Investigacin en Diseo

La primera persona que tuvo la curiosidad de seguir el rastro de un animal o las huellas dejadas por sus congneres, comenz una investigacin grfica". De hecho, la raz -vestg- significa precisamente seguir las huellas. Su habilidad para distinguir unas formas de otras era parte de la agilidad perceptiva y analtica que ha sido necesaria para la creacin evolutiva de los signos que componen nuestra comunicacin visual contempornea.

Ver es pensar y pensar es ver y la aplicacin de la razn activa" encierran la esencia de la accin de investigar en su obsesin por configurar la verdad de lo observado (Zimmermann 1998, Lizano 2007).

El sentimiento de insatisfaccin, necesario para aportar soluciones, ms all de lo que siempre funciona, es el perfil del investigador en diseo. Tambin la inquietud por profundizar en temas determinantes y consistentes, la insistencia en la bsqueda de las respuestas y la voluntad para escribir y finalizar su labor con la necesaria comunicacin de los resultados.

Investigar en diseo es como explorar esos espacios en blanco de los atlas antiguos que se describan como Terra ignota; es ese blanco tan relevante en cualquier composicin. El contragrafismo del conocimiento.

Un diseador que sabe cmo organizar apropiadamente una investigacin puede introducir nuevas y poderosas corrientes en el ocano de posibilidades (Laurel 2003).

Investigar en una disciplina relativamente joven, como es el Diseo Grfico para la Comunicacin Visual, implica moverse y a veces dispersarse dentro de las fronteras fundamentales de los modelos cientficos, humanstico y el modelo especfico para proyectar lo que aplicamos en nuestra prctica profesional.

Existen tres modelos clave de investigacin: La Investigacin dentro del Diseo, que incluye los estudios tradicionales histricos y estticos en Arte y Diseo; La Investigacin a travs del Diseo, que est basada en el proyecto con todas las fases del proceso para su desarrollo; La Investigacin para el Diseo, que es la ms difcil de caracterizar ya que su finalidad es crear objetos y sistemas que muestren los resultados de la investigacin y prueben su validez .

Tres niveles de investigacin:

La Investigacin primaria que engloba las materias en bruto con las que trabaja el diseador directamente en relacin con lo que va a investigar. Podra incluir procesos como controles de audiencias, entrevistas o soluciones visuales potenciales en el contexto del mundo real". La Investigacin secundaria que es la investigacin ya establecida y existente en el campo y que es usada como soporte en las discusiones de la propia investigacin. Puede incluir estudios o revisiones publicadas junto con el anlisis de las estrategias de comunicacin visual en un contexto similar. La Investigacin terciaria es la basada en fuentes secundarias y otras sintetizadas para simplificar lo que otros han aprendido. Seran resmenes y publicaciones de conocimientos existentes, con las metodologas aceptadas en relacin con las tipologas de investigacin aplicadas a contextos concretos.

Algunas de las metodologas del campo de las Humanidades se utilizan para obtener objetivos de investigacin en Diseo. Esta visin multidisciplinar requiere de un esfuerzo de formacin complementario por parte del diseador que le permita profundizar en la comprensin de la disciplina afn. Algunos tericos que investigan en Diseo poseen una formacin universitaria en otras disciplinas, lo que les permite crear un nexo de unin con el Diseo, aunque en sus conclusiones a veces se manifieste claramente la divisin entre teora y prctica. Sus mtodos comprenden entre otros, el exploratorio, el documental, el histrico, el descriptivo, el correlacional, el causal-comparativo, el experimental y otros mtodos de naturaleza semitica (Edel Navarro 2006).

El mtodo exploratorio

Se fundamenta en la observacin de la mayor gama posible de variables que puedan afectar al resultado del programa. Nos ayuda a formular una hiptesis y a acotar un problema mediante la exploracin global del mismo en los mltiples contextos de investigacin. Esta manera de trabajar es, probablemente, la ms adecuada en una primera fase de algunos temas extensos en diseo de informacin, ya que nos puede conducir a la generacin de hiptesis futuras y entornos sin investigar.

El mtodo documental

Se caracteriza por utilizar como fuente de informacin nicamente material impreso, escrito o iconogrfico, Se apoya en documentos obtenidos a travs de bibliotecas, museos, hemerotecas u otros archivos; en nuestro caso se tratara de obtener documentacin visual y escrita sobre el tema propuesto por medio de los cauces nombrados u otros derivados de los avances tecnolgicos (aunque la fiabilidad de las fuentes bibliogrficas es indudable).

El mtodo histrico

Comprende la recoleccin sistemtica y la evaluacin objetiva de datos relacionados con acontecimientos pasados; tiene como meta probar hiptesis sobre sus causas, efectos y tendencias que puedan ayudar a explicar los hechos presentes y anticipar los futuros.

El mtodo descriptivo Observa y describe la informacin tal cual es en el preciso momento de ser recogida; este mtodo se utiliza en el proceso de desarrollo de un proyecto de diseo, al analizar la documentacin existente sobre el campo de estudio; esta fase nos permite proponer un nuevo perfil visual de acuerdo con las conclusiones del anlisis previo. En esta etapa no slo describimos sino que tratamos de explicar el porqu de lo que observamos para juzgar su calidad (mtodo explicativo).

El mtodo correlacional Pone en relacin conjuntos de pares ordenados de variables para obtener estimaciones precisas sobre las relaciones de las mismas. El estudio de casos es una descripcin y un anlisis detallado de unidades sociales y entidades educativas nicas. Se utiliza la descripcin pormenorizada y el anlisis detallado buscando la profundizacin en su comprensin. Para los diseadores y para los docentes, las publicaciones en forma de estudio de casos son de gran utilidad aunque por lo general, las soluciones slo se acompaan de un corto discurso que contiene el objetivo y los argumentos para su solucin.

El mtodo causal comparativo Intenta determinar la razn por la cual existen diferencias en el estado de individuos o grupos, objetos o sistemas. Esta manera de abordar un trabajo de investigacin se puede aplicar a los estudios de casos mltiples con conjuntos de variables, criterios y caractersticas para la posterior sntesis de resultados.

El modelo experimental Forma parte de las metodologas empricas. Cuando se utiliza este modelo se manipulan deliberadamente una o mas variables independientes para valorar las consecuencias de la manipulacin. El investigador siempre tiene el control para poder determinar su relacin o influencia en los resultados. En experimentos artsticos el grado de control de las variables puede ser deliberadamente bajo para fomentar que los resultados sean casuales.

El mtodo de investigacin-accin

Este proceso busca introducir cambios en la praxis para mejorar y aprender de las consecuencias de dichos cambios. Es participativa y sigue una secuencia en espiral. Exige un anlisis crtico de las situaciones observadas y permite crear un registro de las mejoras realizadas en la prctica de los investigadores.

Mtodo de la Semitica y la Semntica Visual

Encontramos definidos mtodos de investigacin que analizan parte de la extensa diversidad de la produccin de diseo. Son mtodos que tratan de explicar el proceso mediante el cual las imgenes transmiten determinados fenmenos; incluyen principios de deconstruccin e interpretacin de imgenes con conceptos de denotacin y connotacin en la codificacin y decodificacin de su significado implcito.

Investigacin hbrida

En el futuro, una va primordial para descubrir nuevos caminos de investigacin en Diseo Grfico ser la unin con otras disciplinas. El trabajo interdisciplinario debe ser un procedimiento necesario, casi una condicin para el desarrollo de macroproyectos de investigacin. En Diseo Industrial y en Diseo para la Comunicacin se trabaja con disciplinas de Arte, Lingstica, Biologa, Neurociencias. Informtica, Antropologa y otras Ciencias Sociales. El entendimiento entre los distintos grupos o la creacin de disciplinas hbridas puede llegar a ser la clave de un mayor avance.

Estrategias para el trabajo interdisciplinario:

Acercarse a campos del saber con los que podamos entendernos. Planificar el territorio conceptual relevante y trazar sus limites. Cruzar los lmites y atravesar las fronteras conceptuales. Introducir estrategias interdisciplinarias desde el comienzo del proceso. Convencer a los dirigentes de que la interdisciplinaridad en la investigacin en Diseo es crucial para alcanzar resultados innovadores.

Comunicarse con personas diferentes.

Estar preparados para encontrar conexiones inesperadas.

El Diseo es una disciplina proyectiva. Un camino de investigacin en Diseo puede comprender aproximaciones sistemticas de la metodologa clsica de proyectar (en cuyo proceso en muchos casos se integran mtodos especficos de investigacin en Humanidades). Esta va pragmtica, quiz la nica realmente intrnseca al diseador.

La investigacin aplicada o investigacin para disear comprende modelos que concluyen en experiencias, objetos o servicios innovadores que pueden documentarse en estudios de casos. Estos planteamientos responden a necesidades sociales cuyos resultados son implementados de manera tangible; nacen de un problema que genera una idea o pregunta de investigacin y, a travs del diseo de una metodologa especfica, encuentran un resultado que resuelve la necesidad inicial.

La diferencia mas importante, obvia y fundamental es que el Diseo es esencialmente una actividad que crea lo que no existe mientras que la Ciencia es predominantemente anemica sobre un tema. descriptiva porque descubre lo que ya existe. Los diseadores no solo tratan con cuestiones de qu es, cmo y por que sino tambin como podra ser o debera ser. Mientras los cientficos nos pueden ayudar a entender el presente y predecir el futuro, los diseadores prescriben y crean el futuro" (Lawson 1990).

De esta forma, el Diseo es la accin para cambiar el entorno, no para descubrirlo. Se crean nuevas formas en continuo dilogo con el proyecto, no se comprueban hiptesis. En todo caso, en la fase de creacin del perfil visual, podemos intuir hiptesis grficas mentales a las que damos forma y que comprobamos con argumentos que articulen los objetivos.

Los procesos de pensamiento del diseador o design thinking estn de moda de nuevo y se vienen incorporando como estrategia en las empresas.
El Design Thinkng es una revolucin mental a la que seria muy poco inteligente llegar tarde. Y lo que importa es el concepto que lo sustenta: la aplicacin de la mente creativa de los diseadores al servicio de proyectos de negocio y organizaciones" (Encarnacin 2009).

Los senderos de la grfica experimental

Podemos denominar investigacin experimental a los nuevos planteamientos de manipulacin y especulacin grfica y/o tecnolgica que, en principio, no parecen tener aplicacin prctica comercial inmediata o predeterminada. La experimentacin es una parte imprescindible de la investigacin aplicada. El diseador grfico experimenta para explorar un tema, cuando dibuja las posibles alternativas buscando la idea innovadora, cuando perfila y concreta los detalles de la forma de esa idea segn las connotaciones a transmitir. Experimenta si le ofrecen una nueva herramienta tecnolgica o cuando su imaginacin le ofrece posibilidades visuales para la grfica del futuro; experimenta de manera ldica favoreciendo e incluso fomentando la casualidad en busca de una sorpresa grfica que aporte innovacin y emocin a su trabajo. Son propuestas que no tienen por qu partir de una hiptesis inicial , y pueden conducir a diferentes soluciones o a nuevos interrogantes que amplan el campo de la investigacin.

El diseo como investigacin es una practica racional, pero est influenciada por el poder de la inteligencia emocional. Esta apertura a modalidades trenzadas de pensamiento y sentimiento puede ofrecer al diseador una va de escape de la prisin de las soluciones seguras. Al menos, la investigacin en diseo nos libra de volver a inventar la rueda (Lunenfeld, 2003).

Las preguntas pueden ayudarnos a decidir la planificacin de un proyecto de investigacin, pueden ser mltiples; por eso es preferible dedicar mas tiempo a perfilar y prevenir su recorrido, que abordar un sendero sin haber previsto la viabilidad del mismo en relacin a nuestros intereses. Sirven para aclarar qu sendero o camino comenzar, cmo se recorrer y hasta dnde, si tiene sentido subir tan alto o andar por zonas complejas; si es necesario llevar mucho peso o se puede remontar ligero de equipaje y sobre todo, si ser de utilidad pblica o un referente para nuevos procesos, usuarios o senvicios hacia la evolucin de la disciplina del Diseo.

El rea de bsqueda para explorar ofrece un horizonte prometedor? (Tema) El punto de partida es relevante? (Hiptesis) Se ha realizado un avance preliminar exploratorio para reconocer el sendero? Existen razones de peso para escoger esta va de investigacin? (Justificacin) Hasta dnde han recorrido otros el camino y cual es su estado actual? (Estado del arte) El modo en que ese camino se andar est al alcance de la experiencia del que lo recorre? Conoce las tcnicas y los procedimientos adecuados? (Metodologa) La estrategia que me permitir llegar es la adecuada?

Es accesible la meta propuesta con mi perfil investigador o profesional? (Formacin) Son accesibles y asequibles las fuentes (de informacin) u otros soportes fsicos que deseo recoger en el transcurso del viaje? (Material y fuentes) Estoy capacitado para recorrer este sendero slo o tendr que encontrar a las personas adecuadas que me acompaen pala lograr la meta? (Equipo) Voy a recorrer otros caminos que se cruzan con otras vas y posibilidades?

El camino ser abordado con originalidad?

Si es una va de produccin prctica, ser de utilidad pblica en el futuro? (Responsabilidad social)

Si comienzo un sendero experimental, tengo planificadas las pautas para la investigacin, la experimentacin y la accin en ese espacio cultural? Es el grado de incertidumbre y resistencia proporcional al esfuerzo necesario? (Viabilidad) Hay territorios o lagunas de conocimiento por descubrir? (Originalidad) Pueden divisarse otras vas de estudio colaterales? (Perspectivas) Puede continuarse el camino con seales o contenidos didcticos sobre el mismo? (Extensin didctica) Ser una va valiosa para futuros exploradores? (Calidad y consistencia) Se crear una va resistente de aplicacin en la disciplina para que la utilicen otros viandantes? (Transferencia de resultados)

Tendramos que perfilar unos modelos intrnsecos al Diseo Grfico, interdisciplinares o multidisciplinares, con puentes e intersecciones flexibles; crear programas de estudios donde la prctica se base en la "cultura de la investigacin" y donde realmente se rellene la fisura entre teora y prctica. entre el diseador, el investigador y el docente. Hoy en da, aunque los senderos parecen ms ntidos, siguen siendo todava caminos estrechos, porque son transitados por muy pocos diseadores que disean investigando o que investigan diseando.