Republica Bolivariana de Venezuela Universidad Nacional Experimental Rafael Maria Baralt Programa de Ingeniera y Tecnologa

Ciudad Ojeda, Julio 2009

Los diferentes mecanismos de corrosin se pueden clasificar dependiendo de la apariencia del metal corrodo. Se logran identificar de muchas formas pero todas ellas estn interrelacionadas de alguna forma:

El ataque uniforme sobre grandes reas de una superficie metlica es la forma ms comn de la corrosin y puede ser hmeda o seca, electroqumica o qumica, siendo necesario seleccionar los materiales de construccin y los mtodos de proteccin como pintura, para controlarla.

Por otra parte, la corrosin uniforme es la forma ms fcil de medir, por lo que las fallas inesperadas pueden ser evitadas simplemente por inspeccin regular.
Desde el punto de vista cuantitativo este tipo representa la mayor destrucion de los metales, especialmente de los aceros.

La corrosin galvnica se presenta, cuando dos metales diferentes en contacto o conectados por medio de un conductor elctrico, son expuestos a una solucin conductora. En este caso, existe una diferencia en potencial elctrico entre los metales diferentes y sirve como fuerza directriz para el paso de la corriente elctrica a travs del agente corrosivo, de tal forma que el flujo de corriente corroe uno de los metales del par formado.

Mientras ms grande es la diferencia de potencial entre los metales, mayor es la probabilidad de que se presente la corrosin galvnica debindose notar que este tipo de corrosin slo causa deterioro en uno de los metales, mientras que el otro metal del par casi no sufre dao. ACERO GALVANIZADO

La relacin de reas entre los dos metales es muy importante, ya que un rea muy grande de metal noble comparada con el metal activo, acelerar la corrosin, y por el contrario, una mayor rea del metal activo comparada con el metal noble disminuye el ataque del primero. La corrosin galvnica a menudo puede ser reconocida por el incremento del ataque junto a la unin de los metales, y este tipo puede ser controlado por el uso de aislamientos o restringiendo el uso de uniones de metales cuando ellos forman diferencias de potencial muy grande en el medio ambiente en el que se encuentran.

La diferencia de potencial puede ser medida, utilizando como referencia la serie galvnica de los metales y aleaciones que se presentan ms adelante, en la serie de los potenciales tipo (standard) de xido de reduccin. Otro mtodo para reducir la corrosin galvnica, es evitar la presencia de grandes reas de metal noble con respecto a las de metal activo.

Cuando el movimiento del medio corrosivo sobre la superficie metlica incrementa la velocidad de ataque debido a desgaste mecnico, este recibe el nombre de corrosin por erosin.

La importancia relativa del desgaste mecnico y la corrosin, es a menudo difcil de establecer y varia grandemente de una situacin a otra, y el mecanismo de la erosin generalmente se atribuye a la remocin de pelculas superficiales protectoras, como por ejemplo, pelculas de xido formadas por el aire, o bien, productos adherentes de la corrosin.

La corrosin por erosin, generalmente tiene la apariencia de picaduras poco profundas de fondo terso, el ataque puede presentar tambin una distribucin direccional debido al camino seguido por el agente agresivo cuando se mueve sobre la superficie del metal, tal y como se muestra en la figura

La corrosin por erosin prospera en condiciones de alta velocidad, turbulencia, choque, etc., y frecuentemente se observa en impulsores de bombas, agitadores y en codos y cambios de direccin de tuberas. Los lquidos con suspensin conteniendo partculas slidas duras pueden igualmente causar este tipo de problema.
La corrosin por erosin puede ser evitada por cambios de diseo o por seleccin de materiales ms resistentes. La corrosin por cavitacin y desgaste (fretting) son formas especiales de la corrosin por erosin.

Las condiciones ambientales en una grieta, pueden con el tiempo volverse muy diferentes de las existentes en una superficie limpia y abierta, por lo que un medio ambiente muy agresivo puede desarrollar y causar corrosin en las grietas

Las grietas o hendeduras generalmente se encuentran en los empaques, tornillos, remaches, etc., y tambin pueden formarse por depsitos de suciedad, productos de la corrosin y raspaduras en las pelculas de recubrimiento.

La corrosin por agrietamiento, generalmente se atribuye a los siguientes factores: a).- Cambios de acidez en la grieta o hendidura. b).- Escasez de oxgeno en la grieta.

c).- Desarrollo de iones diferentes en la hendidura.

d).- Agotamiento de Inhibidor en la grieta.

La corrosin por picadura es un proceso lento que puede llevarse meses y aos antes de ser visible, pero que naturalmente, causar fallas inesperadas. El pequeo tamao de la picadura y las minsculas cantidades de metal que se disuelven al formarla, hacen que la deteccin de sta sea muy difcil en las etapas iniciales.

La limpieza de la superficie y la seleccin de materiales conocidos, resistentes a la formacin de picaduras en un medio ambiente determinado, es generalmente el camino ms seguro para evitar este tipo de corrosin.

La corrosin por exfoliacin es una corrosin subsuperficial que comienza sobre una superficie limpia, pero se esparce debajo de ella y difiere de la corrosin por picadura en que el ataque tiene una apariencia laminar.
Capas completas de material son corrodas y el ataque es generalmente reconocido por el aspecto escamoso y en ocasiones ampollado de la superficie.

Al final del ataque, una muestra tiene la apariencia de un mazo de barajas en el cual algunas de las cartas han sido extradas. Este mecanismo es bien conocido en las aleaciones de aluminio y se combate utilizando aleaciones y tratamientos trmicos.

La corrosin por disolucin selectiva se produce al efectuarse la remocin de uno de los elementos de una aleacin siendo el ejemplo ms comn la eliminacin del zinc en aleaciones de cobre-zinc, conocido con el nombre de dezincificacin.

Este fenmeno corrosivo produce un metal poroso que tiene propiedades mecnicas muy pobres y obviamente el remedio a este caso es el empleo de aleaciones que no seansusceptibles a este proceso.

Los lmites de grano son a veces atacados preferencialmente por un agente corrosivo y el ataque se relaciona con la segregacin de elementos especficos o por la formacin de un compuesto en el lmite. La corrosin generalmente ocurre, porque el agente corrosivo ataca preferencialmente el lmite de grano o una zona adyacente a l, que ha perdido un elemento necesario para tener una resistencia a la corrosin adecuada.

En un caso severo de corrosin nter cristalina, granos enteros se desprenden debido a la deterioracin completa de sus lmites en cuyo caso, la superficie aparecer rugosa al ojo desnudo y se sentir rasposa debido a la prdida de los granos. El fenmeno de lmite de grano que causa la corrosin Inter cristalina, es sensible al calor por lo que la corrosin de este tipo, es un subproducto de un tratamiento trmico como la soldadura o el relevado de esfuerzos y puede ser corregido por otro tipo de tratamiento trmico o por el uso de una aleacin modificada.

La accin conjunta de un esfuerzo de tensin y un medio ambiente corrosivo, dar como resultado en algunos casos, la fractura de una aleacin metlica. La mayora de las aleaciones son susceptibles a este ataque, pero afortunadamente el nmero de combinaciones aleacin corrosivo que causan este problema, son relativamente pocas. Sin embargo, hasta la fecha, este es uno de los problemas metalrgicos ms
serios. Los esfuerzos que causan las fracturas provienen de trabajos en fro, soldadura, tratamiento trmicos, o bien, pueden ser aplicados en forma externa durante la operacin del equipo.

La accin conjunta de un esfuerzo de tensin y un medio ambiente corrosivo, dar como resultado en algunos casos, la fractura de una aleacin metlica. La mayora de las aleaciones son susceptibles a este ataque, pero afortunadamente el nmero de combinaciones aleacin corrosivo que causan este problema, son relativamente pocas. Sin embargo, hasta la fecha, este es uno de los problemas metalrgicos ms
serios. Los esfuerzos que causan las fracturas provienen de trabajos en fro, soldadura, tratamiento trmicos, o bien, pueden ser aplicados en forma externa durante la operacin del equipo.

Los sistemas de corrosin, son sistemas en NO equilibrio, y as los potenciales termodinmicos no proporcionan informacin sobre las velocidades de las reaccin de corrosin. Las cinticas de los sistemas en corrosin son muy complejas y no son completamente conocidas. Examinaremos a continuacin algunos aspectos bsicos de la cintica de corrosin. La cantidad de un metal uniformemente corroido de un anodo o electrodepositado sobre un catodo en una solucion acuosa durante un periodo de tiempo dado puede determinarse por la ecuacion de Faraday de quimica basica que establece:

w = ItM / nF
Donde: W: es el peso del metal en gramos corroido o electrodepositado en una solucion acuosa en un tiempo de t segundos.

I: Intensidad de corriente, en amperios.

M: Peso atomico del metal en g/mol n: Numero de electrones/atomos producidos o consumidos en el proceso F:constante de Faraday = 96.500 C/mol

w = ItM / nF Donde: W: es el peso del metal en gramos corroido o electrodepositado en una solucion acuosa en un tiempo de t segundos. I: Intensidad de corriente, en amperios. M: Peso atomico del metal en g/mol n: Numero de electrones/atomos producidos o consumidos en el proceso

F:constante de Faraday = 96.500 C/mol

A veces, la corrosion acuosa uniforme de un metal se expresa en terminos de densidad de corriente i, que suele expresar en unidades de amperios/cm2. Donde se sustituye I por iA, siendo A el area; i la densidad de corriente en amperios/cm2

Problemas (Tomado del Libro de Smith): 1.- Un proceso de electrodeposicion de cobre utiliza 15 A de corriente para disolver electroquimicamente (corroer) un nodo de cobre y electrodepositar cobre en el ctodo. Si suponemos que no hay reacciones secundarias, Cunto tiempo tardaran en corroerse 8,50 g del nodo?

2.- Un tanque cilndrico de acero dulce de 1 m de altura y 50 cm de dimetro contiene agua aireada hasta un nivel de 60 cm y muestra una perdida de peso debido a la corrosin de 304 g despus de 6 semanas. Calcular: (a) la corriente de corrosin, (b) la densidad de corriente implicada en la corrosin del tanque. Supngase corrosin uniforme sobre la superficie interior del tanque y que el acero se corroe de forma similar al hierro

3.- La pared de un tanque de acero que contiene agua aireada se corroe a una velocidad de 54,7 mdd, cuanto tiempo tardara disminuir el espesor de la pared en 0,5 mm?

Problemas (Tomado del Libro de Smith): M (cobre) = 63, 5 g/mol M (hierro) = 55,85 g/mol Area de un circulo = (pi)*r2 Area lateral cilindro = (pi)*D*h (mdd) = perdida en peso en miligramos por decmetro cuadrado y por da (mdd) Densidad del Fe = 7,87g/cm3

Para el diseo, construccin, operacin y mantenimiento de sistemas de caeras de gas internacionalmente se utilizan las especificaciones tcnicas establecidas por el Cdigo ASME B-31.8 "Gas Transmission and Distribution Piping Systems", el cual en el captulo VI "Corrosion Control", enuncia los requisitos mnimos y procedimientos para el control de la corrosin en el diseo de instalaciones nuevas y para la operacin y mantenimiento de sistemas ya existentes.

La corrosin es un mecanismo de deterioro que sufren los materiales inevitablemente, pero sin embargo es un problema que se puede disminuir considerablemente.
Existen muchos estudios relacionados a la corrosin plasmados en diferentes bibliografas, as como tambin los mtodos de prevencin, no obstante existen pocas investigaciones relacionadas a la influencia de este problema en la industria petroqumica. Las condiciones por las cuales puede aparecer la corrosin en las instalaciones petroqumicas son distintas planteadas en muchos texto, por lo que se requiere crear y desarrollar lneas de investigaciones referente a este tema. Los Ingenieros de Gas y de Mantenimiento tienen la posibilidad de especializarse en esta rea, a fin de contribuir en el desarrollo de investigaciones que permitan minimizar los problemas ocasionados por la corrosin.