El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del

Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansin de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo. Inmediatamente despus del momento de la "explosin", cada partcula de materia comenz a alejarse muy rpidamente una de otra, de la misma manera que al inflar un globo ste va ocupando ms espacio expandiendo su superficie. Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa de los hechos a partir de un 1/100 de segundo despus del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosin primordial est constituida exclusivamente por partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones y un largo etctera hasta ms de 89 partculas conocidas hoy en da. En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modific la teora de Lematre del ncleo primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una explosin gigantesca y que los diversos elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos despus de la Gran Explosin o Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partculas subatmicas en los elementos qumicos. Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio habran sido los productos primarios del Big Bang, y los elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teora de Gamow proporciona una base para la comprensin de los primeros estadios del Universo y su posterior evolucin. A causa de su elevadsima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo se expandi con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. Esto explica la expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble. Segn se expanda el Universo, la radiacin residual del Big Bang continu enfrindose, hasta llegar a una temperatura de unos 3 K (-270 C). Estos vestigios de radiacin de fondo de microondas fueron detectados por los radioastrnomos en 1965, proporcionando as lo que la mayora de los astrnomos consideran la confirmacin de la teora del Big Bang. Uno de los problemas sin resolver en el modelo del Universo en expansin es si el Universo es abierto o cerrado (esto es, si se expandir indefinidamente o se volver a contraer).

Las Eras geolgicas

PRECMBRICO
Precmbrico, en geologa, la ms antigua de las divisiones de la escala de tiempos geolgicos para las que se reconocen estratos rocosos. La era incluye todo el intervalo comprendido entre la formacin de la corteza slida de la Tierra, hace ms de 4.000 millones de aos, y el comienzo y rpida evolucin de la vida en los mares, hace 570 millones de aos. En el transcurso de estos miles de millones de aos, la superficie terrestre experiment multitud de cambios importantes. En alguna fase temprana del precmbrico, la corteza se diferenci en las rocas 'simticas' (slice y magnesio), oscuras y pesadas, que revisten las gigantescas fosas en las que comenzaron a formarse los primeros ocanos, y las rocas 'silicas' (slice y aluminio) que flotan sobre

el sima y forman los continentes. Al mismo tiempo, la corteza se dividi en placas tectnicas, y dio lugar a la deriva continental. Los primeros ocanos se convirtieron en el hogar de las bacterias y algas aerobias de reciente aparicin. Se cree que estas formas tempranas de vida marina fueron las responsables de la generacin de oxgeno, vertiendo el gas a la atmsfera primitiva durante millones de aos y preparando el camino para la evolucin de criaturas marinas dependientes del oxgeno durante el cmbrico, periodo del paleozoico.

Estromatolitos Estructuras redondeadas formadas por la actividad de las algas cianofceas Las rocas del precmbrico consisten en general en 1) una extensa serie de estratos gneos y sedimentarios metamrficos, como gneis, esquistos, pizarras, cuarcitas y calizas cristalinas; 2) rocas gneas, ligeramente alteradas y 3) rocas sedimentarias que contienen fsiles de vida marina primitiva uni y pluricelular, como algas, trazas de vida ms primitiva, como bacterias y en las rocas precmbricas ms jvenes la fauna ediacarana, un conjunto de invertebrados marinos complejos de cuerpo blando, que no evolucionaron. Las rocas del precmbrico son ricas en menas y otros minerales: la mena de hierro de la regin del lago Superior; oro, nquel y cobre, y canteras de piedra empleadas en la construccin como el granito y el mrmol. Otros minerales de importancia econmica presentes en las rocas del precmbrico incluyen el grafito, el granate, la apatita, el talco, el esmeril y el feldespato.

Vida en los primeros tiempos

PALEOZICO
PERODO CMBRICO (570 a 500 millones de aos)
Una explosin de vida pobl los mares, pero la tierra firme permaneci estril. Toda la vida animal era invertebrada, y los animales ms comunes eran los artrpodos llamados trilobites(extintos en la actualidad) con miles de especies diferentes. Colisiones mltiples entre las placas de la corteza terrestre crearon el primer supercontinente, llamado Gondwana.

Formas de vida primitivas

PERODO ORDOVCICO (500 a 430 millones de aos)

El predecesor del ocano Atlntico actual empez a contraerse mientras que los continentes de esa poca se acercaban unos a otros. Los trilobites seguan siendo abundantes; importantes grupos hicieron su primera aparicin, entre ellos estaban los corales, los crinoideos, los briozoos y los pelecpodos (moluscos bivalvos o almejas). Surgieron tambin peces con escudo seo externo y sin mandbula -son los primeros vertebrados conocidossus fsiles se encuentran en lechos de antiguos estuarios de Amrica del Norte.

Trilobites

PERODO SILRICO (430 a 395 millones de aos)

La vida se aventur en tierra bajo la forma de plantas simples llamadas psilofitas, que tenan un sistema vascular para la circulacin de agua, y de animales parecidos a los escorpiones, parientes de los artrpodos marinos, extintos en la actualidad, llamados euriptridos. La cantidad y la variedad de trilobites disminuyeron, pero los mares abundaban en corales, en cefalpodos y en peces mandibulados.

Este animal tan raro vivi en el Paleozico

PERODO DEVNICO (395 a 345 millones de aos)

Este periodo se conoce tambin como la edad de los peces, por la abundancia de sus fsiles entre las rocas de este periodo. Los peces se adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada. Entre ellos haba algunos con escudo seo externo, con o sin mandbula, tiburones ancestros y peces seos a partir de los cuales evolucionaron los anfibios. (An existe una subespecie de los tiburones de esta poca). En las zonas de tierra, se hallaban muchos helechos gigantes.

PERODO CARBONFERO (345 a 280 millones de aos)

Los trilobites estaban casi extinguidos, pero los corales, los crinoideos y los braquipodos eran abundantes, as como todos los grupos de moluscos. Los climas hmedos y clidos fomentaron la aparicin de bosques exuberantes en los pantanales, en ellos se formaron los actuales lechos de carbn ms grandes. Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de rbol, los equisetos, los helechos y unas plantas extintas llamadas pteridospermas o semillas de helecho. Los anfibios se extendieron y dieron nacimiento a los reptiles, primeros vertebrados que vivan slo en tierra. Aparecieron tambin insectos alados como las liblulas (de tamaos gigantescos) y las cucarachas, abundantsimas, por lo que a este perodo se le conoce tambin como "perodo de las cucarachas"

Ostracodermos fsiles Placodermos fsiles

PERODO PRMICO (280 a 225 millones de aos)

Las zonas de tierra se unieron en un nico continente llamado Pangea, y en la regin que corresponda con Amrica del Norte se formaron los Apalaches. En el hemisferio norte aparecieron plantas semejantes a las palmeras y conferas autnticas que sustituyeron a los bosques de carbn. Los cambios en el medio, resultado de la redistribucin de tierra y agua, provocaron la mayor extincin de todos los tiempos. Los trilobites y muchos peces y corales desaparecieron cuando termin el paleozoico.

A.- Anfibio B.- Rptil

MESOZICO
PERODO TRISICO (225 a 195 millones de aos)
El principio de la era mesozoica qued marcado por la reaparicin de Gondwana cuando Pangea se dividi en los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana). Las formas de vida cambiaron considerablemente en esta era, conocida como la edad de los reptiles. Aparecieron nuevas familias de pteridospermas, y las conferas y los cicadofitos se convirtieron en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos y a otros gneros. Surgieron reptiles, como los dinosaurios y las tortugas, adems de los mamferos.

PERODO JURSICO (195 a 136 millones de aos)

Al desplazarse Gondwana, el norte del ocano Atlntico se ensanchaba y naca el Atlntico sur. Los dinosaurios dominaban en tierra, mientras creca el nmero de reptiles marinos, como los ictiosaurios y los plesiosaurios. Aparecieron los pjaros primitivos y los corales formadores de arrecifes crecan en las aguas poco profundas de las costas. Entre los artrpodos evolucionaron animales semejantes a los cangrejos y a las langostas.

PERODO CRETCICO (136 a 65 millones de aos)

Los dinosaurios prosperaron y evolucionaron hacia formas ms especficas, para desaparecer de forma brusca al final de este periodo, junto a muchas otras formas de vida. (Las teoras para explicar esta extincin masiva tienen en la actualidad un gran inters cientfico). Los cambios florales de este periodo fueron los ms notables de los ocurridos en la historia terrestre. Las gimnospermas estaban extendidas, pero al final del periodo aparecieron las angiospermas (plantas con flores).

Paisaje del Mesozico

CENOZICO
PERODO TERCIARIO (65 a 2,5 millones de aos)
En el terciario se rompi el enlace de tierra entre Amrica del Norte y Europa y, al final del periodo, se fragu el que une Amrica del Norte y Amrica del Sur. Durante el cenozoico, las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas a las existentes ahora. Los fsiles caractersticos de este perodo son los Nummulites. Se termina de formar la Patagonia y el levantamiento de la cordillera de los Andes. La hierba era ms prominente, y esto provoc cambios en la denticin de los animales herbvoros. Al haber desaparecido la mayora de los reptiles dominantes al final del cretcico, el cenozoico fue la edad de los mamferos. De esta forma, en la poca del eoceno se desarrollaron nuevos grupos de mamferos, como los parecidos a caballos pequeos, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los ancestros de los elefantes. En el oligoceno aparecieron miembros de las familias de los gatos y de los perros. En el mioceno los marsupiales eran numerosos, y surgieron los antropoides (semejantes a los humanos). En el plioceno, los mamferos con placenta alcanzaron su apogeo, en nmero y diversidad de especies, extendindose hasta el periodo cuaternario.

Carnvoro arcico, Creodonte, devorando a un caballo ancestral, Eohippus

PERDO CUATERNARIO (desde hace 2,5 millones de aos hasta

la actualidad) Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del hemisferio norte. Los restos fsiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de prehumanos primitivos en el norte y sur de frica, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final del pleistoceno. Ms tarde, en este periodo, los humanos cruzaron al Nuevo Mundo a travs del estrecho de Bering. Las capas de tierra retrocedieron al final y empez la edad moderna. Se inicia el descenso y retroceso continental desde el estrecho de Magallanes hasta las Antillas y se generan ros y lagunas.

Escena del Cuaternario: Tigres dientes de sable atacando a Perezozos gigantes

Eras Geolgicas. Introduccin. : Las eras geolgicas se dividen de la siguiente manera: -Precmbrico. -Paleozoico, -Mesozoico,

-Cenozoico (que a la ves se divide en...), -Terciario, -Cuaternario. Las Eras Geolgicas son distintas etapas en las cuales evolucionan distintos tipos de vida, segn el pasar del tiempo, para adaptarse al medio en el que nosotros actualmente nos encontramos. Por eso podemos decir que la Geologa, es la ciencia que trata de la historia de la tierra y la constitucin, origen y formacin de los materiales que la componen. Precmbrico: Era geolgica ms antigua (hace ms de 30 millones de aos) que abarca todos los tiempos anteriores al primario, y terreno correspondiente a esta. Posteriormente se han ido aadiendo ms subdivisiones y en la actualidad los cientficos tienden a dividir el precmbrico en un periodoprearcaico, el En arcaico y el En proterozoico En alguna fase temprana del precmbrico, la corteza se diferenci en las rocas 'si mlicas', oscuras y pesadas, que revisten las gigantescas fosas en las que comenzaron a formarse los primeros ocanos, y las rocas 'silicas', que flotan sobre el sima y forman los continentes, la corteza se dividi en placas tectnicas, y dio lugar a la deriva continental. Los primeros ocanos se convirtieron en el hogar de las bacterias y algas aerobias de reciente aparicin. Se cree que estas formas tempranas de vida marina fueron las responsables de la generacin de oxgeno, preparando el camino para la evolucin de criaturas marinas dependientes de este durante el precmbrico. Paleozoico: Esta era empez hace unos 750 millones de aos y termin hace unos 250 millones de aos aproximadamente. La evolucin de la vida puede investigarse gracias a los restos fsiles encontrados en los estratos de rocas. A comienzos del paleozoico, los continentes se asentaban principalmente en al sur del ecuador y fueron aceptados por las glaciaciones.

Mesozoico: Esta era se puede caracterizar como la era de los reptiles gigantes, ya que su apogeo se produjo en ella. Las primeras aves y mamferos aparecieron tambin durante esta era, a menudo es considerada la ms interesante para el estudio de la geologa y la paleontologa. El principal cambio en el movimiento continental fue la degradacin del supercontinente Pangea; Amrica del Norte se separo de frica, y Amrica del Sur y la India se separaron con la Antrtida. Mientras que Europa sigui desplazndose hacia el Norte. (Abajo un pterosaurio que vivi en la etapa del mesozoico) Cenozoico: ltima, y ms breve de explicar, era geolgica; comenz hace unos 65 millones de aos y llega hasta nuestros das. Se subdivide en terciario y cuaternario. Al describir las caractersticas del terciario se emplean los nombres de los periodos ms cortos en los que ste se subdivide: paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno y plioceno. Terciario: Como dije antes, esta etapa se subdividi en cinco partes: -Paleoceno -Eoceno -Oligoceno -Mioceno -Plioceno. Este fue un perodo de grandes fluctuaciones trmicas desde el eoceno tropical hasta los periodos glaciales del pleistoceno. Los vertebrados dominantes eran los mamferos, que se encontraban en fase de diversificacin creciente.

Cuaternario: Comenz cuando finaliz el perodo terciario, hace 1,64 millones de aos, y comprende hasta nuestros das. El cuaternario se divide en Pleistoceno, la primera y ms larga parte del perodo que incluye los periodos glaciales, y poca postglasial, tambin llamada holoceno que llega hasta nuestros das. Los estratos que contenan entre un 90 y un 100% de especies vivas fueron asignados a este periodo. Los sistemas montaosos alcanzaron su altura y configuracin aproximadas por accin de la erosin durante el pleistoceno tardo. El pleistoceno se caracteriz por la extensin del hielo en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la superficie terrestre del planeta.

En (geologa)
En geologa, un en se refiere a cada una de las divisiones mayores de tiempo de la historia de la Tierra desde el punto de vista geolgico y paleontolgico. La categora de rango superior es el superen y el rango inmediatamente inferior son las eras. El lmite tras un en y el sucesivo debe ser un cambio fundamental en la historia de los organismos vivos. El trmino proviene del griego antiguo A (Ain), significando una eternidad, una edad, una cantidad indefinida de tiempo. A pesar de la propuesta hecha en 1957 en definir un en como una unidad de tiempo igual a mil millones de aos, la idea no fue aceptada como una unidad de medida en s y es raramente usada

para especificar un periodo exacto de tiempo, sino que se usa como una cantidad grande pero arbitraria de tiempo.
[editar]Convenciones

actuales

La Unin Internacional de Ciencias Geolgicas reconoce en su cuadro estratigrfico internacional cuatro eones:

El En Fanerozoico representa el tiempo durante el cual la mayora de organismos macroscpicos, algas, hongos, plantas y animales, vivieron. Se propuso el principio del Fanerozoico (hace aproximadamente 542 millones de aos) como una divisin de tiempo geolgico, ya que se pensaba que coincida con el inicio de la vida. En realidad, este en coincide con la aparicin de animales que formaron exoesqueletos, como las conchas, y los que algo ms tarde formaron endoesqueletos, como los elementos seos de vertebrados.

El En Proterozoico que comprende desde hace 2.500 hasta hace 542 millones de aos El En Arcaico que comprende desde hace 3.800 hasta hace 2.500 millones de aos.

Otras entidades reconocen un en previo al arcaico, aunque no se tienen pruebas geolgicas suficientes:

El En Hadeico o Hdico que comprende desde la formacin de la tierra hace 4.570 millones de aos hasta hace 3.800 millones de aos.

Los eones Proterozoico, Arcaico y Hadeico estn a su vez agrupados en un superen denominado Precmbrico. Habra que diferenciar entre los trminos En (que se trata de una unidad geocronolgica -mide nicamente tiempo-) y Eonotema (que es una unidad cronoestratigrfica -incluye unidades estratigrficas, es decir, rocas-).

Glaciacin
Una glaciacin, o edad de hielo, es un periodo de larga duracin en el cual baja la temperatura global del clima de la Tierra, dando como resultado una expansin del hielo continental de los casquetes polares y los glaciares. Las glaciaciones se subdividen en periodos glaciales, siendo el wisconsiense el ltimo que hubo en la edad de hielo actual. De acuerdo a la definicin dada por la Glaciologa, el trmino glaciacin se refiere a un periodo con casquetes glaciares tanto en el hemisferio norte como en el sur; segn esta definicin, an 1 nos encontramos en una glaciacin porque todava hay casquetes polares en Groenlandia y la Antrtida.

Mapa de las vegetaciones durante el ltimo Mximo Glacial.

Los casquetes polares se expanden durante las glaciaciones. Esta imagen es del casquete antrtico.

Ms coloquialmente, cuando se habla de los ltimos millones de aos, se utiliza glaciacin para referirse a periodos ms fros con extensos casquetes glaciares en Norteamrica y Eurasia: segn esta definicin, la glaciacin ms reciente acab hace 10.000 aos. Este artculo usar el trmino glaciacin en el primer sentido, el glaciolgico; el trmino glaciales por los periodos ms fros de las glaciaciones; e interglaciares para los periodos ms clidos.

Efectos en la actualidad
[editar]Glaciares
Artculo principal: Glaciar

Los glaciares cubren en la actualidad unos 14,9 millones de km , casi un 10% de la superficie 2 terrestre. Esta proporcin aument hasta 44,4 millones de km , un 30% de la superficie terrestre, durante los periodos glaciales. El manto de hielo laurentiano, por ejemplo, se estima 2 que cubri ms de 13,3 millones de km , mientras que en el presente la cobertura glaciar ocupa 2 147.248 km en el norte de Canad; algo parecido ocurre con el de Escandinavia, con 6,7 2 2 millones de km y 3.810 km , respectivamente. Adems, las regiones de la Tierra ocupadas por glaciares en el pasado muestran unas determinadas formas de relieve y sedimentos asociados. Los glaciares tambin tienen efectos indirectos sobre el paisaje; uno de los ms comunes es la

desviacin de las corrientes fluviales en sistemas de drenaje preexistentes, como se constata en el tramo alto del ro Severn, en Gran Bretaa, que alguna vez fue cabecera del ro Trent.

Biosfera
En Ecologa, la biosfera es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos propios del planeta Tierra, junto con el medio fsico que les rodea y que ellos contribuyen a conformar. Este significado de "envoltura viva" de la Tierra, es el de uso ms extendido, pero tambin se habla de biosfera a veces para referirse al espacio dentro del cual se desarrolla la vida. La biosfera est distribuida cerca de la superficie de la Tierra, formando parte de la litosfera, hidrosfera y atmsfera. La biosfera es el ecosistema global. Al mismo concepto nos referimos con otros trminos, que pueden considerarse sinnimos, como ecosfera o biogeosfera. Es una creacin colectiva de una variedad de organismos y especies que interactuando entre s, forman la diversidad de los ecosistemas. Tiene propiedades que permiten hablar de ella como un gran ser vivo, con capacidad para controlar, dentro de unos lmites, su propio estado y evolucin
1

Distribucin de la vida
Constituye una delgada capa de dimensiones irregulares, lo mismo que es irregular la densidad de biomasa, de diversidad y de produccin primaria. Se extiende por la superficie y el fondo de los ocanos y mares, donde primero se desarroll, por la superficie de los continentes, y en los niveles superficiales de la corteza terrestre, donde la vida prospera, con baja densidad, entre los poros e intersticios de las rocas. [editar]Ocanos

Los ocanos y principales mares.

En los ocenos la vida se concentra en la capa superficial, zona ftica, en la que penetra la luz. La cadena trfica empieza aqu con fotosintetizadores que son sobre todocianobacterias y protistas, generalmente unicelulares y planctnicos. Los factores limitantes para el desarrollo de la vida son aqu algunos nutrientes esenciales, como el hierro, que son escasos, y la mxima productividad la encontramos en los mares fros y en ciertas regiones tropicales, contiguas a los continentes, en las que las corrientes hacen aflorar nutrientes desde el fondo del mar. Fuera de esos lugares, las regiones pelgicas (en alta mar) de las latitudes clidas son desiertos biolgicos, con poca densidad de vida. Los ecosistemas marinos ms ricos y complejos son sin embargo tropicales, y son los que se desarrollan a muy poca profundidad, slo unos metros, ricos en vida bentnica, cerca de la orilla; el ejemplo ms claro son los arrecifes coralinos. Adems de en la zona ftica, hay una vida marina prspera en cada uno de los oscuros y extensos fondos del ocano, la cual depende, para su nutricin, de la materia orgnica que cae desde arriba, en forma de residuos y cadveres. En algunos lugares en los que los procesos geotectnicos hacen aflorar aguas calientes cargadas de sales, son importantes los

productores primarios, auttrofos, que obtienen la energa de reacciones qumicas basadas en sustratos inorgnicos; el tipo de matabolismo que llamamos quimiosntesis. En contra de ciertos prejuicios, la densidad media de vida es mayor en los continentes que en los ocanos en la biosfera actual; aunque como el ocano es mucho ms extenso, le corresponde aproximadamente el 50% de la produccin primaria total del planeta. [editar]Continentes

Las diferentes teoras sobre la divisin continental.

En los continentes la cadena trfica arranca de las plantas terrestres, fotosintetizadores que obtienen nutrientes minerales del suelo gracias a las mismas estructuras con que se anclan, las races, haciendo circular agua hacia el follaje, donde la evaporan. Por esta razn el principal factor limitante en los continentes es la disponibilidad de agua en el suelo, a la vez que lo es la temperatura, que es ms variable que en los mares, donde el elevado calor especfico del agua asegura un ambiente trmico muy homogneo y estable en el tiempo. Por la razn indicada, la biomasa, la productividad bruta y la diversidad ecolgica, se distribuye:

Siguiendo un gradiente, con un mximo hacia el ecuador y un mnimo en las regiones polares, en correlacin con la energa disponible. Concentrada en tres bandas extendidas latitudinalmente. La primera de ellas es la ecuatorial, donde las lluvias producidas por el frente intertropical, que son de tipo cenital, se producen todo el ao o alternando con una estacin seca. Las otras dos, ms o menos simtricas, cubren las latitudes medias o templadas, donde hay una mayor o menor abundancia de lluvias ciclonales, que acompaan a las borrascas.

Entre esas zonas hmedas y de vida densa, hay dos franjas simtricas de regiones desrticas o semidesrticas tropicales, donde aunque la biomasa es baja, es elevada la biodiversidad. En las latitudes altas de ambos hemisferios tenemos, por ltimo, las regiones polares, donde la pobreza de vida se explica por la escasez de agua lquida tanto como por la de energa.