Los correctos ademanes a la hora de sentarse a comer, se han ido puliendo con el paso del tiempo.

Hasta la Edad Media, las normas de etiqueta eran prcticamente inexistentes.

Fue en la poca del Renacimiento, cuando comenzaron a depurarse las "malas costumbres", hasta completar el manual de buenos hbitos en la mesa de hoy da. Una de las situaciones ms reveladoras de modales pertinentes, es la forma de poner la mesa, de acuerdo con la importancia de los invitados y la gala de la ocasin.

Para adquirir buenos modales es necesario conocer las normas de etiqueta

A continuacin nombraremos algunas de ellas, propias para el ptimo comportamiento en la mesa

TIPOS DE MESAS
Redondas: se utilizan en casas o en apartamentos pequeos y tambin en restaurantes y salones de recepcin para banquetes y bodas. Facilitan la comunicacin entre quienes se congregan.

Rectangulares: son las ms utilizadas en las casas de familia, en los banquetes y las grandes ceremonias, en donde todos los invitados se sientan a la misma mesa.

Cuadradas: son de uso limitado, dado el nmero preciso de personas que se pueden instalar en ellas.

MESA INFORMAL
Para los amigos y familiares cercanos que no sean ms de seis. Para los desayunos, comidas y cenas informales

MESA FORMAL
Para los suegros, gente de trabajo, una cena ntima con tu pareja o un compromiso importante... para una comida o cena formal

CENTROS DE MESA
En un desayuno o en una comida el centro de mesa puede ser de frutas y verduras, pero en una cena deber de llevar flores, ya sea solas o con frutas o verduras

Desayunos de trabajo: el
desayuno de trabajo es una reunin de carcter informal que se realiza entre miembros de una misma empresa o entre personas de otras firmas, tiene una duracin de 60 minutos. De 07:00 a 08:00 o de 08:00 a 09:00 horas, puede extenderse hasta las 10:00 horas.

Est compuesto por caf, t y leche, panes y croissants, manteca, mermelada y jugo de frutas. En ocasiones se complementa con platos de frutas o fiambres.

El desarrollo del desayuno puede ser de dos horas de duracin.

Coffe break: break, significa en ingls recreo o pausa, se puede servir a media maana o a media tarde, como un pequeo alto en las tareas. De 10:00 a 11:00 horas.

Consta de caf, t, leche, masas, croissants, jugos, gaseosas y agua mineral. En una jornada de trabajo se pueden realizar hasta cuatro coffe break.

Almuerzo: generalmente se lleva a cabo entre personas de la misma empresa. Consiste en un almuerzo rpido y liviano que no debe durar ms de una hora. De 12:00 a 13:00 horas o de 13:00 a 14:00 horas.

T: se puede servir en el despacho y debe durar cuarenta y cinco minutos. De 17:00 a 18:00 horas.

Se sirve combinando infinidad de platos que pertenecen tanto al desayuno, el almuerzo y la comida. De 18:00 a 19:00 horas. El Brunch incluye: fiambres, quesos, gelatinas, pats, caf y leche

Brunch y Hig tea

El High Tea

Mesa de tortas, quesos, tartas, tostadas, quesos.

Coctel: el coctel es una recepcin formal que ofrece una autoridad oficial o privada. De 17:00 a 20:00 de 19:00 a 21:00 horas.

Se ofrecen canaps fros y calientes, caf, una tabla de quesos y un plato caliente. En cuanto a la bebida: vinos blanco y tinto, whisky, agua mineral, gaseosas, jugos, tragos especiales, champagne.

Comida: se debe tener en cuenta que las invitaciones a comidas y recepciones de alto nivel, requieren una atencin especial y un mnimo conocimiento de las bases del ceremonial. De 21:00 a 22:00 horas.

Cena: a las 24:00 horas

UBICACIN DE LOS ANFITRIONES E INVITADOS

No olvidar las precedencias. Intercalar hombres y mujeres. Ubicar a los invitados extranjeros junto a quienes hablan su idioma. Evitar que la parejas queden juntas o frente a frente.

UBICACIN DE LOS ANFITRIONES E INVITADOS

oo oo oo oo oo O INGLS O oo oo oo oo oo

UBICACIN DE LOS ANFITRIONES E INVITADOS

oooo O oooo FRANCS oooo O oooo

Los dueos de la casa jams deben conceder sus cabeceras en la mesa.

TARJETAS DE MESA
En las cenas de gran gala, encontrar al lado superior izquierdo de cada puesto, dentro de un porta-tarjetas que hace parte de la decoracin, el nombre de la persona, en buena caligrafa.

TARJETAS DE BRAZO
Son tarjetas dobladas que llevan en la parte exterior el nombre del invitado, y en el anterior un plano de mesa, donde est ubicado el puesto que debe ocupar. Estas tarjetas son entregadas a cada persona al comenzar el evento. Se usan en banquetes o recepciones, donde asisten gran nmero de invitados.

A. Servilleta, individual o mantel B. Plato llano C. Tazn para cereal D. Plato para pan y mantequilla E. Plato, taza y cuchara para t F. Vaso para agua G. Vaso para jugo H. Tenedor I. Cuchillo J. Cuchara

El pan y todos los alimentos secos que acompaan las entradas y las sopas, se sirven a la izquierda; los lquidos, a la derecha.

AL TOMAR EL ASIENTO
El hombre ayuda a sentarse, a la dama que se encuentra a su DERECHA.
En las comidas informales o familiares, la ANFITRIONA, indica los puestos, y las damas por lo general se sientan sin ayuda de los caballeros.

Espere tocar la servilleta hasta que la anfitriona lo haga. Cuando esto suceda, usted tambin lo har, colocndola en su regazo con sutileza.

Mientras se espera que inicie la comida, pondr sus manos sobre el regazo, donde tendr extendida la servilleta, e inicia una pequea conversacin con su vecina de mesa.

Debemos estar atentos mientras la anfitriona toma sus cubiertos, cuando esto sucede, podemos iniciar, antes no. Nada revela tanto la educacin de una persona, como sus modales en la mesa. Los buenos modales en la mesa se aprenden desde la infancia.

La costumbre de los buenos modales, es lo que nos otorga la NATURALIDAD.

Para practicar la ETIQUETA EN LA MESA, necesitamos saber unas reglas bsicas que sirven de gua en todos los casos.

Cuando se aplica a la vida diaria, ayudan a las personas a tener seguridad en s mismo para desenvolverse ante los dems.

LA SERVILLETA
Cuando la servilleta es pequea, durante el desayuno, el almuerzo o comida, se desdobla completamente y se coloca en el regazo.

Cuando es muy grande, no se desdobla delante de los compaeros de mesa, espere tenerla en el regazo y lo hace sutilmente.

De todas maneras la servilleta va en el regazo para proteccin del vestido de posibles manchas. La servilleta se usa para limpiar ligeramente los labios, antes y despus de beber algo, sea vino o agua.

Si se come correctamente no ser necesario usarla constantemente.

Si se levantas para luego volver, (por ejemplo, para ir al bao), debe dejar la servilleta sobre la silla, sin acomodar, no sobre la mesa. Eso indica que usted regresar.

Nunca lleve la copa o vaso a unos labios sucios. La anfitriona dar la seal al terminar de comer, ella retirar la servilleta del regazo y la pondr sobre la mesa, en este momento usted tambin lo podr hacer, es seal que la cena ha terminado.

MANEJO DE CUBIERTOS
Cubiertos de postre. Deben estar en posicin paralela: el tenedor con los dientes orientados hacia la derecha y la cucharilla detrs de ste, orientada hacia la izquierda

ESTILO EUROPEO
El tenedor se sostiene con la mano izquierda todo el tiempo, con las pas hacia abajo. En la mano derecha se sostiene el cuchillo, con el filo hacia abajo. Adems de servir para cortar la carne, ste ayuda a colocar los alimentos sobre el tenedor. Algunos alimentos, como el arroz, pueden apilarse en el tenedor usndolo como una cuchara..

ESTILO AMERICANO
El tenedor se maneja con la mano izquierda al cortar los alimentos y el cuchillo con la derecha, pero al llevar la comida a la boca, el tenedor pasa a la mano derecha (volteando las puntas hacia arriba), mientras el cuchillo descansa en el borde del plato y la mano izquierda en el regazo.

Cuando se necesita cortar de nuevo, el tenedor regresa a la mano izquierda. Aunque el tenedor puede cambiar de mano, este cambio se limita a lo imprescindible. En algunos lugares se acostumbra descansar el brazo izquierdo en el regazo mientras se maneja el tenedor con la mano derecha, pero esto no es bien visto por la mayora.

Normas de cortesa
A la mesa es esencial presentarse limpio y organizado.

Al sentarse, evite dejarse caer en la silla.

No pase los brazos detrs de la silla, ya que puede ser muestra de pereza. No se balancee en la silla, causa muy mala impresin.

Nunca coma recargando los codos sobre la mesa.

Hay que tomar en cuenta a las personas que estn con usted en la mesa y no dedicarse slo a comer un bocado tras otro.

Hablar con la boca llena es muy desagradable, no lo haga.

Ningn tipo de comida debe ser olida, por ms rara y desconocida que parezca.

Al comer, mantenga la boca cerrada, hasta que el alimento llegue a sus labios, no la abra con anticipacin. Una vez que est la comida en la boca, mastique con la boca cerrada, evitando los ruidos.

Nunca lleve las manos a la cara mientras come y menos an use los cubiertos o los dedos para rascarse.
No se estire en la mesa, es de muy mal gusto.

Nunca meta el pan o la tortilla al plato para limpiarlo. Nunca se chupe los dedos ni se limpie los dientes con la lengua o las uas.

Jugar con los cubiertos y darle vueltas al salero, no es correcto.

No tome los cubiertos como si fueran plumas y se dispusiera a escribir, use la forma adecuada. Para enfriar la sopa no se debe soplar ni llenar la cuchara y dejar caer el chorro en el plato o la taza, simplemente espere, o bien, tome con la cuchara la que se encuentra por los bordes, pues sta estar ms fra.

Cuando quede poca sopa, tmela suavemente con la cuchara hacia adentro del plato, pero nunca incline este para recoger el resto. Mientras tomamos la sopa o cualquier otro alimento, no debemos golpear los cubiertos en el plato, hay que procurar usarlos con toda suavidad.

No haga seas ni gestos de entendimiento con alguna persona que se encuentre al otro extremo de la mesa.

Son los alimentos los que se llevan a la boca y no la boca a los alimentos, no se agache al comer, ligeramente inclinado es lo correcto.

Si al servirse se le cae algo al mantel, recjalo con el cuchillo y pngalo a la orilla del plato, lo que no debe hacer es comerlo o recogerlo con la mano.

Mostrar ansiedad frente a un plato de comida, porque le gusta mucho o porque tiene mucha hambre, es de mal gusto. Unos minutos de espera en nada perjudican y la naturalidad es el mejor principio de la educacin.

Levante ligeramente la cabeza cuando tome lquidos, pues el borde del vaso o la tasa no debe tocar su nariz. No empine botellas ni vasos con el fin de tomar hasta la ltima gota, en nada le aliviar esa nfima cantidad y es mejor mostrarse mesurados que ansiosos.

Cuando le pongan o retiren el plato, aparte amablemente el brazo correspondiente a fin de facilitar el servicio, y lo que es ms importante, sea atento con la persona que sirve.

Recuerde que los alimentos se sirven por la izquierda y se retiran por la derecha

Al servir agua, refresco o jugo, tanto el cuello de la botella como la boca de la jarra no deben tocar el vaso.
No tome lquidos en pequeos sorbos, sino una vez que los necesite, acostumbre no hacerlo despus de cada bocado.

Fuera de la mesa, en paseos de campo, o donde ofrezca inseguridad la higiene de los vasos, puede tomar directamente de la botella.

Si le sirven un refresco con pitillo, deje un poco de lquido para no hacer ruido. No encienda el televisor o el radio durante la comida, a menos que toda la familia est de acuerdo. No debe pedir repeticin de la sopa, el guisado o el postre, pues se supone que han preparado una porcin por persona.

No hay necesidad de comer todo lo que le sirvan, ya que slo puede ser responsable de aquello que usted se sirve y que se supone hace de acuerdo con su apetito.
No gire el plato para comer lo del otro extremo, coma lo que tenga frente a usted. No haga preguntas a una persona en el preciso momento en que se lleva el bocado a la boca, pues no podra contestar debido a que no se debe hablar con la boca llena.

En la mesa no hable de muertes ni de accidentes ni de cualquier tema de esta ndole. Si cuando come, entra alguna persona, despus de saludarla, diga: gustas?, pero si es usted la persona que entra y alguien est comiendo, diga: buen provecho. Las tazas tienen asa para que tome de ellas, no lo haga con toda la mano.

Srvase el azcar que necesite, pues una vez mojada la cuchara no es correcto meterla nuevamente en la azucarera, a menos que haya una especial dentro de la misma. En todo momento cuide su lenguaje, pero en la mesa muy especialmente.

No ofrezca cubiertos ya usados, sobras de pan o bebida de su propio vaso.

Para pasar algo a una tercera persona, es mejor pedir a quien est cerca de usted que por favor lo haga. Tome el vaso desde abajo, si lo desea, coloque un dedo o dos debajo de la base, el meique y el anular dan seguridad. Para servir un vaso, tmelo por debajo, es antihiginico tomarlo por arriba.

Puede llenar un vaso, mximo hasta dos tercios de su capacidad, poniendo una servilleta entre el vaso y el plato que lo sostiene.

Nunca sirva la sal con los dedos.

Al usar el salero, pngalo horizontal, controlando con suaves golpecitos de su dedo ndice sobre el salero. Evite moverlo de arriba abajo.

Si le piden el salero o algn otro condimento, pselo antes de usarlo.

Cuando un invitado rompe algo por accidente, la anfitriona o anfitrin no debe apenarlo. Una invitacin implica la responsabilidad de hacer al invitado gratos los momentos que pasa en su compaa. Si usted ve que ha manchado a su vecina o vecino, excsese por el incidente y ofrezca su servilleta para que ella o l se limpie, en vez de hacerlo usted, para evitar equivocadas interpretaciones.

Si su estmago hace ruido, no lo comente ni se apriete el estmago, acte como si nada hubiera pasado. Eructar por gusto es falta de educacin.
Si eructa por enfermedad o involuntariamente, no se golpee en el pecho. Lleve su mano a la boca y solamente diga en voz baja: perdn!, pero no se avergence. El uso del palillo debe ser en privado, nunca en la mesa.

Al comenzar a arreglar una mesa, se cubre primero con un pao grueso y despus se pone encima el mantel, con el objeto de proteger la madera y atenuar el ruido de los platos. Es de caballeros halar la silla, al sentarse su compaera o vecina.

La seora o seorita, se sienta siempre por costumbre, a la derecha del seor. l se ubica en su asiento despus que ella lo hace.
Al invitado de honor debe sealrsele su asiento a la cabecera de la mesa, o bien, junto a los seores de la casa.

Si desea hablar con una persona que est lejos de usted, evite hacerlo por la espalda de quienes estn entre usted y su interlocutor.
Cuando habla con una persona, no debe dirigir marcadamente la mirada alrededor, para ver quin pas o quin lleg, es como si diera la espalda a su acompaante.

En un buf pase siempre el plato con una servilleta por debajo.

En la mesa no debe sacar la polvera y retocarse el maquillaje. Cuando se ofrece algo en la mesa, es costumbre hacerlo por la izquierda.

La persona que sirve en casa debe llevar la bandeja a nivel de la cintura.

Nunca se levante de la mesa si el anfitrin o anfitriona no lo ha hecho. Si usted tiene que retirarse enseguida, no abandone el comedor sin antes ofrecer una excusa. Para disponer una mesa, empiece por colocar los cubiertos segn el orden de la comida, sobre los lados de afuera hacia adentro. A la derecha cucharas y cuchillos, a la izquierda diversos tenedores segn el men.

El tocar la bocina no es un modo correcto de anunciarse, debe acercarse a la puerta. Cuando decida retirarse de una casa, pngase de pie, despdase y no entretenga al anfitrin media hora en la puerta. Conteste siempre si acepta o no la invitacin que le hagan. El silencio no es correcto en este caso.

No hay que insistir demasiado con una persona que se niega a aceptar lo que se le ofrezca, la moderacin ayuda siempre.

Cuando algo le cause mucha risa en la mesa, procure no rerse estruendosamente, sino con mesura. Una de las faltas ms graves que puede cometer es tomar lquidos cuando tenga comida en la boca.

Cmo se come
Es correcto detener el bocado que va en camino para terminar una frase.

Siempre parta el pan con sus dedos.

Cuando termine con la sopa, deje la cuchara en el plato, con el mango hacia la derecha. Nunca se lleve el cuchillo a la boca. Es correcto usar dos tenedores al comer pescado.

Ningn alimento blando se corta con cuchillo, por ejemplo: el huevo, el tomate.

Es correcto conversar con el cuchillo y el tenedor en las manos mientras come, pero no lo es accionar con ellos. Nunca coma, beba o ejecute una accin con una mano, mientras sostiene con la otra un cubierto, un vaso o una taza.

El pollo, en un da de campo, cmalo con las manos. En la mesa, siempre coma el pollo con el tenedor y el cuchillo. Al exprimir limn use el exprimidor o un tenedor.
Sirva las verduras junto con el plato fuerte. Al quitarles la carne a las aceitunas, deposite el hueso en el tenedor o en la cuchara y pngalo en el plato, a un lado.

Sirva la toronja en mitades.

Corte la manzana en cuartos.

La pera, igual que la manzana. Tome las uvas con los dedos. Para el pltano utilice el tenedor. Para el mango existe un tenedor especial, si no lo tenemos, podemos utilizar un tenedor normal.

Coma la sanda utilizando tenedor y cuchillo, las semillas visibles y las que encuentre en la boca, regrselas al plato con el tenedor.

Ponga las copas siempre al frente, ordenndolas de derecha a izquierda, vino blanco o tinto y al final la copa de agua.
Llene el vaso de agua antes de sentarse a la mesa. El seor de la casa prueba antes el vino para cerciorarse que no est avinagrado. El vino blanco, seco o dulce, no se debe helar demasiado. Consmalo con carnes blancas, aves y mariscos.

Tome el vino tinto o rojo, delgado o grueso, con carne de res, hgado, jamn crudo o cocido, pato y algunos quesos. La champaa se sirve como brindis, en las recepciones, antes de las comidas o los postres.

La champaa se sirve en la clsica copa champaera, este vino puede ser ofrecido a todas horas y en todas las comidas, helado y en copas tambin fras.

Parta la carne conforme la ingiera, no la parta toda a la vez. Al comer espagueti, dle con el tenedor dos vueltas hacia adelante y, si es necesario, dos ms hacia atrs. Para asegurar que no resbale de los dientes del tenedor. Despus de comer, deje la mesa impecable, sin migajas o restos de comida.

Antes de servir el postre, limpie la mesa de platos y cubiertos, incluso los que no us, excepto copas y vasos. Un buen caf es el complemento de una buena comida. Si toma caf o t sin estar sentado a la mesa, sostenga el plato y taza en la mano izquierda y lleve la taza a la boca con la mano derecha.

Nunca deje la cucharita dentro de la taza, su lugar est a la derecha, sobre el plato.
Al hacer uso de los cubiertos, baje los codos mantenindolos junto al cuerpo.

Hablar un idioma desconocido para alguna o algunas de las personas del grupo es una falta de educacin.

Nunca debe dar una taza, una copa o un vaso en la mano, djelo en una mesita junto a la persona, con una base para que no manche la cubierta. Para despedirse estando en una reunin, no es necesario que se entere todo el mundo, pero s debe enterar a sus anfitriones y luego retirarse en silencio.

Al toser o estornudar, aplique el pauelo a la boca y nariz, procurando volver a un lado la cara.

Cuando se anuncia que la comida est servida, es descorts hacer esperar.

Al terminar el primer plato, los cubiertos usados se dejan sobre este para que sean retirados. Para el siguiente plato, use el cubierto siguiente. Cuando el cuchillo no est siendo utilizado, se pone sobre el borde superior del plato, que no toque la mesa, con el filo hacia adentro.

Es de mala educacin buscar la porcin ms grande de un alimento. No hay que dar las gracias al camarero cada vez que se sirve un nuevo plato. Si se atraganta mientras come, lo correcto es levantarse y dirigirse al bao para resolver el problema; al regresar, informe que est bien, sin darle mayor importancia al asunto.

El pan no debe comerse antes de que sirvan la comida, sino con el primer plato. Las tostadas, galletas o los palitos italianos, se muerden. Si le ofrecen un plato tpico como ajiaco o sancocho y la presa del pollo va entera, no es correcto pasarla a otro plato. Se debe comer en el mismo plato, con el tenedor y el cuchillo.

La mantequilla no se unta de una vez.

Las invitaciones a comidas muy protocolares se envan con 15 20 das de anticipacin. El mnimo estimado son 10 das. La respuesta debe ser inmediata, dentro de las 48 horas, para aceptar o cancelar.

No limpie los cubiertos, copas o vasos, con la servilleta. Solicite se los cambien.

No ponga las manos encima del plato para impedir que le repitan alguna porcin o alimento. No rechace alguna comida porque no le gusta. El invitado educado comer lo que le sirvan aunque no le guste; sencillamente se sirve lo menos posible y aparenta disfrutar el plato.

El matrimonio nunca debe sentarse junto en una comida.

Si un invitado no asiste, inmediatamente se debe retirar el plato de la mesa.

No entrechoque las copas en un brindis o en una comida protocolar.

En una comida protocolar no se debe rechazar la bebida. Si no toma alcohol, djelo en la copa. Si usted es zurda, debe comunicarlo antes de sentarse a la mesa.

Cuando uno es invitado a comer, no debe llevar nada en la mano: ni bebidas ni postres ni bombones.

El pan y la arepa nunca se remojan en el lquido

Nunca llame a la hora de la comida o en los momentos de descanso.

Despus de confirmar la asistencia, resulta descorts no asistir.

Si un invitado separa el plato ya usado a un lado, cosa que no debe hacerse nunca, no demuestre extraeza y haga que lo recojan o retrelo usted misma con la mayor naturalidad.
Los platos se ponen sobre una base que se ubica a unos dos centmetros del borde de la mesa.

La ensalada se sirve en un plato pequeo, a la izquierda del plato principal; este plato se lleva a la mesa en el momento de servir la ensalada.

En una cena formal no se sirve como primer plato jugo de fruta o vegetales. No coma con la punta del cuchillo, ste solamente se utiliza para cortar.

Los platos se levantan cuando todos los invitados han terminado de comer. Slo si se trata de un gran banquete se hace a medida que van terminando. No invite a otras personas, cuando el anfitrin slo lo ha invitado a usted.

NUNCA se debe apartar el plato de la mesa para indicar que se ha terminado de comer. No hay cosa ms incorrecta e impropia en el comportamiento de un comensal. El plato base siempre permanece en la misma posicin durante toda la comida.

Cuando termine de comer, ponga los cubiertos uno al lado del otro, sobre el plato, paralelos, el filo del cuchillo hacia adentro.

Fresia Elena Garca Posada