Como una forma de contrarrestar la excesiva fuerza del ejrcito, Pardo organiz la Guardia Nacional.

Todos los ciudadanos entre los veintiuno y los veinticinco aos fueron llamados a formar parte de ella. Su entrenamiento era peridico y su servicio activo no deba ser

Las fuerzas armadas se redujeron en tres cuartas partes. El ejrcito regular fue limitado a tres mil hombres, reduciendo as su antiguo y desmedido poder. Esta medida fue acompaada de la suspensin de la compra de armas. Con animo de profesionalizar a las fuerzas armadas fund el Colegio Militar, la Escuela de Clases y la Escuela Naval.

Pardo tambin promovi la inmigracin europea. Cerca de tres mil italianos llegaron al Per y cientos de ellos se internaron en la selva central para colonizar Chanchamayo y La Merced.

En 1875 todas las lneas telegrficas terrestres pasaron a control del Estado. Esto ocurri a travs de un acuerdo con la Compaa Nacional Telegrfica, empresa que se declar en insolvencia. El cableado submarino se inici el mismo ao a cargo de la empresa britnica West Coast American Telegraph. Todos los puertos costeos fueron enlazados; tambin se tendieron lneas con Chile, Argentina y Panam.

Manuel Pardo organiz la Direccin de Estadstica; luego prepar y realiz el censo general en 1876, el mismo que dio como resultado un total de 2 704 998 habitantes.

A un mes de iniciar su rgimen el presidente Pardo expuso ante el estado la terrible situacin hacendaria. Se necesitaban por lo menos S/. 8.5000,000 para financiar los gastos del estado, las obras pblicas y el servicio de la deuda externa.

La restriccin del gasto en obras pblicas. La construccin de los grandes ferrocarriles qued afectada hasta que en 1875 se detuvo definitivamente sin terminar los tramos planificados.

Se incrementaron los derechos arancelarios, principalmente a exportacin del salitre; asimismo, se elevaron los impuestos a los predios rsticos y urbanos, a la propiedad industrial y a las patentes. Se implement un programa de descentralizacin tributaria y administrativa para que los departamentos consigan y manejen sus propias rentas.

En 1873 se decret el Estanco del Salitre por el cual slo el Estado poda exportar los nitratos, quedando los particulares obligados a venderle su produccin. En 1875 se radicaliz la medida al ordenar la expropiacin de las salitreras de Tarapac. El gobierno le entreg al Banco de la Providencia la concesin para la explotacin y venta del salitre. As se constituy la Compaa Salitrera del Per, cuyo presidente fue Francisco Garca Caldern y su Secretario Luis Benjamn Cisneros

En 1872 la Casa Dreyfus dej de enviar las remesas mensuales al Per pues el pago de la deuda externa consuma ya todas las entradas del guano. Se intent renegociar el contrato pero la Casa Dreyfus se opuso a ello. Es por eso que el gobierno decidi anular el contrato en 1875. Para pagar la expropiacin del Salitre se emitieron inorgnicamente "billetes fiscales" que devaluaron la moneda nacional. Al fracasar los intentos de renegociacin de la deuda en enero de 1876 El gobierno peruano declar la moratoria de la deuda externa, es decir el pas estaba en bancarrota

Manuel Pardo y su generacin de intelectuales civilistas saban que el desarrollo del Per tena como condicin bsica la expansin de la enseanza humanista, cientfica y tecnolgica.

Este ideal chocaba con la difcil realidad econmica que atravesaba el pas; a pesar de esto el gobierno promovi la educacin y cultura implementando notables reformas. Un conjunto de brillantes profesionales respaldaron la tarea; entre ellos: Manuel Atanasio Fuentes, Jos Granda, Casimiro Ulloa, Jos Antonio Roca, Pradier Foder y Eduardo de Habich.

El Reglamento General de Instruccin promulgado por Pardo estableci la gratuidad y obligatoriedad del primer grado de la educacin bsica. Para asegurar los fondos necesarios restaur el pago de la contribucin general y encarg su administracin a las municipalidades. La educacin primaria recibi as un impulso notable con la publicacin y reparto gratuito de libros para los nios y maestros. Destaca as la difusin de la revista El Educador Popular, editada por la imprenta del Estado. La educacin secundaria an no era gratuita, pero se implement un sistema de becas por rendimiento y condicin socioeconmica. Adems, se importaron y editaron miles de libros de ciencia, historia, gramtica, naturaleza y artes. Tambin se favoreci la llegada de maestros europeos.

A nivel superior destaca la creacin de la Facultad de Ciencias Polticas y Administrativas en la Universidad San Marcos. Esta casa de estudios fue privilegiada con el ttulo de Universidad Mayor; las de Cusco (San Antonio Abad) y Arequipa (San Agustn) fueron nombradas universidades menores; y las de Huamanga, Puno y Trujillo fueron clausuradas. En 1876 se fund la Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas. Se encarg a Eduardo de Habich su organizacin y direccin. Este ingeniero polaco sent las bases para la formacin de la primera generacin de ingenieros peruanos. En Europa contrat a brillantes colegas y trajo muchos libros cientficos y tcnicos para la Escuela que diriga en Lima

La Escuela Superior de Agricultura. La Escuela Naval. La Escuela Especial de Artillera y Estado Mayor. Las Escuelas Normales (pedaggicos) de Cajamarca, Junn y Cusco. Para la mejor capacitacin tcnica de los jvenes se reorganiz la Escuela de Artes y Oficios y se fund la Escuela Agrcola Prctica.

La imprenta del Estado tuvo una incesante actividad. Se dio especial atencin a los peridicos, revistas y libros de caracter humanista y cientfico. Aparte del diario oficial se publicaban: -La Gaceta Mdica -La Gaceta Judicial -Los Anales de Construcciones Civiles y de Minas del Per -La Revista de Agricultura -El Educador Popular (revista de Arnaldo Mrquez) -El Saber (revista de la Sociedad Amantes del Saber). Mencionamos ya que el gobierno import miles de libros educativos y cientficos que enriquecieron la calidad acadmica de los peruanos; pero, adems de eso, se hicieron grandes esfuerzos para publicar obras por cuenta de la Imprenta del Estado. Entre las ms destacadas obras editadas durante este gobierno tenemos: -El Per, de Antonio Raimondi -Documentos Histricos y Literarios, de Manuel de Odriozola -Dicionario de Legislacin Peruana, de Manuel Atanasio Fuentes -Gramtica Quechua, de Jos Dionisio Anchorena

Los nimos expansionistas chilenos se evidenciaron desde la dcada de 1860 cuando lograron que Bolivia les entregue los territorios de Atacama entre los paralelos 24 y 25 latitud sur. Los recursos salitreros de las regiones de Atacama (Bolivia) y Tarapac (Per) estaban en peligro. La grave crisis econmica hicieron que el presidente Pardo anule la compra de dos buques blindados que Balta haba encargado en astilleros ingleses. Esto permiti que Chile pase a tener la escuadra ms poderosa del Pacfico sur, ya que en 1873 adquiri los poderosos barcos Cochrane y Blanco Encalada. Manuel Pardo y Lavalle desestim las voces que alertaban de un plan agresivo de la burguesa chilena asociada al capital britnico; ambos interesados en el control de las total de los yacimientos salitreros de Bolivia y Per. Fue a pedido del gobierno boliviano que el Per firm un pacto de alianza de carcter defensivo. El Tratado Riva Agero-Benavente fue firmado en 1873 y en ella deposit su confianza el rgimen civilista; ms an, cuando se tena la esperanza de que Argentina se adhiera a ella. La incorporacin de Buenos Aires fue truncada por la disputa territorial que mantena con Bolivia por la regin de Tarija y por el temor de argentino a una alianza chileno-brasilea. El Tratado de 1873 deba mantenerse en secreto, sin embargo los chilenos lo conocieron tempranamente a travs de sus vnculos polticos y amicales con algunos senadores bolivianos y argentinos. El gobierno chileno, conocedor de la alianza peruano-boliviana reforz sus relaciones comerciales, militares y diplomticas con los ingleses y busc solucionar rpidamente sus disputas con Argentina en la Patagonia.