A economia e a Necessidade de Escolha

O petrleo, o trabalho, as mquinas etc. esto

disponveis em quantidades limitadas.

Com esses escassos recursos, produzem-se bens e

servios (alimentos, moradias, automveis, sade, educao, lazer etc.).

A escassez sempre existir, j que os desejos so

superiores aos meio disponveis para satisfaz-los.

O Conceito de Economia
As pessoas necessitam alimentar-se, vestir-se, receber uma educao, etc.; para isso, h os recursos, mas a renda insuficiente na hora de conseguir todos os bens e servios desejados para satisfazer suas necessidades. A sociedade tem tambm necessidades coletivas, tais como estradas, defesa, justia, etc. O mesmo ocorre individualmente com as pessoas que tambm tm mais necessidades do que meios para satisfaz-las. A economia se ocupa das questes relativas satisfao das necessidades dos indivduos e da sociedade.

Tipos de Necessidades Humanas

A satisfao de necessidades materiais (alimentos, roupas ou habitao) e no-materiais (educao, lazer,etc.) de uma sociedade obriga seus membros a se ocuparem de determinadas atividades produtivas. Por intermdio dessas atividades, produzem bens e servios de que necessitam, e que posteriormente se distribuem para seu consumo entre os membros da sociedade.

Nesse processo de produo e consumo, surgem e so solucionados muitos problemas de carter econmico: problemas nos quais se utilizam diversos meios para se conseguir uma srie de fins objetivos.

Na produo, por
exemplo, a empresa tem de decidir que bens vai produzir e que meios utilizar para produzi-los.

 Em relao ao consumo, as famlias tm de decidir

como vo gastar a renda familiar entre os diferentes bens e servios ofertados para satisfazer suas necessidades. Assim, uma famlia qualquer, na hora de decidir entre um televisor ou uma mquina de lavar, levar em conta suas necessidades, os preos de ambos os bens e suas prprias preferncias, de forma que o resultado da escolha seja o mais apropriado.

Definio de Economia
A economia estuda a forma pela qual os indivduos e a sociedade fazem suas escolhas e tomam decises, para que os recursos disponveis, sempre escassos, possam contribuir da melhor maneira para satisfazer as necessidades individuais e coletivas da sociedade.

 A economia estuda a maneira como se administram

os recursos escassos, com o objetivo de produzir bens e servios e distribu-los para seu consumo entre os membros da sociedade.

De forma intuitiva, pode-se dizer que a economia se preocupa com a maneira como os indivduos economizam seus recursos, isto , como empregam sua renda de forma cuidadosa e sbia, de modo a obter o maior aproveitamento possvel. Do ponto de vista da sociedade, em seu conjunto, a economia trata de como os indivduos alcanam o nvel de bem-estar material mais alto possvel a partir dos recursos disponveis.

A economia somente se preocupa com as necessidades que so satisfeitas por bens econmicos, ou seja, por elementos naturais escassos ou por produtos elaborados pelo homem.

A Micro e a Macroeconomia
A microeconomia ocupa-se da anlise do comportamento das unidades econmicas, como as famlias, ou consumidores, e as empresas. Estuda tambm os mercados em que operam os demandantes e ofertantes de bens e servios. A perspectiva microeconmica considera a atuao das diferentes unidades econmicas como se fossem unidades individuais.

Assim, quando explicamos o aumento do preo do petrleo como conseqncia de aumento na demanda de energia, estamos fazendo uma colocao tipicamente microeconmica.

A microeconomia aquela parte da teoria econmica que estuda o comportamento das unidades, tais como os consumidores, as indstrias e empresas, e suas interrelaes.

A macroeconomia, pelo contrrio, ocupa-se do comportamento global do sistema econmico refletido em um nmero reduzido de variveis, como o produto total de uma economia, o emprego, o investimento, o consumo, o nvel geral de preo, etc.

Se o Ministrio da Fazenda, por exemplo, anuncia que a inflao caiu 2% em relao ao ms anterior e que o nmero de empregos aumentou, est destacando o que, em sua opinio, so os aspectos mais significativos da evoluo global da economia. A macroeconomia estuda o funcionamento da economia em seu conjunto. Seu propsito obter uma viso simplificada da economia que, porm, ao mesmo tempo, permita conhecer e atuar sobre o nvel da atividade econmica de um determinado pas ou de um conjunto de pases.

De qualquer forma, deve-se ressaltar que a microeconomia e a macroeconomia so dois ramos da mesma disciplina, a economia, e como tais se ocupam das mesmas questes, ainda que se fixem em aspectos distintos.

O Problema Econmico: A escassez

O problema econmico por excelncia a escassez. Surge porque as necessidades humanas so virtualmente ilimitadas, e os recursos econmicos, limitados, incluindo tambm os bens. Esse no um problema tecnolgico, e sim de disparidade entre os desejos humanos e os meios disponveis para satisfaz-los. A escassez um conceito relativo, pois existe o desejo de adquirir uma quantidade de bens e servios maior que a disponibilidade.

Tendo em conta essa situao, parece estranho a economia abordar a escassez como um problema universal, isto , como um problema que afeta todas as sociedades. Isso se deve em razo de a economia considerar o problema como de escassez relativa, uma vez que os bens e servios so escassos em relao ao desejo dos indivduos.

As Necessidades, os Bens Econmicos e os Servios

O conceito de necessidade humana, isto , a sensao de carncia de algo unida ao desejo de satisfaz-la algo relativo, pois os desejos dos indivduos no so fixos. O ditado popular quanto mais se tem, mais se quer parece refletir fielmente a atitude dos indivduos em relao aos bens materiais.

Assim, pois, o fato real que enfrenta a economia que em todas as sociedades, tanto nas ricas como nas pobres, os desejos dos indivduos no podem ser completamente satisfeitos. Nesse sentido, bens escassos so aqueles que nunca se tm em quantidade suficiente para satisfazer os desejos dos indivduos. (Esquema 1.2).

Os bens econmicos caracterizamse pela utilidade, pela escassez e por serem transferveis. Os bens livres como, por exemplo, o ar so aqueles cuja quantidade suficiente para satisfazer a todo mundo.

Quando buscam satisfazer suas necessidades, as pessoas procuram, normalmente, fixar suas preferncias. Assim os primeiros bens desejados so os que satisfazem as necessidades bsicas ou primrias, como a alimentao, o vesturio e a sade. Satisfeitas as necessidades primrias, os indivduos passam a satisfazer outras mais refinadas, como o turismo, ou buscam melhor qualidade dos bens que satisfazem suas necessidades primrias, como uma habitao melhor, roupas de determinadas marcas, etc.

Por isso, pode-se dizer que as necessidades so ilimitadas ou, de outra forma, que sempre existiro necessidades que os indivduos no podero satisfazer, ainda que seja somente pelo fato de os desejos tornarem-se refinados.

Esquema 1.2
Bem: tudo aquilo que satisfaz direta ou indiretamente
os desejos e necessidades dos seres humanos.

Tipos de bens:
Livres: so ilimitados em quantidade ou muito abundantes e no so apropriveis.

- Segundo seu carter

Econmicos: so escassos em quantidade, dada sua procura, e apropriveis. o objeto de estudo da economia.

 De capital: no atendem diretamente s necessidades.

- Segundo sua natureza

De consumo: destinam-se satisfao direta de necessidades. - Duradouros: permitem uso prolongado. - No-duradouros: acabam com o tempo.

- Segundo sua funo

Intermedirios: devem sofrer novas transformaes antes de se converterem em bens de consumo ou de capital. Finais: j sofreram as transformaes necessrias para seu uso ou consumo.

Tipos de Bens Econmicos

Alm de econmicos e livres, os bens e servios classificam-se em bens de consumo, quando se destinam satisfao direta de necessidades humanas, e em bens de capital. Dentro de bens de consumo, podese falar em bens de consumo durveis, que permitem uso prolongado, como, por exemplo, um eletrodomstico, e bens de consumo no-durveis ou perecveis, como os alimentos perecveis.

Por outro lado, os bens podem ser intermedirios (cimento um exemplo), pois sofrem novas transformaes antes de se converterem em bens de consumo ou de capital; ou bens finais, isto , os que j sofreram essas transformaes. A soma total de bens e servios finais gerados em um perodo denomina-se produto total.

Os bens podem ainda se classificar em privados e pblicos. Bens privados so os produzidos e possudos privadamente. Bens pblicos ou coletivos so aqueles cujo consumo feito simultaneamente por vrios sujeitos, por exemplo, um parque pblico.

Os Servios
O trabalho, quando no destinado criao de bens, isto , de objetos materiais, tal como o realizao por um agricultor ou um pedreiro, visa produo de servios. O trabalho de servios pode estar relacionado com a distribuio de produtos, como o realizado por um agente de vendas ou um transportador; com atividades que satisfazem as necessidades culturais, como as realizadas por um professor ou um artista de cinema, um escritor ou um cantor; ou com outros tipos de atividades, tais como os servios oferecidos por um banco ou uma companhia de seguros.

Todas essas atividades constituem o que se denominam servios.

Os servios so aquelas atividades que, sem criar objetos materiais, se destinam direta ou indiretamente a satisfazer necessidades humanas.

Recursos ou Fatores de Produo

Para a satisfao das necessidades humanas necessrio produzir bens e servios. Para isso, exige-se o emprego de recursos produtivos e de bens elaborados.

Os recursos so os fatores ou elementos bsicos utilizados na produo de bens e servios. So denominados fatores de produo.
Tradicionalmente, esses fatores se dividem em trs grandes categorias: terra, trabalho e capital.

a) Na economia, o termo terra

usado em sentido amplo, indicando no s a terra cultivvel e urbana, mas tambm os recursos naturais que contm, por exemplo minerais.

b) O fator trabalho refere-se s faculdades fsicas e

intelectuais dos seres humanos que intervm no processo produtivo. O trabalho o fator de produo bsico. Os trabalhadores se servem das matriasprimas obtidas na natureza. Com a ajuda da maquinaria necessria, transformam-na at convert-las em matrias bsicas, aptas a outros processos ou bens de consumo.

c) O capital compreende
as edificaes, as fbricas, a maquinaria e os equipamentos, a existncia de meios elaborados e demais meios utilizados no processo produtivo. Recebem essa denominao porque, nas economias capitalistas, o capital geralmente de propriedade privada e especialmente dos capitalistas.

conjunto de seres humanos que vivem em um rea determinada.

A populao um

trabalho a parte da populao que desenvolve as tarefas produtivas.

O fator produtivo

Empregados

Empregados no sentido estrito: tm um trabalho remunerado ainda que estejam afastados por doena.

Populao ativa: a que intervm no processo produtivo.

Empregados ativos marginais: fazem trabalhos peridicos.

Populao

- Desempregados: Renem as condies de idade e capacidade fsica e mental para trabalhar, mas no trabalham.

Populao inativa: a que somente consome.

- Aposentados. - Estudantes. - Donas de Casa. - Pessoas que no trabalham, e no procuram emprego. - Incapacitados para trabalhar.

Os Bens de Capital
Enquanto os bens de consumo se orientam para a satisfao direta das necessidades humanas, os bens de capital, ou bens de investimento, no esto concebidos para satisfazer diretamente s necessidades humanas, mas para serem utilizados na produo de outros bens.

O capital empregado na produo pode dividir-se em capital fixo e capital circulante. O capital circulante consiste nos bens em processo de preparao para o consumo, basicamente matrias-primas e estoques de armazm. O capital fixo consiste em instrumentos de toda a espcie, incluindo os edifcios, maquinaria e equipamentos.

 Capital fsico
ou real

Capital fixo: consiste em todo tipo de instrumentos empregados na produo, como edifcios e maquinaria. Dura vrios ciclos de produo.

Capital circulante: consiste nos bens em processo de preparao para o consumo, basicamente matriasprimas e estoques.

Tipos de Capital

Capital humano: educao, formao profissional e

experincia, em geral, tudo o que eleva a capacidade produtiva dos seres humanos.

Capital financeiro: fundos disponveis para a compra de

capital fsico ou ativos financeiros.

Em economia, o termo capital significa capital fsico, isto , mquinas e edifcios, e no capital financeiro. De forma similar, ao falarmos de investimento em economia, falamos de investimento real, isto , da acumulao de mquinas e edifcios e no da compra de bens financeiros. Quando, por exemplo, se realiza a compra de aes j emitidas, no acontece um investimento real, pois ocorre somente uma mudana de propriedade das ditas aes.

Do mesmo modo, em economia necessrio distinguir capital fsico de capital humano, entendendo por este ltimo a educao e formao profissional que incrementam o rendimento do trabalho. Os gastos em educao e formao profissional supem investimentos em capital, j que durante o perodo de aprendizagem e estudo existe um elemento implcito de espera. Esses gastos contribuem para incrementar a capacidade produtiva da economia, pois um trabalhador formado e educado (capacitado) geralmente mais produtivo que um nocapacitado.

A Necessidade de Escolha e o Custo de Oportunidade

Na vida somos forados a escolher continuamente. Quando optamos por algo, temos de renunciar a outras coisas. Como os recursos disponveis so escassos, somente se pode satisfazer uma necessidade se se deixa de satisfazer outra. No h recursos materiais suficientes, trabalho e nem capital para produzir tudo o que as pessoas desejam.

Esse problema enfrentado pelos governos, famlias e empresas. Assim, por exemplo, os governos tm de decidir entre construir mais colgios ou comprar mais helicpteros para a polcia. As famlias devem escolher entre comprar brinquedos para seus filhos ou gastar recursos em uma nova lavadora. Do mesmo modo, as fbricas de brinquedos devem decidir entre gastar mais recursos em publicidade ou investir para renovar a maquinaria da fbrica.

Quando decidem gastar ou produzir, governos, empresas ou famlias esto renunciando a outras possibilidades. A opo que se deve abandonar para poder produzir ou obter outra coisa se associa, em economia, ao conceito de custo de oportunidade.

O custo de oportunidade de um bem ou servio a quantidade de outros bens ou servios a que se deve renunciar para obt-lo.