A melhoria contnua da qualidade dos processos tem sido um instrumento bastante utilizado na busca da satisfao do cliente.

Entretanto, pouco se discute a respeito da qualidade dos fornecedores, embora o desempenho de uma empresa seja certamente afetado pelo desempenho de seus fornecedores. As empresas adquirem de seus fornecedores, muitas vezes, mais que 50% do valor das suas vendas. Com isso, podero adquirir simultaneamente mais da metade dos seus problemas de qualidade. Devido a importncia dos fornecedores nessa cadeia, o melhor caminho formar um time de empresas qualificadas, no qual o seu fornecedor tambm esteja qualificado (Azevedo, 2003). Homologao e Qualificao de Fornecedores constitui o servio de levantamento e avaliao de informaes de fornecedores, a fim de determinar suas capacidades tcnicas e aptido para satisfazer s necessidades de seus clientes, considerando a qualificao de seus meios, instalaes e organizao (SGS do Brasil, 2003). conhecer bem as potencialidades e as restries de um fornecedor propicia um processo de desenvolvimento e negociao bem mais orientado, evitando que se negociem contratos baseados na prtica simplista da concorrncia de preos (Sucupira, 2003). A qualificao dos fornecedores um requisito das Boas Prticas de Fabricao (BPF) descrita na RDC 134. Todos os fabricantes de medicamentos devem possuir um cadastro de fornecedores qualificados. O seu cumprimento obrigatrio pela legislao vigente, mas, muito, alm disso, uma necessidade de mercado (Macedo, 2002). Vantagens da qualificao de fornecedores De acordo com Macedo (2002), a manuteno de um cadastro de fornecedores qualificados se constitui numa srie de vantagens para a empresa, tais como: - Evitar devolues que podem acarretar em atrasos do incio do processo de fabricao de dado produto; - Evitar no conformidades que podem ser detectadas adiante, em posies avanadas na cadeia produtiva, ou somente no fim da linha, pelo prprio consumidor, causando diferentes transtornos internos ou podendo afetar a imagem e a sobrevivncia da empresa no mercado; - Otimizao da rotina de fabricao de um produto; - No caso de um fornecedor com qualidade assegurada, pode-se reduzir o nmero de inspees a serem efetuadas, otimizando os processos de recebimento e incorporao ao estoque; - Conformidade com a legislao de BPF vigente. Alm das vantagens citadas anteriormente, Soft Expert (2003), lista alguns outros benefcios da inspeo e qualificao de fornecedores, tais como: Reduo de falhas internas e externas causadas por produtos defeituosos; Identificao clara dos problemas de qualidade nos fornecedores; Significativa reduo nos custos de inspeo e

retrabalho; Melhor relacionamento e comunicao com os fornecedores; Reduo na circulao de documentos e formulrios impressos; Comparao precisa da qualidade entre seus fornecedores; Aumento da capacidade de negociao sobre os fornecedores; Controle eficaz das no-conformidades e aes corretivas/preventivas; Certificao do processo de inspeo nas normas internacionais de qualidade. A qualificao dos fornecedores constitui uma importante ferramenta para a promoo da melhoria contnua entre a relao fornecedor/cliente. Num mercado cada vez mais exigente, onde a qualidade um diferencial competitivo, isto se constitui numa real necessidade. Muito alm de ser uma exigncia das Boas Prticas de Fabricao para os produtores de medicamentos, uma garantia de melhores aquisies, de um menor ndice de no-conformidades associadas. Uma grande dificuldade enfrentada por empresas de pequeno porte a falta de recursos necessrios para o desenvolvimento de um programa eficiente de qualificao de fornecedores. As grandes empresas, de um modo geral, tm infra-estrutura para a realizao de todas e quaisquer anlises requeridas para a comprovao da qualidade do material adquirido, principalmente quando se trata de matriasprimas. Por outro lado, sabemos que em indstrias de pequeno porte existe uma forte limitao. Diante desse fato, uma soluo interessante seria a criao de um banco de dados vinculado a uma entidade representativa de classe, onde teramos informaes aprofundadas sobre fornecedores de matrias-primas, ficando disposio de toda e qualquer empresa farmacutica.

De maneira geral, a qualificao e desenvolvimento de fornecedores se referem aos esforos da organizao para criar e manter uma rede competente de fornecedores. Envolve tambm um esforo cooperativo de longo prazo entre uma organizao compradora e seus fornecedores para atingir as melhorias desejadas. A meta final destes programas formar relacionamentos mutuamente benficos, que ajudaro ambas as empresas a competirem mais eficientemente no mercado e com isso manterem uma poltica de qualidade total. Harrington (1993) afirma que a qualificao o desempenho aceitvel de um processo completo, consistindo em vrias operaes que j foram certificadas individualmente. Alm disso, o processo precisa apresentar evidncias de que pode produzir repetidamente produtos/servios de alta qualidade, ou seja, qualidade total.