COMUNICACIN DE RIESGOS

Introduccin

La poltica preventiva de Seguridad Alimentaria se debe basar en el anlisis de riesgos, que es un proceso estructurado para entender y, si es necesario, disminuir los riesgos. El anlisis de riesgos consta de una primera fase de asesoramiento cientfico, seguida de una segunda fase de gestin. La comunicacin de riesgos es la tercera fase, aunque engloba a las otras dos, ya que es un requisito indispensable para poder realizar con eficacia y transparencia las dos fases anteriores.

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Comunicacin de Riesgos

La comunicacin de riesgos ayuda a ofrecer ayuda a ofrecer informacin oportuna, pertinente y precisa a los miembros del equipo de anlisis de riesgos y a las partes interesadas externas, al mismo tiempo que permite obtener informacin de ellos, con el fin de mejorar todo el proceso. Generalmente, la Comunicacin de riesgos se interpreta como un proceso orientado hacia el exterior, que ofrece al pblico informacin clara y oportuna sobre un riesgo y las medidas adecuadas para su gestin. Aunque esa es una de sus funciones principales, no se debe olvidar que es igualmente importante la comunicacin recibida desde el exterior, mediante la cual los responsables de la toma de decisiones pueden obtener informaciones, datos y opiniones de gran transcendencia de las partes interesadas.

Definicin
Segn el Codex Alimentarius, la comunicacin de riesgos es un

intercambio interactivo de informacin y opiniones durante todo el proceso de anlisis de riesgos con respecto a factores relacionados con los riesgos y sus percepciones entre evaluadores y gestores de riesgos, consumidores, industria, comunidad cientfica y otras partes interesadas.

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Factores clave en la Comunicacin de Riesgos

Un primer hecho a tener en cuenta es que la informacin que se emite no es la informacin que se entiende, ni la que se interioriza o acepta, ya que existen barreras en la comprensin, en la percepcin de relevancia o en la credibilidad de los mensajes. Relevancia: para que un mensaje sea captado, el receptor debe tener un inters en el tema en cuestin, es decir, que se trate de algo que le incumbe directamente o de algo que por el momento o situacin que este viviendo le resulte importante

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 Credibilidad: depende principalmente del agente emisor del mensaje. En materia de Seguridad Alimentaria, los expertos y el personal sanitario (mdicos, dietistas, farmacuticos, enfermeras, etc.) son las personas que mayor confianza suscitan a la poblacin. Los vendedores detallistas, las asociaciones de consumidores y el personal tcnico de las administraciones tambin juegan un papel importante en este mbito, no siendo as la credibilidad que infunden los responsables polticos, cuyos mensajes suelen ser cuestionados por la poblacin. El momento o coyuntura en la que se transmite la informacin es tambin clave en la credibilidad del mensaje. En situaciones de crisis, crece an ms la demanda de informacin por parte del consumidor, a la vez que se intensifica su falta de confianza. En situaciones de normalidad, la atencin que se presta a las noticias de seguridad alimentaria no es muy elevada, pero se puede llevar a cabo una comunicacin preventiva, que sentar las bases para cuando se den las situaciones de crisis. Otro factor clave a tener en cuenta es el Canal de Comunicacin utilizado. En general, es recomendable transmitir el mismo mensaje por distintos canales de comunicacin y en diferentes formatos. Los medios de comunicacin son los que determinan qu tema es relevante y qu no lo es para la poblacin en un momento determinado, aunque lanzan una gran cantidad de mensajes a los que la poblacin reacciona de manera muy selectiva. La informacin on-line cada vez est adquiriendo mayor protagonismo, ya que permite en todo momento buscar la informacin a quien la necesite. Por este motivo, las webs institucionales (tanto de la administracin como de las empresas privadas) debern estar siempre actualizadas con informacin clara y completa, para facilitar el acceso a la informacin de cualquiera que quiera buscarla. La comunicacin personal que ejercen los lderes de opinin tampoco se debe descartar. Es evidente que un folleto o similar es mucho ms efectivo en manos de alguien que suscite confianza, como puede ser

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un trptico con informacin dirigida a mujeres embarazadas en manos del gineclogo o matrona. Por ltimo, la coordinacin es un aspecto imprescindible a tener en cuenta, ya que slo a travs de la colaboracin de todos los participantes se lograra transmitir la informacin de forma coordinada y, lo que es ms importante, en ningun caso de forma contradictoria. Las administraciones, los consumidores, el sector primario, la industria alimentaria, el personal de investigacin y los medios de comunicacin, debern transmitir todos ellos un mensaje homogeneo, sobre todo en situaciones de crisis.

La comunicacin entre las distintas partes interesadas a lo largo de todo el proceso de anlisis de riesgos es esencial para una mejor comprensin de los riesgos, ya que permite obtener datos cientficos, opiniones y perspectivas de partes afectadas muy diversas, a la vez que ayuda a tomar decisiones con conocimiento de causa, mejorando la calidad de las mismas, al permitir un mayor consenso sobre los planteamientos de gestin de riesgos.

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Identificacin del problema La comunicacin abierta entre todas las partes que puedan aportar informacin es sumamente valiosa para definir con exactitud la cuestin a abordar. Un problema puede ser sealado por una gran variedad de posibles fuentes, pero a medida que evoluciona la definicin del mismo, es necesario un proceso abierto de comunicacin entre otras muchas fuentes que podran tener conocimiento sobre esa cuestin. Encargo de una evaluacin de riesgo Cuando los gestores de riesgos forman un equipo de evaluacin y le piden que realice una evaluacin de un riesgo determinado, la calidad de la comunicacin desde el comienzo contribuye de manera significativa a la calidad del producto resultante. Uno de los aspectos clave en la comunicacin entre gestores y evaluadores es la comunicacin clara de la finalidad y alcance de la evaluacin del riesgo, el tiempo y los recursos disponibles, incluida la disponibilidad de recursos cientficos para corregir lagunas que puedan observarse en los datos. Los encuentros directos entre los dos grupos suelen constituir el mecanismo de comunicacin ms eficaz.

Mientras se realiza la evaluacin del riesgo La comunicacin constante con los gestores de riesgos e este caso es imprescindible, pudindose modificar y revisar las preguntas que se intentan aclarar a medida que se adquiere ms informacin. Se deben establecer vas de comunicacin entre los expertos que preparan la evaluacin y la comunidad cientfica exterior, la industria,

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Cuando se termina la evaluacin Debido a su importancia como base para la toma de decisiones, el resultado de una evaluacin normalmente se publica en forma de informe escrito. Los resultados son con frecuencia complejos y de carcter tcnico, por lo que los informes deben escribirse con lenguaje claro y directo, fcilmente accesible para quienes no son especialistas en el tema. El xito de la comunicacin en esta fase puede depender en gran medida del historial de comunicacin efectiva de los participantes. Los gestores del riesgo deben comprobar que entienden los resultados de la evaluacin de riesgos, sus repercusiones para la gestin y las incertidumbres asociadas con ellos. Gestin del riesgo Los gestores, de acuerdo con su experiencia en la gestin de otros riesgos, pueden tener una idea clara de las posibles opciones de gestin del riesgo, pero la consulta en esta fase puede alterar perfectamente esas opiniones, sobre todo cuando hay una amplia gama de opciones de gestin para controlar un peligro de diferentes puntos de la cadena de produccin de alimentos. Los expertos del sector privado, incluso los consumidores representados por sus asociaciones, pueden tener muchas veces informacin y perspectivas muy importantes sobre las posibles medidas de control, su eficacia y su viabilidad tcnica y econmica. Si bien puede haber diferencias y conflictos inevitables entre lo que desean los consumidores y la industria, puede resultar muy til buscar un terreno comn, fomentando la comunicacin directa entre ambos. Aplicacin y seguimiento de la opcin de gestin elegida Los gestores de riesgos deben colaborar de forma estrecha y constante con quienes soportarn la carga de la puesta en prctica de las medidas (bien sea industria, consumidor, otras administraciones, ..) as como explicarles

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qu se espera de ellos. As mismo, los gestores deben recopilar los datos necesarios para evaluar, si las medidas de control aplicadas estn consiguiendo los efectos deseados.

Estrategias de Comunicacin Seguridad Alimentaria

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En situaciones de normalidad, se dispone de ms tiempo para hacer una buena planificacin de la comunicacin y para consensuar pautas de actuacin, por lo que habr que aprovechar estos momentos para la prevencin y para el desarrollo de protocolos de actuacin para cuando se desate una crisis. Parte de la estrategia previa consiste en establecer contactos con las fuentes que tienen una mayor credibilidad en su entorno. Igualmente, es recomendable establecer vnculos comunicativos con los medios de comunicacin, que nos facilitarn la gestin de posibles conflictos que puedan surgir.

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Incluso en situaciones de crisis, la comunicacin debe responder a una estrategia perfectamente diseada, ya que es fundamental dejar el menor lugar a la improvisacin. Se debe evitar responder a un medio de comunicacin sobre un tema que se desconoce, si no se est al corriente, es preferible responder que no se conoce el tema y que se informar para poder responder adecuadamente. El primer paso de la planificacin es determinar cul va a ser el objetivo de la comunicacin, que deber adems identificar: 1. Cul es el tema a comunicar 2. Quin debe participar en la comunicacin 3. Cmo se va a llevar a cabo la comunicacin 4. Dnde o qu canales se van a utilizar.

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La respuesta a estas preguntas difiere bastante cuando estamos en una situacin de normalidad o cuando se ha desatado una crisis. As, para cada caso, deberemos tener en cuenta los siguientes factores:

COMUNICACIN Situaciones de normalidad Situaciones de crisis Que comunicar? Informar sobre los controles que se realizan a los alimentos habitualmente y sobre las medidas que se adoptan para garantizar la seguridad alimentaria. Epresar las medidas que se estn adoptando y las que deben adoptar los ciudadanos. Asumir las incertidumbres, si se desconoce algo, hay que decirlo, y si cambia la evidencia cientfica, hay que ir modificando el mensaje.

Quin debe comunicar? Otorgar visibilidad al personal tcnico que que lleva a cabo los controles y a los expertos en la materia. Contar con la colaboracin de agentes que pueden reforzar la difusin de la informacin mediante la comunicacin personal (personal sanitario, vendedores detallistas, asociaciones de consumidores). Priorizar el discurso tcnico al poltico.

Cmo se debe comunicar? Buscar la relevancia de la informacin transmitida, que responda a preguntas que se plantea el ciudadano, que resuelva sus problemas, que se refiera a cuestiones que le interpelan. Los mensajes debern de ir dirigidos. Dar una respuesta rpida, previa consulta al personal tcnico y/o expertos. Evitar los mensajes negacionistas, minimizadores, ambiguos y contradictorios, as como la reactividad y la tendencia a dar respuestas precipitadas como reaccin a una noticia o a la demanda de los medios.

Dnde comunicar? Cuando la informacin no interpela directamente al individuo, la transmisin resulta ms eficaz si el mensaje se emite por diferentes canales y con reiteracin. Mediante ruedas de prensa. Las webs institucionales deben actualizarse continuamente, para que los periodistas, los expertos, los lderes de opinin y las asociaciones de consumidores puedan tener acceso a toda la informacin relacionada con la crisis en todo momento.

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