, y que fueron construdas para obtener la licencia de construccin de las respectivas urbanizaciones. 5. Muchos barrios marginales de Ibagu carecen de alcantarillado y las aguas servidas de sus viviendas, corren sobre la superficie del terreno, originando la infiltracin parcial de las mismas, y por ende, la contaminacin del agua del subsuelo. 6. Los cultivos de la Meseta de Ibagu son mecanizados y transitorios y demandan la aplicacin de grandes cantidades de insumos agrcolas qumicos, que se infiltran parcialmente. 7. Algunas empresas industriales, vierten sus aguas servidas, medianamente tratadas o sin tratamiento alguno, a las quebradas de la Meseta de Ibagu. Por consiguiente, generan contaminacin qumica del agua y aun, el cambio de su color. Estas aguas contaminan las fuentes superficiales y parte del flujo subterrneo.

8. La deficiente operacin del relleno sanitario de La Miel, ubicado en Buenos Aires-IbaguTolima, tambin propicia la percolacin de lixiviados y la contaminacin del agua subterrnea y superficial. 12.8 EL AGUA SUBTERRNEA EN LA MESETA DE IBAGU El agua subterrnea, en Colombia, se emplea poco, debido a los altos costos que demanda la perforacin y a la inexistencia de tarifas diferenciales de energa elctrica, necesaria para el funcionamiento de las bombas que se requieren para llevar el agua hasta la superficie, algunas veces, desde grandes profundidades. Por el elevado costo de algunos predios rurales, las tarifas de energa elctrica son muy altas; su precio es equiparable al de las de propiedades urbanas de estrato socioeconmico 6, en Ibagu. Sin embargo, los avances tecnolgicos en la prospeccin del agua del subsuelo; la ligera disminucin en el costo de perforacin de los pozos profundos; los incentivos del Gobierno Nacional para la adecuacin de tierras, mediante el suministro del riego; el mayor conocimiento de las caractersticas y propiedades del agua del subsuelo, permiten advertir un progresivo incremento en el uso de este valioso recurso. La Meseta de Ibagu es una regin plana, figura 56, de vocacin agropecuaria, con agricultura mecanizada y aceptable infraestructura de riego; as mismo, posee suficientes tierras adecuadas Figura 56. Panormica del Abanico o Meseta de Ibagu, geoforma plana, y al fondo los cerros de la formacin rocosa sedimentaria del Guadalupe. Doima-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. que carecen, parcialmente, de agua superficial para el cultivo del arroz. El agua del riego proviene de las cuencas del ro Combeima, la quebrada Cay y el ro Chipalo. Como el agua para el consumo de los habitantes de Ibagu se toma de las dos primeras fuentes, cada vez que se inaugura un nuevo barrio en Ibagu, se disminuye en unos cuantos litros, el agua destinada para la agricultura de la Meseta. Por esta razn, desde hace ya varios aos, se vienen perforando un gran

nmero de pozos profundos para la extraccin del agua subterrnea, que si bien, no siempre incrementan la frontera agrcola, evitan el atraso o prdida de los cultivos, en pocas de intenso verano. Desde el punto de vista geolgico, la Meseta de Ibagu es un gran paquete de rocas sedimentarias horizontales o ligeramente inclinadas, en direccin de Alvarado y Doima-Tolima. Pertenece al cuaternario y su origen es fluvio-volcnico; est compuesto por areniscas, arcillolitas y conglomerados. Ver figura 52. Hacia el norte, es delgado y descansa sobre las rocas gneas impermeables, presentes en el flanco Oriental de la cordillera Central. Al Sur, limita con rocas de diferente composicin y permeabilidad de la cadena de cerros de la formacin Gualanday, existentes entre San Luis y Piedras-Tolima. Figura 55. El ro Coello, le sirve de lmite al Occidente; y por el Este, limita con rocas gneas y sedimentarias de la formacin Gualanday. Hacia el Sur y el Este, aumenta su espesor hasta alcanzar ms de 300 m. Si se tiene en cuenta la Hidrogeologa, la Meseta corresponde a un gran depsito de aguas subterrneas, con acuferos confinados a semiconfinados, algunos de los cuales son saltantes, como los existentes en los pozos de las haciendas El Recreo, El Chaco y La Palmera, en Doima-Tolima, entre otros. Figura 51. La zona de recarga para este gran acufero es el flanco Oriental de la cordillera Central y el agua circula a travs de areniscas, areniscas conglomerticas, conglomerados arenosos y conglomerados, figura 52, hasta encontrar las rocas sedimentarias de la formacin Gualanday, que sirven de barrera impermeable y propician el estancamiento del agua y el ascenso de la misma, en los niveles frticos de las rocas portadoras del agua del subsuelo. El caudal de algunos pozos profundos es alto y mayor a 75 L/seg, como el de las Haciendas Teucal, Monterrey, Waterloo y el Hato de Doima, en Doima-Tolima. Los pozos con los caudales descritos, alcanzan, mximo, 170 m de profundidad; los que se construyen en las inmediaciones de Doima, son menos profundos. La calidad fisicoqumica y bacteriolgica del agua es aceptable para consumo humano y para uso en labores agrcolas e industriales, a pesar de ser, ligeramente, carbonatada. El agua extrada del pozo profundo que se perfor en Fibratolima, empresa ubicada sobre la carretera Ibagu-Aeropuerto de Perales, se emple en la seccin de estampados, ya que contena concentraciones tolerables de xidos de hierro y carbonatos. La figura 54 corresponde al pozo profundo de La Palmera II, cuyo caudal es de 65 L/seg, aproximadamente. El pozo es artesiano-surgente y tiene 90 m de profundidad. Se perfor sobre sedimentos de la Meseta de Ibagu y el agua es de excelente calidad fisicoqumica y bacteriolgica. Tiene bomba sumergible de 2 impulsores, motor sumergible de 65 KWA y la energa la suministra una planta de ACPM, de 110 KWA. El agua se utiliza para ensanchar la frontera agrcola en cultivos de arroz y ocasionalmente, de sorgo y de algodn, aprovechando que cuenta con motor diesel, para el suministro de energa a las bombas de los pozos, a costos ms bajos que los de la energa elctrica, suministrada por Enertolima.

13. GEOMORFOLOGA Segn Thornbury129, la geomorfologa estudia las formas del relieve terrestre o la topografa de la litosfera, y es una rama de reciente definicin dentro de la geologa. Se materializa a travs de las

geoformas, que son cuerpos rocosos tridimensionales con forma, volumen, espacio, peso y caractersticas especiales, que una vez descritas, se identifican con facilidad otras idnticas, en cualquier parte donde aparezcan. Las geoformas, formas del relieve, no son individuales ni se explican por s solas, pues hacen parte del todo de la tierra y de un sinnmero de procesos encadenados y secuenciales, que sucedieron como resultado de la evolucin del planeta. La figura 57 muestra en primer plano, una geoforma plana que corresponde a remanentes del relleno del cauce del ro Combeima por flujos de lodo y bloques de rocas, provenientes del volcnFigura 57. Geoformas planas y abruptas. Can del ro Combeima. Carretera la variante IbaguArmenia. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. nevado del Tolima. Al fondo, se observa la geoforma de los cerros y montaas del batolito de Ibagu, formados por rocas gneas intrusivas. Las quebradas que corren por esta geoforma tienen pendientes altas y abundantes saltos y cascadas, que aceleran la erosin y por ende, los procesos de degradacin. ____________ 129THORNBURY, William, D. y WILLIAM, D. Principios de Geomorfologa. Buenos Aires : Editorial Kapelusz, 1996. 627 p. 13.1 CICLO GEOMORFOLGICO La forma actual que exhibe, por ejemplo, el Abanico o la Meseta de Ibagu, ha variado desde su formacin y seguir modificndose, a medida que el tiempo pase. Segn Thornbury130, estas variaciones, conocidas como Ciclo Geomorfolgico, sucedieron y estn sucediendo dentro del tiempo geolgico que se mide en millones de aos, y por ello, es posible que no se identifiquen, dado que la vida del hombre es muy limitada en relacin con el tiempo de los procesos geolgicos. Los paisajes naturales, inicialmente, tienen juventud y con el modelamiento de los agentes externos, llegan a su vejez. Sin embargo, este proceso puede ser interrumpido por la accin de agentes

internos, como movimientos tectnicos, que producen fracturas, deformacin y levantamientos de zonas deprimidas. En su juventud los cauces de los ros, como el del Combeima y algunos de sus afluentes, presentan valles con forma de V, con grandes saltos y cascadas, paredes de pendientes abruptas y empinadas; son encajonados y la velocidad de las corrientes superficiales es alta, con gran capacidad de transporte y por lo tanto, con alto poder erosivo. Figura 58. Ms abajo, el cauce en mencin, muestra un valle en forma de U, con escarpes suaves y corrientes hidrogrficas de velocidades bajas, con poca capacidad de transporte y bajo poder erosivo, y con gran capacidad de sedimentacin o deposicin de sedimentos. Figura 58. Quebrada afluente del ro Combeima mostrando valle en V, de paredes empinadas, grandes cascadas y saltos. Can del ro Combeima. Villarrestrepo. Ibagu-Tolima. 2006.

Fuente: el autor. ____________ 130Ibid., p. 65 - 80. 13.2 ETAPAS DE LAS FORMAS DEL RELIEVE Segn Pedraza131, el desarrollo de las formas del relieve se debe al proceso evolutivo de la superficie terrestre, por la la accin combinada de procesos internos, propios de la dinmica de la corteza; y de procesos externos, que dependen en gran parte de la accin del clima, de los seres vivos, incluido el hombre, y de la accin de fenmenos extraterrestres, como la cada de un meteorito en la tierra. Los procesos endgenos crean megarrelieves como cordilleras, por ejemplo, la Central de Colombia y conos volcnicos, entre otros. Se encargan, adems, de levantar o hundir continentes. Los procesos externos corresponden a la gradacin y son: agradacin, sedimentacin, degradacin y erosin. La figura 52, muestra un proceso de degradacin de la meseta de Ibagu,

por la erosin ocasionada por el ro Coello; dicha erosin afect sus propios depsitos, hasta alcanzar una profundidad cercana a los 150 m, por debajo del nivel plano de la meseta. Como se anot con anterioridad, las geoformas tienen dos etapas: la de formacin y la del modelado. El clima determina modalidades en la erosin y en el tipo de formaciones vegetales. Por esta razn, la elaboracin de formas de relieve, tambin depende de los paleoclimas, presentes en un determinado lugar. Dackombe y Gardiner132, consideran que, los afloramientos de rocas, son geoformas que corresponden a lechos rocosos antiguos, sobre los cuales se han depositado materiales recientes, generalmente de edad cuaternaria, como llanuras de inundacin y conos aluviales, entre otros. 13.3 EL CUATERNARIO, EL CLIMA Y SU RELACIN CON LAS GEOFORMAS Lugo133 opina que, gran parte del relieve actual tiene edad inferior al cuaternario, que se inici hace cerca de dos millones de aos. La edad de las rocas que conforman el resto del relieve es superior al cuaternario. A pesar de lo anterior, por antiguas que sean las rocas, sufren mltipes transformaciones en un lapso de dos millones de aos; entonces, los relieves abruptos, terminarn desapareciendo por efectos de la meteorizacin y la erosin. Se cree que, si en la actualidad, se presentan relieves altos de edad superior al Cuaternario, muy posiblemente, estuvieron cubiertos por sedimentos de menor edad, que se estn erosionando en la actualidad. La glaciacin del pleistoceno fue el evento, de mayor importancia, durante el cuaternario y permiti que los glaciares se extendieran hacia latitudes ms bajas y que gran parte de las montaas permanecieran bajo hielo, como en los alrededores de Manizales-Caldas. All, el volcn-nevado ____________ 131PEDRAZA, G., J. Geomorfologa. Principios, Mtodos y Aplicacin. Madrid : Ed. Rueda, 1996. 320 p.
132DACKOMBE

V., R. y GARDINER, V. Geomorphological field manual. London : George Allen y Uniwin publisher, 1983. 420 p.
133LUGO

H., J. Elementos de Geomorfologa Aplicada. Mjico : Instituto de Geografa. UNAM, 1988. 400 p. del Ruiz, cuya altitud actual est por encima de 4.800 m y presenta nieves perpetuas, extendi el hielo hasta los 2.700 m s n m. Durante la glaciacin, el clima era seco y la vegetacin pobre, condiciones que favorecieron la remocin de gigantescas cantidades de sedimentos, desde las vertientes hacia las zonas ms bajas, originando depsitos cuaternarios de relieves planos, como los presentes en La Enea, paraje cerca de la capital caldense. Los valles glaciares en forma de U, son frecuentes por debajo de los 3.000 m s n m, y en ellos, se aprecia con claridad el modelado inducido por el hielo y algunos depsitos glaciares como morrenas, con grandes bloques estriados, producidos por la abrasin de los mismos, al ser transportados por el hielo. Small1234 considera que el clima es determinante en la meteorizacin de las rocas, la generacin de suelos y la presencia de fenmenos de remocin en masa. Los climas con temperaturas y precipitacin pluvial alta, favorecen la meteorizacin de las rocas, la formacin de suelos y la

generacin de materiales sueltos, susceptibles de erosionarse con facilidad. La precipitacin pluvial abundante, acelera el desarrollo de la vegetacin y la proteccin de los suelos. Las temperaturas altas favorecen la actividad bacteriana y limitan la generacin de cidos orgnicos que influyen en la disolucin de los minerales que componen las rocas; por tal razn, la acidificacin, de las aguas de infiltracin, es superior en las zonas de climas fros o templados. Una regin con una estacin de verano definida, determina la desproteccin de los suelos y de las rocas durante una parte del ao; esto, trae como consecuencia la acentuacin de los fenmenos erosivos. Las regiones desrticas a semidesrticas, con poca precipitacin pluvial, son susceptibles de erosin elica o de la accin del agua, en forma torrencial, como en el desierto de La Tatacoa, en Villavieja-Huila. En los climas de pramo predomina la meteorizacin fsica, por efecto del congelamiento, lo cual suministra gran cantidad de fragmentos de poco tamao que son fcilmente hidratados y removidos en direccin de la pendiente y originan depsitos como flujos de lodo, lahars y rocas. La destruccin de ArmeroTolima en 1985, se produjo por un deshielo causado por el calor expelido, a travs del crter Arenas, del Nevado del Ruz. Al hidratarse, los materiales en depsito sobrepasaron el ngulo de reposo y se desplazaron por el cauce del ro Lagunilla. 13.4 COMPILACIN DE ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS DE GEOMORFOLOGA Gonzalo Duque E., resume algunos conceptos bsicos de geomorfologa, as: 1. Los procesos fsicos de hoy, operaron en el pasado geolgico. 2. Las estructuras geolgicas condicionan las formas del relieve. 3. El proceso geolgico se expresa en la geoforma. 4. Cuando los diferentes agentes modelan la corteza, se producen las secuencias que evidencian tales etapas. 5. La complejidad es ms comn que la simplicidad en las geoformas. 6. La geologa del Cuaternario domina la topografa. 7. La adecuada interpretacin del paisaje exige conocer los cambios climticos pasados. 8. La presin y la temperatura del clima regional son necesarios para entender los procesos ____________ 134SMALL J., R. The study of landforms: A text of geomorphology. London: Cambridge University Press, 1995. 313 p. geolgicos pasados. 9. Se debe mirar la geologa de hoy en el contexto de las geoformas pasadas135. 13.5 GEOMORFOLOGA DE LOS ALREDEDORES DE IBAGU La informacin contenida en este subcaptulo se obtuvo, en su mayor parte, del informe ESTUDIO GEOLGICO-GEOTCNICO Y APTITUD URBANSTICA DE LA CIUDAD DE IBAGU, elaborado en 1992, por el Instituto de Investigaciones en Geociencias, Minera y Qumica, INGEOMINAS, regional Alto Magdalena136. La morfologa de los alrededores de Ibagu se atribuye a la sedimentacin fluvial, fluvio-volcnica y a los procesos erosivos y tectnicos, fenmenos que continan activos, aunque con menor intensidad que en pocas anteriores, y que generan escarpes, pequeos conos de deyeccin, crcavas y deslizamientos. INGEOMINAS, identifica cuatro grandes unidades geomorfolgicas, las

cuales aparecen en la figura 59, y son: Zona Montaosa, Jgd, Abanico fluvio volcnico, Qfv1, Qfv2 y Qla, Conos aluviales, Qav, y Terrazas del ro Combeima, Qal, Qfv3 y Qfv4. La zona montaosa corresponde a los cerros tutelares de Ibagu, batolito de Ibagu, con morfologa quebrada y topografa abrupta. Con altitudes que varan entre 1.000 y 2.500 m s n m, sus laderas muestran pendientes entre 15 y 50 y el patrn de drenaje es dendrtico. El abanico fluviovolcnico lo forma el Abanico o Meseta de Ibagu, dada su importancia, se describe en el subcaptulo 13.6. Los conos aluviales son varios cuerpos con forma de abanico y de poco tamao, los cuales estn ubicados al Norte y el Suroeste de Ibagu. A esta unidad geomorfolgica pertenencen los conos aluviales de las quebradas El Tejar, Las Panelas y Cristal, y los conos donde se localizan los barrios La Gaviota, Ambal, Ancn, Pablo VI y San Diego. Estas geoformas tienen pendientes entre 6 y 9, superficies suavemente onduladas y patrn de drenaje paralelo a subparalelo. Por lo general, estn cortados por las corrientes de agua principales, que los atraviesan, formando entalles de varios metros de profundidad. Las terrazas del ro Combeima es una unidad geomorfolgica formada por varias terrazas escalonadas, presentes a lado y lado del ro Combeima. Son posteriores a la sedimentacin de la Meseta de Ibagu y conforman la llanura central del ro mencionado. Las ms antiguas son de ____________ 135DUQUE ESCOBAR, Gonzalo. Manual de geologa para ingenieros : Cap. 20. Geomorfologa. [En lnea]. s. c. s.e., s. f. [Citado el 19 de noviembre de 2006 7:30]. Formato hmt, 252 KB. Disponible en Internet: www.geocities.com/manualgeo_20/
136COLOMBIA.

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN GEOCIENCIAS, MINERA Y QUMICA. INGEOMINAS. Regional Alto Magdalena. Estudio Geolgico-Geotcnico y Aptitud Urbanstica de la Ciudad de Ibagu. Ibagu : INGEOMINAS, 1992. p. 11 - 16. Figura 59. Perfil geomorfolgico idealizado del valle del ro Combeima a la altura de Ibagu-Tolima.

Fuente: COLOMBIA. INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN GEOCIENCIAS, MINERA Y QUMICA. INGEOMINAS. Regional Alto Magdalena. Estudio Geolgico-Geotcnico y Aptitud Urbanstica de la Ciudad de Ibagu. Ibagu : INGEOMINAS, 1992. p. 13. origen fluvio-volcnico y se sitan, aproximadamente, a 45 m por encima del nivel actual del ro, y las ms modernas son aluviales y se localizan hasta 3,5 m, por encima del nivel mximo, de las aguas del ro Combeima. 13.6 EL ABANICO O MESETA DE IBAGU Es una geoforma de edad cuaternaria, plana, con forma de cono o abanico; su pice se localiza en la zona de piedemonte, especficamente, en el paraje La Coqueta, aguas arriba de los tanques del acueducto de Ibagu, en la parte alta del barrio La Pola, de Ibagu. Su base limita con la cadena de montaas que se extienden entre las localidades de San Lus y Piedras-Tolima. Ver figura 56. La Meseta de Ibagu es de origen fluvio-volcnico y para su formacin, se agotaron los siguientes pasos: 1. Una erupcin del volcn-nevado del Tolima. 2. El deshielo parcial de sus nieves perpetuas. 3. La hidratacin de los sedimentos acumulados en las faldas del volcn, producto de la meteorizacin de heladas. 4. La superacin del ngulo de reposo de los fragmentos hidratados y el transporte del material rocoso a travs del ro Combeima, ro que nace en el volcn-nevado del Tolima.

5. La sedimentacin en la Meseta de Ibagu del material transportado. 6. La sedimentacin de los flujos piroclsticos interestratificados con el material fragmentado. 7. La erosin de los flujos piroclstico y del material producto de la meteorizacin de heladas transportados por el Combeima y otros ros y quebradas menores, arrastrados desde el volcn-nevado del Tolima, junto con los que se incorporaron, a travs de su recorrido. Lo anterior, incluye varios procesos geolgicos, secuenciales y encadenados, sucedidos dentro de un tiempo determinado para exhibir la geoforma actual, hoy sometida a procesos de degradacin. Como se advierte, dilucidar la formacin del Abanico de Ibagu implica, describir la gnesis del mismo. Esto significa que la geomorfologa no puede explicar una determinada forma de relieve, sin tener en cuenta las fuerzas y procesos que intervienen en la formacin de la misma, a travs de un determinado espacio de tiempo. La Meseta est formada por capas de areniscas, conglomerados, conglomerados arenosos, flujos piroclsticos, cenizas volcnicas y areniscas conglomerticas, que contienen los mismos fragmentos rocosos que afloran a lo largo del ro Combeima, como lavas andesticas, esquistos negros y verdes, cuarcitas, mrmoles, rocas piroclsticas y rocas gneas intrusivas, correspondientes al batolito de Ibagu. Ver figura 52.

14. BIBLIOGRAFA

BILLNG P., Marland. The geology of New Hampshire. Part II : Bedrock Geology. Manchester, Granite State : Press Inc, 1956. 321 p. BOWEN N., L. The evolution of the Igneous Rocks. Princeton, N. J : Dover Publication, New York, 1956. 151 p. CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE. Contaminacin de las aguas subterrneas : Problemas de aguas subterrneas en Espaa. [En lnea]. s. c. : s. e., s. f. [Citado el 31 de marzo de 2007 1: 00]. 13 KB. Disponible en Internet: www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologa/ Hipertexto/ 03AtmHidr/133-AgCont. COLOMBIA. FEDRACIN NACIONAL DE CAFETEROS. Estudio de zonificacin y uso potencial del suelo en la zona cafetera del departamento del Tolima. Bogot : La federacin, 1973. 48 p. COLOMBIA. INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN GEOCIENCIAS, MINERA Y QUMICA. INGEOMINAS. Regional Alto Magdalena. Estudio Geolgico-Geotcnico y Aptitud Urbanstica de la Ciudad de Ibagu. Ibagu : INGEOMINAS, 1992. 83 p. COLOMBIA. INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES GEOLGICO MINERAS. Fotografas : Pasto y el volcn al fondo, vista desde el nororiente. [En lnea]. San Jun de Pasto (Colombia) : INGEOMINAS, Dic. 2005. Actualizado el 29 de septiembre de 2006 14:28 [Citado 29 de septiembre de 2006 14:06]. Formato PDF, 21 KB. Disponible en Internet : intranet.ingeominas.gov. co/pasto/fotograf% EDas. Notas adicionales del autor. DACKOMBE V., R. y GARDINER, V. Geomorphological field manual. London : George Allen y Uniwin Publisher, 1983. 420 p. DUQUE ESCOBAR, Gonzalo. Manual de geologa para ingenieros : Cap. 20. Geomorfologa. [En lnea]. s. c. s.e., s. f. [Citado el 19 de noviembre de 2006 7:30]. Formato hmt, 252 KB. Disponible en Internet: www.geocities.com/manualgeo_20/. EMMONS H, William; ALLISON S, Ira; STAUFFER R, Clinton y THIEL A, George. Geologa : Principios y procesos. New York : Mc Graw Hill, 1980. 491 p. FABRE MINERALS. Buscador de minerales : Fotografas, texto y diseo de Fabre Minerals. [En lnea]. California(USA) : s. e, 1996-2006. [Citado 27 de septiembre de 2006 11:00]. Formato PHP, 51 KB. Disponible en Internet : www.fabreminerals.com/buscador_minerales.php. FRYE C., Alberto. Fertilidad de suelos : Dinmica de nutrientes. En : DIPLOMADO EN SUELOS. (2: 2003. Ibagu). Notas del mdulo de fertilidad de suelos. Ibagu : Universidad del Tolima. Facultad de Ingeniera Agronmica, Agosto-diciembre de 2002. 25 p. GIBSON P., Ulric y SINGER D., Rexford. Manual de los pozos pequeos. 2 reimpresin. Mjico : Limusa, 1979. 182 p. GORSHKOV, G. y YAKUSHOVA, A. Geologa general. 2 Ed. Mosc : Mir, 1980. 574 p.

HUANG T, Walter. Petrologa. Mjico : Centro Regional de Ayuda Tcnica. A.I.D, 1968. 546 p. HURLBUT Junior, Cornelius S. y KLEIN, Cornelis. Manual de mineraloga de Dana. 3 Ed. Barcelona : Revert, 1982. 564 p. KELLER, W., D. y FREDERICKSON, A., F. Role of Plants and Colloidal Acids in the Mechanism of the Weathering. New York : American Jorurnal Science CCL, 1952. P. 603. LEET, Don y JUDSON, Sheldon. Fundamentos de Geologa Fsica. 4 Ed. Mxico : Limusa, 1980. 450 p. LUGO H., J. Elementos de Geomorfologa Aplicada. Mjico : Instituto de Geografa. UNAM, 1988. 400 p. MILLAR C., E. ; TURK L.y FOTH H, E. Fundamentos de la ciencia del suelo. Mjico, Buenos Aires : Agencia para el Desarrollo internacional, 1975. 527 p. MOHS, Friedrich. Tratado de Mineraloga. Firburgo : Academia de Minas, 1825. 98 p. PARDO, Alfonso. Medio fsico : Rocas gneas. [En lnea]. s. c. UNIVERSITY OF MALES. Fundacin San Valero, s. f. [Citado el 20 de julio de 2007 1:00]. S. formato, 24 KB. Disponible en Internet: profesores.sanvalero.net/-w0548/gneas.html. PEDRAZA G., J. Geomorfologa : Principios, Mtodos y Aplicacin. Madrid : Ed. Rueda, 1996. 320 p. PREZ S, Humberto. Geologa del suelo : Minerales, rocas y su meteorizacin. En : DIPLOMADO EN SUELOS. (2: 2003. Ibagu). Notas del mdulo de Geologa. Ibagu : Universidad del Tolima. Facultad de Ingeniera Agronmica, 2003. 15 p. S. a. Agua subterrnea. [En lnea]. s. c. : s. e., s. f. [Citado el 31 de marzo de 2007 1:00] 13 KB. Disponible en Internet: www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/water/groundwater.sp. S. a. La tierra. Nuestro Planeta. [En lnea]. s. c. : s. e., s. f. [Citado el 25 de noviembre de 2006 1:30 ]. Formato htm, 35 KB. Disponible en Internet: club.telepolis,com/geografo/general/movtierra. S. a. PRINCIPIO DE REACCIN DE BOWEN. [En lnea]. s. c. : s. e., s. f. [Citado el 20 de noviembre de 2006 3:00]. 19 KB. Disponible en Internet: www. Gea.ciens.ucv.ve/-s/omonac/ ema5/bowen. Formato htm. S. a. Rocas de precipitacin qumica. Biognicas. No Biognicas. Rocas detrticas. El ciclo de las rocas. Los materiales que forman la corteza de la tierra. [En lnea]. s. c. : s. e., s. f. [Citado el 16 de noviembre de 2006 11:30]. Formato htm, 9KB. Disponible en Internet : www.geocities. com/geocienciasmx/rocas1. SMALL J., R. The study of landforms : A text of geomorphology. London : Cambridge University Press, 1995. 313 p.

SUAREZ D, Jaime. Deslizamiento y estabilidad de taludes en zonas tropicales : Captulo VI, Suelos residuales. Bucaramanga : Universidad Industrial de Santander, Escuela de Ingeniera Civil, 1998. 210 p. THORNBURY, William, D. y WILLIAM, D. Principios de Geomorfologa. Buenos Aires : Editorial Kapelusz, 1996. 627 p. WIKIPEDIA-LA ENCICLOPEDIA LIBRE. Agua subterrnea. [En lnea]. s. c.: la enciclopedia, s. f. [Citado el 5 de septiembre de 2006 11:00]. Formato PDF, 31 KB. Disponible en Internet : es. wikipedia.org/wiki/Agua_subterrnea. WILLIAMS, Howel; TURNER, Francis y GILBERT, J. Petrografa. Mjico : Compaia Editorial Continental, 1969. 430 p.

Das könnte Ihnen auch gefallen