Presentado por:

Jean Edison Palma Vaez Silvia Aybar Escobar Enma Rojas Jara Olga Sulca Carrasco

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El rol del agua en las operaciones mineras es muy decisivo.

Con ciertas excepciones no existe agua excedente en todo el pas porque ya est destinada para uso agrcola, poblacional o industrial. Para un proyecto minero nuevo el agua subterrnea resulta ser una buena alternativa de abastecimiento. Siempre est presente en la misma mina o en su cercana. Existen acuferos conocidos en los valles, en el propio basamento, o en cuencas sedimentarias extensas ubicadas a todo lo largo del pas.

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No existe minera sin agua. En la operacin de una mina, el agua desempea un papel decisivo, sobre todo porque su disponibilidad y calidad son cada vez ms restringidas.

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Para satisfacer las demandas de agua, la actividad minera acude generalmente al agua superficial (lagunas y ros) como fuente principal de abastecimiento. Solo en contados casos, y mayormente en forma casual se acude al agua subterrnea.

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Dependiendo de la regin geogrfica donde se ubican, las minas pueden drenar caudales muy variados de agua subterrnea. El agua subterrnea puede estar localizada a poca profundidad en interaccin con el agua superficial o puede estar a gran profundidad, sin relacin alguna con superficie. Las que mayor caudal tienen, son las minas subterrneas profundas, asociadas a rocas volcnicas jvenes y ubicadas en zonas lluviosas y con mayor extensin de socavones. El agua subterrnea comnmente se extrae por bombeo, aunque en contados casos se han construido tneles en su parte inferior, con el fin exclusivo de evacuar el agua por gravedad

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Los cambios en los acuferos locales, por accin directa de la minera son muy notorios. Por accin del bombeo y desage de minas, se producen variaciones de los niveles freticos, y cambios localizados en el caudal de los

manantiales y en la direccin del flujo; mientras que por accin de la

lixiviacin de sulfuros se producen alteraciones en la calidad del agua (aguas cidas). El descenso de los niveles freticos puede causar la disminucin de la extensin de bofedales, la disminucin de los caudales de manantiales, el descenso del caudal base de algunos ros y de la consecuente disponibilidad del agua para riego

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Agua subterrnea afectada por la minera

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A fin de preservar la calidad del agua subterrnea,

diversos organismos nacionales e internacionales han establecido algunos lmites en su contenido de contaminantes. Algunos de estos organismos son, la Direccin General de Asuntos Ambientales del Ministerio de Energa y Minas (MEM), el Ministerio de Agricultura mediante la Ley General de Aguas, D.L.

17752 (LGA), El Environmental Protection Agency

(EPA). Como en el mbito minero nacional, an no se han definido algunos parmetros, debe tenerse presente los estndares establecidos por la LGA y EPA a fin de salvaguardar la calidad del agua subterrnea.

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LIMITES MXIMOS PERMISIBLES DE CALIDAD DE AGUA (mg/L)

(*)Para unidades minero metalrgicas nuevas. (**) Para cuerpos de agua receptores y de abastecimiento domstico con simple desinfeccin (Clase I).

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El consumo de agua que rebase los lmites permisibles, puede desencadenar una variedad de enfermedades, como daos al hgado y a los riones, altos riesgos de obtener cncer, desrdenes en el sistema nervioso, decoloracin de la piel, e hipertensin. Contenidos mayores a 500 mg/L de sulfatos pueden producir efectos laxantes. El ganado puede tolerar niveles mayores a 300 mg/L de

dureza clcica, pero slidos disueltos con contenidos mayores

a 10,000 mg/L le crear problemas. El excesivo contenido de slidos en suspensin puede depredar la fauna y flora.

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No solo el vertido de aguas cidas en lagunas y ros causan impactos en el sistema hdrico superficial. El deterioro de las aguas

subterrneas es causado principalmente por la infiltracin de aguas

contaminadas desde superficie, provenientes de la actividad metalrgica y de reas de beneficio, adems del vertido de hidrocarburos y aguas servidas sin tratamiento. El drenaje de socavones en yacimientos minerales con abundantes sulfuros y rocas de naturaleza cida, puede causar la generacin de aguas cidas con abundante contenido de sulfatos y xidos, que al ocasionar la disminucin del pH de los cuerpos receptores de agua, pueden causar la desaparicin de la fauna y flora local.

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Para evitar la contaminacin, y si fuera el caso, para remediar la calidad del agua subterrnea, se debe tratar el agua de drenaje de mina; erradicar los derrames de sustancias txicas e impermeabilizar las reas de almacenamiento de materiales txicos, pilas de mineral, escombreras, relaveras, rellenos sanitarios, etc. Tambin se debe tener cuidado de no reducir la extensin de los bofedales porque adems de preservar la fauna, ellos representan elementos naturales para el tratamiento pasivo de aguas contaminadas, tal como lo hace

artificialmente el sistema de tratamiento pasivo denominado

"wetland".

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Oxidacin de la pirita, al existir condiciones aerobias, y una vez que las labores mineras han alcanzado la mineralizacin. Oxidacin de los otros sulfuros, menos oxidables, por la accin de las aguas cidas que ha producido la pirita. Lixiviacin de arcillas, carbonatos y feldespatos, por las aguas cidas formadas Deposicin de los iones disueltos, formando costras y masas de sulfato Disolucin de los sulfatos, una vez que el drenaje ha dejado de actuar y el agua subterrnea circula de nuevo por la roca. En este momento el agua se contamina

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El resultado es que las aguas adquieren bajo pH y altas concentraciones de sulfatos, cationes alcalinos, adems de metales pesados y de transicin. La calidad y cantidad de agua cida que se produce, en los desechos pirticos, depende de diversos factores: La cantidad de pirita presente y el tamao de los granos en los que se presenta La profundidad de penetracin del oxgeno

La humedad y la Temperatura Las caractersticas hidrogeolgicas del lugar La presencia de bacterias que oxidan a la pirita

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Para controlar la generacin de aguas cidas en las minas, es casi imposible erradicar la pirita, por lo que es preferible manejar el ingreso de agua y aire a las labores mineras, con lo cual puede reducirse drsticamente el problema. Las tcnicas preventivas para controlar la generacin de aguas cidas en la actividad minera, son de dos tipos:

Las que reducen el nivel de oxgeno en la mina a niveles tan bajos que impiden la oxidacin de los sulfuros. Estas son las tcnicas de inundacin de galeras mediante la clausura hermtica de bocaminas o mediante la clausura permeable (con drenaje) de bocaminas.

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Las que limitan la cantidad de agua, de tal manera, que si bien se produce oxidacin de los sulfuros, el caudal de aguas cidas llega a

ser tan pequeo que no plantea problemas ambientales

Estas son las tcnicas de impermeabilizacin y de aislamiento hidrolgico de

minas, botaderos y relaveras piritosas, consistentes en el desvo de aguas superficiales, sellado de grietas y chimeneas, compactacin e impermeabilizacin de la superficie de botaderos.

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Inaccin
B

Controles Institucionales
C

Acondicionamiento
D

Tratamiento

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Los mtodos de tratamiento se basan en los mismos procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen lugar en los humedales naturales (wetlands), en donde se modifican favorablemente ciertas caractersticas de las aguas contaminadas, consiguiendo la eliminacin de metales y la neutralizacin del pH.
Barrera reactivas permeables Sistema de Reduccin Y Produccin de alcalinida Drenaje Anoxico Calizo

PRB

RAPS

ALD

Humedales aerobios Humedales anaerobios

Humedales

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En los humedales aerobios artificiales se pretende reproducir los fenmenos y procesos de los humedales naturales (pantanos, marismas, turberas, etc.), creando un ambiente propicio para el desarrollo de ciertas plantas (Tipha, Equisetum, carrizo, juncos, etc.), comunidades de organismos (algas, protozoos y bacterias) y musgos (Sphagnum), los cuales participan en la depuracin del agua.
Favorecen el contacto entre el agua contaminada y el aire atmosfrico mediante el empleo de plantas acuticas El espesor de la lmina de agua no debe superar los 30 cm Transforma Fe2+ a Fe3+, el cual finalmente precipita en forma de hidrxido

El substrato oxigenado del humedal propicia la formacin de un hbitat para que se desarrollen ciertas colonias de bacterias que actan como catalizadoras

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En los humedales anaerobios, para favorecer las condiciones anxicas que se requieren para su correcto funcionamiento, la altura de la lmina de

agua ha de superar los 30 cm. Esta lmina cubre un substrato permeable

de un espesor de 30-60 cm formado mayoritariamente por material orgnico (70-90 % de estircol, compost, turba, heno, serrn, etc.), que est

entremezclado o bien dispuesto sobre una capa de caliza. La finalidad del

substrato orgnico es eliminar el oxgeno disuelto, reducir el Fe3+ a Fe2+, y generar alcalinidad mediante procesos qumicos o con intervencin de microorganismos.

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Operan en permanente inundacin, fluyendo parte del agua horizontalmente a travs del substrato orgnico Se desarrollan bacterias anaerobias sulforeductoras capaces de utilizar su reaccin con la materia orgnica Esta reduccin bacteriana del sulfato genera cido sulfhdrico, o azufre elemental, y alcalinidad mediante las siguientes reacciones SO4-2- + 2 CH2O + bacteria = H2S + 2 HCO3-1 SO4-2 + 2 CH2O + 1/2 O2 + bacteria = SO + H2O + 2 HCO3-1 SO4-2 + 2 CH2O + Fe2+ = FeS + 2 CO2 + H2O

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Este sistema consiste en una zanja rellena con gravas de caliza u otro material calcreo sellada a techo por una capa de tierra arcillosa y una geomembrana impermeable. La zanja se instala a cierta profundidad (1 2 m) para mantener unas condiciones anxicas. El drenaje cido de mina se hace circular por el interior de la zanja provocando la disolucin de la caliza lo que genera alcalinidad (HCO3-1 + OH-1) y eleva el pH del agua.

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Este sistema de tratamiento de aguas cidas de mina fue desarrollado por

Kepler y McCleary (1994) para solucionar el problema de la gran

superficie que requieren los humedales anaerobios y la precipitacin de los hidrxidos de Fe y Al en los sistemas ALD. Un RAPS (o humedal anaerobio de flujo vertical) se puede considerar como un sistema de tratamiento en el que se integra una balsa orgnica y un ALD. En un RAPS se buscan los objetivos de una balsa orgnica (reduccin del sulfato y retencin metlica) y un ALD (incrementar la alcalinidad).

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En el caso de que las aguas cidas de mina afecten o se manifiesten como un flujo subterrneo, el dispositivo de tratamiento pasivo se configura como una pantalla permeable y reactiva dispuesta perpendicularmente a la direccin del flujo. Como

cualquier otro tratamiento pasivo su objetivo es reducir la cantidad de solutos

disueltos (sulfatos y metales principalmente) e incrementar el pH. Su construccin consiste en hacer una zanja transversal al flujo, la cual se rellena con diversos tipos de materiales reactivos (caliza, materia orgnica, limaduras de Fe, etc.).

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Ca. Minera Caudalosa S.A. (Caudalosa), es una empresa que tiene ms de 50 aos operando en Huancavelica. Constituida en 1942 por pequeos

mineros agrupados por el Banco Minero. En el ao 1989 el control pasa a

manos del Grupo Raffo. Actualmente su principal unidad de explotacin es Huachocolpa Uno, ubicada a 4,550 msnm en el distrito de Huachocolpa, provincia de Angaraes, regin Huancavelica. En el 2007 Caudalosa inici la explotacin de la unidad Arequipa-M, que se encuentra 2,650 msnm, en el distrito de San Miguel de Aco, provincia de Carhuaz (Ancash). La minera es controlada por LP Holding, empresa matriz del grupo Raffo.

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CA. MINERA CAUDALOSA: PRODUCCIN ANUAL DE ZINC, PLOMO, PLATA Y COBRE

AO 2007 2008 2009 2010 eneromayo Zinc Expresado o en TCF 6,671 9,831 13,308 4,940 Plomo Expresado o en TCF 5,662 8,014 11,691 4,678 Plata Expresado en miles oz. finas 442 708 1,006 394 Cobre Expresado en TMF 639 974 1,251 517

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UBICACIN DE LOCALIDADES AFECTADAS

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La magnitud de los daos mencionados no dejan dudas: lo ocurrido en Angaraes es un verdadero desastre ecolgico y ambiental

Como un crter. As qued la presa de relaves de la empresa (Caudalosa Chica). (El Comercio 30-06-2010).

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Contaminacin. El agua que era utilizada para el consumo y para la actividad agrcola, qued inutilizable (El Comercio 19-07-2010).

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Derrame de relave sobre ro Opamayo, en Huancavelica. Foto: Andina

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Trabajo de limpieza del cauce del ro ejecutado por trabajadores de la mina (El Comercio 29-06-2010).

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www.themegallery.com

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